008 聖國埃爾利亞-3

在埃爾利亞的正中央有一座大神殿，在那大神殿的東側出口處設有聖騎士們的營房。

如同其他建築一樣潔白的建築物，以及其前方寬闊的練兵場。

維拉站在練兵場的中央，迎着十二雙注視着自己的目光，向巴爾戈提出了問題。

「需要我做什麼？」

「嗯……」

聽到維拉的問題，巴爾戈撫摸着下巴，整個空間陷入了寂靜。

十二位聖騎士低下了頭。他們保持着嚴肅的姿態低着頭，彷彿在巴爾戈的回答出來之前，不會做出任何舉動。

這是一個充滿敬畏之情的儀式。

雖然對巴爾戈建立的偉業和他作爲聖皇的地位都懷有敬意，但維拉能感覺到他們所表現出的敬意，是源自一種更爲根本的情感。

『發自內心的敬畏。』

這樣的敬畏，絕非暴力和權威所能強制產生。

正因爲維拉一生都是以恐懼統治他人，才能更加清晰地體會到這一點。

維拉大致能夠揣測出他們爲何對巴爾戈如此恭敬。

世人評價他爲所有聖騎士之父。

這個別稱源於他重新確立了現今聖騎士們所學習和使用的聖鬥術。

這個名字，想必會引起這樣的敬畏。

就在維拉這樣思考的時候，巴爾戈一邊來回打量着聖騎士和維拉，一邊露出某種惡意的表情說道。

「對，就這樣做吧。」

巴爾戈的目光與維拉相遇。巴爾戈嘴角掛着大大的笑容，露出了下面發黃的牙齒。

「聽說你的劍術相當了得啊？來和這十二個人同時對戰，看看能不能贏。」

維拉開始計算起來。

「讓我問你。你的劍是守護黑暗陰影下之物的劍嗎？還是撕咬眼前一切的野獸之劍？」

『取捨之道。』

維拉看着這一幕，捲起袖子，更加緊握手中的木劍。

聖痕再次燃燒起來。神聖力化作波紋在維拉周圍蔓延開來。

四面八方都是包圍自己的陣勢。

「我再問一遍。你爲何想要成爲聖騎士？」

維拉深深地吸了一口氣，隨即點了點頭。

以最小的動作，僅僅用足以偏轉刺來的木劍軌跡的力量。就這樣避開了劍勢。

爲何而來此處。就是這樣的質問。

人類的身體依賴視覺，不可避免地會出現視覺盲區。他們一定會瞄準這一點。

雖然這是極盡嘲諷的話語，但維拉完全找不到可以回應的話，只能緊緊地抿着嘴。

維拉的目光轉向了自己的周圍。

真是許久未曾面對的陣勢了。

維拉感受着感官被磨礪得愈發鋒利，隨即考慮到動作會帶來體力損耗，說道。

意圖太明顯了。

維拉閉上了嘴。

笑聲刺入耳中。維拉從這笑聲中，感受到了嘲諷。

沒有必要隱藏。不，相反，展示出來反而是件好事。

「我不會說話。直到對練結束的那一刻都不會開口，這樣我就能爲我的誓言增添更大的分量。如果在對練過程中說出任何話語，我將失去語言能力。」

無論是經驗還是能力，維拉與他們之間都存在着無法逾越的鴻溝。

正因爲經歷過太多次令人厭煩的包圍，他才知道在這種陣勢下該如何運用權能。

「我將不會離開現在站立的位置四步以上的距離。相應地，我將獲得更加強健的體魄。當然，如果我無法遵守這個約定，我將失去行走的能力。」

維拉的劍中沒有大義。他的劍不是爲了承載什麼，而是爲了宣泄內心。是爲了傾瀉那足以焚盡腦海的憤怒，傾瀉那讓五臟六腑都化作淤泥的憎恨，傾瀉對這個試圖壓垮自己的世界的怨恨。他沒有什麼信念。

一瞬即逝的寂靜。

巴爾戈緩緩走近。他臉上浮現出的笑容帶着極其刻薄的神色。

「小子們，準備好了。」

巴爾戈嘴角泄出一聲冷笑。

「⋯這次對練中我不會睜開左眼。而且，我會以受限的視野換取更敏銳的感知。如果我睜開左眼，我將失去左眼的視力。」

「沒錯，你是這麼說的。那我問你，那是守護者之劍嗎？」

「那瘋狗一般的劍術，也比這些聖騎士強得多。」

十二名聖騎士同時行動起來。

維拉依舊以最小的動作避開攻擊，突然間感受到內心湧起一股慾望。

「那聖痕不也是我的能力嗎？」

「爲了它，需要形式。爲了守護應當守護的事物，需要制定規矩。」

長久的沉默蔓延開來。

聖痕閃耀着金色光芒，神聖力在全身沸騰。

維拉很清楚該如何突破這個陣勢。

維拉因爲這久違的感覺，不自覺地揚起了微笑。

爲了應對以一敵多的戰鬥所需要的東西。

「⋯是我贏了。」

聖騎士們舉起了木劍。維拉雙手握緊了木劍。

盟約的權能會根據付出代價的價值，相應地賦予使用者力量。

維拉將誓約所需付出的代價中，僅次於靈魂的重要代價，用它來增幅寄宿於體內的神聖力。

十二道人影倒在地上喘着粗氣，這些都是剛纔還在對練的聖騎士們。

「是啊，像條瘋狗一樣撕咬着贏了呢。」

最後，還需要做一個收尾處理，來進一步增幅獲得的力量。

短暫的神經對峙後，維拉感覺到一把木劍直指自己的咽喉飛來。

想要說些什麼來辯解，但思緒卻因爲憋悶而無法組織出完整的答案。

唰-

巴爾戈過於明顯地表露出了他的意圖。

首先。

這是一針見血的問題。

面對這淡然的回答，維拉不禁嘆了口氣。

儘管如此，他還是笑着說出這番話，這無疑是想要試探自己所擁有的權能，想要衡量這權能到底允許我做到什麼程度。

「當然是劍術，還能是什麼？」

那份可以稱之爲渴望，也可以稱之爲愉悅的野性，那蟄伏在內心深處的原始暴力開始蠢蠢欲動。

「我可以使用聖痕嗎？」

維拉平復了心情，繼續望着巴爾戈說道。

換句話說，就是通過削減某些特定能力，來相應地增幅其他能力。

＊

面對這突如其來的質問，維拉無法作出任何回答。

因此，爲了解決這個問題，必須拉開足夠大的實力差距，讓對手即使知道這些弱點也無法抓住自己的破綻。

「聖騎士是守護者。聖騎士的劍是守護之劍。是守護最崇高信仰的劍，也是守護那些投奔於信仰庇護下之人的劍。因此，即便在最黑暗的夜晚，也必須巍然屹立的劍。」

這感覺就像是後腦勺被鈍器重重地擊中一般。

看着維拉這副模樣，巴爾戈的嘴角不禁流露出一絲嗤笑。

對練已經結束了。是壓倒性的差距。

「…您想看什麼呢？」

維拉感受着充滿全身的神聖力，繃緊身體環顧四周。

啪嗒-。

『什麼劍術啊….』

「像條發情的狗一樣。」

他轉動身體。並非大幅度的動作。

因此，維拉的劍法沒有固定的招式。他的動作極其直觀且實用，只是將經驗所得的本能招式零散地糅合在一起。沒有什麼貫穿其中的劍道理念。

那是隨着戰鬥開始而一同甦醒的野性。

「既無形，也無意。只是任由本能支配身體，看到什麼就揮刀砍什麼，這和發情的瘋狗有什麼區別？」

隨着巴爾戈緩緩移步走向演武場角落，聖騎士們開始包圍維拉。

他肯定是想看自己使用權能的樣子吧。

無論如何蠕動嘴脣也說不出話來，臉上浮現的慌亂神色越發明顯。

「有什麼不行的。這終究也是你的能力。」

「因此需要正義。爲了在劍上銘刻一個堅定不移的願望，需要爲他樹立信念。」

突然間，維拉的腦海中浮現出一個模糊的身影。

盟約的權能是一種有着明顯弱點的權能。正因爲是通過語言來發動的能力，對手能夠清楚地知道自己的破綻所在。

因此，維拉無法認同巴爾戈的話。

接踵而來的是從四面八方同時傾瀉而下的劍擊。

「我明白了。」

神聖力滲入了肉體。金色燃燒的神聖力注入肌肉，全身充滿了昂揚的感覺。

他開始盤算。

說出的話在一般情況下連玩笑都不能開，這一點巴爾戈也知道，聖騎士也知道，自己也心知肚明。

這是對練結束後，巴爾戈吐出的話語。

「說話要說清楚。不是那劍術，是聖痕打敗了這些傢伙。」

這句話直擊維拉所經歷的人生。

自己想要的是統管聖女隊伍的職位。爲此，必須向巴爾戈展示儘可能多的實力。

維拉感受着因神聖力而變得強健的身體，再次開口說道。

這是理所當然的。即便維拉現在擁有着這副弱不禁風的身體，他也依然是聖痕的主人。他曾在前世就已是君臨天下的強者。

『…如果你希望的話。』

…上一世經歷過無數次的，這樣的陣勢。

維拉想到這裏，閉上左眼說道。

對此，巴爾戈再次發問。

『他們會攻擊我的盲區。』

維拉從未受過正統教育。他的劍術是由過往的人生經歷所鑄就。

維拉皺緊眉頭，用憤怒的聲音反駁道。

巴爾戈的腰彎得更低了。然而，即便如此，維拉依然不得不仰視着他。

那是一簇無比微弱，卻似乎永遠不會熄滅的堅韌火種。

那是一簇不由自主就想伸手觸碰的火種。

那是一簇讓自己變得無比脆弱的火種。

維拉的目光投向了巴爾戈。

那位本該被稱作怪人的、心懷惡意的老者的面容上，此刻卻浮現出智者的模樣。

維拉緊握雙拳，牙關緊咬得幾乎發出咯吱聲。

一股情緒在心頭湧起。

那是如同粘稠液體般揮之不去的憤怒，在心頭不斷翻湧。

對那個嘲弄自己的老頭子的憤怒。

對無法說出任何話的自己的憤怒。

對自己那淺薄的想法的憤怒——那種以爲只要一味衝動地守在她身邊就夠了的想法。

到底是爲了什麼而想成爲聖騎士？

又是爲了什麼而來到這裏？

思緒延伸，他低垂着眼簾。

在那墨色的靈魂之上，浮現出金色銘刻的誓約。

維拉再次在心中回味着那個問題。

「這究竟是爲了什麼的盟約。」

直到這時，他才勉強擠出了一句像樣的話。

維拉緊皺着眉頭，穿透湧上心頭的憤怒，從那底層的泥潭中艱難地拽出了一個個詞語。

「…學會守護的方法。」

那張臉上依舊帶着惡作劇般的神情，卻又透着幾分愉快的氣息。

他追隨着她，只是因爲想要真正地活出那樣的人生。

「嘖嘖…」

耳邊傳來了巴爾戈的笑聲。

因爲後悔那隻懂得失去的人生。

「爲了學會如何不再後悔。」

他露出燦爛的笑容，如此說道。

爲了追尋那道即便是這醜陋的種子也能照亮的火光。

「…所以，我想成爲聖騎士。」

巴爾戈。

維拉抬起頭望向巴爾戈。

「現在終於有點人樣了，你這個黑不溜秋的小傢伙。」