007 聖國埃爾利亞-2

隨着特雷沃不斷痛哭，維拉的表情變得更加陰沉。

「這傢伙又在發作了。」

空間中又響起了另一個聲音。

維拉和特雷沃的目光同時轉向聲音傳來的方向。

在視線的盡頭，一位駝背的老人掛着柺杖從裏面走了出來。

這位老人可以說是已經步入了生命的黃昏。

他那褪色的白髮被緊緊地紮成一束。

皮膚上長滿了老年斑，佈滿了皺紋。

那是一位身着素白無華法袍的老者，乍看之下顯得有些寒酸，但維拉一見到老者的瞬間，就感到全身緊張感油然而生。

即便腰背佝僂，那魁梧的身軀依然給人一種遠超自己的壓迫感，每走一步都散發出的神聖力更是令人不寒而慄。

正在痛哭不已的特雷沃，在老者出現的同時驚慌地站起身來，留給維拉一句話後就從原地消失了。

「那麼希望下次能有更深入的交談，我這就告退了！祝您安好！」

維拉皺着眉頭看着特雷沃快速說完話就消失的舉動，隨後又將視線轉向那位老人。

『這是誰？』

無論是從感受到的氣息來看，還是從那個瘋子驚慌失措逃走的樣子來看，這都不是一個普通人物。

老人看着遠去的特雷沃，不滿地咂了咂嘴，隨後注意到維拉呆呆地盯着自己的目光，眯起眼睛說道：

「沒規矩的傢伙。見到長輩難道不該先打招呼嗎？」

這責備的話語讓維拉的身體不由得顫抖了一下。

「⋯我是維拉。」

「太遲了，小子。」

在前世的歷史中，當魔王肆虐之時，大陸上的所有人都這樣說過。

直到經歷了一世輪迴後才遇見的聖皇。

這樣一想，一切都說得通了。

這既是爲了聖女的安全，也是爲了他自己。

「爲了履行降臨在我身上的奇蹟所賦予的職責。」

「這個也錯了，那個也錯了。那到底什麼纔是對的？」

『…確實。』

他看穿自己殺戮行爲的洞察力，想必就源於這種能力。

維拉的腦海中浮現出上一世聖女被淹死在污水溝裏的畫面。

一下子就看出了這種令人心煩意亂的話術的來源。

「…不是的。」

面對巴爾戈的質問，維拉再次低下頭，輕聲回答道。

雖然因爲聖國向來是個封閉的國家，實際見過他的人並不多，但每當談論到大陸上最強者時，總會提到這位老人的名字。

不知是無意識地釋放，還是刻意爲之，但他所散發的神力讓我全身的感官都在發出警告。

這位老人，正是埃爾利亞的聖皇。

維拉稍作思索，便輕易想起了另一個使用這種話術的人。

「我聞到血腥味了，這個黑不溜秋的小鬼。」

雖然擁有聖痕就不會被驅逐，但就算除開這一點，批准包括聖女護衛隊在內的聖國所有派遣活動的人也是那位聖皇，因此必須表現出最爲虔誠的言行以獲得他的青睞。

別人倒是無所謂，但至少在那位老人家面前必須表現得好一些。

要說明自己立下誓言要爲聖女而活的處境。

想必是跟那個老傢伙學來的吧。

這都要歸功於他五十多年前，正值使徒修行期間，周遊大陸時創下的種種事蹟，至今仍在民間傳頌成爲傳說。

這下確定了。

維拉絕不想再次目睹聖女那樣的死亡。

巴爾戈只是微笑着，這證實了維拉的推測是正確的。

巴爾戈帶着滿臉笑意繼續說道。

作爲維拉，今天見到他之後才終於能夠確認那句話的真實性。

自然是因爲心中有愧。

對此，維拉想到自己似乎明白了這位老人的真實身份，便低下了頭。

-這個可沒人問你，小鬼。

就在維拉因看到走進自己警戒範圍內的老人而緊張起來時，那老人露出了能看見一口發黃牙齒的大笑，繼續說道。

他是在刻意激怒自己。

維拉不打算向任何人提及自己的迴歸。

『…果然。』

要解釋這些，自然就要提及自己的迴歸之事，而這正是維拉所不願的。

這說話的方式莫名地熟悉。

對維拉來說，他比前世遇到的任何人都要強大的怪物。

大

彷彿是嚐到了戲弄他的樂趣，說話盡是些嘲諷的語氣。那挑釁般的語調，像是在試探他忍耐的極限。

未來的大陸將會發生各種事故與變故，用風暴肆虐來形容再恰當不過。

正是因爲這件事，他的身體纔會如此顫抖。

巴爾戈•聖羅亞。

「那些聲稱要把自己的人生奉獻給信仰的傢伙們，通常只有三種類型。第一種是傻子，第二種是瘋子，第三種就是騙子。」

作爲一個長期生活在恐嚇之下的維拉來說，這一點再清楚不過了。

在大多數情況下，這樣的語言會讓人在談判中處於不利地位，或是讓對方看清自己的弱點。

「說得太誇張了，你只是給了該給的罷了。跟我來吧，我年紀大了，這樣站着都覺得喫力。」

-嘴巴倒是挺會說的嘛？

充滿情感的語言總是以最原始、未經修飾的形態迸發而出。它們掙脫了維繫對話所需的最基本的安全防線，就這樣毫無保留地湧了出來。

從個人信息開始，到能使用多少神聖力，想要什麼職位等等，都是些陳詞濫調的問題。

即便是聖女本人自願踏入污泥之中，即便她對這樣的死亡感到滿意。對維拉來說，這都是無法容忍的事情。

審判使徒所擁有的權能，能夠看穿烙印在靈魂中的業報。

『神眼。』

除此之外，即使整夜講述也不夠的衆多功績的締造者，他就是這個時代活着的傳奇。

聖國的那幫人全都是些有害的傢伙。

審判使徒、主神之鐵錘、所有聖騎士之父。

雖然從未親眼見過魔王難以比較，但單從聖皇散發的氣息來看，當時流傳的那些傳言恐怕並非空穴來風。

巴爾戈之後又繼續問了幾個問題。

維拉帶着這樣的想法作出了回答。

保持着一個既可以隨時發動攻擊，也可能遭受攻擊的距離。

咯咯。老者聳動着肩膀笑了起來。他就這樣笑了一會兒，然後掛着柺杖邁着極其緩慢的步伐走來，在與維拉保持三步距離時才停下腳步。

如果巴爾戈•聖羅亞沒有因病逝世的話，魔王根本沒有機會壯大勢力就會被打得頭破血流。

「讓我看看，從說話的樣子來看似乎不是傻子，眼神中也沒有瘋狂的跡象，看來也不是瘋子…那麼，你小子該不會是個騙子吧？」

在上一世，因爲終其一生都在躲避聖國，所以從未見過這個人。

『…是個怪物啊。』

在這漫長的問答之中，維拉隱約察覺到了巴爾戈的意圖。

這種顛覆他人言論的話術，似乎最近在哪裏經歷過。

巴爾戈說完這番話後，將上半身朝着維拉所在的方向傾斜，嘿嘿笑着繼續說道。

「讓我看看⋯.」

「雖然不敢當，但確實收到了如此恩典。」

「說吧，你來這裏做什麼？」

在獸人族的土地上，那是打碎了剝削弱小種族的虎王哈曼頭顱的弱者之鐵錘。

『…聖女。』

-所以你想怎樣？

「…荒謬至極。」

『⋯他看穿了我的殺戮。』

咄咄逼人的質問接踵而至。

維拉儘可能認真誠懇地回答着這些問題，但得到的反應卻相當不好。

說出的話語恭敬至極。

雖然這已經是一週多以前的事情，按理說不可能還留有血腥味，但他卻看穿了這一切。

很強。

大

「你是想說我在說謊嗎？」

爲了在這其中儘量不製造變數，爲了創造對自己有利的結果，他必須儘可能讓除自己以外的變數要素維持在原有位置。

「呵，你就是這一代的盟約者嗎？」

就連對那位聖女，他也不打算說出口。

這些並非因他改變行動而扭曲的因果事件，而是真正堪稱自然災害的事故。

這是一位一眼就能讓人產生這種想法的老人。

…這也是理所當然的。

「…見過聖上。」

「你知道嗎？」

聽到這句話，維拉的身體不禁一顫。

在北境盡頭肆意擴張勢力的吸血鬼們的夢魘，將他們盡數屠戮殆盡的人。

一週前，在離開下水道之前殺死清道夫們的事。

『巴爾戈•聖羅亞。』

身體在尖叫着絕對不能與之對抗。

他不想要那些套話般的回答，而是想要帶着真實情感的回應。

當然，如果暴露的只是一些無關緊要的弱點，那倒是可以隨意說出。但要完全敞開心扉，也就是要解釋來到聖國的真正原因，就必須說明關於那位尚未獲得聖痕的聖女的事。

維拉看着說完這番話轉身的巴爾戈，心中升起一絲緊張。

維拉不禁咬緊了牙關。

用鐵錘擊碎魔龍斯卡扎頭骨的屠龍者。

『…這個老狐狸。』

儘管這是一種極其自私的感情，但維拉並不打算改變。

她是如此高潔的人，連這樣的惡種都能感化的人，她的結局本應該更加光輝燦爛。

即便自己曾在她的光芒下低頭，但他依然是個自私的人。

爲了實現心中所想，他可以變得多麼冷酷無情。

維拉不自覺地輕咬嘴脣，壓抑着內心湧現的情緒，再次平復心情後應對巴爾戈。

「只是因爲聖痕降臨，我認爲這是賦予我的使命，所以纔來到這裏。」

「嘖嘖，你這傢伙就像個沒有主見的傀儡啊？」

「區區造物，又怎敢違抗神的旨意呢。」

「要是違抗一次就得死，這大陸上的智慧生物早就滅絕了吧。」

「…您的玩笑可真是惡劣。」

「你這說話的腔調才讓人噁心。讓你說話，你倒是在這背臺詞。」

維拉與巴爾戈的目光在空中相遇。

維拉沒有繼續說下去。

他覺得繼續對話下去，恐怕就像循環播放一樣只會重複相同的話語。

況且，也沒有繼續說下去的必要了。

現在他確實能感覺到。

那個老先生，即便自己到最後都不開口，也不會追問關於他的事情。也不會把他趕走。

『自信。』

這種感覺從他身上流露出來。

作爲一個早已創造出無數傳說的超人，他擁有着獨特的自信。

維拉的目光再次轉向巴爾戈。

「還行。」

這種處事方式既可以說是爽快，也可以說是粗糙。

這真是個可笑的問題。

「嗯，好吧。」

「那就起來跟我來。」

就在維拉想到這些的時候輕輕點了點頭，巴爾戈露出了他那標誌性的促狹笑容，向維拉提出了問題。

「那麼，你的刀功如何？」

成了。

對維拉來說，用刀是他最有自信的事情。

噗嗤一聲，維拉忍不住笑了出來。

維拉直視着巴爾戈的目光，保持着浮現的微笑回答道。

無論他心裏有什麼算盤，他都有信心能夠擊敗對方。

那些所謂偉大的英雄們若不是這樣，又怎會用詛咒來束縛他呢。

聖皇巴爾戈，正是基於這種自信，即便自己在這裏緊閉雙脣，最終也會不了了之。

就在兩人目光相對的片刻，正在微笑的巴爾戈接着說道。

「你不是說要成爲聖騎士嗎？那就得先看看你的劍術如何。」

他生來就是貧民窟裏一個一無所有的乞丐，卻最終吞併了半個大陸。

當然，在這個過程中發生過無數次武力衝突。

維拉心中泛起一絲安慰。

『說到刀功啊⋯.』

「我們要去哪裏？」

在維拉的生命走到盡頭之前，在那無數次的武力衝突中，他從未在刀劍較量中輸過一次。