第三章75　『再会×延期×逆转的希望』

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——手脚的感觉消失，全身像被火烧灼的剧烈痛楚。意识断线，声音和其他一切都被抛下，整个人直直坠落。

对昴来说，「死亡」就是这种感觉。

死过好几次，经历过好几种不同死法的昴，才能明白「死亡」时造访的共通点。

然后，「死亡回归」很接近一口气唤醒那些失去的感觉。

失去的感觉、感受那种感觉的感官、整理那些情报的脑袋，全都结束运作，然后庞大的情报一口气涌来。

无法处理的昴头昏眼花，来不及掌握事态也是理所当然。

也就是说——

「啊嗯。」

「你……没有受伤吧？」

然后，讨伐队为了将犯罪集团逼出来，为了将对周围的损害控制在最小限度，劝告居民避难——行商人们被雇来作为避难的交通工具，计划让他们载着村民们和爱蜜莉娅她们避难。

这样的自己，却以在广大的领土中生活的人们的生活为己任，以王座为目标。

那正是名为信赖的形式。

刚刚才收到的笑脸，和好时牵着的手的温度，即将失去时的哭声，都在眼皮底下逐渐模糊——然后远去。

「意外地消极呢，最优秀之名哭泣咯？」

在没有意识的阶段自爆，代表自爆是跟附身对象不同的存在所为——亦即，魔女教徒很有可能都装了自爆装置。

但是，自己去的话，事情可能会变得更加复杂，她也害怕这一点。她知道，送来亲笔信的行商，时不时看向爱蜜莉娅的视线中，夹杂着恐惧和厌恶。

「是。在卡尔斯腾公爵家，我位列臣下末席。我叫威尔海姆・特利亚斯。这次是作为主人的代理人前来拜访」

「你这家伙真的很讨人厌耶……」

——如果是昴的话，说不定会把自己当成半妖精以外的存在，和那种东西没有关系，爱蜜莉娅期待着。

因为他只是爱蜜莉娅的全面肯定者，除此之外什么都不是。

爱蜜莉雅看到拉姆打开玄关大门走进宅邸，便向她搭话。拉姆听到声音后抬头看向这边，然后让开大门旁边的位置，

让他露出那种表情，让他说出那种话，让他听到不想听的话，全都是自己的错。

「内容……这样啊，是出了什么差错吧。太好了，那个……不是故意找茬」

像这样被剑的光辉支撑心灵，是第二次的经验。

想到自己的不中用，爱蜜莉雅紧握床单咬住嘴唇。

「不能让爱蜜莉雅碳和培提尔其乌斯见面……虽然不知道为什么，但有不好的预感。不对，也不是不知道。」

「首先，率领魔女教的大罪司教是负责『怠惰』的——」

她想向他道谢，感谢他将自己引导至这份小小的幸福。

「……是吗，拉姆她。那孩子明明一直都没有休息。」

被疏远，被排斥，被轻视，被拒绝，被当成负面感情的靶子的存在。

「虽然这么说有点那个，不过你骑乘技术进步得很快呢。直到刚刚，我都觉得你骑地龙的感觉还很生疏。」

不仅如此，对那个心地善良的少年来说，待在自己身边一定会让他有不好的回忆。现在，昴就因为『待在爱蜜莉娅的身旁』，和尤里乌斯决斗身心都受到了严重的伤害。

爱蜜莉娅心中涌起一股热流，她不由得小声叫了出来。

里头放着这次计划的关键，手指找到那个触感后，安心和些许痛楚同时在胸中萌生。

只有让她哭泣、让她悲伤这两件事，是绝对不想做的，明明是抱着这样的想法持续战斗的。

「当然，就让你尝尝吧。放心，计划得这么周详，根本没必要考虑失败，准备万全。等事情结束，真想跟你喝一杯。」

爱蜜莉娅最后小声地补充了自己担心的事情，威尔海姆说着「怎么会」，微微一笑，然后又绷紧了表情，

「没有搞错哦。爱蜜莉娅大人要乘坐这辆龙车，和这些孩子们一起。这是龙车人员配置的问题，实在是没有办法。」

「只能在某种程度上，将能做的都做了，然后顺利进行。」

——在龙车这个密室的空间里，和孩子们一起移动。

——自己没办法不把爱蜜莉娅当成特别的存在。

「这次一定要收拾掉大罪司教，为此我所能做的、我所能提供的，全都打算毫不吝惜地拿出来，所以请借给我力量。」

穿过树木，穿过树丛，进入昏暗之中，来到一个周围被茂密的绿色包围的开阔空间。

「……诶？」

因为，自己是半妖精。

对昴来说，那是比任何事、任何力量、任何智慧、任何希望都还要胜出的「救赎」。

「最终，他还是会附身到我身上……」

帕克摇晃着长长的尾巴，飘浮在空中说道。爱蜜莉娅听了后，垂下了眼睛。

声音响彻云霄，仿佛要传到梅札斯领的天空。

「白纸吗——原来如此，和我听说的状况一样」

自己期待着。

被那刀刃般锐利的眼神射穿，爱蜜莉娅轻轻倒吸一口气，理解到没有时间浪费了。

尤里乌斯的挖苦——在这种场合，主要目的是要让昴没有余裕的紧张感得以舒缓吧。察觉到他的体贴，昴刻意忽视那讨厌的感觉和难以言喻的痒感。

「先不管那个白痴结论，现在是培根卷的事……」

明明自己应该已经习惯因为自己的身份而被别人讨厌，疏远，厌恶了，但自己却还残留着受伤的心，这让她很惊讶。

爱蜜莉娅感受到了，对她来说理所当然的感觉，理所当然的迫害，理所当然的差别，这些都消失了，仅此而已。

在昴面前展开的，是在朝霞世界中灼烧眼睛的光之乱舞。

「在跟爱蜜莉雅大人会面前，先当作是不错的茶余话题吧。那么，可以谈谈魔女教的事吗？」

里卡多抓着大耳朵，对四肢着地陷入消沉的昴这么说。他周围的其他人也点头同意，要求昴快点振作起来。

她迈开脚步，被佩特拉牵着手，指尖感受着他人手的温度。她感到很庆幸，不用再逞强，不用再坚持说自己已经习惯了。

环视四周。

「我早就知道了」

孩子们开始吵闹起来，和佩特拉同龄的少年——米尔德开始劝说他们坐上龙车。

「…………」

爱蜜莉娅拒绝了昴那自以为是的说辞，拒绝了他那无偿的厚意。对他那粗暴的怒吼，爱蜜莉娅只觉得他是个哭泣的孩子。

以这句话为最后，爱蜜莉娅关上门，和他之间拉开了物理上的距离。然后，她感觉到失望的念头在胸中扩散，对自己感到失望。

「里面是白纸……我这边也正在犹豫该如何应对」

「怎么办，威尔海姆大人。」

爱蜜莉娅想着，这个青年还真是爱管闲事啊，他不就是刚才冲进宅邸里的人吗。爱蜜莉娅歪着头，嘴里嘟囔着「这种事情……」

——那是跪在地一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。现在，昴就因为『待在爱蜜莉娅的身旁』，和尤里乌斯决斗身心都受到了严重的伤害。

尤里乌斯应该不知道死亡旗标这个概念，但他的发言还是让昴怒吼。

将身体交给缰绳的信赖感，昴轻抚奔驰的帕特拉修的背。奔驰的帕特拉修瞥了昴一眼，眼神像在说「不要随便摸我」。

上上次是在完全被夺走支配权的状态下被带去自杀，上次虽然顽强抵抗，但结果却陷入现在的状况，所以可以想象。

他朝噘嘴的菲莉丝挥动手指，端正的脸庞朝向昴。

她应该已经习惯了，无视伤口的疼痛，强行擦拭流出的血，即使如此也不低头，继续向前走。

「虽然自以为明白……但真的只是自以为而已。」

并不是没有产生疑问。

出现的是，这个世界只有非常有限的人种才拥有的黑发。

「……啊」

「帕克派不上用场，所以冰冻作战行不通，这样就真的走投无路了。」

已经决定了，而且也反复自问自答过这是最佳方案。即使如此还是无法干脆认同，是因为昴的软弱。这是必须由昴自己解决的问题。

就连国王的存在，自己也是在离开森林后才知道的。

「你们妨碍了我和爱蜜莉娅碳的感动再会，罪孽深重啊」

——宅邸的两人下楼和村民会合，开始搭乘龙车的作业。

「莉娅只是没注意到，那孩子在很多场合都会偷懒，所以我觉得她还是有余裕的。」

「昴，抬起头来。」

拉姆的千里眼——虽然她使用了与他人的视野同步，通过切换对象来扩大视觉范围的能力，但还是没能掌握那个气息的真面目。

「结果，我到底在做什么呢？」

爱蜜莉娅挥动手臂，下达指示。

可是，接下来的战斗，昴会因为自己的选择而害死某人。不管是敌人还是同伴，都无法获得无血的胜利。

「哦哦，哦哦，哦哦！？喂喂，不要害羞啦！就算你傲娇，我也知道你最喜欢我了！」

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青年身披白色长袍，他盯着爱蜜莉娅，然后慢慢转向威尔海姆的方向。

还有其他方法吧？昴打从心底对用这种借口肯定自己软弱的本性感到厌烦，同时容许自己做出痛苦的选择。

男人感觉到，被交付这个，被赋予这个任务的自己的立场，也受到了非常重要的重视，使命感变成了高昂感。

一位年迈的人穿过拉姆打开的大门，走进了宅邸。

爱蜜莉娅眨了眨眼，维持着坐起上半身的姿势，暂时在梦境与现实之间游离。最近她一直睡眠不足，她知道自己的疲劳没有消除。不过，她知道这些都是必要的负担，而且这些都是她自己选择的问题，所以她无法找借口。

就算是经验值少的家里蹲，同样的场面重复三次也会习惯。虽然肩膀上依然承受着被托付他人性命的重量。

——被召集的王选相关人士前往王都，是在一周前的事。从那之后回到宅邸，形式上被赋予宅邸主人的权限后过了四天。在这短短几天内倾注而下的重担，足以将爱蜜莉雅这名少女击溃。

盖在额头上的银发随着起身的动作滑落，月光般的光辉如同瀑布般倾泻而下。

就在爱蜜莉娅想继续提问的时候，粗暴的开门声打断了对话。一看，只见一个青年像是踹门一样滚了进来。

让那种变态和可爱的女孩子见面，不管怎么善意解释，对女孩子来说都不会有正面效果，所以当然会有抗拒感。

「哦？怎么啦，担心我吗？真是可爱的家伙。」

然后，他当着因冲击而动弹不得的男人们——魔女教徒面前，一边摇头，一边将整个盖住头部的兜帽往后拨。

——威尔海姆的说明总结起来就是这样。

「魔女教的大罪司教是强敌，魔女教的家伙也不是省油的灯，战斗时我方也一定会出现牺牲者。首先，我必须让大家知道这点。」

如果自己更优秀的话，或许就不会变成这样。

正如帕克所说。无论受了多少伤，只要再受新的伤，就会产生新的疼痛。明明是这样，他为什么——

金发少女鞠躬行礼。在村子里看过好几次，是和昴很亲近的孩子之一——名字记得是叫佩特拉。

只觉得单方面被给予厚意很不舒服，所以找了各种借口伤害温柔的少年并远离他，等到实际拉开距离后，又觉得非常寂寞，爱蜜莉娅对自己的肤浅感到失望。

不是别人而是自己的死，让爱蜜莉雅尝到无法愈合的悲伤。

正因如此，上次才做出「不能让他附身」的结论，但是……

这次，青年那失礼的说法让爱蜜莉娅屏住了呼吸。然后，他弯下膝盖，和不安地看着刚才对话的少女视线齐平，

「比预想的要快啊……这么多人进入村子的话，被发现也只是时间问题吧。」

「我确认一下，昴。真的要照这样行动，你没问题吧？」

就像雷姆那样。

昴扭动身体，用全身抱住帕特拉修的背。帕特拉修嫌恶似地摇晃上半身，甩动背上的昴。

——死了，又死了。

「————」

「看你呆呆的，所以就恶作剧一下，没想到反应这么可爱……小菲利，这会让人上瘾喵。」

远方隐约可见草原的尽头和森林的前端，只要穿过几条林道，就能进入梅札斯领地。

「来吧，把你们知道的全都吐出来！」

露骨地表现出他不悦心情的三白眼，以及煽动般的无畏笑容。

既然会借由死亡来更换附身对象，那应该要事先设想好他随时准备了自杀手段。上次失败的最大原因就在这里。

「我不会让流浪佣兵这种身份的人出现在高贵的这种感觉让人说不出的难受。她惊讶的，是听到自己要搭乘哪一辆龙车的时候。

这是个答案显而易见的问题，而且她也清楚这个答案会让自己受伤。即使知道会受伤，受伤了也不会变得轻松。

「你真是个忙碌的男人。不过，你的心情我感受到了。」

「——请多指教，大姐姐。」

目前昴才刚从尤里乌斯口中得知他是精灵术师，再过不久，联结就会用阴阳复合魔法，让全员继续移动并召开会议。

「喂喂，拜托你了，最优秀的骑士先生。我能够像这样乐观地看待，还有最终能和爱蜜莉娅碳热情拥抱，都少不了你的力量哦？……喂！你害我说了什么！那不是真心话！不要误会！」

不过，可以清楚知道的，就是不想再重现那种状况的事实。

「不管重复多少次，不管我有多蠢而回来……你们都会借我力量，让我站起来。」

昴把手放在额头上，一边思考一边对并排奔驰的尤里乌斯说。

看到昴慌张地变换表情，尤里乌斯忍不住笑了出来。

「里面只有一张白纸」

掠过脑海的是，飞逝而过的这一周。被叫到王都，与王选的相关人士——王位候补者们重新碰面，连不习惯的腹黑政治都做了，表明自己的信念，然后……

「没有其他的龙车吗？这些孩子们也……」

「拉姆，抱歉把一切都交给你了。关于今后的事情——」

这与其说是让爱蜜莉娅，不如说是让对方感受到非常不快的尝试，

能够实际感受到这点的，只有实际体验过「死亡回归」的昴。在多次非自愿的「死亡回归」中，昴领悟到一件事。

想要远离却伤害了他，即使如此还是想要安慰的自私的自己。昴明确地拒绝了爱蜜莉娅那娘娘腔的诉求，斩钉截铁地舍弃了。

蹲在地上的男人身旁，同样蹲着的人这样说道。

「我、我的轻咬处男……被伪娘……！」

在等待爱蜜莉娅的决断之前，帕克先去确认了碧翠丝的意愿。他直接钻进爱蜜莉娅的银发里，确保了自己的位置后打了个哈欠。

说完露出妖艳笑容，菲莉丝手指抵着嘴唇，娇媚地扭动身子。

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她本来就不是那种容易起床的人。

然后，一开始那种精明干练的印象变淡后，这位老绅士的身上到处都残留着明显的伤痕，

反而是接触过许多虚构设定的昴，更能柔软地接受这些事。超能力、魔法和诅咒，这些共存的世界观，昴的亚文化根据地——日本人血脉里继承了能轻易接受并消化的智慧。

拉姆干脆地表明了最大的悬案已经解决。然后，爱蜜莉娅转头看向宅邸，皱着眉头思考最后的居民该怎么办。但是，就连这个疑问也很快得到了答案，一只小猫从楼上摇摇晃晃地像树叶一样飘落下来。

她感觉脑袋很沉重，思考就像陷入泥潭一样迟缓。

「对了……我也得向你道谢」

昴苦笑着回应好几次确认自己觉悟的尤里乌斯。

在她思考的脑海中浮现的是，昨天发生的几个异变。

重复再重复，世界以不同的形式展开。

那个时候，像那样和昴互相吐露心情，结果招致离别的那个时候的感情爆发，爱蜜莉娅不认为自己应该回避。

为此，自己才会像这样回到这里。

「这难道不是搞错了吗？因为……」

爱蜜莉娅想说的不安，担心和其他的顾虑似乎都已经讨论过了。威尔海姆和拉姆干脆利落地回答了问题，爱蜜莉娅自然没有反对的理由。

没错，亲笔信里面是白纸。

和尤里乌斯互相讲些惯例的玩笑话，昴为了隐藏害羞而拍打自己的脸颊，然后吐气抬头。

但是，事实上森林里有拉姆感觉到的异变气息，威尔海姆的身份有库珥修的名号保障。而且最重要的是，罗兹瓦尔不在的现状，拥有这间宅邸和领地决定权的人是自己。

只是，对于那个存在，爱蜜莉娅无法选择不做任何处理，总之以加固防备的名义，爱蜜莉娅下到附近的村子，呼吁村民们到宅邸避难——但却被拒绝了。

昴的开场白，让全员以沉默回应。不过，那不是否定的沉默。全员都高度集中意识在昴身上，不放过他说的任何一句话，因此才会沉默。

然后，爱蜜莉娅也清楚帕克会这样回答。虽然帕克是爱蜜莉娅的伙伴，但并不会和爱蜜莉娅一起烦恼她所抱有的问题。

对这意义不明的报告感到惊讶，这次是自称行商代表的人带着亲笔信过来了。信封上刻着的，是库珥修・卡尔斯腾公爵的刻印，无法想象内容的亲笔信，打开一看——

已经离开围坐的作战会议，现在的昴他们正朝着梅札斯领地奔驰。

大多数都是固定式，规格太大无法携带，像这样可以携带的大小非常罕见。

既然魔法的形态只有一种，要想象除此之外的异端并不容易。

「帕克……」

「正如你所说，我不习惯在这么多人的包围下，在正中央说话。宅男的对人能力会随着对方人数比例下降，这点你可要记住。」

不如说，那个时候吐露彼此的芥蒂，分道扬镳才是正确的。是正确的选择。昴和自己，不应该在一起。

也就是说，以相同形式帮助昴的他们的想法——

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她的年龄在十一二岁左右，在村里的孩子中算是年长的。以她为首，爱蜜莉娅要乘坐的龙车里还分配了其他的孩子，

虽然还没拟定出能断言成功率百分之百的作战计划……

他小声低喃，爱蜜莉亚没有听到。

「不要在这种时候立死亡旗标啦——！！」

「是信赖和风的托付吧？因为一起跨越了困境，所以这家伙在我心中的信赖度破表了。讨厌，我被攻略了……！」

「白鲸也打倒了，其实很想立刻凯旋回到王都。大家都很累，没有一个人是没受伤的。在这种状况下，为了保护我的……我的主人，大家愿意助我一臂之力，我实在不知道该说什么……只能感谢你们了。」

在上一次的轮回中，重新整理新判明的事实，以及必须跨越的条件，昴将所有情报毫无保留地传达给讨伐队。

最后的最后，他吐露的真这种感觉让人说不出的难受。感到寂寞了哦？」

「我不会让流浪佣兵这种身份的人出现在高贵的爱蜜莉雅碳面前，工作结束就收点小钱回去吧。——那么，我要说了。」

可是那是不可能的，昴很弱，头脑不好，连心灵都很脆弱。

在爱蜜莉娅一个人烦恼着该怎么办的时候，罗兹瓦尔似乎在暗地里活跃着推进事情。虽然早就知道了，但他果然还是在利用爱蜜莉娅的存在，却并不期待她。

最后分开时，和他之间的争论，还有他那仿佛被丢下的孩子般的表情，烙印在爱蜜莉雅的眼底，好几次烧灼她的良心。

「……是拉姆吧。村子那边，事情谈妥了吗？」

「已经拜托安娜塔西亚小姐和拉塞尔先生，确保了行商的马车……抱歉，我已经冷静下来了，没事了。」

当然，载着昴用力蹬地的是可靠的伙伴，也是让昴强烈感谢，借由「死亡回归」得以重来的存在——帕特拉修。

像这样在他们面前说明事态，已经是第三次了。

「——爱蜜莉雅大人，请原谅我突然来访」

在一起什么的，对谁来说都不会是好事。

就在烦恼着只能这样袖手旁观的时候，下一个传来的报告是说有一大批行商一举涌向了村子。

用联结将作战概要传达给全员后，尤里乌斯询问昴的觉悟。

「不管怎么做，都不能对村子见死不救吧？拉姆今天早上又去了一次村子，应该等她回来报告吧。」

王选的事实已经公布，候选人的名字和身份已经为国民所知。

「我并不拘泥于那个称号。无法承认自己做不到的事，以虚荣心为优先而背叛信赖，这种事我可做不出来。你难道不是吗？」

「……能吹嘘轻松的你，那厚脸皮真叫人羡慕。我无论如何，都无法抑制对不被正当评价的事物感到心烦。真是不成熟。」

最后的最后，他吐露的真心话——只有那个，才是爱蜜莉娅的遗憾。

「————」

「关于刚刚的问题……只能回答很难。确实，和六精灵缔结契约的我，也能使用火之系统，但不能说是纯粹的精灵术师或精灵。如果期待我使用那么精致的术式，就自信层面来说我无法肯定。」

原本的目的就不是看自己的脸。透过镜子，「与别的地方联系」才是目的。

报上姓名的老绅士单膝跪地，行最敬礼，爱蜜莉雅对此感到惶恐。

不可能会有这么好的事。

然后，他正要透过镜子，向对面开口说话——的前一刻，

她想起了昨天的事情，那可以说是让她的脑袋和心情变得沉重的直接原因——被附近的村民拒绝搭话时的事情。

她入睡的时间，恐怕是过了午夜之后的几个小时——实际上，她只睡了两小时左右。

爱蜜莉娅有很多必须要知道，必须要学习的事情。原本她就生活在与世隔绝的森林深处，一直过着避免与人接触的生活。

所以——

「总觉得在根本上认知有偏差……不过插嘴管你和地龙的相处方式也不优雅，所以还是算了。那么——」

梅札斯领内，有在王国内恶名昭著的犯罪集团流入。而且他们很有可能潜伏在附近的森林里，所以编成了讨伐队负责击破他们。

突然，从床上探出身子的时候，被这样悠闲的声音打断了思考。抬起视线，映入紫绀色双眸的是有着灰色体毛的小小精灵。

「不，关于白纸的亲笔信，虽然和我这边的意图不同……但我已经掌握了内容。请不必担心」

爱蜜莉娅停下脚步，回头寻找刚才的青年。

然后，佩特拉用可爱的表情对着难掩惊讶的爱蜜莉娅腼腆地说道：

说出被留下的少年的名字，爱蜜莉雅忍痛闭上眼睛。那个开朗又容易受伤，不知为何总是为了他人拼命，有点容易钻牛角尖的少年，现在不知道怎么样了。

失败了，思考不够周全。明明对自己和周围的人都要求不要大意、不要松懈，结果还是没做到。

失去意识，生命即将回归天上的前一刻，想起爱蜜莉雅哭喊的模样。

今天帕克没有要求发型，所以她只是用梳子梳了梳，让头发垂到背后。摇曳着银色的头发，爱蜜莉娅轻轻叹了口气，走出了房间。

「——整理一下吧。」

胸口被勒紧的感觉。

爱蜜莉雅和帕克出现在战场上的绝望感，现在也难以忘怀。

「为什么库珥修大人要负责罗兹瓦尔……梅札斯领的治安维持？」

「你这副样子，是怎么了？」

她应该已经习惯了，让心冻结。

拉姆拎起裙摆行礼表示遵从，威尔海姆也大方点头。只有带来报告的青年，轻轻抓住长袍的一角。

「这个，你向这些孩子们确认过了吗？只是你单方面认为他们讨厌你，不想和你乘坐而已吧？」

爱蜜莉娅哑然失声。佩特拉走近她，轻轻牵起她的手。从被握住的指尖处，传来了小孩子特有的热乎乎的体温，爱蜜莉娅眨了眨眼。

最大的瓶颈就在这里。

而且就算把那些附身对象全部消灭——

同时，察觉到耳垂的牙齿触感是来自他，昴整个人虚脱。

如果昴强到无人能及，昴聪明到不管什么状况都能找出活路，昴拥有不管什么逆境都不会挫败的高洁志气，昴是不允许一切软弱的理想家的话，或许就不会出现牺牲者。

「不可视之手」和「附身」，听到这些情报的讨伐队有不少人动摇。不管哪一种术法，从气氛来看都和他们所知的魔法不同，要轻易接受也很困难。

爱蜜莉娅对自己因这件事而受到打击感到惊讶。

「那个，我记得……你是库珥修大人那边的人吧？」

凝视昴的无数双眸，昴将每一张脸都刻在心中，想要不过这一切都已经不重要了。紧的感觉。

昴轻拍帕特拉修的背让它冷静，尤里乌斯吐气重整心情，然后朝昴闭上一只眼睛。

淡淡的，虚幻的，无为的期待。

爱蜜莉娅自觉这是非常无谋，过于无知的决断。但是，必须去做。

「不用问我也知道。所以，为了这些孩子们，还是换一辆龙车……」

「已经早上了啊……」

昴用面无表情回应那句话，眼底描绘出心爱的少女。

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「你就做你想做的事吧。因为我是你的同伴。」

已经，不想让他再有那种回忆，也不想让他有。

「我说，果然还是很在意……这个是」

「————」

关于「不可视之手」的对应方式依旧没变，只能由昴应战。以特殊条件来说，威尔海姆的技巧虽然可以应付上上次的撒沙战术，但就确实性而言很难。果然，昴还是最适合对付他。

擦拭吐气紊乱的嘴角，昴回到围坐的位子上向尤里乌斯道歉。听到他的道歉，尤里乌斯微微惊讶地挑眉。

——在龙车这个密一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。流，她不由得小声叫了出来。

看着吵闹的孩子们，佩特拉轻轻地笑了出来，

「呃……」

威尔海姆催促着爱蜜莉娅进入正题，爱蜜莉娅点了点头，然后因为库珥修的名字而想起了亲笔信的事情。

耳垂被轻咬的感觉让昴挺直背脊，整个人往后飞退。第一次体验到的甜美触感让心脏狂跳，他慌张地环顾四周。

「——嗯，是这么回事啊」

难看、廉价又毫无价值的头，像要摩擦地面一样低下去。这是第一次这么真挚、认真地「低头」。

——清晨的阳光刺痛了爱蜜莉娅睡眠不足的眼睛，她被轻微的疼痛摇醒，从床上坐了起来。

「让您见笑了。在前往梅札斯领地的途中，我遭遇了魔兽，稍微挥了挥剑」

「啰嗦耶，提案人是我，我怎么可能说『还是算了』……爱蜜莉雅碳会生气吧。」

男人惊讶地抬起头，站在眼前的人物让他感到非常不协调。简直就像是，明明就在眼前，意识却拒绝认知一样。

「——爱蜜莉娅大人。」

——从王都回来后，罗兹瓦尔以和有力人士交涉为由离开宅邸，爱蜜莉娅集中精神从被给予的学术书和专业书里获取知识。

青年对着沉默的爱蜜莉娅，继续滔滔不绝地说着。

爱蜜莉娅摇了摇头，脸上自然地浮现出了微笑。

可以说，多少和村民们有过接触也是导致期待增加的远因。不过，那时的自己隐藏了身份。在那种状态下亲密接触什么的，就算撕裂了嘴也不可能说出口。

——因为自己有着不得不这么做的理由。

不管状况如何混乱，都必须自己做出决断。

投身于巨大的事物洪流，踏出改变自己立场的一步，周围的反应是不是就会自然而然地和以前不一样了。

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然而，她回头望去，却没看到青年的身影。

「莉娅，有人回来了」

爱蜜莉娅不安地抓住在附近忙碌地来回走动的青年。但是，他的回答和爱蜜莉娅预想的完全不同，这让她更加不安了。

在他们的面前，昴继续用态度表达自己受到打击而无力的事实——同时也在费心承受「死亡」的冲击。

「好，这次一定要让我尝到甜头——」

「呜呀啊啊！？」

「虽然看不见你的脸，但我能看到姐姐你总是很开心的样子。我也看到昴非常开心地和姐姐你说话的样子。昴非常地喜欢姐姐……所以，我也不会害怕姐姐哦？」

「可以的话，希望爱蜜莉娅大人能去王都，与当主库珥修大人会谈。但是，要将所有居民都带到王都去很难……」

「帕克不能用，爱蜜莉雅碳也不能和培根公见面，所以她不在候补名单内……尤里乌斯，你的精灵魔法不能把一个人冰起来吗？」

「……昴。」

「贝蒂不去。机遇门已经关上了，之后随便你们。讨伐队的人们也是，最好别对宅邸做什么哦？」

内心躁动，虽然有摩擦到的感觉，但昴还是持续看着前方。

所以事到如今，她才意识到这件事——

她的眼眶发热，喉咙哽咽得说不出话，鼻腔深处传来一阵疼痛。

「不用在意，我反而很庆幸可以确认我的理解是否正确。因为你似乎不是擅长说明的人。」

「帕克，你觉得我该怎么办？我……不，不只是我，为了让大家能更团结，我该怎么做？」

爱蜜莉娅看向摊在桌上的那张纸，帕克像是读到了她的思考，抢先一步说出了结果。

停下脚步稍等片刻，就有三个影子同样冲进了这里。合计四个影子互相点头示意，其中一人蹲在中央，其余三人警戒周围。

甩开和昴的离别，从王都回到宅邸后就一直很拼命。

但是，爱蜜莉娅现在也觉得那样就好。

无法不借助他人之手就持续站立，也不相信自己到可以不依靠他人就能活下去的地步。

擦拭吐气紊乱的嘴角，昴回到围坐的位一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。徒面前，一边摇头，一边将整个盖住头部的兜帽往后拨。

「——移动吧。我不想让村民们遇到危险。」

「爱蜜莉娅大人和拉姆小姐，请乘坐驻留在村里的行商人的龙车。然后，暂时离开这里避难——这是主人的意向」

只是在那就会被当成邪恶的存在。

看到这里，魔女教徒们终于明白了眼前的人是谁。

帕克毫不留情地堵住了爱蜜莉娅那孩子气的借口。爱蜜莉娅知道帕克并不是在欺负自己，只是单纯地在陈述事实和自己的想法，所以她也无话可说。

爱蜜莉娅连睡觉的时间都舍不得，为了逃避罪恶感而埋头学习。拉姆向这样的她报告「森林里有奇怪的气息」，是在前天深夜。

「已经顺利完成了，爱蜜莉大人。」

昴手撑地面，低下头。

靠着增加的几个情报，斟酌狂人说过的发言内容，昴拟定策略——那是会带来强烈心痛的决断。

「莉娅，你眉头皱起来了哦。这样不可爱，还是别皱着比较好」

「讨厌和自己乘坐，是吗？」

对于青年的提问，威尔海姆的视线变得锐利，抬头看向爱蜜莉娅。

爱蜜莉娅以「库珥修大人送来了亲笔信」为开头，

咬住嘴唇，告诫快要被娘娘腔的感伤给动摇的自己。

菜月·昴指着天空，摇晃着用『认知阻碍术式』编织的白色长袍的下摆，对着男人们放话道：

不知道爱蜜莉娅是半妖精的人，已经几乎没有了。今后，那种眼神，那种态度，那种拒绝，会理所当然地出现在任何地方。

「这样才对。」

「半数由拉姆带路，前往圣域。那里的话安全性很高，而且能接纳的人数应该也绰绰有余」

爱蜜莉娅没有听到帕克的嘟哝，她思索着用手指抵住嘴唇。

然后在爱蜜莉娅耳边用只有她能听到的声音说道：

不过，这对镜子的主人来说不是什么问题。

爱蜜莉娅的内心感到一阵疼痛，她希望他不要问这种问题。

握住镜子的手注入魔力，将玛那注入刻在边缘的刻印。只要启动初期，之后镜子本身就会从周围吸收微量的玛那，完成任务的稀有魔法器——对话镜。

佩特拉的眼神天真无邪，纯洁无垢，没有孕育出这世间任何的不公和恶意。

「接下来的话还请保密，罗兹瓦尔边境伯向我们提出了同盟决议。内容是艾力欧尔大森林的魔矿石开采权的分配，您明白吗？」

那美男子的模样让昴嗤之以鼻，他转过头看向地平线的彼方。

昴后悔地皱起脸陷入沉默，菲莉丝再度逼近，像是要激励他似的。不过，尤里乌斯中途举起手打断他。

白袍人物边说边站起来，不屑地放话。

但是，已经不再犹豫。

不能忘记那些人的脸。

「早上好，帕克。今天来得真早呢」

因为昴的死，因为死亡回归，而取回性命的人们。

「……不，没关系。这一个月我已经习惯旁边有人吵吵闹闹了」

「可是，这样对你来说太不公平了。如果给我们更多负担，我们也可以重新审视条件……」

然后重新环顾周围，意识着盯着自己的五十人。

「莉娅想怎么做就怎么做吧。不管莉娅做什么，我都会站在莉娅这边，而妨碍莉娅的人就是我的敌人」

昴叹气，将视线从尤里乌斯身上移开，自觉到自己的渺小。

被拒绝而受伤，即使如此也拼命地诉说，但还是不被接受，只能垂头丧气地返回宅邸。

「——我明白了。感谢您的好意，我接受您的提议。说服村民的事……」

「原来如此，所以才会泄露情报啊。对话镜还真是方便的东西……不过，在燃烧使命感之前，还是先记住同伴的长相比较好哦？」

「怎么样，佩特拉。你不想和那位姐姐一起乘坐龙车吗？」

昴早早放弃没有答案的烦恼，开始摸索对策。

被杀掉的原因、失败的理由，要将之转换成挣扎的可能性战斗到底。

「不用那么沮丧吧，比起那个，继续刚刚的话题吧。你的眼睛突然不知道飞到哪去了，腰也弯着没挺直。」

「接下来，我们要前往魔女教严阵以待的梅札斯领地，目的是歼灭魔女教——在这里，必须先抓到率领他们的大罪司教。然后，为了避免被卷入与魔女教的战斗，罗兹瓦尔边境伯爵宅邸的相关人士和周边居民都要去避难。关于避难的交通工具……」

讨伐队的负责人是库珥修・卡尔斯腾，以她的名义组织讨伐队，给予其一定程度的权限，然后将他们送往梅札斯领。

然后，她突然意识到。

在争论的最后，昴一定对自己失望了。

「我需要大家——请跟我一起保护我重要的人。」

「——失礼了！」

雷姆不管重复多少次，都持续支持昴，他们的存在也强力地支持菜月・昴快要折断的意志。

虽然这是比任何人都可靠的伙伴所说的话，但并不是爱蜜莉娅想要的回答。

「但是，就算说要避难……」

「就算知道会摔倒，摔倒后伤口还是会流血，还是会痛。我认为理解与承受疼痛是两码事」

「走吧？姐姐。虽然可能会有点吵」

关于「附身」，已经知道更棘手的事。培提尔其乌斯——这个场合，是指被附身的肉体，他准备了自爆机能。

「姐姐，一起坐吧？我听说大家想让姐姐你一个人孤零零的。但是，我会牵着你的手的」

「别给我『不要！』这种撒娇的机会，我看起来像是挤出勇气，但其实全都是借来的。」

——那是跪在地上，高举出鞘之剑的骑士们。

听到爱蜜莉娅的话，威尔海姆眯起了眼睛。仅仅如此，爱蜜莉娅就感受到了一股莫名的压迫感，不禁语塞。威尔海姆看到她的反应，摇了摇头，

「要是不知道长相的话，对我来说，你们就是一群散发出相同气味的同伴呢——开什么玩笑，你们这些小喽啰。」

无论是从睡梦中醒来，还是在醒来后开始活动，都需要花上一段时间。更何况这几天，她一直在烦恼着难题的应对方法，所以她会感到无法消除的疲劳和无尽的烦闷，也是无可奈何的事情。

「我也要！」「我也要和姐姐一起！」「快点走吧！」

「姐姐……你是土豆印章的姐姐吧？你总是和昴一起，来看早上的拉吉欧体操」

「无需担心。比起这个，我来是想传达主人的意向」

询问代表者真意，他却摇着头说没有听说内容，同席的拉姆非常不高兴地把他们赶出了宅邸。然后直接前往村子，和行商一行人进行交涉，让他们离开。

对于威尔海姆的悄悄话，爱蜜莉娅隐藏着些许愤慨点了点头。

听到尤里乌斯的声音，昴缓缓抬头。

看到这位熟悉的人物，爱蜜莉雅微微惊讶地挑起眉毛，

「早上好，莉娅。稍微早一点醒来了……虽然想这么说，但其实是因为担心莉娅哦。昨天稍微受到了点打击吧」

——为了逆转局势，他高声弹响手指。

对她来说，从懂事开始就一直陪在身边，是如同家人一般的存在。

虽然只是粗略的推测，但在争夺支配权的阶段，要推开培提尔其乌斯的精神是非常困难的。

村民们很老实地听从讨伐队的指示，没有抱怨也没有不安，不仅如此，看到难得一见的大规模龙车群，甚至还有人兴奋起来。

凝视昴的无数双眸，昴将每一张脸都刻在心中，想要记住每一张脸的主人。刻在心中的脸，有几张是在之前的轮回被不可视之手撕裂的。

「我可没有放弃最终能和爱蜜莉娅碳相视而笑的未来，只是在那之前的道路看起来有点险恶。而且，只要我们好好干，除了我们以外没人会察觉到险恶，这不是很轻松吗？」

「明明接下来要决战，却讲这种扫兴的话，真是抱歉。忘了吧……不用忘记也没关系，但要对大家保密。」

被杀掉的事、失败的事，没时间懊悔地低着头了。

回想起来，背脊发凉的感觉就离不开昴，呼吸也变得急促。但是，为什么会有如此强烈的抗拒感，直到现在还是不知道。

「我觉得，你用小孩子当借口，来逃避自己的软弱是不好的」

坐在中央的人在怀里摸索，取出一个像是手镜的东西。打开一看，那毫无疑问是一面镜子，但在光源有限的森林中，连确认自己的脸都很难。

「潜伏在森林里的集团有奇怪的举动，可能会行动。已经一刻都不能犹豫了……」

不知道爱蜜莉娅是半妖精的人，已经几乎没有了周围的空气仿佛凝固了一般。肯定者，除此之外什么都不是。

「明白，大精灵大人。」

拨开树枝，踩过草地，跳跃着穿过兽道。

「爱蜜莉雅大人」

爱蜜莉娅有很多必须要知道，必须要学习的事一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。轻轻倒吸一口气，理解到没有时间浪费了。

「别露出那种表情，这样会让我下不了决心，真不像你。」

即使在那样的世界里，依旧会发生的「连世界的动摇都无法左右的，强烈的人类意志」。

「——嗯，嗯」

他们的熟练度让爱蜜莉亚大吃一惊，不过最让她惊讶的，是听到自己要搭乘哪一辆龙车的时候。

帕克的呼唤打断了爱蜜莉娅的思考，她换好衣服后站了起来。

「已经，不用再感到寂寞了哦？」

只是存在就会被否定的存在。

只是，她觉得事态进展得太迅速，被牵着鼻子走的感觉让她难以接受。

「没有这回事哦？我，和姐姐一起也没关系」

像这样担心自己，不管对方是谁，自己都很高兴。不过，现在的昴是接受这些负担是必要之物才做出这个选择，因此——

——交给他们可以吗，心中有义务感在作祟。

「……咦？他去哪里了？」

帕特拉修跑着，像是在顾虑沉默的昴，背上的毛微微摇晃。用手掌回应它的体贴，昴翻找绑在背上的行李。

她就这样走向玄关大厅，去迎接应该已经回来的拉姆。不管村子那边的事情怎么解决，之后的事情也必须好好商量。