226 長夜

消除誤會需要付出巨大的努力。

好不容易將臉紅得像蘋果似的蕾妮帶到另一處地方，然後不斷地做着蒼白的解釋，最後還得苦苦請求原諒。

「這就是事實。無論是過去、現在還是將來，我心中唯一在意的人都只有聖女大人您。況且那件事已經過去了不是嗎？我發誓，就連肉，肉體也⋯⋯！」

維拉不明白自己爲什麼要做出這樣的辯解。

僅僅是出於一種近乎確信的預感，維拉生平第一次雙膝跪在了地上。

這與那些爲了發誓或儀式而跪下的場合完全不同。

至少在那些場合，他還會考慮禮節保持端正的姿勢，而不是像現在這樣卑微地匍匐。

「如果您還是不能相信的話，我可以立下誓約…！」

「不必了。」

維拉猛地抬起頭。

蕾妮依然面帶紅暈，深深嘆了口氣後繼續說道。

「我已經完全明白你的意思了，而且我也有些責任，是我太沖動了。」

蕾妮那隻被握住的手輕輕動了動。

就連蕾妮自己也明白，對於這些早已知曉的事情，她確實不該再責難維拉。

雖然心中湧上一陣羞愧，但仔細想來也在所難免。

世上又有誰能愛上自己所愛之人的過往呢？

當自己的愛人對他人傾訴愛意的那一刻，又怎能若無其事地一笑而過？

當然，也許有人能把這些藏在心底。

但那終究是來自經驗的應對之道，而蕾妮在愛情方面不過是個笨拙的新手罷了。

「要、要和好嗎？」

可以說，這是蕾妮使出的一張王牌。

空氣中瀰漫着一種微妙的氛圍。

不，說是「連接」似乎也不太準確。

喉嚨深處不自覺地嚥下一口唾沫。

逾越那條界限竟能激起如此洶湧的情感，以至於兩人的思緒完全沉溺其中。

不管是別人對維拉容貌的評頭論足，還是那些貪夢的目光。

維拉這才放下心來，慢慢地回抱住了蕾妮。

「嗯，咳咳，那我們現在走吧？」

「謝謝你⋯⋯」

一切似乎都在按計劃進行，這讓她不由自主地露出了笑意。

更重要的是，若不考慮這些因素就回到埃爾利亞，這意味着什麼再明顯不過了。

房門關上的瞬間，城市的喧囂聲戛然而止。

室內一片寂靜。

這對維拉來說絕對無法接受。

目光投向對面的蕾妮。

「未來的聖皇候選人竟是個花心大蘿蔔，光是想想就夠讓人頭疼的了。」

「嗯？不是要回埃爾利亞。」

蕾妮一臉平靜地對着維拉說道。

這是他們前往的旅館的名字。

一個完全與外界隔絕的二人世界浮現眼前。

蕾妮摸索着抓起酒杯，小啜了一口後說道：

更何況，這也可以說是對還把自己當小孩看的維拉的一次小小報復。

正是這種感覺，讓蕾妮心中的怒火完全消散了。

-天啊，他一定是個變態中的變態，專門在村子裏四處遊蕩，戲弄年輕姑娘！

然而，諷刺的是，這樣的沉默反而拉近了兩人之間的距離。

平日裏總是一本正經的維拉現在變得如此軟弱無力的樣子，看起來格外可愛。

維拉臉上的表情瞬間消失了。

「好的，那我們就慢慢往埃爾利亞走吧。現在出發的話，晚上就能到了。」

這是肯定的答覆。

蕾妮張開雙臂。

『…真可愛。』

而且還是以『拋棄美人戀人的負心漢』這樣極爲負面的形象。

其一是這種氛圍萌生於酒館之中，其二是此刻並沒有人會因他們還未清醒而予以責備。

『逃避。』

自從開始代理巴爾戈的工作後，維拉就很難抽出時間。

「從什麼時候開始⋯.」

這一切都是爲了能和維拉共度一整天而精心策劃的，順便也是爲了將他完全據爲己有的計劃。

-我不是提前說過了嗎？我們要在這裏休假三天。這期間的工作已經請聖上大人代爲處理了，瑪麗大人還在塞爾內給我們訂好了最好的客棧。

若要就這樣回埃爾利亞，除了揹着蕾妮一路狂奔別無他法。但現在也並非緊急到需要採取這種方式。

維拉深深吸了一口氣，放下酒杯，抬起頭來。

對即將發生之事的想象。

臨走前聽到的那些話在維拉的腦海中揮之不去。

維拉已然認定她屬於自己，勝負早已註定，這樣的想法充斥着他的腦海。

大

語氣中帶着一絲質問的意味。

她緩緩地點了點頭。

「從我提出約會的時候開始。」

維拉坐在角落的窗邊位置，懷着困惑的心情小口啜飲着酒水。

雖然不清楚爲什麼會傳出這種話，但無論如何，這一刻讓維拉再次深刻體會到了謠言的可怕。

「請別說了⋯⋯」

無需言語也能傳達的東西。

說到底，在那裏大聲發火的蕾妮確實也有錯在先。

這是一個令人想要感謝蕾妮，感謝諸神，感謝整個世界的時刻。

正如蕾妮所說，他在塞爾內的名聲已經臭大街了。

比任何一場戰鬥都更加令人膽寒的時刻已經過去，當維拉用一反常態的虛弱聲音說話時，蕾妮笑了。

這大概是世界上最恐怖的玩笑了。

蕾妮的臉上也閃過一絲懼意。

無需行動也能傳遞的情愫。

這反應已經不能簡單地歸咎於酒精了…就連這種解釋都顯得像是在找藉口。

雖然在蕾妮身邊時並不明顯，但論起自尊心，他從不輸給任何人。

對此心知肚明的蕾妮故作鎮定，故意轉過頭說道：

她的臉上明顯泛起了紅暈。

這句話是他回想起先前廣場上發生的事時脫口而出的。

「怎麼了？」

大

維拉抬起了頭。

維拉眼角微微揚起。

這是一條死路。

這會讓人覺得他是因爲害怕與蕾妮共度一夜而逃之天天，除此之外不會有第二種解讀。

維拉不知該說什麼好，嘴脣動了幾下，最後只能低下了頭。

「⋯你穿便裝出來真是明智的選擇。」

「是啊，要是穿着教士服或者聖甲出來的話，埃爾利亞的聲譽怕是要跌到谷底了。」

正是這些無形之物主宰了這個空間，將兩人連接在一起。

「被戳中痛處了？」

長夜的低語。

「今天不是要住外面嗎？」

這件事即便換作別人，不是維拉，而是世界上任何一個男人坐在這個位置上，也會得出同樣的答案。

「行了，我只是在開個玩笑而已。」

正如蕾妮之前所說，瑪麗已經在最高層準備好了房間，兩人步履蹣跚地走了進去。

咚。

維拉想到這裏，不禁渾身顫抖，而蕾妮的笑容則更深了。

與此同時，還有另一種情感在心頭湧動。

咚。

塞爾內的一家高級酒館。

這樣的氛圍，不過是刺激了兩人的想象力罷了。

更何況這還關係到他的男性尊嚴。

蕾妮嘴角泛起一絲得意的笑容。

這背後到底有什麼算計呢。

蕾妮的手不自覺地攥緊了。

兩人之間的對話消失了，酒水晃盪的聲響和酒杯碰撞的聲音反倒顯得更加清晰。

「看來我以後是不能在塞爾內露面了。」

雖然她明顯是在轉移話題，但維拉也不想再追究下去。

恰好有兩件事對他們來說是幸運的。

「…您一定很清楚，這個舉動意味着什麼吧。」

維拉的嘴裏不禁發出一聲懊惱的呻吟。

「沒有…」

現在已是深夜，不適合返回。

直到這場酒局結束，兩人所做的不過是沉默地灌着酒罷了。

他直視着蕾妮說道：

心臟開始劇烈跳動。

伴隨而來的期待感、不安感與恐懼。

他露出的臉上寫滿了疑惑。

聽到這話的瞬間，維拉腦海中浮現出這個想法，直到現在都揮之不去。

他們的心中此刻只剩下彼此。

能看到維拉這一面的人，恐怕也只有自己了吧——這種淺薄的優越感。

因此，那些微小的聲響變得更加清晰，若聲源近在咫尺，其清晰度更是無需贅言。

呼吸聲。

心跳聲。

還有衣料相互摩擦的沙沙聲。

維拉牽引着蕾妮。

方纔提到的那些聲響在身後此起彼伏。

一種讓人意識到聲音竟具有其他物理力量的現象出現了。

傳遞的波動輕觸着皮膚。

它滲入體內，遊走全身。

當這波動抵達脊背時，便轟然炸裂，化作令後背直立的戰慄。

咕咚——

蕾妮咽口水的聲音響起。

不知不覺間兩人已坐在牀上，意識到這一點的蕾妮身體不禁有了反應。

終於。

就在這樣的思緒在蕾妮腦海中掠過時，維拉猶豫了。

這並非是因爲別的緣故。

他擔心曾經說過的『自己所深知的相愛方式』會傷害到她。

正是這份顧慮讓他躊躇不前。

維拉一直以來都在蕾妮面前努力保持着正直的形象。

因此，對於展露隱藏已久的真心，他會感到遲疑也是自然而然的事。

熾熱的呼吸中滿溢着酒精的味道。

說得簡單直白一些，歸根結底就是這麼回事。

維拉感到心臟不由得劇烈跳動，雙臂環上了蕾妮的腰。

蕾妮的手撫向維拉的手背。

當這一刻真實來臨時，蕾妮打破了維拉的猶豫。

不，與其說是撲倒，不如說是整個人都跌落在維拉身上更爲貼切。

「維拉是愛我的吧？」

「這已經不僅僅是慾望了啊。」

即便意識朦朧，卻莫名感到一陣壓抑，這隻手的溫度比平時更加清晰地刻印在心頭。

因爲她們之前就已經談論過這個話題。

有一個夜晚，一男一女，他們之間縈繞着酒香。

一瞬間形勢逆轉，現在變成了蕾妮躺在維拉身下的姿勢。

在下水道之下建造的巨大青樓。

「那個…」

他剝去那些故作姿態的感情，深深審視着內心深處。

「維拉一點也不壞，也不會醜陋。」

「我⋯⋯」

僅此而已。

「那你就不會傷害我對吧。」

只想展現最帥氣的一面，卻害怕被慾望支配的自己看起來太過不堪。

蕾妮保持着這個姿勢，將更加真切地感受到的維拉摟在懷中，開口說道：

「…沒關係。」

就像許多故事一樣，有一間寂靜的房間。

蕾妮的手輕撫過維拉的臉頰。

她握住那隻手，貼在自己的臉頰上。

只是想緊緊地擁抱她，想與她分享體溫，想就這樣摟着蕾妮入眠。

此刻，維拉的腦海中浮現出一個畫面。

在上一世遊說貴族們的時候，爲了滿足他們的慾望而做過的事情之一。

她紅着臉說道：

彼此的呼吸越發貼近，說話的聲音裹挾着人類特有的溼潤在空間中漂浮。

他們最先感受到的果然是那微甜的酒香。

「嗯……」

酒意上湧讓她有些暈眩，心臟也在砰砰直跳。

「我們這是在表達彼此的喜歡不是嗎？所以會有所不同。」

灼熱的氣息撲面而來。

維拉的聲音漸漸低了下去。

因爲那些被貪慾玷污的人們實在太過醜陋，因爲不想再與他們相似，維拉的猶豫也愈發加深。

「可是…」

短促而沉重的呼吸在空氣中散開。

帶着幾分甜膩和辛辣。

當然，蕾妮能夠猜到維拉的這種想法。

擔心因情慾而喘息的模樣會顯得醜陋。

「…當然。」

從中尋找出真正想與蕾妮做的事情。

然後緩緩翻轉了身體。

維拉陷入了沉思。

「我⋯已經等了很久了。」

蕾妮細細品味着貼在自己臉頰上那隻手的溫度。

蕾妮身子一歪，撲在了維拉身上。

終於，兩人的臉慢慢靠近。

還有在那裏目睹的醜陋景象。