142 合流-2

維拉深吸一口氣結束了所有解釋，米勒則撫摸着下巴發出沉吟。

這是他爲了理清剛纔聽到的故事而下意識做出的動作。

米勒思索良久，隨後點了點頭，說出了自己的理解。

「……所以結論是，你想去亡者的搖籃查明事情的真相，對吧？然後是想問我有什麼辦法。」

「是的，您知道些什麼嗎？」

米勒聽到這個問題，神情凝重地來回打量着維拉和蕾妮，隨後像是下定了某種決心，接着說道。

「我知道。」

「那麼……」

「我和你們一起去。」

「……什麼？」

蕾妮歪了歪頭，這是她對米勒那番話感到困惑時的下意識動作。

米勒注意到她的這個反應，便輕輕搭上她的胳膊，繼續解釋道。

「首先，說說那個『冠』這個東西。」

「嗯。」

「我不知道那是什麼。雖然您說得好像未來的我已經知道那件事物，但現在的我對它是一點頭緒也沒有。」

看着蕾妮仍然一臉茫然，米勒決定用更直觀的方式解釋。

他將拳頭伸到前方，豎起食指，一邊說道。

「說到底就是這麼回事。奧爾古斯所展示的未來的我，是通過一系列事件才瞭解到『冠』的。」

他豎起第二根手指，繼續補充道。

「而且，保管『聖器』的人也確實是我。這就意味着在未來，除了我以外沒有其他人能夠掌控『聖器』。如果您能夠直接使用的話，也就不會把聖器交給我保管了。所以，要想更準確地瞭解聖器的話，就必須帶我一起去。」

「真希望一個月快點過去啊！」

當蕾妮嘴角勾起一抹戲謔的笑容時，看到這一幕的維拉心中湧起一股怒意，嚥下鯊魚卵後接着說道。

「沒有。」

這是因爲米勒點出了他們兩人之前都未曾考慮到的問題。

「真的？」

這分明是對她的挑釁。

實際上，考慮到這將是一段充滿危險的旅程，她特意用請託的方式提出。

維拉渾身一顫，用突然瞪大的眼睛狠狠瞪着蕾妮。

「呵，說什麼『眼淚』，我看分明是『王者』的氣勢。」

「哦～，看來您也會反擊嘛？」

『這很有幫助。』

蕾妮僵住了。

維拉感覺自己不知不覺中握緊了拳頭。

…本想這麼輕描淡寫的。

他刻意壓低聲音想掩飾自己的愉悅之情，但這種嘗試對蕾妮來說根本不管用。

蕾妮瞬間明白了維拉說的「愛哭鬼」指的是她第一次喝酒時跌倒在地大哭的那次。想到這裏，一股羞恥感突然湧上心頭，同時不知爲何冒出了「輸了」的念頭，讓她不禁渾身一顫。

「聖女大人，這似乎是個不錯的提議。」

這番話是爲了報復對方之前的嘲弄。

雖然很感謝他這麼說，但這個人的腦子沒問題吧。

『能夠掌控冠的只有米勒。同時，也只有米勒能保管它。正因如此，在上一輪中以死亡來僞裝自己的聖女，也只能向米勒透露自己的真實身份。』

究竟把自己當成什麼了。帶着這樣的怨氣脫口而出。

她就是這樣擔心着。

維拉不經意間說出了心裏話，立刻意識到失言，慌忙轉頭打量着蕾妮的反應。

如果此時不作出反應，那就真的輸了，那就等於默認了他的話。

不過，已深深沉迷於戲弄維拉樂趣的蕾妮，意識到現在又是一個可以捉弄他的好時機，便用力點着頭繼續說道。

向來喜歡捉弄他人卻最討厭被人戲弄的蕾妮，一邊想着一定要報復這份恥辱，一邊揮舞着手杖。

對此，米勒咧嘴一笑，回答道。

「這對我來說可是個重大業績啊。而且那個『冠』這樣的物品，仔細想來，它作爲一個歷史上從未出現過的全新文物，作爲一名學者，我對此非常感興趣。」

維拉這傢伙，竟敢跟她對着幹。

蕾妮還無法理解米勒爲何會對涉險這種事感到興奮。

這句話的言外之意是「原來你也會開玩笑啊」，「還挺有趣的」。

『確實…』

＊

隨着內心情緒的湧動，她敲擊地面的動作也變得越發激烈。

「不是哦。誰說的？我只是希望能儘快找回被扭曲的記憶，僅此而已啊？」

「哇，真是能感受到『王者』的氣息呢。嗯，鯊魚是海洋中的『王者』，這比喻很恰當吧？」

啪！啪！

單從魔法書中所見的事情來看，他顯然是一個始終對蕾妮有幫助的人。

蕾妮挑釁地微眯着眼睛，又一次向維拉發起言語攻擊，維拉則立即予以回擊。

蕾妮暗暗加重了十指相扣的力度，內心燃起了鬥爭的火焰。

「那麼，我可以拜託您嗎？」

『嗯….』

她的腦海中開始浮現出一絲擔憂。

雖然實際上一點都不好笑，但她覺得如果不這樣做，自己可能會撐不下去。

維拉在心中暗自讚歎，注視着米勒。

米勒這個決心將畢生奉獻給咒術的重度咒術成癮者，感受着面對未知時心臟劇烈跳動的興奮，不住地露出笑容。

「絕對沒有這回事。」

蕾妮的臉頰泛起紅暈，但這並非認輸的表現。

『…上一世的聖女只向米勒教授透露了自己並未死亡的事實。』

在［實戰美食］課程上，蕾妮一邊品嚐各種食材和香料一邊學習其相關知識時，咬了一口鯊魚卵說道。

「真的真的？」

蕾妮和維拉的臉上都流露出驚訝的神色。

「這是我的榮幸。啊，請不要有負擔。這對我來說也是件好事。」

之後的對話快速推進。

對面的蕾妮看到他這副模樣，尷尬地笑了笑，點了點頭。

蕾妮附和維拉的話後，轉向米勒，笑着繼續說道。

所以此時她身體止不住顫抖、臉頰通紅的原因都一目瞭然。

人性究竟能醜陋到什麼地步？

她兩頰泛紅，一副因爲能捉弄維拉而興奮不已的樣子。

維拉不由自主地冒出這個念頭，隨即將這想法甩出腦海，強忍着整理好情緒後，試圖輕描淡寫地回應蕾妮的話。

維拉意識到她的反應並未朝着負面的方向發展，突然感到內心湧上一股愉悅。

「維拉，你在生氣嗎？」

回想在魔導書中偷聽到的對話，在那麼多人中偏偏是米勒保管着『冠』這件事，其中暗含了諸多深意。

他必定會成爲今後旅程中的重要助力。更重要的是，他也是一個不太可能背叛的人選。

看着她一下一下敲打着手杖的樣子，維拉不禁懷疑她是不是在故意挑釁自己。

維拉轉向蕾妮，積極地表達了自己的意見。

蕾妮強壓下湧上心頭的羞恥感，努力裝出一副若無其事的表情說道：

蕾妮注意到氣氛突然安靜下來，發現維拉又把嘴抿得緊緊的，於是開口說道。

這番話並非出於禮節，而是發自內心的真實想法。

「比起愛哭鬼，當國王似乎更好些。」

維拉說不出話來，只能緊抿着嘴脣，跟着蕾妮的步伐前行。

這一刻，蕾妮想到：

聽到這些的米勒表示要親自負責前往搖籃的準備工作，隨後留下了一句令維拉絕望的話便與兩人分別了。

『走着瞧吧….』

她刻意在「王者」二字上加重語氣。

一直被動挨打的他，終於第一次成功反擊，不由自主地就有了這樣的感覺。

這便是蕾妮和維拉之間永無止境的口舌之爭。

離開研究室前往講堂的路上。

「是的，我也是這麼想的。」

真想給她來一拳啊。

話題涉及前往搖籃的日程安排，以及守護使徒將會加入的消息。

「啊…！」

這一切都是維拉自找的，至少她是這麼認爲的。

如果有人想要研究這個問題，眼前這一幕幕正好能給他一個最明確的答案。

「沒錯。維拉可是下水道的…噗哧…！國王呢！」

然而，這種小伎倆對維拉來說根本不管用。

＊

「咦？」

這既是一句反擊，也是表明自己不會再繼續忍讓的決心。

「是啊，確實是讓人『落淚』的味道。」

-對了，關於修正維拉大人的認知的事。這個還得繼續做下去。下次的日程我會安排在一個月後。如果週期太短的話，後遺症會影響到本人格。

維拉一邊點頭一邊繼續思考。

蕾妮一臉笑嘻嘻地對維拉說道：

緊接着，維拉想到這或許就是所謂的善有善報，強忍着不讓上揚的嘴角露出破綻，繼續說道：

「…您這是什麼意思。」

「…我不是小孩子了。」

以維拉爲中心的巨大暗流、陰謀，以及與之深深糾纏的高古種。

「聖女大人，這是玩笑吧….」

蕾妮本就不擅長掩飾表情和情緒。

她的臉微微泛紅。

看來他的教授職位並非浪得虛名。即便只是經過粗略修飾的解釋，米勒也能準確地洞察自己該做些什麼。

「我倒是快要『流淚』了，『王者』的氣勢？我可不這麼認爲。要說海洋之王，應該是鯨魚而非鯊魚吧。」

令人驚訝的是，這竟是一位即將年滿19歲的少女和一位已經23歲的成年男子之間的對話。

大概這就是人們常說的，愛情會讓人變得幼稚吧。

正因爲彼此心懷好感，纔會小心翼翼地避免傷害對方。

然而在此同時，心中的不滿也在尋找着表達的出口。

正是這種複雜的心緒碰撞，纔會產生如此幼稚的口角。

蕾妮渾身打了個冷顫。

維拉嘴角微微揚起一絲不屑的弧度。

維拉感到後悔。

但他並非後悔戲弄了蕾妮。

他後悔的是直到現在都沒有這樣做過，只是一味地被動挨打。

這時，蕾妮開口說道。

「魚兒也會流淚嗎？我倒是不太清楚呢。」

「魚兒是否會流淚我不得而知，但品嚐它的我倒是快要落淚了。不過，我不會流淚的。作爲一名騎士，流淚是一件恥辱的事情。」

「嘶…！」

蕾妮的手上加重了力道。

從手中緊握的勺子尖端的微微顫抖，維拉能感覺到蕾妮正在發抖。

稍遠處，在兩人對話的場景中，那些一同上課的學生們——曾幾何時，那些貴族家的女兒們因爲熱情地與維拉搭話而惹惱了蕾妮——現在又開始大驚小怪起來。

「哎呀，看起來是在吵戀愛架呢！」

「維拉大人真是太可愛了……」

「…並沒有這回事。」

維拉悄悄地垂下了眼睛。

「呵。」

一聲冷笑從蕾妮口中溢出。

維拉是個察言觀色的高手，對於什麼時候可以耍嘴皮，什麼時候該謹言慎行，拿捏得相當準確。

「對吧？之前還以爲他是個很嚴肅的人呢，沒想到還有這樣的一面。」

不願做出如此難看之舉的蕾妮，轉而向無辜的維拉拋出了這樣的問題。

雖說在內部互相揭短倒也無妨，但本能告訴他，這種外部刺激可是相當危險的。

這份直覺確實準確無誤。

「感覺如何？」

然而，對已經躋身超人範疇的維拉，和因失明而變得格外敏銳的蕾妮來說，這些話一字不落地傳入耳中。

維拉的身體頓時僵硬。他冒着冷汗觀察着蕾妮的反應。

她很想衝上前去理論幾句，但這顯然不妥。

蕾妮這個嫉妒心和獨佔欲的化身，對任何評論她所屬之物的言論都無法抑制怒火。

她們自以爲壓低了聲音的竊竊私語。