第七章17　『悄悄靠近的凶气』

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「————」

咀嚼难以置信的事实，昴感觉全身被冷汗浸湿。

就昴所知，这是最恐怖的事态之一。

似曾相识的光景，听过的对话，这已经不是既视感的次元。

不是觉得好像发生过，而是实际发生过的事再度重演。这意味着一件事——「死亡回归」。

「可是，为什么……？」

完全没有前兆。

对昴来说，感觉就像是眨眼之后世界就切换了。

可是，就算回想自己迎接死亡的瞬间，也什么都想不起来。

和做好与生命危机为邻觉悟的沙海，环境从根本上就不同。

呼嘎呼嘎呻吟的男子身体膨胀，刹那间发出鲜红光芒。

接受「死亡回归」的事实后，接着要聚焦的就是死因。回顾方才，也就是十几秒前的事，回想发生了什么事。

想要说话的嘴巴破烂不堪，牙齿没了，嘴巴通风良好，不知道哪里裂开导致空气外泄。有血、有声音、有「疼痛」。

虽然言行举止变得像情绪不安定的人，但方才的担忧让昴无法回到雷姆身边。话虽如此，不给弗洛普情报就让他东奔西跑也不合道义。

「如你所见，他是个滥好人。不过，可别想得太便宜咯？这个笨蛋和他妹妹是不管对方是谁都会出手相助的滥好人，相对的，他们也帮了很多人。」

老板和弗洛普似乎很熟，他无奈地评价弗洛普的行为。

就在那个瞬间，转头瞥向昴的弗洛普，像是察觉到什么似地瞪大眼睛。

△▼△▼△▼△

「——我不会告诉你任何事的，要是又被你逃掉就麻烦了。」

「——想雇用这里最厉害的人？」

「风水？可是，看你的脸色还是稍微休息一下……」

没有考虑先后顺序就雇用罗姆爷，昴没有做出让他代垫住宿费的不义之举。

他决定相信弗洛普决定对抗世界的不讲理，那尊贵的复仇心。

所以——

「在这种状况下，是什么夺走我的性命……？」

只不过，不难想象这个世界的孤儿院环境和设备，跟昴想象的现代社会有很大的差异。

虽然觉得那是为了鼓励皱眉的昴而做的夸张举动，但昴还是被他的动作给吓到。

面对昴唐突的提问，弗洛普挑起形状姣好的眉毛表示惊讶。

弗洛普手贴着胸口，在昴面前夸张地比手画脚。

「……那就是高手吗？」

虽然讲法很蠢，但必须相信「死亡回归」。到目前为止，寄宿在昴身上的回溯时间之力，除了「死亡」以外没有其他发动的触发因子。

他似乎察觉到什么的反应，让昴也慢了一拍察觉到同样的事。

幸好，弗洛普没有追问周围的空气仿佛凝固了一般。 ，全网最全免费轻小说

「——呃！」

因为昴的嘴巴不是为了问弗洛普而张开，而是为了吐出满溢的鲜血而全开。

「到底是谁在追你？」

但是，那不是身体某处疼痛的次元，而是全身都痛。昴的存在，和「疼痛」这个现象同化了。

「谢谢你，弗洛普先生。在队伍里遇到的，是弗洛普先生和米迪娅姆小姐兄妹真是太好了。」

「——！后门打不开！」

吐出酒臭味的罗姆爷笑了，他接下昴的工作。

首先——

「嗯，真想快点看到雷姆。」

昴如此判断，跟之前一样，用强硬的理论瓦解弗洛普的抵抗。果不其然，被气势压倒的弗洛普点头说：「确实如此！」

菜月昴，毫无疑问是个凡人。

红脸加上睡眼惺忪，原本应该很帅气的五官，全被通红的鼻子给糟蹋了。

有什么，又杀了菜月・昴。

「虽然可惜，但我不会要你还的，只要你好好工作就行了。」

昴边调整呼吸边重复询问，老板耸了耸肩，然后看向昴的身旁，同样气喘吁吁的弗洛普。

可是，才刚开始说，弗洛普的视线就看向其他方向。他皱起形状漂亮的眉毛，眯起眼睛看着道路。

「如果是这样，那执着心简直就跟猎物被抢走的熊一样。为什么这么执着于我？我有什么理由……」

「复仇……那个，是向孤儿设施的人吗？」

昴的脑海里，模糊地浮现类似孤儿院的设施。

在红色火焰增强的店内，快要被黑烟吞噬的状况下，罗姆爷冲出来盖过弗洛普的叫喊。接着他手按腰间的刀，朝打不开的门用力拔刀，一闪——

「你跟刚刚说的话不一样耶！？」

男人手上握着长柄斧头，昴理解到就是那个粉碎罗姆爷的头，让老板当场死亡。但是，理解就到此为止。

「知、知道了！知道了所以不要拉我！我的浏海会乱掉！」

关于住宿费，和弗洛普、米迪娅姆同房的昴他们已经先付清了。

当然，对做出这种暴行的敌人感到愤怒，但明知有敌人却误判其危险度的自己也叫人火大。

「了解。」

「——哦。」

他伸手挡在昴的面前，锐利的视线朝向昴的身后——酒馆的窗户。

只不过，目的不是为了请护卫保护旅途中的安全。

脑浆飞散，血液的红混杂火焰的红，弗洛普死了。

穿过巷子，昴和弗洛普来到都市的大马路。左右来往的人数虽然比不上大都市，但比起藏身处的酒馆巷子要好太多了。

「——哦。」

只不过，不是对手从正面闯进来，或是罗姆爷为了迎击而冲到外头去。

「不，不是——是向世界。」

第一次是即死，第二次是斩首，然后第三次是被龙车辗毙——不管哪一次都不可能是偶然，毫无疑问是有人要杀菜月・昴。

「我只是在做自己想做的交易，交易对象不限于人类，有时也会对世界本身提出不划算的交易。」

就连这一点，都期待弗洛普的善良，未免太自私了。

「——弗洛普先生，跑吧！」

然后堵住入口，用某种方法封锁后门。突破封锁，昴他们从后门逃走，但是——

那也是因为状况紧迫，逼不得已才做的选择。

「我的技术很高明……原本想这么说，但一开始就拿出这个……」

「做的事？」

只不过，昴死亡的瞬间，弗洛普就在昴的视野中，完全看不出他有要攻击昴的举动。

昴所拿出的金额，应该可以轻松玩乐一年。

喉咙被割开，喷出鲜血，本能敲响警钟叫自己快逃，可是连警钟都听不见了，然后回到这个瞬间。

「……奇怪的气息，小哥，你被跟踪了？」

「为什、么……」

「——等等。」

「被说了两次，除了不安还是不安。」

「什么交给我，我根本搞不清楚状况啊！老爷和护卫，你们到底在跟什么人战斗？」

拳头抵住额头，昴对内心动摇的自己诉说要冷静。

惨叫在店内回荡，鲜红光芒四处移动。立刻就能理解那是延烧的火焰，被炸飞的男子身体是人类炸弹。

远处，有人在发出惨叫。

不是哪里痛，而是菜月・昴就是「疼痛」。因为是「疼痛」所以当然会痛，全身上下都痛，疼痛不会消失。

如果想在事情败露前解决，只要在进入有卫兵的古拉尔之前，在门外用花言巧语引诱昴出来就行了。就算目的是为了抢夺「魔兽之角」换钱，结果昴没有被买家看扁，这都是多亏了弗洛普的帮忙——没有把昴夹在中间的意义。

为此，首要之务就是不要重复跟方才一样的行动。

这次，明显超过了咬紧牙根忍耐的极限。

——又死了。

「没什么，人生有限！连一秒都不能浪费！」

「为什么！」

不过，听起来不像在这种感觉让人说不出的难受。不出话来。热度缓缓浸透大脑，昴立刻下定决心。

「那就是，对世界的复仇？」

停下脚步，恳切地说服他，是这里的坏棋。

「弗洛普先生……」

双手按住脖子的伤口，昴在剧痛和失血中寻找解决方法。

只要能做到，就能躲过不期望的「死亡」。

「啊，抱歉突然问这个。只是，我有点不安」

「……噗哈。」

和声音相反，发生的事既沉重又坚硬。

「嗯？这问题还真是突然呢」

在罗姆爷的催促下，昴和弗洛普追在先走一步的老板身后。在奔跑的同时，昴的脑袋里充满混乱和对敌人自己的愤怒。

关于住宿费，和弗洛普这种感觉让人说不出的难受。向入口。看到互相推挤的男人们，昴立刻出声制止。

打开紧闭的后门，罗姆爷朝身后的昴他们大喊。

总之，现在要先回到雷姆身边——

抓住肩膀的手反过来被抓住，惊讶的同时弗洛普点头。拉着弗洛普的手，昴犹豫该往前进还是后退。

再加上，在这种状况下闯进酒馆的男子——

「可恶……！」

没有立起斧刃，而是用斧背殴打，男人没有做这种无意义的事。立起斧刃，男人朝弗洛普长浏海下的额头用力一击，将头盖骨内的东西打到外头。

「这就是我所能支付的金额，怎么样，你愿意接受吗？」

然后——

在火焰中，男人放下染血斧头的恐怖姿态，让昴感到恐惧。

弗洛普又在担心昴的脸色变化。

溺在满溢的鲜血和痛楚中，昴理解到自己的喉咙被撕裂。

头发开始有明显白发的壮年老板，从头到脚打量肩膀上下起伏的昴，眼神里带着狐疑。

发生了什么事？死因是什么？只有死亡一事可以确定的状况，可以说是沙海最初死亡的重演。

昴也知道自己这副模样和年龄欠缺说服力，更何况是冲进酒馆就突然提出这种要求。

「喂，你！没事吧？振作一点！」

沙海的洗礼初击，是从昴被连反应都来不及的白光消灭开始的地狱之战。

「啧，酒不够喝。喂，小哥，赏我一杯吧。」

也就是说，自己死了。又「死亡回归」了。

「——啊，呜。」

「搞不清楚。」就在弗洛普不安地想这么回答的时候，状况比他更快有了变化。

「可恶，为什么我每次都这样……！」

被弗洛普的宽大和器量所救，昴转头朝向店内，问：「谁是罗姆爷？」

「那叫作没有好处，好好先生。」

可是，就算昴拼命大叫，被痛苦催促的男人们还是没有停下脚步。

所以——

「是、是这样吗……那可真难办！」

弗洛普张开双手，高声对昴这么说。

他和妹妹米迪娅姆没有二心，可以相信他们，昴想要这种安心感。

通过昴的身旁，弗洛普开始带路走不同的路线。

罗姆爷压低的声音，让昴倒抽一口气。

「嗯，当然可以！没什么，就算我帮不上忙，我妹或许可以。因为我跟妹妹是互补彼此弱点的关系。」

虽然实际上就算把罗姆爷倒过来也搧不到半点风，但他还是轻佻地说。

「不行，弗洛普先生！不能回旅馆，更不能去见雷姆！」

除了罗姆爷以外的醉客——他们八成也从事类似佣兵的活动，而他们只是用小动作望着倒地的男子。

没有自己的生命流失，接近「死亡」的绝望脉动。

「呃、唔……」

「啊……」

不过，要说有什么话——

「太突然了吧！？怎么了！？」

「什——！？」

「孤儿的设施……」

「嗯，想要酒吗？知道了，老板，给他一杯……」

但是——

无法发音。

最糟的情况，只要对方看到昴警戒的模样，就有可能主动收手——

话虽如此，冲进人群里需要勇气。必须一边避开人群，一边决定接下来的行动方针。

恶劣的环境，恐怕是昴想象不到的世界。

然后，他在紧张的昴面前摇头。

「醉倒在角落……？这表现让人不太想听下去。」

势头没有停止，还撞上墙壁。但是，还没结束——紧接着，倒下的昴又受到冲击，身体再度被撞飞。

在前往普雷阿迪斯监视塔的路上，挑战奥古利亚沙丘的「沙风」的昴一行人，被从监视塔防卫沙海的夏乌拉一击全灭。

「啊咿，哦，啊……」

为了从这无可奈何的连续「死亡」中拯救自己，为了立刻得到必要的助力，所以奔跑。

那东西毫不留情地杀了昴。最可怕的是，即使已经「死亡回归」三次，昴还是没有得到「敌人」以外的情报。

「啊、嘎！？」

他趴着的桌上放着好几个空酒杯，看得出来他从天还没黑的时候就开始豪饮。

「我是笨蛋吗？不对，我就是笨蛋。」

「既然如此，就消除眉间的皱纹……怎么了，老爷，脸色好难看。」

「听好咯？我和妹妹以前，过着连生死都难以抉择的生活！被父母抛弃，被收养孤儿的设施养育……那里的环境非常恶劣！」

昴僵硬呆滞，有人抓住他的衣领硬是把他拉起来。对他这么做的，是用袖子遮脸的罗姆爷。

「————」

奇怪，昴正要将微小的异样感说出口。

雷姆在旅馆。必须想办法，就算脖子在流血也要回到她身边。

罗姆爷的战况判断和剑技都无可挑剔，再来就是立刻离开这里，然后将这个凶恶的对手——

事到如今，昴克制想要乐观看待眼前状况的自己。

「没听到我的建议吗？皱眉头会让幸运逃走！要追上逃走的幸运可是难上加难！基本上，我都是坐在牛车上！」

毫无预兆的「死亡」，想到的果然还是夏乌拉狙击的印象强烈。

「雇主和那边的小哥也是！不想死的话就快点动起来！」

「——既然你都说好了，那我也没意见。幸好住宿费已经先付了！」

「难道是，猎人……！？」

弗洛普对边窥探道路左右边消耗精神的昴这么说。

和重要的存在雷姆分隔两地，被袭击的地点是陌生的街道。一起行动的弗洛普虽然善良，但却没有战斗力。昴自己也没有能发挥的强项。

目的地的酒馆、正在对话的弗洛普、大街上的喧嚣有点远、巷子特有的阴暗气味微微飘香、隐约听到坚硬的声响——能捡到的线索就只有这些。

第二次的爆炸比第一次还大，被卷进去的男人们连互相庇护都办不到，直接被爆焰正面焚烧，化为焦炭。

「啊咿，啊。」

「我没怀疑你，不是在玩乐的事，似乎也是认真的。」

「老爷，危险——」

「罗姆爷，我就开门见山地说了。我们不会请你喝酒，不过会支付让你买酒的酬劳，希望你接下这份工作。」

在火焰四溢的店内，被骚动波及的醉客捂着脸大叫。仔细一看，发出惨叫的不只他，周围的男人们也一样。

一开始是在酒馆前的巷子，被某种方法瞬间杀害的昴。光是这样就让人不安，但或许是赶路奏效了，没有出现魔手阻止不停下脚步冲进酒馆的昴和弗洛普。

身旁的弗洛普困惑地说：「怎么回事？」但罗姆爷察觉到的气息，只有昴知道是什么。

「——呃。」

对他的反应，昴一边装出苦笑，一边咽下口水等待弗洛普的回答。——没有合理的怀疑，所以剩下的就是能不能相信了。

「罗姆爷，对手是……」

弗洛普用和方才高声说出复仇时一样的表情，握紧拳头。

弗洛普从正面抓住昴的双肩，认真的眼神和想要帮忙的提议，让昴认真考虑是否该赌一把他的善良。

魔石爆炸，火势四处延烧。而且，不只如此——

摸着自己的喉咙，昴慌张地想起忘记的呼吸。弗洛普碰触肩膀上下起伏喘气的昴，问说「没事吧？」，但昴没有余裕回应。

他绕到罗姆爷瞪视的窗户对面，拉扯还没搞清楚状况的弗洛普的袖子。

为了以防万一，没有分给雷姆。

「跑吧！立刻冲进酒馆！细节之后再说！」

有什么、有什么、有什么——

「不是什么难事，很简单。我和妹妹，为了你和夫人，还有侄女好而做的事……」

然后，膨胀的男子身体破裂，惊人的爆炸在店内肆虐。

动机无法合理说明。

「罗姆爷？」

「弗洛普先生，一直依赖你很不好意思，但可以听我说吗？」

咬紧牙根，咬死胆怯，昴用力向前。

「既然如此，就消除眉间的皱纹……怎么了，老爷，脸色发青。」

「嘎噗……」

听到他的叫喊，男人什么也没回答。他遮着脸，缓缓举起斧头，朝向瘫坐在地的昴的头上笔直挥下。

在外面骗走昴他们抢夺兽角，然后在都市里换钱就行了。

紧接着，弗洛普看到了什么，昴也看到同样的光景而说不出话来。

「你、你到底是什么人，为什么要做这种事？」

「嗯，不是开玩笑的。怎么样？能支付的，最多就这些。」

昴边说边战战兢兢地看向老板手指的方向。在昏暗的店内，好几个男人在抽烟聊天，昴在角落的座位发现一个趴在桌上的男人。

实际上，酒气从瞳孔散去的罗姆爷，站姿让人感受到强者特有的氛围。

当然，让在酒馆当护卫——从事佣兵工作的罗姆爷看到昴身上所有的财产，是很大的赌注。

「——老爷？你从刚刚开始就一直皱眉头，怎么了？」

「喂喂，真是没礼貌的家伙……」

「是占卜吉兆的道具，跟眼神没关系啦！不过，这条路不好，绕远路也没关系，拜托了。」

远处，脑袋里响起耳鸣，还有像是火车汽笛的声音。

「我和妹妹，是在被设施的大人殴打的环境下长大的。但是，殴打我的大人们，殴打我的时候幸福吗？不是，他们也很不幸。不幸的大人，殴打不幸的孩子，没有比这更没救赎的事了。」

面对这突如其来的状况，昴吓得整个人跳起来。但是，店内的其他人看到这幅光景，却都是一副习以为常的平淡反应。

「可恶，你是认真的吗……」

不知道被谁盯上的话，就不知道该警戒谁。

弗洛普用手指按着昴的眉间，如此力劝。

在那之前，挥下的斧头先砍破昴的头盖骨。

可以想见是个醉鬼，不过现在顾不了那么多。现在需要的不是人品和肝脏强度，而是打架的本事。

听到罗姆爷的指示，额头流血的老板乖乖点头。

「咳！这、这是什么！？眼睛、眼睛啊啊啊！」

不过，和当时不同，现在是在城镇里。

在还没掌握对方真面目的状况下，回到雷姆身边会有危险。虽然不知道对方是从哪里盯上自己的，但就这样回到旅馆的话，不就等于把据点告诉敌人了吗？

昴下定决心，带着弗洛普走向罗姆爷趴着的桌子。摇晃醉倒的男人肩膀叫他，罗姆爷发出呆傻的声音抬起头。

就像憎恨毫不留情、接二连三惨杀酒馆里的人的恶徒。

既然时间回溯了，就代表昴死了。这是绝对的。

不过，听起来不像在虚张声势，昴相信罗姆爷的自信。

敌人杀了昴之后，不一定就会满足地离开。

「——就是复仇！」

「老爷，这样好吗？那笔钱……」

爆炸的男子，还有之后带来痛苦的烟雾，这两者都助长了店内的混乱，感觉就像在诱导大家逃到店外。

弗洛普边用怀里的梳子整理乱掉的浏海，边爽快地回答。

不过，罗姆爷的口气虽然带着些许紧张和认真，但却没有不安。那是对自己的本领有自信的表现吧。

回去，带她离开，因为很危险，所以要拉她的手。就算被讨厌，也要拉她的手。雷姆要活下去，她必须活下去。为此，必须止住脖子的血。

看到沉默不语的昴，弗洛普惊讶地关心他。

当然，昴知道这个世界有很多人可以不被他察觉就夺走他的性命，但弗洛普应该不是那种人。

「所以，我必须借助高手的力量。」

可是，该怎么说才能让他接受呢？

瞬间的神速。

发出小小的坚硬声响。

包含这点在内，昴打算向弗洛普说明情况。首先，隐瞒「死亡回归」的事，说有人执拗地追杀自己。

「所以老实说，我对酒鬼没有好印象……喂，这个人真的是最厉害的工匠吗！？我可不是来玩的。」

「弗洛普先生，就交给罗姆爷吧。」

「噗哈！」

弗洛普既不是爱蜜莉娅阵营的同伴，也不是一起长途旅行的安娜塔西娅和尤里乌斯。他没有足够的说服力和根据让昴认真倾听他的意见。

「怎么、会……」

既然已经决定下手人不是弗洛普，那接下来的问题就是回避逼近的「死亡」。不管那是狙击还是什么，都无疑是攻击。

虽然来不及，昴还是受到足以致死的冲击，但身旁的弗洛普不可能没事——他应该也被卷入那场灾难。

咒骂自己思虑不周，昴咬住嘴唇的同时，视野豁然开朗。

光是没有被判断为来闹场的，或许就该说是有情有义了。

既然如此，这次也是被狙击吗？昴死亡的地点在巷弄里——虽然不高，但左右被建筑物夹住，是视野不佳的场所。

「说起来，到目前为止……」

从后门探出身子的罗姆爷，身体突然往后倾倒。

要有足以拯救昴迫切窘境的实力。

「不、不能待在店里！所有人快点出去！」

即使身体不记得降临在自己身上的灾难，灵魂却记得。仿佛要撕裂全身的冲击和痛楚，即使消失的现在也还在侵蚀灵魂。

「——OK，我接受这个事实。接受之后，接下来要怎么办？」

被问到名字，昴立刻慌张起来，因为自己对罗姆爷做了不义之举。就在他要重新报上姓名的时候，罗姆爷叫他等一下。

去是地狱，回也是地狱，躲避也是地狱的三重苦。

「哦，罗姆爷的话，就是那边那个醉倒在角落的家伙。」

不管是谁来看，都知道头被压烂的罗姆爷已经死了。

因为太没有真实感，甚至怀疑是寄宿在自己身上的权能发生错误。会不会是因为某种理由，「死亡回归」的「死」部分被省略，只有「回归」发动。

「弗洛普先生，这条路的风水出现不太好的卦象，所以可以走别条路吗？」

对方对死亡的昴，没有留下任何情报。

在巴德海姆密林和帝国阵地，还有「修德拉克之民」的聚落，昴总是和某人一起行动。为了避开有战斗力的对手，所以才趁昴和无力的弗洛普在一起时行动。

结果——

被冲击咬碎，飞出去动弹不得，任由生命蜡烛变细消失。

听着弗洛普的哀嚎，昴在曾经走过的道路上前进——按照当初的目的，为了雇用护卫而赶往酒馆。

要寻找死因的话，同时也要寻找下手的人。

「糟了！正面的入口被破坏了！这样下去……」

只是，像笨蛋一样，昴拼命地叫喊。

趴倒在地的男子，抓住蹲下的弗洛普的手臂想要起身。

没错，喉咙被割开了。

「酒品差是毋庸置疑的，不过本事是真的，虽然酒品很差。」

在愕然无法动弹的昴身旁，同样目击罗姆爷和老板死亡的弗洛普声音颤抖。他被恐惧吞噬，用认真的眼神瞪着火焰中的人影。

罗姆爷的武器，是插在左腰的一把刀。

「慢着慢着，弗洛普先生！被你的温柔拯救的我这么说可能很奇怪，不过现在请把善意收进钱包里！」

「呼嘎呼嘎！？那是你的名字吗？振作点，呼嘎呼嘎先生！」

「真巧，我也不是为了玩才开店的，那家伙就是最厉害的工匠。」

看着男人很可怕，但移开目光也很可怕，所以做不到。

不管往哪边走，感觉都会被吞进有生命危险的死胡同，昴决定不往前后，而是走其他巷子回到大马路。

那么接下来——

「店长！从后门出去！正面被监视了！」

弗洛普的话还没说完，冲击就强烈地吞噬昴的全身。身体被用力撞飞，在坚硬的地上弹跳滚动。

虽然现在才说，但在异世界里很少有机会看到刀剑中的刀。基本上西洋剑很显眼，罗姆爷的刀明显异于他人。

「喂，罗姆爷，可以听我说一下吗？」

瞬间，有不祥预感的昴将弗洛普往后拉，远离男子。

「话先说在前头，我可不接受加薪交涉哦。」

爱蜜莉雅阵营里有喝酒习惯的人，就只有罗兹瓦尔和奥托，拉姆和法兰黛莉卡顶多是陪他们喝，除此之外的人都不喝酒。

「我、我没事，老爷！不过，这是……」

焦躁和紧迫感烧灼内心，让昴说出意义不明的话，不过人很好的弗洛普没有在意话的内容，而是重视气氛。

「知、知道了！这边……！」

最有可能的，就是装成善良好心人来敲诈昴。可是，刻意在大街上动手的理由太薄弱了。

「噗呸……」

就算结果没达成目的，被骂也没关系。

杀害昴三次的敌人，这次也没有放弃昴。

弗洛普的手指抵着自己的眉间，用力揉捏皮肤和肌肉。

「我、我不能死！我和妹妹都还在人生的路上……！」

「既然这里是大马路，那旅馆应该就在对面。那么，就往那边……」

看着他的动作，昴突然用双手按住自己的脖子。没有灼热的触感，也没有生命流失的热度。没有每次心跳就喷出血液的触感。

「怎么了，小哥，找老朽有什么事……？」

伤口又深又广，重要的血管被切断导致血喷出来。脱掉上衣缠在脖子上止血——不，必须先逃离现场，逃离身后的敌人。

「实际上，要说的话，或许米迪娅姆小姐才是适合的人选……」

「可恶……！」

血、血、血血血血血血、血、止、止住、止住止住止住止住——

「呼嘎……」

问了同样问题的弗洛普被毫不留情地杀害。当然，男人没有理由只对昴慈悲。昴也会死，会被杀。

这是货真价实的，昴一行人所有的财产。能支付的金额，就只有这些。

而且，弗洛普也在场。怀疑他真是抱歉。之后就算重新相信他，或许也无法得到原谅，但是弗洛普就在现场。

那是非常愚蠢的疑问。

看到壮烈的死状，老板瞪大眼睛，想要放声尖叫。

「这么说来，我身边没有会喝酒的人，所以是第一次遇到这种人……罗兹瓦尔和奥托也只会浅尝几口……」

就这个情况，如果昴的死因不是狙击，那嫌疑最大的就是弗洛普——和昴一起行动，离他最近的弗洛普。

「那么，雇主殿下，还没请教您的大名呢？」

「好！开了！全员，压低姿势！」

「……说到这附近的高手，就是罗姆爷了吧。」

再次听到老板的保证，昴一脸苦涩地重新面向罗姆爷。

「振作点，雇主！你要是倒在这里，小的会很困扰的！」

「就算要我还，我也不会还你咯？」

昴在异世界似乎已经是可以喝酒的年龄，但就是提不起兴致，直到今天。

但是，那却是多么强人所难的要求，理性的一部分对自己翻白眼。

他认真的眼神，让昴想起方才喉咙被割开的瞬间。

「怎、怎么了！？」

「说起来，期望的『死亡』连一次……虽然只有一两次啦。」

「那么老爷，走这边的路——」

冲向倒地男子的，只有弗洛普和酒馆老板。

「啊啊，工作咧……？」

就这样，罗姆爷用手指示在地板上爬行移动的老板身后，然后拍打昴的背说：「快走！」

只是，也不能一直留在这里。

有什么东西抓住昴的后脑杓，强行将他往上拉。然后，火热的触感通过裸露的喉咙，鲜血喷出。

混在那之中听到的，是交错的人们悲喜交加——不，没有喜悦，阿鼻地狱比较贴切。阿鼻地狱，笑死人了，这是什么成语啊。

「老爷？没事吧？到底在烦恼什么？如果我能帮上忙，就先说说看吧。你看起来很奇怪哦。」

将化为人类炸弹的男人扔进店内，用蕴含刺激物的烟雾引诱店内的人，再用设置在入口的魔石一口气炸飞。

因为这样，害得只是在酒馆里的男人们被卷入——

「卦？卦是什么？该不会老爷你眉间的皱纹和眼神就是那个原因？」

「不，休息也没用！不叫雷姆来握我的手，发作就不会平息！」

「醉倒在角落……周围的空气仿佛凝固了一般。以愁眉苦脸哦。」

回去好吗？昴的脑内卷起疑问。

「罗姆爷——」

虽然混乱扩大到不可收拾，但至少可以逃离酒馆被火舌吞噬的致命危机。

「其实有人在追我们……」

幸好，弗洛普没有追问昴不自然的发言，而是接受了他的说法。

「弗洛普……」

只不过，要因此判断逃离了困境还言之过早。

第一次和第二次，弗洛普都目击了现场。如果对方是慎重行事的人，自然会封住目击者弗洛普的嘴。

这时，昴突然屏息。

方才虽然失败了，但对方应该不会在有人的地方杀害昴他们——不，是杀害昴。要让对方警戒的话，前往大马路是当务之急。

弗洛普比手画脚地向昴说明自己在那里长大。

爆热和爆风迎面扑来，昴在凄惨的现场僵住。

在僵住的昴面前，弗洛普用浏海抚摸自己的脸。

「呼、呼嘎、呼嘎……」

昴咬紧牙根，不允许这种事发生。

「啊，对哦，抱歉，因为太急了。我的名字是——」

强烈的酒臭味飘来，甚至让人产生视野扭曲的错觉。这已经不是从白天就开始喝酒的程度，酒鬼也是有限度的。

如果对方毫不留情地施加暴力，那或许只能用更强的力量来对抗。比昴和弗洛普更明确强大的，米迪娅姆的力量。

说起来，敌人在大马路上做出让龙车暴冲的举动。

虽然直接问过弗洛普帮助昴他们的理由，但看样子对认识他的人来说，他的善良是众所周知的事实。

终于，昴无法隐藏降临在自己身上的凶气和恐惧。

平常要是对周遭的变化敏感一点这种感觉让人说不出的难受。走的幸运可是难上加难！基本上，我都是坐在牛车上！」

「————」

被酒馆老板说了两次酒品很差。

「没有笑容和从容的地方，就不会有幸运降临。接下来，老爷要找人一起旅行吧？既然如此，就得寻找良缘。」

用手指搓揉变红的鼻子，罗姆爷缓缓站起。他捡起昴拿出来的金币袋，轻轻收进自己的怀里。

发出刺耳的水声，弗洛普的身体崩落。缓缓流出的血液，弄脏了瘫坐在地的昴的屁股——不对，昴的裤子已经被更不一样的东西弄脏了。他因为恐惧而失禁。

在被炸飞、成为爆炸中心的店内，沐浴在从那里飘出的烟雾中的男人们，全都捂着眼鼻，发出痛苦至极的惨叫。

「哈哈哈，那还真是期待呢！被施舍的那一天！」

流下滂沱泪水的男子大叫，捂着脸的男人们全都涌向入口。看到互相推挤的男人们，昴立刻出声制止。

黑烟弥漫，从火焰对面缓缓出现某个身影。

至今为止，菜月·昴经历过三十次以上的「死亡」，所以隐约知道自己的肉体受到多大的损伤才会丧命。

结果，如果酒馆前面有狙击路线，那昴被狙击的可能性或许不会改变。不过，只要知道会在酒馆前面的巷子遇袭，那应对的方法要多少有多少。

「——不对。」

昴和弗洛普、老板都哑口无言地看着倒地的罗姆爷。罗姆爷的头，额头以上被压烂，被挤出来的眼球垂挂下来。

△▼△▼△▼△

如果不是被逼到只能用死来拯救的状况，那时候昴也不会选择「死亡」。唉呀，昴也想对世界复仇。

那是接近昴所知的居合斩的剑技。使出让人不禁看到入迷的一刀，但罗姆爷没有夸耀，而是踹破剩下的门。

第二场爆炸发生，涌向入口的男人们全被炸飞。

「虽然不知道是怎么回事，但我喜欢你认真的表情。虽然会绕点远路，不过就走别条路吧。」

长发随意绑起，腰上插着武器——一把刀的五十多岁男人。

然后，他顺着这股气势抓住弗洛普的手，让他大吃一惊。但是，昴没有余裕斟酌弗洛普的惊讶。

近距离感受酒臭味，昴堂堂正正地提出条件。

抓着双肩的手颤抖，膝盖开始发软。

而且不只一人，是复数的人发出惨叫和怒吼，大声喊叫。然后，那些声音逐渐带有紧迫感，乘上和惨叫不同的声音——

「没有笑容和从容的地方，幸运就不会造访。接下来，老爷要寻找自己的旅行同伴吧？既然如此，就必须寻找良缘。」

「不、不是，弗洛普先生，那个人……」

「——老爷，不可以皱眉头。」

昴顺着弗洛普的善意，强行推进话题。

没错，边发出哀嚎边穿过酒馆入口的高大男子，就这样倒在店内。

「每晚，我和境遇相同的孩子们肩并肩，下定决心要脱离那种状况。然后，我和妹妹得到机会，成功逃离那里。第一次不用挨打就能迎接早晨，我发誓——要复仇。」

「——！弗洛普先生！」

「为什么……为什么！」

方才大马路的狂乱，是龙车失控所造成的反应吧。然后在冲撞的瞬间，弗洛普为了救昴而伸出手。

在自责的昴面前，先抵达后门的老板发出惨叫。

「弗洛普，你也是，想说好久没看到你了，结果又在救人啊。反正你又不会因此赚到半毛钱。」

没有后退的力量，也没有爬行的勇气。现在，目光无法从男人身上移开。

不过，担心男子的只有弗洛普，老板则是露出嫌地板会被弄脏的表情。

接二连三发生的恶梦光景，让人无法相信这是现实。

每一个都跟危及昴性命的理由连结不上。

在定义看不见的刺客时，昴的脑海里最先浮现的可能性是「猎人」。

「——怎么了？」

那充满气势的爽朗发言，和发言内容的危险度有极大落差，昴瞬间无法接受，只能目瞪口呆。

——紧接着。

他用手指示要压低姿势，以免吸入让男人们痛苦的烟雾。

那份执着、那份固执、那份恐怖，让灵魂颤抖。

「——呜。」

「弗洛普先生，为什么要对我们这么好？」

「弗洛普先生！」

「……咦？」

「没关系，现在这个瞬间的安全无可取代。吓到弗洛普先生我很抱歉，还有谢谢你介绍他给我。」

阵阵抽痛。

往前走的话就是路线，可是往后走的话就是方才被砍头的那边。

按照他的指示，前往酒馆的路线跟预定的不一样。折返回原本要走的路，从大路到酒馆的路线只走最低限度的巷子。

面对畏缩的昴，他用带着热度的表情向前倾身。

正因如此，才不能放弃思考和行动。

如果是周到的对手，应该不可能会放缓攻击的步调。为了传达这份异样感，昴呼唤罗姆爷，但却没有回应。

翻滚后倒地，昴的视野染上一片漆黑。

幸好，弗洛普没有追问一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。面缓缓出现某个身影。

——巨大的车轮，正朝着昴和弗洛普逼近。

弗洛普瞪大眼睛，试图阻止昴的行动。可是昴反过来制止他，然后把袋子——卖掉「魔兽之角」后得到的所有金钱，咚地放在桌上。

被昴硬拉着手臂，脚不听使唤的弗洛普发出哀嚎。

「呜啊——！？」

「等——」

「……不是开玩笑，我真的不知道。不过，只要待在外面就会被攻击，所以我才急着雇用你。」

「而且……而且这次，那个是，龙车……？」

也就是说，到目前为止，弗洛普都配合昴的死被杀了。

改变路线，错开时间，回避降临在身上的灾害。

而且，这次和一开始的猝死不同，敌意更加明确。

「——！弗洛普先生！快离开！」

听到这个答案，昴一直紧绷的肩膀终于放松。紧张无法解除，不安持续支配着内心——

为了打破现状的王牌，对现在的昴来说实在太少了。

有什么不对劲——预测这个周到又毫不留情的敌人想法。

他拼命想开门，但关键的门却毫无反应。是爆炸的损害让门歪掉了吗？还是——

就算想找出微小的线索而摸索记忆，也什么都找不到。

「弗、弗洛普先生，今天，那个，是风水不好的日子，先回去吧……！」

立刻就闻到烤肉的味道，但老板没有发出惨叫，当场死亡。

「——老爷，不可以愁眉苦脸哦。」

听到那像是在告知理所当然之事的声音，昴屏息。

看着他的举动，昴抱住自己的双肩，然后思考着没有漏气的嘴巴和消失的「痛楚」。

「这种事是不被允许的——」

「喂喂，这是……」

「不是醉拳，而是醉剑吗？没听过耶。」

确认弗洛普的反应，但却没能如愿。

越过被切开、被踹破的门，现身的是脸部缠着湿布的男人。

「原来如此，看来我应该再敲你一笔。」

在巴德海姆密林杀害昴一次，之后也瞄准昴和雷姆在一起的危险人物。结果，在那之后一次都没遇到，但要是对方周到地持续瞄准昴的话呢？

那件事应该牵连了不少人，既然如此，就应该更认真地思考对方是不顾周围损害的家伙。

摇摇晃晃地起身，罗姆爷吐出长长一口气，昴则是背对他。

瞪大眼睛的弗洛普喉咙哽住，昴也转向同样的方向。

老板擦拭玻璃杯，同时用锐利的视线看向昴。

「没错，我和妹妹为了向将不幸强加在我们身上的世界复仇而挣扎，帮助你和夫人们也是其中一环。」

至今为止杀掉昴的人，都有某些合理的理由。只要不是语言不通的魔兽，这应该是绝对的规则。

考虑到目前为止的事，死亡倒数已经开始。

如果要狙击，射线就只有前后两个方向，很难想象这是适合狙击的地形。当然，昴的记忆不一定正确，说不定是射线畅通到狙击手会垂涎三尺的狙击地点——

「老爷，那是……」

「嘿，让开！这种门——」

最后，男人回应了昴的嘶吼。

「我、我没事，他深吸一口气，强迫自己冷静下来。！不过，这是……」

死定了，全身的细胞都在向昴的本能诉说。

即使如此，还是得寻找生存之道——不只是昴和雷姆，还得将帮助自己的善良大哥，送回妹妹身边。

「……口气很粗鲁，小哥你们的立场很危险吗？」

昴的内心想法似乎表现在了眼睛里，弗洛普眯起端正脸庞的眼睛。

「这个我也——」

那声音，似乎在哪里听过。

「——呜。」

「弗洛普先生有杀我的理由吗？」

「没错，想拜托你当护卫，而且是从现在这个瞬间开始。」

仔细看的话，蓬乱的头发和氛围，让罗姆爷的外貌让人联想到武士。不过，欠缺精悍感，所以说是浪人比较贴切。

天空不是突然变暗，而是有其他不同的理由让视野一片黑。不知道那个原因，就算追究真相也不会有什么好结果。

弗洛普差点就照着罗姆爷的要求请他喝酒，昴制止他后，走到噘着嘴的罗姆爷面前，然后用力把手撑在桌上。

「——状况和一开始被夏乌拉杀死的时候很接近。」

毅然决然，想要弹劾恶行的弗洛普，头部被男人的斧头直接命中。

然后，弗洛普给的答案超出昴的期望。既然如此，那就决定了。

不是「不会吧」，而是「果然」。罗姆爷感受到的奇怪气息，跟踪昴的存在，就是在巷弄里袭击昴的敌人。

看到他的动作，接受弗洛普话语的热度，昴说不出话来。热度缓缓浸透大脑，昴立刻下定决心。

罗姆爷邋遢地坐在椅子上，把空酒杯倒过来放在脸上，试图用舌头品尝滴下来的酒。

「嗯啊？」

昴不会怀疑弗洛普・奥克尼尔的善意。

平常要是对周遭的变化敏感一点，就不会暴露出这种丑态了。昴咒骂自己的粗心大意。

「——！？」

「店长！从后门他深吸一口气，强迫自己冷静下来。入昴置身的状况。

「……我可不打算当个忘恩负义的人，被施舍的恩情我会加倍奉还。」

「……什么都想不起来。」

然后——

又不是监视器，不可能二十四小时都注意自己的身边。自己也不是能立刻察觉周遭细微变化并做出对应的大师。

奔驰的银色光芒，将紧闭的门一刀两断。

即使现在重新体验自己的「记忆」，重新审视自己，这个评价依然不变。

「那样就太好了！尽量走人多的大路吧。」

弗洛普已经卷入昴置身的状况。

弗洛普至今为止都亲切地照顾昴。

只要回避攻击发生的条件，就能连结到避开「死亡」。

跨越国境的现状，虽然对帝国的物价不是很清楚，但感觉露格尼卡王国的货币价值没有太大的差异。

下定决心，昴一边注意不要提及「死亡回归」的惩罚，一边向弗洛普说明情况。

昴想要一个可以相信他的指标，所以才寻求答案。

罗姆爷打开袋口，稍微确认内容后陷入沉默。虽然脸还是红通通的，但被酒灌醉的眼神已经消失，看得出来他在认真斟酌。

「——嗯」

男子的身体会被炸飞，恐怕是因为他身上带着火魔石——从他痛苦的样子来看，火魔石可能就在男子体内。

他自身所言，充满毫无根据的自信和从容的表情消失后，剩下的就是一名理性风貌的美男子。

如果是弗洛普，或许会相信昴并助他一臂之力。

「连行使暴力的大人们都不幸福。我成为商人，是为了让自己和妹妹脱离不幸。然后，我也希望尽可能让更多人脱离不幸，就像那个夜晚带我们离开的人一样。」

△▼△▼△

说完后，弗洛普有点害羞地摩擦自己的鼻子。

原本，和奥克尼尔兄妹的相遇是在门外的队伍里。

「老爷！你的手好冰！快点让夫人帮你暖和一下！」

现在，昴和弗洛普在原本的目的地——酒馆里。

弗洛普想抱起倒地的男子，但男子的回答只有呻吟，不可能规规矩矩地向初次见面的人报上姓名。

但是，他连叫都叫不出来。从火焰对面挥来的一击，刺穿大口吸气的老板的胸膛，毫不留情地扯掉他的上半身。胸膛被强行翻开，内侧的骨头和内脏散落一地，老板在火焰中翻滚。

听到这番话，罗姆爷睡眼惺忪地回望昴。

终于抵达酒馆的老板，对气喘吁吁逼问的昴挑起眉毛。

「根本就喝得烂醉嘛……总之你听我说，有工作……酒臭味好重！！」

「死、死……」

「人生短暂，为了我和妹妹的目标，应该要珍惜时间……」

全身被「痛楚」支配，昴就这样被杀害，殒命。

被爆风蹂躏的昴和弗洛普，对店内惨叫连连的状况瞠目结舌。

「没必要害怕，不管对手是谁，只要站在在下的正面，就只有被砍成两半的份。喝了酒，在下的剑术可是绝佳状态。」