第八章22　『想要相信。无法原谅』

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「——村长，可以打扰一下吗？」

听到背后传来的声音，文森特・佛拉基亚停下脚步。

他还没回头就知道对方是谁。只要听过一次声音、见过一次面，他就不会忘记。他马上就知道是金发蓝眼的旅行商人——弗洛普・奥克尼尔。

「很不巧，现在是帝国存亡的危机，我没时间陪你闲聊。」

文森特虽然知道对方是谁，但并不打算理会。

他必须和贝尔斯提兹与塞琳娜等人讨论如何处理刚刚收到的「咏星」乌比尔克的神谕。

虽然格鲁比被指名负责对抗敌人，但既然他很可能已经死了，指望他来拟定计划简直是愚蠢至极。相较之下，期待被指名的另一人——菜月・昴去说服格鲁比，还算是比较明智的愚蠢想法。

说起来，文森特根本没把握能说服那个少女。

「————」

奥克尼尔兄妹的言行举止，即使在这样的状况下也完全没变。

假如那是事实，就能将那个路伊和「暴食」分开来思考。

和昴一起被传送到佛拉基亚帝国，即使被昴冷淡对待，也多次为了帮助昴而奋斗，受伤，甚至有生命危险的路伊。

再次说出这个名字时，昴听到自己胸中发出巨大的嘎吱声。

「那是因为，刚才不是也说过了吗。那家伙……路伊，在这个帝国和我们」

所以，雷姆想尽快解决这个问题，然后把精力集中在自己的问题上。

大罪司教，路伊・阿尔尼普，世界——

「……看不过这一切都已经不重要了。把他拉了回来。不得不说这是粗暴的行为，也是极度的轻率。

「是吗？远离其他吵闹的人，她的表情透露出不满呢。帝国也有想要保护女人小孩而战的想法吗？我还以为他们更蠢呢。」

「昴，贝蒂要说咯。」

「当然知道……说实话，一开始的时候真的吓了一跳」

「——不，叫我休息的是施瓦茨大人。」

「爱蜜莉娅大人的经历，是因为大家对半妖精的偏见。但是，她的情况不同。不是别的，而是因为自己的行为而产生的严格区别」

爱蜜莉娅温柔地对干劲十足的昴这么说。身旁的碧翠丝也温柔地重新握住昴的手，点头回应。

根据场合，这是会立刻被砍头的野蛮行为。

他并没有错。如果他的推测正确，昴也不用这么烦恼了。但是，不能用这种临时的借口逃避。

察觉到雷姆的视线，拉姆点头说：

迅速将皇帝监禁在密室后，米迪娅姆终于放开文森特。

「还问是谁，当然是四分五裂巴鲁斯咯——他们商量完了吗？」

昴打算尽可能地选择词汇，淡然地传达事实。

「——嗯。我们是在古拉尔被弄得破破烂烂之后，迎接了回来的埃布尔他们，是在那之后的事」

想必是因为他的脸就算长高了一点，也还是带着几分孩子气吧。

为什么昴会为了大罪司教，为了“路伊”如此费心呢？

可是——

路伊的拼命，不知何时融化了昴的警戒——

一般来说，自己的身体可以伸缩的话，精神上应该会承受很大的负担，但米迪娅姆却对自己缩过一次又伸长的这件事毫无自觉。

「当然，我也想马上说。只是，我需要一些时间才能好好说清楚。没办法速战速决。」

「就像失去自己记忆的我一样。」

「姐、姐姐，这样说太过分了……」

虽然不知道爱蜜莉娅她们是在怎样的情况下和路伊相遇的，但不难想象第一次接触时应该相当混乱。

不是昴说明不足，也不是心情无法传达。

奥克尼尔兄妹特地将皇帝监禁在无人的房间，想要传达给文森特的信息——冠以那个称号的人，在这世上只有一人。

「——！？」

「就算是那样，也说得太过火了……」

把路伊放在地板上，雷姆一边抚摸它的头安慰它，一边眯起眼睛。

「是啊，没错，是一样的吧？梅莉和路伊，应该是一样的立场。」

「————」

「只有一个，说不定有用的方法，是昴告诉我的方法。」

「商人也很重视门面嘛。」

「我也有过这样的经历。被大家认为是魔女，是十分可怕的存在，周围的人都不愿意跟我说话。所以……」

尤里乌斯是痛苦地，奥托是苦涩地，用互相伤害的眼神。

虽然还需要时间才能在姐姐和自己心中彻底消化，但灵魂深处的诉求很诚实，她的一举手一投足都让雷姆感到心神不宁。

「那，是……」

「奥托……」

「虽然没有确认的方法……失去自我，被他人遗忘，失去依靠却无法回归，我深切地体察到他们无法如愿的遗憾。」

聚集在客房里的有爱蜜莉娅和碧翠丝，奥托和加菲尔以及罗兹瓦尔这些爱蜜莉娅阵营的成员，再加上——

感觉到微风吹过思考迷宫的瞬间，碧翠丝开口。

在表情复杂沉默不语的众人中，奥托表情几乎不变地举起了手。

面对毫无头绪的昴，爱蜜莉雅眼神温柔地说：

这时，抚摸自己脚的奥托，暂时脱离战线的原因就是那道伤。

「啊，现在重要的是路伊的事。正如我所说，至今为止路伊都没有表现出自己危险的一面。而且，乌比尔克的『咏星』预言……也有这个。所以接下来的战斗，也必须让路伊来帮忙——」

「爱蜜莉娅碳吗……」

「王国的大家才不会聊我的眼神啦！他们一定是在聊今天的晚餐或明天的预定，聊些幸福的话题！」

雷姆心想「糟糕」，向路伊道歉。

「是吗，不知道啊。伤脑筋，我有重要的事要跟她说……」

被夹住脸颊的路伊，表情显得越来越不可思议。

听了爱蜜莉雅的话，安娜塔西娅边听边微微吐气，然后这么说道。

那是虽然总是在伸手可及之处，却一直犹豫着要不要打开的禁忌之箱。只要想打开，随时都能打开的潘多拉之盒。

弗洛普气势十足地回应妹妹的呼唤，然后打开旁边的客房门，米迪娅姆把文森特带进房间，关上门。

例如说——

她面对昴他们的视线，「嗯」地轻轻点头。

如果是那样的话，『路伊』一直都很痛苦吧。

「希望周遭的人，很多的人可以变得幸福，那个人是这么想的。我们想要原谅那孩子，我认为必须先让那孩子这么想。」

因为是关于「暴食」的讨论，所以从一开始就是一脸严肃的他，侧眼看着表情更加苦涩的昴。

面对这沉重的话语，昴什么也说不出来。

确实，考虑到「暴食」的特性，这并非不可能的事。既然能重现吃掉对象的外貌，那被吃掉的原版当然存在。

「请问，『萝莉』部门是……？」

「这样啊。抱歉，说了让你迷惑的话」

「奥托！」

所以——

也就是说，到目前为止的同行，只是为了保留最终的结论。

「才没有亮晶晶到那种地步咧。不过，奥托大哥和我意见相同，所以，从碰面到大战为止，我一直都在监视她……」

他们之所以会参战，并不是因为他们千里迢迢跨越国境来帮助昴他们，而是因为他们也是『暴食』的受害者。

「虽说是帝国的秘密龙车，但茶叶果然还是不够充实。虽然味道不怎么样，但可以暖暖身子。」

「——我没有那种打算，这世上也有不能原谅的恶徒，魔女教的大罪司教就是如此。」

可是——

爱蜜莉娅她们知道路伊和昴在一起时的事，也知道昴不在之后的事，所以她们很清楚『现在』的路伊不会加害于她们。

一起度过许多苦难，路伊坚强地想要守护昴和雷姆。

如果她从路伊身上感受到大或小的危险性，就不可能让路伊待在好不容易醒来的雷姆身边。

「一开始，我们是在一直往东边走的大森林旁边——」

尤里乌斯用低沉的声音，对结结巴巴回答爱蜜莉娅提问的昴说道。

「姐姐……」

爱蜜莉雅说，她拼命思考后得出的答案，就是原谅恶人，原谅恶行的方法。道歉，补偿，然后或许就能得到救赎。

「——？那是什么意思？」

可以伸缩的米迪娅姆，和似乎受伤的弗洛普，看到他们这个样子，我开始怀疑起他们双方。

浅浅微笑的姐姐美丽得令人着迷，但发言却极其危险。听到拉姆的发言，坦萨的角如字面意思般竖了起来。

「————」

「昴，我再次告诉你残酷的事实」

「不过，本来买卖就是以物易物的铁则，但我们现在无法回应村长的要求。我们不想再拖延下去了。」

坦萨向来访者抱怨了几句，走进来的那个人有些困扰地挠了挠头。即使身高变矮了，那张困扰的侧脸给人的感觉还是没什么变化。

昴对拉姆的调侃做出夸张的反应，然后慢吞吞地走进房间。

虽然反省了——

「爱蜜莉雅大人和拉姆女士也知道吧，『暴食』为了重现吃掉对象的能力，会将自己的外貌变成那个人的模样。也就是说……」

「……诶？」

这对不听话的兄妹完全不听文森特的话。

「没事，没事的，小路伊……那个，怎么了，姐姐？」

「为什么？」

听到优雅地品尝着茶的拉姆的话，雷姆轻轻叹了口气，抱紧了路伊。路伊歪着头发出「啊呜？」的声音，雷姆把鼻尖埋进他金色的头发里，闭上了眼睛。

为什么，抢先回答了这个问题，作为在场所有人都无法站在昴这边的理由，没有比这更合适的回答了。

被这份体贴所拯救，昴吸了一口气，开始诉说。

「——你是说，只有路伊・阿尔尼普是例外？」

然而，没有一个人回应昴的期待。

昴刚刚的态度，感觉像是在虚张声势，所以雷姆引用之前也对他说过的话。

也就是说，拉姆只是瞎猜的吗？被路伊擦着脸的雷姆松了口气。但是，拉姆似乎从雷姆的反应中察觉到了叹气的原因。

「——雷姆，可以打扰一下吗？」

雷姆插嘴，昴则是夸张地做出做作的反应。不过，那种做作对路伊似乎也通用，没能完全藏住雷姆，让路伊非常遗憾地垂下肩膀。

问题的焦点不在那里，爱蜜莉雅垂下眉梢的话粉碎昴的心。

然后——

特意用残酷作为开场白的事实，让昴做好了心理准备。面对做好心理准备的昴，尤里乌斯用手指划过左眼下的伤。

「不管菜月君怎么跟我们说那孩子无害，有害的时候发生的事也不会一笔勾销。现在受害者依旧是受害者……这不是能用伪善来蒙混过去的问题」

「『暴食』大罪司教……真的，和你有缘到让人吃惊呢」

碧翠丝用温柔却无法逃避的话语逼问昴。

「别把奥托哥跟你混为一谈！」

「——关于这件事，我怀疑你到底想把事情推到哪里去。」

「没什么怎么了。巴鲁斯的行动大多时候都是无礼又无脑的。就算只是瞎猜，猜中雷姆愁眉苦脸的理由的可能性也很高。」

安娜塔西娅平静的声音，让昴露出惊讶的表情看向周围。

「巴鲁斯，拉姆们要离席吗？」

「没有啦，意外地从客观角度来看，我可是超人，所以雷姆的意见很宝贵，我就当作是可爱的声援收下了。」

文森特转过头，瞪着把手放在他肩膀上的弗洛普，这次又有人从正面发出声音，同时把手伸进他的腋下，把他举了起来。

「不过，昴听到的预言，皇帝陛下也知道。要让那个叫路伊的少女不参与战斗，这并不实际吧。」

说起来，这么短的期间内，发生太多不得了的麻烦事了。

「啊，不过，阿哥，孤儿院的大家呢？就算没有血缘关系，逃走的大家也是我们的家人啊！」

为了让路伊在真正的意义上，被伙伴们认同他的存在，所以要对答案。

「虽然我也很在意菜月同学在魔都失去意识后发生了什么事，但那不是现在的主题，所以先放在一边。」

可是与此同时，昴也知道在佛拉基亚帝国时，和自己一起度过苦难的路伊。

「关键的路伊现在和雷姆他们在一起。除了安娜塔西娅和尤里乌斯以外，其他人应该都已经知道路伊的事了……」

被催促快点说清楚，罗兹瓦尔却还是拐弯抹角，这令昴感到焦急。面对昴迫切的眼神，罗兹瓦尔耸肩说道。

在知道这些的基础上，问题在于『过去』的路伊的所作所为。

在无法避免以昴的主观来讲述的情况下，他尽可能注意着以俯瞰的角度来讲述事情。

在那之后，她庇护了路伊，这说明在昴不知道的地方，她的心境发生了变化。这是件令人高兴的事。

被投以那句话的事实，已经只存在于昴的心中。而那句话又在机会改变后，再次从她的口中传到了昴的耳中。

突然，静静的提问投向正在思考的昴的侧脸。

「谢、谢谢。我开动了。」

『路伊』拥有『暴食』的权能，只有精神重生了。

奥托咬牙切齿，更加用力地瞪着尤里乌斯。

「啊？你到底想说什么，快点说清楚。」

「道歉、补偿，即使如此还是被说不行的话，就会讨厌道歉和补偿吧？所以，我一直在想有没有方法可以避免那样……可是，那么厉害的方法没那么容易找到，不过……」

「————」

「这样啊，米迪娅姆小姐……」

「尤里乌斯・尤克历乌斯！！」

听到这句话，昴瞪大眼睛，不过立刻就露出苦笑。

「我不是叫你说话，而是叫你放开手……」

看到少女的反应，雷姆反省自己让她担心了。

「因为谁都不想说，所以就由我来说吧——因为她是大罪司教」

真正只能绝望的，是被夺走「名字」和「记忆」，失去归处却无法得救的众多被害者。

「——？今年十二岁。」

「菜月同学，我并不讨厌你那种不管什么都想利用的想法。为了越过奥古利亚沙丘而利用梅莉小姐，原本她也是敌人，如果要区分的话，那孩子也是一样的。」

那正是爱蜜莉雅所说的，与「无法原谅」有关的大前提。

碧翠丝用「吓了一跳」来形容，已经算是相当委婉的说法了。

「她正好闲着没事做，所以我就带她过来了。」

「那女孩和贝蒂知道的大罪司教不一样。昴，从你的角度来看，是怎么想的呢？从近距离和大罪司教交谈过的昴，是怎么想的？」

「不是那样……是无法原谅。」

「首先，不把至今为止吃掉的『名字』和『记忆』全部还回来的话，就算你这么说，菜月君也不会接受的吧？」

她和「暴食」大罪司教路伊・阿尔尼普是同一个人，但即便如此，她也是今后战斗中不可或缺的存在，必须让大家认同这一点。

「哈哈哈哈，真遗憾啊，村长。我们的家人只有我们兄妹。所以，你的说法完全算不上威胁。」

拉姆立刻在雷姆的正对面坐下，一边倾斜着自己的茶杯一边盯着雷姆看。

「我和拉姆，还有安娜塔西亚大人她们是之后才跟大家会合的组，所以极端来说，不知道那个路伊少女的言行举止……有可疑之处吗？当然，加菲尔的耳目鼻子都很灵光吧？」

「待遇……？」

所以，菜月·不过这一切都已经不重要了。教，路伊・阿尔尼普。

「——施瓦茨大人，请进。」

听到姐姐相当直接的说法，雷姆的脸颊微微抽动。

「好了好了，别这么说嘛，埃布尔小弟。你就陪阿哥聊聊天吧。」

「别说傻话了。说到底，你打算用这种随便的态度和我相处到什么时候？状况变了，立场也会变。现在和在修德拉克的聚落或城郭都市的时候已经不一样了。」

「爱蜜莉雅……」

然后——

大罪司教只有「死」这条路。世界不允许路伊・阿尔尼普。

虽然连环龙车被攻击的时候雷姆也在场，但之后埃布尔带着昴离开的时候，雷姆并没有加入他们的谈话。

「不管菜月君怎么跟我们说那孩子无害，有害的时候发生这种感觉让人说不出的难受。事，就再也无法挽回了吗？」

「是我和碧翠子，普莉希拉和自称路伊・阿尔尼普的少女接触过，我的脚还被她挖掉一块，所以不会忘记。」

「你这个局外人说这种话，简直是胡作非为……！」

「因为谁都不想说，所以就由我来说吧」

即使如此，该说的事却像涌泉一样接连涌出，尽管是短时间内发生的事，却让人深切感受到那是浓厚的日子。

坦萨被拉姆反驳后，嘴角微微僵硬地回答。突然，被雷姆夹住脸颊的路伊因为手的触感变强而呻吟。

「——呜」

不出所料，奥托似乎是激进派的急先锋，但他的意见似乎被稳健派的爱蜜莉娅给压下去了。

「菜月先生，你想创造大罪司教可以被原谅的前例？」

这是埃布尔的体贴，他允许他们有需要的话可以使用——因为这件事的解决，对帝国来说是件大事，所以他会体贴也是理所当然。

沐浴在大家的视线中，昴重新询问自己的内心。

「哈哈哈哈，你这么一说还真是！村长，你要怎样才肯原谅我们呢！」

怀中的路伊让她感到有些不安。

在这个世界，路伊・阿尔尼普没有容身之所。

那是——

大家的视线都集中过来。

罗兹瓦尔代表和路伊接触不多的组发言，加菲尔和奥托分别阐述自己的见解。

「真亏你们能忍住。奥托和加菲尔他们，感觉马上就要爆发了」

「——我一直都在想，做了坏事，就再也无法挽回了吗？」

「————」

「咦！？刚刚是谁在说我眼神凶恶的坏话？我听到了哦？」

那是曾经让菜月·昴冻结，粉碎的绝望的忠告。

「——犯下的错，是绝对不会消失的」

在米迪娅姆的拥护下，爱蜜莉娅说出了自己支持路伊的理由，奥托却严厉地否定了她。他毫不迟疑地表明了自己的立场，自己是爱蜜莉娅的同伴，同时也是路伊的敌人。

可是——

所以那又怎样，要是被这么问的话，雷姆也只能回以「哈？」，总之那两人的距离感让雷姆有了各种各样的想法。

发出尖锐的声音，瞪着尤里乌斯的人是奥托。

实际上，昴一开始注意到和路伊一起穿越到过去的时候，因为一心想要保护雷姆，所以采取了相当强硬的态度。当初就是因为这个原因，雷姆一直警戒着他，认为他是个无法信任的家伙。

「结果是白忙一场。那么，要以什么为根据断定少女是危险的大罪司教？」

「呜——」

「昴，周围的空气仿佛凝固了一般。揭露昴的内心深处。

但是，爱蜜莉雅的话确实地落在昴的心头。

「为什么……」

雷姆终于放开了路伊的脸颊，刚喝了一口茶就喷了出来。雷姆慌忙放下茶杯，路伊则用袖子帮她擦脸。

虽然没打算花太多时间，结果还是讲了将近一个小时。在这期间，伙伴们几乎没有插嘴，一直专心听着，真是感激不尽。

「哈！？」

「埃布尔，你一直无视阿哥吧？阿哥受了伤，遍体鳞伤，必须多躺一会儿，所以你就别使坏心眼了，听他说话吧～」

「爱蜜莉雅……」

一直默默听着的安娜塔西娅，听完昴的说明后，用手指揉了揉眉间。

「唉……」

那就是——

在雷姆不知所措的时候，坦萨已经把来访者迎进了房间。

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为了不记得的妹妹，拉姆甚至可以做到这种地步。

「姐姐！？」

「那个，是关于爱蜜莉娅小姐的事。」

「就是该怎么说服她，让她协助我们——例如，跨越帝国存亡危机的黎明时分，就给予她恩赦——先这样约定，等事情结束后再肃穆地执行符合罪行的刑罚，这是最不会留下后患的方法。」

「哟，路伊，我也有事找你。你知道雷姆在哪里吗？」

安娜塔西娅的话语之刃，接二连三地切碎了僵硬的昴。

为了满足自己的欲望，牺牲他人也不带一丝犹豫。

「不，不一样。——除了菜月同学以外的所有人，一定都是这么想的。」

被要求在场，拉姆挺起胸膛，坦萨歪着头。

因为不是在走廊该说的话，所以昴他们换了个地方，借用了一间大客房。

在两人对话的旁边，昴在脑袋一部分麻痹的感觉中喃喃自语。

「事实上，『暴食』的被害者也包括我们。更何况，考虑到被害者难以显现在表面，潜在的被害者不知道有多少呢。」

她摸着脖子上的艾莉多娜，来回看着昴和爱蜜莉雅，然后说：

「你应该听听他的话，村长——不，文森特・佛拉基亚皇帝阁下。」

听到他这么说，雷姆倒抽一口气，取而代之的是在两人对话旁的拉姆叹气。

安娜塔西娅低声说道。

面对他的视线，昴倒抽一口气，他毫不留情地继续说下去。

「……你该不会是在勉强自己吧？」

「事实上，我和加菲尔的意见只有排除和拘束两个选择。她之所以没有被那样对待，是因为爱蜜莉娅大人说服了周围的人」

每一句都是正论，其中最让昴感到痛楚的，是最后的指摘——不把夺走的「记忆」和「名字」还回去的话，就连决定路伊的处置都办不到。

没有理解附加的话语的意思，昴瞪大了眼睛，而奥托和尤里乌斯用视线互相射穿对方。

「所以呢？巴鲁斯对你做了什么失礼的事吗？」

「抱歉，我要纠正你的认知。我也是当事人之一，站在可以表达意见的立场，就让我行使这个权利吧。」

「……我们大概明白菜月同学经历了多么艰难的旅程。」

尤里乌斯提出的推测，让爱蜜莉雅她们「啊」地露出惊讶的表情。

安娜塔西娅用揉着眉间的指尖轻轻抚摸自己的嘴唇，用充满知性的浅蓝色眼睛抓住昴的心，继续说道。

——「暴食」大罪司教，路伊・阿尔尼普。

雷姆的问题，没错，那就是——总之，是雷姆的问题。

现在的『路伊』，和在『记忆回廊』遇到的路伊・阿尔尼普，简直判若两人。

「贝蒂在普利斯提拉遇到大罪司教路伊，之后又在帝国遇到，然后对那女孩的样子这么想——简直像换了个人。」

爱蜜莉娅对昴的确认点了点头，结束了说明，长出了一口气。

「那个人，希望对方变得比自己无法原谅对方的想法还要幸福。」

但是，这个话题的选择足以让拉姆眯起淡红色的瞳孔，而此时的雷姆并没有注意到。

「——边境伯的发言，大致上是代表大多数人的想法吧。大罪司教根本不值得恩赦，还是说……」

「啊呜？」

「——现在立刻放了我，然后老实待着。」

她所说的话，让昴探索自己的内心。但是，昴教给爱蜜莉雅的，没有半点符合现在这个瞬间的。

面对这无言的压力，雷姆很快就招架不住，坦白道：

「我没有开玩笑——雷姆，关于路伊，我有重要的事要说。」

「——首先，让我按顺序说明。爱蜜莉娅碳她们和路伊汇合之前，我和雷姆被传送到帝国，和路伊度过了怎样的时光」

「……不，完全没关系。」

「或许埃布尔想装皇帝，但因此就看不起我们，这有点不对吧！阿哥！」

「现在马上放开我，否则你就要没命了。」

「真是勇敢的回答呢。……坦萨，你几岁？」

「啊——呜呜。」

碧翠丝顾虑昴的心情，罗兹瓦尔和尤里乌斯接在她的话后，说出「暴食」权能被害者和被害当事人的真心话。

取而代之的是路伊「呜啊呜」地回应昴。

「我太不小心了。没事吧，小路伊？」

先不说这个，坦萨对拉姆的说法感到不满。

「雷姆，你叹气叹得很忧愁呢，怎么了吗？」

爱蜜莉雅手贴在自己的胸口，用尽全力斟酌用词。

「啊……」

他屏住呼吸，发现是爽朗地笑着的米迪娅姆・奥克尼尔——弗洛普和米迪娅姆兄妹，正一前一后地笑着夹住文森特。

「……不，没有这种可能。路伊大概只是再现了被吃掉对象的能力。这毫无疑问是『暴食』的权能」

所以——

只是，聪明的姐姐小声地嘀咕着「原来如此」，

那是准备好茶水，回到分配给她们的客房的拉姆。她身后跟着长着鹿角的少女——名字好像叫坦萨。

为了帮助昴而赌上性命，实际上也真的丧命的她，那副模样已经深深烙印在灵魂中。

△▼△▼△▼△

「——别开玩笑了！」

当然，就算加入重要的谈话也帮不上忙，而且刚才确认的那件小事也让她有些在意。

「大家一定无法相信吧。」

听到罗兹瓦尔说出的恶毒方针，加菲尔咬牙切齿地反驳。他用凶恶的眼神瞪着罗兹瓦尔。

那是因为“路伊”对昴做了比路伊对雷姆做的事还要多。

必须共享真相，然后导出答案。

话说到这暂时打住，奥托目不转睛地盯着昴。

「昴，贝蒂也想站在你这边。那个女孩……路伊，现在没有恶意，这件事贝蒂也相信。但是……」

「——现在立刻周围的空气仿佛凝固了一般。用着急。」

「这个世界的人类，绝对不会原谅『暴食』的大罪司教，原谅路伊・阿尔尼普这个少女。无关王国和帝国，可以说这就是世界的共识吧」

他的视线和声音，绝不是无条件地站在昴这边。

「真了不起。竟然能听到露格尼卡王国国民的诉求，跨越国境传到你耳里。」

「——既然有重要的事，就别胡闹了，快点进入正题。」

「接在边境伯之后实在惶恐，不过可以让我发言吗？」

奥托的提问，想要揭露昴的内心深处。

「为什么，昴会变成那样想？」

安娜塔西娅平静的一句话，让昴想要继续说下去的话停了下来。

虽然大家都是知心的伙伴，但昴却感到呼吸困难。接下来要开始的，简直就像是打分数和对答案一样。

「是吗？所以你是被那个头脑聪明的总督叫来留守的咯？」

雷姆成功地压低声音，尽可能保持平静地问出了问题。

弗洛普第一次露出认真的表情，文森特没有选择打断他的话。

所以——

「爱蜜莉娅大人的？是吗，爱蜜莉娅大人也有无知又无脑的地方呢。这就是雷姆愁眉苦脸的理由吗？」

那个叫爱蜜莉娅的女性和昴是什么关系。

爱蜜莉雅究竟从昴那里学到了什么，昴又是在什么时候教给她的，昴完全不知道。

当然——没错，是当然的。

「昴也，非常讨厌『暴食』的大罪司教吧？觉得不可原谅。可是，现在为什么？」

尤里乌斯用明确的强烈语气，用不容误解的断定口吻如此说道。

坦萨不满的意见，雷姆也同意。

「我们收到了传言——是代替你扮演皇帝的人传来的。」

「没错。为了面对更大的问题，雷姆想尽快解决这些小事。仅此而已」

「呵呵，姐妹的共同作业呢。巴鲁斯偶尔也会派上用场呢。」

文森特说完，正准备继续往前走，弗洛普却抓住他的肩膀，把他拉了回来。不得不说这是粗暴的行为，也是极度的轻率。

「是啊，巴鲁斯应该被大卸八块。待会儿一起去吧。」

因此，昴想感谢当时没有人采取极端的行动。

「明明眼神很凶恶，真是个奇怪的人……」

端正坐姿，昴收起苦笑，直截了当地这么说。

「我并没有怀疑。如果真的觉得可疑，拉姆小姐就不会让她待在雷姆小姐身边了。」

「不，不是，不是那样的！那个……那个人，菜月·昴和爱蜜莉娅小姐是什么关系呢……」

爱蜜莉雅的话，缓缓地渗入昴的胸膛。

「首先我想确认一下，搭乘这辆龙车的路伊少女，和『暴食』大罪司教路伊・阿尔尼普是同一个人，这点没有错吧？」

「我和安娜塔西娅大人意见相同。她和梅莉的情况不同。立场不一样」

「——我和路伊跟尤尔娜小姐合作，赢了和奥尔巴特先生的对决。虽然用了把捉迷藏变成鬼抓人的犯规手段」

就像那时候，昴追逐『菜月・昴』的幻影，无法相信周围任何人而痛苦烦恼一样，『路伊』也在寻求帮助吧。

所以，菜月·昴对路伊的感情改变了。

残酷的事实，这个开场白没有虚假。

「就是这么回事。我明白了。」

「就算逃到世界的尽头，也没有容身之所。犯了罪就会被惩罚。而且，大罪司教是只能用命来偿还的罪人」

罗兹瓦尔的疑问得到消化，尤里乌斯紧接着参与话题。

「是的。施瓦茨大人和大家合谋，把看家的任务推给了我。」

「我也只希望大罪司教去死。我们是世界的敌人，只有『死』才能让这种存在消失。这就是我所能说的全部了」

尤里乌斯闭上眼睛，向摇头的昴谢罪。

「哇啊，雷姆！原来你在路伊后面啊！我都没发现！」

「意思是我比芙蕾德莉卡更像姐姐咯，当然要留下。」

雷姆发出「哐当」一声，下意识地站了起来。因此，她把腿上的路伊抱了起来。

「大罪司教，只有『死』……」

「哎呀，是不是闲聊，不听一听可不会知道吧！我到底有什么话题，就算村长你再怎么聪明，也不可能在浇水之前就知道吧！」

实际上，她在普雷阿迪斯监视塔之所以能压制『暴食』莱伊・巴登凯托斯，最大的原因也是因为雷姆和自己的关系受到了干涉。

她也喝了一口自己泡的茶，「哇」地一声对味道感到惊讶，

因为，路伊一直和昴他们一起行动，被雷姆温柔对待的同时，也聚集了昴的仇恨，即便如此，他也没有因为昴的冷淡而退缩，一直跟了过来。

即使是像她这样聪明的女性，要消化这些情报量也得花上不少时间。勉强吞下这些情报后，安娜塔西娅将手指从眉间移开。

雷姆从路伊身上移开视线，正好和帮忙上茶的拉姆对上眼。她将散发温暖香气的茶杯放在雷姆面前。

「是、是谁？」

「你这家伙……」

「啊，谢谢……坦萨也在啊。」

原本，开朗又爱照顾人的米迪娅姆和路伊关系就很好。尽管如此，当路伊的真面目是大罪司教被公开后，米迪娅姆也害怕了她，这是昴在魔都卡欧斯弗莱姆看到的两人最后的接触。

「你们知道自己这是何等蛮横的行为吗？这可是连你们全家都会被连坐的。」

但是，最大的理由是——

文森特以为对方又要开始胡说八道，微微睁大了眼睛。

「『暴食』大罪司教和爱蜜莉雅小姐你们对话的路伊不是同一个人，而是有可能是吃掉和被吃掉的关系？」

安娜塔西娅优雅地用手托着脸颊，静静地如此说道，而尤里乌斯则在她身旁保持沉默，这两人也是不可或缺的。

被雷姆抱起的路伊发出「啊呜——！？」的惊叫声，雷姆再次向他道歉，然后看向发出声音的客房门的方向。

「昴，不用着急。」

大罪司教是不可原谅的。不仅是奥托，所有人都划出不可退让的底线，昴也能够理解。

面对不禁高声喊叫的昴，奥托用平淡的语气回答。

明明知道武力远远不及，但眼力却毫不退让。尤里乌斯也对奥托的坚强意志闭上一只眼，轻轻吐气。

「米迪娅姆，拼命地庇护那个孩子……路伊。既然她被周围的人如此重视，我觉得当场决定一切会很可怕」

「——啊。」

「——做个了断吧。我们之间这种，让人搞不懂的亲爱关系。」

即使在那种状况下，『路伊』还是帮助昴和雷姆，一直走到今天。

为什么拉姆听了坦萨的年龄就明白了呢？说起来，拉姆也没有回答雷姆的问题。

「就算对方是邪魔歪道，也不代表我们也要变成邪魔歪道吧！用根本不存在的饵引诱她帮忙，本大爷可不认同！」

「正如我所说，和我在一起的时候，路伊没有做出任何可疑的举动。我想雷姆也会说出同样的话。」

「大家……」

拉姆对家人的，尤其是对雷姆的严格自不必多说。

她用浮现特征性纹路的圆圆大眼仰望昴。

然后，昴再次看向这边，雷姆轻轻地把路伊拉到身边。就这样，雷姆把路伊的后脑勺抱在自己的胸前，目不转睛地看着昴。

「不是没事做……」

他甚至无法和少女正常沟通。既然文森特手中的牌对少女不管用，那么让昴去取得其中一道光才是合理的做法。

「不过？」

「唉呀，是吗？我想奥托也是同样的想法……」

「请不要开玩笑。」

「这种说法让人有点罪恶感啊……」

路伊一脸不可思议地盯着自己的脸，雷姆用双手夹住他的脸颊，然后长叹一口气。

「可以稍微听我说一下吗？」

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尤里乌斯想说的话，被敏锐的奥托那样咬住不放。其中隐藏了昴没察觉到，超越字面的某种东西。

奥托表明立场后，气氛变得紧张，罗兹瓦尔轻松地举手。昴用视线催促他发言，罗兹瓦尔闭上蓝色的眼睛。

而且全都是让昴和雷姆，还有伙伴们性命遭遇危险的意外，当然路伊也被卷入其中。

然后，产生这么多被害者的「暴食」大罪司教——

弗洛普也是，听说他受了濒死的重伤，现在却活蹦乱跳的——不，脖子上似乎有血迹，脸色则是用化妆掩饰过去的样子。

面对他的视线，昴倒这种感觉让人说不出的难受。」，向路伊道歉。

雷姆夹着脸颊回答，路伊用怀疑的眼神看着她。

「这发言有些轻率吧？巴鲁斯……我猜是指施瓦茨大人，如果对施瓦茨大人出手，我和战团的大家是不会原谅的。」

「雷姆，你叹气叹不过这一切都已经不重要了。得很单纯，但其中也有像总督大人那样头脑聪明的人。」

只不过，表情没有变化，是指从会议开始以来的冷静表情没有变化的意思。

罗兹瓦尔和尤里乌斯说得没错，知道自己被害的人还比较好。

不知为何，雷姆无法直视昴，她把脸藏在怀中的路伊身后，没有和他正面相对。

「就算你擅自明白，我也不明白啊。」

因此，文森特能做的只有不断检讨现实的策略——

昴明白她的意思，那是昴不想承认，也不曾承认的事。

路伊的拼命，不他深吸一口气，强迫自己冷静下来。任何可疑的举动。我想雷姆也会说出同样的话。」

和在「记忆之回廊」时被当作难以原谅的敌人一样，或者是在那之上的强烈印象，帝国发生的事在昴的心中留下了深刻的印象。所以。

奥托特别警戒路伊的理由，这下子就说得通了。

「让我再重复一遍。」

「————」

「……看起来关系很亲密」

「没错，妹妹！」

虽然不知道为什么，但雷姆的直觉告诉她应该待在路伊的身边。所以，她才像这样待在客房里——

「啊呜……呜啊呜？」

「————」

但是，就像反驳尤里乌斯的疑问一样，『路伊』使用了权能。就像『暴食』那样，自由自在地操纵吃掉对象的异能。

「你把焦躁发泄在我身上，我可是很困扰的……不管我们讨论的结果如何，让少女协助的方针是不会改变的，剩下的就只有待遇了。」

「不用，姐姐和坦萨也留下。姐姐是姐姐部门代表，坦萨是萝莉部门代表，你们都留下吧。」

培提尔其乌斯、雷格鲁斯、莱伊和罗伊兄弟、西莉乌斯和卡佩拉，昴至今遇到的大罪司教，全都是无可救药的异类。

「这个……我也一样」

可是却想把路伊另当别论，正如奥托所说，这是很奇怪的事。

「在那之后，我听说卡欧斯弗莱姆发生了不得了的事情。住在那里的人奇迹般地平安无事，和埃布尔他们的叛乱军汇合了。我那时失去了意识，走散了……之后，大家对路伊更了解吧？」

睁开闭着的眼睑，昴和提问的爱蜜莉娅的紫绀色瞳孔正面相对。她眯起被长睫毛环绕的眼瞳，再一次重复同样的问题。

「之前，雷姆也说过。请不要像这样勉强自己，不要逞强。你不是什么都能办到的英雄。」

然后——

雷姆大大叹了一口气，旁边有人温柔地向她搭话。

昴想对路伊做什么？在「记忆之回廊」时，彼此憎恨到那种地步，昴却选择不拯救因「死亡回归」后遗症而痛苦的她。昴不认为那是错误的，就算再次遇到那个场面，也会做出同样的决定。

「——这件事，你们打算怎么解决？」

「你在说什么……」

听到米迪娅姆庇护了路伊，昴感到些许安心。

安娜塔西娅说的，除了昴以外的所有人的脸，他环视着。期待着其中的某个人，会反驳安娜塔西娅说没有这回事。

「以塞西尔斯大人为首，战团的各位确实大多会把事情想得很单纯，但其中也有像总督大人那样头脑聪明的人。」