第四章61　『四百年前的叫喊』

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——蕴含忧愁的眼眸，抓住昴不放。

昴的内心涌上想对碧翠丝的话嗤之以鼻的感觉。

——刚刚，你说了什么？

方才掠过耳朵的莫名其妙话语，只要重复一遍扔还给碧翠丝就好了。

只要嘴角扭曲成笑容的形状，像平常那样用轻浮的口吻回应就好了。

只是风向——没错，只是风向有点不顺而已。

因为如果不是那样的话……

——不就无法否定眼前拼命诉说的少女的「玩笑话」了吗？

——像这样用颤抖的眼神看着自己的女孩子，为什么可以置之不理呢？

昴的脸颊抽搐，别说耸肩，连一根手指都僵硬到动不了。

昴跺脚、震动喉咙发出怒吼。

碧翠丝也是在那个时代出生，活到今天。

「把贝蒂放在第一位，最优先考虑贝蒂，最优先选择贝蒂，覆盖契约、涂改契约、抹消契约，然后带贝蒂出去，拉近贝蒂，抱紧贝蒂。」

只有菜月·昴，死了还可以重来。所以只有昴本身，可以提出赌命挑战的价值，以及接受自杀的根据。

到了那个时候，才会注意到朝自己伸出的手。

「只要伸手，你就会从看不见前方的黑暗中，将贝蒂拉出来吗？你会告诉贝蒂，在没有终点的死巷里，哪一条才是正确答案吗？」

「——我想应该不是最后。」

「那种事，你绝对做不到。」

「……不，应该没有。至少就我确认过的，最后的记述就是持有者的最后行动。而且，之后不可能再追加，因为……」

「不知道想过多少次要放弃，不知道祈求过多少次想要忘记一切。一百次、一千次、一万、一亿次，就算这样也不够……」

害怕、犹豫。在这期间，碧翠丝抬起头。

「那本福音书，你看过内容了吗？」

发作性的否定话语，被碧翠丝毫无感动的双眸遮蔽而无法传达。她的心并不想要只有表面的安慰，这个问题在碧翠丝心中已经有答案了。

昴反而被她的气势压倒。喉咙抽紧，方才从体内深处燃烧灵魂的热情突然冷却，手脚像灌了铅一样沉重。

「你……如果愿意这么做……为什么……为什么……」

那实在是难以忍受，昴手贴着胸口说：

然而……

「现在不在手边，带进『圣域』后就交给那边保管了。至于从其他魔女教徒身上回收的份，回收和保管都不是由我，而是交给更可靠的人。」

对碧翠丝来说，那是多么痛苦的时间啊。

但是无所谓，因为……

昴低头看着脚后跟踩着的页面，纯白的页面让他感受到残酷。碧翠丝也察觉到昴视线的含意，点了点头。

踏出颤抖的双脚，昴抓住娇小少女的肩膀呼唤她。但是抬起头的少女却用更大的音量拒绝昴，推开碰触自己的胸膛，再度拉开距离。少女的力气虽小，但昴的身体还是被推开了。

实在是很随便的一句话，周围的空气仿佛凝固了一般。你是说你想死吗？」

四百年——她所度过的大半孤独时光，昴根本无法干涉。昴和她相处的时间只有两个月，对她来说，这点时间只是早晚的差别，根本救不了她。如果要讲道理，这点程度的事昴还回得出来。

「抱歉，在你们说话的时候打扰。」

为什么？昴的喉咙为了发出疑问的声音而吸气。

果然，艾姬多娜和碧翠丝之间有密切的关系，这点不会有错。然后碧翠丝将黑色的书背朝向昴，让他看清楚。

握住那只手，被用力拉起的时候，才会注意到。

所以，碧翠丝反过来这么做的话，昴就没有资格责备她的言行。即使知道没有资格，但……

「为什么，是我……？」

「真是任性妄为的说词呢。——你又懂贝蒂什么了？」

昴简直像鼓膜被细针贯穿一样受到冲击。

简直就像映照在碧翠丝眼中的菜月・昴这个存在，就这样被固定在世界里一样。

她低下头，哽咽的声音中断话语。

「注意到什么？」

「…………」

「将贝蒂束缚在这里的契约，不是半吊子的觉悟就能消除的。四百年来，将贝蒂束缚在职责上的契约……区区人类是无法轻易打破的。」

重复的恶意，无法消除的障碍，不可能跨越的高墙，仿佛在说「你不可能做到」一样袭来。

遭遇好几次苦难，每次都会无力地感叹，所以昴很清楚。

「没错……像这样，向我搭话。」

「贝蒂会把最后托付给你，一定……一定是因为……」

「福音书会记出持有者的未来。记述的内容会有多详细，取决于持有者对世界记忆的误差有多小，越小就会越明确。」

「…………」

那对昴来说，是无可比拟的难耐情感。不知道理由，意义也无所谓，只是灵魂在呐喊。

「世界的记忆吗？——世界不只现在和过去，就连未来会发生的事都已经知道了。睿智之书是从那里引出必要知识的禁书，福音书则是继承了睿智之书的部分机能吧。」

无法轻易点头，更不可能冲动地否定。

目前，昴持有的福音书就只有培提尔其乌斯持有的那一本。

昴知道的，培提尔其乌斯的福音书最后一页。

「梅札斯家也不是完全没有访客的家世吧？至今为止，也有好几个人造访贝蒂的禁书库，好几个人把手放在禁书库的门上……然后，每次贝蒂的心都会被背叛。」

「就如你所愿，贝蒂再说一次。」

白痴吗？是白痴吧？自己到底有多愚蠢，有多无可救药啊。

「该怎么做……」

面对昴挑衅的口吻，碧翠丝没有上钩，而是保持冷静的态度。她问昴：「你有魔女教的福音书吗？」昴点头回应。

孤独到底杀了这个少女的心多少次？

「碧翠丝……」

「——贝蒂希望你杀了贝蒂。」

可是，知道碧翠丝怀抱的痛苦和内心的黑暗后，现在就无法那么想了。只是想拯救被孤独折磨的小女孩，这样的使命感驱使着昴。

太慢下决定，太慢察觉，不管怎么做都来不及。

「不知道，而且贝蒂也没兴趣。不管是谁复制冒牌货再分给谁，都跟贝蒂没关系。」

昴的答案，是将他深吸一口气，强迫自己冷静下来。开嘴巴，露出牙齿。

昴无法将视一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。会责备！？贝蒂会责备！贝蒂绝对不会原谅！精灵碧翠丝不会原谅这种苟且偷生的方式！！」

原本是想早早从「圣域」带罗兹瓦尔回来，和库珥修阵营与安娜塔西亚阵营一起论功行赏，讨论讨伐白鲸和培提尔其乌斯的功绩。

「嗯，交给我吧——」

「四、四百年……」

「要是完美预测未来，那我这边就真的无计可施了。不完全版就是那样，我接受了。」

「我一定会把你——」

「因为……」碧翠丝喘口气，再度露出虚幻的微笑。

「不懂你的意思……你是说你想死吗？」

「不——！」

「那为什么现在要提到魔女教？」

「你会救我！？会救出贝蒂！？为什么，不早点来呢！？为什么，要丢着贝蒂不管！？事到如今才说些温柔的话，为什么不一开始就这样抱紧贝蒂！？为什么放开贝蒂的手！？为什么！为什么！要让贝蒂一个人！？」

碧翠丝屈膝，捡起掉在脚下的福音书的书背。里面的页面已经散落，只剩下封面，甚至飘荡着一股寂寥感。

昴的答案，是将问题丢到其他地方的卑鄙行为。

不知道失望了多少次，不知道沮丧了多少次。因为期待不断被背叛，心灵逐渐耗损，瞳孔被放弃填满。

四百年——就是四百年。

断断续续的话语，逐渐带有热度。

「应该要来的『那个人』没有来，一直一个人活了四百年。」

「伸长双手，恳求昴。」

「求救的话语……希望有人帮忙的救赎……在这四百年里，早就枯竭殆尽了……」

「…………」

——不要寻求简单的救赎，她挥开昴的手。

为什么这么小的女孩子，会被所有人丢着不管呢？

正要说出结论，昴察觉到自己想说什么，喉咙冻结。然后，碧翠丝的提问意图也明朗化。

「你，知道自己刚刚说了什么吗……」

昴用血写下「结束」，福音书则是记载原本职责的最后一篇文章——很短。

然后昴终于知道，自己太轻视碧翠丝这名少女所度过的时间了。

说不出话。

「你可以感到光荣哟。」碧翠丝露出不适合她的讽刺微笑。

放眼望去尽是书海——就算读完那片书海，她等待的人还是没有来，就连预言未来的书也毫无提示。

实在是很随便的一句话，前后发生什么事培提尔其乌斯一无所知。

「——福音书没有后续，是因为持有者的未来到此结束。」

「契约是绝对的，绝对的哦。要以成就契约以外的方法来涂改，没有相对的代价是不可能的。贝蒂已经不相信、也无法相信契约会被成就了。既然如此，要被解放就只有成就以外的另一个可能性……！」

其实昴是为了打破死胡同的状态，为了寻求力量才呼唤碧翠丝。期待她的话，或许可以成为昴的力量。

「帮帮我……」

咬紧牙根到几乎要裂开，昴的嘴角渗出血来。

在次文化的故事中，四百年根本不是什么大不了的数字。有故事会提出更夸张的年数，甚至有世界时间轴绕了一圈的故事。跟那些冲击相比，四百年根本不算什么。

「碧、碧翠……」

然后，看到。

昴的手指，碰触到伸过来的手指。

「——把贝蒂放在第一位。」

握住她的手，昴就背负了绝对无法丢弃的重担。原本就已经背负好几个无法处理的重担，菜月昴却还是想要承担更多。

昴用手指着碧翠丝，瞪着她大吼。

「所以，打破贝蒂的契约……将这个派不上用场，只会持续度过无意义时间的身体，消灭掉吧……」

「——就是这样，没错。」

「可是，你会成为『那个人』吗？还是说，你不是『那个人』，而是会成为别的什么来拯救贝蒂呢？」

「你的存在，可以让精灵碧翠丝在最后的时刻派上用场。被束缚四百年以上的契约，就让『那个人』来结束吧。」

在这短暂的时间，昴知道了碧翠丝一直隐藏在心中的迷惘，以及其一端。

明明知道这点，却在昴面前说那种话。

看着被挥开的手，看着什么都没抓到的空虚手指，看着挥开自己的碧翠丝，打算问她为什么。

「严格来说，跟想死是不一样的。贝蒂只是想结束契约，只是想从一直束缚着贝蒂的永恒契约中解放而已。」

「没错！没错，没错没错没错！然后你只要伸出手……」

可是却没能问出口，因为碧翠丝看着昴的双眸，实在是、实在是、实在是——到了无可挽回的地步，已经太迟了。

然而，面对激动的昴周围的空气仿佛凝固了一般。经背负好几个无法处理的重担，菜月昴却还是想要承担更多。

失去性命就无法挽回。

在这短暂的邂逅期间，她已经展现过好几次，空虚地让看到的人只感受到虚无的微笑。

那种事，人类是不可能办到的。她的烦恼、孤独、悲伤，都不是昴伸手可及的。

碧翠丝的说词，对昴来说太不讲理。

抬起头，昴面前的碧翠丝浅浅微笑。

「一个人做出结论啦！！不管是谁！抱着不安一个人烦恼的话，脑袋就会往不好的方向想！认为只有这个可能，然后烦恼……眼前的最坏状况就是真实，会这么想的！」

「我有几次，被你……所以这次轮到我……！」

产生这样的确信。抬起头，为了不听到她的答案，必须塞住耳朵，必须让她闭嘴。

她的话语化为刀刃、化为火焰、化为钢铁，接二连三伤害昴的心。以各种形式、各种意义、各种痛苦，折磨着昴。

烦恼、思考，碧翠丝有足够的时间找出答案。

下一次，再下一次，碧翠丝的期待不断被背叛。渐渐地，她连期待都放弃了。因为心怀希望，期待着或许会有人到来，而攀上顶点的心灵，再次被打落地面，她无法忍受那碎裂的痛楚。

昴大吼，打断碧翠丝的话。

「世界记忆……？」

拒绝不想听到的话的碧翠丝，被昴强加自己的理论而发出悲鸣。

碧翠丝用虚弱的眼神凝视昴，昴对她摇头。

「在你心中，早就决定好第一位是谁了吧？是那个银发姑娘，还是蓝发女仆……不管是谁，你都绝对无法将她们推开，把贝蒂放在第一位。那是不可能的。」

「希望你救我……？希望你帮帮我……？」

但是，碧翠丝不一样，其他人也不一样。

在这狭小昏暗的房间，碧翠丝度过漫长的孤独时光。

昴觉得她是个太小的女孩。

哭诉、泄气、逃避，昴可以骂出这些话，但碧翠丝没有选择。

称睿智之书为世界的记忆的人是艾姬多娜。

「四、这种感觉让人说不出的难受。做……」

「你……不是约定中的『那个人』，贝蒂知道吗……」

「为什、么……要那样！」

「契约……吗？」

「什么？」

昴无法将视线从碧翠丝的双眸移开。

从正面看着碧翠丝的眼睛，湿润的眼眸映照出昴。然后，碧翠丝的眼中溢出大颗泪珠。

「魔女教持有的冒牌福音书，原理几乎相同，只是精度不同，使用的术式是参考这个的哦。」

犹豫了一瞬间，隔了短暂的时间，昴说出准备好的台词。

——还没有必要放弃。

「每天，好几次好几次，确认记述有没有改变……那段时间很痛苦。」

「你才是，知道自己刚刚被说了什么吗？」

「…………」

少女的大眼睛扑簌簌地掉泪。

又是那个词，昴想咂嘴的心情让他皱起脸。

用手指确实地将她那不稳的手拉过来，手指交缠手掌贴合。

看不见碧翠丝的表情，昴的心突然被不明所以的黑暗支配。脚下不稳，感觉在抵达伸手可及的碧翠丝之前，就会迷失方向。

「你说……什么？」

「爱蜜莉雅……雷姆……」

被瞪了。少女张开嘴巴，露出牙齿。

培提尔其乌斯的福音书，记载内容大多是培提尔其乌斯前往何处，引发何事。结果至上的过程大多被省略，可以说是为了引出结果，所有者的判断是关键。

听到不可能听到的声音，昴在恶寒的催促下回过头。

昴想起恐怕是在艾姬多娜的影响下才看得懂的福音书。

站在同样的精灵立场，碧翠丝比任何人都亲近帕克。

急切的心情，被从内侧溢出的不明力量催促，昴朝碧翠丝的手伸过去。

但是，面对陈述所知情报的昴，碧翠丝像是理解什么似地点头。然后少女折弯手中的书背。

「——啊。」

大颗泪珠滑过脸颊，从下巴滴到地板上。每当泪珠滴到地板，昴的心就像被猛烈的冲击殴打。

「别、别把我和那些家伙混为一谈！我只是想把你……」

「所以……」

「你以为没有像你一样，想带贝蒂离开的人吗？贝蒂是高等精灵，为了追求那份力量，想方设法要把贝蒂带出去的人类，可是多到数不清。」

「一个人！一直都是！一直都是一直都是一直都是，贝蒂一个人，在这个地方度过无为的时间！好寂寞！好害怕！被抛弃了，连被赋予的职责都没能完成，约定也没能遵守，就这样连随着时间一起腐朽都没办法……贝蒂被迫认为，要永远一个人活下去！」

「贝蒂到底想过多少次、几十次、几百次……你以为贝蒂没有想过吗？你以为贝蒂一次都没有想过，就直接放弃了吗？」

「可是……」

「……希望，有人能帮帮我。」

---周围的空气仿佛凝固了一般。种意义上，是滑稽的对话。

但是，若要真正理解她的孤独，昴就必须真的和她一样，孤独地度过四百年的时间。

「其中，或许也有像你一样，把贝蒂的力量置之度外，只是想拯救眼前的人……这种天真的家伙。」

「在那期间，贝蒂注意到了……不对，是早就注意到了。」

「——四百年来，他深吸一口气，强迫自己冷静下来。载原本职责的最后一篇文章——很短。

找不到答案，不知道该怎么回答碧翠丝。

「——四百年来，不过这一切都已经不重要了。为一谈！我只是想把你……」

「好悲伤，好痛苦……希望有人，可以将贝蒂从这片黑暗中拯救出来……」

「连一个职责都没完成！连出生的意义和活着的理由都抛弃，这样要怎么活下去！？谁都不会责备！？贝蒂会责备！贝蒂绝对不会原谅！精灵碧翠丝不会原谅这种苟且偷生的方式！！」

「可是，在等待的期间，外面的世界的时间也一分一秒地流逝。和贝蒂站在相同立场的梅札斯家当家衰老而死，由下一代继承。即使知道当家换人，贝蒂的时间却没有任何改变，只是持续流逝。」

碧翠丝、昴，谁都不会得救。

「贝蒂最清楚，这是无可奈何的事。」

「……为什么艾姬多娜死后，那个技术会外流？原本应该只有你和罗兹瓦尔继承了两本福音书吧？」

「等、等一下……」

「贝蒂是为了这个契约而生，为了这个契约而活。出生后最初被命令的职责，出生后一次都没有成就的契约……你却要贝蒂……擅自毁约吗？」

对她来说，应该是希望的福音书，不知何时——

立场和方才完全相反，某种意义上，是滑稽的对话。

刹那间，碧翠丝的眼眸掠过失望的神色。那对昴来说是致命的失态。

那个答案要来了，在那个瞬间——

「一样吧？福音书没有记载未来，就代表还存在或是已经不存在的差别而已——你能说不一样吗？」

挂着沾满鲜血的廓尔喀刀，漆黑的杀人鬼站在入口。

「那就是……对贝蒂来说，是活着的意义。」

实际上，四百年，被赋予了只有看不见答案的谜题作为生存理由的孤独少女，用那三个字的单词能看得见什么？能理解什么？能感受到什么？

一想到她们，昴的心就雀跃、高亢、发热。那是绝对无法改变，刻划在灵魂上的答案。

四百年，魔女最威猛的时代，长命的相关人士全都抱持着某种因缘，是令人忌讳的时代。

「为什么……呢？」

「——呜。」

来到这里的理由，现在的昴完全忘了。

「贝蒂并不感到不安，因为贝蒂手中有福音书。相信记载未来的福音书，等待总有一天会到来的那天被加笔在空白页上。只要等待，那个时刻就一定会到来……贝蒂一直这么相信。」

推开门进来的人，不是「那个人」。

「——四百年来，你都让贝蒂一个人吗！？」

「才不是擅自！你不是已经努力了四百年吗！持续遵守一个约定这么久，谁会责备你！谁有资格责备你！你已经够……！」

「不知不觉间就看得懂了，姑且算是看过。虽然字像蚯蚓爬行一样难读，不过大致上是条列式地写上情报。只是，我个人的感想是……与其说是未来的预言书，不如说是来自未来的指示书。」

呼吸紊乱、肩膀摇晃，少女梳理整齐的卷发也散乱了。大大的圆眼浮现大颗泪珠，颤抖的嘴唇透露出软弱和恳求。

「与魔女缔结契约，立场相同的梅札斯家收留了贝蒂，一开始是遵从福音书的记述，每天就只是肃穆地等待那个时刻到来。」

光看字面，或许会觉得不是什么大不了的数字。

少女平淡的语气，反而如实反映出无机质的时间流逝，让心灵逐渐磨耗殆尽的模样，站在听的立场的昴甚至感到一丝寒意。

「…………」

死了就无法挽回性命。

可是，昴不知道的那件事，碧翠丝心中早已有了答案。

「可是，他们都没办法把贝蒂带出去，这也是当然的。」

「贝蒂身为知识的守护者，管理禁书库已经四百年了。四百年来……贝蒂就只是遵从契约，等待那个时刻到来。」

碧翠丝想要依赖自己。

「即使如此，」碧翠丝摇头。

至今为止一直忍耐着的心灵，开始出现裂痕也是理所当然的。

「……啊。」

就这样在嘴角浮现笑容，再耸个肩就完美了。

然而，面对激动的昴，碧翠丝的回答却是冷淡又坚硬。

两名少女，强烈地撞击昴的心脏。

『在梅札斯领地，银发半魔接受试炼。』

当被逼到走投无路，被绝望感所包围，一个人的力量无法爬上去的时候，看看以为孤立无援的自己周围吧。

那或许是对于四百年，人类绝对无法共度的漫长时光，能够共享的存在的依恋表现。

她歪着头，像是连自己都不清楚理由。

碧翠丝用手指抚摸着捡起来的书背，以「你知道吗？」作为开场白。

「——啊啊，知道了。」

「对精灵来说，契约是绝对的！和契约者的契约比什么都重要！葛格也是这样！葛格也是，所以才会把那个银发女孩放在第一优先！最重视她！最爱她！贝蒂和那女孩相比，葛格绝对会选择那女孩！葛格不会把贝蒂放在第一！」

她拍裙子站起，手指抚摸自己的卷发前端。

其他被培提尔其乌斯的手指操控的魔女教徒持有的福音书，有意识的魔女教徒在死前自行销毁，勉强回收的几本则是交给库珥修阵营，之后再请他们处理。

原来如此，福音书带来的信息只有这种程度的话，未来情报的精确度根本不可能胜过昴。

第一次听说。过去也曾有人像昴一样，想把碧翠丝带出禁书库，而结果就是她现在这个样子。

这些高墙强迫你一个人面对，然后用黑色的指尖缠绕住孤军奋战的心。

「……碧翠丝。」

「踌躇地伸过来的手，害怕无力地接下，昴用双手遮住自己的脸。」

救她，拯救她，因为她对你来说——

「总有一天会到来的约定之日——具体来说是何时，造访贝蒂的『那个人』是谁，贝蒂在什么都不知道的情况下度过每一天。」

听到那个答案，就无法逃走了。

因此魔女教的福音书与其说是万能预言书，不如说是未来的路标——其中之一，应该要这样理解才对。

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投过来的话语太过平静，却又锐利无比。

「你对魔女教持有的福音书有兴趣吗？只是你太急躁了。」

抱着膝盖，坐在那张梯凳上，持续等待着不知道长相和名字的某人。

「——我，可以成为你的『那个人』吗？」

「什么希望结束！不要自说自话！为了结束……为了死而行动，就算其他人允许，我也不会允许！」

——颤抖的纤细手指，朝昴伸了过来。

沉重到无法为了眼前的少女行动，也无法逃跑。

「为什么要把你的最后，四百年的结束，托付给我……」

那是不允许轻易点头的沉重愿望尽头。

「刚刚，你……说了什么？」

「你、你跟那家伙不一样……」

昴肤浅的话语，究竟能治愈她四百年来的孤独到什么程度？

「——希望你亲手，结束贝蒂的生命。」

碧翠丝对帕克抱持怎样的想法，帕克又是怎么看待碧翠丝的，昴并不知道。

「四百年……一直，都是一个人。」

呼唤她的名字，就连这么简单的事，现在的昴都犹豫不决。

脚边散落的福音书被踩烂，但他毫不在意。

然后隔了一段时间，缓缓点头。

「我对内容没什么兴趣，重要的是有没有记载持有者的最后。」

但是，做出那种毫无意义的反驳，到底有谁会得救？

「住口！！」

「说什么想死，别开玩笑了！想死什么的……不管在谁面前说，我都……我都不会允许你说在我面前说那种话！」

「福音书在那之后，有再写上什么文章吗？」

「福音书不会让贝蒂看到下一页记述。」

她干渴至极的笑容——看到那张脸，昴感觉胸口像是被伸出爪子的指尖抓挠。

碧翠丝的恳求深切、拼命，让人揪心。

碧翠丝的嘴唇要告知答案。

「用夺走性命当手段的话，那跟想死有什么不一样！！」

「好几次梦见在最后记述的下一页，有新的文字被写上去。好几次好几次，描绘着不知道的『那个人』来到贝蒂身边，完成被赋予的职责的那一天。」

「痛苦的话，希望有人能帮帮自己的话，这么想的话！一句话就好，只要向某个人说出口就好了。只要说『帮帮我』，说『我好难过』，只要这么说……就算是我！」

「契约……有那么沉重吗？既然你讨厌，那只要凭你的意志，就能让契约无效吧……」

身体使不上力，甚至连意识都模糊到想不起自己在看什么。

「所以，杀了贝蒂吧，用你的手。自杀也违反契约，所以精灵是绝对不能自杀的。因此，一个人是不能死的。」