第三章62　『过去与未来的清算』

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帕特拉修皱起鼻头，转动脸庞威吓眼前互瞪的蓝色外皮地龙。

昴轻轻抚摸它的脖子，对怒气冲冲的帕特拉修小声表达情感上的同意：「我也是同样的心情。」

虽然相处时间不长，但昴和帕特拉修之间缔结的羁绊，强到足以一同跨越生死关头。

透过缰绳，昴仿佛可以直接感受到帕特拉修的想法。

「抱歉在你沉浸于感动的时候打扰，可以不要诱惑我的地龙吗？你那边的地龙也很棒，它可能会跟着你走。」

「喂，帕特拉修！你这家伙竟然搭讪！谁跟你有同样的心情啊！在决死之战前竟然还发情！」

「那头地龙才没资格被小哥说咧，出发前还那么露骨地炫耀。」

帕特拉修意外的背叛让昴怒吼，对此，在旁边撑着脸颊的里卡多傻眼地吐嘈。

「光是这样，他就得到充分的回报了吧。」

「不知道的人还来指挥，这也很奇怪……那个，魔女教信奉的嫉妒魔女莎缇拉，这你知道吧？」

「白鲸讨伐还没结束……这样，如何？」

那个时候，那个狂人一边用肮脏的字眼辱骂，一边确实地说溜了嘴。

「白鲸才是重点，魔女教只是附带的。小菲莉一开始听到的时候也是半信半疑。」

不管怎样。

尤里乌斯对菲利斯的冷眼讽刺耸了耸肩，然后说出这种莫名其妙的胡言乱语。听到这个莫名其妙的假名，所有人自然都眯起了眼睛，但他却以爽朗的微笑带过这些视线。

「也就是说，讨伐白鲸成功的时候，我们协助的理由已经没了，也就是功成身退。可是，现在你又想做什么？」

尤里乌斯的询问只能说是揶揄或讽刺，不过那足以让他想起几天前——对昴来说已经是将近两个礼拜前的事了。

「等一下等一下，讨伐白鲸完全是卡尔斯腾公爵的主导——是库珥修大人的功劳，这点可别误会了。讨伐白鲸的是威尔爷，这点也是。」

尤里乌斯带着援军参战，现在是该感谢他的场面。以前的事是昴思虑不周所引发的结果，如今可以冷静回顾，谁对谁错已经很清楚了。

咳了一声，深呼吸，装出若无其事的表情，用装模作样的动作抚摸短短的浏海。

「会察觉到关联性是偶然。白鲸的出现分布，和魔女教活动的纪录符合的点多到不自然——虽然还不到确证的地步。」

对批评的观众口沫横飞地发泄怒气，昴呼吸急促地重新面向尤里乌斯。他大声说话，深呼吸，让心情平静下来。

内心，对自己发言的薄弱根据感到佩服，但现在的昴已经能厚脸皮地笑着摆出架势。

「威尔海姆先生，没这回事……」

「有件事我想订正，我的名字是尤里。我确实和尤克历乌斯家的长子很亲近，但希望你注意这点。」

「六人……」

「你们知道吗？」

尤里乌斯推量这边的情况，回应拙劣的议论展开并打算协助，对于他这种好汉的生存方式，自己却希望他不是这样。

吞下复杂奇怪的情感，昴所做的只有一件事。

尤里乌斯的说明让昴倒抽一口气，敌对的魔女教深不可测，令他冷汗直流。

「——！？你知道那个名字吗？」

威尔海姆的夙愿得以实现，这点应该要坦率地感到高兴，而且昴自觉多少有帮上忙。即使如此，昴在尤里乌斯面前的内心还是复杂至极。

在森林里被魔女教包围，无法躲过培提尔其乌斯的不可视之手而败北，爱蜜莉雅的遗体被践踏，自己被无力感击垮。

不是被他激进的发言吓到，而是被自己方才天真发言吓到。

话虽如此，唯唯诺诺地答应尤里乌斯口中的「高价」也是个问题。持续开出空头支票在交涉上是下下策，更何况昴的判断会左右许多人的性命，以及一名少女的未来。

在被晾在一旁而感到不快的昴面前，威尔海姆抬起垂下的脸。

「魔女教的活动理由很疯狂，这也不是现在才开始的，所以那样不就得了？问题在于盯上爱蜜莉雅大人他们的魔女教，是由谁主导的？」

「啊——老实说，我不擅长像这样主持大局，被你们用认真的眼神盯着看，我反而会害羞……」

闭上眼睛，尤里乌斯吐气告知。

「喵，这个……是这样没错喵。」

大罪司教——那是培提尔其乌斯自称的职位，他说明自己负责的是「怠惰」。

「赶走？讲得还真简单。」

「就看不见活动征兆的意义上，骑士团也尝过长久的辛酸，不只我，很多骑士都是这样想的吧。能获得机会，实在感激不尽。」

昴强势地放话，观察尤里乌斯的反应。

「多亏了你，人们可以忘记害怕浓雾的日子了——安娜塔西娅大人也会非常高兴吧。」

「是啊，威尔爷追查的资料，似乎也得出那样的结论。」

「——哈！糟糕，不对，不是那样。我并不是充满愤怒和憎恨，做好战斗的觉悟，更没有胡乱猜测接近爱蜜莉雅炭的理由！」

「这么干脆……话说，你这通情达理的态度是怎么回事！你……」

「我可不觉得骑士道麻烦。不过，只是帮助朋友却得顾虑这么多，这点倒是问题——虽然是题外话，尤里乌斯・尤克历乌斯受到的禁闭处分，在昨晚换日的时候已经解除了，这点我先声明。」

冠上七大罪之名的魔女——这之前好像在哪听过。

「要我当场选择，是要撤退还是继续增援吗？」

里卡多同意菲莉丝改变的话题，昴紧咬出现的单词。

「喂喂，来自同伴的嘘声好可怕！稍微夸耀一下功劳就变成这样！」

「因为有指示要尽可能高价卖出。还是说，现在是不需要我们力量的场面？」

干笑声在两人之间交错，开始飘荡一触即发的气氛。

「哼哼～」

「——姑且，就当作及格吧。」

「被你这么一说，我真是无地自容。不过，容我订正一下，菲利斯。我不是尤里乌斯这个人。这个嘛……就让我自称尤里吧。」

菲利斯妖艳地眯起眼睛，意味深长地拉长语尾看着昴。那动作让人背脊发寒，不过对方是男的。

「…………」

听到昴的小小咒骂，尤里乌斯突然看向他。他直接让地龙前进，来到昴的正前方。

在这个世界说到魔女，就是嫉妒魔女莎缇拉，其他冠上七大罪的魔女已经不存在了。但是……

尤里乌斯担心昴身体状况的发言，让昴的脑袋发出喀锵的声音。

——那是第三次的世界，也就是上一次轮回的最后场面。

「坏人脸～」

那个朋友，指的恐怕是红发英雄，但昴不知道那个帅哥长年抱持的后悔是什么。

「原来如此。正经人家的骑士道还是一样麻烦呢。幸好小菲利家是没落贵族。」

虽然在逞强，但面对这位美男子，昴心中最先注意到的，是胆怯畏缩的软弱部分。

听到昴吐出的谢罪之言，尤里乌斯静静地闭上眼睛，然后缓缓地缩起下巴。

「在那么牺牲自己的作战中打倒白鲸，事到如今谁会那样胡乱猜测？昴啾意外地不相信人喵。」

「原本是『暴食』的白鲸被我们打倒了，其他大罪司教应该也会在接下来要去的梅札斯领地现身，这是让魔女教一口气倒台的机会。」

「——有趣的发言。」

但是，昴没有将这些负面情感表现在脸上。

那该说是骤变的变化让昴说不出话，但菲莉丝却一脸没察觉到昴的动摇，身体向前倾。

明明在脑中不断重复「杀了他们，他们该死」，却讲出天真发言，自己的心境变化叫人吃惊。

在反问的昴面前，他摇头说「不」。

对昴来说，讨伐白鲸也是必须在各种条件下通关的障碍之一。其中确实有昴独善其身的想法，威尔海姆不可能对此感到负担。

有必要整理一下彼此的脑袋。

不管怎样，能坦率地表达感谢当然不会觉得不高兴。

「只要能保护宅邸和村民，现在这样就够了。赶走魔女教，或是打飞、打烂、打爆、杀光、扭断、扯烂、烧光、粉碎……」

看到昴的态度，尤这种感觉让人说不出的难受。毋庸置疑的。菲利斯，这点你也是正确地认同的吧？」

「居然在这种地方会合，你可真有面子啊，尤里乌斯。就在几个小时前，我们这边可是拼了命在战斗呢。」

「虽然要让这边的听觉变得更好，但大致上就按照你的主张吧。这样安娜塔西娅大人的面子也保得住。」

「——真的，做到了呢。」

「没人说那种话喵！？」

从禁闭处分的话题联想到背景状况，昴用擅长的挑衅攻击回敬。对此，尤里乌斯露出有点扫兴的表情。

威尔海姆压低声音如此说道，昴插嘴道。

昴自然地挺直背脊，以为方才的舌战要再度展开而做好准备，不过……

「我最讨厌你了。——虽然觉得抱歉，也很感谢你来救我，但我讨厌你。真的，打从心底，非常，讨厌，你！」

听到尤里乌斯的发言，蜜蜜想插嘴，但却被不知何时站在她身旁的猫型兽人阻止。将这些互动纳入视野，昴皱眉倾听尤里乌斯的话。

菲莉丝和尤里乌斯赞同昴的意见，里卡多露出好战的笑容，威尔海姆则是严肃地点头回应。

「——啊？」

「可是，他的存在对讨伐魔兽有莫大的贡献，这点是毋庸置疑的。菲利斯，这点你也是正确地认同的吧？」

「好像听到不能漏听的单词，不过很可怕所以可以继续吗？」

昴的心中，希望尤里乌斯是绝对无法互相理解的讨厌家伙。

可是，他没有那么做，而没有那么做的他让昴恨得牙痒痒的。就这样一直恨下去，一直讨厌下去就好了。

确认全员点头表示没问题后，昴咳了一声继续说。

「我想问一下，为什么魔女教会因为爱蜜莉娅碳的名这种感觉让人说不出的难受。呵呵呵。」

「重修旧好固然不错，但现在不是做这种事的时候吧，两位」

威尔海姆的声音夹杂着苦涩，但尤里乌斯却点头肯定。然后尤里乌斯缓缓地，用理智的眼神看向昴。

昴的喉咙忍不住发出呆愣的声音。

尤里乌斯耸肩，威尔海姆叹气说「这也难怪」。听着他们的对话，昴抓抓头。

「哈哈哈哈哈哈哈。」

「总而言之，先统整一下。啊——接下来我们要前往梅札斯领地……应该说，是罗兹瓦尔的宅邸。魔女教八成，不，是一定会在那里出现。」

在这个世界，魔女教的存在是以怎样的形式为人所知，他们又是怎么接受的，昴并不清楚——不过对昴来说，那些家伙的存在用一句话就能表达，那就是「糟透了」。

「骑士团那边也有出现类似的话题，不过都被当成流言蜚语……只是笑话的等级。」

尤里乌斯炫耀似地指向身后，逼迫昴做出决断。

正要说出接下来的话，却发现自己非常讨厌的部分。

「我、我知道了，我已经充分了解你对他们有多愤怒了。」

街道封锁完毕，没有人可以越过雾。

「请安静。」

「只有前半段的话我会坦率接受，但加上后半段就很难老实说YES了。」

在抬起头的昴面前，尤里乌斯看到威尔海姆像是摆脱附身之物的闪耀眼神。

尤里乌斯不发一语，只是默默听着昴结结巴巴的话。

这是从未来散布的情报中推测出来的，而且还是在意识不清晰的状况下听到的零星部分，连自己都觉得可信度很低。

昴沉默不语，斜眼瞥向在旁待命的威尔海姆和菲利斯，他们没有要插嘴的样子，只是静静地等待。假如昴当场请求协助，他们就会在这场交涉中，以「库珥修阵营」的名义雇用「铁之牙」吧。

方才里卡多答应和昴一起对抗魔女教的理由很薄弱，但在尤里乌斯提出这场交涉时就懂了。他明知这是无法拒绝的交涉，所以才摆出要奉陪到底的态度。

「等，等一下！」

但是，他察觉到老人的悲愿达成之外，还有另一个不能放着不管的问题。那就是……

「姐姐请安静。」

「呵呵呵呵呵呵呵。」

手贴在额头上，昴绞尽脑汁想说出理性的回答，但却找不到适当的词汇。脑袋明明可以理解。

重新被比自己还要有强度的人们包围，昴不禁畏缩。原本在原本的世界，昴就是个一直宅在家的人，站在人前的经验当然没有，也没有站在人上的人格，这点他有自觉。

话虽如此，但这是不能因为焦躁就轻率判断的场面。昴要在这里任凭愤怒驱使赶走他们很简单，但那是在接下来要面对的最大障碍前，削减自己战力的愚蠢行为。

「跟以前见面的时候判若两人……莱因哈鲁特也多少得到救赎了吧。」

看到昴的态度，尤里乌斯轻轻举手，继续说下去。

在那瞬间犹豫的期间，他的内心不知道有多纠葛。

手指互戳，菲利斯支支吾吾地退后。像这样用猫耳哄骗菲利斯后，尤里乌斯重新面向昴。

在牵制的意义上，没有比这更挑衅的发言了，昴感觉喉咙里快要冲出骂声，好不容易才吞回去忍住。

昴用低沉的声音，硬是挤出这句话。

「看人脸色很辛苦吧？话说在前头，我也不是自愿的，只是利用别人的弱点而已。不过，比起那个我更喜欢钱……」

「假设，拥有骑士身份的人物加入受雇集团，沦落为佣兵，这是绝对不能发生的事。尤里乌斯・尤克历乌斯这个人并没有加入铁之牙，而是在这里的是一名叫做尤里的男人。」

在与魔女教为敌的前置下，接下来必须让全员知道的是……

听到昴灵机一动的话，尤里乌斯眯起眼睛这么说。

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自从方才吐露真心话以来，尤里乌斯的态度就变得很轻松。老实说，昴对他的态度感到五味杂陈——

尤里乌斯随意地直呼昴的名字。

魔女教的名字出现，让每个人的表情都带上严肃。在至今的对话中，应该有很多人已经做好觉悟，不过实际知道对手是谁后，似乎还是会有感触。

听到菲利斯爽快地做出虐杀宣言，昴惊讶地张大嘴巴。

不知道内情的昴只能对现在的对话皱眉，但周围窥探他们的目光，也都是知道内情的人。

「把那些家伙全都砍死不就好了吗？从过去的纪录来看，那样才是对付他们的正确方法哟？」

「怎么了？佣兵团会继续协助你们。回报就按照安娜塔西娅大人支付的那样。没有任何问题吧？」

「魔女教的干部，虽然不知道能不能这样称呼，但听说那些人会代替失去的魔女，冠上七大罪之名。嫉妒是他们信奉的莎缇拉的象征，也就是说，除了嫉妒以外的六种——六名大罪司教。」

「威尔海姆大人的表情变好了呢。」

「尤里乌斯是健忘鬼呢，出发前大小姐不是说了很多吗？蜜蜜虽然不记得了。」

「产生雾的魔兽白鲸，有可能是魔女教的手下。我知道有人说过类似的话。」

尤里乌斯回应昴的谢意，如此回话。

背后，兽人佣兵团自不用说，讨伐队的成员——特别是威尔海姆的样子，让昴的良心感到疼痛。

看到里卡多插话，昴就顺水推舟地接话。就这样，自己不断往轻松的方向逃避，这种心情很讨厌。

就这样，被当面痛骂的尤里乌斯先是呆住，然后表情突然崩解。

培提尔其乌斯自称「怠惰」的时候，就能猜想到还有其他负责其他大罪的人。说到七大罪，对昴来说是次文化中很熟悉的中二要素，但要接受这个单词带来的悸动，实际体验过的「怠惰」的恶劣印象太过强烈。

接着看向里卡多率领的佣兵团，双手环抱的里卡多闭上黑眼圈明显的眼睛，摆出静观其变的态度。蜜蜜也模仿他闭上眼睛，偶尔抖动橙色猫耳，可爱的小鼻子还会抽动。

「比想象的还有精神，真是太好了——身体状况如何？」

培提尔其乌斯把白鲸叫到街道上，妨碍人们出入梅札斯领地，其目的当然就是他们疯狂的行径。也就是说，街道被白鲸封锁是为了袭击宅邸——袭击爱蜜莉雅。

看到他用流畅的动作表达谢意，至今对尤里乌斯只有负面情感的昴无法立刻回应。看到昴不知所措，菲莉丝从旁插嘴。

在思考白热化的同时，昴脱口说出掠过脑海的单词。这些毫无关联的思考罗列，开始依靠微弱的线索产生符号，然后……

站在中心的人是昴，尤里乌斯、菲利斯、里卡多和威尔海姆等人围着他。

「而且，我朋友长年的后悔……也终于可以迎接一个段落。」

「我对那家伙，没有坦率以对。明知那家伙没有错，也没有恶意，却无法原谅——总有一天，我会受到报应吧。」

威尔海姆腰间佩戴着主人托付的宝剑，他眯起充满沉静霸气的双眼，注视着尤里乌斯。

「我才是，要为失礼致歉。虽然不会收回当时的言行，但只有侮辱你的事，我打从心底感到抱歉。」

「啊——老实说，我不擅长像这样主这种感觉让人说不出的难受。而是被自己方才天真发言吓到。

「你的纠结太肤浅了！虽然我本来就没指望你！」

「可恨的是，我有遇过魔女教徒的经验。不但没平安无事，还充满讨厌的回忆……不过有个人说溜嘴了。」

为什么那家伙会知道，为什么说得像是自己的所作所为。最后，让世界冻结的终焉之兽说溜嘴的一句话。

大家围成一圈，主要成员面对面讨论接下来的事。

昴朝做浅薄伪装工作的尤里乌斯怒吼，然后喘着大气环视全员的脸，接着咳了一声。

那是非常冰冷，蕴含着彻骨杀气的声音。

昴的自我厌恶和对别人的厌恶混合，单方面让状况恶化。

「是吗？……骑士团的推测没有错。」

「哦，真强势呢。不过，小菲利也同意这是击溃来路不明的魔女教的好机会，毕竟他们做了很多瞧不起人的事。」

「大部分的人都不这么想，莎缇拉所做的事就是那样。然后，回到魔女教的话题……单纯来说，那些家伙觉得半妖精的存在很碍事。」

「魔女教干了这么嚣张的事，不给他们一点颜色瞧瞧不行。这次的，还有四百年前的份，全部一起算总账。那样一来，白鲸的讨伐才算结束。」

尤里乌斯对昴的话表示理解，菲莉丝也同意。他们的态度让昴很惊讶，不过威尔海姆缓缓摇头。

「哎，也不是说没有报酬。如果是脑袋不好的蠢货，就只敲诈一次就结束了，但如果是聪明的对手，不管几次都有敲诈的机会。」

从大家的反应来看，这似乎是共通的认知。

「魔女教的大罪司教很有名吗？」

竖耳倾听尤里乌斯和菲莉丝的对话，昴咂嘴咒骂。撇开视线、扭曲嘴唇的模样感觉就是在闹别扭，实际上也真的是在闹别扭，所以无从辩解。

「啊啊？」

「你明明知道魔女教会行动，却还说这种话？」

虽然无法说明一切叫人焦躁，但至少想抹去这份愧疚感，昴出声说道。但是，在那句话成形之前……

「感谢这次的援军。毕竟我方的战力在与白鲸的战斗中消耗了不少……作为自以为是地让你们陪我一起战斗的人，我感到很不安」

为什么那家伙会知道，为什么说得像是一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。所为。最后，让世界冻结的终焉之兽说溜嘴的一句话。

像他这样的人物，也有必须抱持后悔的过去吗？

在说话的时候怒火再度燃烧，结果就是吓到尤里乌斯和菲莉丝。不过，因为不必要的粉饰而有了收获。

「这个嘛，嗯。」

昴扭曲脸颊，笑得像坏人一样，然后开始说明作战计划。

「魔女教的目标是爱蜜莉雅，他们不只宅邸，连附近的村庄都打算烧光。所以，必须想办法赶走那群混账。」

然后，在王都也频繁地拿爱蜜莉雅的容貌和出身与「嫉妒魔女」做比较，屡屡成为话题。那并不是她的错，昴对此感到愤慨。

「是我不好，对不起，我……我道歉。」

本以为周围的人会想办法处理这种状况，但菲利斯和里卡多却只是用看热闹的眼神旁观，蜜蜜则加入了对面的集团去找弟弟。必然地，负责收拾这个局面的人是——

「咦？是那样吗？可是我记得大小姐说……」

尤里乌斯摸着下巴，一副可以理解的样子。他的态度很熟悉，但因为是至今都没机会问的部分，所以昴举手。

「大罪司教，吧。」

他堂堂正正地扭曲脸颊，像在挑衅对方似地笑了。

「喵——的，小菲利只是推测一下而已？」

「雾……白鲸……街道和期限，结束……魔女。」

「卑鄙，不愧是金钱的奴隶，卑鄙……」

在以前的世界被怀疑的昴的行动动机，看来在这边的流程里完全不被怀疑。是哪里不一样呢？昴这么想。

抬起头，昴立刻看向发出声音的人。那个人也看向昴，彼此的视线交会。简直就像连内心都被看透的视线让昴动弹不得，不过当事人却……

「总而言之，你们愿意相信我说的话，对我来说是幸运。不管怎样，魔女教那家伙说的话……虽然可信度很低，但白鲸和他们有关这点是千真万确。原本魔兽就是魔女创造的生物吧？」

「这次讨伐白鲸，原本是骑士团必须承担的重责大任。能够为各国长年放置不管的灾厄画下休止符，实在感激不尽——」

虽然试着把零星的部分拼凑成形，但不知道能不能说服对方。不过，至少要得到继续交涉的契机——

「对不起，可是……」

昴向前伸出手，想要叫住尤里乌斯。但是，尤里乌斯却淡然地接受了昴的慌张。

「是这样没错，魔兽的存在和发生原因不明。有的像普通生物那样繁殖，有的像白鲸那样突然出现。不过，像白鲸那样的例外，就只有黑蛇和大兔而已。」

骑着地龙的老剑士——威尔海姆走上前去，如此劝诫道。

但是，他们对畏缩的昴投以一定信赖的目光，而昴也不讨厌那样的感觉，真伤脑筋。

「那个设定除了在公开场合以外都很碍事啦！说起来，如果真的想装成别人，就不要穿近卫骑士的装扮啊！伪装太浅了啦！！」

「会触怒神经呢。」

「我不是在说那个，我是想说讨伐魔兽的名誉负伤……不过你的伤势似乎也恢复了，真是太好了。原本就不是外表看起来那么严重的伤，擅长博取同情的你，只是夸张地喊痛打滚罢了。」

可是，面对这种状况，昴深深吐气。

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援军就这样通过，不产生借贷问题的话——

最后一句话分成几个段落，每说一句就摆一个姿势。

因为知道这点，所以昴跟站在眼前的「骑士」一样降落地面，站在跟高个子一样的高度，面对面。

「我必须向你道谢。」

月光开始倾斜的平原——与魔女教冲突前的最后一晚开始天明，这次轮回的最后一天早晨即将开始。

「天真是什么意思？」

「是我……不好。可恶，是我不好。啊啊，混账，我也不想说这种话。那个时候，我才是……」

「哦，还好啦，只是擦伤，感觉上是用口水舔一舔就好的小伤。你才是，自称援军却来得太晚了吧？怎么，因为对手是外行人就认真起来，忙着写要给大人物看的报告书吗？」

「无聊的预防线……取假名有什么意义吗？」

「可是，他的存在对讨伐魔兽有莫大的贡不过这一切都已经不重要了。呵呵呵。」

不过……

「爱蜜莉雅碳的外表特征和魔女一模一样吧？不过，那不能成为责备她的理由，是搞错对象的迁怒。」

威尔海姆手贴下巴，垂下视线。

「不行，要出手了。」

「雇主用报酬下命令的工作，可不能做到一半就放弃哦，佣兵。还是说，你要付违约金收手？」

尤里乌斯始终贯彻自己和尤里乌斯是不同人的态度。他听了菲利斯的话后，继续说道：

他的言语中洋溢着真挚，昴知道盘据在内侧的讨厌情感，就这样非常干脆地融化了。

「这样就好，因为我也不觉得能跟你成为朋友。」

「为什么？照常理来想……虽然只是要追踪那些家伙的正常想法就让人很不爽，但照常理来想，会想迫害和自己信奉的魔女一样的半妖精，这种想法……」

然后，他装模作样地拨起头发，还笑得一脸得意。

「正因为信奉，认为没有比她更伟大的存在，所以才无法容许和她相似却又不同的存在吧。明明相似却又不同，是仿造品——那样的存在。」

昴忍不住出声，尤里乌斯在他面前轻盈地从地龙身上下来，然后仰望还在帕特拉修背上的昴，弯腰鞠躬。

事实上，昴曾被说出这种话的菲莉丝和库珥修怀疑过。

「——！」

「最坏的情况，就是得用现在一半的人数来执行作战计划，不过多亏尤里乌斯会合，人数上的不安已经消失了，我想可以成功。」

「昴，你是怎么察觉到白鲸和魔女教的关系？」

虽然在意后方小猫的相声，但昴也渐渐明白尤里乌斯想说什么了。也就是说——

就算跨越了软弱，等待着的也是隐藏软弱的虚张声势所保护的反弹心。尽管有纯粹感谢援军的心情，但对配置其他战力，而且还是配置尤里乌斯的主君性格恶劣的怨恨，才是数也数不清的黑暗面。

「魔女教……吗？」

「几乎没人看过本人，所以这也是理所当然的。我也是听来的。总之，知道魔女教徒信仰莎缇拉就好。然后，那个叫莎缇拉的魔女是半妖精？」

「魔女教有所行动，这点已经没有怀疑的余地了吧。从他们的活动来看，爱蜜莉雅大人在王选之争出名时，就已经预料到会这样了。」

「不相信人是怎样……」

「鼻孔，撑大了——！」

「那家伙一脸知道内情地说要暴食白鲸，如果那是事实，如果那是魔女教的手法……那家伙出现应该跟我的去向有关。」

「可是，他的存在对讨伐魔兽有莫大的贡一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。无法理解……而且，魔女教的实际情况还有很多不明了的地方。」

对昴来说，那是连回想都忌讳的记忆，但为了总有一天要挥别过去，就必须面对这个场面，面对总有一天要了结的对象。

或者，当时尤里乌斯的行为，以及行为带来的结果也是。

「我想问一下，为什么魔女教会因为爱蜜莉娅碳的名字而行动？我无法理解……而且，魔女教的实际情况还有很多不明了的地方。」

不过，那样只是把欠人情的对象换成别人而已。现状昴和库珥修之间是互不相欠的抗衡状态，改变对方重视恩情而重视昴这边人情债的现状并不好。

没有回应昴的质问，尤里乌斯的低语里只有深深的感慨。

「是、啊。」

尤里乌斯用平静的声音看着老人说道。

表情爽快地崩解，吐出舌头，将方才的气氛当作没发生过。

「那么，接下来要开始简单说明连猴子都能做的狩猎魔女教计划——」

那一定是昴心中，最终该以什么为优先的顺序改变了。

「傲慢、愤怒、怠惰、强欲、暴食、色欲——冠上七大罪之名的六名魔女，不过全都被冠上嫉妒之名的莎缇拉吞噬了。」

敌方的头目——虽说只是形式上的BOSS，但昴不打算向里卡多寻求协助。总而言之，讨厌的是昴的答案只剩下YES的交涉。

这样一来，除了和库珥修阵营的借贷关系恢复原状，还单方面欠安娜塔西亚人情。虽然是苦涩的决定，但不能在此拒绝援军的昴只能咬牙忍住不甘心。

「知道。说实话，我也只是在绘本里看过。」

「我问你是否理解，与安娜塔西亚大人缔结契约的『铁之牙』，在讨伐白鲸的期间是借给库珥修大人……不，是借给你。」

「你的纠结太肤浅周围的空气仿佛凝固了一般。别过去，就必须面对这个场面，面对总有一天要了结的对象。

「结果最后还是要敲诈啊……」

菲利斯对昴的提问感到无语，歪着头。被嘲笑无知是预料之中的反应，昴说着「好啦好啦」，将手掌伸向他的脸。

为了确认里卡多说的话，他环顾四周，可是周围的反应都没有特别之处。也就是说，那是共通的认知。

昴看过的绘本里没有写到那么多，不过在问碧翠丝关于魔女的事时有听她说过。

「只知道有那号人物。以前，嫉妒魔女大闹之前，除了莎缇拉以外还有其他魔女。」

既然如此，昴该做的就是活用现有的战力和昴所持有的未来情报来拟定作战计划。——不过，这个策略本身非常单纯，而且也已经准备好布局了。

不过，咯咯笑的他似乎不是装出来的，而是真的没有怀疑。这也是昴的意志和行动改变所造成的变化吧。

「呜呃！」昴喉咙哽住陷入沉默，穿过他身旁走到前面的人是——

「所以，你到底想干嘛？你来做什么？」

「我明白，他本身没有讨伐白鲸的力量，这点我从直接跟他交手过的——尤里乌斯那里听说了。」

「没时间了，快点说吧。所以，到底是怎么回事？」

如果是他，应该知道昴想说什么，也能抢先什么都讲不好的昴说出答案。