第三章83　『对答案』

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——龙车的速度加快，剧烈的摇晃和风声在车厢内回荡。

「哇——！」

「没事的，抓紧了。没什么好怕的。」

爱蜜莉亚和佩特拉互相依偎，一边忍受着摇晃，一边坚强地微笑。看到她的微笑，原本不安地眼神黯淡的佩特拉咬着嘴唇，点了点头。

真是坚强的孩子，爱蜜莉亚从少女的态度中感受到她的坚强。周围的其他孩子也像是在追随年长少女的坚强，聚在一起咬着牙忍受着恐惧。

每个孩子都很坚强。明明因为不安和恐惧，现在一定很想哭，但谁也没有屈服于软弱，而是压抑着声音，保持心灵的平静。

正因为看到孩子们的坚强，爱蜜莉亚也才能保持自我，不让自己丢脸。

本来，奔跑的龙车应该受到地龙的『防风』加护保护。『防风』加护也适用于与地龙同行的龙车，可以保护在庇护下的东西不受外部影响——风和摇晃等影响。

「停下来！是我！我不是敌人！停下来，停下来——！！」

「——昴」

「帕克，要阻止这个爆炸……」

顺着他的叫声和视线看过去，可以看见在遥远地平线掠过的位置，有个微微蠢动的影子。

得到一次机会，又再度失去，拖延了场面。

「我……」

如果这些行为是昴的行为，那也太像他至今为止的行为。明明伤害了他，疏远了他，即使如此，昴还是昴。

里头正如奥托的证言，塞满了魔矿石。微微发出淡淡光芒的魔矿石，现在也慢慢地在升温——不对，事实上，它已经开始明显地发热了。

现在稍微休息一下也没关系吧。

为什么会在最痛恨自己无能为力的时候，想起他的名字呢？

龙车以爱蜜莉娅她们乘坐的这辆为首，后面跟着四辆载着村民和行商人的龙车，由单独骑着地龙的骑士进行护卫。

「——爱蜜莉娅大人，能占用您一点时间吗？」

从昴紧迫的表情感受到非比寻常的气氛，车夫操纵缰绳指示地龙停止。突然间，无法完全煞住至今的速度，龙车大幅蛇行，发出剧烈声响后以几乎翻覆的气势弹跳。

「那样不行！」

自己被逼入绝境，又想依靠被自己抛弃的少年，真是既软弱又肤浅。自己为了自己的行为而伤害了他，留下了无法抹去的伤痕，甚至剜开了他的心，让他远离自己，为什么自己还能叫出他的名字呢。

激烈的冲击和爆风，震耳欲聋的爆炸声在街道上轰然作响，热浪越过尸体和大树，烧焦昴和帕特拉修的肌肤。

因此，昴没必要在此停下脚步，威尔海姆也没必要多问昴什么。

于是，她被卷入了被激烈的摇晃和风声所摆弄的状况中，回到了和孩子们靠在一起的现状。

所以，她现在还是不知道答案。

但是，她先产生了「不可能」的否定心情。因为爱蜜莉娅用非常过分的话伤害了他，还将他丢在王城。

在最希望爱蜜莉娅伸手拉一把的地方，爱蜜莉娅却收回了手，背对他。在最要紧的场面，自己拒绝了最需要依靠的他。

小声说出少年名字的瞬间，爱蜜莉娅察觉到了自己的无可救药。在这种情况下叫出那个名字的肤浅，以及自己主动抛弃了那个资格的愚蠢，都让她眼前一黑。

——那是从根部折断，横躺在地历经漫长岁月的传说大树，倒在树根旁的是失去头部的巨大魔兽尸体。

威尔海姆感慨颇深地低语着，他的身影被车棚遮住，看不见了。

害怕那种事的心情，让她拒绝了继续和昴面对面的时间。

「昴……为什么……！」

为了不刺激潜伏在森林中的集团，龙车群尽可能地重视隐密性，离开了宅邸和村子。总共十二组的避难龙车在途中分成王都组和圣域组两组行动，仅仅一小时左右，就和带领圣域组的拉姆他们的龙车分道扬镳了。

视线前方，用呆愣眼神凝视昴的，是有着银发紫瞳的美丽少女。那身影是昴不断追求、不断祈愿、不断被拒绝，即使如此还是无法放弃的一名少女。

与其总有一天被疏远，不如自己主动远离。

听得见声音，呼唤自己名字的声音。昴没有回头，不能回头。

在她还没来得及思考这是怎么回事之前，龙车后方的车篷被掀开，一位白发老人露出了脸。

虽然看不见外面的情况，但她有知道情况的手段。那就是

——是时间限制到了吗？还是因为被找到被拿出来？又或者是刚刚龙车的冲击成了契机？

『不过，也有防止你毫无防备地跑到孩子们面前，被当成玩具玩弄的意思』

「我，是不需要的吗？」

要选择什么话语，要用什么态度面对。

挥动缰绳，干渴的声音响起，两头地龙发出嘶吼。

「帕克！可以只剥开这里，不要伤到周围吗！？」

在她还没来得及追问困惑的理由，威尔海姆就将手从车棚上拿开，背向了她。

无法相信。不是他的行为、态度和话语，而是接受这些的自己的心，无法相信。

——那是从根部折断，横躺在地历经漫周围的空气仿佛凝固了一般。的名字让内心剧烈动摇。

爱蜜莉娅的人生和期待无缘。

「约定……和谁，约好了吗？什么约定？」

因此，常识上来说，曾经停过一次的龙车在再次出发前，需要等待足够的时间让加护再次展开。

以她为中心，魔力的漩涡开始高涨，冷气缓缓地冷却了狭窄的龙车。然后，有人跑过来掀开了车篷。

跑向的是带头的龙车，因冲击而大幅倾斜的带篷货车。听到昴的呼唤，从头发里飞出来的伊娅停在指尖，用灼热主张自己的存在。

嘴唇颤抖着，连状况都忘了，爱蜜莉娅用微弱的声音呼唤着那个名字。

然后在她停止动作的瞬间，龙车发出剧烈的声音横滑着停了下来，离心力袭来。

威尔海姆察觉到爱蜜莉娅想要帮忙的意图，却选择了拒绝。这并不是因为她的实力不足，而是意味着她不够被信赖。

孩子们争先恐后地说出那个名字，最后的孩子注意到自己失言而捂住嘴巴，然后所有人都露出察觉到的表情。佩特拉用手掌捂住脸，小声地嘟囔着「哎呀」，爱蜜莉娅听到好几次蹦出的名字后眨了眨眼。

「——？」

因为一直一直，一直一直一直，都忘不掉，所以菜月·昴现在才能像这样在这个世界用两只脚站立着。

从洞穴底部拉出麻袋，昴连忙窥视里头。

让帕特拉修跑到巨大肉块旁边，昴冲向横躺在地的白鲸尸骸中心——那里有剑鬼的斩击所造成的深深伤口。

背后传来的轻微触感，让爱蜜莉娅知道龙车已经停了下来。

第一次的相遇被她所救，陪她寻找失物，探索了一阵子。即使昴派不上用场，她也没有丢下昴，自己明明就忙得不可开交，却没放弃昴也没放弃自己。

孩子们发出明显是在逞强的声音，紧紧地抱住爱蜜莉娅的全身。手指，手腕，肩膀，腰部，被这么多人的体温所包围，爱蜜莉娅惊讶地僵住了。但是，这绝不是讨厌的感觉。

即使威尔海姆表现出了善意，但考虑到爱蜜莉娅的立场，他也不能轻易接受她的提议。虽说双方是同盟关系，但爱蜜莉娅和他们的主人最终会成为政敌。尽管没有料到，但她还是理解了双方之间难以结下纯粹友好关系的难处。

『我，一定会——把你，拯救出来』。

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爱蜜莉娅闭上嘴陷入沉思，然后用舌头湿润嘴唇。当比想象中还要干的嘴唇得到滋润后，她伴随着吐息抛出问题。

久违的重逢，昴单方面地说话，帕克虽然不满但也只有一瞬间。昴所指的地板下方，大精灵也感受到准精灵所感受到的异变。

虽然拼命呼唤，但逃跑的人也是拼死拼活。

「莉娅！就在后面！」

「为不过这一切都已经不重要了。一定程度上掌握了外面的情况。通过他，爱蜜莉娅知道了外面的情况，努力把握事态。

那时候她说的话，她的举止，她的高贵，昴都记得一清二楚。

他——昴如果回到村子，还跟这次的避难行动有关的话，那许多事就说得通了。

一个少年气喘吁吁，肩膀上下晃动着爬上了龙车。看到他的身影，爱蜜莉娅的蓝紫色瞳孔剧烈地摇晃着。

然而，这辆龙车连停车的时间都不愿意浪费，直接冲了出去，根本没有遵守常识的时间。

那时的感动，那万般思绪，昴永远都不会忘记。

听到死刑宣告，应该没有感情的魔女教徒们身体紧绷。

「要阻止是不可能的，不过要守住倒是有可能。」

魔矿石释放的热度，让麻袋另一头的发热矿石开始染红，高热烧灼着抱着麻袋的昴的腹部和帕特拉修的背部。咬紧牙根，为了不掉下去而用力环抱。在痛苦逼近的同时，昴在泛泪的视野中看到了那个。

「昴……？」

「—他深吸一口气，强迫自己冷静下来。…吗？」

威尔海姆没有直接说出来，而是选择让爱蜜莉娅他们这些护卫对象先走。如果他要带着战力去「在意」的地方的话，

——认真地想要在异世界活下去的那一天。

彼此的想法没有交集，直到几乎并行的距离车夫才终于注意到昴。

率领讨伐队回来的人如果是昴，拉姆就不会抱持先入为主的观念和他们交涉吧。村民也会表现出接受昴这个大恩人提案的态度，不可能无礼对待他带来的讨伐队。

对于帕克开玩笑的思念，爱蜜莉娅用点头的动作回应。

在两人之间累积起来的某种决定性的东西崩塌之前。

被摇晃和风甩来甩去，昴一心一意地凝视前方。

期待就会被背叛，希望轻易就会被消磨失去光辉。经历过许多事，爱蜜莉娅只能无奈地接受这个悲伤的现实。

如果现在的自己有资格叫他的名字，如果还有被允许叫他名字的场合，那一定是——

可是，想要阻止它的声音和手指都动不了。

因此，考虑到目前的紧迫事态，帕克现在被封印在作为依附物的结晶石中。这是为了在紧急情况下，能留有全力战斗的余力。

「——！？」

『你真是会想些可怕的事情啊，我的女儿。总之，外面就是这种感觉』

强大的力量，以及驾驭它的契约者爱蜜莉雅的存在。对至今与村民的关系还留有疙瘩的她来说，那印象会对她造成多深的影响呢？

因此，她本能地害怕对周围的人抱持期待。就算有想这么做的场面，恐惧也会先一步让她无法伸出手。

那明显不是眼睛的错觉，确认到确实的存在后，昴握紧拳头。

立刻折返，昴抓住跑过来的帕特拉修的缰绳立刻转身，绕过尸体冲到倒地的大树另一头。

「担心我……是谁说的？」

「你们果然是主从关系呢。——您的眼睛，和他一模一样」

「爱蜜莉娅呢！？」

听到昴从疾驰的龙车上传来的呼喊，威尔海姆斩杀了一个魔女教徒后发出了惊讶的声音。

「巡视……吗？」

爱蜜莉雅哽咽的话语，让佩特拉红着脸撇嘴。少女的态度仿佛知道爱蜜莉雅问题的答案，爱蜜莉雅用哀求的眼神看着她。但是，在两人开口之前。

被靠近、被追求，对她来说是不可能发生的事。

指尖的淡淡光辉在空中飞舞，回应昴的呼唤在龙车中飘浮。那梦幻的探索风景，也立刻就结束了。

「你们的对手是我。」

相当于高位精灵的帕克，其实光是实体化就会造成相当大的玛娜浪费。进入战斗的话，玛娜的消耗量会倍增，长时间维持其存在，即使是爱蜜莉娅也很难做到。

拉姆明明无法离开村子，却能和讨伐队沟通。在不安和不满日益累积的生活中，应该会紧张到极点的村民，却对避难没有面露难色而是遵从。讨伐队的人们也是，第一次造访的土地，不可能不和住在这里的人们产生摩擦，却能轻易营造出这种状况。

她既没有与这个立场相称的能力，也不能行使权威。无论内外都明白她只是个装饰品，事实上，就算说客套话，她也不觉得自己适合这个位置。

「不用你说，我也是全力！」

「——威尔海姆先生！！」

回过神来，利法乌斯街道已经过了一半，来到王都那边——迎战白鲸的弗琉盖尔大树附近。

老人的「巡视」一词让爱蜜莉娅感到违和，然后她马上意识到这是在顾虑自己周围的孩子们。

听到帕克发出警戒的声音，爱蜜莉娅抬起头，看向了后方。

在她身旁，成为她的助力，为了她而活，就算看不见未来也能满足。

龙车以惊人的气势蛇行，车内的爱蜜莉娅她们的身体也剧烈地摇晃。爱蜜莉娅迅速抓住墙壁，另一只手抱紧了身旁的佩特拉。佩特拉也抱紧了身旁的少年，这一连串的动作让所有人都紧紧地联系在了一起。

正面，因疾驰的地龙而模糊的景象开始成像。

威尔海姆嘴角上扬，看向爱蜜莉娅。他的双眸中并没有爱蜜莉娅所预想的负面感情。有的只是，守护着麻烦的孩子一般的宽广的慈爱的光辉，注意到这一点的爱蜜莉娅感到困惑。

只是，不知为何，他们的言语中有一种难以言喻的违和感。

可是自己还活着，帕特拉修似乎也还活着。

昴拜托威尔海姆照顾爱蜜莉雅他们，威尔海姆也回应昴的请求，说交给他。

他没有回答，而是吞下想说出口的话，结果招致爱蜜莉雅和他分开。

「昴大人——！？」

「男人去见女人，谁都不能妨碍。你们和我，都不适合出现在重逢的场面，因为太血腥了——全都给我曝尸于此吧。」

孩子们的沉默，光是这样就肯定了她刚刚的疑问。

在这样的状况下，听到的名字让内心剧烈动摇。

满溢而出的感情敲击胸口，昴拼命忍住不让无法完全承受的激情从嘴巴和眼角流泄。

走在那样的她身旁，昴记得自己曾感受过不合个性的害羞和心跳加速。

进入小巷子，遇到在那里把像昴这样的弱者当作食物的小混混，异世界之旅才过了几个小时，就差点丢了性命。

「好的」，爱蜜莉娅简短地回答道，老绅士没有提及这一点，只是微微点了点头，

「——对了。」

「——昴！！」

身体用力压在树干上，帕特拉修蜷曲身体从上方覆盖昴的身体。下一秒——

『我们这边八个人，敌人十六个人……正好是两倍。不过，我觉得没问题哦？因为那个老爷爷不是开玩笑的，他真的很厉害』

想到这里，爱蜜莉娅的胸口因为奇妙的预感而隐隐作痛。

「不放开！」「不能去！」「要遵守约定！」

最后吐出安心的气息，昴的意识坠入深沉的睡眠中。

「这次是姐姐要让昴哭了吗！？」

那个时候自己无法整理的感情复苏，每一个都是没有错的，可是也不正确。

不小心露出破绽的两名黑衣人，被从正后方逼近的剑鬼用刀刃砍杀。沐浴在血沫中的剑鬼半身染血，满意地目送远去的龙车。

因为紧急事态而实体化的帕克浮在空中，指着倾斜的车内后方。爱蜜莉娅按照他的声音和动作转过头，迅速地把孩子们护在身后，看向车篷。

龙车突然出现，魔女教徒停下脚步，数人为了追在后头而摆出蹬地的姿势——但是。

站起来四处奔走，受伤后重新来过，鼓起干劲追求理想，昴再度遇到每日的幸运，和她一起祝福同样的时间。

「——昴。」

察觉到银铃之声呼唤自己的名字时，昴受到足以当场崩溃的冲击。

什么都听不见。明明什么都听不见，但不知为何心情却很舒畅。

听到爱蜜莉娅的呼喊，牵着手的孩子们抬起头。他们的眼里噙着泪水，咬着因不安而颤抖的嘴唇。但是，当他们看到爱蜜莉娅的紫绀色双眸时，那种表情就消失了，他们互相点头，异口同声地说：

那是黑衣集团和骑着地龙的骑士们战斗的情景。已经有好几具尸体倒在地上，而在旁边以惊人的气势来回飞舞的是——

「突然出现又突然说些什么……啊啊，是这么一回事啊。」

「————！」

「昴，他来村子了？他回来了？」

被召唤到异世界后过了一个小时，被扔进左看右看上看下看都搞不清楚状况的环境，自己真的是如字面所述地不知所措。

能不能实行还很模糊，只能说是愚蠢的结论。不过，要说有可能的话就只有这个方法，胜算奇迹似地残留着。

啊啊，什么嘛——不是听得见吗？

现在，这个立场的枷锁实在是碍事。

听到这声叫喊，爱蜜莉娅的身体剧烈震颤，这次她真的动不了了。

被阳光灼烧眼睛而皱起脸的瞬间，遮蔽阳光的黑色身体站在昴的面前。是帕特拉修，伙伴在听到昴的声音之前，就用察觉一切的态度背对他。

「昴殿下！？」

「为什么……！」

然后这些甜蜜的感情，被自己无可救药的行为给糟蹋了。

爱蜜莉娅用力回握着被握住的手，抬起头来，竖起耳朵，仔细听着龙车外面——车篷外面的状况。

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孩子们紧紧一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。但龙车在街道上前进的路程应该还算平稳，然而，

「啊，不行，那个……」

「嗯——没错！」

听到孩子们接二连三的回答，爱蜜莉娅惊讶得说不出话来。虽然对这些话产生了奇怪的反抗心，但爱蜜莉娅想到如果没有孩子们的话，自己不知道会变成什么样，于是闭上了嘴。这也是拉姆的吩咐吗——只是，她有这种时间吗？而且，这种说法简直就像。

连视线的交错都只有一瞬间，昴他们的龙车就抛下威尔海姆。

正因如此，爱蜜莉娅在与这个人接触时，无法不抱有不必要的紧张感。此时也是，她看到向自己搭话的人后，回答慢了一步。

昴抬起头，看向地平线的彼方。

『莉娅，后面有人以非常快的速度追上来了——！』

然而她的声音，还有她身体被撕裂的瞬间，却深深烙印在我的心里，让我无论如何都忘不掉。

想到的瞬间，昴的身体像弹起来一样动了。

帕特拉修拖着半吊在空中的昴，在草原上奔驰。感受到玛那在背后凝聚，昴和地龙的喉咙都发出呐喊。

——那是从根部折断，横躺在地历经漫他深吸一口气，强迫自己冷静下来。娅呢！？」

「昴！」「昴说的——」「他说担心怕寂寞的姐姐——」「昴……啊，这个不能说……」

「为什么——」

「到底，发生了什么……」

快想个办法。魔矿石的总量相当多，一个不好可能会让这一带化为焦土。在随时都可能爆炸的状况下，要将它丢到远处的提案能否实行也是个问题。话虽如此，要是全都交给帕克的话，爱蜜莉雅的未来就会蒙上不安的阴影。就算豁出去说性命无可取代，但在思考前就放弃也太早了。性命是否无可取代，昴没有资格判断，所以他要思考。为了她，为了爱蜜莉雅，这次一定要做真正对她有益的事。

爱蜜莉娅皱起眉头，不明白他低这种感觉让人说不出的难受。候，爱蜜莉娅会受到比切身之痛还要难受的打击。

「大家没事的，不用担心！不管发生什么，姐姐都会保护大家的！」

「为，什么——」

龙车至今仍未停止疾驰，原因也还没甩开。无法让孩子们从不安中解放，可是自己却无法离开现场。

「为什么……？」

丢出问题，却没有得到答案。

听到昴的叫喊，领悟到他表情中的急迫感后，威尔海姆立刻抛开疑惑，用剑尖指向前进方向的前方。

『知道数量吗？』

她有预感。孩子们的口吻让爱蜜莉娅回想起他的身影。

斩断培提尔其乌斯执着的猛攻，昴搭乘的龙车奔驰在利法乌斯街道上——在放眼望去都是草原的视野中，奥托转动视线高声呼唤昴。

她低下头，看向身旁。孩子们蜷缩着，拼命地抬头看着她，绝不放开她的衣服下摆和手。

那个应该就在这里。确信立刻化为事实，昴让帕特拉修朝着进入视野的那东西奔驰。

「停下来！紧急事态！让我调查里面！」

漆黑地龙笔直凝视前方，可以感受到它为了实现站在拉车上的昴的意志，正使出浑身解数。

爱蜜莉娅皱起眉头，不明白他低语的意思，但龙车马上就要出发了，她也没空去想。

「菜月先生，那个！！」

被拯救、被保护，展现很多难看的样子，然后终于站起来。

和爱蜜莉雅重逢，得到交谈的机会，想传达的心情和话语堆积如山，多如繁星，就算用尽一切也用之不竭。

冲击波几乎要带走全身，品尝到如此巨大的大树被爆炸威力大幅撼动的触感，最后冲击和热浪终于平息——

再度的询问。

呼唤了，那个名字。

「等一下……！」

不能停下的脚停了下来，不能回头的身体转了过去，不能看的瞳孔直视着她。没有时间交谈，却还是忍不住想交谈。

期待、期待、期待，累积起来的东西崩塌的时候，爱蜜莉娅会受到比切身之痛还要难受的打击。

爱蜜莉娅皱起眉头，不明白他低不过这一切都已经不重要了。是以沐浴鲜血为乐的恶鬼，也像是为年轻时的过错苦笑的老人，十分复杂。

然后连停下来都嫌慢，昴的身体从开始减速的龙车跳下。不可能华丽着地，而是被惯性甩来甩去后难看地落下——翻滚身体抵销冲击，立刻站起来跑到龙车旁。

紧急刹车加上回旋的重量，轻盈的身体带着孩子们一起浮起，然后被甩来甩去。不过，多亏了铺在地上的毛毯，才避免了被粗暴地摔到地板上的状况。爱蜜莉娅一边被冲击吞噬，一边抬起头，摇着头说道：

看到开始蛇行的龙车，即使知道是无可奈何的事，心情还是焦急。昴拼命大喊，为了让车夫听到而制止他们。

——回想起来，真是糟糕的相遇啊，昴这么想。

——那就是昴遍体鳞伤也要活下去的唯一意义。

昴该做的事已经不在那里，现在该做的事就在眼前。

最重要的是，和讨伐队一起留在村子，吸引威胁让村民和爱蜜莉雅逃跑，想想这实在太像他会做的事，太像他了。

因为这个枷锁，她的行动自由受到了限制，现在也像这样，无法帮助伸出手颤抖着的孩子们。

为什么还要帮助我，我不知道。

「————」

实在是累坏了。因为各种事情，真的发生太多事情了。

不管是什么理由，手中的魔矿石正在发热——也就是说，它进入了即将爆炸的倒数阶段。

刚才那是和没有实体化的帕克通过思念进行的对话，通过充满大气的玛娜，帕克在一定程度上掌握了外面的情况。通过他，爱蜜莉娅知道了外面的情况，努力把握事态。

该传达的想法、想说的话，全都留在那里了。

对那热度感到可靠的同时，昴掀开龙车的车篷，将脸探进里头。在黑暗中射入的阳光让视野开阔。

威尔海姆恭敬地弯下腰，爱蜜莉娅思考着他的说法。

有刚刚冲进龙车的「为什么」，也有造成这个状况的「为什么」，还有更早之前的「为什么」，一定还有在王城房间里的问答重来。

百感交集，累积至今的感情，全都在这个瞬间倾注全身全灵。

为了遵守这个誓言，昴四处奔走。重复死亡，开辟命运，好不容易跨越痛苦之后，昴和她相遇，拯救了她，得到了笑容。

加护失效的原因很简单，因为这辆龙车曾经停过一次。

伸出的手碰到身旁的地龙肌肤，手掌感受到它的身体确实有在动，这才总算安心地放松肩膀。

「嗯，是『巡视』。不会花太多时间。我打算马上追上，和您汇合。可以吗？」

只有微弱的大气振动抚摸肌肤，不自觉转动的脖子朝向那边。

右手拿着主人托付的宝剑，威尔海姆左手接住部下扔过来的骑士剑。双手持剑交叉，剑刃的光辉下，目光射穿敌人。

寻找目标而飘浮的伊娅，轨道突然紊乱，精灵靠向龙车的一端，像在说那里有什么似地上下摇晃。

爱蜜莉娅迅速做出迎击的判断，打算采取行动。然而，她想要站起来的身体被轻微的重量拉住，无法动弹。

「——找到了！」

看到全力远离战场的龙车群，昴强烈感受到自己的心跳加速。

在紧绷的紧张感中，嘴巴浮现笑容的剑鬼以前倾姿势冲过去。那笑容像是以沐浴鲜血为乐的恶鬼，也像是为年轻时的过错苦笑的老人，十分复杂。

一口气说完，昴像是要冲破车篷似地冲出龙车。

红色光辉穿过紧闭的眼皮，逼近到几乎要贯穿潜藏在深处的眼球，昴紧抓压在身上的重量，咬紧牙根忍耐痛苦。

「啊……」

明明是这样，为什么——

轻轻吸气，然后昴只说了一句话。

原理可以理解，事实上他应该做得到，可是……

明明相信在不知道答案的情况下结束，对两人来说才是正确的。

腹部被撕裂，沉入血海，意识被剧痛的灼热和出血的寒冷夺走的感觉。

爱蜜莉娅知道提出这个问题是对他的关心的无礼，但她还是不得不问出口。听到爱蜜莉娅的话，威尔海姆眯起了眼睛。这是预料之中的反应。但是，

孩子们尴尬地沉默不语，只有爱蜜莉娅愕然的低喃。

脱口而出的低喃染上悲壮的色彩，蓝紫色的双眸因情感的震荡而微微摇晃。

昴摇头，驳回帕克的提案。

那个「为什么」，包含了不只这个瞬间的「为什么」。

但是，现在这辆龙车已经不在那个『防风』加护的范围内，里面的爱蜜莉娅和孩子们直接承受着移动的负担。

喃喃自语，脑中闪过一个念头。

不能有这种事，不可能会有这种事。

「——我喜欢你，爱蜜莉雅。」

「菜月先生，看到了！避难的龙车，就是那个吧！」

昴知道她很固执、逞强、顽固，而且温柔。

要说些什么，要传达些什么。

「我有些在意的事情。为此，我想带着几名骑士『巡视』一下。希望您能允许」

佩特拉听到这个问题后表情一变，想要立刻打断孩子们的话。她晃动着及肩的茶色头发，想要阻止爱蜜莉娅，但已经晚了。

「————」

「伊娅，出来！奥托，把帕特拉修放出来！」

因为那是爱蜜莉雅所认识的菜月·昴会做的事。

「不要离开姐姐」「不待在一起的话，姐姐会乱来」「不看着的话，会很担心」

所以，她也拒绝了亲切对待自己、想要舍弃一切的昴。

那个时候，昴无法回答她。

这些诸多的难题，都因为少年这个拼图而得以解决。

「往那边！直直地！往大树的方向！！」

挥动小手，汇聚的玛那奔流冻结了其中一片地板。从上方踩破，昴把手伸进产生的洞穴里，然后……

「————！」

「明明伤害了他，让他那么痛苦，还让他露出那么悲伤的表情……为什么昴还要……」

『——！！』

爱蜜莉雅用颤抖的声音叫住他。

「没，没事的！」「姐姐才是，别担心！」「因，因为约好了，所以没事的，绝对不会放手的」

地龙的『防风』加护是以地龙的行走为前提条件，属于在行走中不断展开的加护。但是，一旦停止行走，加护的效果就会中断，再次展开需要一段时间。

「——！」

「因为龙车停下了，所以可以预想到路上会有相当大的摇晃。请不要放开孩子们的手」

『帕克的外表看起来很受孩子们欢迎，如果能缓解孩子们不安的心情，那也挺好的』

视野模糊，身体动不了，耳朵也还是一样什么都听不见。

许多许多的话语浮现心头，涌上嘴边又消失。

然后，正要开始咏唱的爱蜜莉娅，表情呆住了。

被疏远、被远离，对她来说是理所当然的事。

只有像那个少年一样，下定决心要保护某人的时候吧。

伸手攀住帕特拉修的背，飞身跃上。将发热的麻布袋夹在自己的胸口和帕特拉修的背上，握住缰绳用力拉紧。地龙嘶鸣，帕特拉修在停顿一拍后拔腿狂奔，一路朝太阳的方位。

光是搬运头部就竭尽全力了吧，剩下的巨大身躯为了防止腐败而被以惊人密度冰冻，光是靠近就足以让呼吸变白的寒气飘荡在四周。

孩子们紧紧抓住爱蜜莉娅不放。

虽然只要想甩开就能甩开，但爱蜜莉娅却无法动弹。佩特拉抬头看着她的脸，睁大了快要哭出来的眼睛说道：

在背后，奥托对昴的行动感到惊讶，担任车夫的平头青年也呆若木鸡。然后，孩子们和爱蜜莉雅穿过车篷冲出来。

抱起连双手都很难拿起来的麻袋，昴打算就这样冲出龙车，可是，有人从背后叫住他。

这样的话，自己到底是为了什么而——

那样的日子突然出现裂痕，被绝望击垮的时间不断重复。

与她重逢，又遇见新的人，昴找到了自己的容身之处。

察觉到感觉的一切都消失了，昴茫然地抬起头。

只有激烈的震动和风声笼罩世界，身体被甩来甩去，伴随着冲撞的触感，知道已经抵达目的地。

连视线的交错都只有一这种感觉让人说不出的难受。的询问。

那个时候，昴没有回答爱蜜莉雅。

帕特拉修化为疾风。由于停止的影响，「除风」的加持没有展开，摇晃和风毫不留情地袭来，试图将昴甩落。但是漆黑的地龙用巧妙的动作保护主人，昴也把一切托付给它。

在昴将急切的心情化为言语之前，察觉到他心情的奥托让帕特拉修加速。

从帕特拉修身上跳下，昴将抱在怀里的麻袋塞进伤口。虽然身体冻结，但缝隙很大，足以覆盖整个麻袋。

知道意识逐渐远去，任由身体委身于逼近的黑暗。

威尔海姆带着几名骑士离开了龙车队伍，留在避难组的护卫只有两名骑士。爱蜜莉娅知道，和走在最前面的这辆龙车一样，坐在后面龙车上的村民们也受到了同样的冲击——也就是不安的动摇。

「——！！」

那个提案确实可以守住所有人，但是那样做的话，在场所有人都会看到大精灵的真身，那异样的姿态会烙印在所有人的记忆里。

爱蜜莉娅她们乘坐的龙车原本是用于行商的，除了驾驶台以外，用来装货物的货台当然没有考虑乘坐的舒适性。为了防止货物的损坏，货台被车篷覆盖着，上面没有小窗之类的东西，阳光无法照射进来，车内只有带进去的辉石矿石的淡淡光辉作为光源。

「——昴。」

「爱蜜莉娅大人请继续乘坐龙车避难。孩子们就拜托您了」

「就是那里！奥托！拜托你全力冲刺！」

「那种事……」

虽然发出了确认的声音，但耳鸣太严重什么都听不见。睁开的眼皮也什么都看不见，看来连视神经都受到严重的损伤。

「伊娅！知道吗！？」

沾满煤灰的脸，被某种湿润的东西抚摸了好几次。虽然看不见，但说不定是帕特拉修的舌头。像狗一样可爱的想法，和粗糙得像在用锉刀磨擦肌肤的恐惧同时涌上心头。

什么都看不见，什么都听不见。

「报答恩人的绝佳机会，而且不用说出口，拜托的人自己也明白，真是幸运——这是何等光荣啊。」

有想要相信的人，想要保护他们而勉强自己，却因为不被信任而痛苦，想要抛下一切，但有人接纳了软弱的自己。

『后面的老人们和谁撞上了，正在战斗』

手贴额头，转动思绪。

为了从领内出现的山贼手中保护自己，以避难的名义离开村子后过了两个小时——直到十几分钟前，原本平稳的事态突然发生了变化。

被围殴，浑身沾满灰尘和泥巴，在快要被杀掉的场面，昴遇到了那个银色的光辉。

帕克摇头拒绝恳求，但又亮出王牌的存在来保障爱蜜莉雅的安全。也就是说，帕克要以真身显现，用那超大的力量强行保护所有人免于爆炸，这是很乱来的做法。

一旦意识到疼痛，疼痛就会以加速度的方式增强，爱蜜莉娅的忍耐力被削弱，困惑的眼神摇曳着。

距离越来越近，前方的龙车群察觉到追上来的两人，混乱逐渐扩大。

在王选会场，在练兵场，对身心都坠落至谷底的昴所丢出的问题。

这位自称威尔海姆・特利亚斯的老人是库珥修阵营的骑士，虽然他脸上浮现出温厚的微笑，但爱蜜莉娅作为尚不成熟但知晓战斗的人，能够切身感受到他卓越的本领。

昴点头，没有放慢速度，一口气通过威尔海姆他们的战场。没有停下脚步询问他们的安危，因为那样是对他们奋战的侮辱，而且昴在离别之际已经和他们说好。

那个时候，昴发过誓。昴确实发过誓。

他挥去沾满鲜血的剑，看到昴出现后露出了想要询问的表情，但是

在那之后的一小时，虽然看不见外面的情况，但龙车在街道上前进的路程应该还算平稳，然而，

什么都听不见。现在，什么都——

对于爱蜜莉娅的玩笑话——在这种情况下，应该说是玩笑思念，帕克这样回应，爱蜜莉娅在内心点头的同时，也因自己的无力而咬紧了嘴唇。

在随风飘动，时不时遮住视野的车篷对面——蛇行的原因，紧追不舍的某个身影出现了。

他甩甩头，瞬间舍弃那些迷惘。

「——！？」

昴跑过去，凝神细看准精灵指示的位置，寻找异变。其中一片地板的颜色有点不同，只有那里使用了新的木板。

大家把毛毯铺在下面，做成简易的座位，然后挤在一起坐着。乘客除了爱蜜莉娅以外还有七个孩子，以及负责驾驶的村里的青年团的年轻人。

然而，她们还来不及安心，龙车还在继续蛇行。这简直就像是在逃离什么一样。