第七章87　『顶点决战』

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叛军对帝都鲁普加纳的包围战，是由从各地聚集而来的叛徒们，为了讨伐皇帝文森特・佛拉基亚而团结一致发起的——并非如此。

现在帝都鲁普加纳的周围确实聚集了大量叛徒。

他们从帝国各地聚集而来，包围了佛拉基亚帝国的中心鲁普加纳，准备了足以压制帝都兵力的军队。

大多数情况下，战争都是由数量决定胜负。

这个法则在战争规模越大的情况下就越具决定性，单纯以兵力比来看，聚集了数倍兵力的叛军，在攻击帝都时可以说获得了压倒性的优势。

但是——

「——前提是，聚集的兵力能作为一个正常的集团发挥作用。」

帝都鲁普加纳的最深处，文森特坐在水晶宫的谒见厅的王座上，一边听着与叛徒全面冲突的报告，一边眯起黑色的眼睛。

「真正的阁下现在在墙外，所以宰相阁下不知道该对谁发泄不满，我懂你的心情」

必须期许必胜，尽可能消灭更多敌人的卡夫马，没有和仅仅一名战士交战的余地。

卡夫马表示遗憾，闭上眼睛，为打倒的对手默哀。但是，沉浸在感伤的时间很短，卡夫马立刻回头，再次望向城墙外。

加菲尔想要迈出一步，膝盖却失去了力气，当场跪了下来。他发出「啊？」的嘶哑声音，按住自己的胸口，眼睛布满血丝。

即使被王座上的视线射穿，乌比尔克也用微笑承受着。然后，他看向贝尔斯提兹说道。

贝尔斯提兹没有理会文森特的内心想法，一边摸着鼻下的胡子，一边说出刚才停顿的话。

「我不会要求你认真回答。但你要用心回答。」

卡夫马皱起英气凛然的眉毛，对加菲尔话中的真意表示疑问。

这正是证实了宝座上的皇帝所抱持的悬念——

一瞬间，加菲尔警戒着横扫人马人的冲击波，但卡夫马没有打开自己的胸部，而是从挥动的双臂上分离荆棘，拍动背上的翅膀。

「我相信您不会那么鲁莽，只凭我一个人就断定『观星人』是什么样的人。」

但是——

「明明包围帝都的叛军人数更多……」

刹那间，翅膀以难以辨认的速度拍动的同时，卡夫马蹬了下城墙，出现在加菲尔的侧面。不是速度，而是缓急。

「休想得逞！」

「嘎，啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

他相信手甲的强度和脚力，一直线冲向荆棘风暴——

长着无数荆棘的荆棘速度，让人联想到扑向猎物的肉食动物。也就是说，这是为了夺取对手性命的最快攻击。

卡夫马的残酷宣言是正确的，无法治愈的不适感证明了这一点。

——不，只有伤和敌人。

面对乌比尔克的试探，文森特的表情没有变化。

挥出的反手拳发出低吼，击中出现在侧面的卡夫马的脸。卡夫马抬起自己的双臂防御——他的双臂被黑色甲壳覆盖。

文森特说到这里停顿了一下，用那双黑眸注视着乌比尔克。注视着那个无论面对多么残酷的眼神都无动于衷的存在，注视着那个不在乎自己性命的态度。

「虽然我知道，主要的『将』们正在选择战场，像我这样的家伙没有出场的余地……但只是等待也很难受。」

「——就算你闭口不言，我也不会怀疑你拥有优秀的本领。正因为如此，我也感到很遗憾」

在文森特的眼中，英雄比怪物还要差。

因此，他使用了以最快速度解决对手的禁忌手段，讨伐了敌人。

「如果按照您的理论，和我有同样职责的……那些倾听天命的『观星人』们，全都是人偶吗？」

「很遗憾，我并没有听到这样的消息」

「请尽管问。」

「你的耳朵没有听到新的天命。没错吧？」

乌比尔克作为『观星人』侍奉佛拉基亚帝国已有九年——可以说，他所积累的实绩就是为了这一刻。

「害怕我这种人，真不像『观星人』。您何不向星星询问，我是否真的值得害怕」

即使他作为『观星人』的能力很优秀——

突然，从远处的天空传来了轰鸣声，打破了谒见厅的沉默。

文森特眯起黑瞳，平静地问道。乌比尔克听到后苦笑着挠了挠脸。

「抱歉，除了名字以外我什么都不打算说。而且名字也是勉强说的。毕竟有句俗话叫『人不可貌相』」

「既然要和我近距离交锋，就应该避免中弹。」

进入自己体内的『虫』这种生物，已经完成了超越人类想象范畴的进化和生长，其能力可以说是千差万别。

贝尔斯提兹用这句话结束了乌比尔克的苦笑。

「你至今为止的无礼行为并不会因此而一笔勾销。如果之前的事情有了结果，朕会亲手砍下你的脑袋。」

那种事不关己的语气，听起来非常空虚。

乌比尔克的注意力从摇晃转向外面的战斗，歪着头说道。文森特对乌比尔克说道。乌比尔克听到这句话后闭上一只眼睛，文森特则用一只手托着下巴，

「嗯？你们俩怎么都一脸严肃……我说了什么不该说的话吗？」

「来吧，加菲尔・汀泽尔！！」

那是乌比尔克曾经用烙铁烫在自己胸口，烧毁魔眼的痕迹。

「我要打倒你——！！」

在感受到血液倒流的感觉后，加菲尔被那个声音拉回现实。

「巴尔托罗兄长的想法吗？」

『所以，你一定要好好记住』

——神圣佛拉基亚帝国的皇帝，聚集了英雄无法匹敌的「怪物」。

「你只是个有着人类外形，用人类的肉做成的人偶。」

——然后，那个宝座的疙瘩应验了。

因此——

「是啊，那真的很痛。丧失感也非比寻常。不过，多亏了那件事，您现在愿意听我说话了吧？」

不管怎样，他都会将其纳入麾下，给予其与实力相符的地位，为未来做准备。

「啊，不该说“真正的”是吧。也难怪皇帝阁下和宰相阁下会生气。不过，如果不偶尔发泄一下，我怕自己会不小心爆发——这样对那些为了保卫帝都而赌上性命的士兵们很失礼吧？」

「的确，多对一是我擅长的领域——」

但是——

卡夫马笑着，也举起双臂，向前飞奔。

加菲尔咬紧牙关，一边维持着危险的生命，一边放弃使用头脑。

「——不过这一切都已经不重要了。入体内，对象的肉体将无法承受。

——刹那间，卡夫马强行拍动背上的翅膀，让身体浮起，然后打开胸部。突出的肋骨对面，加菲尔和他胸腔内的金黄色『虫』对上了眼。

「如果不是在这种情况下，我很想和你正面交锋，好好聊聊」

乌比尔克对弯腰向文森特行礼的贝尔斯提兹冷嘲热讽。但老宰相却毫不在意地接受了这个指责。

「……这他深吸一口气，强迫自己冷静下来。　　　　　△▼△▼△▼△

头本来就裂开了。不可能依靠它。需要的是为了生存的本能，遵从本能，强行驱动身体，然后。

「当时，建立了最大派系的巴尔托罗阁下因其人品而受到警戒，果然还是早早地被排除了」

「——唔。」

「别想逃！」

再加上，与自己体内生长的『虫』共鸣，通过磨练技能来促进进一步的变化，即使是虫笼族之间也不会出现两个相同的战士。

「——咕」

那个刻意不说出来的修饰，让扮演皇帝的人心中留下了疙瘩。

卡夫马叉开腿站着，正要唤醒在体内循环的荆棘『虫』，却因为近距离发生的轰鸣声——爆炸般的强烈冲击而瞪大了眼睛。

乌比尔克缓缓摇头，露出微笑。

「我不知道你以外的『观星人』是什么样子。我无法回答。」

「越是拼命地不想被抢先，就越难产生与其他人合作的想法。这让我想起了『选帝仪式』」

「既然如此，就用这招！！」

「————」

因为，他曾经说过——奥托・苏文对加菲尔说过。

「拿塞西尔斯来举例，大部分的话题都是他吃亏。亚拉基亚也是，虽然她是个比起人类更像野兽的女孩，但因为有固定的饲主，所以还算好处理。但是……」

掉下去的地方是原野，真是不幸中的万幸。

「————」

乌比尔克对这句断定的话没有产生预期的效果感到疑惑。文森特摇了摇头，回答：「没什么。」

「正如他自己所说，宰相阁下对战况没有影响，我是这么认为的。」

舌头打结，为了治愈重伤而反射性地兽化，理性变得稀薄，加菲尔的脑中不断回响着无论在什么情况下都值得信赖的大哥的话。

虽然他因为能力而受到重用，但他的言行举止却轻浮得像个丑角。不过，如果把丑角的职务当成恶作剧的许可证，那就麻烦了。

「我也不是没有想法。」

这主要是因为他刚才自己说的分析要素。

它用闪耀着银色光辉的手甲覆盖双手，以闪电般的速度冲进敌人怀中，为了将手伸向以惊人的攻击次数击碎人马人群的对手。

这是留在本阵的奥托在加菲尔奔赴战场前，苦口婆心地叮嘱过的事情。

但是，这种想法本身就是错误的，从一开始，大部分人都想错了。

「你有说过吗？『观星人』」

「————」

对加菲尔来说，只要是自己的脚能稳稳踩住的立足点，就是大地。

被刺青覆盖的褐色皮肤从内侧膨胀，随后射出大量荆棘，填满了正面冲过来的加菲尔的视野。

城墙上方，为了保护都市而建造的厚墙作为立足点相当宽广，但与野战相比，还是像被勒住脖子一样受到限制。

他的笑容不带任何喜悦或谦卑，只是平淡地继续说道：

不值一提的东西，不会映入『观星人』所看到的未来。

说什么？就在加菲尔想要质问这句话的意思的瞬间。

看到他的沉默，乌比尔克点头说：「果然。」

「他意外地忍耐力很强。原本就是个为了理想而压抑自己的人。如果按照你的说法，我想避免他爆发。」

『话虽如此，但你也不是那种能忍耐的人，所以我不期待你能忍住。作为商人，你不可能不和对方讨价还价。所以——』

鲜红的血液四溅，尖锐的疼痛切开全身，但距离缩短了，缩短了。

因为贝尔斯提兹也是经历过“选帝仪式”血腥场面的其中一人。

「我当然明白。不过，阁下……不，您是个慎重的人。直到最后一刻，我都不认为您会取我性命」

一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。――」

「……这可真伤人。」

乌比尔克笑嘻嘻地插嘴道。他并不是突然加入对话，而是从一开始就在场，只是没有开口而已。

贝尔斯提兹面无表情地留下这句话，离开了谒见厅。文森特没有叫住他，只是默默地目送老将离开。

呼吸变得困难，视野染成一片鲜红。卡夫马不忍心看到加菲尔痛苦挣扎的样子，带着沉痛的表情走上前去。

『加菲尔，你听好了，一定要记住』

但是，那份遗憾并非起因于卡夫马自身——

「哈，我不会责怪你不知道。要是你知道了才可怕。」

一瞬间，他怀疑叛乱军为了破坏城墙，拿出了什么武器，但卡夫马立刻理解到那是他想错了。

「——加菲尔・汀泽尔。」

『我们是哪里的什么人，如果被知道了，可能会发展成严重的外交问题。所以，不要轻易被对方的挑衅所激怒，说多余的话』

然后，他吞下了装填在城墙上准备好的魔石炮中的魔石，将其在腹中打碎。

『听好了，加菲尔，你要好好记住』

「为了决定下一任皇帝，佛拉基亚皇族的兄弟们互相争夺帝位的血腥仪式……果然在那个时候，拒绝他人的各位也被排除在棋盘之外。不过」

△▼△▼△▼△

「用各部族的英雄这种小标准来衡量，自然会出错。说到底，你们以为朕是以什么标准选出一将，选出“九神将”的？」

翻滚，翻滚，然后在城墙边缘弹起，被漂浮感吞噬，坠落。

「如果我一不小心说漏嘴，让你们知道文森特皇帝阁下其实是个冒牌货，那可就糟了。」

虽然被挡下了一击，但两者的攻防并没有就此停止。

「——帝国的人在余的掌心之上，吗？」

「别小看我！！」

卡夫马对牙齿打颤、流着血泪的加菲尔说道，然后伸出自己的手。卡夫马弯曲的五根手指的前端，可以看到白色蠕动的『虫』管。

「喝——！」

「原来如此……话说，宰相阁下知道吗？」

「那就切入！」

那肥大化的猛兽姿态，以及全身被熊熊火焰包围的狂战士。

「毕竟，他也是佛拉基亚人。」

「原来如此。不过，就算是血气方刚的帝国国民，也不会毫无胜算就攻入帝都吧。他们应该会投入各部族的英雄吧？」

「你的觉悟很了不起，但判断错了。」

卡夫马以自己的信念和哲学为理由，拒绝了被推荐的『九神将』的晋升，他的力量被文森特皇帝认可，不逊于任何一位将领。

「……遗憾？」

他需要那个敌人。

手甲和甲壳，双方加固的拳头互相交换。但是，刚才的自负并非谎言。手能触及的距离是加菲尔的领域，如果在这里被压制就太不像话了。

叛徒们确实会来取坐在王座上的文森特的首级。为此，他们将派出各部族最强的战士，以称霸天下。

「咕、啊哦哦哦哦……」

在王座旁待命的贝尔斯提兹停顿了一下。虽然从他那细如丝线的眼睛深处无法看出老翁的感情，但大致上可以猜到。

他的右臂再次被黑色甲壳覆盖，拳头刺向无法动弹的加菲尔。头盖被打碎的冲击使血沫飞溅，身体剧烈地翻滚着。

露出獠牙扑来的金色猛虎的猛击，与淹没视野、如波涛般的紫色荆棘正面冲突，星型的顶点出现裂痕。

乌比尔克用拇指勾住自己衣服的胸口，挥动着剩下的手指问道。文森特理解了他那不亲切的提问，闭上了一只眼睛。

因为卡夫马报上了名字，所以加菲尔也报上了名字，但要是再透露更多情报，聪明的卡夫马可能会察觉到一切。

按理说，他应该会恨恨地抱怨几句，但他是个与人类的复杂感情无缘的男人。更何况，他很清楚对文森特抱怨也是无济于事。

『我们是哪里的什么人，一旦暴露就可能发展成严重的外交问题。所以，不要轻易被对方挑衅，说些多余的话』

从他的角度来看，他应该完全没想过这个帝国的大事会跟其他国家的人，而且还是王国的人有关吧。

「非常抱歉，宰相阁下。星星是从高空俯视地面，如果自己不耀眼地主张自己，是无法被看到的」

他用这种方式绕到了加菲尔意识的后方。

因此——

「——？什么意思？」

如果背部撞到的是城墙，说不定会失去站起来的力量。多亏掉在了地上，大地站在了加菲尔这边。

卡夫马缓缓摇头，声音低沉下来，加菲尔皱起眉头。卡夫马的声音没有谎言，也没有挑衅的意图，只是流露出遗憾。

「真亏你敢说。把那个兄长排除的不是别人，正是你和拉米娅吧」

「是的。正是文森特阁下和巴尔托罗阁下联手策划的阴谋」

加菲尔被横向扩散，如大浪般涌来的荆棘堵住退路，他没有选择拙劣的回避，而是选择举起手甲冲向荆棘。

『所以，你一定要记住这一点』

——难以撼动的天坠，是帝国史上刻下裂痕的一箭。

心脏扑通扑通地跳动，那股脉动剧烈且危险。——听到本能发出的强烈警钟，诉说着生命危险，加菲尔注意到了。

仔细一看，卡夫马一边摸着背上破掉的翅膀，一边跪在墙上，用感叹和敬意的眼神看着加菲尔。

「——我承认自己见识不足。」

话虽如此——

「————」

为了实行大哥所说的话，他需要敌人。

「那么，你就是负责做这种事的吧」

至于他是如何得知的，他并不打算特地说出来。

「嘎，哦。」

「哦，没想到宰相阁下也是个血气方刚的人。」

「——呃、啊、哦啊。」

「————」

『话虽如此，但你也不是那种能忍耐的人。以牙还牙，以眼还眼，我不会要求你不要像商人一样买卖。所以——』

「什么！？」

「你在——」

「但是，要让所有的叛徒都遵守规矩，这也很困难吧。」

作为佛拉基亚的战士，他是被允许与最顶端的战士并列的杰出人物。

所以，他的发言应该也没有乌比尔克自己的想法。

但是，这个理解并没有让他感到安心。

文森特・佛拉基亚召集的，是佛拉基亚帝国最强的存在。

当然，既然生为虫笼族，借助『虫』的力量，将其能力作为自己的技能发挥出来，他不会有任何犹豫和罪恶感。

只是——

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！！」

「是啊。那该怎么办？」

加菲尔一边痛苦地喘息，一边诅咒着自己，因为堵住了体内『虫』的逃跑路线，反而让情况变得更糟。

贝尔斯提兹深深颔首，表情没有丝毫变化。

将『虫』放入体内的仪式，即使是虫笼族，也是在精心准备之后才会进行。

「比起这个，我更害怕宰相阁下。您似乎在心中藏着地狱」

我不认为乌比尔克刚才的发言是谎言。比起臣服于皇帝，他更重视来历不明的星之低语，但他的无私是货真价实的。

就这样，当敌我距离迫近到只剩几米的时候，

包括『虫』的力量在内，这就是卡夫马・伊鲁克斯这名战士的强大之处。

「只要不是在空中飞！」

虽然荆棘的释放方式很异常，但荆棘就是荆棘，从藤蔓和荆棘的大小来看，他做好了某种程度的威力的觉悟。然而，实际上荆棘的威力远远超出了他的想象，加菲尔前进的速度变慢了。

『虫』从荆棘造成的伤口，透过管子将这种感觉让人说不出的难受。　　　　　△▼△▼△▼△

乌比尔克一脸尴尬地闭上了嘴，但他并没有被驳倒的感觉。首先，不管乌比尔克有没有“观星”的能力，这种事都是显而易见的。

「——啊」

「哦，哦哦哦哦哦哦哦——！！」

「天意不会破坏你所创造的局面——帝国的所有人都在你的掌心之上。」

『如果你要讨价还价——』

更何况，卡夫马・伊鲁克斯是虫笼族中诞生的奇才。

「嘎咕……」

如果省略这个过程，将『虫』植入体内，对象的肉体将无法承受。

「悲伤？你能够理解这种人类的情感吗？」

『如果知道我们是哪里的什么人，可能会发展成严重的外交问题。所以，不要轻易被对方挑衅，说些多余的话。』

「————」

在星型要塞的其中一个顶点，一头老虎发出咆哮，猛然奔跑。

加菲尔遵从全身生存本能的诉求，放弃卡夫马的身体往旁边飞去。这是正确的选择。加菲尔刚才所在的位置，也就是黄金虫的射线上被挖空，城墙的上部被挖出一个圆形。加菲尔的汗毛也被带走，背脊发凉。

帝国各地的在野英雄根本无法与之相比。如果真的有那种沉睡的狮子，文森特绝对不会放过。

帝都鲁普加纳的最深处，文森特坐在水晶宫的一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。菲尔的脑中不断回响着无论在什么情况下都值得信赖的大哥的话。

这是当然的——他们到底把“九神将”当成什么了？

脚下传来轻微的震动，即使身处水晶宫深处，也能感受到激战的气氛。话虽如此，这轰鸣声所引起的现象，大部分都是帝都那边造成的。

文森特・佛拉基亚——不，是尚未成为皇帝的文森特・埃布尔克斯的行动，导致了这样的结果。

因为——

「和你的对决，以这种形式结束，我深感遗憾。」

虽然打退了人马人的第一波攻击，但马上就会有第二波攻击吧。不管来多少次都行。每次都会把他们全部打退——就在他这么想之后。

「你这家伙，忘了刚才在朕面前说过什么了吗？」

注意到的瞬间，加菲尔抱住自己的身体，发动治愈魔法。

强烈的治愈波动以淡淡的光芒笼罩加菲尔的身体，强行治愈了伤口。看到这一幕，卡夫马微微挑起眉毛，露出惊讶的表情。

「您又在说谎了。我可不认为自己有那么受人信任。您当然已经把国内的『观星人』都找出来拷问过了吧。」

不过这一切都已经不重要了。哎呀」

「但就算是单挑，我的技巧也不会逊色！！」

尽管如此，肉体受到的伤害很严重，破裂的头和体内被搅动的感觉，每分每秒都在将加菲尔的生命引向死亡。

这究竟是场面话还是真心话，从乌比尔克的言行中无法判断。不过，平时的戏言姑且不论，乌比尔克在履行『观星人』职责时所说的话是不能无视的。

身为魔眼族，却烧毁了魔眼，烧毁了自己存在的意义——这是为了证明自己没有危险而做出的行为，如果没有人阻止他，他甚至可能会毁掉自己的四肢。

他摇摇晃晃地被火焰烧灼着，转过身来，与他对峙的是可怕的敌人。

「――――」

△▼△▼△▼△

「说来惭愧，我不过是遵从拉米娅阁下的判断。而且，我没能察觉巴尔托罗阁下的真正想法，所以现在才会苟且偷生」

不能让帝国的内乱在这里变成王国也参与其中的大乱。

和加菲尔的手甲一样，是保护自己的防护。但是，荆棘、翅膀、肋骨，然后是甲壳，已经有四种异能了。到底装了多少只『虫』呢？

「就算没有其他人在场，这些话也不该随便说出口。」

「毕竟只是乌合之众……不，甚至没有统一，根据情况，他们甚至可能互相扯后腿，是一群无法无天之徒。这样是无法与受到铁血纪律约束的剑狼群抗衡的」

尽管如此——

一步，两步，加菲尔・汀泽尔以肉眼无法捕捉的速度呐喊。

被文森特和贝尔斯提兹这两位帝国最高层人物盯着，这位文雅男子悠然地耸了耸肩。他就是与位阶无关，被允许出入水晶宫的异端存在——“观星人”乌比尔克。

加菲尔强行转向被绕到的意识方向，吼道。

卡夫马如此低语的同时，加菲尔接触到了涌来的荆棘前端，但下一瞬间，加菲尔因手甲承受的超乎想象的冲击而咬紧牙关。

「——哎呀」

——有什么东西在自己的体内爬来爬去。

这是加菲尔的「地灵的加护」的效果。本来是大地给予力量，反过来也可以干涉大地的加护，但大地的范围取决于加护者的解释。

「治愈魔法，你也是治愈师吗？你的多才多艺令人瞠目结舌。但是——」

卡夫马脚下的倾斜不止一次，而是两次、三次，隆起的立足点追着他，虫笼族的雄性一边跳着一边应对。在这期间，加菲尔一边处理着攻击的准确度被扰乱的荆棘，一边前进，被荆棘划伤的脸颊和肩膀，一边前进。

加菲尔在城墙上冒着烟奔跑，卡夫马的背喷出鲜血，翅膀一片又一片地被撕碎。就这样，一口气——

这样一来，看起来就像是在悲伤或痛苦。仿佛是某人教他的，模仿着那样的感情，至少在文森特眼中是如此。

瞬间，积蓄的灼热玛娜在加菲尔的体内膨胀，烧掉了『虫』。『虫』被烧掉后，加菲尔剩下的只有壮烈的伤。

「在你体内爬行的『虫』的目的不是让你受伤，而是将你的身体当作自己的苗床——就算能治愈伤口，也无法治愈变化」

『——一定要把那个对手打到站不起来！』

加菲尔抓住他后退的脚，强行将他从背后砸向城墙。然后就这样把卡夫马的身体按在地上，猛然冲出去，准备把背上的翅膀扯下来。

△▼△▼△▼△

他没有肯定也没有否定乌比尔克的指摘。只是，他确信那些被授予天命的『观星人』，每一个人都有精神上的异常。

那股压力，简直就像整座森林撞过来一样。

「否则，您不会做出那种自毁魔眼的野蛮行为，只为了证明自己的清白。」

『虫』从荆棘造成的伤口，透过管子将卵植入加菲尔体内。卵在加菲尔体内孵化，于内侧爬来爬去。

面对勇猛的声音，卡夫马・伊鲁克斯举起双手迎击。

「怎么了？」

门关上，贝尔斯提兹离开后，乌比尔克耸了耸肩，问道：「这样好吗？」

如果是佛拉基亚帝国著名的飞龙运送的龙船，那就不一样了，但除此之外，加菲尔都会把那里当作大地。

『如果你要买卖语言的话——』

就这样，当敌我周围的空气仿佛凝固了一般。是——

「我不知道有像你这样的勇士存在。我为自己不明事理感到羞耻。」

野兽的咆哮再次响起，化为猛兽的加菲尔踏碎城墙，飞了出去。目睹那股气势，眼前的敌人——卡夫马睁大眼睛，笑了。

「——是的。我不会说谎。没有新的天命。虽然本来就没有天命尚未到来，就下达下一个天命的先例……」

帝都被叛军包围，处于被压倒性兵力差距进攻的状况。即使身处帝国史上前所未有的困境，他那冰冷的魔貌上也没有恐惧或焦虑的神色。

帝都鲁普加纳是不落的都市，自帝国建国以来，从未允许过外敌入侵。守护这里的星型城墙，其五个顶点上都有「怪物」镇守。

「我有这种预感，所以才谨慎地避免轻率的发言……预感成真，我也不知道该高兴还是难过，心情很复杂。」

乌比尔克听到文森特的话，垂下眉尾，露出苦涩的笑容。

乌比尔克一边说，一边把放在胸前的手拉得更开，露出自己的肌肤。他那单薄的胸口正中央，有一道令人痛心的严重烧伤痕迹。

从喉咙中漏出的临终惨叫太过微弱，加菲尔的身体毫无抵抗地掉到城墙下，毫无防备地坠落。

自己在逃避现实，做着狂奔的梦。

城墙上方，为了保护都市而建造的厚墙作为不过这一切都已经不重要了。战场前，苦口婆心地叮嘱过的事情。

超近距离是加菲尔的领域。他从反手拳被挡下的位置以转身的势头挥出左拳，然后用头槌攻击试图接招的对手。

「你说过，星星会注意到地上的耀眼光芒。那么，关于能够改变战况的明星，朕事先让你咏唱出来也不奇怪吧」

在战栗的卡夫马的视野中，加菲尔再次爬上了倒塌的城墙。

「你的技术和力量，我卡夫马・伊鲁克斯会铭记在心——勇敢地沉睡吧」

这些不分优劣的超越者们，会毫不留情地击溃聚集于此的骄傲英雄们吧。看到那种惨状，那些头脑发热的人们应该也会注意到。

「——什么！？」

加菲尔咬紧牙关，承受着荆棘的浪潮，用力地踩下脚。他踩踏的城墙的一部分隆起，卡夫马的立足点倾斜，瞪大眼睛的「将军」失去了平衡。

他意识到，这是一个人类所创造出来的森林，是长满荆棘的大自然。

他用手擦掉嘴角的血，当场站了起来。

破裂的头可以用治愈魔法治疗。但是，『虫』会妨碍治愈魔法的发动。因为『虫』不是攻击，所以治愈魔法无法将其去除。说到底，没有时间使用治愈魔法，『虫』很碍事，头裂开了血血血血。

从刚出生的婴儿时期开始，就进行将来要放入『虫』的肉体改造，直到十二岁为止都禁止进行仪式。也就是说，要将『虫』放入体内，至少需要十二年的准备时间。

「————」

「虽然聚集而来的叛徒们目的都是朕的首级，但为了达成目的的手法上没有妥协的余地。毕竟他们原本就是事发后争先恐后地站出来的人。」

冲击和惨叫在两者之间炸裂，接着是瞄准要害的猛烈拳击。

「您这话可真过分。简直就像在说我不是人类，这让我很受伤哦。我自认比起『壹』和『贰』要正常多了。」

乌比尔克捂着嘴，厚颜无耻地重复着刚才被责备的内容。

卡夫马舍弃了荆棘的中距离攻击，向这边进攻。

——在与『虫笼族』的战斗中，不可能完全避开所有初见杀。

他旋转着接住打来的拳头，然后用拳头击中对手的胸口和身体。对方忍不住后退，下巴被反方向的拳头从下往上打，后仰的身体被膝盖击中。卡夫马发出惨叫，拍动翅膀大幅后退。

△▼△▼△▼△

乌比尔克维持着那样的表情，把手放在自己的胸前。