第八章16　『尸人灾害』

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——失去血色的苍白肌肤，以及浮现于黑色眼中的金色瞳孔。

突然出现的尸人军队，让围绕帝都鲁普加纳展开攻防战的帝国军与叛乱军，两军都如字面般被泼了冷水。

互相争夺帝国霸权的生者之战，不知何时变成了生者与死者之间的生存竞争，其残酷程度也逐渐增加。

「呜啊啊啊啊——！！」

他发出大吼，将高举的双手剑砍向正面的敌人。

对方举起不知从哪里捡来的破烂剑打算接招，但不顾一切的一击将那把脆弱的剑打断，就这样刺进敌人的头盖骨。

头盖骨碎裂的触感，但接下来并非喷出鲜血与脑浆的壮烈光景，而是宛如陶器制的壶破裂般，难以想象是人类死法的碎片四散光景。

非人者们不只是外表，就连死法都偏离了人类之道。

「那我就说了……其实最近这段时间，卡拉拉基发生了奇怪的事。我被催着去解决那件事，然后建立都市同盟。」

当然，对昴来说，在这里遇到两人可谓是晴天霹雳。

如此轻妙低语的人，是身穿和服、脚穿足袋的塞西尔斯。

「哦……」

赫鲁贝尔摆摆手，向安娜塔西娅举白旗投降。

「真是拐弯抹角。我应该说过，时间有限。」

「是啊。在那之前我阻止了……虽说如此，对方的目的不是把卡拉拉基搞得一团糟，而是像安娜姑娘说的那样，是试水吧」

昴小声地念着，脑海里浮现那个不明真身的『敌人』。

「你们应该也想到了吧？——佛像在动。」

他的态度就像是脱下了长年穿着的铠甲，虽然不知道这是经历了普雷阿迪斯监视塔事件之后才有的变化，还是有其他原因。

那些是超乎寻常的存在，毫一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。流的血，以及堆积如山的尸体数量作为对他的信赖依据。

他用惊讶的眼神看向昴，但解释起来太麻烦了，所以昴也对尤里乌斯吐了吐舌头蒙混过去。

无论敌人是什么，他们对帝国之巅文森特・佛拉基亚的信赖是无可动摇的。这是士兵们能够无所畏惧地坚守岗位的最大理由。

贝尔斯提兹微微睁开细长的眼睛，露出惊愕的表情。仿佛同意宰相的察觉，埃布尔轻轻吐出一口气。

「因为受害规模」

「恕我冒昧，我曾经有幸拜见您。不过，那时我并非都市国家的剑士，而是作为王国的骑士」

「你说再次？但是，我不记得有见过都市国家的剑士，也不记得你的脸。你到底是以什么为根据说再次？」

「哪里有趣了，德拉克洛伊上级伯爵！不谨慎也该有个限度！！」

「将领」的尸骸倒在身旁，自己正握着那名「将领」的剑。

『敌人』到底长什么样子，是基于什么样的思想，准备了如此可怕的暴行？

不知为何，感觉现在的他比以前的尤里乌斯更加从容。

那口气说的是「九神将」的其中一人——至今昴还没有机会看到长相的其中一名将领。

然后，就在他环视战场寻找下一个敌人时——

“将领”再次大喊，这是为了应对体格格外巨大的尸人的猛攻。

「负责军队的应该是格鲁比・加姆雷特吧。」

有生命的东西，以有生命的东西的方式结束生命是天经地义。

那正是为了魅惑世界的活跃，他可以如此自夸。

「这样你们能理解我们的危机感了吧？这种事绝对不能扩散。所以，我们只让值得信赖的少数人先行前往」

那是穿着和服的安娜塔西娅披在肩上的狐狸围巾。也就是安娜塔西娅带着的人工精灵艾姬多娜。

「——！所有人，干掉他！」

如此低喃的帝国兵一边用手指拉下戴着的头盔，一边扭曲脸颊。

「我也不认为自己缩小是日常生活的一幕。」

「哈哈，原来如此原来如此。什么啊，明明是不知道的单词，却很顺口呢。」

昴皱起眉头，牵着手的碧翠丝用另一只手揉捏他的眉心。

虽然被传送到帝国是不可抗力，但听到她们为我担心，我的胸口就一阵苦闷。安娜塔西娅的视线和话语，让我欠下了莫大的恩情。

埃布尔对重镇们的反应点了点头，说道。

浊流冲走建筑物，不分人或树木都撕裂的光景在眼前展开，逃到高处的蓝发少年用手遮挡阳光眺望那幅景象。

「会动的死人！有名字的话比较好懂。」

不过，要说搅黄同盟的原因——

因为就算是日日夜夜战斗，甚至被其他国家说生命比别国更廉价的帝国，也不会像这些尸人们一样，践踏生命本身。

「这部分就由我来说明吧。直接说，就是她们搭飞龙船过来的经过。」

赫鲁贝尔随意地，用略带装模作样的口吻说出的话让昴倒吸一口气。但是，爱蜜莉娅和哥兹听到这个不熟悉的单词，都歪着头表示不解。

「我雇用了了解情况的赫鲁贝尔，让他担任都市同盟的使者，然后请他帮忙我越过国境。」

「虽然不想说些小气的话，但要是你没忘记我们为你折断的骨头的费用，我会很开心的」

那不是比喻，而是真的咬碎了臼齿。过于强烈的愤慨贯穿了哥兹・拉尔冯这名战士的全身，失去战友的可能性重重地打击了他。

昴小声地念着，脑海一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。？我已经不是小孩子了，而且还是卡拉拉基的代表哦？」

但是，有人不仅没有被赫鲁贝尔的回答所伤，反而还看到了前方。

这是有可能让全世界陷入危机的大问题，阻止它的方法。

而且，昴也没有迟钝到无法察觉这两人为什么会出现在佛拉基亚帝国。

「虽说如此，爱蜜莉娅碳她们来找我们就算了，连安娜塔西娅小姐你们也……特意从卡拉拉基过来找我？」

「不仅是王国的王选候补者，还作为使者，以都市同盟的意向进入帝国，这可不妙啊」

「安娜塔西娅小姐！尤里乌斯也是，你们平安无事地来到了佛拉基亚呢」

听到安娜塔西娅说还有没说出来的头衔，爱蜜莉雅一脸惊讶地将手指放在嘴唇上。

安娜塔西娅恶作剧般的眼神，让埃布尔的视线瞬间转向爱蜜莉娅。

无视咬牙切齿的昴，埃布尔向贝尔斯提兹提问。

但是，从安娜塔西娅的脖子处，传来了「安娜」的呼唤声。

「不要想太多，而且有度量接受，比不懂装懂要好得多。」

为了寻找昴他们而来到帝国的爱蜜莉雅一行人，为了守护帝国而团结一致的帝国首脑阵营，还有来自卡拉拉基的可靠援军。

贝尔斯提兹听到皇帝的提问，简短地点头「是」。

「——文森特・佛拉基亚皇帝阁下，首先恭喜您平安无事。能像这样再次获得谒见的荣誉，实属望外的光荣。」

「虽然这么说很不吉利，但请原谅我。不过，安娜小妹妹说话难听也不是一天两天的事了」

「我有些不解，可以问一下都市国家向现状的帝国派来使者的理由吗？难道说，帝国的诸多问题已经影响到贵国，所以要追究责任？」

昴歪头的疑问，理由在于站在安娜塔西娅她们身旁的赫鲁贝尔。狼人被昴的视线逗得上下晃动烟管，拥有卡拉拉基都市国家最强头衔的他，其存在彰显了安娜塔西娅她们的立场。

「我可没有装模作样到那种程度，我的心情可没有那么平静。原因无他，正是因为你」

「嗯，尤里乌斯说的是真的。我和安娜塔西娅都是王选候补者，也是朋友。」

「旧交已经充分叙旧了吗？虽然知道你们是老朋友，但军议的时间有限。」

「了解。」

「是。我也不记得见过他」

「这样你们能理解我们的危机感了吧？这这种感觉让人说不出的难受。事。能像这样再次获得谒见的荣誉，实属望外的光荣。」

「——卡拉拉基都市同盟！？」

「你这态度，我实在无法相信你有阴谋——贝尔斯提兹」

「如果头衔吓到你的话咱就抱歉了，其实咱现在的头衔不只这个。这也是咱特意乘坐飞龙船过来的理由。」

更何况——

——从帝都鲁普加纳撤退，前往城塞都市葛克拉的连环龙车。

看到埃布尔的言行，昴不禁嘀咕道：「这家伙是认真的吗？」

剑因冲击而从中折断，但巨体没有反击，全身碎裂四散。

在战场上，连战友都会在死后立刻变成尸人与自己为敌。

「混账东西」

「但是，安娜塔西娅小姐是商会的代表，也是王选候补者……还有其他的吗？啊，难道是蜜蜜她们所属的佣兵团的雇主？」

一想到他统治的绝对性，与那些轻易就企图叛乱的人相比，战意的纯度是截然不同的。

「佛拉基亚的混乱状况，我们这些在卡拉拉基的人也听说了。不过，我们不是想趁机谈事情才来的」

「又是你的知己吗？没周围的空气仿佛凝固了一般。拉的十人会一样吗？」

「很简单，我遇到的僵尸全都取代了镇上的人，过着跟活人一样的生活，而且还不让别人发现他们被取代了。」

「贝尔斯提兹不在谒见现场的机会很少。也就是说，这不是我和你之间的问题，而是更广范围的问题」

帝国军团结一致，倾尽全力支援皇帝和帝都市民避难。讽刺的是，由于第三阵营的登场，与叛乱军的战斗变得不了了之。现在不分正规兵和叛徒，而是以生者和死者来区分敌我，持续着激战。

那就是——

而且惊讶的不只昴，聪明人全都露出思索的表情，跟昴一样惊讶的人全都说不出话来。

「有道理」

「如果是皇帝阁下！」

虽然不能说这种感觉没有受到“幼儿化”的影响，但恐怕尤里乌斯这边的变化才是主要原因吧。

「在都市国家你镇压的受害，实际上发生了什么？不管帝国的情势如何，我可没听说都市国家被僵尸毁灭了？」

「关于这个，佛像的复活应该不是自然现象吧？毫无疑问，肯定有人在背后搞鬼。也就是说——」

「干，掉他……」

明明是这样——

刚才击破一只尸人的帝国兵也是坚守岗位的其中一人，他和周围的士兵们正在全力抵抗，试图尽可能地多拖住一只尸人，带着它们一起上路。

安娜塔西娅看到爱蜜莉娅的样子后苦笑着，尤里乌斯在她旁边用手示意她，

「……说得也是，还有，这样很舒服，再继续。」

「不仅有夸张的头衔，而且还是王国的人吗。」

塞琳娜开心地歪着脸上的伤疤，尤里乌斯听到她的话后一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。而听到赫鲁贝尔的回答后，这份后悔更加深刻了。

被那个「将领」庇护的帝国兵倒抽一口气，立刻从他的背后飞身而出，用浑身之力挥剑，击溃了巨体尸人的头。

「两码事……」

「——幕后黑手，术者，主谋者，不管怎么称呼都行，总之要讨伐他」

「佛一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。会的喜悦告一段落之后——

文森特一直都在取得成果。帝国兵将文森特的敌人所流的血，以及堆积如山的尸体数量作为对他的信赖依据。

这时，一个沙哑的声音说「可以打扰一下吗」，寻求发言的机会。

「知道了知道了，是我错了」

「尸人复活，皇帝被逐出帝都，现在可是非常时期。要说事情的大小，你身体缩小的状况也差不了多少。重点在于有没有想到可能性。」

「不用担心，卡拉拉基发生的僵尸骚动已经由我解决了。所以卡拉拉基那边不用担心。」

在被那剑尖刺穿的前一刻，人影插入帝国兵的眼前。

安娜塔西娅直言不讳的说话方式让昴很舒服，他顺着安娜塔西娅的话说下去，埃布尔则面不改色地骂了昴。

以他来说，能看气氛到这种地步已经堪称奇迹，但似乎终于到了忍耐的极限。埃布尔一边挖苦，一边斜眼瞥向昴。

塞西尔斯高声喊道，让尸人们复活并率领他们的术者倒在他的脚下。

「王国的——」

为了阻止这种情况，士兵们听从“将领”的号令，一口气扑向巨体。

「在国境和都市同盟构筑共同战线。基本上不会进入帝国。如果不能在帝国阻止，卡拉拉基也必须做好准备」

那些是超乎寻常的存在，毫无疑问是被塞西尔斯也不知道的术式复活的。

泼冷水的是大摇大摆地双手抱胸的埃布尔。

在昴的眼中，那胡须看起来非常蓬松，毛发浓密。

突然与连环龙车汇合的尤里乌斯和安娜塔西娅，从上到下仔细打量着缩小的昴。

没错，从这个前所未有的僵尸灾害的危机来看——

这也难怪，因为赫鲁贝尔刚刚说的话，跟原本的预测差太多了。

在帝都攻防战中横插一脚的尸人军队，如果同样的事情也在卡拉拉基发生，那就不只是帝国的问题，而是世界规模的大事。

因为——

「——大概两千人左右吧」

听到如此可怕的可能，昴倒吸一口气。

「虽然也有这种可能，但我们也有别的看法」

在令人想诅咒的浸水死地，帝国兵挥舞着剑，拼尽全力战斗。

「僵尸？」

奥托不禁打破了静观，露出了尴尬的表情。昴觉得正好，于是问奥托「都市同盟是什么？」。

「不如说，普利斯提拉的十人会是模仿都市同盟的吧。『水之羽衣亭』也是，国境沿线的普利斯提拉有很多卡拉拉基的文化流入」

「我收到报告，西部与卡拉拉基的国境沿线有可疑的动静。虽然当时内乱的征兆尚未扩大，但担心与叛乱军的对策会两极化，所以为了牵制而维持军队——难道说。」

「阁下，如果尸人如您所预想的那样能伪装成活人的话……」

贝尔斯提兹得到埃布尔无言的肯定后，用他那细如丝线的眼睛看向安娜塔西娅和尤里乌斯。

赫鲁贝尔平静地点头，和昴一样的冲击在爱蜜莉娅他们之间扩散。

但是，这些尸人们却没有。所以，才会让人如此厌恶吗？

碧翠丝继续帮昴按摩眉心，同时在打招呼时产生的疑问获得解答后，由里乌斯重新进入正题。

靠在龙车的墙上，用烟管的烟吹出烟圈的赫鲁贝尔，在周围集中而来的视线中抚摸自己的下巴胡须。

赫鲁贝尔的回答，这种感觉让人说不出的难受。表来看，不管怎么看都是安娜在欺负小孩子」

「赫鲁贝尔」

「诶……就像普利斯提拉的十人会一样吗？」

爱蜜莉亚也笑着欢迎安娜塔西娅的登场。

赫鲁贝尔揭露的事实，让昴不禁哑口无言。

「就是这么回事。」

「就算不是小孩子，外表也和小时候没什么变化啊。和以前和里卡多一起调皮捣蛋的时候相比，性格也没怎么变……」

刚从死线中生还的帝国兵，映入他视野的是下一个尸人——那名尸人跟刚才庇护自己而死的「将领」有着同样的装备与脸庞。

被害规模的想象，让爱蜜莉雅的表情变得严肃起来，也给昴的胸口打入了一根冰冷的尖刺。

「那是什么意思？」

尤里乌斯向前迈出一步，行礼的同时流利地说道。

用手指擦拭左眼下伤口的尤里乌斯回答昴的疑问。

刚刚才以帝国首脑的身份和爱蜜莉雅缔结友好同盟。看到其他王国的人牵涉其中，埃布尔面露难色，安娜塔西娅则叫他等等。

「我再次传达卡拉拉基都市同盟的想法。为了阻止僵尸的灾害……为了阻止僵尸的灾害，都市国家想尽可能地支援帝国」

「嚯嚯，爱蜜莉雅小姐。也就是说，王国的下一任国王候补都在异国齐聚一堂了。这可真是愉快又稀有的状况。」

实际上，要不是塞西尔斯擅自独断专行，帝都早就被水淹没，会有更多人来不及逃走，造成莫大损害吧。

秃头巨体的尸人挥舞着双臂，将挡在面前的帝国兵像纸片一样打飞。如果放任巨体继续肆虐，战线就会出现漏洞，好不容易建立的防卫阵地可能会从那里崩溃。

「暴露的理由是，街上物资的出入。虽然某种程度上进行了伪装，但活着的人和死掉的人数量对不上。佛像不需要食物和饮用水，所以就出现了偏差」

赫鲁贝尔上下晃动着烟管，心情愉快地回答昴的问题。但是，昴对赫鲁贝尔的反应感到焦急，「赫鲁贝尔先生！」他向前探出身子。

虽然对这个差异感到不甘心，但也不能舍弃这份不甘心，昴不想忘记自己曾对埃布尔说过这是必要的。

尸人的军队和「云龙」的失控，导致帝都北部的储水池的止水壁被破坏，皇帝阁下决定放弃帝都，全军撤退。

「那个，你是说那些尸人甚至会伪装成活人吗！？拉米雅阁下确实跟生前一样会说话……！就算是这样！」

就算用「这世上任何不可思议的事，只要想得到就能接受」的理论来说服，也无法让人点头说「是这样啊」。

——没错，昴在连环龙车里意气昂扬，而就在同一时间。

「真是个温柔的孩子，要吃糖吗？……啊，我身上没有糖。」

但是，静静的黑瞳深处深谋远虑的皇帝，「话说回来」，他这样开头，将视线转向赫鲁贝尔。

安娜塔西娅用和往常一样的态度回答了埃布尔的坏心眼问题。

「原本以为只要看到活人就会不分青红皂白地攻击，这认知被推翻了。光是有会思考的家伙就很麻烦了，这样一来，对敌人的认知就大幅改变，变得有趣起来了。」

「——关于支援的答复，我们之后再详细讨论。你们对阻止这个事态的方法有什么头绪吗？」

「卡拉拉基是第一个出现佛像……僵尸被害者的城市。但是，佛拉基亚才是真正的目标，卡拉拉基只是练习台」

这样一来，在普雷阿迪斯监视塔里走散的伙伴中，只要等会儿让外面的帕特拉修看看，就只剩下梅莉还没看到昴平安无事的样子了。

在车内，爱蜜莉娅阵营和佛拉基亚帝国首脑阵营缔结了历史性同盟，然而却以意想不到的形式被搅黄了。

这份惊讶程度，足以匹敌普莉希拉突然从天而降时的惊讶程度。

听到埃布尔的话，哥兹浑身颤抖，咬碎了臼齿。

「各地传来的消息已经失去了单独的可信度。不提高情报的准确度，投身于夺回帝都的战斗是极其困难的」

安娜塔西娅简单地概括了她接受都市同盟使者一职的来龙去脉。

「——这个认知没有错。卡拉拉基都市国家大致上是由十个大城市组成的国家。每个城市都有代表城市的市长，由这些市长组成的议会就是都市同盟」

「虽然情报错综复杂，但葛克拉已经收到了帝都受害的第一手消息。就算不是准确的消息，帝都被僵尸占领也是真的吧？」

「唔，哦哦啊啊啊啊！！」

「——都市国家也出现了尸人的受害者？」

「将领」被贯穿胸口，一边吐出血泡一边叫道。

「一定会想出将你们斩草除根的策略！」

塞琳娜开心地歪着脸上的伤疤，尤里乌斯听到她的话后无言地点头。帝国阵营的视线随着她的点头转向爱蜜莉雅，她看到视线后绽放出笑容。

「『铁之牙』的归属是合辛商会，所以咱特意没有加上商会代表的头衔。这是两码事」

特别是卡拉拉基先发生了尸人灾害这一事实——

「——我们可是聚集了这么多成员。」

美男子的侧脸多了新的白色伤痕，搭配上不习惯的瓦索打扮，更加凸显尤里乌斯的凛然精悍，昴对此有种不可思议的感觉。

对于与预测不同的事实，哥兹和塞琳娜表现出惊愕，双方意见相左。

「我才没露出那种表情！能见到你们我很开心。安娜塔西娅小姐自不必说，尤里乌斯那张装模作样的脸我也很怀念」

「没错。我们可是经历了横跨三国的大冒险哦？跨越佛拉基亚国境可不是件容易的事，这可是一趟奢侈的高成本旅行哦」

与她优雅的态度相反，她提出的假设内容相当残酷。卡拉拉基是练习台，佛拉基亚才是真正的目标，这种看法太让人难受了。

再往前追溯，卡拉拉基的瓦夫样式，应该是从昴的世界传过来的知识，不过这个暂且不提。

突然出现的尸人军队，形势改变的帝都攻防战，为了吓唬想要不识趣地从旁抢走胜利的第三『敌人』，塞西尔斯跃动。

昴后悔自己没有问，而是让爱蜜莉雅问了出来。而听到赫鲁贝尔的回答后，这份后悔更加深刻了。

「阁下！难道……难道！格鲁比一将他！」

「这么多……」

赫鲁贝尔的回答，将被害的规模明确地数字化了。

安娜塔西娅回答了不在场的『铁之牙』的所在地，微笑着看向赫鲁贝尔。她优雅地用手托着脸颊，盯着赫鲁贝尔说：

「「哦哦——！！」」

这是必须有人问出来的话题。

「就算是认为『时间和金钱等价』的卡拉拉基，也不会在忙得不可开交的时候来谈钱。干涉内政这种事，不做好充分准备只会吃亏。」

「生者和死者的境界吗——真难跨越啊」

斩击砍入，对手的姿势崩坏了。但是，与俯视着做出可恨举动的帝国兵的金色眼瞳对上视线，从某人身上拔下来的剑尖发出微弱的闪光。

不过，两人的反应很自然，实际上昴也完全同意。对手不是只要战斗就好，还会使出阴险手段。

「在与都市国家的国境上进行危险的牵制……以此为由不参加帝都大战，事已至此却也没有汇合的迹象，只能预想最坏的情况了」

和因为感情而停下脚步的昴不同，埃布尔和安娜塔西娅没有停下脚步。

「都市国家比帝国更早发生了事件。那么，这次的尸人灾害可以说是你们国家把灾难带到了帝国？」

「里卡多和蜜蜜他们呢？」

阻止引发这个问题的罪魁祸首，阻止那个看不见身影的『敌人』，是露格尼卡王国、佛拉基亚帝国、卡拉拉基都市国家掌握的最优先事项——

就这层意义而言，塞西尔斯的行动对任何人都出乎意料，同时可以说为许多人带来幸运的结果。

「真是急性子。知道了知道了——赫鲁贝尔。」

「奇怪的事？」

不管怎么说——

站在高大的哥兹身后的埃布尔听到尤里乌斯的问候，皱起了形状优美的眉毛。昴也对尤里乌斯说的“再次”感到违和。

尤里乌斯面对佛拉基亚皇帝埃布尔也毫不畏惧，听到他的回答，埃布尔眯起黑瞳思考起来，但似乎没有想起尤里乌斯。

也就是说，周围人忘记尤里乌斯的“暴食”影响还没有恢复——

尤里乌斯的态度如此堂堂正正，应该不会说谎。也就是说，两人明明实际见过面，但埃布尔却忘记了。

哥兹涨红了脸，塞琳娜也收起了嘴唇上的微笑。

「首先，这边这位是安娜塔西亚・小荷大人……就我所见，爱蜜莉雅大人的身份和立场似乎已经明朗，不过安娜塔西亚大人也和爱蜜莉雅大人站在同一立场。」

听到尤里乌斯的回答，奥托的声音都变调了。

「那就一刻也不能犹豫，现在不是来帝国的时候……」

赫鲁贝尔连袖子都没翻找，用轻快的语调安抚昴。昴不禁觉得向前探出身子的姿势被看穿，于是嘟起嘴唇。

对于安娜塔西娅和尤里乌斯的推论，埃布尔简短地回应。

「完全不知道那些家伙是什么。但是……」

这是菜月・昴对『敌人』毫不虚假的宣战布告。

虽然他们俩这种心有灵犀的关系也让人很在意，但和眼前的重大事件相比，不得不说都是些小事。

「因为皇帝太尖锐了，今后可能会变得圆滑一点」

「不过，朋友这事是王选结束后才定下的契约——正如介绍，咱是卡拉拉基的小荷商会代表，也是露格尼卡王国的王选候补者之一。」

也就是说，他们是为了对尸人战而被选为值得信赖的个人战力。

她可能是想让气氛不要太沉重，但很不巧的是，不管她怎么努力，这个话题的内容都沉重得无可救药。

「这个规模如果伪装成生者的话，不得不说很麻烦。是什么契机暴露了？」

贮水池的水猛然从遭到破坏的止水壁流出来，帝都逐渐被水淹没。

「支撑战线！让皇帝阁下和市民逃走！」

「一般来说，会这么轻易地接受吗？这么荒唐的事……」

「不，你这份心意让我非常高兴。谢谢你」

安娜塔西娅告诉爱蜜莉娅答案是错的，爱蜜莉娅用可爱的声音烦恼地嘟囔着。

昴听到声音后挑了挑眉，对方也回应般地摇晃着白色的尾巴。

「贝尔斯提兹，你在帝国西部驻扎了一支军队吧。」

和同名的魔女不同，艾姬多娜是和昴一起在普雷阿迪斯监视塔里出生入死的伙伴，听到她的声音后，昴也松了一口气。

「也就是说，这就是都市同盟派安娜塔西娅小姐当使者的理由……」

在佛拉基亚帝国，不仅发生了内乱，还发生了尸人灾害。没有在帝都和安娜塔西娅她们错过真是太好了。

以前的他也有着“最优秀骑士”的优雅，但那和从容不同，甚至可以说是处于两个极端。

「——身份不明的『敌人』」

「嚯。如果你不是想逃避责任，那就说来听听吧」

一名「将领」发出号令，周围的士兵们便像被热气冲昏头般大叫。

但是——

「关于这点有点复杂，安娜塔西娅小姐她们是卡拉拉基这边，但又不是卡拉拉基这边……这部分，你们怎么看？」

「那当然，不精明可干不了商人。无偿帮助别人，你们心里会不舒服吧？」

说出那个人的名字，埃布尔忧郁地眯起眼睛的理由是——

「爱蜜莉亚小姐你们也平安无事真是太好了。路上的辛苦……比起爱蜜莉亚小姐你们，我们没能先找到菜月君，所以也没法装模作样了」

爱蜜莉娅本人对他的视线露出不可思议的表情，但对埃布尔和安娜塔西娅来说，爱蜜莉娅的善意才是出乎意料的。

在这场壮大的帝都攻防战中，状况骤变在所有意义上都有关联的最大难物，以与生俱来的直觉和故事脑锁定目标，世界当红演员赶赴现场。

「话说回来，完全出乎意料。」

对于不知道实际情况的昴他们来说，那也是沉静的打击。

「哎呀哎呀，虽然我自认尽可能争取了时间，但不晓得大家是否都逃掉了。希望BOSS他们也意外地头脑发热，误判撤退时机就好了。」

安娜塔西娅点点头，尤里乌斯和赫鲁贝尔也各自表示同意。

「咚」一声，「将领」从背部倒向地面，与巨体尸人同归于尽。

「——没想到，就算讨伐了那个术者，事态也没有平息！」

「嗯？让我来说可以吗？」

实际上，他也遇到了把他们变成那种东西的存在。

如果尸人的灾害正在一分一秒地扩大——

「又是你的知己吗？没想到你连卡拉拉基都伸长脖子了。」

「真是值得钦佩。不过，你们不可能毫无企图」

「我听说卡拉拉基是都市国家，是由很多城市组成的国家」

「——有道理」

身为帝国的居民，虽然有机会目睹外表有奇特特征的种族，但就算是手臂或眼睛数量不同的对手，其死法也不会改变。

塞西尔斯如此低语，在被浊流吞没的帝都中，他用手指挠了挠脸颊，看着和自己一样逃到高处，依然执着于生者的尸人们。

△▼△▼△▼△

帝国兵钻过被先扑上去的士兵殴打，头被砸烂的尸体，以低姿势砍向巨体的脚。

「啊——这么一说……」

在安娜塔西娅她们的邀请下，我们住进了『水之羽衣亭』，那里的内外都充满了瓦夫样式，据说那是从卡拉拉基传过来的。

「混账王八蛋……」

然而，眼前却站着一个脸色苍白，金色瞳孔的“将领”。

面对想要推进话题的帝国首脑阵营，安娜塔西娅叫来身旁的赫鲁贝尔。

「第一次就算了，但那个安娜小妹妹的称呼能不能改一下？我已经不是小孩子了，而且还是卡拉拉基的代表哦？」

为了讨伐那个尚未现身的『敌人』，会有多少苦难和障碍在前方等待，光是想象就让人冷汗直流。

「什么呀，我们可是很担心菜月君的。看到你用那种表情迎接我们这些不速之客，我们很伤心啊」

「不管『敌人』有什么企图，我们绝对不会输——！」

就连昴也不会说要无偿帮助埃布尔他们，要是说了，奥托会对他进行地狱般的千次说教吧。

埃布尔只问了贝尔斯提兹一句，就看破了尤里乌斯和自己之间的认知差异，以及其中的特殊情况。

「真是急性子。知周围的空气仿佛凝固了一般。尔苦笑着说「抱歉抱歉」。

昴的心里虽然害怕，但周围的面孔还是让他振奋起来。

而对撼动帝国的尸人的战意也是一样。

「根据这位赫鲁贝尔氏的调查，问题的尸人……不对，僵尸的受害状况，似乎正逐渐朝帝国扩大。因此，都市同盟为了查明国内发生的怪事，以及提醒贵国注意——」

「啊……」

「——格鲁比・加姆雷特及其军队已经落入了尸人的手中。今后，如果他们没有汇合的话，就应该把那个预想包含在内」

「赫鲁贝尔」

收到的报告，不知道哪个是己方的活人，哪个是敌方的死人。

但是，对当事人塞西尔斯而言却不是那样。

「佛像？」

「这次，安娜塔西娅大人被卡拉拉基的都市同盟——任命为使者，前来帝国」

「是啊。虽然没有露格尼卡那么严重，但佛拉基亚和卡拉拉基的关系也说不上好。不如说，帝国基本上和每个国家都关系不好」

「那、那么，搞不好是世界规模的事件？卡拉拉基的僵尸骚动怎么样了？」

「最坏的情况吗。即便是我，也很难说愉快吧」

尽管事情发展到此都和塞西尔斯的直觉一样——

△▼△▼△▼△

桃色的美丽头发和长耳朵，看起来和塞西尔斯年龄相仿的年幼少女——那是和『青色雷光』塞西尔斯对峙，已经断气的『魔女』。

「将领」被贯穿胸口，已经断气了，帝国兵一边称赞他的勇敢，一边从「将领」手中借来代替折断的剑。

看到他们的反应，赫鲁贝尔苦笑着说「抱歉抱歉」。

「那个，赫鲁贝尔先生，你说街上的人全都被变成了“僵尸”……那条街上住着多少人？」

爱蜜莉娅将昴的疑问直接说了出来，安娜塔西娅这样回答她。她一边用自己浅葱色的眼瞳与爱蜜莉娅紫绀色的眼瞳对视，一边说道：

昴吐了吐舌头，尤里乌斯看到他和埃布尔的互动后吓了一跳。

「不应该随便欺负菜月君。从现在的他的外表来看，不管怎么看都是安娜在欺负小孩子」

不管怎么说——

「安娜塔西娅小姐为什么会这么想？卡拉拉基不是真正的目标，佛拉基亚才是真正的目标」

然后，这种意想不到的再会的喜悦告一段落之后——

「什……」

「对了对了，这种说法是卡拉拉基方言，所以你们听不懂。佛像在卡拉拉基指的是遗体。也就是说……」

「佛拉基亚帝国的中枢，其帝都鲁普加纳被占领，帝都市民集体避难，这种事态非同寻常。因此，引发这种事态的『敌人』的意图肯定是在帝国」