第四章10　『知识欲的化身』

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——离开罗兹瓦尔休养的建筑物，大约过了十五分钟。

「到了，这里就是被称为墓地的寒酸坟墓。」

说完，加菲尔用下巴示意的，是位于「圣域」外围的古老遗迹。用石材堆积组合而成的建筑样式，给人的印象与魔法相去甚远，是原始的产物。

不知道是建造后过了几年，处处龟裂的墙面，还有茂密到不寻常的藤蔓，都证明了这是超过百年的建筑物。

遗迹入口面向森林，建筑物大半被森林吞没，乍看之下不知道有多大。如果这是「强欲魔女」一个人的坟墓，那在原本的世界，应该会被当成金字塔看待吧。

「掌权者都想要睡在大坟墓里，不管在哪个时代、哪个世界都一样呢……」

摸着下巴，昴边说感想边为规模之大歪头。

对于刹那主义者的昴来说，自己死后的评价不是什么有趣的话题。不过，自己不是那种能在历史上留名的大人物，这种达观助长了这种想法。

「严肃先生跟你不一样，没办法站在我面前，他应该在树荫下吐了吧？」

「我明明已经简化了，结果还是不行吗……」

下一秒，他睁开的瞳孔染成金色，瞳孔变细接近肉食兽，犬齿前端似乎变尖，高举的双手指甲宛如刀刃般锐利。

「等、等一下！话题又跳跃了，试炼、准备和资格，这些都没说明啊！」

对不肯罢休的爱蜜莉娅投以笑容，只有这点不是开玩笑的。

虽然回答得不清不楚，但加菲尔似乎不是故意要曲解。他用自己的方式消化理解，然后说出来。即使如此，回答还是不得要领，是因为连他都对这些事感到模糊不清吧。

终于了解罗兹瓦尔拐弯抹角的说话方式了。他说自己不是被特定人物打伤，但那其实就是在说坟墓的事。

「这个世界有供品的文化吗……抱歉，我什么都没带，连花都忘了买，你就用我的笑容满足吧。」

「我是这么听说的。实际上，埋在这里的骨头是谁的我也不知道。这里是强欲魔女的坟场，至少村里的人和本大爷都是这么被教导的。」

「一点都不有趣啦！？」

「你这是要人签没看内容的契约书，这么可怕的事谁会去做啊。如果不喜欢有条有理地说话，那就一个一个仔细回答我的问题。」

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「劝你不要比较好哦，昴没有资格。魔女的坟墓除了被邀请的人，其他人进去的话，就会变成像罗兹瓦尔那样。」

「到了，这里就是不过这一切都已经不重要了。，犬齿前端似乎变尖，高举的双手指甲宛如刀刃般锐利。

「如果你真的是强欲魔女，那在我的记忆里你应该是死了。说起来，我就是为了来扫你的墓才进到这的。」

两人挽留昴，特别是拉住昴袖子的爱蜜莉雅，昴朝她投以柔和的视线，轻轻拨开她碰触自己的手指。

「只有有资格的人才能进入墓地，而有资格的人必须通过试炼，否则无法离开『圣域』……是这样吗？」

魔女的执念——虽然她口中说出危险的单词，但不想让爱蜜莉雅听到。因为，她一定会用更坚定的态度主张自己也要进去。

「能做的事？」

「正确来说，是亚人和人类的混血儿聚集在一起。喜欢聚集各种种族立场相似的人，罗兹瓦尔那家伙会被说『亚人兴趣』也是因为这样吧。」

「不，没有。想回去的话就让你回去啊？毕竟不是我叫你来的，是你自己擅自跑来的。」

「现在太阳还没出来，就算进到坟墓里『试炼』也不会开始。什么准备都没做，首先得确认有没有资格。」

「没资格的家伙在夜晚踏入坟墓就会变成那样，因为是那家伙所以才那样就了事，要是没资格的一般人进去，就算被弹飞也不奇怪。」

「我刚刚进入这个『圣域』的时候，意识中断了……那就是你说的那样吗？」

将对罗兹瓦尔的疑惑往后挪，低着头的昴做出结论。

「详细的事回去后问罗兹瓦尔那家伙就好了。总而言之，爱蜜莉雅大人只要进去里面就好。」

「转移……哦，阴魔法的。不对，那是你的误会。那个魔法有很多缺点，我不太喜欢用。刚刚的是余兴节目，某种程度上我可以自由发挥，因为这里是我的城堡。」

重要的就是「试炼」和「资格」这两个。

昴屏息整理思绪，然后想起第一次和加菲尔见面，还有他带昴他们到「圣域」时的发言，这才察觉到。

站在眼前的少女用手背遮住嘴角咯咯咯地笑着，昴用警戒的眼神看着她。

「还是想问毁灭了所有魔女，将她们作为自己粮食，与世界为敌的『嫉妒魔女』——她的事情呢？」

「如果要进行问答的话，有这么大的空间就足够了。想知道想知道的事情。我肯定这种欲望——强欲」

「那还真是感谢你的用心。献花的话，希望你放在入口。我不喝酒，所以供品最好是甜食。」

接着，就在踩到坟墓冰冷地面的瞬间——

「你的、城堡……？」

根据这个技能，眼前他深吸一口气，强迫自己冷静下来。包裹了世界。黑暗蔓延，伸出手脚的黑暗也缠绕到了昴的全身。

最重要的是，要把爱蜜莉娅送入可能有危险的地方——这个事实，对菜月·昴来说难以忍受。

「冷静下来分配工作的话，这是理所当然的走向吧？进去后可能会有危险，这点不管是谁都一样，就事前情报来看，我可能会有危险，所以接下来就看各自能做的事咯。」

艾姬多娜那有点自豪的态度让昴感到为难。艾姬多娜对越说越激动的昴也是一副若无其事的样子，她又喝了一口茶，然后继续说道，

「你们担心我是很高兴啦。」

「我是慎重派的，不过却轻易打破拉姆的忠告……」

我应该没有会对唾液和汗水之类的分泌物感到兴奋的性质。

昴感觉到了不存在的摇晃，慌忙把手伸向确实存在的桌子。在碰到的瞬间，桌子就像沙子一样在手中散开。然后，

然后，面对昴的质问，她轻轻吐气。

面对昴挤出的话语，艾姬多娜又咯咯咯地笑了。虽然在笑，但那笑容比之前都更开心，给昴带来了前所未有的压迫感。

踢着土，加菲尔咂嘴说道。不是开玩笑或随口说说，而是他真的不能进去。打破禁忌会怎样——那不是可以在重视约定的爱蜜莉娅面前问的问题。

「来到坟墓是很好，不过在这里要做什么？」

「——好。」

「不然我们来约定？这样你就能安心了吧？我绝对会回到爱蜜莉娅碳的身边，不会离开你。」

「你说了什么吗？」

加菲尔歪着脖子，做出恐怕是搞不清楚状况的不可靠回答。先保留对他的态度，昴看向身旁的爱蜜莉雅。她接收到昴的视线，将她对刚刚答案的结论说出口。

不管怎样，昴就像被加菲尔影响一样，用惯用句振奋自己，然后下定决心踏入坟墓。

「总之，能回去的话就让我回去。上面应该有个人在担心我。有空喝你的体液，不如让我去让那孩子安心」

她释放出超越白鲸的压迫感，还自称是「强欲魔女」。真伪是微不足道的问题，问题在于她那连昴都感受到的压倒性存在，让人无法一笑置之。

不过，这样又有别的疑问浮现。为什么罗兹瓦尔要进坟墓？

「伤口什么的，大抵上涂个口水就会好了吧。」

「打勾勾说谎的人要吞一千根针。」

她的城堡，这个意思以更真实的形态呈现。被囚禁在那里的昴的灵魂，现在完全在她的掌控之中。拉姆说的魔女的执念——这句话增加了现实感。

「那是因为你没资格吧。」

为什么会这么想，不管怎么寻找记忆，都找不到理由。

「那就是所谓的『资格』啦。有资格的家伙，无法离开实验场。只要『试炼』没有结束，魔女的占有欲就不会放手。」

不管心灵被折损几次，被粉碎几次，为了抵达寻求的答案而持续挣扎。

「我去把奥托找来，可以等我一下吗？」

挥挥手，昴将喝完的杯子放在桌上，接着说：「多谢款待。」

跨过脚下的藤蔓，凝视入口后数米看不见的黑暗。墓地里头充满静谧，目前没有怨恨的声音或是凶恶生物潜藏的气息。

「唉哟，不管了啦。不入虎穴焉得虎子，虽然我不要虎子啦！」

「是我城堡里生成的，说起来就是我的体液。」

——绽放花朵的笑容——不过是毒花。

昴又想推另一个人当牺牲品，但却被爱蜜莉雅委婉地拒绝。她似乎已经下定决心，视线朝向坟墓入口，蓝紫色的瞳孔里寄宿着对里头发生之事的警戒。

坠落到深邃无底，仿佛永无止尽的地狱深处。

另一方面，对昴来说刚刚的情报也不轻。也就是说，在场的人们虽然细节不同，但和爱蜜莉雅一样都是混血儿。他们可以理解被疏远、被排斥的爱蜜莉雅的痛苦。

「就算是美少女的体液，我也不想在没有心理准备的情况下喝下去啊！话说就算做好了心理准备，我也不想喝体液这种东西啊！我的性癖可是很普通的！」

「——咦？」

「你打算怎么处理我的紧张感？严肃先生已经没呼吸咯？」

——没资格的人，他应该知道昴是这样才对。

「像这样说话对我来说是新鲜的喜悦……不过你不是这样吧？你有想说的话，也有想问的事吧？」

「果然，你是个有趣的存在」

艾姬多娜的话没周围的空气仿佛凝固了一般。不到尽头。恐怕不是开玩笑，如果掉下去的话就回不来了。

「啊啊啊啊啊——！？」

斜眼看着堂堂正正说话的加菲尔，昴说服爱蜜莉娅。

「这个问题一半正确一半错误。你的身体毫无疑问在坟墓里，但精神是在我的城堡里。说穿了，这里是梦中。」

艾姬多娜抬起头，周围的景色开始变质，令人毛骨悚然的纹样包裹了世界。黑暗蔓延，伸出手脚的黑暗也缠绕到了昴的全身。

可是，她却对额头冒冷汗的昴送秋波。

「就这样掉下来，因为不安和肚子饿而边发抖边走，然后就发现你了……这样满意了吗？」

意识到这点的昴咽了口唾液，然后耸肩露出笑容。

听到昴充满焦躁和反抗心的回答，少女——自称艾姬多娜的人依旧不改其态度。那是从容，还是对弱小昴的挣扎态度感到有趣，无法置换到那种次元的超然态度。

「你我之间的对话是否成立，已经很可疑了……可恶，我喝，我喝就是了！」

「别生气啦，本大爷不是在开玩笑。只是知道那会在坟墓里发生，还有要是无法突破那个『试炼』，就无法从这个走投无路的实验场解放。」

「没有证据，只是，我就是这么觉得。你的态度跟知道却装作不知道的人很像」

昴苦思着不让惊讶表现在评论上，手指头蠢动着隐藏内心的动摇。但是，这个要求被再度恢复原貌的加菲尔冷淡地拒绝。看到他的变化，爱蜜莉雅倒抽一口气，往前踏出一步。

如果那是爱蜜莉娅或者雷姆的体液的话，我倒也不是没有想过，我悄悄地隐藏起自己的内心，

加菲尔用拇指指着遗迹，用下巴示意爱蜜莉娅，吐露了现在的目的。昴对他说的内容点头，同时悄悄地张开嘴，看向等待着这边的墓地。

双手在胸前交握，爱蜜莉雅用担忧的眼神目送昴。

正因如此，昴才会对她抱持最大的警戒心。

「进去里面就好？不是进去后要做什么之类的？」

这么说着，艾姬多娜轻轻地将右手举到自己面前。昴看到她的动作后倒吸一口气，紧接着她弹了弹举起的手指。

这次，是在理解对爱蜜莉娅而言，约定是多么沉重的东西下所交换的。不可能像以前那样，抱着轻率的心情对待。

「解放……谁？」

「啊，真是可恨。而且，那还不是本大爷订的契约。」

「重伤……而且是攸关性命的伤势，我就治不好了。帕克也没有反应，所以有极限的。罗兹瓦尔现在也是稳定下来了……」

昴拼命地想要逃离这令人毛骨悚然的黑暗，但世界的崩塌已经蔓延到了两人附近。没有可以逃跑的地方。然后世界就这样消失了，

不是水、不是茶也不是红茶，是种不可思议的味道，但不会让人不快。

「这里是『墓地』……也就是强欲魔女的坟墓，可以这么说吧？」

「竟然把魔女递出的东西喝光，你还真是勇敢。」

虽然这个回答有点不对劲，但昴还是先吞下这份违和感。然后，从方才的发言中挑出几个在意的单词。

昴竖起手指提议，加菲尔一瞬间呆住之后，破颜一笑。他再次拍打膝盖，发出干涩的声音。

「……好厉害，可以摸摸看吗？」

「你这话说得可真好听，别摆出那副表情啊！」

惊讶地往下看，昴顿时语塞——地板消失了。

不过，昴这拙劣的袭击计划……

——回收旗子的速度太快了。

「虽然很想耍帅说些想说的话，但考虑到发生意外时的生存率，你比我更适合。如果是你，感觉可以踩碎地面轻松生还，毕竟你是最强的。」

虽然时间短暂，但明明有交谈却掌握不到她的性格。要说在这么短的时间内不可能理解被称为魔女的人物，那倒也是啦。

昴不明所以，畏畏缩缩地坐到她的对面。桌上摆着冒着热气的茶杯，她对默默看着茶杯的昴说：

「不，一般人站在我面前都会吐的，很有趣吧？」

「放心吧，本大爷也很讨厌被测试。然后，关于『试炼』……内容我不知道。」

——毫无戒心地面对内心烦躁的对象，昴开始觉得这样很蠢，于是他一把抢过桌上的杯子喝下。

「不用那么警戒吧，而且你自己也判断挑战我胜算渺茫吧？勇敢和蛮勇似是而非哦。」

「里面没有放什么危险的东西，放心吧。不然我先喝给你看也行。不过毒对魔女有没有效，如果你怀疑的话，那我这么做也没有任何证明作用就是了。」

「咦？啊——像这样彼此勾住小指……呜哦哦，爱蜜莉娅碳的手指超细超白超可爱……」

「就是这样，详细情况本大爷也不知道。不过，先确认有没有挑战资格，就是现在过来的理由吧。要是晚上才来，试炼就开始了，那不就直接上场了吗？」

「嗯，满意了。看样子，你是个超乎我期待的人物呢。」

「说是梦中，但那个场所不一定是在你的梦里。这里是我的城堡——也就是说，是在我的梦里。跟这里相似的空间，你不是知道吗？」

「那么，我稍微进去看一下。基本上，我打算边出声边巡视，所以你不要让我寂寞，要一直从外面呼唤我。」

「昴，要是觉得危险，真的要马上折返哦。」

「……我真的不知道。但是，你说的没错」

「勾勾手！」

身为毛茸茸主义者，虽然有尽情疼爱幼虎的欲求，但不会说那是不惜冒险也要做的事。

她指着自己，自嘲般地说着，然后又继续说下去。

——就这样，在地狱底部醒来后过了十分钟。

「抱歉，输掉才屈服不合我的个性。而且你说不要警戒……面对自称贪婪魔女的对手，我怎么可能不警戒？」

「什么啊，因为自己是美少女，所以觉得普通的人看到自己会瞎掉吗？我先说，我可是经常用自己心目中的美少女来保养眼睛，所以就算看到你，觉得你很可爱的次数也很少。」

那就是菜月昴的——

事实上，昴自己也觉得像他这么不死心的人很少见。如果被给予无限挑战的机会，那他一定会无限挑战。

「哦？嗯，本大爷确实是最强的。虽然不知道是试炼还是什么，但不管怎样的危险降临，本大爷都会『坚持到底』！」

「什么啦，有什么关系，进去之后回到罗兹瓦尔那边就全知道了。要本大爷说明，可是本大爷不擅长有条有理地说话，所以会乱七八糟搞得莫名其妙。」

对那样的她竖起大拇指，牙齿反射光芒后，昴往前——前往墓地。

「半妖精的爱蜜莉雅大人有资格，可是纯血的人类昴没有资格，所以可以自由进出，但却无法接受试炼。」

这次，是在理解对爱蜜莉娅而言，约定是多不过这一切都已经不重要了。涂个口水就会好了吧。」

「梦……？可是，我对你的脸没有熟悉到会出现在梦里。」

即使抱持最大的警戒，昴还是对魔女投以可能会造成致命龟裂的话语。假使她露出本性，昴也理解自己绝对敌不过她。

被这么一说，昴才意识到她话中的意思。

艾姬多娜轻笑，扳着手指计算记忆中的人数，再加上昴让她非常满足。

「你说的『女孩子』要标上『死亡旗标』的注解吗？我先说，我内心的警报器从刚刚开始就响个不停。」

脚底传来谜样的感觉。

昴踢开椅子站了起来，努力想要吐出刚刚喝下去的液体。但是，她却对昴夸张的反应咯咯地笑了起来，

轻微的声音响起，随后——昴的视野中世界为之一变。

艾姬多娜的话没有错，但昴的回答也没有说谎。

「不过，被那么冷淡地对待，真的会受伤呢。如你所见，我可是个弱女子哦？被男孩子用那种眼神看，不可能毫无感觉。」

「像罗兹瓦尔那样……那家伙的伤该不会是因为进到里头吧？」

「对啊，很危险的，昴，还是不要吧？我一定没问题的，虽然我从来没有感谢过，但半妖精的身份说不定会派上用场……」

「别在那种地方玩了，过来这边如何？」

「你这混账，竟然让我喝这种东西！？」

后半段变成在口中碎碎念，昴在内心向粉红色头发的少女道歉。

「你……知道我想知道的事的答案吗？」

根据这个技能，眼前少女的危险度足以匹敌培提尔其乌斯。

说是坟墓底部他相信，但顶多只到方才的昏暗空间。像这样被邀请到草原的现在，连那些事都令人怀疑。

「唉呀，那个伤势真的很危险呢……即使如此，还是相信我顽强的生命力吧。我在这个世界，顽强程度可是数一数二的哦？」

「放心吧。这可是很容易被身体吸收的。毕竟是体液嘛」

「在你去找他的时候天都要黑了——不要紧，我去。」

听到这个答案，爱蜜莉雅和加菲尔两人瞬间露出愕然的表情。

从刚刚开始，对话就尽是些让不过这一切都已经不重要了。朝她投以柔和的视线，轻轻拨开她碰触自己的手指。

「……真服了你，进入这里之后我的常识完全被颠覆了。这里是怎么回事？你也会使用转移魔法吗？」

「很遗憾，放眼望去别说城堡了，连个小屋都没有。怎么？你的城堡现在在重建吗？还是说除了桌椅以外的东西都被拿去抵债了？」

「慢着慢着Wait，也就是说，考虑到刚刚的台词，是这么一回事吗？」

「那么——」

「以上是嫌疑犯的供述……就是这样。我或爱蜜莉娅碳都有受伤的可能性，所以要留下会使用治愈魔法的爱蜜莉娅碳作为保险。」

「从梦中醒来的方法，就是自己想醒来，或者从外面被叫醒。不过，就算想从外面影响，我的身体也已经不在了，很难从别人的梦中靠自己的力量醒来。如果我不打算醒来的话，就醒不过来吧」

「呵呵呵，你真的很有趣呢。在我面前还能像这样耍嘴皮子的人，除了同为魔女的人以外屈指可数。没想到死后，这个人数还会增加。」

娇小的身躯仿佛大了一圈的错觉——不，那不是错觉。短金发在不知不觉间长到盖住背部，露出的手脚被和头发同色的金色体毛覆盖。

「那里是境界线，跨越了可以离开的范围所以昏倒？不对，可是我和奥托那时候都活蹦乱跳的……」

「——啊，我没说过吗？」

不过，黑暗的另一头有什么在等待，就真正的意义来说没人知道。

抱着同样的不安和担忧，却无力拉住她的自己实在很没用。

「抱歉，拉姆。你的忠告，好像没法马上听从了」

看到昴的反应，艾姬多娜愉快地笑出声。接着她将桌上的杯子送到嘴边润喉。

两人之间只剩下之前坐着的椅子的空间。在伸手就能碰到的距离，只为了坐在椅子上交谈的世界。

脚用力地蓄积力量，以便随时可以冲出去，反复开合的手掌是为了能立刻压制对方。

「抱歉，本大爷不能进去，因为有契约在身。」

当她说这里是梦中时，昴在惊讶的同时也接受了。那种感觉简直就像已知一样，内心理解了。

「向我询问知识的所在——吗」

「不是被谁打伤，原来是这个意思啊……」

「真意外啊。我觉得自己的外表并不差啊」

被她亲手赶出禁书库的昴，就这样被传送到阿拉姆村的家畜小屋。根据尤里乌斯的说法，那是失传的魔法，但眼前的人物是魔女的话，那就不值得惊讶了。

「哈！都到这地步了，我哪还会怕啊。说起来，你要是想杀我，下一秒我就会变成焦炭，根本没必要警戒一杯茶。」

「……契约？」

「万一，里头有危险而受伤的话，我没办法治疗爱蜜莉娅碳。加菲尔是意外性超群的男人，如果是高明的治愈魔法使者就另当别论。」

突然出现爱蜜莉雅意识不明的事态，加菲尔在得到答案后插嘴。他指着昴，然后用另一只手指向爱蜜莉雅。

「稍微进去里头……不，至少让我先进入口确认一下。」

「本大爷还留了很多血，所以『返祖现象』也是手到擒来。」

从刚刚开始，对话就尽是些让人不安的单词，昴重新看向坐在椅子上的少女。

简直就像在看漫画，从另一个次元俯瞰漫画人物的眼神。对她来说，昴连站上同一个舞台的资格都没有。

「等、等一下！话题又跳跃这种感觉让人说不出的难受。么根据……」

「总之，我接受了这里是你的梦中。那么，要怎样才能出去？」

加菲尔轻轻张开双手接受提案。终于可以好好议论了，昴为此感到安心，开始思索该从哪边问起——然后……

虽然她没有用严厉的语气，但昴却有种被她弹劾的感觉。事实上，昴无法控制自己心中相互冲突的感情。

「啊……那好吧。在日落之前没空陪你，所以就长话短说吧。」

「等、等一下……再怎么说这也……」

面对昴的疑问，艾姬多娜用手轻抚自己的白发。

「这样就没办法好好说话了呢。这也是没办法的事——那么，这种风格如何呢？」

同时小指分开，昴和爱蜜莉娅之间交换了约定。

以前，昴体验过的转移魔法是碧翠丝的杰作。

直到方才为止，让人以为是墓地底部的冰冷石这种感觉让人说不出的难受。有反应，所以有极限的。罗兹瓦尔现在也是稳定下来了……」

对她来说，那或许只是互相舔舐伤口。但是，面对或许可以互相舔舐伤口的事实，她会怎么想呢？

「站在身旁的爱蜜莉雅仰望遗迹，露出不知所措的表情询问加菲尔。和她抱持相同疑问的昴，视线也朝向带路的金发青年的背影。感受到视线，加菲尔咬牙切齿地回过头。

「话说回来，你果然是个不可思议的人。像这样普通地站在我面前就是证据」

这是昴来到这个世界后，从数次品尝到的「死亡」体验中萌生的技能。虽然有这个技能，死亡次数却还是不断增加，但昴总是想着不要再度品尝，因此让警戒心变得敏锐。

艾姬多娜平淡的话语让昴感到战栗。

「在坟墓里开始的『试炼』是什么？讲白了，这几个礼拜的经验让我对这个单词完全没有好印象。」

「追求所有睿智，甚至对死后世界都留有留恋的知识欲化身。是想问『贪婪魔女』艾姬多娜吗？」

「什么没关系？」

彼此的手指勾在一起，昴对意想不到的接触感动不已。然后顺着催促的蓝紫色瞳孔，他轻咳一声。

总而言之，事情发展到此已是四面楚歌。爱蜜莉雅单独进去是免谈，斥候加菲尔作战也出师不利，这样一来，剩下的选项只有一个。

「你打算不让我逃出去吗……？」

艾姬多娜的追问让昴屏息，然后微微摇头。

没有听过的——不，是现在这个世界应该无人知晓的历史罗列。

「一般来说，这种时候不是应该自己说要去吗？」

对啊，就是这样。只顾着注意她的威胁，昴却忽略了重要的事。她是强欲魔女，如果真的是被这么称呼而活到今天的存在的话，

「所以罗兹瓦尔才会那样，对我来说这里是……」

微风吹拂的草原无边无际，凝神细看四方，直到地平线的彼方都看不到任何东西。撇开现实中是否存在着如此空白的土地，这确实是梦幻的光景。

仰望警戒心尚未解除的昴，她将喝光的杯子放在桌上，手指滑过杯缘。

「突然让爱蜜莉娅碳冲进去，不安得胸口都要裂开了。所以，先让加菲尔冲进去，确认和献上祭品的意思，怎么样？」

「从我面前回去，啊。——能和强欲魔女对话的机会，除了你以外，其他人就算想求也求不来呢」

她拍着手，用闪闪发光的眼睛注视着昴，

不过，将刚刚的片段答案连结起来，昴试图在自己心中以现状认知的形式得到答案。然后，将散落的拼图拼凑起来，得到的答案是……

「……果然，还是由我先进去确认。」

听了昴的回答，加菲尔满意地点头，然后眨眼。

「不美味也不难喝，这是什么茶？」

「到了，这里就是他深吸一口气，强迫自己冷静下来。佛永无止尽的地狱深处。

雪白的头发和全身，黑色的衣服看起来像丧服，为她残留稚气的美貌增添奇妙的艳丽。美女的丧服有魔力，但只有绝对不会消失的压迫感，持续让她的存在成为威胁。

相对的，昴在她的话中发现不能漏听的单词，于是皱起眉头。刚刚，她确实说了「死后」。

「好了，你想问什么？只要是我知道的，我什么都会回答。是想问为了从饥饿中拯救世界，而创造出与神不同的野兽的『暴食魔女』达芙妮吗？还是想问为了用爱填满世界，而给予非人者们感情的『色欲魔女』卡密拉？还是想问一边感叹充满争斗的世界，一边殴打治愈所有人的『愤怒魔女』弥涅耳瓦？还是想问只为了带来安宁，而将龙赶往大瀑布另一侧的『怠惰魔女』塞赫麦特？还是想问因为年幼而天真无邪且残酷，不断制裁罪人的『傲慢魔女』堤丰？」

除此之外的世界全部消失了。失去立足之地的黑暗深处看不到尽头。恐怕不是开玩笑，如果掉下去的话就回不来了。

想踩的地方不存在，身体向前倾却无从支撑。伸出去的手没有碰到墙壁或地板，就这样，昴的身体被吸入眼底的黑暗中——

虽然不知道他想坚持什么，但看到加菲尔擦着鼻子下方心情大好，昴也不好意思泼他冷水，所以什么都没说。不过，他的表情立刻就从「可是」开始，让快活的气氛烟消云散。

「生前我从未这么愉快地喝茶。果然死了之后，新发现还是源源不绝。」

在因为这件事而背脊发凉的昴面前，坐在椅子上的艾姬多娜心情很好。

她也从「试炼」和「魔女的坟墓」这些字眼，预测到会发生不平静的事。

爱蜜莉雅手贴嘴唇，进入沉思状态。

「你、你有什么根据……」

「可以是可以，但你没关系吗？」

昴的说词让爱蜜莉娅内心动摇，但判断在关键部分不能让步，所以摇头说「可是」。

郁郁葱葱的藤蔓繁茂，空气不好的昏暗空间招手等待着这边。『试炼』这个单词的严肃性也帮了忙，让人不觉得只是去探索一个古老的遗迹。

「原来如此，确实如你所说，是我疏忽了。」

想起全身缠满绷带的罗兹瓦尔，昴压抑住惊愕仰望加菲尔。他双手抱胸点头，肯定昴的推测。

「啊……？就是……那样吧？」

在因为流入的大量情报而说不出话的昴面前，艾姬多娜继续笑着。

艾姬多娜笑着对愕然环视周围的昴说道，然后在山丘上——围着放在那里的白色桌子的椅子中选了一张坐下，用手示意昴坐到对面的座位上。

「可恶，吐不出来。——喂，这不会对身体有害吧？」

艾姬多娜的话让昴皱眉，他重新环顾四周。

「——！那么，难道你……」

即使想要理解她的伤痛，但不曾品尝过同样痛苦的昴，不知道如何在不扩大伤口的情况下治愈她。这点让他非常焦急又悔恨。

「虽然是意想不到的发展，不过村子的状况和资格我大致上都了解了。再来……问题就是试炼。虽然不知道内容，但至少知道试炼会在日落后开始。」

「可以接受试炼的是半妖精……不对，是人类和亚人的混血。然后，在这个『圣域』生活的所有人，都是那样的立场。」

直到方才为止，让人以为是墓地底部的冰冷石造空间消失，取而代之的是绿草随风摇曳的草原中——在那里的小山丘上。

「……对，没错。就是这样！被气氛吞没完全忘了，但就是这样。你……不对，在那之前这里是哪？真的是坟墓里吗？」

对昴来说，这里是踏进坟墓后直接坠落所连接的场所。

艾姬多娜毒舌回应，让昴浑身无力。结果，她到底想做什么才跟昴接触呢？

昴站在强行要将爱蜜莉雅推进坟墓的加菲尔之间，要求他负起说明的责任。但是，加菲尔却露出在这短短的一个小时内已经看过好几次的厌烦表情，皱起鼻子说：

「这个，手指要做什么？」

「你这家伙，真不知道是帅还是逊耶。」

「什——！？」

「那么，这个村子果然是亚人种聚集……」

总而言之。

伸出小指开玩笑地说，没想到爱蜜莉娅的回应比想象的还要积极。惊讶的昴也同样伸出小指，爱蜜莉娅微微歪头。

「喂喂，你有在听我说话吗？没资格的人进去会很危险的。罗兹瓦尔是在晚上进去才会变成那样，但就算在白天进去也不能安心哦。」

在不知道通往何处的黑暗中徘徊，最后抵达的地方，昴遇见了一名少女。

然后现在，他照着少女的询问，说出到此为止的经过。

大气扭曲，苍穹广阔的草原氛围开始崩坏。天空破裂，草原燃烧，地平线另一端的世界开始崩塌。