068 怪異-3

神祕人的身影開始波動。

形體變得扭曲。周圍的景色在盪漾。感知開始動搖。

正當維拉的肌肉因此緊繃之際。

嗖——

神祕人消失了。

嘶——維拉的身體顫抖了一下。目光仍停留在那名神祕人剛纔所在的位置。

『怎麼會….』

明明一瞬間都沒有移開視線，那人卻是如何消失的？不，從一開始，那人又是如何瞞過自己的直覺靠近的？

就在維拉因這些疑問而露出困惑之色時，他突然意識到自己已經形單影隻，於是收起了短劍。

咚。咚。心跳依然未能平復。維拉一邊試圖抹去湧上心頭的緊張感，腦海中卻浮現出一個疑問。

『到底是….』

剛纔看到的是什麼？那個幻象、最後出現的艾莎、還有那個神祕人。

維拉開始一一回想起剛纔所見的一切。

『…秒針的聲音。』

那滴答作響的聲音，他確實記得聽到過。維拉展開思緒，回想起聽到那聲音的瞬間。

『上一世的終點。』

迴歸的那一刻，在意識深深沉入的瞬間，確實聽到過這個聲音。

那麼剛纔看到的那個怪人……

『介入了迴歸的人。』

他不得不做出這樣的推測。否則無法解釋那個怪人所做的事情。

雖然想要回憶更多可能成爲線索的東西，但眼下掌握的線索實在太少了。

「啊，我還以爲發生什麼事了呢，真是嚇了我一跳。」

維拉注視着他的樣子，隨後目光落在道班手中的酒杯上，接着說道。

明知該如此行事，卻依然猶豫不決，全因自己立下的誓約。

說這些話時，他的目光一直望向虛空。他注視着漆黑夜空中高懸的靜謐明月，刻意避開道班的目光。

『…未來。』

『…奧爾古斯。』

「當初得知自己是皇室血脈的那一刻，我便奔赴戰場。那時的我被一種荒謬的責任感所驅使，認定必須由我來結束那場戰爭。」

護送道班和蕾妮避難，從長計議——這意味着要對加爾特亞即將犯下的惡行視而不見。

不能再耽擱了，必須立刻帶他們逃離山脈下的加爾特亞。

他不相信以無辜者的犧牲來成就大義，也認爲對此視而不見是錯誤的，所以他迫切地想要讓這些人立刻撤離。

本以爲他此時應該在睡覺，卻從林中走出，感到有些疑惑便這樣問道。維拉微微低頭回答。

道班正坐在鐵匠鋪前院小酌着看天，突然察覺到有人靠近，轉過頭去。

維拉聽到這突然的話語嚇得身體一顫，望向了道班。

道班歪着頭向走近的維拉問道。

就這樣，魔劍終得以完成，艾莎也因此躋身於英雄之列。

我誤以爲戰爭帶來的滿目瘡痍都是因爲自己德行不足，誤以爲結束戰爭是自己的宿命，誤以爲這是絕對不能逃避的責任。

道班開口說道。

「…您在飲酒嗎？」

「真是可惜啊。」

顯然這是一個帶有某種目的的行動，但他卻無法捕捉到其中的深意。

那塊表大得都不能稱之爲懷錶了。確實，那東西就掛在他的脖子上。

一直望着天空的維拉聞言轉向道班。道班看着對方臉上那雙灰色的眼睛，心想那眼神真是充滿了憂鬱，繼續說道。

就在艾莎低聲呢喃的那一刻，魔劍確實有了反應。那抹暗紅色的怨念之光，清晰地浮現在眼前。

面對維拉的婉拒，道班也不再多加勸誡，仰頭一飲而盡杯中美酒。

剛纔看到的是神嗎？由於神明是最有可能介入自己迴歸的存在，自然而然地首先想到了他們，但是……

突然間，維拉感到一聲冷笑不由自主地從喉嚨裏迸出。

「人在焦慮的時候，視野就會變得狹窄。」

［三。］

維拉心中湧起一陣煩悶，不由咂了咂舌，隨即回想起奧爾古斯所展示的那一幕。

看着這個年輕人正在經歷自己人生中那段無法跳過的煩惱，道班覺得自己或許能幫上些忙。

『必須讓他們避難。』

「…維拉大人？」

這是一個根本無法偏袒任何一方的困境。

『這到底是什麼意思？』

這個一直困擾着他的謎團終於解開了。

『魔劍正在被鑄造。』

維拉呆呆地望着道班遞來的酒杯，隨後搖了搖頭。

維拉繼續思考，開始推測那個怪人的真實身份。

維拉感到內心的困惑正在不斷積聚。

維拉回想起這些，才終於明白先前的幻覺究竟是怎麼回事。

一個戴着長袍看不清臉的落魄身影。半透明的軀體，枯瘦的手穿透着背景。還有。

不，或許應該說是過去。

＊

爲什麼要向自己展示那個？還有，消失前所說的那句話又是什麼意思？

因爲在維拉所知道的能夠解釋那個怪人身份的存在中，有比神明更爲貼切的答案。

「沒關係，我向來不太喜歡飲酒。」

腦海中浮現出奧爾古斯映射出的另一個時空中的艾莎。那張臉上流淌着仇恨凝結的淚水，爲鑄就魔劍而磨礪着怨念。

維拉的臉上開始浮現陰霾。

『神？』

道班看着維拉這副模樣，迅速甩開腦海中『大概是在爲與蕾妮的關係煩惱吧』的想法，斟酌着開口說道。

「焦慮的源頭有許多。或是眼下時間不足帶來的壓力，或是追求完美的執念，又或是對自己的不信任。然而，若要我選出其中最爲惡毒的，我想非『責任感』莫屬。」

道班臉上帶着這樣的表情，嘴角揚起一絲微笑。

如果自己不介入的話將會發生的事情。奧爾古斯展示的幻覺，必定就是這樣的東西吧。

維拉很快否定了這個想法。

和之前見過的特爾丹、艾德琳一樣，都屬於高古種的怪異存在。

維拉的眼神沉了下來。

向道班訴說當前的處境，這不就是在推卸責任嗎？

「您還沒休息嗎？」

『倒計時？』

這難道不就像要讓人權衡自己與他人的性命做出選擇一樣嗎。

『原來是艾莎完成了魔劍。』

往來於過去、現在和未來之間，散播神祕的怪異。

道班的嘴角浮現出笑意。

『……不對。』

奧爾古斯的意圖是什麼？通過展示那個未來他想要得到什麼？正是因爲無法理解這些，他才如此煩躁。

這麼晚了會是誰來訪？帶着這樣的疑問轉頭望去的視線盡頭……

「到了我這把年紀，總會懂得一些事情。就算是個整天只知道打鐵的莽夫，也會積累出一些智慧。如果我能幫上什麼忙的話，不妨說說看？」

『道班死後，他的憎恨寄宿在那把尚未完成的魔劍中。』

「看來你有心事啊，是不是？」

他確實曾一邊屈起手指，一邊說出了那樣的話。

「你知道嗎？」

他覺得此刻想要傾訴現狀的自己不知爲何顯得那麼可悲。

畫面中是比現在更爲成熟的艾莎，她緊緊抱着魔劍倉皇奔逃。臉上寫滿焦急，彷彿在逃離着什麼。更令人揪心的是，她渾身破爛不堪，哭得梨花帶雨。

維拉想要阻止這一切。

「是的。兩個都不能放棄的事物分別在不同的方向。然而，對我來說這兩者都有了不能捨棄的理由。」

正因這樣做有違誓約，維拉才陷入如此深深的迷茫之中。

『爲什麼？』

就在維拉陷入深深的思慮之時。

「看來您有什麼煩惱啊？」

裹緊長袍的維拉正朝這邊走來。

「知道什麼？」

維拉再次想起剛剛消失的奧爾古斯，眉頭緊皺。他咬緊牙關，握着短劍的手背上青筋暴起。

「沒錯。月色如此明亮，又睡意全無，自然就想喝點酒了。啊，要不要也來一杯？」

「你說選擇？」

「是的，出來散散步。」

選擇。

維拉暫時皺起眉頭嚥下湧到嘴邊的話，接着用稍微委婉的方式表達了他的煩惱。

我曾經也有過同樣的煩惱。

然而，即便明白了這一點，心中仍有些許疑惑未解。

道班正直視着他的眼睛，臉上流露出平靜祥和的神色。

就在腳下，那些將被加爾特亞犧牲的人們與道班、艾莎被放在天平的兩端。

在九大高古種中，時間行者奧爾古斯的相關信息尤其稀少。這自然是因爲與他相遇實在太過困難。

然而要做到這一點，就必須對其他事置之不理，這確實是一個進退兩難的時刻。

奧爾古斯甚至連是否真實存在都不明確，常被當作故事中的怪異存在。對於高古種的瞭解僅停留在普通大陸居民水平的維拉來說，僅憑剛纔所見實在難以推斷出更多信息。

『艾莎，還有那把魔劍。』

看着這一幕的維拉，感到一直盤踞在心頭的猶豫再次浮現。

時間行者。

維拉聽了道班的話，嘴脣動了動，隨即又閉上了。

「大約有十年的時間，我一直在戰場上輾轉。那時候我下定決心要親自站出來調解他們之間的紛爭。您知道結果如何嗎？」

「…必須在兩者之間選擇一個，但我完全沒有信心做出這個決定。」

『…懷錶。』

維拉清晰地記得當時看到的一切。

維拉望着道班，眼神隨即落在了他所坐的輪椅上。

一想到戰爭帶來的損失，眼前這副輪椅最能激起人的想象力，這就是他做出這個動作的原因。

對此，道班露出了意味深長的微笑，點了點頭。

「沒錯，我失去了雙腿。而那場戰爭，終究還是沒能結束。」

道班拿起酒瓶，一邊給空杯子斟酒，一邊繼續說道。

「失去雙腿之後，我纔看清了一些事實。原來在他們眼中，我根本就不是什麼重要人物。他們的戰爭，與我毫無關係。而我能做的事，其實在別處。」

酒杯盈滿。滿溢的酒杯倒映着漆黑的夜空，彷彿穿上了一襲墨色衣裳。

「意識到這一點的那天，我便離開了戰場。然後收留了艾莎。如果這場戰爭已經超出了我的能力範圍，那麼作爲一個流着皇室血脈的人，至少該盡力減少一個因戰爭而受苦的人，我是這麼想的。」

道班一邊輕啜杯中倒映着夜空的美酒，一邊補充道。

「一旦執着於那些超出自己能力範圍的事情，人就會走向崩潰。放下焦慮，稍微轉換一下視角也未嘗不可。在那裏，一定有大人您力所能及的事情吧？」

不知不覺間，酒杯又空了。

道班看着空杯子意猶未盡地咂了咂嘴，隨即用調侃的語氣對維拉補充道。

「如果兩個選擇在相反的方向，那就開闢一條能夠連接它們的新路不就行了。誰說非得走既定的路呢？」

維拉默默聽着道班的話語，卻在某個字眼上感到心中一陣波瀾。

「…力所能及的事。」

「就是啊。您也不像老朽這樣半身不遂，身強體健又貴爲使徒，一定能找到出路的。」

道班說完這番話，又帶着幾分俏皮補充道。

「唉，若是實在不行，就去埋怨蒼天的諸神吧。你們降下的試煉實在太過艱難，讓我如此痛苦不堪！這樣哭訴一番，沒準兒還能得來一個奇蹟呢？」

這番話彷彿是在朗誦劇本一般，誇張的語氣讓維拉不由得噗嗤一聲笑了出來。

「…有趣的說法。」

「我這話冒犯到您了？」

道班看着那個一反常態露出好戰笑容的維拉，吐出了這句許可的話語。

什麼要塞破壞者，什麼魔王軍團長，那又如何？

道班說道。

自己成爲聖騎士，可不是爲了被這種程度的對手擊垮的。

「能否借我一把劍？」

「道班大人。」

他發現自己過於執着於遵循最基本的準則，一心只想得到毫無風險的完美結局。

如果自己敗了的話……

「嗯？」

自己能做的事。

「……就這麼辦吧。」

維拉後知後覺地明白，自己的猶豫僅僅源於對尚未發生之事的恐懼。

只要贏就好。

他立刻抹去這個假設。

從一開始，這就是個毋需考慮的可笑問題。

最擅長的事。

當他這樣思考着時，一個令他心滿意足的答案終於浮現了出來。

道班的視線投向維拉。維拉迎上那道目光，靜待他的回答。

維拉如此回答着，同時在腦海中再次浮現出『力所能及之事』這幾個字。

『只要不輸就行。』

『劍術。』

就是這麼簡單的問題。

「一點也不會。」

這是他引以爲傲、無人能及的強項。