213 準備-3

日子在一片忙亂中流逝。

工作量與日俱增。

使徒們沒有一天不闖禍。

再加上外部局勢的混亂。

大約一個月來，維拉感覺自己彷彿又回到了那段身處泥沼的時期。

那種被工作淹沒，甚至忘記爲何而活的感覺。

今天也是如此。

整個上午的工作仍看不到盡頭，而最近最令人頭疼的事情也毫無進展，這讓他的心情跌到了谷底。

「你是說什麼線索都沒有發現嗎。」

「是的，從阿蕾西亞前往的西部地區及其周邊，到中央羣島和北部地區，我們都已經搜索過了，但是都沒有發現任何蹤跡。」

「我們這邊……」

「也是一無所獲。」

在辦公室的正中央。

維拉聽了諾倫的報告後，眉頭緊緊皺了起來。

「真是個麻煩到底的女人啊。」

這句咒罵是對不在此處的阿蕾西亞說的，但諾倫能夠理解維拉這樣的反應。

整整一個月了。

不僅是聖國，整個大陸的軍隊都已經開始調查阿蕾西亞的下落，時間已經過去這麼久了。

然而，現在卻連她的影子都找不到，更別說她喚醒的戈爾甘的痕跡也完全沒有。如果說這種情況不讓人焦躁的話，那纔是怪事。

「我們一定能找到她的。」

巴爾戈的鬍鬚微微抽動了一下。

在準備爲維拉慶祝生日的當下，每個人臉上都流露出各種不同的表情。

還是說在上次見面時，自己不經意間做了什麼讓她不開心的事？

在場衆人的目光都轉向了花園的入口。

輕輕的敲擊聲逐漸變成了砰砰聲，又轉爲啪啪聲。

他完全抹去了剛纔那一絲不耐煩的神色。

在衆人中，做出最特別反應的要屬巴爾戈了。

諾倫渾身一顫。

這位渴望晉升的聖騎士從不懂得否定上級的話語。

「聽說她最近在準備些什麼。說是爲了自我提升……」

是諾倫拯救了這張可憐的桌子。

諾倫感到冷汗直流，卻儘可能平靜地回答道：

雖說在使徒中他算是比較靠得住的那個。

諾倫不知道他們之間是否發生了什麼事，只希望這次的事件也能和平收場，便等待着維拉離開辦公室。

就是因爲昨天被蕾妮拒絕了見面。

「那傢伙根本不配得到這麼好的待遇。」

想着一定是哪裏出了問題，他輾轉反側了一整夜，但卻始終找不到答案。

「哪裏的話，不值得感謝。畢竟所有準備都是聖女大人您親自操勞的不是嗎？」

或許，這是因爲他已經知道她的心早已向着自己。

又一件傢俱即將在無辜的怒火中遭受毀滅。

這件事讓維拉心煩意亂。

看着自己的心血不知爲何竟成了爲維拉準備的東西，巴爾戈感到渾身都起了雞皮疙瘩。

諾倫能做的，也只有這樣的安慰了。

蕾妮向他招手。

『不管怎麼想那小子都配不上啊。』

他深知如何在即將到來的暴君統治下保全自己，因此只是給出了肯定的回答。

＊

「啊！來了來了！」

「好的，暫且先跳過這件事吧……」

「……聖女大人的預算支出很高啊。」

緊接着，維拉的動作突然停住了。

椅子向後倒去，椅腿應聲斷裂。

在綿長的紅毯盡頭。

全都是熟悉的面孔。

「維拉！快過來！」

哐當——！

「……也不是不行。」

「都準備好了嗎？」

維拉深深嘆了口氣，點了點頭。

蕾妮的臉上頓時綻放出喜悅的光芒。

維拉用食指輕輕敲擊着桌面，陷入了沉思。

「隨便說句祝賀的話不就得了。」

論察言觀色，他在埃爾利亞數一數二。

自我提升。

「原來如此。最近我疏於關心，竟然都不知道。」

想到這是爲了自我提升這樣健康的目的，他心裏感到非常滿意。

巴爾戈對於偏偏選在花園辦派對一事流露出不滿的神色，說道：

蕾妮緊張地問道。

門外傳來了聲音。

蕾妮聽到巴爾戈的話，尷尬地笑了笑回應道。

在蕾妮面前總是特別心軟的巴爾戈，根本無法對她的請求說出半句不滿，最終還是點頭應允了。

正如安尼利斯所說，維拉一臉呆滯地站在那裏。

…這次遭殃的不是桌子而是椅子。

「我馬上就來！」

＊

是因爲最近太忙，沒能經常去看她嗎？

「雖、雖說是一年只有一天的特殊日子……上次也是在外面準備的，這一次就不能破例嗎？」

［這表情還真是呆滯啊。］

那天在埃爾內發生的情況，就是因爲蕾妮完全重複了維拉曾經犯過的錯誤。

大概這就是爲人父的心情吧。

再過一天就是維拉的生日，蕾妮忙於準備而疏於關心維拉，這便是原因所在。

畢竟這既不是爲了娛樂，也不是什麼奇怪的實驗。

這些花朵原本並不是爲維拉精心栽培的，可如今整個花園卻被佈置成了一個完全屬於維拉的空間，這讓他心中的不滿不禁脫口而出。

諾倫點了點頭。

當已經想好說辭的諾倫如此說道時，維拉依舊盯着報告，臉上浮現出淡淡的笑容回答道。

花園裏的所有使徒和正在埃爾利亞逗留的維拉的熟人們都點了點頭。

那些與他結下緣分的人們，此刻都笑容滿面地迎接着他。

更不是要把錢花在什麼不良嗜好上。

能力也確實出衆。

而是爲了修養自己，作爲埃爾利亞的代表。

變成孩童模樣的特雷沃蹦蹦跳跳地揮着手。

維拉恍惚地望着遠處的衆人。

雖然她的目光略微偏離了自己所在的方向，但依然讓人產生她在注視着自己的錯覺。

「確實如此。她真是位值得學習的人物。」

伴隨着「嘩啦」一聲，報告翻過一頁。

果然，愛了就會變得相似這句話，堪比真理。

看到這一幕，維拉突然感到心中湧起一股難以名狀的情緒。

這也是理所當然的。

巴爾戈心中暗想。

然而，這次維拉一反常態地大聲喊叫，對這種事毫不在意。門外的諾倫聽到這反常的舉動，不禁歪着頭感到疑惑。

目光所及之處。

裝飾物是金色與白色的。

維拉帶着被濾鏡遮蔽的視野，笑着想着她一定是最像聖女的人。

維拉聽到後猛地站起身來。

巴爾戈想到這裏，不由得嘆了口氣。

由於積壓的工作太多，無法在單一事務上投入太多時間，維拉的手已經翻開了報告的下一頁。

食指敲擊的節奏越來越快，不知不覺間已帶上了神聖力，在桌面上鑿出了凹痕。

幾天後，又是在辦公室裏。

既然和維拉的關係最終也是爲了蕾妮自己，這話倒也不算完全錯誤。

＊

而花園中央的露臺上，則擺放着一個巨大無比的蛋糕。

維拉大人！聖女大人在找您！

花園的小徑上鋪滿了長長的紅毯。

「啊…您慢慢來就好…」

咚。咚。咚。咚。

原因很簡單。

「謝謝你！」

因爲已經從赫拉那裏聽說了蕾妮爲何如此揮霍預算的原因。

仔細想來他確實沒什麼明顯的缺點，但不知爲什麼，一想到要把蕾妮交給他，就覺得實在太可惜了。

腳步開始移動。

聽到呼喚自己的聲音，他緩緩向前走去。

越是靠近，周圍的聲音就越發嘈雜。

「哎呀，那傢伙居然也會露出這種表情。」

「維拉，你看起來很累啊。」

「沒錯，魂都快沒了。這種時候得給他來一拳才……」

「喂，你這傢伙。」

和這羣一如既往玩着無聊把戲的人待在一起的，無疑是他所愛的人。

他們爲什麼都聚集在這裏呢。

這份好奇剛剛浮現，就立即得到了答案。

「生日快樂。」

蕾妮白皙的臉龐泛着淡淡的紅暈，輕聲說道。

隨後，其他人的聲音也此起彼伏。

有人開始鼓掌。

「啊….」

這纔想起，今天確實是自己的生日。

大概是因爲工作太忙而忘記了。

維拉這才明白昨天蕾妮爲什麼沒有與自己見面，心中泛起遲來的釋然。

維拉的嘴角浮現出一絲淡淡的微笑。

「謝謝大家。是的，今天是我的生日….」

每當這種時候，總會讓他想起一件事。

我誕生的日子。

「你不是很喜歡這些昂貴華麗的東西嗎。」

因爲有這些人，自己才得以改變，才得以認識愛。

「是。」

他環顧四周，又把視線轉向蕾妮。

「又不是什麼耽擱一天就會死人的事。我是讓你好好休息一下。」

「很棒吧？」

對在場的每個人以及所有傳達了心意的人，維拉都感受到了『滿意』這樣的情緒。

「好的，我會試試看。」

「工作都處理完了嗎？」

維拉的目光再次落在蛋糕上。

「…還沒有完全處理完。」

「是嗎？那今天就休息吧。」

「就是維拉你忙着工作的時候。大概一個月前吧…我們聯繫了二皇子殿下請求幫忙。他很爽快地就答應了。」

雖然對方顯然是在問他對蛋糕的看法，維拉卻想到了別的什麼，然後回答道。

兩人拉着維拉來到最後的目的地，那裏有一個比巴爾戈還要高的蛋糕。

「他讓我轉達祝賀。對了，拜修爾伯爵還說，下次希望能接見二皇子他。」

她顫巍巍地伸出手，環住了維拉的手臂。

維拉感覺自己快要笑出聲來，輕輕點了點頭。

所有在意想不到的時刻帶來歡笑的人們，都讓他感到欣喜和感激。

現在的自己與已消逝的過去的自己最大的不同，就在於此。

這種規模的點心，恐怕只有帝都的頂級工匠才能製作。

其他人也紛紛附和着說了幾句。

「您是什麼時候訂的這個啊。」

「好，就這麼辦。」

那些向自己投來的祝賀之詞。

很好。

維拉的笑容加深了。

就在維拉爲此感到些許不好意思時，巴爾戈開口說道。

那帶着幾分油滑的微笑，彷彿在說「我已經把你看透了」。

「對，今天是維拉的生日！是屬於維拉的特別日子！」

雖然用一副不情不願、略顯叛逆的態度說出這番話，但巴爾戈的臉上依然掛着笑容。

「…是這樣的日子呢。」

巴爾戈並非不通人情之人，怎會在這樣的日子還讓他受苦。

維拉對此思索了片刻，環視了一圈在座的衆人後回答道。

儘管周圍傳來陣陣驚詫聲，維拉卻毫不在意地回答道。

蕾妮笑着打趣道。

雖然其他裝飾品也花費不菲，但其中最爲昂貴的想必就是這個了。

「那就一天吧….」

原來他一直記掛着這件事啊。

他歪坐在椅子上問道。

維拉不禁莞爾一笑。

「實在是太好了。」

這種感覺爲何如此陌生，維拉感受着這份一年一次纔會到來的心情，內心不禁有些忐忑，又補充道。

也變得更加溫和。

「啊？」

不知爲何，這些話聽起來總覺得不太真實。

雖然比起那時候，現在既沒有財富也沒有權力，但正是因爲這些，現在反而更令人滿意。

『原來預算都花在這上面了啊。』

「您說什麼很棒？」

「二皇子….」

對話剛結束，艾莎和珍妮便立即接話。

雖然有時讓人感到不痛快，但他到底是唯一的弟子，也是繼承人。

喜歡嗎。

蕾妮興奮地喊道。

蕾妮，在這裏的人們，還有正接受他們祝福的自己。