020 白夜的盡頭-3

德拉貢尼亞•佩謝感覺自己的心臟在目睹眼前這一幕時重重地沉了下去。

他的同伴，他的兄弟，正在被斬首致死。

這是一幕不真實的景象。

族羣引以爲傲的鱗片，還有鱗片下的皮膚，竟然都無法抵擋住那把看似平平無奇的鐵劍，正被一點點割裂。

明明應該是劍刃先崩斷纔對，可爲什麼兄弟的鱗片會被割裂，他完全無法理解其中的緣由。

咚。

兄弟的頭顱掉落在地。骨碌碌滾向自己這邊，顯露出的表情仍帶着盛怒，似乎還未意識到自己已經死亡。

吱呀吱呀。佩謝抬起了頭。

視線盡頭，站着那個將自己兄弟變成這副模樣的兇徒。

是個人類。是個短命種。

他穿着一件深深壓低的長袍。在那之下，能看到蒼白的皮膚和陰鬱低垂的眼睛。

乍看之下那雙眼睛顯得無精打采，然而，若仔細觀察就能發現其中湧動着令人毛骨悚然的兇戾之氣。

佩謝一眼就認出了這個短命種的真實身份。

若是認不出反倒奇怪了。籠罩整個空間的灰色神聖力，以及其上用金色銘刻的難以理解的規則。

更重要的是，從那些規則中散發出的強制性。

這與魔法不同，與咒術不同，與神祕也不同。

怎麼可能認不出呢？銘刻在這龍穴中的祝福已經讓他一眼就明白了。

『…權能。』

而且，我也明白了那意味着什麼。

『使徒。』

就在這時，使徒開口了。

通過理性得出的結論，最終只是將壓在佩謝心頭的恐懼轉化爲絕望罷了。

在確認到他的那一刻，

嗤啦——清冷的聲響迴盪，整齊切斷的脖頸斷面上噴湧出血柱。

聽到那聲音，佩謝渾身一顫地望向使徒，看到使徒在那裏露出譏諷的笑容，感覺到內心深處湧起一股怒火。

是一個令人心酸不已的動作。

僅憑這一事實，佩謝就能領悟許多。

…腳步也不由自主地往後退。

宿願就在眼前。在那使徒的背後，有着能讓教團獲得榮光的救贖。

「呀啊啊啊啊！！！」

他一邊發出急促的喘息聲，一邊不停地在地上爬行，顯然是想要逃跑。

同時，也註定是一個夠不着的動作。

那遲緩的一劍，斬斷了佩謝的手腕。

雖然他們的速度顯然更快，雖然身體充滿了活力，雖然與那使徒還有一段距離，但即便決定逃跑，他也確信必定會有利劍從背後飛來。

一隻手瞄準了他的左胸。

「…兄弟們。」

「還不來嗎？」

可這是什麼樣子。

錚——

咯噔——

接着，一個辦法浮現在腦海中。

慘叫聲此起彼伏。那是剛纔瞄準他心臟的德拉貢尼亞發出的聲音。

逃跑。

是衝着他後背而來的偷襲。

維拉看到這一幕，嘴角扯出一絲冷笑，慢慢地邁步向前。

就算強行調動理性來衡量雙方的實力，結論也不會有任何改變。

在見到使徒的那一刻，在看到那兇殘的眼神的瞬間，恐懼就壓垮了他的全身。

最爲榮耀的求道者。

從伸展的指尖到手臂、肩膀、胸口、腰部，劍刃一路劃過，當劍鋒再次劃破空氣時，德拉貢尼亞已被斬成兩半墜落在地。

維拉長長地呼出一口氣，目光轉向還活着的德拉貢尼亞。

身體在顫抖。呼吸變得急促。視線開始搖晃。

聽到聲音後，維拉轉過頭望向聲源處，果然看到了德拉貢尼亞正一臉憤怒與絕望的表情。

再次，牙關緊咬，全身的肌肉繃緊到了極致。

這並非思考得出的結論，而是本能浮現的預感。

那些半神們支撐着聖國這個僅有萬餘人口的國家，延續了超過千年的時光。

心臟劇烈跳動。全身的感官變得無比敏銳。大腦中不斷有電流竄過。

『必死無疑。』

維拉以最小的動作避開這些攻擊，隨即揮動長劍，斬斷了在地上爬行的德拉貢尼亞的脖子。

「別太傷心了。我很快就會送你過去的。」

啪嗒。

渾濁的瞳孔中泛起水光。淚水順着沾滿泥土的臉龐滑落，留下歪歪扭扭的痕跡。

但是，這也是不可能的。

在此地遇見使徒的自己和兄弟們，所有人都將無一例外地死去。

嗤——

恐懼。

還剩一個。

與其說是從耳邊傳來的聲音，不如說是在腦海中迴響的聲音更爲貼切。

這是佩謝聽到使徒聲音時的第一個想法。

「啊啊啊啊啊！！！」

緊接着，一個念頭如同既定事實般狠狠地撞入腦海。

佩謝明白了。德拉貢尼亞之所以被稱爲高等種族，完全是因爲種族血管中流淌着龍祖的祝福。

氣氛變得異常緊張。

咔嚓-

佩謝咬緊牙關試圖控制自己的身體，但就連這樣簡單的事都變得異常困難。

這是按照銘刻在天空中的規則而發生的現象。

揮動的劍刃與骨頭摩擦發出的聲響。

此地有位聖女。那位使徒定是爲迎接聖女而來。統領果然沒有說錯。

維拉嘴角咧開一個大大的笑容，這是他許久未曾體驗過的感覺。

宛如野獸的嚎叫。

那雙泛黃的瞳孔轉向了維拉。升騰而起的光芒中透着憤怒的形態。

有什麼東西想要咬斷他的腳踝。

「這樣可不行啊。你的兄弟們都在戰鬥中犧牲了，你卻獨自逃跑，這也太不講義氣了。」

＊

維拉不知爲何感到心情愉悅，用帶着笑意的聲音說道：

那是一張被恐懼浸染的臉。

肉塊砸在泥地上的聲音傳來，緊接着傳來了腳步聲。

就在德拉貢尼亞逼近到眼前的瞬間，維拉用盡全力揮動長劍。

伴隨着聲響，維拉的視野中出現了頭顱旋轉着墜落的德拉貢尼亞。

恍如永恆的瞬間。當佩謝終於回到現實時，感受到的是彷彿要將全身燒灼殆盡的劇痛。

維拉看着掉落在地上的頭顱，繼續思考着。

佩謝邁出了腳步。隨之，兄弟們也跟着邁出了腳步。

切開血肉、劈開骨頭的觸感從手臂傳導至脊椎。接着，這種沿着脊椎攀升的感覺蔓延至大腦，再次激起一陣快感。

沒有這種祝福的德拉貢尼亞，無論擁有多強大的力量，也不過是一頭野獸罷了。

繃緊肌肉，上身後仰，雙手緊握長劍。

他的思維高度集中於一點，所有的力量都用來體會着唯一的一種情感。

聲音比任何時候都要顫抖。比他平生第一次看到父龍的影子時還要顫抖。

德拉貢尼亞再次發起衝擊。這一次，維拉沒有選擇躲避。

使徒舉起劍。就在佩謝的手即將觸及使徒脖子的那一刻，他才緩緩抬起劍刃。

佩謝通過他的反應意識到，站在這裏的所有兄弟們都得出了相同的結論。

視野無限延展。傳來的聲音也變得緩慢。

「爲了宿願！！！」

兄弟們的目光投向佩謝。佩謝承受着這些目光，強撐着發出吶喊。

「呃，呃啊……」

啪——！

語氣中充滿了譏諷。

即便肉體的力量變強了，卻沒有魔法。沒有能夠抵擋那刀劍，也沒有能夠刺穿使徒心臟的咒語。

然而，這並不能保證勝利。

佩謝看着眼前被切斷的自己的手腕，瞪大了眼睛，彷彿要裂開一般，接着張了張嘴。

維拉話音剛落，德拉貢尼亞渾身一顫，緩緩轉頭看向維拉。

在空地的一角，一個手腕被砍斷的德拉貢尼亞正在地上爬行。

而今，那位使徒，親臨此地。

察覺到的維拉再次大幅轉身揮劍，揮出的劍刃精準地劃過了偷襲的德拉貢尼亞的脖子。

『…現在。』

那位使徒的從容不迫正印證着這一點。

神明最親近的僕從。

這動作稱得上是垂死掙扎。

使徒嘴角的笑意愈發濃重。眼看着再次陷入絕望的佩謝強忍着情緒，向使徒的脖子伸出了手。

躊躇不前-。

憤怒之後，隨之而來的是羞恥和自我厭惡。

不安的目光在顫動着。

佩謝的目光投向那些『仍然』活着的同胞。

肉體比任何時候都更加充滿力量。體內湧動着如此強大的活力，甚至讓他懷疑這到底是不是屬於自己的力量。

爲兄弟復仇也好，完成奴僕的宿願也罷，這些次要的想法都在逐漸遠離他的思緒。

維拉的身體僵在原地。

這是因爲湧上心頭的既視感。

維拉感覺到，直到剛纔還在灼燒般滾燙的頭腦，在這一瞬間變得冰涼。

那雙眼睛，那張因恐懼而扭曲的表情，是如此熟悉。

那是前世裏，注視着自己的人們的眼神。

那段時光裏的自己，正倒映在那雙眼眸中。

姍姍來遲的理智奪走了狂喜。

腦海中浮現出這樣的疑問。

『…我在做什麼。』

這是向自己投出的質問。

看到鮮血的瞬間就興奮起來，又像野獸一樣揮舞着劍，這是他對自己的質問。

空着的左手輕輕抹過臉龐，能感覺到手上沾滿了粘稠的血跡。

粘膩而令人不快的觸感。

「饒、饒命⋯！」

此時傳來哀求聲。維拉再次揮劍，斬斷了德拉貢尼亞的脖子。

唰——

劍刃劃開血肉的感覺和從前一樣，但這一次卻沒有任何快感。

維拉的目光環視四周。

到處都是猙獰可怖的肢體碎塊。地上遍佈血泊。而自己就站在這一切中間。

此刻，維拉感覺自己彷彿回到了前世。

突然，蕾妮的面容浮現在維拉的腦海中。

自己實在是太不夠格了。

以爲站在她身邊，走到這一步就意味着自己已經成長了。

一直以來都在自欺欺人。

維拉因這種幾乎要將五臟六腑絞碎的感覺而皺起眉頭，像要嘔吐般地喘着粗氣。

維拉直到握住劍，直到面對敵人的那一刻才意識到這一點。

自己依然在揮舞着野獸的劍。

咔嚓-

沉浸在這樣的錯覺之中。

『我揮舞的劍….』

一點也沒有改變啊。

剛纔揮舞的劍是爲了殺戮的劍。是隻爲了撕裂對手的劍。是爲了煽動那撕裂後湧上心頭的快感的劍。

要站在她身邊，要守護蕾妮，自己是個遠遠不夠格的人。

回想起自己曾因那幾步距離的拉近而欣喜若狂。

『…太不夠了。』

維拉感受着這股熱度，再次延續了他的思緒。

『一點也⋯』

突然間，一種如同石塊墜入腹中的感覺湧上心頭。

『…錯了。』

他意識到了自己的不足。現在，正準備改變自己。

拳頭緊握。

『…依然如此。』

究竟是爲了守護而揮劍嗎？

目光轉向左手。染得通紅的手掌上凝結的血跡散發着無盡的熱度。

雖然他試圖這樣安慰自己，但一旦投入戰鬥，就像過去的生活一樣，僅僅沉醉於揮舞刀劍。