236 格里尼斯湖

格里尼斯湖的外圍。

在十幾個人忙碌往來的遊輪船頭，站着一個男人。

他有着如陽光般耀眼的金髮和金色的眼瞳。

身着飾有各種徽章的騎士團制服，腰間佩戴的紅色長劍無一不彰顯着他非比尋常的身份。

還有什麼好說的。

帝國的二皇子阿爾布雷希特•馮•弗裏希。

正是此人。

「就是那個嗎？」

「是，是的⋯⋯」

「嗯⋯⋯」

阿爾布雷希特的金色眼眸暗了下來。

『沒有感覺到任何異常。』

在遠處視野盡頭，隱約可見一面旗幟。

除了那杆孤零零地聳立在湖中央的模樣有些特別之外，看起來就是根毫無特色的旗杆。

這讓阿爾布雷希特感到疑惑。

『是用來阻斷魔力流動的嗎？』

根據報告，湖底應該沉睡着一座比皇城還要龐大的城堡。

而在那座城堡中，還潛藏着身份不明的敵人。

要想確認的話，最快的方法就是潛水下去，但是⋯⋯

『⋯沒必要冒這個險。』

『⋯魔力的流動也很平靜。』

-聽說有人聽到了笑聲。

猛地-

但這也是無可奈何的事。

而且是一個深愛着自我的人。

『靈體不見了。湖泊的靈體，風的靈體⋯⋯都不在了。』

這柄被賦予衆多美名的劍，正在其真正主人的心中刻畫一道玄妙的氣流。

阿爾布雷希特擴展了自己的感知。

「是、是的⋯⋯已經好幾天都是這樣了。目之所及只能看到那面旗杆的盡頭，完全感覺不到什麼城堡拔地而起之類的變化。」

「調轉船頭！」

他回想起這個大前提。

他只希望二皇子能儘快辦完事離開。

能做出這種事的，除了她別無他人。

就在他的意念向那裏無限延展的瞬間。

「我會立即啓程返回首都。請你告訴我的副官，召集所有靈體師、魔法師和術士。」

阿爾布雷希特的靈氣悄然沸騰。

這片土地上的一切自然都是靠着靈體的庇護才得以維持其存在。

極有可能在湖底的是阿蕾西亞。

「船長。」

阿爾布雷希特將手放在劍上，深深地吸了一口氣。

「有其他動靜嗎？」

「是！」

爲了解開自然界在沒有靈體的情況下依然存在的這一奇異現象，他的思維不斷擴展。

能帶着他離開這個不祥之地。

那與其說是奉獻金，倒不如說是搶劫吧。

這正是埃爾利亞的軍隊。

阿爾布雷希特的雙眼快速轉動着。

阿爾布雷希特已經確信。

太過理所當然，反而沒能察覺的事實。

『⋯消失了。』

他在腦海中浮現出與這片大地重疊的觸發契機。

『還是看不見。』

他回憶着之前通過報告得知的事項，繼續思考着。

『是阿蕾西亞。』

現在下令的可是帝國的二皇子，而船長不過是個平民，他能做的只有一件事。

『湖泊的歷史呢？靈體的記憶呢？不，那些痕跡呢⋯⋯』

阿爾布雷希特很快就放棄了這個念頭。

最純正的血統。

阿爾布雷希特陷入了深思。

維拉努力抹去腦海中浮現的想法，轉過頭去。

不是因爲別的原因。

阿爾布雷希特是一名騎士。

數十輛馬車和護衛的騎士隊伍佔據了整條大道。

他此行的目的是爲了探明這座城堡的真相，既然至今還未有任何發現，阿爾布雷希特自然不會輕易退卻。

存在於意識之流中的，只有一座牢牢佔據着位置的城堡。

正因爲是靈體的意志實體化後化作自然之物，若是沒有了靈體，自然就會失去生機而消亡。

「啊⋯⋯？」

視野中浮現出一個重疊的世界。

在馬車內，巴爾戈回應着維拉的話。

隨即閉上了雙眼。

騎士們身着的鎧甲、馬車和拉車的馬匹，甚至他們高高舉起的旗幟——所有一切都是潔白的隊伍。

然而，他的願望註定落空。

大

窗外是騎在馬上不停打盹的雙胞胎。

萬流之主。

這是一件嚴重的事情。

是因爲他後知後覺地意識到了什麼。

『如果不是消失了，而是在那裏面的話⋯.』

阿爾布雷希特的表情凝重起來。

帝王之劍。

「什麼預算不預算的，過去揮幾下拳頭，自然會有奉獻金全都回來。」

快速運轉的思緒漸漸接近答案。

如果那笑聲，是靈體的笑聲。

她是自太初便存在的高古種之一，是企圖毀滅這片大陸的敵人。

阿爾布雷希特眯起眼睛，凝視着那座連意識都無法窺探的堅固城堡。

即便只是一絲微小的異常，竭力去捕捉它也是正確的選擇。

『對自我的確信。』

如果靈體們被囚禁在那座城堡裏的話。

阿爾布雷希特有辦法揭開它的真相。

阿爾布雷希特的身體顫抖了一下。

「預算⋯⋯」

「既然全體使徒都要出動，怎麼能小打小鬧呢？」

他的劍開始共鳴震顫。

本該存在於這片土地上所有自然物中的靈體，在這片湖泊之下卻消失無蹤。

「距離嘛⋯⋯對，只要從現在的位置離開三百米就夠了。」

『只要是活着的東西，必然有其形成的規律。如果是以城堡形態存在的怪異，就更是如此。』

終於，他得出了結論。

阿爾布雷希特將自身靈氣覆蓋於環繞周身的氣流之上。

「真是大張旗鼓啊。」

阿爾布雷希特從船頭走下，深吸了一口氣。

『據說那座城堡確實是個活物呢。』

平靜的水面之下，湖底依然毫無波動，一無所感。

平靜的湖面上，聳立着旗杆，微風吹拂。

即便阿爾布雷希特對自己的實力再有信心，面對這樣的對手也絕不能掉以輕心。

「這個⋯⋯」

維拉的眉頭皺了起來。

雖然報告應該沒有錯誤，但眼前的世界卻絲毫沒有捕捉到任何異常。

『被隱藏了？不，不是隱藏。就像字面意思一樣，是消失了。』

如果有人在刻意操縱和控制屬於自然界的靈體，那情況比想象中要嚴重得多。

他窺探着湖水之下的世界。

遊輪船長卑躬屈膝地繼續解釋道。

即便通過意念世界觀察，湖面依然平靜。

他試圖將獲得的線索、聽到的報告，以及眼前發生的現象聯繫起來，尋找答案。

『可是自然確實存在着。而且其中還有一座無法解釋的建築物。』

「我們回去吧，以最快的速度。」

他想到了這個異變最有力的原因。

『⋯沒有靈體，自然就無法存在。』

這是構築大地的法則世界，也是據說只有修爲達到極境的武者才能抵達的玄妙境界。

阿爾布雷希特眉頭緊皺。

由於未能完全融入意念世界，直到現在才發現了一個事實。

「請調轉船頭，讓我們遠離那根旗杆。」

船長原本明朗的表情因這個調轉船頭的命令再次皺了起來。

伴隨着船長有力的喊聲，船隻逐漸遠離了旗杆。

什麼都沒有。

隨後緩緩睜開雙眼。

「那些傢伙居然跑到這裏來⋯.」

「隨他們去吧。工作不都幹得挺好的嘛。」

巴爾戈的嬉笑聲讓維拉心煩意亂。

「您覺得很好玩嗎？」

「當然好玩。他們以爲只要揮揮拳頭就行，沒有其他煩惱，想想就覺得輕鬆愉快啊。」

維拉忍不住嘆了口氣。

這並非無緣無故。

正如他所說，這次出征的所有準備和後續處理都落在了維拉的肩上。

雖然還有堆積如山的事務等着處理，但從率領軍隊離開埃爾利亞的那一刻起，維拉就已經感到一陣深深的疲憊。

當然，他也有不滿。

『這太不合理了。』

考慮到軍隊的編制、出征所需物資以及其他各項開支，帶着最小規模的部隊前往戰場指揮他國軍隊纔是最有效率的做法。可現在卻要直接帶着整支軍隊出征，這讓維拉不禁心生不滿。

雖然他極力勸阻此事，但最終還是變成這樣的原因只有一個。

「天氣真不錯啊。」

這都是因爲最終決策者巴爾戈的意願。

巴爾戈把所有瑣碎的事務都推給了維拉，僅僅下達了一個「全軍前進」的命令。

維拉的表情自然難以保持愉快，而這正是巴爾戈最樂見的事情。

「維拉，你還好嗎？」

蕾妮問道。

她臉上浮現出充滿擔憂的表情，伸出的手像是在安慰維拉一般。

這也是理所當然的事。

就在維拉的眉頭微微皺起之時，蕾妮緊緊握住了他的手。

「維拉大人…！」

維拉緊皺着眉頭，聽着阿爾布雷希特的彙報。

就在阿爾布雷希特嚥下一口口水的瞬間，維拉給出了答覆。

「既然命令已經下達，也無法收回，只能想辦法完成了。」

維拉的聲音中流露出了一絲厭倦。

剩餘三個聯合國之間的權力鬥爭，就算在這種情況下也依然沒有停息。

一個是被自己所滅，另一個又被戈爾甘所滅，如今聯合境內有兩片無主之地，政局混亂也在所難免。

阿爾布雷希特的臉上浮現出難掩的激動之色。

這確實是一種莫名的抗拒感。

「馬上就會有人來帶路。啊，正好，就是那邊來的那位。」

抵達了格里尼斯湖。

簡直一團糟。

「請帶路。」

『該死。』

對阿爾布雷希特來說，這是自認識他們以來第一次受到如此熱情的歡迎，若對此無動於衷反倒顯得不正常了。

「好久不見。」

看着米勒揪住老魔法師的衣領使勁晃動的樣子，實在難以從中找到所謂『明事理』的影子。

看着眼前溫馨的一幕，巴爾戈的表情變得扭曲起來。

聽到如此不善的語氣，阿爾布雷希特心想：

要是到此爲止就好了，接下來的消息卻讓維拉都感到頭疼不已。

-這次請友好地接待他吧。維拉一直冷着臉，所以王子總是顧慮着我們。馬上就要面臨一場大戰了，可不能讓王子因爲在意我們的臉色而出錯啊。

「除此之外，由於妖精族出現在外面，也有士兵因爲對他們的好奇心而鬧出事端。奧本的士兵光着上身到處亂逛，引起了各方的不滿。而關係本就不好的切爾恩和拜恩更是……爭吵不斷。」

「是嗎⋯⋯」

維拉感受着心中那股微微顫動的感覺，輕輕點了點頭。

維拉這纔想起了蕾妮之前的叮囑。

「看來得把特雷沃派到那邊去。營地那邊就交給特麗莎大人來負責⋯⋯我們現在就直接去會議廳吧。」

阿爾布雷希特的表情突然變得有些難看。

脾氣暴躁的老者心想，自己的弟子那張笑臉怎麼就這麼礙眼，不禁把視線從眼前的景象轉移開來。

維拉看着阿爾布雷希特那雙閃閃發亮的眼睛，一邊思索着爲什麼自己會如此厭煩他，一邊甩開這些想法，開口問道。

不知不覺間，情況彙報已經結束，阿爾布雷希特這才注意到維拉的臉色變得十分難看，不由得打了個寒顫。

聽出他的聲音後，蕾妮露出明朗的笑容回應道。

「嗯，雖說不壞，但畢竟是來自不同文化背景的人聚在一起，難免會有些摩擦。尤其是聯合方那邊⋯⋯」

蕾妮對此露出一抹淺笑，答道：

阿爾布雷希特的表情變得更加愉悅。

維拉下了馬車，帶着蕾妮邊走邊觀察着眼前的景象。

爲期十天的行軍終於畫上了句點。

聯合本就飽受內戰之苦。

維拉稍微思索了一下這個問題，隨後搖了搖頭，嘆了口氣。

維拉努力壓抑着內心湧起的反感，強迫自己擺出一副不那麼冷淡的面孔打了招呼。

這種混亂倒還在預料之中。

大

維拉忍不住嘆了口氣。

他說着，感受到一個熟悉的氣息正在靠近。

「加油。如果有什麼需要我幫忙的地方，一定要告訴我。」

「他們在調查湖泊是嗎？」

「好的，會議廳在哪個方向？」

說出這句熱情問候的是阿爾布雷希特。

任誰都能看出，他此刻正在盛怒之中。

「⋯⋯我明白了。」

「維拉大人…？」

「感謝你的好意。」

「維拉大人，聖女閣下！真是好久不見了！」

「當前局勢如何？」

「氛圍如何？」

更何況現在聯合五國中已有兩國覆滅。

「倒也不壞。」

『哦，該不會是…』

他開始擔心自己是不是犯了錯，因爲過於欣喜而說了不該說的話。

「二皇子殿下！確實好久不見了！」

這是個令人信服的理由。

「看來我們是最後到的。各國軍隊的營帳都已經搭建完畢，湖邊的魔法師們正在熱火朝天地開會。旁邊是術士，還有…那邊應該是元素師。」

「是的，根據最後一次通訊的報告，似乎還沒有什麼像樣的成果。啊，米勒又跟魔法師吵起來了。難怪沒有進展。」

「還是老樣子啊。不過我覺得這應該不是原因，畢竟米勒大人也是個明事理的人。」

「啊！目前已經疏散了湖泊周邊的所有平民。我們每天三班輪換派船監視城堡區域，並且召集了靈能師們帶隊對湖泊進行調查。不過，暫時還沒有什麼特別的發現。」

緊接着，一個清澈悅耳的聲音響起。