121 特隆學院-4

離開米勒的研究室後，維拉徑直前往了蕾妮所在的神學館。

在建築物的入口處，維拉發現蕾妮正坐在一個陽光充足的位置，閉着眼睛發呆。他一邊發出「咚、咚」的腳步聲走近，一邊低着頭開口道。

「聖女大人。」

「啊，維拉，你來了。」

「是的。」

蕾妮露出了笑容。維拉感到心頭莫名一陣悸動，在她身旁坐下後，蕾妮開口道。

「事情都處理完了嗎？」

「解決了一部分，但還有些事情沒完，看來還得去幾趟。」

他一邊撫摸着腰間的短劍，一邊說道。

他需要更深入地瞭解與神祕力量溝通的法門。此外，還有關於『生命掠食者』的問題也尚未詢問。

雖然最好能一次性處理完所有事情，但又不願現在就把蕾妮一個人留下，所以今天只是來處理些簡單的事務。

聽了維拉的話，蕾妮發出一聲憐惜的嘆息，接着說道。

「你真是辛苦了。」

「…只要能幫上忙，這些辛苦我都能承受。」

什麼是困難，什麼又是幫助，兩人都沒有刻意提及。

正當尷尬的氣氛持續之際，蕾妮率先開口打破了沉默。

「維拉。」

「嗯。」

「我可以給你一天時間。」

維拉轉頭看向蕾妮，臉上浮現出疑惑的神色。

「因爲這可能會妨礙我履行本分。」

「…我只是想盡到一個護衛應盡的本分。」

特麗莎面帶慈祥的微笑，望着那個像個被訓斥的孩子一樣顯出不悅神色的維拉，繼續說道：

「…我希望你能明白，這些東西或許能樹立你作爲騎士的大義，卻無法確立你作爲人的道義。」

「您安好？」

本分麼。

「對了，特麗莎在找你，要不要去看看？」

「真是忠誠騎士的典範啊。」

蕾妮在陽光下發出幾聲煩惱的低吟，隨後深深嘆了口氣，開口說道：

「你打算一輩子都只走在你所熟知的道路上嗎？」

『氣色比以前好多了。』

維拉臉上閃過一絲驚訝。面對這突如其來的宣言，他先是愣了一下，隨後因內心湧起的『遺憾』之情而喫驚，不由低下了頭。

『想念故土嗎…』

他的這番反駁，在特麗莎的話語面前瞬間煙消雲散。

維拉抬起了頭。與特麗莎四目相對。他感到自己下意識地畏縮了一下，垂下目光繼續說道。

這也難怪，對維拉來說，特麗莎實在是太過高不可攀的人物。

「算了。」

「只到明天爲止哦，後天我就要重新開始了。」

「確實如此。但人心不是這樣的。」

「你不是那個許下諾言的人嗎？可你現在的所作所爲，看起來就像是在試圖取代雙子的角色一樣。」

「我知道這是不該接受的感情。」

「請坐吧，我給你泡杯茶。」

＊

「讓我問你，你的聖痕真的訴說着守護之意嗎？」

維拉的身體輕輕顫了一下。一想到要和她單獨見面，臉上立刻浮現出尷尬的神色。

她是自己師父巴爾戈的師父，從輩分上來說就是師祖級的人物。更何況，她那種獨特的、彷彿能包容一切的氣質，總讓人感到不自在。

這都是因爲特麗莎說過的那番話一直在她腦海裏縈繞。

「來了啊。」

維拉的表情僵住了。特麗莎的臉上卻浮現出更深的笑意。

「一來就直奔主題嗎？真是不解風情。」

「今天……不，至少到明天爲止，我不會誘惑你。」

「看來聖女大人讓你費心了啊。」

「….」

「瞧你說話，活像個老學究似的。明明還是個毛都沒長齊的小子。」

對於我懷着這樣的心情提出的問題，得到的回答充滿了堅定的意志，同時也如我所料，透着懼意。

突然一驚。

這話是在點評房間的裝潢。特麗莎笑着回應道。

因爲他突然想起，即便把前世和今生的年歲加在一起，也還不及她活過歲月的一半。

看他如此努力地反駁，着實讓人覺得有趣。然而，特麗莎可不是會在言辭上輸給一個膽小鬼辯解的人。

聽到身旁傳來的窸窣聲，蕾妮嘴角微微上揚，繼續說道：

「找我？」

比起初見時，現在他的臉色顯得更加生機勃勃。

面對這樣的提議，維拉無法說出拒絕的話，只得點了點頭。

「……抱歉。」

在潔白如雪的辦公室中央，特麗莎輕笑着接過了維拉的話。

於是我問出了這個問題。從他們相處的樣子來看，這小子似乎也並非無情，我很好奇他爲什麼要刻意否認這一點，也想知道他爲何如此懼怕愛情。

特麗莎覺得這話實在可笑，她帶着慈祥的微笑繼續說道。

「你真的認爲這是僭越之舉嗎？」

面對這個質問——你從神明那裏獲得的使命是否真的是守護，維拉如同捱了一記鞭子般咬緊了牙關。

「謝謝您。」

蕾妮能清晰地感受到維拉語氣中的困惑與遺憾。這讓她心情愉悅的同時，臉上也不免浮現出幾分猶豫。

「感激不盡。」

維拉的動作突然停滯，眼睛睜得大大的。

「聽說您找我。」

「你還年輕，所以不懂。等你再老些就明白了，現在就隨它去吧。」

「那是未知之事。」

這句話出自她所認識的人中最睿智的那位之口，絕不會是隨口說說而已。雖然她明白這個道理，但卻完全不知該『如何』做到這一點。

「我認爲懂得恐懼的人才是明智之人。」

於是，在漫長的鋪墊之後，她終於說出了真正想表達的話。

「這種情況並不罕見。有時候人會因爲完成任務的意志太過強烈，反而忘記了爲什麼要去完成這件事。沉迷於工作本身，卻迷失了最初的緣由。我覺得，你現在可能就處於這種狀態。」

「沒有悲傷並不意味着就擁有了幸福啊。」

「解釋太多了。你不過是被嚇住了而已。是因爲恐懼才無法前進的。」

「……謝謝。」

「有什麼不好的。」

曾經閃過的念頭再次湧上心頭，那一刻他想起了自己曾經只想憑藉前世的知識前行時，是如何告誡自己的。

「這會帶來危害的。」

「是啊，身在異鄉總會想念故土。這是我的一點小小解決方案。」

儘管當時如此告誡過自己，但此刻他才意識到自己已將這些都遺忘。

「你不是守護者，而是締約者。我想告訴你的是，在面對他人時，不應以忠誠爲準則，而應以仁義爲圭臬。」

當維拉只是點頭作爲回應時，特麗莎輕笑着繼續說道。

特麗莎遞過茶來。維拉接過茶杯，下意識想說出的「我活的歲月也不短了」這句話，卻又咽了回去。

「……能得到您如此過譽的關心，實在是受寵若驚。」

蕾妮微笑着說道。

「但是，這並非以真心對待他人的態度。」

「但『只』懂得恐懼的人則是愚蠢之輩。」

「有些事即便不去嘗試也能知曉。」

首先是因爲不太喜歡聖國那一片新雪般潔白的景象。他不禁這樣想着，真是搞不懂爲什麼要如此執着於白色，從衣服到建築再到設備，一切都是白得刺眼，喜歡這樣的地方實在是太奇怪了。

特麗莎停下話語，暫時調整了一下呼吸。她看着維拉那滿是疑惑的表情，流露出些許惋惜的神色，繼續說道。

這番話無可反駁。而且，更戳中了他從未思考過的盲點。

維拉的指尖微微顫抖。特麗莎注視着這一切，慢條斯理地說道。

維拉坐了下來，特麗莎開始煮茶。維拉因莫名的尷尬而坐立不安，環顧四周後不禁說道。

「…這氛圍讓人想起聖國呢。」

「你去吧，我和艾莎在附近轉轉。」

「……好的。」

「這是由你來決定的事。不過，要做出決定就必須去正視它。你還未正視它，所以連站在做決定的起點上都還做不到吧。」

語氣聽來滿是調侃。維拉的表情因此微微動搖。

這真是令人惋惜。特麗莎見過太多這樣徘徊掙扎最終崩潰的人，所以無法對維拉置之不理。

拋開愛情去看待維拉。

特麗莎在維拉對面坐下，臉上浮現出一絲溫和的笑紋。

「這是兩個截然不同的概念，並不是對等的。悲傷就是悲傷，幸福就是幸福。」

她實在太喜歡這個人了，光是待在對方身邊，心臟就像要爆炸一般。正因如此，要忽視這份感情實在太難了。

「是啊，可能是因爲你一來就說要工作就離開了，讓她有些失落吧。」

「那麼，接納聖女大人的心意，這纔是正確的做法嗎？」

或許這就是與蕾妮相處後產生的變化吧。也許正是那孩子純真的氣質改變了這傢伙。我正這樣思索着。

「告訴我原因。」

然而，就在維拉因無法理解她話中深意而露出困惑神色時，特麗莎又繼續說道。

看着維拉低着頭作答，特麗莎不禁發出一聲嘆息。

特麗莎輕聲笑着，隨後以平靜的神色打量着維拉的面容。

維拉對這種感受無法產生共鳴。

「沉默與忠誠，確實是好事。自古以來，話說得越多，破綻就越容易顯露；忠心若是意志不堅，也容易動搖。只是…」

維拉聽到這番話後，感到一陣困惑。同時，他也感覺到心中莫名升起一股想要反駁的衝動。

「…我們不僅要守護聖女大人的身體，也要時刻關注聖女大人的心靈，確保她的前路不會遭遇悲傷。」

「就只有這些嗎？」

注意到維拉的驚愕神色，特麗莎又補充了一句。

「你這是想在還沒有經歷過孩童時期的情況下，就想成爲大人啊。」

她道出了自己在漫長歲月中領悟的道理。

「你知道嗎？循着自己已知的道路前行，那是成年人才會做的事。只有在孩童時期開拓過無數條道路，長大成人後才能從中選擇最適合的那一條。」

「….」

「所以我是在告訴你，不要過早地被嚇倒，也不要把成年當作藉口。在我眼裏，你仍然像個初生嬰兒一樣。」

維拉握着茶杯的手不自覺地加重了力道。

特麗莎在心中暗想『差不多了』，繼續說道：

「我要給你佈置一項作業。」

「…是什麼作業？」

「在學院期間，你要以學生的身份生活。暫時放下使徒的職位，和聖女大人一起去聽課。關於這點我會跟院長說明的。」

「沒什麼好學的……」

「你要學會如何做回孩子。」

特麗莎看着突然皺起眉頭的維拉，用十分俏皮的語氣繼續說道：

「你要練習準確觀察自己內心最真實的模樣。等你離開學院時，要告訴我你學到了什麼。到聖女大人完成啓示的那天，我們在聖國再見時，你要再告訴我作爲成年人的你領悟到了什麼。這是我作爲你的師父的師父給你佈置的功課。」

維拉閉上了嘴。雖然心中一陣火起，但還是忍住沒有表現出來，只是點了點頭。

特麗莎這才滿意地靠上椅背，露出了笑容。

『好了，現在就看聖女大人的了。』

特麗莎一邊想着，都已經幫忙鋪墊到這個地步了，要是還不成功那就是她自己的問題了，一邊品味着茶香。