090 皇城-2

「皇子殿下，還有⋯.」

魔塔主人上下打量着維拉和蕾妮。

原本凌厲上挑的眼角緩緩垂下，那雙赤紅的瞳孔泛起漣漪。

「⋯聖女大人，旁邊這位是使徒大人吧？」

她的聲音中充滿笑意。蕾妮聞言低下了頭。

「⋯您好。」

說話間，蕾妮感到一陣寒意襲遍全身。

這並非無故。那聲音中透露出的青春氣息，那過分刻意的年輕感，令人不寒而慄。

魔塔主人已經一百二十歲高齡，是位老嫗。這種充滿活力、帶着青春氣息的聲音，絕不該從她口中發出。

雖然看不清前方無法確認外貌，但蕾妮直覺那位塔主的外表想必與他的聲音相差無幾。

『怎麼可能。』

這個疑問剛剛浮現，隨即想起兩天前發生的事情，她的大腦開始編織出無比不祥的答案。

那就是這位塔主年輕背後必定隱藏着某些醜陋的祕密。

蕾妮緊握雙拳，這是爲了掩飾自己的顫抖。

塔主看着蕾妮這副模樣，嘿嘿笑着繼續說道。

「是爲了王子殿下的祝福而來的吧？這件事可是傳得沸沸揚揚呢。」

塔主那滴溜溜轉動的眼睛這次輕飄飄地打量起了維拉。

「這將會是一場盛大的慶典呢。嗯，現在就已經傳得沸沸揚揚了，到慶典那天會聚集多少人呢？」

爲什麼這番話聽起來如此不祥。蕾妮強壓下心中湧起的恐懼，勉強牽起嘴角。

「希望能成爲一場愉快的慶典。」

一直保持沉默的維拉注意到，擦肩而過的魔塔主眯着眼露出了笑容。

「很高興見到您。」

維拉牽着蕾妮的手在桌邊坐下，坐在對面的馬克西米利安注視着蕾妮說道。

「我能理解。」

腦海中依然迴盪着魔塔主人的笑聲。

「請坐吧。」

「幸會。」

蕾妮感到有些莫名其妙，只能尷尬地點了點頭。

「皇室無法提供幫助。此事也不能公開。節日慶典近在眼前，我們不能製造不必要的摩擦。」

「聽說他過得不錯真是太好了。啊⋯⋯真是可惜啊。像他那樣完美的孩子實在是少見呢。」

魔塔主的聲音逐漸變得激動起來，話語中開始帶上了喜悅的笑意。

「至少在我看來，道理就是爲了多數人而存在的。」

「好吧，那我們直接進入正題。」

魔塔主輕輕一笑。

「在領地的百姓接連失蹤，還遭遇各種無法解釋的事件的情況下，您卻說這是不必要的嗎？」

在前世，自己從未見過這位未來的皇帝本人。

「這怎麼能⋯⋯！」

咔嚓-

「啊，好的。」

「那就好。」

「先進去吧，大哥還在等着呢。」

「嗯？」

這回答很簡短。蕾妮聽着他的聲音和說話方式，不禁想到這位太子確實是個十分冷淡的人。

話音未落就被打斷，隨之而來的是拒絕的話語。蕾妮的臉上浮現出困惑的神色。

那裏站着一位體格魁梧的成年男子。

「雖然我不知曉聖女的原則是什麼，但我相信爲多數人服務的原則。我堅信這就是統治者的責任。因此，皇室無法提供援助。也不能將此事公開化。」

難道我是爲了聽這種話纔來到這裏的嗎？

「⋯⋯什麼？」

「這件事弊大於利。」

「⋯⋯嗯，一直承蒙他的照顧。」

「是我太婆媽了嗎？抱歉。一想到那個孩子就覺得太遺憾了。」

回應他們的禮節的是一個示意他們就座的手勢。

彷彿讓他想起了如今正守衛在聖國城門前的某個人。

與活潑跳脫的阿爾布雷希特不同，這是個沉穩內斂的人。

阿爾布雷希特轉身走進了宮殿。

「失蹤事件暫時不會再發生了。如果那位塔主還有點眼色的話，現在應該會蟄伏不動。」

「是的，如果能立即展開調查的話⋯⋯」

「兄長大人，您這麼說的話，聖女大人可能會誤會。」

「道理嗎⋯⋯還真是個難解的詞啊。我理解聖女的立場。但我認爲這樣做纔是對的。」

話語間的呼吸變得急促，面容漸漸失去了表情。

「不必要的摩擦，您就是這麼看待此事的嗎？」

想到與他相遇的感慨，維拉低頭行禮致意，蕾妮也隨即跟着行了禮。

激動與狂喜在不斷累積。

「有事需要和太子殿下商議。」

就在這個想法浮現的同時，蕾妮的臉上開始浮現出憤怒的神色。這時，阿爾布雷希特開口了，臉上掛着溫和的微笑。

直到阿爾布雷希特讓周圍的人都退下後，沉默才被打破，談話得以繼續。

蕾妮的動作頓時凝固了。

「您好。」

馬克西米利安打量了一下她的表情，接着說道。

『和皇二子殿下真是不一樣呢。』

聽到這話，蕾妮的表情變得有些古怪。維拉也是如此。

他反常地垂着眼睛，死死盯着魔塔主人消失的地方。

『…不祥的預感。』

馬克西米利安仍在繼續他的話語。

同是兄弟，怎麼會如此不同呢。就在蕾妮這樣想着的時候。

「現在立刻搜查魔塔能得到的只有失蹤者的下落。以及衝突而已。在節日臨近的時候製造這樣的衝突，會對市場造成不良影響。當然，如果節日期間的市場規模縮小，那損失最終都會落到帝國子民的頭上。」

他有着與自己相仿的健碩身材，肩膀之上是一頭耀眼的金髮。他的面容輪廓如鷹一般銳利，鑲嵌其中的雙眸同他的髮色一樣閃耀着金色的光芒。

皇太子馬克西米利安•馮•弗裏希。

阿爾布雷希特帶着微笑回應了魔塔主的話，隨後又問道。

「沒有的事，慢走。」

「沒有，這裏治安很好，過得挺舒適的。」

剛踏入接待室，就響起了一道渾厚的聲音。維拉轉移視線，望向聲音傳來的方向。

留下的衆人之間瀰漫着沉默。

維拉聽着兄弟倆的對話，心中湧起一陣莫名的既視感。

在阿爾布雷希特的制止下，魔塔主的話語戛然而止。

「這聽起來會不會像是在說『我們什麼都不會做，請回去吧』這樣的意思呢？」

噠嗒-

『看來他並不太在意禮節。』

「…原本只是覺得此人有些特別，但現在仔細想來，可疑之處着實不少。」

戛然而止。

「如果是那個孩子的話應該能做到吧，應該能看到那遙遠之處的真相吧。爲何諸神要將聖痕賜予那個孩子呢？爲何那個孩子要離開我呢？我實在無法理解。明明是我創造了他疼愛了他培養了他愛護了他指引了他可爲什麼對我卻不願展示那個⋯⋯」

從聲音中透露出的是濃濃的惋惜。

這聲感嘆聽起來略顯呆滯。

那張一度失去表情如同人偶般的臉龐，此刻又重新煥發生機。

大

蕾妮緊緊握着維拉的手，跟在後面走着，不知爲何有種想要作嘔的感覺。

魔塔主邁步離去。

蕾妮突然感到一聲苦笑不自覺地從喉嚨裏溢出。

「那是自然。啊，說起來，特雷沃最近過得怎麼樣？」

「只是少數的帝國子民罷了。」

「抱歉，這恐怕不行。」

蕾妮緊握雙拳，表情因馬克西米利安的話語而變得僵硬。

「帝國的生活如何？有什麼不便之處嗎？」

蕾妮的肩膀顫抖了一下。

「這就是我喜歡那孩子的原因。那孩子就像是天賦的集大成者，沒有任何短板。因爲那孩子知曉通向法則最捷徑的道路。不，不需要快也行。慢一點也沒關係。如果需要更多時間，那也無妨。」

⋯⋯以及貪婪。

「不過，您爲何會從裏面出來？」

「所以您是打算袖手旁觀嗎？」

「…啊。」

馬克西米利安的目光直刺蕾妮。他用那雙令人不禁聯想到猛獸盯着獵物的眼睛靜靜地打量着蕾妮，隨後輕啓雙脣，繼續說道。

魔塔主掩着嘴輕笑，隨後挺直腰板繼續說道。

聽到這話，蕾妮身子微微一顫，隨即露出微笑回答道。

「失蹤的人難道不也是帝國的子民嗎？」

瑟縮-

「正是如此。」

腳步聲漸漸遠去。

「我從弟弟那裏聽說了。失蹤案件的背後，你懷疑是魔塔所爲，對嗎？」

「那我就先告辭了。你們似乎有要事在身，是不是我佔用太多時間了？」

或許是性格比較急躁吧。畢竟他剛纔引領自己入座時，幾乎省略了她所學過的大部分貴族禮儀。

他突然冒出這樣一句話，毫無前因後果。

「⋯⋯哎呀。」

「魔塔主。」

「那孩子有着極強的求學熱情，而且也有與之相匹配的能力。您知道嗎？魔法絕不是僅憑理論就能窺其全貌的。對本質的更深層理解、對法則的渴望、以及將構想具現化的技巧，這些缺一不可。」

「那就好，再見。」

「所以您打算視而不見嗎？這樣真的對嗎？至少在我所知的道理裏，不該是這樣的。」

『⋯不。』

維拉甩開了這個念頭。

仔細想想，那樣似乎有些過分，這讓他感到一絲良心的譴責。

「⋯請問您能告訴我這是什麼意思嗎？」

聽到蕾妮的問話，阿爾布雷希特露出了他標誌性的燦爛笑容回答道。

「兄長的意思是，雖然皇室的援助和公開支持很難獲得，但其他方面的幫助還是可以提供的。這就是他想表達的。嗯，他之前說塔主會消停一陣子，也是同樣的道理。抱歉啊，我兄長向來不太善於言辭。」

「啊⋯」

「如果有什麼誤會，我在這裏道歉。」

「⋯沒有的事。」

突然間，蕾妮感到一陣羞愧湧上心頭，爲自己剛纔不自覺的激動反應感到難爲情。

就在這時，她腦海中閃過一個念頭。

『⋯怎麼⋯』

這兩個人，怎麼看着有點像雙胞胎？

這個想法與維拉剛纔所想如出一轍。

唯一的區別是，蕾妮並沒有像維拉那樣感到良心不安。

蕾妮輕易地拋開這個念頭，繼續發問道。

「具體來說，您能提供什麼幫助呢？」

「我們要潛入魔塔。」

「⋯什麼？」

「我們將潛入魔塔。在此期間，兄長大人會把塔主引開並拖住他。」

連飛上去這第一步就是個問題，他怎麼能說出這種不着邊際的話？

阿爾布雷希特金色的瞳孔彎成了月牙形，隨着笑容綻開，露出雪白的牙齒。

「我們從地面開始向上挖。用這種物理手段的話，就能不被發現地潛入進去。」

帶着這樣的疑惑，她問出了聲，這讓阿爾布雷希特僵在了原地。

蕾妮沉思了一會兒，思考着阿爾布雷希特的話。

從地面開始向上挖掘，直達天空中漂浮的魔塔。

「強行突破上去不就行了嗎？」

蕾妮輕輕點了點頭，隨即又想到一個疑問，便開口問道。

「什麼？」

這一刻，阿爾布雷希特不知爲何感覺自己比蕾妮更勝一籌，懷着愉悅的心情，帶着幾分得意地繼續說道。

說起來倒是容易⋯⋯

「不是馬上就執行。這不是需要準備的事情嗎？」

阿爾布雷希特帶着幾分玩味的神色，補充道。

「但這真的可能嗎？奧里亞克不是漂浮在空中的魔塔嗎？如果沒有內部的許可，根本不可能進入吧⋯⋯」

「地基不也是漂浮在天上的嗎？王子殿下，您是在於愚弄人嗎？」