151 亡者的搖籃-2

獸人們四散而逃。

這發生在到達亡者的搖籃後不到十分鐘的時間裏。

最令人哭笑不得的是，那些嚎叫着四散奔逃的獸人中，竟然還包括了剛纔還說要和我們同行的巴拉克。

維拉不由得冷笑一聲，對同伴們說道：

「⋯現在該怎麼辦？」

本該爲我們帶路的獸人們都跑得無影無蹤，情況真是令人頭疼。就在大家想要集思廣益尋找對策時，一直在打量着搖籃的米勒若無其事地開口說道：

「先試試獸人們說的那個『證明』吧。」

他一邊交叉着雙臂，一邊輕撫下巴說道。

「雖然可以直接去找馬勒烏斯⋯⋯但我們是不是該爲任何可能發生的情況做些準備？畢竟在接觸馬勒烏斯之前，可能會遇到危險不得不撤退。」

維拉原本正點頭表示贊同，突然間停下了動作。

必須先完成證明。

就在想到這一點的瞬間，他腦海中浮現出了幾張可能會在這裏面臨困難的面孔。

他的目光投向了蕾妮和艾莎。

『⋯⋯證明很可能會是一對一的形式。』

換句話說，個人戰鬥力將會是至關重要的因素。

那麼對蕾妮和艾莎來說，這個所謂的證明豈不是會成爲極其危險的挑戰？

隨着這個想法的浮現，維拉的眉頭不由得皺了起來。

隨之而來的是一陣沉默的反應。

看到這反應，蕾妮意識到維拉在爲她擔心，不禁莞爾一笑。

「維拉，該不會是在擔心我吧？」

有人說過，比打人的婆婆更讓人討厭的是勸阻的小姑子。

「馬雷克會手下留情的，別緊張。」

一如往常默默完成任務的兩人，乾淨利落地取得了勝利，沒有受到一點傷害。

「是的，對手是食屍鬼。」

她們的對手是骷髏騎士。

維拉麪若冰霜，注視着分別與杜拉罕交手的雙胞胎。

［真是一場精彩的對決！讓我回想起了生前的事，真是痛快啊！］

整個過程中要說有什麼好笑的事，那就是所謂的『考驗』其實只是在路上攔住一個不死族，跟他『請求』一戰而已。

這或許該稱之爲人類的愚昧吧。

馬雷克接過項鍊，將它戴在了脖子上。

縱使對手是永不疲倦的不死族，但要對付這對既不會積累傷害又蠢到從未想過『放棄』的雙胞胎，杜拉漢也是毫無辦法。

『…原來是對該埋藏的物品起了貪念啊。』

＊

馬雷克說着，單手揮舞起戟來。

他們緊握着戟劍，以身體硬接杜拉罕的攻擊，毫不退縮地向前推進的姿態，本該是騎士的典範，但在維拉眼裏卻並非如此。

「好的好的。」

她要將獸人和年齡尚幼這些優勢充分發揮在戰鬥中。

艾莎在衆人的目光聚焦下豎起耳朵，興奮地說道。

「幹得漂亮，杜拉汗。馬雷克，好久沒這麼出汗了。」

維拉實在不好意思對蕾妮發火，只能氣得發抖地瞪着兩人。

隊伍以比之前輕鬆許多的氛圍繼續向搖籃的中心前進。

艾莎見狀趕緊躲到了蕾妮身後，只探出小腦袋，偷笑着。

艾莎在周圍的樹木間靈巧穿梭，戲弄着食屍鬼。

聽到這話，維拉瞪大了雙眼。身體瞬間變得僵硬，臉上泛起了紅暈。

砰！砰！砰！一陣陣爆響傳來，持續進攻的馬雷克最後一擊正中杜拉汗斷頸處，戰鬥就此結束。

維拉皺着眉頭，看着一臉笑嘻嘻地從幽靈羣中奪取骨頭項鍊歸來的米勒，回答道。

馬雷克喚起土色神聖力，以赤手空拳接下了那一擊。

轟——！

從馬上摔下來的杜拉漢哈哈大笑着說道。隨後，他在鎧甲內摸索了一會兒，掏出一條骨頭項鍊遞給馬雷克，繼續說道。

當然，到了現在已經分不清當時的痛苦到底是詛咒造成的，還是那口『冠』帶來的。但不管怎樣，那時的痛苦和詛咒已經在記憶中綁定在了一起，這也是無可奈何的事。

「…辛苦你了。」

看着他聳動着肩膀大笑的樣子，真是討厭得不得了。

［氣勢不錯！作爲一名騎士，就該有這種不退縮的精神！］

她說的是法杖內置的『通過波動感知物體的功能』。

維拉對米勒使出的手段感到很不痛快。

維拉這才明白爲什麼那些從搖籃回來後售賣這些物品的人都死於疾病。

這話說得真對。

只要意志不倒，這種權能就能賜予無限的活力與恢復力。

在雙胞胎之後，諾倫和赫拉也完成了他們的考驗。

維拉並不知道，蕾妮在戰鬥之前就展現出如此自信滿滿的姿態，以及艾莎心中浮現『我一定會贏』這種傲慢想法，都是受了自己的影響。

蕾妮想到這裏，不禁輕聲笑了起來，隨後舉起手中的法杖繼續說道。

「杜拉汗的攻擊還挺厲害的，不過比維拉的攻擊要輕一些。」

給那些彬彬有禮的不死族配上這對雙胞胎作爲對手，或許是對他們的一種褻瀆。

維拉看到那項鍊的形態後，臉上露出驚訝的神色。

這不就是那對對着巴拉克的女兒可可流口水，還把史萊姆當玩具戲弄的雙胞胎嗎？

「別掉以輕心。我一直在說⋯⋯」

這條項鍊與上一輪中自己經營的拍賣行裏出現過的文物一模一樣。

「聖女大人⋯⋯」

年幼的艾莎真的能安全地戰勝不死族嗎？

就連米勒在內的所有同伴都對此感到震驚。

關於後續行程的討論結束後，一行人逐一完成「考驗」，向搖籃的中心走去。

［哎呀，小子…！這樣折騰爺爺可不行啊…！］

［看，這就是證明。離開搖籃時，只要將它埋在邊界處，就能安然離開。］

＊

「噗嗤⋯！」

「杜拉漢，您願意與我決鬥嗎？」

雖然心裏隱約覺得『這似乎有點不對勁』…但好事就是好事吧。

『那個是….』

「哎呀，算不上辛苦。難得有機會這麼戰鬥性地使用法術，對我來說反而是個有趣的經歷。那些幽靈小姐們也都很友善，讓我的負罪感都減輕了不少。」

真是的，不知道他們要把我當孩子看到什麼時候。

「這個，還能再用兩次呢。」

看着詛咒四處橫飛的場面，不由自主地想起了上一週目的最後時刻。

這是因爲，守護使徒所擁有的『不屈』權能，只有在面對實力相當的對手時才能展現其真正價值。

維拉感到這個想法讓他不禁苦笑。

［呵呵呵，讓我想起我還活着的時候啊。我正值壯年在外遊歷時，就跟現在一模一樣！］

維拉也轉頭看向艾莎，回答道。

接下來輪到米勒，他的對手是十隻幽靈。

維拉感受到了刺骨的背叛感。他的表情也隨着這種情緒逐漸變得陰沉。

不等說完就搶答道。

米勒一邊咯咯笑着把項鍊戴在脖子上，一邊說完後又轉向艾莎，繼續說道。

如果按照杜拉罕所說，那些商人因爲被貪慾矇蔽了雙眼，將不該帶出搖籃的物品帶了出來，所以才遭到了詛咒。

這些彬彬有禮的不死族們直到分別的那一刻都保持着紳士風度，然後悄然離去。

直到戰鬥完全結束後，維拉才意識到馬雷克並未失禮，暗自鬆了一口氣。

維拉心想『這樣大意可不行啊』，卻絲毫沒有意識到自己平日裏的所作所爲。

「對，對不起⋯⋯噗嗤！艾莎也道歉⋯⋯哈哈哈！」

維拉看着蕾妮自信滿滿的態度，發出一聲「嗯哼」，隨後便表示了認同。

彷彿那一刻的痛楚又重新浮現，這種奇妙的感覺讓他感到不快。

難道不是嗎？不死族不僅沒有如世人所想的那般對生者懷有深仇大恨，反而像個紳士似的說着『既然是客人的請求，那當然可以』之類的話。看到這一幕不感到驚訝纔是奇怪的吧。

「戰鬥中沒有卑鄙之說？」

或許是一直默默跟隨感到有些不耐煩了，她顛來倒去地說着話，維拉深深嘆了口氣說道。

蕾妮也笑了。

看着杜拉罕以如此認真的態度投入決鬥，維拉不禁擔心雙胞胎會做出什麼失禮的舉動。

「現在輪到我了嗎？是我的回合了吧？我也要戰鬥嗎？」

蕾妮敷衍地點了點頭。

［哦，來了幾位血氣方剛的勇士啊。好啊，我一定會好好招待諸位的！］

他們不僅爲隊伍指明瞭與各自實力相當的對手，還告知了對手的具體位置才離開。

在這片只因枯樹林立而勉強稱得上是森林的搖籃一角。

「不用擔心。對付一個不死族，我就站在原地用術法都能取勝。再說，選擇證明對手最終還不是要看體能嗎？那麼我的對手自然也會是和我差不多的身體素質。」

他不負術士之名，將幾種藥劑灑向空中，把不死族的認知攪得一團糟，趁着這縫隙以詛咒重擊，最終贏得了勝利。

這樣的擔憂，最終以一種荒謬的方式畫上了句號。

這是一個連絲毫擔憂都不曾流露的冷漠回應。雖然也可以這麼說，但仔細推敲的話，其實並不準確。

＊

「下一個是這個小不點嗎？」

看樣子隨時都會暴跳如雷。

「⋯如果發生危險的話，我會出手相助。」

這時，維拉的腦海中閃過一個念頭。

杜拉汗揮舞着斧頭。

小巧的身材、敏捷的動作，再加上靈敏的感知力。

金屬與血肉碰撞發出的聲響之沉重，令人難以置信。

食屍鬼的速度並不慢。雖然它說話拖拖拉拉的，但它的身手卻異常敏捷，那伸長的爪子所蘊含的力量甚至比普通騎士的劍還要強大。

然而，戰鬥和體術這種東西，越是達到高深的境界，就越能凸顯天賦的重要性。

雖然現在還是個孩子，但在上一世，艾莎可是被譽爲英雄。

而且，艾莎每天都在接受着天賦卓絕的維拉的指導。

對艾莎來說，年紀小和力量不足根本不是什麼問題。

「喝！」

從樹上躍下的艾莎揮動匕首，正中食屍鬼的頭頂。

［哎呀⋯！］

食屍鬼驚慌地抖動了一下身子，隨後沮喪地垂下頭，承認了敗北。

［老頭子輸啦⋯］

艾莎爲自己贏得的勝利感到無比興奮，回應着食屍鬼。

「爺爺也辛苦了！」

［咕嚕嚕⋯好吧，小丫頭。給你⋯］

食屍鬼從腰間掏出一條骨頭項鍊，替艾莎戴在了脖子上。

艾莎咧嘴笑着把玩着骨頭項鍊，走到維拉麪前得意地說道。

「怎麼樣？」

突然間，維拉很想在這個正春風得意的艾莎頭上狠狠地彈一個腦瓜崩。

真是幼稚的想法。

維拉後知後覺地爲自己此刻才生出這樣的想法而感到羞愧，不住地嘆氣，同時將手放在艾莎的頭上。

然後粗魯地揉了揉她的頭髮。

明明這幾個月來殫精竭慮地教導她的人是自己，但不知爲何，艾莎所使用的招式似乎全都是上一輪中，僅僅相處了一天的自己所教授的。

此時，距離到達搖籃的中心已經不遠了。

在艾莎的證明結束之後，接下來是蕾妮的證明。

蕾妮遇到了巫妖。

看着這樣的艾莎，維拉不由自主地回想起剛纔的戰鬥。

「做得好。」

＊

「嗯嗯，我們的艾莎就是很厲害！」

她的尾巴瞬間筆直豎起。

在遠處那座巨大而陰鬱的城堡可見之處，一座小木屋前。

笑聲中混雜着咕嚕咕嚕的聲音。