257 旅程-2

一年。

自從邪惡終結、勝利的鐘聲響徹大陸的那一天起，已經過去了這麼長的時間。

從那天起，高古種便銷聲匿跡。

那些深入最深處的英雄們，帶着難以言表的榮耀，各自迴歸了平凡的生活。

埃爾利亞的勢力也與日俱增。

而維拉，正在死去。

嗡嗡——

聖劍發出了悲鳴。

維拉聞聲抬起了頭。

窗外是一片潔白的埃爾利亞。

這景色與蕾妮如此相似，正因如此才顯得如此殘酷。

噠噠——

有人的腳步聲響起。

沉穩而莊重。

然而，又透着小心謹慎。

通過這腳步聲，維拉辨認出了來者是誰。

「⋯⋯請進。」

門開後進來的是一位麥稈色頭髮格外引人注目的中年諾倫。

他低垂着頭。

「何事？」

權能在他心中安定下來。

諾倫深深低着的頭始終未曾抬起。

「…來錯地方了。」

「⋯您忙吧。」

諾倫再次低頭鞠躬，隨後離開了房間。

「我明日必將繼續活下去。我必將履行本分，守護這片土地，也絕不會落下一頓飯。若我違背此誓，願雙目失明，手腳失去知覺⋯⋯」

正是這場婚禮營造出瞭如此氛圍。

因爲有一張太過想念的面容，一日不見便難以忍受，所以才一直持續着這個日課。

「吵死了。」

維拉的表情越發崩潰。

［我會爲了自己而活。］

維拉的沒落與自己毫無關係。

嗡嗡——

咯吱——

阿爾布雷希特感到一陣恍惚。

「帝國派來了使節，說想邀請聖上參加太子殿下的婚禮。」

維拉呆呆地望着關閉的門扉，隨後靠在椅子上。

看着阿爾布雷希特猶豫着欲言又止的樣子，維拉默默地邁步從他身邊走了過去。

但對諾倫來說，這也並非易事。

天色已晚，吵鬧的傢伙們也該睡了，到那時，我又能做夢了吧。

不明白爲什麼即便此刻內心如此翻騰也無法停下腳步，維拉的臉上寫滿了隨時都可能哭出來的神情。

聖劍發出悲鳴。

阿爾布雷希特看見他從雪白的馬車上走下來時，不由高聲叫喊起來。

房門關上了。

維拉將手放在胸前，低聲吟誦。

大

聖劍的啜泣聲停止了。

他朝維拉走去，卻在途中突然止住了腳步。

「維拉大人！」

諾倫明白其中緣由。

「⋯好久不見。」

戰爭結束後，他本可以對維拉日漸崩潰的狀態視而不見。

維拉閉上眼睛說道。

聖劍發出了共鳴。

諾倫心想，

維拉此刻腦海中只有一個念頭——但願這一天快點結束，讓他能早些入睡。

太陽還高懸在頭頂正中，他需要找點什麼事情來打發時間。

不明白爲什麼要往那些地方走，不明白爲什麼這雙腳還在追尋着那些痕跡。

彷彿帶來了一個令人爲難的消息，神色一直沉重。

曾經挺拔的雙肩，此刻也耷拉着。

維拉注視了他片刻，隨後點了點頭。

一心想做個忠誠騎士的維拉，爲了遵守她留下的最後命令，至今仍在世上苟活。

這確實是個詛咒。

「給我安靜。再多說一句，我就把你扔進熔爐裏去。」

諾倫咬緊了牙關，

維拉這才放鬆了身體，調整了呼吸。

然而感情這種東西竟是如此可怕，看到從小服侍至今的人落魄至此，首先湧上心頭的依然是罪惡感。

只是隨着腳步，任意而行。

不知該說什麼好，露出了一副不似他平常的猶豫神情。

「我在此立誓。」

嗚嗚嗡——

兩人的目光在空中相遇。

一年前的決戰之日，他什麼也做不了。

『這是詛咒啊。』

結束祝詞後的維拉披着一件破舊的長袍，漫步在帝國的街道上。

金色的神聖力環繞着維拉的身軀。

隨後又微微鬆開，輕嘆一聲。

「…很抱歉未能幫上忙。」

映入眼簾的是站在昏暗辦公室中央、面容憔悴的青年。

「⋯⋯告訴他們，我會出席。」

諾倫應答後轉身離去。

不知不覺間，視線飄向了圖書館花園盡頭那張孤零零的長椅。

即便已經沒有繼續生存下去的力氣，卻仍被迫延續生命的殘酷詛咒。

帝國太子馬克西米利安的婚禮。

辦公室再次被黑暗籠罩。

大

握住門把手打開門離開，這辦公室裏沉重的空氣也隨之消散。

聞聲抬頭的維拉，雙眼瞪得幾乎要裂開。

這正是因爲太子的婚禮。

嗚嗚-

接下來應該能清閒一陣子。

蕾妮最後時刻展現的那抹微笑，如同枷鎖般緊緊束縛着他的生命。

『緊急的事情都處理完了。』

腦海中突然閃過的聲音讓維拉的身體微微顫抖。

大

維拉開口了。

那雙總是如刀鋒般銳利的眼眸，如今已失去了光彩。

吱呀-

眼前的維拉與他記憶中的判若兩人。

他並沒有特定的目的地。

不再有人督促他修剪的長髮，已經垂至肩頭。

「是。」

無論是一起用餐的餐廳，還是曾聆聽演奏的廣場，抑或是分享街邊小喫的夜市，又或是參加拍賣會的大廳。

若不是身上那件雪白的法袍，這副模樣簡直像個從下水道里爬出來的流浪漢。

聖劍發出低沉的鳴響。

那是帝國皇家圖書館。

映入眼簾的是一座在陽光下閃耀的巨大建築。

「嗯。」

「⋯⋯作爲回報，今夜我必將做一個甜美的夢。」

造化弄人，維拉之後所到之處，無一不是曾與蕾妮一同來過的地方。

「我不是還活着嗎？不是按照我的意願活到了現在嗎？所以別想着責備我。」

他說着便離開了圖書館。

諾倫轉過頭。

這意味着維拉的腳步最終會把他帶到某段回憶中的地方。

嗚嗚-

許久未開口說話的聲音低沉地響起。

一整年來，維拉從未間斷過這個日常。

維拉這纔在寂靜的世界中嘗試入眠。

皇宮的某處。

帝國上下洋溢着堪比建國慶典的節日氣氛。

「…大人。」

維拉的拳頭緊緊攥了起來。

眼前這人雖然活着，卻像個死人。

漸漸變得淡薄。

-那我們在外面讀書吧？

嗡——

聖劍發出短促的低鳴。

「閉嘴。」

維拉不耐煩地回應道。

即便如此，他的腳步依然快速地朝着某個地方前進。

「我恨透了那個女人。讓我如此孤獨，卻又不讓我去死，明明做出這種事卻讓我無法忘記，還總在我的腦海中不斷浮現折磨着我。這一切都讓我如此怨恨。」

目光直視前方。

他沉重的腳步聲兇狠得令人生畏，以至於路過的行人都以爲他是還未肅清的下水道集團餘黨。

「讓我如此痛苦的那個女人，我真是恨透了她。」

咬牙切齒說出的話語中，蘊含着熾熱而刺痛的情緒。

維拉繼續着這種近乎自虐般的行爲，用自己說出的話折磨着內心。

「一直都看在眼裏，你應該明白的。活着的每一刻對我來說都是如此痛苦。我的光芒已無法再照亮任何事物。我的心臟再也無法爲任何事物而跳動。」

腳步聲延伸至帝國的盡頭。

那層裹着憤怒外衣的情感驅使着維拉，催促着他繼續說下去。

「我……」

最終抵達的地方是一片籠罩着柔和光芒的民居區。

帝國第十三區的貧民窟。

維拉跌坐在這個被如此稱呼的地方，在那個曾經有着令人難忘的沼澤的中心位置。

「……我，想要埋葬。」

他的手撫過地面。

聖劍發出了震鳴。

自創世之初直至今日，奧爾古斯從未經歷過如此景象。

渾身肌肉緊繃，身體不住地顫抖。

淚水滴落，被大地吸收。

緊握泥土的手愈發用力。

［⋯來了啊。］

「我⋯⋯」

滴。

那片曾經漆黑如墨的沼澤已然消失，留下的只有泥土地面，而此刻正被滾燙的淚水打溼。

淚水浸溼的泥土在他手中被捏成了一團。

維拉凝視着天空。

嗡——

這漫長的扭曲即將結束。

聖劍再次發出震鳴。

銘刻在他靈魂中的誓言燃燒起來。

那雙曾經燃盡失去熱度的灰色眼眸，此刻再次迸發出光芒。

「如果註定要消失的話，那個人應該是我纔對，爲什麼偏偏是你消失了呢？」

滴。

維拉的手緊緊攥住了泥土。

咯吱——

「我⋯⋯」

隨着上身傾斜，有什麼東西掉了下來。

維拉睜大了眼睛。

然而，這卻是一個找到前進之路之人的笑容。

他將誓言化作火焰，點燃在心間。

「因爲無法期盼，所以只能日漸褪色。」

爲了緊緊抓住那唯一尚存的願望。

「我多想問問你，爲什麼事情會變成這樣，爲什麼要做出那樣的選擇。」

話音剛落，維拉吐出一口灼熱的氣息。

維拉緊緊握住那雙顫抖的手，緩緩站起身來。

奧爾古斯停下了腳步。

他稱之爲怨恨。

聖劍發出低鳴。

淚水卻始終未停，當大地再也無法吸收更多水分時，開始將其吐出。

「這就是你想要的嗎？」

即便如此也無法平息內心的憤怒，於是他給這份感情又加上了仇恨的名字。

奧爾古斯有所預感。

是維拉一直掛在脖子上的十字架。

嗚嗚嗡——

「爲了我自己。」

「…我們去接她吧。」

「不問清楚你爲何那樣對我，我感覺自己無法繼續活下去。」

「爲了我自己，爲了我將要繼續的人生，我必須知道答案。」

因爲深深明白，無論如何期盼與渴望，到頭來真正想要的終究無法得到，所以他開始害怕去期望什麼。

這柄一直守護在他身邊的劍，此刻正爲跪倒在地的主人給出答案。

「…那就助我一臂之力吧。」

他的表情猙獰扭曲。

儘管軀體日益強健，內心卻在日漸枯萎。

維拉心中積鬱着太多苦楚，卻無處發泄，便給了這份朝向她的感情如此的名字。

維拉終於抬起了頭。

「所以，我必須前進。」

轟然-

最後一滴搖搖欲墜的淚水終於落下。

嗡嗡——

「爲了我的人生，爲了能夠重新懷抱希望。」

大地一遍又一遍地吸納，沉重地承受着。

道路紛紛錯位。

聖劍再次低鳴。

空間開始扭曲。

「我太痛苦了。明明一直都如此貪婪的我，如今卻再也不想要任何東西了。不，是已經無法再去渴望什麼了。」

他望向這一年來從未仰望過的天空。

還有與它一同掛着的戒指。

嘩啦——

維拉的牙齒緊緊咬合。

泥團又被新的淚水打溼。

他死死地盯着地面，臉上掛着一抹足以稱得上瘋狂之人般的微笑。

嘴角微微上揚。

然而，這樣還遠遠不夠。

咔嚓嚓——！

由於上身前傾，額頭已觸及地面。

「…不問個明白，我恐怕無法繼續忍受下去。」

大