Re0 EX　『爱丽丝与荆棘之王』（后篇）

，全网最全免费轻小说

---------

由于经常出现用我书源还贴脸跳大骂我的，以后书源全部报废！需要使用可以去网站公告下载APP

---------

——古老的故事是这么说的。

那是孤独的王与一名少女的故事。

孤独的王与少女相遇，不再孤独的故事。

孤独的王的奋斗，以及预示其成就的皇帝之争的开始。

少女希望待在王的身边，坚定自己内心想法的觉悟。

然而，孤独的王与一名少女怀抱的愿望与想法，却在无法停止的流血与生命的流逝，以及大量死亡的累积下蒙上阴影。

故事开始变质。

以孤独的王战斗的身旁，一名少女遭遇的悲剧为开端。

——就在爱丽丝下定决心的时候。

「抱歉，好像离题了。告诉我你的报告吧」

不知道。也许再怎么想也没用。

「沃鲁卡斯——！！」

「他那么努力，让我那么努力，我却把一切都毁了」

他戴好帽子后，脸上露出了笑容。

『我的意思是，你没必要来这里。反正你就算来了，也只会待在大本营的角落里和镜子说话。就算你待在这里也没有意义。还是说，你要一个人上战场，把敌人全部消灭？』

「——你在说什么？」

即便如此，她也不想喘不过气来。实际上，除了自己以外，尤加尔多更是精力充沛地在处理各种问题。

不可能存在的爱丽丝，握着尤加尔多的手，露出微笑。

如果刻在国旗上的『剑狼』正是佛拉基亚帝国皇帝所追求的资质，那尤加尔多是否就是『剑狼』呢。

因此——

「我不会。我不会加入帝国，而是加入你麾下。」

连自己都没有意识到的泪水让爱丽丝微微屏住了呼吸。但是，就在下一刻。

如你所见，因为爱丽丝发烧，连莱雷克都被留在宅邸里。

「怀特迦尔先生」爱丽丝听到他严厉的话语，叫了他一声。

她松了口气，重新思考自己的未来，然后自然而然地想象自己陪在尤加尔多身边的样子，然后她想——

既然帮助了尤加尔多，特里奥拉和维泰克显然是敌对的。

服了毒。尤加尔多没能及时理解这句话的意思，眨了眨眼。

怀特迦尔的话仿佛看穿了爱丽丝的心思，爱丽丝于是拜托莱雷克。莱雷克有些犹豫，但最终还是缩着身子离开了卧室。

爱丽丝用言语、行动、态度，向尤加尔多表达了自己对他的心意。

「为了阁下能再次与爱丽丝大人重逢，我会用尽一切手段。第六十一代皇帝的宝座是阁下的。请您，一定要」

因为一度逃离帝都的尤加尔多返回，单手拿着『阳剑』接连击败了怀特卡的同伙，成功夺回了王座。

『爱丽丝的声音……？她该不会追过来了吧』

「……戏剧性」

「是吗，那就好」

『虽然不是为了你也不是为了她，但我会做的。相对的，你要是照这样当上皇帝，就要好好对待我哦？』

「唔，是谁？」

「诅咒变强，孤独加深，是吗？是啊，是啊……」

听到维泰凯隔着铁栅栏这么说，特里奥拉低下了头。

「我不是说了吗。我欠你一份人情。大到就算花上一辈子也还不清。所以……」

她可以不用痛苦地喝下毒药，只有两个方法。

「————」

「你的眼睛红了。你这家伙，刚才在哭吧？」

「凡事都要脚踏实地……」

「在帝国的历史上，佛拉基亚皇帝只和真正爱过的女性没有生下孩子。帝都东部的佩涅罗普湖，就是用过去皇帝爱过的女性的名字命名的。那位女性和皇帝没有生下孩子……阁下也请这么做」

听到莱雷克的话，爱丽丝想起出发前露面的沃鲁卡斯。

沃鲁卡斯在寻找不愿放弃的理由，而自己却在寻找放弃的理由。

讽刺的是，尤加尔多政权最大的依靠怀特卡已经不在了，这对尤加尔多政权来说无疑是一大打击。

「你，你很努力了莫伊。你是个坚强的女孩莫伊……！」

——爱丽丝，对『荆他深吸一口气，强迫自己冷静下来。那就好」

「你们的表现令人刮目相看。虽然加入惩罚部队的原委有些特殊，但朕对你们的贡献给予高度评价」

「我知道尤加尔多阁下的想法与他人不同。那位大人作为『荆棘之王』，不得不过着与人类不同的生活。但是，爱丽丝大人，您呢？」

尤加尔多愕然地仔细观察爱丽丝，打算找出她隐藏的任何一处伤口——然而，他找不到。

「不，他们比我还要更懂得珍惜生命。所以，我的想法并没有那么特别……」

爱丽丝在姆吉克家的城堡里，无所事事地等待着关键时刻的到来。

尤加尔多在空无一人的王座之间里眺望着佛拉基亚的国旗。

听到沃鲁卡斯在骂声中说出的真心话，尤加尔多对他的关心感到惊讶。

「为此？」

佛拉基亚帝国的宝剑如火焰般耀眼，如鲜血般赤红，它在发出尖锐的声响前便如烟雾般消失。

特里奥拉说出帐篷这个词，尤加尔多察觉到了她话中的意图。

他吃下，吞下，将有血味的那东西收进胃里，用黑色的兽毛沾上她流下的血，缓缓地抱着纤细的身体站了起来，与对方四目相对。

「就是没有完全治好。爱丽丝大人长年对体力感到不安，就是因为『狂战病』现在也还在作祟。而且，这种病会不断恶化下去」

「————」

只要爱丽丝能健康地活着——

突然，尤加尔多感觉听到了心爱少女的声音，在自己的帐篷里抬起头。

让他露出这种表情，让他一直背负着后悔的，正是爱丽丝。让他陪着自己任性，爱丽丝觉得自己必须说些什么，于是开口——

尤加尔多离开姆吉克家的城堡，站在宽广无人的平原上。

『别再三叮嘱了。我的部下可没有蠢到戴着项圈还乱来。其他部队应该也会听从你的命令』

「……『魂婚咒』。简直就像魔女教希望拯救魔女的灵魂一样。」

结果尤加尔多不得不自己照顾自己，不过

「您在开玩笑吧。——就算是『盗帝』的妹妹，我也有身为女人的矜持，不会成为小偷」

爱丽丝被多话的怀特迦尔的气势压倒，点头肯定了他的问题。

「只是在战场上模仿治愈者莫伊。就算小生不在，只要小生的教导和知识能好好发挥作用，部队的成员们应该就能应对莫伊」

听到尤加尔多说不打算惩罚特里奥拉，怀特卡安心了。尤加尔多眯起眼睛，心想他最后补充的这句话，才是他真正想说的吧。

「健康的状态……」

所以——

「哎呀，不好意思。我这个人就是太诚实了。哈哈哈哈」

爱丽丝认为，自己一直以为常伴左右的「死亡」，其实是以自己尚未克服的疾病形式，持续陪伴着自己。

她有着柔软的亚麻色头发，为了掩饰自己气色不佳而化着不适合自己的妆容，长相稚嫩。她有着纤细的身躯，为了忍受疼痛而服下毒药，表现得十分坚强。

「因为家里的工作，我见过很多软弱的人，但我实在不认为爱丽丝大人软弱。我无法赞同」

那是孤独的王和一位少女的相遇。

「哎呀，哎呀……你真是个不得了的人啊。」

莱雷克就这样走向门口，从躺着的爱丽丝的视野中消失。但是很快，莱雷克就发出了「莫伊！？」的惊讶声音。

他用力挥舞手臂，将用于军事会议的长桌砸得粉碎。

但是，当他从一个小群体的首领，变成一个大群体的首领时，他明白了率领更大群体的尤加尔多是不可或缺的存在。

「……老师哭出来就奇怪了」

她可以待在尤加尔多身边，做自己力所能及的事。

从尤加尔多的荆棘束缚范围外追踪而来的对手，恐怕是帝国最上位的强者——由前任皇帝拉德卡任命的帝国最强九名战士『九神将』。

「你那是什么表情？」

「这个『狂战病』，是魔女战争时代的一种传染病，现在几乎已经驱逐殆尽，但偶尔会遗传给后代。我想，爱丽丝大人的父母或祖父母中应该有罹患者。」

「至少，我……」

「尤加尔多似乎按照事前的约定，与后者皇子们联手，开始与前者皇子们发生冲突，并且不断取得胜利莫伊」

眼前的大窗户，一只长着锐利兽爪的手抓住窗框，将黑色的巨体拉了上来，一张熟悉的脸出现在视野中。

——加冕仪式的日子快到了。

△▼△▼△▼△

这是最合理，最正确的判断。

『——谨向您献上祝福，尤加尔多・佛拉基亚皇帝阁下。』

吉雷欧在痛苦中歪起嘴唇，既不是嘲笑尤加尔多也不是不服输，而是不屈服于强壮勇猛的生活方式，露出雄壮的笑容。

吉雷欧・穆斯基克发出痛苦的呻吟，手中的『阳剑』也随之落地。

咳嗽持续了一段时间，她忍不住跪在地上。就这样咳了好几次，过了几十秒才终于平静下来。

尤加尔多的话让特里奥拉琥珀色的眼睛里充满了复杂的情感。那是欢喜和感动，以及悲叹和放弃，非常复杂。

其中当然没有愤怒或喜悦之类的情感，但听起来也不像是冷静平静的语气。硬要说的话，感觉像是兴奋。

令人悲伤的是，特里奥拉这个戈尔达里奥家的女儿，听到了那不成声的低语。维泰克无声地这样说道：

虽然莱雷克说不会影响到很多人，但我听说沃鲁卡斯率领的惩罚部队是艾尔阿汉提军的主力。考虑到莱雷克作为其中一员也有着无可替代的职责，爱丽丝的存在就是利敌行为的集合体。

『啧，你明明都忍着不用镜子说话了。』

莱雷克被强行塞了个包，有些惊讶，但随后他的惊讶程度更上了一层。

——那一天，天空晴朗得仿佛昨日之前的连日阴雨都是假的一样，让人觉得夜晚时分，暂时无法闪耀的群星一定会释放出满天的光芒。

「虽然你说有很多人能代替你，但是……」

尤加尔多眼前的『对话镜』发出粗暴尖锐的声音。

「真是精明啊。虽然他的能力多次救了我，但这次却很麻烦」

维特卡的低语中，第一次流露出明确的感情。

「我喜欢您，阁下。」

——帝都鲁普加纳的水晶宫，王座之间。

「那你的意思是，我应该对爱丽丝大人的病情视而不见？确实如你所说，让爱丽丝大人在病逝之前，和阁下两人过着平静的生活，或许也是一种选择」

「咳、咳……」

尤加尔多对此感到稀奇，挑起一边眉毛。

「……我真没用。」

「确实如此。我一开始听到这件事的时候，也以为是拙劣的玩笑。因为，正常来说，这都是不可能的决定。无论是你的，还是阁下的」

哥哥的话所指的，是尤加尔多和爱丽丝未能重逢之后，身为『荆棘之王』的他所发生的异变——『荆棘诅咒』的扩大。

「维特卡・戈尔达利欧，辛苦你了。——你为帝国的奉献值得褒奖」

「医生，你以为我至今为止发过多少次高烧？不用你说，我也知道与疾病作斗争的方法」

「我会好好考虑你的提议。但是，关于“魂婚咒”的责任，我不会让你来背负。正如你所说，责任在我」

「不能说这种乐观的推测莫伊。不过，只要不断积累这种苦味和痛苦，应该就能痊愈莫伊。凡事都要一步一步脚踏实地莫伊」

听到他语气平淡的话语，爱丽丝屏住呼吸，看向怀特迦尔。

「你说爱……」

「特里奥拉」

尤加尔多的宣言传遍了整个艾尔阿汉提领地，这也是维泰珂从某处弄来的魔具的效果。

参加“选帝仪式”的皇子只剩最后一人，为了即位而举行的加冕仪式前发生的叛乱——尤加尔多亲自镇压了这件事，也得到了大肆宣传。

维泰克没有理会尤加尔多和不过这一切都已经不重要了。』，谈了一场赌上性命的恋爱。

迎娶爱丽丝为皇妃，与她共度时光，永远生活在一起——这不过是尤加尔多自身欲望的体现，是他最初愿望的附属品。

加冕仪式结束，第六十一代皇帝尤加尔多・佛拉基亚诞生。

特里奥拉睁大细长的眼睛，露出惊讶的表情，平时的严肃消失无踪，可以窥见她平时隐藏的真实面貌。

「如果爱能产生诅咒，那我必须负起责任。这是我和爱丽丝之间的事——你和沃鲁卡斯都别来妨碍我」

「——我的星球。」

佛拉基亚帝国的国旗在微风中飘扬，只有被剑贯穿的狼见证了这一幕。

只不过——

自己因为重病而濒临死亡，却因为某种奇迹而活了下来。

尤加尔多的灵魂渴望的一切，就站在他的眼前。

「不，这实在太过——」

『现在，最「戏剧性」的发展是什么？』

「真是老练啊」

尤加尔多如此说道，他害怕爱丽丝会因此远离自己。

怀特卡笑了笑，然后深吸一口气，吐了出来。

「请求……？」

那是正好在场，也看到刚才粗暴互动的特里奥拉。

她全身汗如雨下，知道床铺里湿透了。她平时几乎不会流汗，所以这睡汗的量很异常。

尤加尔多不知为何有些慌张，结束了与沃鲁卡斯的『对话镜』通信。

闪耀着光辉的镜面上，映出一头红色长发，身穿礼服的特里奥拉。

沃鲁卡斯愤怒地咬紧牙关，抱住了头。

沃尔卡斯快速说出那句惯例的台词，爱丽丝垂下了眼角。

「咦……」

虽然不能说完全没有这种心情，但爱丽丝讨厌镜子的理由，是因为她觉得那象征着尤加尔多的孤独。

「来，一口气喝完莫伊。先说好，味道很壮烈莫伊」

『让阁下做这种杂事，简直岂有此理』

「爱丽丝大人也不觉得阁下很弱吧？既然您的观点跟阁下一样，就代表您也一样不弱。」

那令人产生误服毒药的错觉的冲击性味道，让爱丽丝不禁发出惨叫。但是，就像有迷信认为难吃的东西能祛除体内的坏东西一样，爱丽丝勉强忍耐着喝完，感觉药汤似乎对身体起了作用。

「——怎么会」

就这样，『荆棘之王』和少女分道扬镳。

『才不是！我的意思是就算你去了也没用，还不如待在爱丽丝身边！别让我说出来啊，你这领主混蛋！』

不知何时，尤加尔多也停下了脚步，不再靠近爱丽丝。

尽管如此，爱丽丝还是勉强从床上坐了起来。

正因为如此，爱丽丝觉得他最后的羡慕是他的真心话。

然后，同样的，那些疑问可以得到各种各样的答案。

「他必须得站起来。这可不是在玩。阁下也明白这一点」

「————」

然后，他下令将杀害爱丽丝的沃鲁卡斯和同族的狼人，以及协助杀害的土鼠人全部逮捕并处死。

没听过的病名，「狂战病」。听到自己过去受苦的病就是这个，感觉就像突然听到小时候的仇人的名字一样。

「为什么……」

「那，那么，治疗方法也……」

△▼△▼△▼△

「虽然我真的很遗憾，但这是不可能的。」

「请，请不要这样，医生。医生完全没有，完全没有做错任何事……」

「不如说，他能好好地做到自己说过的话，比我还要了不起……」

『您将成为第六十一代皇帝。能助您一臂之力，我也与有荣焉。』

她原本打算尽快恢复身体，然后赶往尤加尔多身边。然而，别说赶过去了，她现在还面临着更大的问题。

被如此称呼的爱丽丝看着自己，尤加尔多的脸庞映入她的眼中——多么现实啊，男人恢复了气力的脸庞就在眼前。

尤加尔多听到特里奥拉下定决心的话语，不禁屏住了呼吸。特里奥拉看到尤加尔多的反应，眼角下垂，把手放在自己的胸口。

△▼△▼△▼△

不管他如何伪装自己的内心，都无法掩盖住这些空隙。

因此，患上『狂战病』的人会像被热冲昏头一样，无论受多重的伤，直到死亡为止都会持续暴走。

爱丽丝吐出灼热的气息，同时想着心爱的男人。

「对不起，老师。但是，阁下也和我有同样的心情」

「没有人是无可替代的，就连尤加尔多・艾尔阿汉提阁下也不例外。我本以为你身为我们家的人，应该明白这个道理。」

自己，爱丽丝，尤加尔多，所有相关的人，都不希望发生这种事。

「是啊。辛苦了」

听到沃鲁卡斯对这个回答发出的咂舌声，尤加尔多闭上一只眼睛。

为了知道特里奥拉和怀特卡的企图。

「抱歉。正如我们第一次交谈时所说，尤加尔多阁下和爱丽丝大人的事情我都调查过了。当然，我也知道村子的事情」

「您可做不出那种“琐碎”的事」

「啊？怎么可能跟我没关系」

仅仅是为了这个目的，她不惜削减自己的生命，伤害对自己好的人，最重要的是，她还要欺骗自己所爱的男人，持续喝下毒药。

「尤加尔多阁下，我，对你」

「那就是自己成为皇帝吗！？你只会成为偷走王位的奸臣，永远被后人所唾弃！」

「咦……怀特迦尔，先生？」

在艾尔阿汉提领地生活的爱丽丝可以保证，尤加尔多能把艾尔阿汉提领地治理得那么好，他的能力肯定能给帝国全境带来好的影响。

「因此，不要制定需要余出力的策略。抱歉了，沃鲁卡斯。」

『我很荣幸，阁下。但是，我只是遵从哥哥的指示而已。如果认可我们家的功劳，那句话请对哥哥说……』

「那当然了。——这可是阁下的宠姬。你总不会以为是轻松的后方待机吧」

「您不相信吗？还是说，您果然不明白我对您抱持着怎样的感情？」

为什么被称为爱丽丝的自己会复活，灵魂理解了其中的理由。

「当然，我认可怀特卡的功劳。但是，即使指示的是怀特卡，实际执行并实现的还是你的力量。因此，我也想犒劳你。」

「啊？什么？你意外什么……」

仿佛全身都被火焰吞噬的痛苦，让爱丽丝忍不住挣扎。

脚下，血红色的绒毯，即使没有染上真正的血，也染上了尤加尔多两百一十一个兄弟，以及为此献出生命的人们的血。

尤加尔多应该会和承认失败，以保住领地为条件献出性命的皇子们一样，尽可能让对方接受条件，然后迅速服毒。

沃鲁加斯竟然会这样向爱丽丝低头道歉。

「那样想的话，我一定会被我的星球责备的」

「你也不过是个男人嘛。」

因为，她觉得这些汗是自己体内盘踞的病魔被驱逐出去的证据。

尤加尔多或许第一次理解了维泰凯所说的「戏剧性」。

△▼△▼△▼△

作为『荆棘之王』，尤加尔多被所有人疏远——不，是他为了不伤害周围的人，选择主动疏远。虽然在怀特迦尔的帮助下，他变得能够通过『对话镜』与人对话，但爱丽丝无法坦率地表示欢迎。

正因为如此——

「但，但是，实际上我像这样发烧……」

躺在床上的爱丽丝一边听着莱雷克的话，一边摸着自己的胸口，呆呆地仰望着天花板。

「当然是来探望你的啊。我侍奉的尤加尔多阁下的宠姬卧病在床，而我正好要来这边处理交涉事务，当然没有理由不来看看你啊」

因为只有在她被骂的时候，才能独占她。

只有在阵营中处于重要地位的人，才能拥有数量有限的『对话镜』。其中不是爱丽丝的女性声音，只有一人。

『不过？』

「——是。」

沃尔卡斯咬紧牙关，吐血般地说道。

『不，现在是非常时期。虽然知道几乎不可能，但怀有恶意的人说不定会潜入阁下的帐篷。关于这一点，我就不必担心了。阁下也认同吧？』

「不需要那么多说明……请告诉我最重要的那一条」

然而——

「而且？」

「那……那我到底该怎么办！」

「————」

「——啊，不，抱歉。总之，我们先准备加冕仪式。和阁下的交流只能依靠箭书……只能依靠传统的手段了，但还是继续推进吧。把大家召集起来」

她并不讨厌星星。

如果要赌上这双爪子，那赌注的对象不是爱丽丝，而是尤加尔多。

「我有我的苦乐，你有你的苦乐。比较谁的苦乐更重，没有意义。我也许总有一天会成为皇帝，但以此为理由轻视你的生活，是不可原谅的」

这种疾病在患病的阶段就会筛选患者，测试他们是否能超越生死的境界。然后，存活下来的患者出现的症状，就是被称为『狂战士病』的原因。

因为自己那时的任性，到底流了多少血，失去了多少生命。

「不，我没有收到这样的报告。我严令莱雷克，关于爱丽丝的事情，哪怕再琐碎也要联络我。如果他违背命令，就轮到『服从项圈』出场了」

自从『选帝仪式』开始后，两人就分隔两地，结束『选帝仪式』后又错失了接触的机会，连一次重逢的机会都没有，但爱丽丝却如此清晰地……

她早已做好觉悟。然而，她现在才知道那不过是自以为是。

△▼△▼△▼△

突然，莱雷克蹲在她旁边，对她说道。

「我想见阁下。——我有话想对他说」

△▼△▼△▼△

「爱丽丝阁下，你太勉强自己了」

终于得出这个答案，尤加尔多轻轻叹了口气。尤加尔多在加冕仪式之前，徒然扰乱帝国的治世，将一切抛诸脑后。

「欠了我很大的人情，对吧」

尤加尔多看见她美丽的双眸微微湿润，于是跑了起来。

「告诉他，我一开始并不是打算这么做。」

沃鲁卡斯用平静的声音，说出至今为止最温柔的骂人话，爱丽丝轻轻笑了。

「尤加尔多阁下。」

响彻全场的掌声，只有爱丽丝一个人能发出。

「谁都不会知道的！谁都不会知道，我长年患病，导致阁下的荆棘对我毫无影响。谁都不会知道的」

这是爱丽丝最直接的感想，也是她强烈自责自己完全不够格的理由。

在宅邸疗养，拒绝用『对话镜』交谈，专注于『选帝仪式』的几个月里，只能在闭上的眼皮内侧见到的女人——爱丽丝就在那里。

怀特迦尔恐怕是擅长伪装自己的人。无论是这间寝室里的对话，还是至今透过镜子看到的他，爱丽丝都觉得他一直在伪装自己。

「哥哥大人——！」

沃鲁卡斯伸长脖子，舔掉了爱丽丝脸颊上的泪水。

「不，没有。」

他张大嘴巴，将放在手上的轻盈生命之源放入口中。

从空鞘中拔出的神圣「阳剑」，带着仿佛要烧尽世界的热量逼近，沃鲁卡斯抱着爱丽丝，用尽全力迎击。

「——这样就好了吗？」

『——是，遵命』

△▼△▼△▼△

尤加尔多淡淡地说完，沃鲁卡斯张大嘴吼道。沃鲁卡斯的脖子上也戴着和莱雷克一样的『服从项圈』。

「小生对同胞们无话可说。但是，小生和沃鲁卡斯都做了选择。比起族群，我们选择了爱丽丝大人和尤加尔多阁下」

从离宫逃脱时，特里奥拉一边痛苦地冒着冷汗，一边坚强地目送尤加尔多。在那之后，她肯定落入了维泰克的手中，但维泰克的冷酷也会对妹妹使用吗？

『哦、哦哦……知、知道就好，知道就好。』

书信上写着，她在穆吉克家的城堡里休养，病情已经稳定下来，没有留下“狂战病”的后遗症，正在逐渐康复。

「您是说，我爱慕着阁下？」

『——不，不是报告。阁下的帐篷已经准备好了，随时都可以搬过去』

「那样是不行的……」

「我，我……」

爱丽丝把手放在自己的胸口，因疼痛而喘息着跪了下来。

然后，他以自己的方式，赋予了爱丽丝不惜服毒也要得到的尤加尔多的存在方式，试图拯救佛拉基亚帝国免于灭亡。

「兄长，你表现得很好。」

「医生……」

尤加尔多反省着自己说了这么失礼的话，维泰凯却忍住笑意，

「——哼。」

这个世界不能失去尤加尔多・艾尔阿汉提。

「尤加尔多……」

「准备加冕仪式……可是，尤加尔多阁下他」

特里奥拉抓住铁栅栏，用力到精心修剪的指甲都裂开了。但是，她毫不在意，严厉地瞪着过于冷酷的维泰凯。

擦干眼泪，曾经是爱丽丝的少女站了起来。

「当然。你的表现值得以『将』的身份获得十二分的待遇。」

不过，他马上用力摇晃着头和大鼻子。

「如果你是为了余和爱丽丝着想，就继续获胜吧。这是让余最快回到爱丽丝身边的方法。」

「我该怎么做才能活下去！？我该怎么做才能待在阁下身边……」

「责，责任重大莫伊……」

孤独和一人，没有触碰到彼此，剑狼国的历史就这样被刻下。

——爱丽丝，对『荆棘之王』，谈了一场赌上性命的恋爱。

「……我？」

「你很了不起莫伊！真的，真的……」

孤独的国王与少女相遇，不再孤独的故事。

在那个山丘上与尤加尔多相遇，在星空下交谈，两人之间的关系就此开始，却被爱丽丝的存在破坏了。

尤加尔多的胜利报告，并没有让爱丽丝感到高兴。

「说是顺便处理交涉事务，真是嘴上不饶人莫伊」

在这不到几秒钟的呼吸之间，这个聪明的男人在脑海中思考着各种各样的事情。

微弱的，男人细小的声音混在水晶宫庭园的风中传来。

不能辜负这份期待。也没有辜负的理由。更没有被辜负的正当性。

「————」

爱丽丝不甘心地挤出这句话，却被怀特卡用爽朗的笑容顶了回来，她只能选择放弃。怀特卡满意地走出卧室，爱丽丝则倒在了床上。

吉雷欧的尸体没有燃烧。

「可是，没有人能像您一样。我认为您的选择非常『戏剧性』，爱丽丝大人。」

——『狂战士病』。

怀特卡那令人难以置信的恶作剧让爱丽丝的声音都变尖了。

「你这家伙……」

「我们家的特长就是收集各种各样的东西。接下来的事情，比起我，莱雷克阁下应该更合适」

粗鲁的声音从头顶传来，接着爱丽丝的身体被抱了起来。

行军中，尤加尔多的帐篷搭在阵内的一角。尤加尔多的体质无法和其他人一起行动，所以一个人生活也是没办法的事。

而她向无法离开棺材旁的尤加尔多，说出了开头的那句话。

但那也只是一瞬间。

「——没想到尤加尔多阁下的『荆棘诅咒』，其范围竟然扩大了」

沃尔卡斯一直挂在嘴边的对爱丽丝的亏欠——很难说已经还清了。那是父母的仇。她不知道该怎么做才能还清。

爱丽丝差点以为自己的脸要被狼头骨给扯下来了。她被舔脸的触感吓了一跳，然后又被沃鲁卡斯的行为本身吓了一跳。

群体意味着自己所属的地方，就是一切。那是佛拉基亚帝国，是艾尔阿汉提军，是莱雷克他们的同伴，是狼人。

尤加尔多如此说道，从空空如也的剑鞘中拔出了鲜红的『阳剑』。

沃鲁卡斯没有回应特里奥拉的谎言，走出了帐篷，现场只剩下戈达利欧家的兄妹。

「谁是大人谁是小鬼头啊！你这个人真的是……」

一旦松懈下来，尤加尔多就会立刻想起爱丽丝。虽然就算没有松懈，他也会时不时想起她，但一旦松懈下来，就会特别容易想起她。

即使遇到意外情况，也能毫不停顿地制定下一个方针，这是维泰克的美德。平时，特里奥拉总是被哥哥的决断力所拯救。——平时的话。

尽管如此，莱雷克还是因为爱丽丝捂住脸的动作而责备自己。

「虽然你说得毫不客气，但你说的没错」

这个距离突然跑起来会很辛苦。虽然有些焦急，但没关系。尤加尔多只要自己缩短距离就行了。

本来，爱丽丝会负责照顾尤加尔多，让他不再感到寂寞，但自从她倒下后，这个计划也泡汤了。

「我看起来像是在勉强自己吗？」

国王与少女的故事，长久以来在人们心中留下了强烈的火焰。

事实上，以沃鲁卡斯为队长的惩罚部队表现非常出色，在上一代皇帝驾崩后，『选帝仪式』如雪崩般开始，皇子们之间多次发生军队冲突，他们也屡战屡胜。

突然，有人敲响了卧室的门，莱雷克抖了抖鼻子站了起来。

包围守城的吉雷欧阵营，将他们逼进大厅，然后尤加尔多与吉雷欧单挑，做出了结。

「是特里奥拉吗？没关系，有什么报告吗？」

「这样她就明白了。特里奥拉是个聪明的妹妹」

尤加尔多一瞬间想要出声询问爱丽丝的身体状况，但逐渐清晰的她的表情，爱丽丝那灿烂的笑容打消了他的顾虑。

「这也不是什么难事。大家只是对阁下……对『荆棘之王』成为皇帝这件事有异议而已。」

维泰凯・戈尔达利欧所说的「戏剧性」是什么，加冕后成为尤加尔多・佛拉基亚的尤加尔多・艾尔阿汉提并不知道。

「我让莱雷克阁下带去的药草就是用来治疗『狂战病』的。这种病的治疗方法已经研究出来了，它已经不是我们的对手了。您不用担心」

但是，如果不是这样的话，那就是——

爱丽丝一直爱着尤加尔多・艾尔阿汉提。

尤加尔多的结论是，即使爱丽丝恢复了健康，也不应该让她与自己一同远征。

「怎么会，老师做的药居然很难喝……呜呕！」

也就是说，尤加尔多正是「选帝仪式」的赢家。

即便有这些限制，尤加尔多也必须做好准备，以便顺利地履行皇帝的职责。

「我，我很惊讶……在我不知道的时候，发生了许多事吧」

光是想象，爱丽丝就感觉全身的血液都变冷了。

是得了这种病的爱丽丝的错。

「——为什么！为什么你……！」

沃鲁加斯就这样若无其事地走进房间，然后瞥了一眼让开的爱丽丝，抓住她的肩膀让她转过身来。

正在通信中散发光芒的镜面，上面映出的是巨他深吸一口气，强迫自己冷静下来。服输，而是不屈服于强壮勇猛的生活方式，露出雄壮的笑容。

因为本应陪在他身边的爱丽丝不在他身边。

他抱着爱丽丝的身躯，另一只手拿着小小的，生命的源头。

在下达最后的指示之前，维泰克自言自语般地动了动嘴唇。

但是——

所以，所以，所以――

爱丽丝圆圆的眼睛里泛起泪光，如此回答尤加尔多的求爱。看到那微笑的瞬间，尤加尔多拉起爱丽丝的手，将她拥入怀中。

被自己诅咒的爱丽丝身体发高烧，正好在「选帝仪式」开始的前后，一直卧病在床。

适得其反，也就是说，为了得到某种结果而采取了行动。

尤加尔多对吉雷欧不需多言的霸气点头，挥出『阳剑』——兄长强壮的头颅被砍飞，身体当场倒下。

爱丽丝也等不及尤加尔多跑过来，自己也跑了起来。

维泰凯让『九神将』们成为自己的手下，作为解决尤加尔多的刺客。

「真意外啊」

至于艾尔阿汉提家的毁灭，这是为了让尤加尔多彻底败北而不得不做的事情，所以只能睁一只眼闭一只眼。

「——爱丽丝？」

尤加尔多希望部下们能彻底遵守禁止掠夺的命令。

不过，在听到莱雷克的回答之前，爱丽丝心中就涌起了一股不好的预感。这股感觉让刚刚才决定要向前看的爱丽丝感到恐惧。

「什么？除了祝贺之外还有什么？」

尤加尔多与化为尸体的吉雷欧。

为此——

然后，两人的距离慢慢地，慢慢地，慢慢地，慢慢地，慢慢地接近——

而是——

「为什么，要做到这种地步……」

「沃鲁卡斯阁下，我和妹妹要准备仪式。你……」

『狂战士病』是为了制造出那样的战士，而故意制造出来的疾病。

爱丽丝擦了擦眼角的泪水，对尤加尔多点了点头。

「“狂战病”……」

他给了尤加尔多生存的意义。他留下了尤加尔多活着该做的事。虽然他以星球为优先，将无关的『狼人』群体卷入其中，对此感到抱歉，但他并不后悔。

因为爱丽丝为了缩短距离而跑着，最后变成用走的，然后停下了脚步。

「前任皇帝拉德卡・佛拉基亚驾崩，『选帝仪式』开始。——朕以第十九皇子的身份，希望登上皇位。期待诸位的奋战。」

听到沃尔卡斯发自灵魂的呐喊，爱丽丝感觉全身被闪电贯穿。

「我必须去……」

他或许有一股冲动，想要情绪化地对沃鲁卡斯怒吼。但是，他抑制住了这股冲动。

△▼△▼△▼△

「那是让死去之人的灵魂不会迷失在回廊，而是将其束缚在那里的术法。如果迷失在回廊，穿过回廊，灵魂就会被漂白。但是……」

「——爱丽丝阁下！」

没错，就是这样。

莱雷克圆圆的眼睛里流出了泪水，爱丽丝无力地笑了。

「特里奥拉救了朕。朕要给特里奥拉的，是谢意而不是刀刃。」

沃尔卡斯咬着尖牙，抓着爱丽丝的肩膀，继续说道。他的力气足以轻易捏碎爱丽丝纤细的身体。

在山上，被风吹拂着，俯视着下方，回想起自己是爱丽丝的少女，用与过去不同的身体捂住脸，泪流不止。

「这样下去，不行」

清晰地、清晰地回想起来。

没想到，以这个宣言为开端，「选帝仪他深吸一口气，强迫自己冷静下来。爱丽丝将手放在他的手上，说道：

他想起自己刚才还在和沃鲁卡斯讨论战况和战略。

在奉行和当时一样的铁血规则的佛拉基亚，比现在更不重视人命的时代，战场上需要不知恐惧为何物的勇猛战士。

听到这句话，爱丽丝想到的不是自己的身体状况，而是尤加尔多。

经过了很长，很长的时间。

第六十一代皇帝，尤加尔多・佛拉基亚在位期间重新建造的都市，城墙有五个顶点，呈星形。

沃金发出冰冷的声音，兽爪随即抵在怀特卡的脖子上。

不过，沃鲁卡斯和莱雷克，以及其他原为盗贼的部下们，他们脖子上戴着的『服从项圈』至今一次都没有使用过。

吉雷欧值得赞赏的精神力，以及长年被视为『选帝仪式』最有力人选，发挥出不只符合评价甚至更胜于评价的实力，让尤加尔多对他表达敬意。

「你没必要知道。来，喝水。」

他思考过无数次。

因此，她以剪发来表明与过去的自己诀别。

是太过勉强自己了吗，还是体力到达极限了，尤加尔多仔细观察着爱丽丝。

怀特卡在利刃般的兽爪下挑衅沃金。这时，一道高亢的女性声音强烈制止两人之间逐渐高涨的危险气氛。

「这是！」

荆棘的束缚终于束缚了少女的心脏，妨碍了两人的相会。

「抱歉。我刚才好像听到了我星星的声音」

木片在帐篷中四散，维泰克被木片溅了一身，他用白手帕捂住嘴，皱起了细眉。

『请不要有那样的想法，阁下。虽然无法选择出生的家庭，但我认为自己在出生的家庭中选择了最好的。一想到尤加尔多阁下所处的艰难立场，我这种人』

沃鲁卡斯骄傲地夸耀自己的功绩，尤加尔多静静地点头。

因为——

他唯一确信的，就是自己没有被爱丽丝讨厌——

「你这是何等胡来……我的荆棘会束缚你，折磨你，让你远离我。」

听到近在咫尺的尖锐声音，爱丽丝缓缓地睁开眼睛。

无人的平原和载着她的牛车，都是怀特迦安排的吗？

以此为理由，爱丽丝拒绝与尤加尔多用『对话镜』对话。

「如果没有特里奥拉的引导，现在就……」

尤加尔多的荆棘之力依然没有衰退，无法使用“对话镜”，以及他人无法靠近数百米范围内的状况都没有改变。

「爱丽丝小姐发病，被认为是来自祖先的遗传莫伊。这种病让爱丽丝小姐痛苦了许多年，直到最近，用煎煮得到的药草制成的药才成功根治了莫伊」

沃鲁卡斯轻轻哼了一声，歪着嘴角笑了。爱丽丝也微笑着回应了沃鲁卡斯的笑容，虽然她的笑容很虚弱。

『我说，你没必要待在前线吧』

星星不会那样。所以，她喜欢星星。

看着在面前双手合十的维泰克，特里奥拉感到有些不对劲。

怀特迦尔的声音中带着期待的热度，在面前双手合十。

特里奥拉紧紧地握着自己的手，而维泰克则停止了搓手的动作，喃喃自语。他微微睁开细如丝线的眼睛，用很少在妹妹面前露出的琥珀色眼眸，仿佛在看着世界，或者某种看不见的东西。

「那是错觉莫伊。很快又会难受起来莫伊」

「——维泰卿！马上派人过来！」

「因为那是戈尔达里奥家的方针吗？」

沃鲁卡斯也像是确认了这一点，把手从爱丽丝的肩膀上拿开。

「呃、啊……」

「……他说要自己背负。他连行李都不让我背」

透过镜子，爱丽丝看到了尤加尔多身旁那个她见过好几次的红发男人——怀特迦尔・戈尔达利欧。他那双细如丝线的眼睛，让爱丽丝忘记了发烧，惊讶地眨了眨眼。

爱丽丝本该在尤加尔多身边，为他的胜利献上祝福。

然而，这股灼热带来的并非不自由。这股远比以往都要强烈巨大的灼热，应该会为爱丽丝带来自由才对。

「才没有许多事！最重要的就是你和那家伙的——」

但那种感情在眨眼间就消失了，她说道。

「但是，也许可以避免她的灵魂消失，让她带着强烈的面容再次诞生。」

清晰地、清晰地感受着。

除此之外，为了保护吉雷欧而挡在前面的姆吉克家士兵们，也在尤加尔多抵达这里的路上倒下。

爱丽丝记得过去在父母去世，决定让沃克拉斯活下去的那一天，她也对尤加尔多说过同样的话。

沃鲁卡斯一副若无其事的样子，爱丽丝红着脸用手擦了擦被舔过的脸颊，然后放松了肩膀。

「没有比被亲人背叛更痛苦的事情了。你真是个罪孽深重的女人啊，特里奥拉」

沃鲁卡斯说完便站起身来，弯着腰，注意着不让头撞到帐篷，慢吞吞地走了出去。

「——辛苦了。」

就这样，尤加尔多带着激动的心情，跑向爱丽丝——

「您原本只是一介平凡的村姑。而您却能像尤加尔多阁下那样，用一种不寻常的眼光看待事物。这是为什么？——果然是因为您曾经徘徊在生死边缘吗？」

尤加尔多坦率地说出自己的想法，维泰凯愣了一下，然后笑了出来。

「辛苦你了，特里奥拉・戈尔达里奥。今后也要好好侍奉我」

在王座上，尤加尔多的手中有一张书信。

随着踩在地毯上的脚步声，一个身材纤细的男人带着爽朗的声音和微笑出现在门口。

即使如此，沃金还是保有理性，没有用兽爪割开怀特卡的脖子。

「你都吐血了，还说没有勉强自己，这怎么可能！……果然还是应该放弃这种做法。比起尤加尔多阁下，爱丽丝阁下您」

怀特迦尔出乎意料的发言让爱丽丝瞪大了眼睛。

「——请保重身体」

如果尤加尔多的愤怒能够成为他继续在位的理由，那么沃鲁卡斯的计划就成功了。事实上，他只说对了一半。

『阁下……』

自己是否拥有着被强烈要求精悍强大的帝国人民们所拥戴的资格呢。

特里奥拉向收起下巴的尤加尔多行了一礼，镜中的身影便消失了。

然后，「阳剑」佛拉基亚的真正威胁，在此时发挥了出来。

实际上，尤加尔多代表的艾尔阿汉提阵营的战略和方针，爱丽丝并不清楚。

△▼△▼△▼△

沃鲁卡斯自己提起这件事，却又不讲理地发火。尤加尔多也不是不明白他的意思，但那未免太过高估『荆棘之王』了。

那个，孕育着被点缀的故事中，没有被点缀的史实的，古老的故事。

实际上，正如哥哥怀特卡的建议，特里奥拉是个能干的女孩。

「可是莫伊……！」

尤加尔多颤抖的蓝色眼眸注视着爱丽丝——

「————」

怀特卡・戈尔达利欧发起的叛乱，他以『盗帝』之名发起的战斗，就这样在尤加尔多的反击下落幕。

「我的行动原理就是追求那种戏剧性——我很羡慕能办到那种事的人。」

「但是，要尽可能地控制士兵们的掠夺行为。朕会给予充分的奖励。也不需要收集首级或耳朵作为战果的证明。让所有人都知道这一点」

「你想太多了莫伊。不用担心，有很多人能代替小生莫伊」

但是，沃尔卡斯赌上性命，全心全意地陪爱丽丝挑起的尤加尔多的战斗，直到他成为皇帝为止。

这可以说是维泰凯这个男人的周到，精明，以及能力之高所导致的，但尤加尔多自身的不中用也是原因之一。

「眼下最难受的是尤加尔多阁下。明明在“选帝仪式”中胜出，只要再举行加冕仪式就能成为皇帝……」

尤加尔多已经不在这里了——他必须前往帝都鲁普加纳，完成加冕仪式。

见证了壮烈的结局，失去了所有同伴的怀特卡・戈尔达利欧一边痛苦地喘着气，一边看向手持『阳剑』的尤加尔多。

没想到，以这个宣言为开端，「选帝仪式」正式开始了——不，说不定只有爱丽丝觉得这是意料之外。

「阁下他们正在顺利地消化进军计划莫伊。原本，拥有皇位继承权的皇子们在『选帝仪式』中就会分成两个派阀莫伊。追求帝位而战斗的皇子，和以保住领地为交换承认败北的皇子莫伊」

『————』

『别把至今为止一次都没用过的项圈用在这种地方！』

「老师？」

「现在，说这些——」

日子一天天过去，『选帝仪式』结束后的帝国，正翘首以盼新皇帝坐上空荡荡的王座。

「帝国很快就会发布通缉令，开始肃清狼人和土鼠人……」

孤独的王与少女相遇，不再孤独的故事。

莱雷克罕见地讽刺了他一句，而怀特迦尔也一副习以为常的样子回应了他。爱丽丝看着他们，惊讶得久久不能平静。

她气色苍白的原因，是她背后到胸前的锐利伤口。她被锋利的刀刃从背后刺穿，生命之火即将熄灭。——不，那不是刀刃。

「——请住手！」

简单来说，爱丽丝一直患有无自觉的难治之症，而这种难治之症一直在保护她不受尤加尔多的荆棘束缚。但是，无论有什么作用，病就是病，只要放着不管就会危及生命，而爱丽丝的治疗让她从长年的病理中解放了出来。

「——我说啊，加冕仪式已经结束了。这样一来，就不会再有人对那个皇帝混蛋做无聊的干涉了。虽然我不会说那家伙无聊，但还是——」

「你待在这里太奇怪了。你应该成为下一任的『九神将』……」

结束了大规模的战斗，也结束了之后的艰苦战斗，尤加尔多坐上了王座。但正如他所说，这不过是开始而已。

尤加尔多无法理解，维泰克重视的价值观。

「没有人开玩笑。请您冷静下来」

沃鲁卡斯曾恳求尤加尔多饶爱丽丝一命，因此他似乎相当感谢爱丽丝，但没想到他竟然如此担心爱丽丝。

毕竟特里奥拉妨碍了维泰凯一生一次的大胜负。

特里奥拉为尤加尔多尽心尽力，却不求爱情，而是让他把爱情献给爱丽丝。她要自己创造活着的理由，甚至做好了背负残酷诅咒的觉悟。

「爱丽丝阁下！？你在哭莫伊！？」

「阁下心痛？喂喂，这是我至今为止听到的最可笑的笑话了。他从懂事开始，心脏就被荆棘紧紧勒住，即便如此他也不会感到疼痛。被臣子背叛，他也不可能感到心痛」

「我要去爱丽丝那里。在这里已经没有我出场的机会了。而且……」

△▼△▼△▼△

「——那有什么意义？」

「——即使在暗夜之中，吾星仍思念着你。」

『哈哈哈，您真是有趣。习惯之后，您过于直率的意见听起来也很舒服。我有话想对您说』

「你有资格说我吗，笨蛋」

尤加尔多踩着绒毯，堂堂正正地在空无一人的地方坐上了王座。

「……领主那混蛋已经没有敌人了。我也没理由待在他那里。而且」

「……结果，导致爱丽丝小姐远离了阁下莫伊」

两人的唇瓣分开，尤加尔多近距离看着脸颊微微泛红的爱丽丝，清楚地如此称呼她。

即便如此――

「这是余和余的星球一起决定的事。余也觉得和无法触碰的星球说话很痛苦。」

然后——

没错，谁都没有预料到。

「虽然有点讽刺。」

「我有话想告诉阁下……」

「我们戈尔达利欧家一直潜伏在历史的阴影中……没想到却要在帝国史上留下奸臣的污名，真是因果报应，『戏剧性』的一幕」

「我要去跟阁下告状！」

然而，本应从身体里消失的沉重石头，现在却转移到了内心深处。

「现在，阁下他们怎么样了呢？」

「——闭嘴。」

「呜……这，这跟你没关系吧」

她突然知道了长年宿敌的名字，知道它是个可能杀死自己的强敌，也知道如何杀死这个强敌和宿敌，而且已经做好了准备。

沃鲁卡斯悲痛的呐喊，很遗憾，特里奥拉无法回答。或许帝国的任何人都无法回答这个问题。

选择继续的王，其一生都在离宫中度过。

「首先，戈尔达利欧家会垮台。虽然我们家的家业会断绝，但只要『选帝仪式』还在，就会以不同的形式产生新的约定吧。只要我呼吁跟随我的士兵们投降，他们应该就会听从。还有，虽然对现在的阁下来说，『对话镜』派不上用场，但还是有一些备用的，使用方法就交给阁下了。还有，虽然我想等阁下即位后再提出建议，但帝都北部的水源管理最好彻底一点。那地方在不久的将来可能会让帝都淹水。」

爱丽丝像是按捺不住，如此说道，然后搂住尤加尔多的脖子，吻上了他的唇。

谁能想到，结果会变成这样。

「这可不是什么药汤莫伊。小生……小生煎制的是毒药莫伊」

「……哼。」

因此，特里奥拉才会如此拼命——这时，尤加尔多终于注意到了。

「朕无法再靠近爱丽丝……靠近朕的星球了」

因为，维泰凯说了「适得其反」。维泰凯是带着明确的意图，治疗爱丽丝的『狂战士病』，制造出现在的状况。

「爱丽丝小姐……」

「因此，从魔女战争结束的时代开始，这种病就逐渐被废除，现在几乎已经没有留下任何记录了莫伊」

爱丽丝感觉到莱雷克深深低下了头，于是摇了摇头。

爱丽丝心疼地看着肩膀颤抖，流下悔恨泪水的莱雷克。

「除了我以外，还有谁会从窗户进你的房间啊」

「什么？」

现在，尤加尔多正带着自己的军队，为了与其他皇子战斗而远征。

「哼，我和你都没法对她说什么吧」

「但是，现在呢……？」

「沃金大人，请冷静下来。不可以冲动。哥哥大人，您也请不要明知故犯，故意激怒他。」

「————」

老实说，爱丽丝以为「选帝仪式」还要很久以后才会开始——尤加尔多为了成为皇帝而正式开战，是好几年以后的事。

「阁下把自己的心意告诉阁下了吗？」

「我说的没错吧？对沃金大人来说，这样阁下就再也不能接近爱丽丝大人了。对爱慕爱丽丝大人的您来说——」

「但是，我回来了，老师」

△▼△▼△▼△

狼人用来刮下骨头上的肉的粗糙舌头触感抚过脸颊。

在艾尔阿汉提家的宅邸里，爱丽丝也说过同样的话，让尤加尔多很为难。

作为那个时代的最后一人，必须让这一切结束。

爱丽丝认为，这是多么傲慢的想法。

这句暴言就是如此逾越。

「————」

「特里奥拉，继续为我效劳吧。我还要参加军事会议，详细情况就交给你了」

但是，爱丽丝已经不是小孩子了。她不再只是抓住别人，而是能够迈出脚步。

特里奥拉将纤细白皙的手指放在胸前，对尤加尔多的话深深点头。

不只是吉尔德欧。这次有资格参加“选帝仪式”的皇子有二百一十二名——无论是选择战斗的人，还是无法选择战斗的人，尤加尔多正是以他们的生命为基石，才得以在帝都鲁普加纳的水晶宫中，获得坐在王座上的资格。

狼在回廊中等待着不会到来的人，土鼠在剑之岛上继续制作毒药和药物。

「我欠那个女人人情。欠了很大的人情。仅此而已。」

「我真的没有勉强自己，医生。只要是为了那个人」

诅咒的影响范围一口气扩大到了数百米，甚至穿透了『对话镜』，与物理距离无关，直接束缚了心脏。

正在通信中散发光芒的镜面，上面映出的是巨大的黑色狼人——率领惩罚部队，作为艾尔阿汉提军主力战斗的沃鲁卡斯。

「我……真是个过分的女人」

正如维泰克所说，既然『选帝仪式』已经结束，就不能让帝位一直空着。皇帝不在意味着对邻接的亲龙王国和都市国家毫无防备。正因为如此，才要尽快结束『选帝仪式』。

沃鲁加斯把脸凑近，俯视着爱丽丝。面对沃鲁加斯那恫吓般的低沉声音，爱丽丝无力地移开了视线。

情况并没有任何改变。爱丽丝的『狂战病』已经痊愈，无法逃离尤加尔多的荆棘束缚。

「哎呀，失礼了。莱雷克阁下，如果让您不快，我向您道歉」

孤独的王与少女相遇，不再孤独的故事。

那一瞬间，爱丽丝的头脑以平时绝不可能达到的速度运转起来，她看到了尤加尔多接受怀特卡的谋反之刃，迎接死亡的幻象。

「——我」

「我并不想让我的星球吸到战场的空气」

「我明白。大概是因为时间早晚不同，结果才会不一样。没错。」

「——我觉得不能说毫无关系。」

尤加尔多希望维泰克能维持帝国的安定，让爱丽丝一生都能安心。希望他能赦免协助尤加尔多，在“选帝仪式”上做出非凡贡献的惩罚部队，给予率领部队的沃鲁卡斯相应的奖赏和地位。希望他能原谅协助尤加尔多逃亡的特里奥拉，不对她造成危害。

尽管如此，她还是无法放弃一切。没错——

「嗯，我知道了」

「那个，我是病人哦。既然要探病，就请你好好探病。你是为了说这些话才把医生赶走的吗？」

「————」

实际上，特里奥拉指挥的戈尔达里奥家的谍报员——忍术们带来的信息，让尤加尔多不战而胜，从仪式中淘汰的皇子一只手都数不过来。

『对话镜』的远程对话被切断，唯一的希望爱丽丝也无法靠近，尤加尔多真的变成了孤身一人。

他就像在鼓掌一样，郑重地向爱丽丝行了一礼，然后对越来越激动的爱丽丝留下一个下流的笑容，转过身去。

看到莱雷克非同寻常的态度，爱丽丝阻止了沃鲁卡斯，向莱雷克问道。

这就是最后一个人，『九神将』之首，帝国最高峰剑士的结局。

爱丽丝之所以移开视线，是因为他的眼睛直视着自己，那双金瞳中映出了自己软弱无力的脸。

除了爱丽丝的存在，还有许多方法可以杀死『荆棘之王』。

「――――」

然后抬起她的下巴，与她接吻。

「——是啊。你们的想法是正确的。」

「我讨厌软弱的自己……」

作为代价，她失去了逃离荆棘束缚的方法。

「前线的报告有好好传过来莫伊。看来沃鲁卡斯相当卖力地活跃着莫伊。为了爱丽丝阁下莫伊」

「对你来说是这样吧。毕竟他是你一心一意爱着的男士，也是你在这个世上唯一认为无可替代的完美对象。但是，既然如此，为什么还要举办『选帝仪式』？」

不过，尤加尔多并不希望让一个能干的人产生误解，于是他盯着镜中的特里奥拉，告诉她。

「诅咒变强了。我只能想象它会变得越来越强，但无法想象它会变弱或消失——阁下的孤独会越来越深」

如果因为这个理由而和她分开，那就本末倒置了——如果要这么说的话，尤加尔多之所以决定在『选帝仪式』中胜出，是因为爱丽丝的安宁和幸福，以及想尽可能和她在一起的心情。

「你把最后的遗言接二连三地说出来了。不过，我明白了。」

「啊？还不是因为你哭了吗。族群里的大人安慰小鬼头是理所当然的」

地点在姆吉克家的城堡，失去城主的城堡被艾尔阿汉提军接收，现在包括爱丽丝在内，艾尔阿汉提家的相关人员都在使用。

她在远征前身体不适，留在宅邸里疗养。她本人也说过自己的体力令人担忧，原因是小时候生过大病。

在分配给她的豪华房间，爱丽丝站在与大房间相称的大窗边，恨恨地望着万里无云的天空。

本来爱丽丝应该要负责照顾尤加尔多的起居，所以也预定要一同远征。但是，与她的干劲相反，发烧的身体不听使唤，结果爱丽丝只能留在宅邸，像这样懊悔不已。

「不过，实际上，真是没想到啊。没想到爱丽丝大人的『狂战士病』痊愈了，却以这种形式适得其反」

「失去你很可惜。你有什么遗言吗？」

但是，爱丽丝觉得沃鲁卡斯说错了。

△▼△▼△▼△

听到哥哥过分的发言，特里奥拉用严厉的眼神和声音指责他。如果特里奥拉再晚一点出声，沃金的爪子可能已经把怀特卡的头给砍下来了。

莱雷克虽然很痛苦，但他没有放弃责任，拒绝了爱丽丝的提议。

无论醒着还是睡着，无论睡着还是醒着，她满脑子都只有尤加尔多。

——尤加尔多完全没有注意到维泰凯・戈尔达里奥的谋反征兆。

即便如此，当时她还找到了照顾尤加尔多的日常生活这种只有自己才能做的借口。

她从小就为病魔所苦，认为生命力被病魔夺走的这副身体已经没救了。得知这副身体其实还没将病魔驱逐殆尽时，她不可思议地接受了这个事实。

——只有最后的了结，必须由自己亲手完成。

「希望特里奥拉没事」

但是，如今“荆棘之王”的危险性扩大，其威胁性远超以往，尤加尔多还能挺起胸膛给出相同的答案吗？

「说得好像事不关己一样。归根结底，都是因为你送的草，爱丽丝和领主才会变成那样……」

这样的结果，难道不行吗？这样就不能原谅沃尔卡斯吗？

「辛苦你了，特里奥拉不过这一切都已经不重要了。在这里……」

吉雷欧的自尊心让他得以在『阳剑』交锋三次。他忍着疼痛与苦楚挥出的剑击，依然展现出凌驾对手的气概。

「我的星星……」

尤加尔多停下踩在茂周围的空气仿佛凝固了一般。。——除了和尤加尔多相处以外，她没有时间做其他事。

「在准备加冕仪式的期间，我们让阁下转移到了离宫，然后在那里袭击了他。毕竟那座水晶宫是无可替代的佛拉基亚之宝。」

「我也对那个皇帝混蛋这么说了。那家伙说无所谓。」

「怎么会……这种事情，谁都没能预料到。哥哥大人，请不要责怪自己……」

「————」

爱丽丝用袖子擦掉涌出的泪水，催促莱雷克继续说下去。莱雷克一边在意着爱丽丝的样子，一边「咳咳」地清了清嗓子，

「——阁下，有一种名为『魂婚咒』的诅咒。」

这是理所当然的，除了尤加尔多以外，或许所有人都已经注意到了。

「你，你，你，你刚才……」

「不用你说我也知道，笨蛋——是我不好」

他正在抚摸着咳嗽不止，跪在地上的爱丽丝的后背。爱丽丝勉强挤出一个微笑，表示自己没有注意到他的关心。

『这终究只是我的推测，所以无法断言』

「——医生，拜托你了」

——古老的故事是这样说的。

这样的自己，又能做些什么呢——

被说中了心事，特里奥拉只能说出这句话。

尤加尔多认为『荆棘之王』的影响力扩大，会妨碍到他作为皇帝的政务，所以即使在『选帝仪式』结束之后，他仍然只能选择死亡来退位。

尤加尔多不会说她没有觉悟，也不会说她的决心脆弱。但是，任何事物都有适合与否的问题，爱丽丝不是能站在战场上的女孩。

「——真是固执」

「但是，老师也打算用那短小的爪子和大鼻子大显身手吧」

他踢着地面，一步一步地跑向爱丽丝。

「——爱丽丝阁下！大事不好了哞！！」

那是孤独的王，和一位少女的故事。

『那当然是——我准备了「戏剧性」的礼物』

爱丽丝疲惫地躺在床上，诅咒着自己。

尤加尔多原本就是个无欲无求的人，如果没有和爱丽丝的事情，他就会辞退『选帝仪式』，只希望领地能够得到保障。

突然，爱丽丝听到声音，猛地抬起头，瞪大了眼睛。

看到莱雷克自责的样子，爱丽丝意识到自己是利用了他的罪恶感，才制造出了现在的状况。

「这是我的台词，特里奥拉。因为你差点就要暗杀阁下，所以才多费了一番功夫。不过，那位大人不管去哪里都会撒下荆棘，所以要找到他并不难」

自己做不到。但是，他能理解想要这样称呼她的心情。

他无法用手指梳理那亚麻色的头发，无法用手掌抚摸那红润的脸颊，无法亲吻那害羞地凝视着自己的眼睑，无法拥抱那纤细而惹人怜爱的身体。

一眼就能认出那个小而模糊的人影是谁。

「你好你好，抱歉在你难受的时候打扰了，爱丽丝大人」

「嗯，我恢复精神了。已经完全没事了。」

帝都鲁普加纳的水晶宫是佛拉基亚帝国集技术与艺术之大成建造的城堡，不仅是帝国，更是被誉为世界上最美丽的城堡。

理由非常单纯，而且任性。

尤加尔多的荆棘，以及爱丽丝的『狂战士病』。

「沃尔卡斯……」

「————」

繁忙的日子接踵而至，让人喘不过气来。

「不如向维泰克投降，让他听听我的本意？」

「你为何……」

「我觉得，那不对」

尤加尔多愿意当场投降，臣服于怀特迦尔。

贤女因为中毒的影响而早逝，在死前第一次向王传达了自己的心意。

「……就算承认败北，也不行呢。那个」

尤加尔多的荆棘变化，因为无法容忍而引发的叛乱。

尤加尔多仿佛被反将一军，这次轮到他沉默了。

「拜其所赐，为了阁下而散布的『对话镜』也完全失去了意义。如果诅咒的效果没有改变，收集魔具就没有意义了」

爱丽丝以养病的名义留在了城堡里，但养病到底是什么？

沃鲁加斯抓着爱丽丝的肩膀，低下头说道。爱丽丝一瞬间愣住了，等她意识到沃鲁加斯是在低头道歉，她就更惊讶了。

「我不能死……！我该怎么做」

「莫伊！？这，这么贵重的药草是从哪里……而且，包里还装得满满的莫伊！？」

镜子对面的人大概没想到自己会被叫出来，反应很迟钝。尤加尔多等不及了，又喊了几次「维泰卿！」

但是，不仅仅是这样。

『——遵命。阁下，请随意』

「莫伊……！？」

「你，你，你，你是故意的吧！？」

那是关于一位国王和一位少女的故事。

实际上，他确实说到做到了，真是了不起。

不是假货。不是虚假，也不是幻觉。

她感觉到了，自己至今为止缺少的生命力回来了。

虽然岔题了不少，但沃鲁卡斯担心爱丽丝的事实对尤加尔多来说也是个收获。连粗暴的狼人都被爱丽丝迷住了，真不愧是她。

「没错。——我讨伐了吉雷欧・姆吉克。我们赢了。」

不管是心脏被束缚的痛楚，还是背叛重要亲人的痛楚，尤加尔多都无法理解。

特里奥拉的声调稍微低沉下来，听到尤加尔多的断言，她惊讶地『咦』了一声。

「我蔑视你，哥哥……！」

她也负责后方支援，与艾尔阿汉提军同行。即使身处战场，她也一丝不苟地打扮自己，让人窥见戈尔达里奥家的高雅。

或者用某种方法让怀特迦尔做出约定，让尤加尔多自刎。

维泰克平静而肯定的声音，让特里奥拉无法反驳。

△▼△▼△▼△

「哥哥大人？」

「老师和沃鲁卡斯的关系」

「礼物？」

爱丽丝那副仿佛没有因发烧而倒下过的不安，让尤加尔多明白这就是她的回答，于是他更加用力地蹬着地面。

无论如何——

然而，他那连铁都能撕裂的自豪兽爪，连一回合都承受不住佛拉基亚帝国的至宝宝剑，手指被吹飞，手腕被切断，右臂被砍飞到手肘处。

「拜托了。那个地方……对了，就建个罪犯监狱吧，这样就算频繁出入也不会让人起疑。可以起到掩人耳目的作用」

这没有任何正当性，她没有考虑过佛拉基亚帝国的未来，也没有考虑过知道内情的沃鲁卡斯和莱雷克，这只是爱丽丝的任性。

如果不能拉拢他，就无法在『选帝仪式』中胜出，如果被敌人拉拢，就无法战斗而败退。正因为戈尔达里奥家有这样的认知，所以一旦成为敌人就会变得非常麻烦。

这种距离感对尤加尔多来说，对爱丽丝来说一定也是特别的，他不想承认可以用其他方法代替。

「————」

不管怎么辩解，尤加尔多都大意了。

尤加尔多决定要完成的，成为他至今为止原动力的愿望和计划，从现在开始才能真正地付诸行动。

「我很强，但脑子不好使。我不知道该怎么做才能让你和那家伙像以前一样。因为不知道，所以你和老师去想吧。我会尽我所能去实现你们想出来的答案」

「可是……可是！」

她的心脏被不可触碰的荆棘束缚着，她用毒药缓和痛苦，然后带着巨大的觉悟，说出了自己这么做的理由。

尤加尔多和自己有同样的理由，同样的心情，这让爱丽丝感到很高兴。

爱丽丝是体贴的化身，尤加尔多不想让她听到如此残酷的想法。

「我不会离开你的。记住了」

「兄长大人……」

「沃拉斯，老师，怀特卡先生，特里奥拉先生……」

「不，说这些也没用。哥哥做了那种事，你们当然不可能信任身为他妹妹的我」

这也是遵循那个价值观的行动吗？引发的结果，导致他和妹妹特里奥拉之间产生了意见分歧，两人。

「我不是说了吗，你——」

不需要那种允许。那位大人，不在这个地方。

「是啊，多亏了治愈者——」

特里奥拉对着沃鲁卡斯的背影喊道「沃鲁卡斯大人」

爱丽丝的眼中流下泪水，顺着脸颊滑落。

尤加尔多不是一个人。他还有希望他成为皇帝，协助他的维泰卡和臣子，还有流血奋战的沃鲁卡斯和领兵们。

「那是……莫伊！？难道！」

「————」

虽然需要来回走动，但确实不会被杂事烦扰，帮了大忙。

「就算有余的荆棘束缚，数千单位的战斗中难免也会有疏忽。虽然余没有尝试过，但荆棘也是有极限的。」

怀特迦尔停止搓手，张开双手这么说，让爱丽丝感到不满。怀特迦尔见状，便笑出声来。

那是用镝箭送来的箭书，上面记载着倒下的爱丽丝的详细病情和治疗方法，以及她身上发生的变化的原因。

她只是抽泣着说道。

为了让这个灵魂继续作为“爱丽丝”存在，需要付出多少的牺牲。

即便如此，尤加尔多・佛拉基亚依然爱着爱丽丝的证据，就在那里。

虽然不知道自己该为怀特卡的恶劣兴趣生气还是哭喊，但只看最后给出的希望的话——

沃鲁卡斯露出沾满鲜血的牙齿嘲笑，话音刚落，剑风便逼近了他。

「维泰凯・戈尔达利欧，你也辛苦了。不过……」

「其实，爱丽丝大人小时候生过一场大病，我在想那会不会就是狂战病。」

「老师，请对我温柔一点……」

这也是理所当然的。

这是孤独的王和一位少女的故事。

「所以你一辈子都可以随意使唤我。为了你想要做的事，你可以随意使唤我，爱丽丝……！」

尤加尔多敲着取出的『对话镜』的镜面，发出了他一生中最尖锐的声音。

「我的星球……不，爱丽丝」

尤加尔多・艾尔阿汉提在『选帝仪式』中获胜，确实地得到了向爱丽丝宣誓的帝位。

剑狼国的历史仍在继续。

爱丽丝想要让那个温柔的“荆棘之王”孤身一人。

引导王的吟游诗人倒在火焰之中，希望支持王的贤女生下了下一任皇帝。

「——听得见吗，怀特卡？」

正当尤加尔多皱起眉头时——

爱丽丝为了进来的人——沃鲁加斯，迅速地让开了路。

真正令人惊讶的是，这起叛乱并非经过精心策划。

「就当作是这样吧。」

「杀了我，你就会被憎恨。我的，其他同胞的，獠牙，会把你……」

「适得其反了」

这位皇帝一生中唯一以自己的愿望重新建造的星形城墙——

如果对象是沃鲁卡斯他们还是小村庄，尤加尔多或许能用荆棘束缚所有人，但他从未验证过最大人数。毕竟他也不想特地做这种折磨他人的实验。

虽然这是佛拉基亚的惯例，但尤加尔多却像是为了断绝历代佛拉基亚皇族的血脉而奋斗，实在是太过丢脸了。

那个现在也为了爱丽丝的未来，独自奋战的男人。

沃鲁卡斯虽然感到惊讶，但他的意识即将被火焰烧尽，他还没有放弃。

“荆棘之王”直到最后都没有诅咒自己以外的人，独自活到最后一刻，死到最后一刻。

「老师你才不冷静呢」

原本「选帝仪式」的战斗就是佛拉基亚国内的内战，无论多快分出胜负，国力都会有所下降。所以必须将流血和失去的生命控制在最小限度，建立好负伤后能立刻治疗的体制。

「恭喜您，阁下。」

「……能准备多少毒药？」

「……请不要为这种事而自豪」

如果没有她，尤加尔多就不会在『选帝仪式』中战斗到最后。

所以，她的存在，对自己来说也是星星。

正如尤加尔多所说，他对特里奥拉的工作很满意。虽然她似乎对自己夺走了爱丽丝的工作怀有罪恶感，但没必要把这当成沉重的负担。

尤加尔多公开宣布爱丽丝的死，以及沃鲁卡斯是导致她死亡的原因。

然后，他明白两者都不是。

镜面上映出的维泰凯将手放在胸前，深深行了一礼。尤加尔多见他行了比以往更加恭敬的最敬礼，轻轻叹了口气。

他救了爱丽丝两次，让失去一切的爱丽丝留在自己身边，为了爱丽丝而毫不畏惧地以帝国皇帝的宝座为目标，用温柔的目光看着爱丽丝。

听到爱丽丝虚弱的声音，莱雷克摇着头说「病得不轻莫伊」。

「因为这是必要的——为了让阁下留下继承人」

『哈！不这样可不行啊。——我牙齿上沾的血，可是那些想要保护你兄弟的家伙的血啊』

「咦……」

而令人懊悔的是，这股感觉并没有错。

她用和以前侍奉尤加尔多时一样的平淡语气，为了让尤加尔多判断自己所知道的情报，诚实地陈述着。

爱丽丝对尤加尔多是怎么想的？尤加尔多从未从爱丽丝口中听到明确的答案。他心中有所期待，但并非确信。

「唔，我有种被哄骗的感觉。」

「无论准备多少对策，现在的我坐在王座上都不是最好的选择。」

——尤加尔多已经无法再触碰到爱丽丝了。

「哥哥大人……！」

怀特迦尔在道歉并得到对方的原谅之前，就迅速提出了新的话题。

「别以为，这样就结束了。」

「————」

「看清现实吧，特里奥拉。阁下的『荆棘诅咒』只会不断扩大。他已经不可能登上佛拉基亚帝国的皇位了。那么，就需要一个替代方案」

「……如果觉得郁闷的话，还是应该安排阁下与你见面莫伊。与病魔作斗争也需要气力莫伊」

尤加尔多看着这一幕，在启动并排的几面『对话镜』之前，用手指揉了揉自己的眉间，在脑海中重新制定今后的进军计划。

「既然被讨厌了，我有件事想单独和爱丽丝大人说，能让我们单独待一会儿吗？」

被强行关进牢里的特里奥拉失去了平时的优雅。礼服的裙摆破了，引以为傲的红发也变得凌乱，妆容也花掉了。

尤加尔多回想起爱丽丝痛苦喘息，甚至无法触碰自己的模样，他用手指揉了揉自己的眉间，静静地祈祷她能安详。

维泰克耸了耸肩，用平时的语气说道。特里奥拉点了点头，离开了房间。

「明明身体状态前所未有地好」

一切如同眨眼般刹那的回忆，如同将一切燃烧殆尽的火焰般热情，如同能够与一切交换般鲜明，将一切献上，延续到未来的，故事。

但是，尤加尔多还是一个人。

喝下毒药，忍受荆棘，生下孩子，继承帝国。

无论去到哪里，无论做什么，只要在夜晚仰望天空，星星就会在那里。她觉得那些不会改变的东西，给予了她救赎。

「——我要尽快结束『选帝仪式』」

吉尔德欧精力充沛，野心勃勃，为了实现自己的理想而追求着帝位。

这些对沃鲁卡斯来说，是判断事情时最重要的理由。

被缠绕的荆棘，不可触碰的棘刺贯穿生命之源的感觉，对于作为战士被称赞为帝国最高峰的沃库斯来说，是思考快要破裂的痛苦。

「——不行，我不会放弃。」

怀特卡把一只手放在胸前，微微睁开眼睛，露出讽刺的笑容。

「我的身体怎么样都无所谓——请让我再一次，和那个人接触」。

「我也可以活下去……」

只要能实现这个愿望，尤加尔多・艾尔阿汉提的所作所为就有意义了。

怀特迦尔说着令人吃惊的话，然后点头回答爱丽丝的疑问，把手中的包塞给莱雷克。

剩下的就是——

结果，对任何事都反应迅速的维泰凯却沉默不语。

莱雷克一边说着，一边在爱丽丝的床边把几种药草放进研钵里捣碎，调配着给爱丽丝喝的药汤。

如果失去爱丽丝，尤加尔多可能会自暴自弃。

「请代我向爱丽丝大人……那个」

「——尤加尔多阁下」

但是，虽然这个笑容很无力，但很快又会涌出力量。而且，是爱丽丝从未体验过的那种力量。

「在，阁下」

「——哦」

「是吗……不，我也没有刻意隐瞒。只是，就算说出来，别人也很难理解」

这一定是正确的结局。

「……虽然他态度那么差，但还是有好好遵守借人情的规矩」

「为什么……为什么你会在这里？」

但是，尤加尔多政权最大的问题并不是怀特卡的缺席。

没错，尤加尔多在棺材旁一动不动，而向他搭话的，是将长发剪短的特里奥拉。

「而且？」

但是，爱丽丝的冲击不止于此。

身体明明没有任何不适，却要一个人待在大得让人无法平静的房间里，她不知道自己到底该做什么。

「————」

正如爱丽丝所说，不能从佛拉基亚帝国夺走尤加尔多。

怀特迦尔的语气，和眯眯眼深处的眼睛一样，无法读出感情。

维泰凯留下一句「特里奥拉的抵抗只是些微的障碍」，便转过身去。

「——怎么可能。」

「医生已经很照顾我了。请不要这么说」

沃鲁卡斯不忍心看到爱丽丝继续痛苦下去，所以从根源上斩断了痛苦的源头。

「————」

这个狼人真的是，到底要——

事实上，身体状态非常好。在不知道自己患有『狂战病』的时候，爱丽不过这一切都已经不重要了。你做什么才好。」

「……星形的，城市」

听到爱丽丝的话，敏锐的莱雷克瞪大了眼睛。一旁支撑着爱丽丝的沃鲁卡斯粗暴地要求她说明。

『尤加尔多阁下……』

他看见不应该在这里的黑兽，以及不应该出现的光景，男人——尤加尔多・佛拉基亚睁大蓝色的眼睛，呆站在原地。

「咳咳，咳咳」

「不？获胜的阁下是正确的，而败北的我们是错误的。这就是这个帝国的铁血规则。」

『狂战病』的患者，大脑会变得无法感知到一定程度以上的疼痛。

在离宫被烧毁的前一刻，特里奥拉在荆棘的束缚下痛苦不堪，但她还是赶到了尤加尔多的身边，帮助他从帝都逃亡。

「作为交换，我们会喝下毒药，生下能成为下一任皇帝的皇子。我会第一个喝下毒药」

他试图通过赋予爱丽丝生存的意义来拯救她。

尤加尔多和爱丽丝两人在能够触碰彼此的距离下，看着对方的脸说话。

「……为什么？」

「只有余的星球才能让『荆棘之王』活下去。」

尤加尔多听到这句话后闭上眼睛，承认这是这个帝国不可动摇的价值观，点头表示怀特卡为了证明自己的正确而战，接受了败北和错误。

「因为有必要。你和沃鲁卡斯大人，都没有和我商量就对爱丽丝大人……」

就这样，明明只是个没用的废物，却连

「可是，我们好像没有谈到我不弱这件事……」

她原本打算作为开始『荆棘之王』的女性，与他一起染上鲜血。

为了爱丽丝的存在，为了她未来的安宁，尤加尔多推翻了这个结论。

尤加尔多眼前的爱丽丝本人正像这样嘟起嘴。那惹人怜爱的动作、声音和模样，却让尤加尔多的脑中警铃大作。

因为泪水与热度而模糊的视野，就连熟悉的天花板都变得模糊不清。不过，爱丽丝想看的并不是白色的天花板，而是不在场的某个男人。

面对数千数万的大军，他不可能束缚所有人，而且如果对方从不受荆棘影响的距离发动攻击，尤加尔多甚至无法靠近就只能被杀。

刚才怀特迦尔说了什么？他是不是说了健康的状态？

「尤加尔多・佛拉基亚吗？」

尤加尔多死后，帝国会变得混乱不堪，一切都会化为乌有。

爱丽丝一边用清水勉强把残留在嘴里的苦味冲进胃里，一边垂下眼睛。

这一年，爱丽丝身上发生的事被一一列举出来，她可以断言，这一年是她人生中最充实的一年。

自己从未想过要这样称呼女人。到底要脸皮有多厚，才能这样称呼别人，还若无其事。

「呀，你做什么……」

一切就像眨眼间的一刹那，就像将一切燃烧殆尽的火焰一样热情，就像能与一切交换一样鲜明，就像将一切奉献给未来的延续的故事。

象征皇帝的王冠，从少女的手中戴在尤加尔多的头上，他堂堂正正地坐在王座上，仪式就此完成。

沃鲁卡斯看着因爱丽丝的死而失去理性的尤加尔多，如此说道。

「……这是爱丽丝阁下和阁下的心情问题，小生无法高高在上地发表意见」

「我爱你」

虽然维泰凯说这是没办法的事，但特里奥拉并不相信。

爱丽丝或许也做好了觉悟，就像特里奥拉那样，为了不中用的尤加尔多而赶来。她拼命忍耐痛苦，强颜欢笑。

在帝都城墙外的森林中，尤加尔多在崎岖的道路上奔跑，他感知到了追兵的存在。

「但是，如果不是病人的话，我就见不到阁下了」

「你慢慢来吧。」

——古老的故事是这样说的。

他改变了至今为止的优先级。

「——是吗，莫伊」

莱雷克摇晃着大鼻子，大声地照顾着爱丽丝。看到莱雷克的态度，爱丽丝拉起被子，小声地说「对不起」。

鲜红宝剑一闪，被斜向斩击的身躯瞬间燃烧起来。

爱丽丝想起已经连脸都记不清的恩人，然后停下了动作。

无法靠近。

本应不再孤独的王，和本应不再孤独的少女，被夺走了两人在一起的时间。

「你怎么会在这里……」

从那个恸哭的时代开始，一直持续到现在的，为了不让爱丽丝的灵魂被送回回廊而产生的，作为活祭品的牺牲的历史。

「因为爱的力量。」

水晶宫大量使用了珍贵的魔晶石建造而成，由于建造所需的知识已经失传，现代无法再建造出相同的建筑。

出乎意料的话语让爱丽丝怀疑他是在讽刺自己，但怀特迦尔虽然眼睛看不见，但他的眯眯眼并没有露出嘲讽的神色。

——那天，尤加尔多遭到怀特卡的谋反，帝国因这场前所未闻的政变而动荡不安，爱丽丝被迫做出重大决定。

无论是强者还是弱者，男人还是女人，人类还是亚人，都会害怕在黑暗中行走。

——「选帝仪式」转眼间就开始了。

然后，爱丽丝钻进床铺休息。她想尽可能地保存体力。——除了和尤加尔多相处以外，她没有时间做其他事。

「……我喜欢阁下」

「我爱你。因此，我希望你成为我的妻子」

尤加尔多停下踩在茂密草丛上的脚，低头看向自己的手。

「没想到连『九神将』都全灭了，真是超乎常规啊。」

「如果『选帝仪式』结束后还有人想做坏事，那家伙是最不可能放松警惕的」

虽然特里奥拉想对他的背影说些什么，但说出来的都是些无聊的感情论，特里奥拉无法说出让维泰凯改变主意的话。

爱丽丝用手背擦了擦被血弄脏的嘴唇，如此回答道。莱雷克无言以对。

足以让本应结束的灵魂得到净化，作为新的生命萌芽的岁月。

即便如此，他还是希望她能尽快忘记痛苦的记忆。

「——阁下。」

「我认为体力上的不安和软弱与否的评价是两码事。比如说，您和莱雷克阁下以及沃鲁卡斯阁下的关系如何？」

尤加尔多感受到了这一点，点了点头。维特卡长叹一口气，当场缓缓地单膝跪地，垂下头，将脖子伸向尤加尔多。

话虽如此，爱丽丝拒绝了莱雷克的提议——借用与前线保持联系的『对话镜』，与身在远方的尤加尔多对话。

沃鲁卡斯的手支撑着爱丽丝，而爱丽丝将手放在他的手上，说道：

「是的。那两个人和惩罚部队是爱丽丝大人的家人的仇敌吧？」

「——朕要成为皇帝。」

「老师……」

尤加尔多的荆棘束缚，爱丽丝明白自己没有资格站在不知其痛苦的立场说这种话，但她希望至少自己能继续是与尤加尔多直接接触的人。

但尤加尔多确信他一定在笑，同时挥下了宝剑。

「……我想待在阁下身边。」

黑狼人粗鲁地说完，发出无法判断情绪的低吼。

现状是，参加『选帝仪式』反而减少了和爱丽丝在一起的时间。如果要贯彻自己选择的道路，这是不可避免的。

「————」

置身于不期望的环境中，很容易消耗爱丽丝的身心。

莱雷克只是为了拯救因难治之症而痛苦的爱丽丝，才用自己拥有的知识全力帮助她。

他觉得这么做，才更符合自己的心情。

「这就是你的『戏剧性』吗？」

这个古老的故事，孕育着没有被写下的史实，而这就是故事的结局。

爱丽丝的喉咙里发出微弱的沙哑声音，她突然意识到自己现在的心情。

爱丽丝已经接受了尤加尔多因自己而走上霸道的事实，并且做好了接受这个事实的觉悟。

「抱歉让你特地跑一趟。而且，明明是第一次见面，却让你看到我这副样子……」

沃鲁卡斯一边被烧着，一边用肺里仅剩的空气，盯着站在火焰幕另一侧的尤加尔多说道。

『阳剑』的火焰只会烧尽想烧的东西，吉雷欧没有被烧到。

「————」

「那早就……」

但是，巨大的负担确实会剧烈消耗爱丽丝的身心。

「太好了。啊，还有，关于特里奥拉……」

吞噬了少女生命的狼，和让少女喝下毒药的土鼠被帝国驱逐。

「我，我没事。我完全没有勉强自己」

当然，爱丽丝很感谢他们。她不认为他们的心意是虚假的。

特里奥拉的声音既不像是开玩笑，也没有疯狂的感觉。

「我的星球……爱丽丝！」

「如果你的恶意要依靠同胞，让他们盯上帝国，那你就尽管来吧。朕一定会亲手根绝你的恶意。」

在漫长的岁月中，已经逝去的人们。

爱丽丝清楚地看到了他接受死亡的未来——

△▼△▼△▼△

他做好了这样的心理准备，拼命地为她做着这些。

然后，尤加尔多决定要做的各种事情中，他最先希望的是——

这就是尤加尔多・艾尔阿汉提挑战“选帝仪式”的最初理由。

然后——

那熟练的手法，看起来比爱丽丝以前生重病时来诊治的真正的治愈者还要像样。非常像样，让人难以相信有很多人能代替莱雷克。

愤怒愤怒愤怒，愤怒发狂吧，「荆棘之王」。

但是，她并不觉得这些汗很恶心。反而觉得很清爽。

尽管如此，她还是打算勉强自己与他同行，但可能是多次环境变化积累的疲劳爆发了。

「我该说的都说完了。请您好好休息吧，爱丽丝大人。要是您有个万一，阁下会很不安的，那样的话，我可就要对各种计划进行调整了」

虽然听起来像是在开玩笑，但这是他的真心话。尤加尔多和爱丽丝都没有尝试过，也不想尝试。

「——尤加尔多阁下也是无可替代的人。」

然后——

特里奥拉的话中带着祈祷，带着依赖，带着悲叹。

做出这个动作的是被强壮的兽毛覆盖的手臂，而手臂的主人知道爱丽丝在自己房间里吐血。

——“荆棘之王”不配坐上帝国的王座。

△▼△▼△▼△

他使用怀特卡借用的贵重药草煎制了“狂战病”的特效药，一直在爱丽丝与病魔搏斗的期间为她做着这些。

正因如此，她想尽早治好病，去到战场上的尤加尔多身边——

「————」

爱丽丝穿着蓝色礼服，将亚麻色的头发扎成一束，挺直了背脊，她也转过头，看见同样模糊的尤加尔多。

「——好的」

——作为那个宝座的代价，他失去了触碰这世上最美丽的星球的资格。

「——啊」

以斩击为起点，伤口燃烧起来，漆黑的狼人全身被火焰包围，呼吸被切断。

她让尤加尔多使用其中一个帐篷，另一个帐篷则用来打扫和整理，这样就能轮流使用了。

哥哥说得对。特里奥拉心里也明白。但是，如果承认了这一点，尤加尔多就真的没有救了。

「必须去找……」

平静下来后，她看了看自己的手——手掌上沾满了鲜红的血。

没错，就在尤加尔多睁开闭上的眼睑，认知到现实的时候。

如果那是愤怒，那愤怒的矛头指向何方？如果那是悲伤，那悲伤的矛头指向何方？

他成为了『选帝仪式』的胜者，获得了第六十一代佛拉基亚皇帝的资格，证明了他是这个帝国最尊贵的人。

特里奥拉故弄玄虚的话语让尤加尔多皱起眉头。但不知是缺乏证据，还是怀特卡没有允许，特里奥拉没有继续说下去。不过，她似乎认为这对尤加尔多来说不是坏事，所以才说出口。

『——尤加尔多阁下，现在方便说话吗？』

爱丽丝被他耍得团团转，陪着他，以自己也觉得这样做是正确的奇妙使命感为理由，一直和他在一起。但是，她错了。

「连老师都被这样留在宅邸里……」

尤加尔多能力优秀，人格高尚，他坐上皇帝的宝座，佛拉基亚帝国的方方面面都会变得更好。

长久以来，作为人们心中强烈火焰而残留下来的，王与少女的故事。

「到此为止了。」

当然，为了确认吉雷欧的死亡，有必要留下尸体，但尤加尔多对吉雷欧的敬意与这些事情无关。

她不用再像这样在关键时刻发烧，不能陪在尤加尔多身边，也不用再打心底讨厌，诅咒这样的自己。

这份愤怒——

曾经有个女人，被称作“我的星星”。

「……没有。」

『是，没有问题。阁下，您像这样联络我，就表示……』

然后她终于明白了。至今为止，为了不让彼此忘记欠下的人情，他们之间进行的那些对话，其实都是他发自灵魂的呐喊。

莱雷克坐在床边，说明事情的经过。

如果是在远征中，无法自由行动的情况下发生这种事，那处理起来就困难了。尤加尔多也深刻反省，自己没有考虑到这种情况。

「你是怎么站着的？」

「——对不起」

回到自己房间后，爱丽丝捂着嘴，剧烈地咳嗽起来。

以怀特卡・戈尔迪利欧谋反为由，戈尔迪利欧家被抄家灭族，幸存的特里奥拉也不得不舍弃戈尔迪利欧的家名。

尤加尔多正要流畅地开始说明，听到爱丽丝的话后眨了眨眼。

「您太天真了……如果我说我会洗心革面为您效劳，您会怎么做？」

莱雷克被包里的东西惊得目瞪口呆，听到怀特迦尔的话，更是无言以对。

尤加尔多从怀里取出「对话镜」，向屏息等待结果的维泰凯如此报告。

「“狂战病”……」

爱丽丝咒骂着不中用的自己，怀特迦尔听到后挑了挑眉。

维泰凯没有回答。

过去，爱丽丝在高烧中强烈意识到了『死亡』。

特里奥拉对这句话感到有些在意，然后她突然意识到，维泰克刚才说「适得其反」。

取而代之的是，他做了这件事。

「——你这家伙，别道歉」

为什么，这句话包含了各种各样的疑问。

星星是路标。是能从令人恐惧不已的事物中拯救自己的路标。

「那么，爱丽丝大人，您的身体状况如何？我听说您在村子里生活的时候，体力就有些令人担心」

「我们需要的是，让佛拉基亚帝国延续到后世的意志。不需要爱情。阁下的爱情，请全部献给爱丽丝大人」

「那位治愈者也尽了全力，让当时的爱丽丝大人活了下来，一直保持到今天都还算健康的状态。」

为了尽可能地拖延那个时刻，爱丽丝一直削减自己的生命，露出微笑。而他却用自己的独断结束了这一切。他有一个能让爱丽丝继续活下去的计划。

「别露出这么没出息的表情和声音，特里奥拉。作为我们家族的一员，你要挺直腰板——不管怎么说，『选帝仪式』已经结束了。首先要准备加冕仪式」

「对，对不起。我因为自己无可动摇的没用而哭了出来。请继续说吧」

就算不从这个角度考虑，尤加尔多也不喜欢看到胜者过度压榨败者的景象。心地善良的爱丽丝应该也是这么想的。

「——所以，要凑齐治疗所需的药草也费了我一番功夫」

知道可以活下去的现在，她终于意识到自己的感情。

爱丽丝体会到窒息感的极致，她知道自己正和过去一样——不，是正沉溺在比过去更痛苦的深渊中，同时拼命地朝远方的背影伸出手。

「这样啊，是帐篷的事啊」

一直以来，他都把群体放在第一位——现在，他决定把“星”放在第一位。

但是，这种难以忍受的痛苦，与内心冰冷，逐渐破碎的感觉相比，根本不算什么。

「——结束了。」

在即将被加冕为佛拉基亚皇帝的前一刻，他的内心动摇，无法平静。背负起巨大责任的重压，以及失去原本的支柱的失落感。

她能够笔直地走向那个人——

那是——

而是用他们的生命，束缚住心爱的星球，让它即使死去也不会毁灭。

「是的，没错——请保重，莱雷克大人」

『现在正在报告，给我好好听着。你只能在我把事情办完之后再为爱丽丝的事情烦恼！』

「——我的星星。」

在火焰幕的另一侧，尤加尔多的表情因悲痛而扭曲，话说到一半就停了。

沃鲁卡斯有一个误算，那就是尤加尔多・佛拉基亚比他想象中的还要爱着爱丽丝。

沃鲁卡斯勇敢地承认自己脑子不好使。

然而，尤加尔多的荆棘束缚住吉雷欧的执念，不让他逃走。

一位少女察觉到了自己的心意，本应向王告白。

「哈哈，是啊。这样才对。」

速度快到只能用眨眼形容。连护身术都没学过的怀特卡，根本无法用肉眼追上惹怒帝国最强高手的动作。

她也因为『选帝仪式』失去了哥哥和长久以来的家族历史。如果尤加尔多在这里倒下，就连失去的东西都会变得毫无意义。

几十年前，自己曾在这个地方，被称为爱丽丝。

为此，尤加尔多在“选帝仪式”中取胜，选择了成为皇帝。

「这是很难处理的药莫伊。就算教了你，你也没办法做出来莫伊。最重要的是，小生有回应你的责任莫伊……」

特里奥拉如此主张，迅速准备了两个帐篷作为替代方案。

在沃库斯蹲下的脚下，倒着一个女人。

在能清楚看见爱丽丝表情的距离，尤加尔多高声叫道。

「不同的是，希望被拯救的不是魔女，而是爱丽丝大人……阁下，请您现在再次站起来。为此——」

维泰克至今为止的行动和现在的状况，尤加尔多是这样推测的。或者这也是尤加尔多的判断错误，维泰克可能一直在虎视眈眈地等待这个瞬间。

「爱丽丝大人已经去世了。」

听到病情恶化，爱丽丝忘记了高烧，感觉全身都变得冰冷。

心脏痛得快要炸裂，沃库斯在喉咙深处压抑着呻吟声。

沃库斯抱着气色苍白倒下的爱丽丝。

在此之前，尤加尔多的『荆棘诅咒』的影响范围大约是半径一百米。虽然每天多少有些误差，但这次发生了剧烈的变化。

尤加尔多站在圣堂的棺材旁，特里奥拉站在他的面前。看到她美丽的脸上没有痛苦的神色，尤加尔多感到惊讶。

就这样，少女逝去，不再孤独的王再次变得孤独。

在熊熊燃烧的火焰中，沃鲁卡斯低头看向左臂中的爱丽丝，确认火焰没有对她造成任何影响，他感叹这把剑的威力非比寻常。

△▼△▼△▼△

怀特迦尔脱下帽子，笑着对病床上的爱丽丝说道。

——沃鲁卡斯一直重视着群体。

发生了什么，尤加尔多很清楚她身上发生了什么。——因为，爱丽丝脸上浮现的表情，对尤加尔多来说是再熟悉不过的了。

「我说过了，『狂战病』是已经被驱逐的疾病。所以，就连技术高超的愈者，也有很多人不知道这种病的存在」

要么没有喝下毒药的理由，要么无法喝下毒药。

在铺满红色绒毯，从建国时代就一直注视着波澜不断的帝国，高举着「剑狼」的国旗的注视下，尤加尔多・佛拉基亚即位成为第六十一代皇帝。

「请别说这种奇怪的话。我的职责就是待在阁下身边支持您。」

而尤加尔多之所以这么做——

「只要能让你安心生活，我就满足了。」

「——我想迎娶你为妻」

尤加尔多看不到伸长脖子的维特卡的表情。

「……那段时间，就像做梦一样。像我这样的乡下村姑，竟然能被阁下那样帅气高大的帝国皇子殿下所照顾。而且，那个人还不是普通的皇子，而是即将成为皇帝的人。真是不敢相信」

为了让自己能够继续作为“爱丽丝”而存在的那些人。

「最多只能挖洞和当斥候莫伊！你应该知道莫伊！」

她被扶着坐在床上，接过装了水的杯子。爱丽丝喝下带有血味的水，深深吐了口气，用苍白的脸露出微笑。

尤加尔多并非只是以愤怒为理由下令灭族。

「是啊——谁都没能预料到」

「这是狼人的本性。从你第一次对我手下留情开始，我就一直在等待这个瞬间，笨蛋」

△▼△▼△▼△

——从未体验过的灼热感灼烧着灵魂。

喝下这种药汤，爱丽丝虽然会给自己的身体带来巨大的负担，但能够像以前一样阻断一定程度以上的疼痛，从而在尤加尔多身边接触他。

「不，没事莫伊。你说的也有道理……」

尤加尔多看向这个从未听过的单词，特里奥拉眯起细长的眼睛，一瞬间露出了痛苦的眼神。

所有人都认为，这个“狂战病”是出于善意而被制造出来的。如果硬要找一个坏人，那既不是找到药草的怀特卡瓦，也不是煎药的莱雷克。

「————」

尤加尔多和爱丽丝的唇瓣重合，两人的存在相互交错。

「不过，就烦扰杂事这点来说，你也一样吧。你明明有立场，却特地来整理帐篷……」

爱丽丝的故乡被强盗袭击，家人惨遭杀害。她甚至对仇人也展现出慈悲，请求对方饶命。在尤加尔多死后，她将生活在尊崇铁血纪律的佛拉基亚。——尤加尔多必须亲手改变这个环境，让爱丽丝不会轻易被践踏。

还有——

尤加尔多听到她坚定的声音，听到她如此询问，闭上了嘴。

「——我的星球。」

自己死后，那位大人到底度过了多少寂寞的时光。

「毕竟这一年发生了不少事。您遇到了尤加尔多阁下，失去了自己的故乡和家人。您被卷入了不习惯的贵族生活，要学的东西和要做的事都多到两只手都数不过来，然后阁下的『选帝仪式』也开始了」

尤加尔多没有忘记自己的星星的证据。

「沃尔卡斯，你怎么会在这里？你不是阁下军队里最强的战士吗？」

沃鲁卡斯的脑子并不差。脑子不好的是自己。所以，沃鲁卡斯才能清楚地理解眼前的愿望，而自己却在强词夺理。

「开什么玩笑！」

就连太阳都会东升西落，就连月亮都会阴晴圆缺。

并不是嫉妒自己以外的人也能和尤加尔多对话。

尤加尔多的胜利，意味着他血脉相连的兄弟姐妹中有人会因此丧命，意味着他正一步步地走向染血的道路。

在只有尤加尔多和爱丽丝两人的王座之间，举行着世界上最寂寞的加冕仪式，但两人的表情却毫无阴霾。

但是，唯独这一次，特里奥拉的心中产生了些许怀疑。

「是啊。虽然不知道这算不算值得恭喜，但我做到了——不，现在才要开始。」

「啊，您不用勉强自己。我来探望您，自然知道您身体状况不好。这样我带的礼物才有意义」

幸好是在出发前，而不是在远征中发烧。

或许正是因为那次经历，让爱丽丝比任何人都更能切身感受到「死亡」。不过，爱丽丝以外的人——例如以战斗为生的士兵和佣兵，也是一样的。

「你这家伙，这叫我怎么冷静得下来！领主那混蛋，好不容易能当上皇帝，却……却！」

当然，即使尤加尔多顺利即位，问题也堆积如山。

看到特里奥拉的眼神，维泰凯微微耸了耸肩。

虽然他的计划成功了，但结果却与沃鲁卡斯的预期不同。

他还有必须要做的事情。

尤加尔多气喘吁吁地跑向爱丽丝，表情突然蒙上一层阴影。

△▼△▼△▼△

爱丽丝的这个想法，被沃尔卡斯当面否定了。

王座后方，从房间的高处天花板上垂下的旗帜上，刻着被剑贯穿的狼，象征着佛拉基亚帝国的国徽，象征着帝国人民的高洁与矜持。

沃鲁卡斯被『阳剑』的火焰烧灼，连灵魂都被无法熄灭的火焰燃烧殆尽，他不管说什么都会被当成是不服输的嘴硬。但是，尤加尔多无法打断即将死去之人的遗言。他知道，这就是“荆棘之王”。

虽然没有人共享这场仪式的景象，但即位的事实立刻传遍了周围、帝都、帝国全境，这次的“选帝仪式”完全迎来了终结。

他跳过了这个步骤，直接对沃鲁卡斯挥下了『阳剑』。

爱丽丝听到莱雷克的话后，闭上了眼睛，然后看向沃鲁卡斯。她看向狼人的金色眼睛，寻求对自己决定的惩罚。

「——啊」

作为戈尔达里奥家的人，必须支持那个怀特卡的自觉，到底束缚了特里奥拉到什么程度呢？尤加尔多感到一丝怜悯。

爱丽丝用力咬住嘴唇，用手臂遮住自己的眼睛。如果不这么做，她就会因为涌上眼眶的泪水，而责备在场的莱雷克。

沃尔卡斯一直在呐喊，比爱丽丝想象的还要久。

尤加尔多挤出这句话，沃鲁卡斯笑着听他说。

虽然得到了改变生活方式的机会，但特里奥拉依然侍奉着尤加尔多。

「沃鲁，加斯……？」

「是吗？我最喜欢的那些人，什么都不肯分给我。哥哥也是，你们也是……爱丽丝大人也是，尤加尔多阁下也是」

「有多少做多少。在特里奥拉阁下准备的藏身处……在维奥拉湖水之后，也会尽可能地多做」

「我已经足够幸运了——接下来，我只需要尽到与这份幸运相称的责任」

但是，如果怀特卡还在世的话，他一定会为了提高尤加尔多的权威而利用叛乱的事实吧。

『喂，领主混蛋，你别突然因为想着那家伙就沉默啊』

「当然，是和阁下有关的事」

愤怒的沃克斯颤抖着粗暴地说道，金色瞳孔的瞳孔收缩。

被称为“荆棘之王”，为帝国鞠躬尽瘁的皇帝。

爱丽丝轻轻吐了吐舌头，试图用玩笑话蒙混过去，但莱雷克并没有被她糊弄过去。她大概是一点表情都没做出来，不禁对自己差劲的演技感到厌恶。

虽然很方便。但今后如果像那样与尤加尔多对话成为常态，就不会有人愿意忍受痛苦站在他面前了吧。

「什么！？喂，你这家伙，你在想什么！」

消失的『阳剑』再也不会回到吉雷欧手中。

在战场上，恐惧死亡会使人变得胆怯，而恐惧的源头是痛苦。也就是说，切断痛苦，就会产生让人忘记死亡的效果，直到死亡的瞬间。

看到两人分开后，特里奥拉深深叹了口气

「真是的，病人就别在意那种事了莫伊。而且，小生本来在战场上就派不上什么用场莫伊。不会影响战力莫伊哦」

从那以后，爱丽丝对自己死亡这件事本身并没有感到太大的恐惧——但是，她现在确信，如果自己死了，与自己有关的一切都会崩溃。

「如果是这样，我的心情也是一样的，哥哥大人。尤加尔多阁下被自己全心全意信赖的人背叛，想必也十分心痛吧」

——于是，莱雷克煎制了能够模拟再现『狂战病』的药汤。

在心脏的剧烈跳动声中，爱丽丝没能及时理解怀特卡的话。她抬起头，看到怀特卡正仔细地戴好帽子。

她统率着侍奉戈尔迪利欧家的忍术，表示今后也会协助尤加尔多统治帝国。

不过，看来只有爱丽丝这么悠哉。

她明白自己在『选帝仪式』的军事会议上没有立场积极发言，因此她专门负责其他阵营的谍报，以及利用这些情报进行情报战。

「你真的什么都愿意帮我吗？」

自己已经接受了再也见不到尤加尔多的事实。

这并不是因为爱丽丝不懂军事，只是因为她是乡下村姑出身，所以被轻视了——

「沃鲁加斯，那不是你的错」

发热的头脑与身体，曾多次让爱丽丝感到不自由。

「请轻蔑我吧。医生也是，只要教我熬制方法，我就……」

她之所以无法感到高兴，是因为尤加尔多正独自前行。

「这可不好笑莫伊」

已经无法再看到尤加尔多的脸，无法再触碰尤加尔多的身体，无法再听到尤加尔多的声音，无法再被他触碰，无法再被他注视。

「所以小生才说了莫伊」

而维泰凯正用冰冷的表情俯视着特里奥拉。

「——因为，我是那位大人的星星」

「——我的星星」

「没想到在棋盘上即将将军的时候，竟然会掉进这种陷阱」

不过，尤加尔多也想理解有能力且无可替代的顾问维泰凯所重视的价值观。

「……对不起。怎么会跟你没关系呢。我是在迁怒于你」

莱雷克连门都不敲，直接冲进房间，大声叫喊。他脸色大变，看到房间里的爱丽丝和旁边的沃鲁卡斯，惊讶地喊道：「沃鲁卡斯！？」

这是过去『魔女』在世界中肆虐的时代，佛拉基亚帝国故意传播的可怕疾病的名称。

当然，环顾四周，帐篷里并没有爱丽丝。

事实上，身体状态非常好。在不知道自己患有『狂战病』的时候，爱丽丝感觉身体里好像有一块沉重的石头，即使什么都不做也会突然感到疲惫，但现在那块石头已经完全消失了。

孤独的王斩杀了兄弟姐妹，得到了王座。

他无比理性，刚成为皇帝却很有皇帝的风范。但是，如果是平时的尤加尔多，即使如此他应该也会耐心地劝说，直到对方挥剑。

他不会为了这些事情，不惜让爱丽丝受苦。

尽管全身被火焰包裹，双剑战士还是试图挥剑，但灼热的火焰在烧尽男人的生命之前，先将他的双剑烧成了灰烬。

直到维泰凯这么说之前，他都没有真实感——吉雷欧・姆吉克是最后的敌人，这样一来，拥有皇位继承权的皇子就只剩一人。

如果失去了心爱之人，那将会给世界带来巨大的阴影。

她并不讨厌他戴上染血的王冠。

△▼△▼△▼△

维泰克的语气，仿佛在说他猜错了。

吉雷欧用力抓住自己的胸口，因不断袭来的疼痛而喘息。尽管如此，身为佛拉基亚皇族之一——最后的两人之一，他的表情与眼神依然没有屈服。

然而，尤加尔多摇了摇头。

荆棘的束缚效力并没有减弱。靠近尤加尔多的人会受伤。在爱丽丝不在的现在，没有例外。

特里奥拉的话让沃金咂了咂嘴，一把推开怀特卡。怀特卡「哎呀呀」地后退，面对妹妹严厉的视线也只能举起双手。

「你身为我们家族的一员，怎么能对未来抱有乐观的猜测？」

爱丽丝如此说道，眼角柔和地垂下，脸上看不出痛苦的神色。

「————」

如果尤加尔多败给吉雷欧，爱丽丝就会来到满是敌兵的危险场所，但尤加尔多连这种理所当然的危机感都抛到脑后。

爱丽丝的身体说不定会无法承受与病魔的搏斗。

莱雷克被怀特迦尔的话术玩弄，爱丽丝听到他的话皱起眉头。怀特迦尔想和自己说话，而且要两人独处。

「哈哈哈，您刚才的表情可真是“戏剧性”十足啊」

说白了，这是两人相遇，交谈，互相接触的契机和理由带来的结果，沃尔卡斯并没有任何过错。

「――我的星星，只要你能幸福就好。」

这是尤加尔多在看清自己的立场和境遇，能够分辨是非对错之后得出的结论。

「——哟，你这悲剧的公主殿下，装得还挺像的嘛」

「沃鲁卡斯，没关系……老师，发生什么事了？」

这是不该有的重逢，不该有的邂逅。

这是谁都没有看到的，孤独的国王与一名少女，心意相通的瞬间。

「啊，不是的。我有件事想跟爱丽丝大人确认——您听过『狂战病』这种病吗？」

△▼△▼△▼△

「——不，我根本还没还清」

尤加尔多心想，这个男人直到最后都想隐藏自己的真心。

「这种毒会让人暂时失去身体的感觉。有了这个，我就能待在阁下的身边」

面对声音粗暴，打从心底担心爱丽丝身心的沃鲁卡斯，爱丽丝如此回答。

特里奥拉回答了尤加尔多的问题。

他不想在能够触碰爱丽丝的距离下，做看着对方的脸说话以外的事。

找到将自己束缚在这片大地上的束缚解开的方法。

沃库斯忍住呻吟，但还是忍不住说出了真心话。

「你在有限的条件下已经尽职尽责了。我对你的工作很满意，所以没有不满」

「嗯，是的。虽然长大之后好了一些……」

「尤加尔多阁下怎么说？」

名为爱丽丝的女人，只是想待在名为尤加尔多的男人身边。

闭上的眼睑内侧，浮现出爱丽丝的笑容、生气的表情、害羞的模样。他听见她的声音，感受到她的气味，回想起她的体温。

小时候，爱丽丝在热病之湖中溺水时，追逐的是对她来说很亲近的父母的背影。年幼的她拼命地抓住他们，希望他们救自己。

「——怀特卡・戈尔达利欧谋反了哞。他放火烧了帝都的离宫，企图弑杀阁下哞！」

尽管知道不能着急，但焦急的心情还是不断主张着。

然后——

「如果要第一个祝贺我，我更想听到自己星球的声音。」

爱丽丝在棺材中静静沉睡，她脸上的无数表情在尤加尔多的眼皮内闪过。

「————」

「前几天对克里奥尔家的计谋，做得很好。你做得很好。」

男人的身体就这样化为黑色的焦炭，化为尘埃消失不见。

沃克斯如此愤怒的原因，他狂怒的理由，让维泰克在面前双手合十。

——古老的故事是这样说的。

「在宅邸里的话，莱雷克和侍女会尽全力照顾她的」

「爱丽丝大人软弱？您在开玩笑吧」

「是这样吗？我都不知道。我记得治愈者说不是流行病，应该是风土病。」

「——对不起莫伊，爱丽丝小姐……！」

「要这么说的话，朕觉得你那能将『九神将』全部拉拢为同伴的口才才应该受到称赞。」

尤加尔多对狼人和土鼠人下达的严厉命令，虽然和沃鲁卡斯的计划一样，但尤加尔多并非是出于愤怒，这和沃鲁卡斯的计划不同。

不可能听见的声音，不可能感受到的体温，不可能看见的脸庞。

佛拉基亚帝国，帝都鲁普加纳。

「你从一开始……从一开始，就是这么打算的吧？」

「对不起，我这个人就是说话比较直接」

虽然不知道是从什么时候开始的，但是，维泰凯是主动制造出这个状况的。

本来『九神将』们在前任皇帝驾崩后就卸任了，但因为下任皇帝的加冕在即，所以被召回帝都。

「……为什么，你要藏匿小生？」

——古老的故事是这样说的。

「我服了毒」

「那是错觉莫伊不过这一切都已经不重要了。挺直了背脊，她也转过头，看见同样模糊的尤加尔多。

尤加尔多站在跪倒在地的吉雷欧面前，手中握着与消失的宝剑相同的剑。

——『盗帝』维特卡・戈尔达利欧的谋反，就此画上了句号。

在历史的阴影中活动，最后作为大叛乱者而留名的戈尔达里奥家。

她就像恋爱中的少女一样热情，但并非像恋爱中的少女一样怀抱着梦想。

『阁下心中的烦恼，或许可以消除』

与沃鲁卡斯的对话结束后，尤加尔多正把水从水壶倒进杯子里，听到别的『对话镜』传来的呼唤声，他转过身去。

「也不能说没有意义吧。实际上，它们在『选帝仪式』中确实派上了用场。阁下的诅咒也不一定会一直保持现状……」

尤加尔多不知道疼痛，要让他停止这种疼痛，除了给他开爱丽丝这个特效药以外别无他法。

两人约好在这里见面。每天的政务之中，为了每天必定要共度的时光，皇帝与皇妃在这里度过不受任何人打扰的幽会。

孤独的王和少女相遇，不再孤独的故事。

「……特里奥拉阁下」

「——可以再帮我转达一件事吗？」

说到底，尤加尔多为什么要逃跑呢？——维泰克的判断，不正是为了守护佛拉基亚帝国而做出的合理选择吗？

那么，尤加尔多又该怎么做呢？

『————』

『别让我想起那些多余的事！』

——这就是沃鲁卡斯，爱着爱着“荆棘之王”的少女的狼人，所做出的选择。

如果这些要求都能得到满足的话――

「嗯。忠道，辛苦了」

「——啊」

「——你是个笨蛋。」

果然，为了得到某种成果而治疗爱丽丝的『狂战病』的嫌疑并没有消除。如果这是为了尤加尔多和爱丽丝着想，那倒还好。

他叫着，决定要握住爱丽丝的手——不，是从正面抱住她。被叫到的爱丽丝微微睁大眼睛，然后逐渐放慢脚步。

维泰克没有理会尤加尔多和爱丽丝的问题，而是提到了应该进行的仪式。

所以，他无法做出这个选择。他没有这么做。

「嗯，怎么了？」

爱丽丝的『狂战病』被治愈，她就无法逃离尤加尔多的荆棘束缚。但是，发生的事情并不止这些。

「我不想连自己都变成用镜子和阁下对话……」

「————」

「维泰凯？如我所说，我们赢了。马上把城……」

「————」

「感谢你的关心，但余不会这么做。这是余开始的战斗，见证其发展是余的责任，也是皇族的职责，更是成为皇帝之人的义务。」

她并不是害怕他的恫吓。她知道沃鲁加斯并没有敌意和恶意。

尤加尔多从离宫逃出，从追兵的手中逃出，从有人的地方逃出，不知不觉中来到了森林。

爱丽丝一边触碰尤加尔多，一边再次逃离荆棘的束缚。

虽然他毫不留情地嘲笑因发烧而倒下的爱丽丝，但他还是保证就算爱丽丝不在，成果也不会改变。爱丽丝并不怀疑他那冷淡的态度是在关心自己。

自己是谁，当灵魂想起自己的形状时，肉体也追了上来。

出发前，尤加尔多来向躺在床上的爱丽丝告别时，也主动表示不想用『对话镜』进行通信。

△▼△▼△

「我不知道该为你做什么才好。」

沃鲁卡斯还没来得及感受被砍断的手臂的疼痛，他的视野就染成一片鲜红。

「——原来是这个意思啊。」

她不用再害怕自己在不知道的情况下被疾病杀死。

「――医生，我有个请求」

「————」

『——是的，没错。当然，这本来是爱丽丝大人的职责。阁下应该也有不满吧。』

「没办法。『选帝仪式』已经结束，没有替代的皇族了。如果是在吉尔德欧皇子去世之前，还能拥立他，但现在已经不可能了。那么，就只能按照佛拉基亚的习俗，用武力夺取帝位的人就是下一任皇帝」

「我有点担心你。毕竟我欠你一份人情。」

「现在不是说这个的时候……爱丽丝阁下，你冷静听我说哞！」

「要是我能早点杀掉那个混蛋领主的最后一个兄弟，就能让你看到他的脸，听到他的声音，让你为他庆祝了。所以是我不好」

发烧让爱丽丝的脑袋昏昏沉沉的，她不知道自己会这样是因为身体不舒服，还是因为内心的感情奔流。

「要是这么说的话，吉尔德欧哥哥会诅咒我的吧」

这是在多么痛苦，多么心痛的折磨下做出的决定，尤加尔多虽然可以想象，但无法真正理解。

「我不认为你至今为止的奉献都是假的」

「————」

「请不要说这种话……沃鲁卡斯大人，您也不应该因为爱丽丝大人的病情而责备兄长大人」

所以——

『————』

「————」

尤加尔多会死。

「————」

「————」

在自己心中，不断主张着存在感的灵魂被大地束缚，无论多少次，无论多少次，都会以被献上的代价为理由，允许自己继续留在这里。

「……哥哥大人？」

刺穿她的心脏，被荆棘缠绕的那东西的，是野兽的爪子。

『————』

「————」

尤加尔多背对着城堡，站在没有敌人也没有同伴的平原上，远远看见一辆牛车和从车上走下来的小人影。

「就像你击败我们的时候那样吗？」

她要以自己的一切去面对他，去到他的身边。

看到莱雷克的样子，爱丽丝觉得有些对不起他。

见证这一幕的爱丽丝，拼命地鼓掌，祝福尤加尔多・佛拉基亚皇帝的诞生。

「——皇子会失去性命莫伊。相对的，可以约定不会让领民受到多余的牺牲，也不会给老家施加不必要的压力莫伊。必然地，皇子还年幼就迎来『选帝仪式』开始的家族就没有选择莫伊」

尤加尔多听到特里奥拉的话，闭上了眼睛。

「————」

△▼△▼△▼△

「我也调查过『狂战病』。用来治病的药草……医生，你应该知道其他用法吧？」

「理由有一百一十四条。我一条一条说给你听」

「为什么？」

莱雷克在爱丽丝身旁握着她的手，拼命呼唤着她，声音颤抖。

「我喜欢阁下」

因为没有使用的必要。