064 道班-2

蕾妮迅速甩開了維拉。

這是出於一種判斷：情緒激動的艾莎可能會再次抓傷自己，可能會在維拉麪前再次展現出難堪的一面。

蕾妮不想在維拉麪前再出這種醜。

「⋯如果有什麼事的話，請一定要叫我。」

這是維拉離開前留下的最後一句話。

蕾妮敷衍地應了一聲打發走維拉後，緊緊抓住艾莎的雙肩說道：

「我們現在就到此爲止，好嗎？」

通紅的臉上寫滿了哀切與急迫。

這句話的潛臺詞是懇求對方不要再翻自己的黑歷史。

艾莎還沒能完全止住哭泣，抽抽噎噎地回答道：

「對不起⋯⋯」

「別道歉！」

「嗚咽⋯⋯！」

蕾妮擺出近來最爲嚴肅且認真的表情，把臉湊到艾莎頭部所在的位置說道。

「咱們之間有什麼需要道歉的事情嗎？」

艾莎搖了搖頭，尾巴卻依然緊繃着翹得老高。

雖然沒有聽到回答，但通過握着的肩膀能感受到艾莎的動作，蕾妮這才滿意地點點頭說道。

「對對。」

蕾妮的手輕輕撫摸着艾莎的頭。

這樣就暫時解決了。

「那個，聖女大人⋯⋯」

巴雷塔輕輕咂了下舌，繼續跟在大臣身後前行。

這番話中帶着幾分玩笑的意味。

艾莎埋在蕾妮懷裏時，突然想到了一件事。

本以爲她一定會發火，但她居然就這樣一言不發地揉着我的頭，不禁讓人疑惑。

維拉帶着這樣的疑問注視着道班的工作。片刻之後，完成工作的道班轉過身來對維拉說道。

如果那把魔劍承載的『意志』是『怨恨』，如果爲了完成它，道班必須傾吐如此深重的憎恨，這樣做真的是爲了道班好嗎？

思索着這個問題的維拉，很快就得出了答案。

鉗子尖端夾着的是一塊看起來還顯得有些粗糙的長條坯料，正是維拉委託鍛造的普羅登。

維拉清楚地知道魔劍中所蘊含的『怨恨』究竟是什麼形態。

「⋯那就叫您蕾妮大人吧。」

維拉跟隨道班望着魔劍，喃喃低語道。

「我們要去哪裏？」

「這裏是⋯⋯」

軍隊對艾莎採取了完全的冷漠態度，彷彿她的生死與他們毫無關係。

她覺得蕾妮大人在很多方面都是一個心胸開闊的人。

「尤其是傑作更是如此。它並非單憑意願就能鑄造而成。必須全身心投入到近乎忘我的境界來鍛造劍體，還要在其中注入『意』，才能最終完成。」

巴雷塔以帶着焦躁的語氣向帶路的大臣問道。

這次卻沒有得到回應。

自己袖手旁觀這一切，真的是正確的選擇嗎？

艾莎覺得把頭埋在蕾妮懷裏的這個情況太過尷尬，身體不自覺地扭動了幾下，最後還是回抱住了蕾妮。

維拉在這期間擊退了兩次來自不同陣營的軍隊進攻。

一個接一個縈繞心頭的疑問，這一次以另一種形式向維拉提出了難題。

如果那是以憎恨鑄就的劍，至少在維拉所知的道理中，阻止它纔是正確的選擇。

「陛下在找你。」

因爲這並非自己所追求的大義，因爲要守護的道理在另一個方向，所以他一定會堅持到底，挺身阻攔。

「⋯您一定能做到的」

『肯定會出事的吧⋯⋯』

＊

維拉的目光沉了下來。

「不哭了好嗎？」

「我大致能感受到。那把劍在技術層面上已經無可挑剔。它所欠缺的，就只剩下要注入的『意』了。我至今還未能找到那個『意』，所以那把劍始終未能完成。」

『⋯不生氣了嗎？』

假如道班那份熱忱執意要將自己的憎恨注入劍中，阻止他是否真的是爲了他好？

究竟是怎樣的胸襟才能讓人對這種事情如此寬容呢？

…沒錯，蕾妮爲了掩蓋自己的黑歷史而選擇對一切既往不咎的舉動，在這個小女孩心中激起了感動的漣漪。

『意』。

他的語氣中充滿了渴望與熱情。

維拉緊閉雙脣，內心湧起的疑惑卻在延續。

那種在刀劍相接瞬間湧入、攪動全部思緒的情感，只有刻骨銘心的仇恨才能醞釀出來。

艾莎的臉上泛起一陣紅暈，顯然是爲自己剛纔突然把頭埋在地上大哭的行爲感到羞愧。

「成爲使徒就能知道這些嗎？」

完全不知道蕾妮真實用意的艾莎，在那輕柔撫摸着頭髮的觸感下，漸漸感到內心平靜下來，不自覺地眯起眼睛，發出了『咕嚕嚕』的聲音。

「如何？」

王國聯盟第三國王城的地下。

道班將普羅登放在工作臺上，望着角落裏掛着的魔劍說道。

「既然您在這裏幫忙，我自然要先把您的委託快點完成。當然，這並不是說我在敷衍了事。」

熊族將軍巴雷塔跟隨着大臣，朝着王官的深層地下走去。

未來必須傾吐怨恨以銘刻仇恨的道班，與最終將與魔王對決的未來的艾莎，各自站上天平，開始衡量彼此的分量。

原本擔心軍隊會把艾莎當作人質，所以一直密切關注着那邊的動向，但軍隊對艾莎似乎毫無興趣。

耳邊傳來了蕾妮的笑聲。

『再哄一鬨應該就好了吧。』

維拉看着像個少年般微笑着展示普羅登的道班，不禁脫口而出。

究竟在何時何地，魔劍才能完成呢？

「您說什麼？」

艾莎看着蕾妮，不由得想到，『聖女』這個稱號果然不是隨便什麼人都能獲得的。

「我很確信。」

那把魔劍的完成真的值得付出這樣的代價嗎？因此而誕生的魔劍主人艾莎•德拉格諾夫，真的是與魔王之戰中不可或缺的人選嗎？

突然，在回想起他的時候，一個疑問開始在維拉的腦海中縈繞。

「嗯⋯⋯」

「叫我蕾妮。」

思緒再次延伸開來。

『完成嗎⋯.』

蕾妮看着不知何時已經停止顫抖，開始發出「咕嚕咕嚕」聲的艾莎，不禁抹去方纔的慌亂，露出了會心的微笑。

「嗯？是啊。若不是真心熱愛，也不可能達到這樣的境界。」

一週過去了。

『⋯如果道班在那一刻真的想要完成魔劍。』

道班的視線轉向維拉，嘴角不禁流露出一絲笑意。

維拉之所以如此確信，是因爲他在前世就已經見證過結果。但這種事無法解釋，所以只能用這種模棱兩可的話來搪塞。

這並非是刻意爲之，而是源於她作爲貓族的本能反應。

大臣保持着前行的姿勢，頭也不回地回答道。

艾莎眨着眼睛看着蕾妮的話語，隨後點了點頭。

『⋯真寬廣啊。』

她深深低着頭說道。說這話時，艾莎的臉頰泛起了一片緋紅。

這都是因爲蕾妮已經教會了他這個道理。

通往地下的螺旋形階梯似乎永無止境，走了許久終於到達盡頭，在那裏矗立着一扇厚重的鋼鐵大門。

然而，內心仍有猶豫，這是因爲對於這樣做是否真的正確，他並沒有十足的把握。

「就當是揮劍之人的直覺吧。」

維拉望着鐵匠鋪內專注工作的道班背影，思緒不斷延伸。

使用了手中的鉑金十字架。他認爲相比採取其他強硬手段，靜默處理對於蕾妮和道班的工作都更有利。

究竟哪一個更有價值？

『要是換做是我的話，肯定會直接打板子了⋯⋯』

「您的速度相當快啊。」

在那個堪稱事故的時刻發生之際，在道班生命危在旦夕的那一瞬間。

吞噬憎恨，傾瀉怨恨的劍之完成。

她心裏不由得想着：「果然還是個孩子啊。」

『到目前爲止還沒出什麼問題。』

＊

蕾妮心中泛起一絲安心，就這樣一直撫摸着她的頭，而一直提心吊膽的艾莎這才怯生生地抬頭看向蕾妮。

維拉的目光落在了道班用鉗子夾着的物體上。

『…不應該用他人非自願的犧牲來成就所謂的大義。』

維拉望着還未完全褪去紅色光芒的普羅登，以讚歎的語氣回答道。

「…看來您真的很喜歡這份工作啊。」

「⋯⋯誒？」

蕾妮這樣想着，緊緊抱住艾莎，一邊輕拍她的後背一邊說道：

「⋯⋯在這種地下場所嗎？」

心中浮現出一把天平。

這是巴爾戈時常掛在嘴邊的詞。而對維拉來說，這仍是一個遙遠的字眼。

「我不是聖女大人，就是蕾妮。我們不是朋友嗎？朋友之間應該直呼其名。」

「陛下所在之處。」

咚——…咚——

首相輕叩鐵門。

門剛一打開，巴雷塔就因那鋼鐵門轉動時發出的『咯吱』聲而皺起了眉頭。

「請進。」

首相側身讓道說道。

巴雷塔短暫打量了一下這位讓人猜不透心思的首相，隨即走進了門內。

門內是一片漆黑的空間，寂靜得只能聽見自己的腳步聲。

正當巴雷塔在這片黑暗中前行時，

「來了啊，將軍。」

突如其來的聲音讓他不禁打了個寒顫。

緊接着，巴雷塔雙膝跪地，發出『砰』的一聲。

巴雷塔雖然不知道聲音是從何處傳來，但還是低頭恭敬地說道：

「參見陛下。」

「皇嗣如何？」

「⋯臣有罪。」

聽到有人提起道班時，巴雷塔感覺自己的表情頓時皺了起來。

一週前的往事仍讓他倍感沮喪。因爲使徒突然在那裏紮根，導致他一事無成地回來了。

國王的聲音再次在空間中迴響。

「是啊，有什麼辦法呢。畢竟那是使徒啊。」

巴雷塔全身顫抖着，注視着那已經清晰可見的龐大身影。

沉悶的聲響迴盪着。

「陛下？」

轟——

那龐大的身軀舉起了手。

突然間，巴雷塔的身體開始顫抖。

巴雷塔一邊回答，一邊繼續追蹤着那個剪影。

一聲低沉的嗚咽響起。

「明明有最簡單的答案，卻因懼怕接近那個答案，只知互相爭吵不休。」

「你說這個？這可是勇氣的象徵，也是統治者的標誌。」

主君的輪廓幾近完整。

咯咯——

那是很久以前倒下死去的暴君的名字。

「我永遠不會忘記你的。」

「主君大人⋯⋯」

那個剪影也越來越清晰了。

「說到這種僵局，大家都在害怕什麼呢？整天只知道高喊『大義』和『名分』。」

傳來的聲音聽起來像是在刮擦着什麼。

「所以，我不得不對我的將軍失禮一下，特意把你叫來。因爲這個『象徵』還未完全完成呢。」

緊接着，巨大的手掌以肉眼難以捕捉的速度揮了出去。

而且也僅僅只能看到一個模糊的輪廓。

巴雷塔竭力提升目力，在這片空間中尋找着自己的君主。最終找到君主時，又過去了好一會兒。

「因此，唯一英勇的寡人必須要帶領那些膽小鬼才行啊。」

迴響聲越來越近。

他那垂落的長髮映入眼簾。

「在我看來，那些不過是懦夫的藉口罷了。」

「⋯⋯您指的是什麼？」

「你不覺得很可笑嗎？」

『⋯哈曼。』

巴雷塔從自己君主的語氣中察覺到一絲異樣，悄悄抬起了頭。

「請收回這番話。」

主君，陛下，那龐大的身軀轉過身來。嘴角的笑意愈發濃重。

只見他嘴角露出一抹笑意。

四周依然一片漆黑。

他的視野逐漸適應了黑暗。

話語中帶着一絲微笑的味道。

「收回？」

在自己的脖子被撕裂的剎那，巴雷塔的腦海中閃過一個詞。

巴雷塔眯起了雙眼。

龍袍的身影籠罩着一片陰影。

「將軍。」

空間中仍是一片死寂，黑暗無邊無際。

咔嚓-！

轟——

巴雷塔看到主君終於顯露的真容，不由倒吸一口涼氣。

「⋯⋯是。」