第七章59B　『弗洛普・奥克尼尔』

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「——要珍惜自己的生命啊，弗洛普。自我牺牲是大傻瓜才会干的事」

对弗洛普如此忠告的，是将他带出恶劣环境的恩人迈尔斯。

弗洛普和米迪娅姆，两人小时候所寄居的孤儿院，似乎是个比想象中性质还要恶劣的设施。

孤儿院聚集了无依无靠，无家可归，无处可去的孩子们，为这些孩子们提供有屋顶和墙壁的生活，大人们总是把这句话挂在嘴边。

「在到处都是没饭吃没工作干的家伙的环境中，你们已经算很幸运了」。

实际上，弗洛普也这么认为。

和妹妹米迪娅姆两人被家人抛弃，过着喝泥水的生活很辛苦。说到食物，就是草和虫子，偶尔抓到兔子之类的时候会大闹一番，严重的时候甚至会啃土和苔藓来充饥。

和这些相比，孤儿院的生活要幸运得多。

「米泽尔周围的空气仿佛凝固了一般。我的事情吗？」

「——卡里昂」

「————」

「怎么，你也想干吗？那就报复他们吧。以牙还牙，以眼还眼」

引人注目，仅仅如此就是武器。

听到他的名字和职位，雷姆的脸颊更加僵硬，肩膀也更加用力。

玛德琳手中的飞龙牙，就是从那里来的。那是他重要的家人——恩人和义兄弟，已经不在人世的两人的遗物。

弗洛普自认自己的职责，下定决心要独自承担孤儿院的负面部分。

「——埃布尔先生知道真正的皇帝是谁吧？」

△▼△▼△▼△

但是，弗洛普的心比看到玛德琳因为同样的话题而受伤时，还要更加疼痛。这个世界上没有比妹妹哭泣的脸更刺激的东西了。

「——贾马尔・奥雷利。上等兵。」

飞龙对急剧的气温变化，特别是寒冷很脆弱，棘手的飞行战力明显下降。如果没有这个因素，损害应该会更加严重。

「……如果要攻略城郭都市，使用飞龙是常规。话虽如此，应该预想到对方不是派飞龙队，而是派『飞龙将』过来」

「……贝尔斯提兹先生，您和玛德琳小姐是什么关系？」

「遭受如此猛烈的攻击，事前的准备派上用场了」

「每天都在重复着是死是活的循环，我好不容易捡回了一条命。然后，过了几年，我突然想起了那个可恶的家……结果就是这个」

所以，兹克尔推测进攻方的敌方发生了什么。

「你们总是打我！」

「赏罚分明是佛拉基亚的规矩，也是皇帝阁下的期望」

「……巴罗伊，我本应成为他的龙之伴侣，我要为他复仇」

△▼△▼△▼△

弗洛普不可能不实现米迪娅姆的愿望，也不可能选择和妹妹分开。弗洛普就是用这种比其他孩子稍微消极一点的理由离开了设施。

雷姆本想叫住他，但又不知道该说什么，而且他大概也不会停下脚步，所以雷姆什么都没说。

看到孩子们的样子，迈尔斯耸了耸肩，「喂喂」地说道：

这对于国家最伟大的人来说也是必要的吧。

「哦哦，是同辈吧。你们也是迈尔斯大哥捡回来的？」

「你是接替巴罗伊成为『玖』的人。难道说，你从以前就认识巴罗伊和卡里昂吗？」

「————」

弗洛普伸出手，想要拿回那颗牙。但是玛德琳躲开了他的手，没有把牙还给他，而是说出了一个名字。

青年挥动着举起的双手，慌张地否定兹克尔的怀疑。如果完全相信他的话，就更搞不懂青年的立场了。

「果然，女性很出色。但是，我可不想把被女性保护的耻辱当成理所当然」

「我要为阿哥报仇！」

但是，从弗洛普身后跳出来的米迪娅姆，毫不犹豫地用捡来的树枝殴打被绑起来的大人的头——不，不只是米迪娅姆。

虽然感觉不到那是谎言，但雷姆对此抱有疑问。为什么，要把这些话告诉雷姆呢。

弗洛普的失礼印象，被那个人——迈尔斯非常不情愿地背叛了。

或者说，自己被卷入了不得了的事情，后悔的念头折磨着他的内心。

无法阻止的绝望性破坏，将都市南部夷为平地。

贝尔斯提兹并没有说什么，也没有指示她闭嘴。只是，沉默的老人微微睁开眯起的眼睛，露出眼睛深处的瞳孔，雷姆正面对着他的表情，被难以置信的阴气吓得说不出话来。

但是——

兹克尔对负伤，头上流血的参谋官的话摇头。

「我不知道自己看起来忧郁不忧郁，但我确实有心事。因为这里不是我想来就来的地方」

妹妹安心地依偎着他，以及没有庇护和墙壁这种牢狱的外面的景色。

「晚安，阿哥」

也就是说，战斗中发生的降雪是天崩地裂。

「这些话，应该没有必要让我听到」

被迈尔斯这么一说，孩子们才意识到。

弗洛普呆呆地看着妹妹们叛逆的样子，迈尔斯在他旁边下流地大笑着。

看到那个，弗洛普瞪大了眼睛。

为了防止孩子们在晚上睡觉时逃跑，孩子们的房间门上了粗鲁的锁。

在豪宅的庭院里，有一头飞龙正在休息，旁边有士兵正在喂它吃东西。飞龙应该很凶猛，但它的眼神很温柔，还发出撒娇的声音，士兵亲手喂它吃东西。

冷静下来想想，她突然意识到自己刚才说话时的表情有多丢人。毕竟她自己也是个不听人说话，还折断了别人手指的人。

从掌握这个情况的帝都奸臣的角度来看，应该会倾尽全力在火种还小的时候扑灭叛乱之火。应该考虑到连续投入一将的情况。

「那是……」

「————」

雷姆被他眯起的眼睛射出的打量目光射中，微微屏住了呼吸。他的视线清楚地表明，雷姆就是那个“其他因素”。

他哭着，哭着，哭着，品味着自由的咸味。

雷姆不知道这是自己怎样的想法导致的。

雷姆点了点头，老人便动作缓慢地坐了下来。

本来应该出现在这里的人不是自己，而是埃布尔、普莉希拉和昴才对。

「我不认为在这种状况下，会有人不求回报地提供帮助。你是什么人？」

被对方笑着自己一屁股坐下的样子，弗洛普眨了眨眼。

「我可以理解为你要听我说话吗？」

「米泽尔妲小姐……」

从弗洛普记忆中的古拉尔的状况来看，城市不可能没事，但玛德琳说她没能彻底破坏。

「没错——我就是文森特・埃布尔克斯阁下的敌人。」

他与雷姆面对面，用手指摸了摸自己的下巴。

听到雷姆的提问，老人毕恭毕敬地弯腰鞠躬——他就是贝尔斯提兹。

「贾马尔吗？你应该知道，我是兹克尔・他深吸一口气，强迫自己冷静下来。是这座都市的代表吗？」

「——你就是巴罗伊的仇人吧。村长……不，皇帝文森特・佛拉基亚」

迈尔斯环视着在感情的驱使下结束叛逆，走出设施的孩子们，对年幼的后辈们说「所以」，继续说道：

兹克尔认为对方放下武器后可以靠近，于是询问男人的名字。男人一瞬间犹豫是否要回答这个问题，但觉得敷衍也没有意义，于是挠了挠头。

弗洛普惊讶地寻找声音的方向，却在庭园里找不到对方的身影。正当弗洛普对此感到疑惑时，

「————」

想到这里，雷姆庆幸昴不在这里。

既然不是都市的居民，那他可能是混进战斗中的。

从这个意义上来说，他不在遭受飞龙袭击的都市里是正确的。他不可能解决那种情况，只会增加不必要的伤势。

「——你是认真的吗？」

「——我要干！！」

「你这家伙！竟敢愚弄兹克尔二将！」

浮现在他们脸上的是不安和困惑。迈尔斯说，要不要跟着他都是自由的，但那是弗洛普他们至今为止没有过的『选择』。

兹克尔虽然以听起来不名誉的头衔为荣，但能从男人刚才的发言中感受到他嘲弄头衔的明确意图。因此，部下们愤怒地增加了敌意，但兹克尔再次用手制止了他们，

「那女孩……啊」

他花了一点时间整理思绪，然后立刻观察周围以掌握情况。

在这种情况下，最有可能的是——

但是，玛德琳眼中蕴含的愤怒与他的完全不同。

兹克尔将手伸进自己茂密的头发中，思考着无法判断的两个异常现象。

看上去，弄脏她美丽身体的血都是敌人的血，除了之前受伤的腿以外没有明显的外伤。看到她平安回来，兹克尔松了口气。

雷姆强行无视胸口的疼痛，向贝尔斯提兹质问。贝尔斯提兹淡淡地回答「是的」。

如果他把剑指向这边，就会造成更大的损失。

在令人昏厥的疼痛中，弗洛普对自己这么说——

「哦哦，摔了个屁股蹲儿」

「但是，我既不想悠闲地休息，也不打算休息」

曾经感到羞耻的这个外号，如今在兹克尔的心中绽放出特别的光辉。

「我夫人妥善使用了我的生命……」

所以，他觉得可以利用。只要救下弗洛普的性命，答应玛德琳想要的答案，就能让古拉尔摆脱困境。

「我在这儿。不好意思，从下面冒犯了」

因为没有感情，所以不知道是谎言还是真实。

意识到这一点，弗洛普哭了。

这不是一个都市的叛乱，而是更大规模政变的前兆。

然而——

「——你说谁是巴罗伊的仇人？你要怎么做才能完成复仇？」

「你这个背叛皇帝阁下和帝国，投靠敌方的叛乱『将领』，居然还有脸说这种话……！如果是我，早就因为这种不知羞耻的行为切腹自尽了」

然后，弗洛普・奥克尼尔抵达了帝都，蓝色的眼睛里亮起了光芒。

但是，听到兹克尔的回答，男人的态度明显变得尖锐。

「啊，我也看到了。他是一骑当千的战斗方式——喂，住手！」

从他全身散发出的阴气，以及他的眼神——用眼带遮住右眼的男人，用左眼带着所有感情瞪着兹克尔。

「————」

「所以，什么？」

「——。感谢你的提议，不过……」

「――呼」

「那该不会是，蛋？」

弗洛普竖起手指，连珠炮似地向玛德琳提问。

「当然，如果你做出那样的暴行，你就会没命。所以……」

如果在场的是米迪娅姆，她一定会从正面抱住玛德琳。

「我欢迎你投降，但不是那样。你的表现很出色。虽然立场不同，但你对都市防卫的贡献是不可磨灭的事实。因此，我将释放你」

一直以来，孩子们都遵从大人的指示，没有选择的权利。所以，突然被赋予了权利，他们不知道该怎么办。

雷姆本想继续说下去，但话到嘴边就停了下来。

骑着飞龙出现的那个人，就算说客套话也称不上是外表端正的人。

「卡里昂出生的时候，我也在场。那孩子的名字，是我和迈尔斯哥，还有巴罗伊一起想的」

「我叫奥托・苏文——正在寻找我的朋友和朋友的妹妹。」

那么——

「那个白色的光到底是什么……」

雷姆在他们的严厉注视下，再次看向窗外。

——迈尔斯的主人，塞琳娜・德拉克洛伊上级伯爵是一位严厉的女杰。

贾马尔代替皱起眉头的兹克尔，咬牙切齿地说：

——弗洛普慢慢睁开眼睛，看到的是陌生房间的天花板。

「————」

然后，他把因为不认识的大人突然出现而感到惊讶和害怕的孩子们带出房间，留下一句「等着」，就走向大人们的房间。

兹克尔的提问让男人瞪大左眼，发出了粗鲁的声音。但是，看到兹克尔毫不畏惧的样子，他停顿了一会儿，把剑扔到了地上。

只要闭上眼睛，他就能想起重要的人们的脸。

弗洛普拍了拍屁股站起来，绕过栅栏走到少年面前。然后，坐在地上的少年盘腿坐着，膝盖上放着一个圆形的块状物。

「我暂时放弃抱着必死的觉悟大闹一场。如果我认真起来，应该能取下叛徒『将领』的首级……」

巴罗伊和玛德琳两人是如何相遇，经历了怎样的事，又如何结下了怎样的羁绊，弗洛普并不知道。

虽然飞龙凶猛可怕，但坐在它背上飞行的感觉十分爽快。

在弗洛普最后的记忆里——

雷姆回忆着宅邸主人——玛德琳的指示，摇了摇头。

米泽尔妲的审美观与兹克尔有些不同，正如她所说，青年的外表确实称得上是温柔端正。

年纪轻轻便在帝国贵族上流阶层中崭露头角的她，遵从帝国主义的铁血规则，重视有能力之人的实力主义。

「现在的我，被称作『胆小鬼』更能让我振奋起来」

「治疗伤者，还有之后的都市修缮……说白了，就是帮忙战后的处理。我和同行者们应该多少能帮上忙」

「像伯爵这样从容的人，没有理由特地欺负下层的人。结果，会殴打小鬼的大人，都是自己小时候被殴打的大人。」

虽然偶然处于和埃布尔以及普莉希拉亲近的位置，但那只是顺势而为，并不是因为雷姆是特别的。

面对比自己高大的存在，弗洛普的童心感到一股想要跪拜的压迫感，以及第一次见到的华美大宅的内部装潢，让他感到震撼。

弗洛普追着被赋予自由，在宅邸里跑来跑去的妹妹们的背影，停在了位于广大用地内的美丽庭园。

少女驾驭着龙，她的愤怒灼烧着躺在床上的弗洛普的全身。

虽然预想亚拉基亚将军撤退后，要派下一将过来需要时间，但这也是误判——考虑到状况，这也是理所当然的。

弗洛普为了窥视庭园而靠在栅栏上，对方突然从眼前探出头来，弗洛普不由得向后仰去。

雷姆也已经接受了自己名字是『雷姆』这件事。从强烈地向普莉希拉报上名字开始——或者说，从允许昴这样称呼自己的时候开始。

那平静而柔和的音色，仿佛要让听者安心一般敲打着鼓膜。

听到兹克尔重复这句话，青年点头回答「是的」。

兹克尔也认为他不是坏人，只是应该心怀鬼胎。

「对对，很大颗的蛋吧？其实，这是飞龙的蛋哦」

「我刚才也说过了，我的立场有些复杂，难以说明。不过，我并不打算与你们为敌——只是在找人而已。」

「这里是……呜呜！」

不过，这件事本身对兹克尔他们来说是幸运的。

听到兹克尔的回答，男人——贾马尔歪着脸表示不解。他看起来是个武艺高强，但不擅长动脑筋的人。

「我已经收到报告了。连一向避免麻烦的迈尔斯都带回来了，想必你们的境遇很可怜吧。在我的领地里随心所欲地生活吧。」

兹克尔看到他的态度，也深深地点头。

「帝国必须是精锐的。不然的话，这个国家就」

贝尔斯提兹离开后，被派到外面的士兵也回到了房间。

青年回答了歪着脸的贾马尔，然后叹气道「不过」。青年疲惫又无奈，有些无力地微微一笑

「因为埃布尔先生不配当皇帝，所以才被放逐吗？」

他意识到，自己已经不用担心被殴打，也不用担心妹妹哭泣了。

他从同样穿着红色制服的人中，毫不犹豫地认出了兹克尔是『将领』。

兹克尔还没来得及问，就被一个凛然的声音打断了。

老人的嘴角依然上扬，但声音中已经没有了笑意。

弗洛普等人被淋上热水，贪婪地吃着填饱肚子的食物，换上干净又香喷喷的衣服，迈尔斯以一如往常的粗鲁态度回答。

因为玛德琳在这里住得理所当然，雷姆还以为这里就是她的宅邸，看来连这一点都是错误的。不过，这些建筑和装潢的高级感倒是能够理解。

在与床铺搏斗时，背后传来高亢的声音，弗洛普试图转身。然而他的努力没有结果，不自由的身体连转身都做不到。

就在他打算就这样确认受害状况，思考今后的对策时，紧张的尖锐声音摇晃了冰冷的空气。

即便如此，他还是扭动着身体拼命挣扎，试图逃脱。

「你是帝都的使者……是来传令的吗？」

「这次不是玛德琳将军的任性，而是其他因素占了很大一部分」

「当然是孵它了」

「关于这点，我感到很抱歉。我也不认为现在能冷静地谈话。所以，只要得到许可的话……」

「我打算说些能引起你兴趣的话题……对了，你的名字是？」

「但是，为什么」

自己的反应好坏可能会决定生死。所以，为了让自己在醒来时保持清醒，他学会了这种生存技能——

自己做了不得了的事情。

玛德琳移开视线，尴尬地嘀咕道。弗洛普从她的话中想到了一个人，也明白了自己身上发生了什么。

「抱歉，现在才报上名号。我是在神圣佛拉基亚帝国担任宰相一职的贝尔斯提兹・冯达尔福。」

雷姆不认为自己处于那么重要的立场，事实上也是如此。

「你是想让我乖乖投降吗？那和别人说的话没什么区别吧，『女奴』二将阁下」

佛拉基亚的皇帝以实力和工作表现来评价一个人，这种做法是帝国实力主义的规范，也是兹克尔尊敬的忠诚根基。

「哦哦，抱歉抱歉。因为摔得实在太漂亮了，一不小心就。虽然想帮你起来，但我现在动不了」

贾马尔投降后，都市厅舍从一触即发的紧张感中解放出来。这时，一道声音仿佛看准了时机插了进来。

女性是优秀存在这件事，不能成为兹克尔落后的免罪符。

米泽尔妲回来后，亲昵地拍了拍青年纤细的肩膀

雷姆静静地眯起眼睛，眺望着窗外的景色。

「……是的」

「为什么要对埃布尔先生下手？虽然我无法想象决定谋反是多么困难的事情……是因为埃布尔先生的人品吗？」

男人环视周围，挑衅地看着兹克尔的部下们。他们的警戒心因他的视线而提高，男人「哼」地冷笑一声。

「没有。除了让我治疗，休息，还有如果我擅自行动就杀了我之外，什么都没有」

「什么！？有人在吗！？」

迈尔斯粗暴地破坏了锁，往里面看，看到将近二十个孩子被塞进狭小的房间里，非常烦躁地咂了咂嘴。

「这个人的同伴已经开始工作了。我也可以保证」

那是一位白发白须，眼睛像线一样细的老年男子。

他的穿着与战士相差甚远，只能猜测他是一位地位很高的人。

双剑使用者的实力，比一般的帝国兵要高得多。事实上，如果没有他奋勇杀敌，就无法击退袭击都市厅舍的飞龙群。

贝尔斯提兹静静地把手放在两人之间的桌子上。他沉默的全身散发出超乎想象的强烈愤怒。

贝尔斯提兹缓缓地摇头，用看不出感情的声音和表情回答。

「————」

它们的爪子和牙齿的威胁，利用翅膀的战术，以及毫不犹豫地伤害敌人的凶暴性，从被破坏的都市和被袭击的人们身上，雷姆充分地感受到了。

然后——

虽然不清楚详情，但雷姆也认为这是站在上位者的资质。

「龙绝对不会原谅杀死龙之良人的凶手。为此——」

「失礼了。我也是第一次成为谋反者，不得不说有些心浮气躁」

与此同时，他也想起了自己在逐渐模糊的意识中，向她——向雷姆提出了一个过分的要求。

不过，对方是发出脚步声靠近的，所以雷姆早就知道有人来了，她并不惊讶。

「啊，果然是这样吗。这么说，对埃布尔先生可能有点失礼——」

迈尔斯把被绑起来的大人们扔在房间的地板上，一边踢着他们骂着忘恩负义的脸，一边露出卑鄙的笑容，吐着口水说「活该」。

迎接弗洛普等孩子们，塞琳娜如此回应，露出高雅的笑容。

「——你真是个奇怪的人类。」

「还没有请教您的名字呢，愈者阁下」

在城郭都市目睹了大量鲜血和死亡。如果原因是埃布尔的性格恶劣，死者自不必说，雷姆也无法接受。

听到老人这句莫名其妙的话，雷姆不禁睁大了眼睛。

「你没有听说过我的事情吗？」

「————」

和对所见所触的一切都感到新鲜的米迪娅姆等人不同，弗洛普对这个自己所不知道的世界，以及思考方式深受感动。

话虽如此，兹克尔听到陌生的声音后转过身，皱起圆圆的眉毛。

他和玛德琳之间是什么关系呢？

就在这时——

『你和米迪娅姆都太欠考虑了。明明待在伯爵那里就好了，真是的，这样我可照顾不过来啊』

玛德琳说了两次一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。。虽然她并不打算逃跑，但这种状况确实很无聊。

「我先带你们去伯爵那里。之后的去向就随你们便吧。你们也可以不跟着我」

「……好像是，雷姆」

强烈的敌意，从男人的发言中可以看出其源泉是对帝国的忠诚，兹克尔微微屏住呼吸，然后盯着男人。

而且，那个因素导致了眼前这位老人不希望看到的结果。

当然，因为兹克尔披着斗篷，肩头还别着阶级章，所以要看出兹克尔是这里地位最高的人并不难——问题在于他是否有指出这一点的胆量。

预想太天真了。作为对飞龙的准备而准备的攻龙兵器，也因为预想到来自帝都的攻击而大多配置在了西边的城墙，但飞龙群却从四面八方袭击过来。

兹克尔开口说道，男人用尖锐的声音和态度回应。不仅如此，他还将手上的两把剑中的其中一把指向兹克尔，凶猛地「哈」地笑了一声，

而那和忘记如何哭泣的弗洛普一样。

贝尔斯提兹的话语中，没有感情，而是包含着更加沉重而澄澈的东西。

在朦胧的意识与耳鸣中，弗洛普回顾自己在失去意识前的所作所为。

听了迈尔斯粗略的邀请，孩子们面面相觑。

天蓝色的头发，金色的眼眸，头上长着两根黑色的角——是玛德琳。帝国一将，袭击城郭都市的『飞龙将』。

弗洛普看向边说边走到床边的人，然后「啊」地叫了一声。

弗洛普听到那个名字，不禁屏住了呼吸。玛德琳继续说道。

外面的世界更加艰辛，大人这么说也有道理。既然如此，逃跑的念头甚至不会萌生。

贝尔斯提兹耸了耸意外结实的肩膀，雷姆听了他的回答，环视房间和庭院。

即使又薄又破，但至少有毛毯，即使是没有味道的汤和一小块面包他深吸一口气，强迫自己冷静下来。脸颊更加僵硬，肩膀也更加用力。

这是弗洛普平时挂在脖子上，随身携带的宝贝。

从他的举止和年龄，以及看守雷姆的士兵们端正姿势低头的样子来看，可以推测出他有一定的地位。

「我最讨厌你们了！」

「……请坐」

最重要的是——

「埃布尔先生有什么不足之处吗？虽然我不清楚皇帝这个立场的重责和必要能力，但我觉得他是个优秀的人……」

说实话，她无法理解饲养这种危险生物，还想要重用它们的想法。无法相容的敌人——就像在密林里遇到的巨蛇一样，她只觉得它们是危险的存在。

「……为什么，把刚才的话，告诉我」

「噗哈哈哈哈哈哈！快看，那些家伙的表情！真是杰作！」

她被监视着，还被严令不准逃跑，处于软禁状态。虽然她并不打算逃跑，但这种状况确实很无聊。

玛德琳在回答之前停顿了一下，但她的回答十分明确。

在前往迈尔斯的主人那里的一路上，他们在没有屋顶的地方，用从设施里带出来的毛毯和妹妹一起裹着睡觉的时候，这句话触动了他的内心。

雷姆听说飞龙既凶暴又凶恶，也亲眼目睹了其危险性，所以看到飞龙亲近人类的样子，她感到非常惊讶。

然而，看到雷姆反省的样子，老人轻轻一笑。

「哇啊！」

「玛德琳小姐，这样称呼你没问题吧？我想问一下，古拉尔怎么样了？那座城市遭受了巨大的爆炸和你朋友的攻击」

——结果，没有一个孩子选择留在孤儿院。

对方毫不犹豫地断言，雷姆再次说不出话来。

埃布尔一边治疗负伤的弗洛普，一边看着玛德琳带自己来到的地方——

「放逐并非我们的本意。这是结果论。」

「……一起带回来了。这是龙的条件，那女孩接受了。龙会遵守约定。你也要遵守和龙的约定」

贝尔斯提兹微微一笑，再次鞠了一躬，然后离开了房间。

「我不会那么做。但是，如果无聊的话……」

迈尔斯转向弗洛普，挑起他稀薄的眉毛。

就这样，房间里只剩下雷姆和老人两个人，老人用手示意雷姆对面的座位。

△▼△▼△▼△

「你是从哪里知道卡里昂的名字的？你一眼就认出了那孩子的牙，我不认为你们的关系很浅。而且你……」

「……如果那个人」

「————」

虽然雷姆没有记忆，但那并不代表她失去了在失去记忆前获得的诸多知识。人类是如何繁殖的，她也作为知识好好地记住了。

――飞龙在远处拍打着翅膀，飞向被灰色的云覆盖的天空。

这是经常露宿的旅行商人的习惯。当然，警戒工作是由感觉比自己敏锐的妹妹负责，但这并不构成偷懒的理由。

「我可以坐下吗？」

「如果他在的话，绝对会一个人乱来……」

「好了，接下来就随你们便吧……虽然想这么说，但要是就这样放着不管，不知道德拉克洛伊伯爵会怎么骂我」

所以，所以，所以——

「……您是谁？」

他不可能听错。因为，那个名字是——

「您看起来很忧郁呢。」

然后——

——巴罗伊・特梅格里夫。

但是，雷姆怀疑埃布尔能否和其他人建立那样的人际关系。说到底，雷姆也想不出能和埃布尔并肩的女性。

「————」

「治好了我伤口的夫人在哪里？」

它被递到了趴在床上的弗洛普的鼻尖。

「怎、怎么回事……身体完全动不了……！」

「我是龙。你的伤正在治疗，别做无谓的挣扎。」

虽然不是谎言，但这个回答似乎并非全部的真相。

「继，承人……呃，是指孩子吗？」

「雷姆阁下，您觉得现在皇帝阁下有几个继承人呢？」

从她的反应和她知道卡里昂的名字来看，弗洛普也做出了几个推测，他先说了句「听好了」，然后继续说道。

「————」

特别是，迈尔斯若无其事地告诉他的哲学，对他影响很大。

「————」

「你这话说得意外地对。我听了也觉得刺耳。事实上，这次她也没有正确地遵从指示。不过——」

弗洛普平静地回答道，就像在打开自己内心深处的宝箱一样。

玛德琳握紧了小手，回答了弗洛普的问题。

实际上，姑且不论战斗能力，埃布尔的思考能力和知识的深度都是出类拔萃的。

「……你是」

「从我勉强保住一条命来看，我和我夫人应该都活下来了。不过，这在我心中是第二糟糕的结果。当然，最糟糕的结果是我和我夫人都死了」

雷姆一边远眺着位于都市中心的水晶宫，一边成为了阶下囚。她摸了摸关不上的窗户，用指尖确认玻璃的触感，然后突然想到。

「是应对飞龙的对策，从地下出来的士兵之一。是双剑的使用者……」

所以，他毫不犹豫地逼迫玛德琳，问出她心中的想法。

接着他脱下绿色帽子，放在胸前行了一礼。虽然不是帝国式的礼仪，但他展现出对兹克尔的敬意。

雷姆想象着那种情况，胸口仿佛被尖刀刺痛。

玛德琳矮小的身体中充满了愤怒，她回答道，自己要为死去的巴罗伊复仇。

他看到玛德琳看到自己流血，生命垂危的样子，非常慌张。她似乎在向弗洛普询问什么，同时又在依赖着他。

如果是为巴罗伊和迈尔斯两人的死流下瀑布般的泪水，大声哭喊的米迪娅姆，她一定会教会玛德琳如何哭泣。

「兹克尔，这事并不难。那个男人没有说谎」

剑发出尖锐的声音滚落在地，赤手空拳的男人举起了双手。

弗洛普下定决心，每天吸引最多大人们目光是自己的职责。

被大片花朵凛然盛开的景象所震撼的身后，传来了这样柔和的声音。

不管怎样，贝尔斯提兹让舌头习惯雷姆这个名字，然后轻轻叹了口气。

踏上旅途的那一天，巴罗伊特地从远方赶来，和应该很晚才睡的迈尔斯的对话，这些令人怀念的回忆在脑海中复苏。

「……你是愈者，而且是鬼族。可以的话想拉拢你。你是贵重的存在」

然后，老人再次将眼睛藏在眼皮深处，看向雷姆。

但是——

玛德琳侧眼看着他的手指，脸上依然带着尴尬的表情。弗洛普认为这说明事情的发展违背了她的意愿，于是继续追问。

虽然早就知道这件事，但没想到对方会说得这么明白。与此同时，雷姆觉得自己被卷入了巨大的问题之中，而且还是在最接近漩涡的地方，这让她感到非常不搭调，甚至觉得讽刺。

『哎呀，我不适合啊。在这里和迈尔斯哥，弗洛普，米迪他们一起生活更适合我。对吧？』

「当然。虽然让他逃走是我们的失态，但之后一切都按照计划进行。不，应该说曾经按照计划进行。事实上，古拉尔的毁灭在中途就结束了。」

他是佛拉基亚帝国的“九神将”之一，是弗洛普和米迪娅姆的义兄弟，是向皇帝举起反旗而丧命的谋反者，是打从心底爱着自己的爱龙卡里昂和自己的恩人迈尔斯，那个温柔又惹人怜爱的男人。

只是，那是她不认识的人的声音，而且还是在这样的地方，所以她还是有点紧张。

兹克尔迅速抽出反省原因，积累在思考的边缘。

他要对迫使人们屈膝的世界本身进行复仇。

黑发少年的果断和超乎想象的行动力是毋庸置疑的。即使在这种情况下，他也会引发雷姆无法想象的突发状况。

——这就是弗洛普与米迪娅姆・奥克尼尔兄妹，以及与他们结为义兄弟的人物，巴罗伊・特梅格里夫的相遇。

兹克尔一直警戒着，直到远去的影子小到像豆粒一样，才放松了身体的紧张。

对于迈尔斯恶魔般的低语，弗洛普犹豫着没有回答。

就像胸口被刀刃刺穿一样，雷姆也感到一阵疼痛。

既然如此，只要讲道理，他或许会愿意听自己说话。

「一国之首的皇帝不需要人格。从国家运营的角度来看，个人的感情和想法都是微不足道的。如果要追求什么，那就是能力和能够履行责任的信赖和实绩」

突然，雷姆背后传来声音。

他散发出的气质有些中性，但眼神中却能感受到一股莫名的坚定。

话虽如此，弗洛普不忍心看到米迪娅姆和其他孩子们被大人们拳打脚踢，于是学会了尽可能开朗地吸引大人们目光的举止。

「啊，你帮我捡回来了吗？那真是谢谢你了。这东西非常重要。要是丢了，我可没法若无其事地活下去。所以……」

集至今为止对飞龙的武器和警戒于一身的，是一个态度恶劣地睥睨周围的人。他的双手握着长剑，剑尖滴着血。

「那孩子换牙的时候，我得到了这颗牙作为纪念。这是义兄弟……家人之间的证明。所以，我和妹妹都有卡里昂的牙」

他只知道，玛德琳是打从心底为他的死感到悔恨，感到悲叹。

他用力挥手，和米迪娅姆一起离开了照顾他们很久的地方，然后——

他们用指甲抓着大人的脸，拍打着他们的脸颊，最后甚至朝他们撒尿，将平时积攒的愤怒爆发出来。

然而，贝尔斯提兹似乎并不打算继续回答雷姆的问题。他缓缓从椅子上站了起来。

——将针对年幼孩子的愤怒矛头错开，弗洛普被折磨得半死不活，米迪娅姆一整晚抚摸着弗洛普的伤痕的夜晚，弗洛普确信了。

既然如此——

「你想要为谁复仇？」

「约定……」

贝尔斯提兹静静地点了点头，雷姆的脑海中浮现了埃布尔的身影。

米泽尔妲和兹克尔，甚至连昴都打算遵从他的意见，这就是他拥有让他人接受自己意见的统率力的证据。

「——帝都，鲁普加纳」

在被分配到的房间里，雷姆坐在一张高级到坐起来很不舒服的椅子上，询问着出现在她面前的老人的身份。

「许可？什么许可？」

「事到如今还犹豫什么，真没出息。——你们已经对那些家伙还以颜色了。你们可以自由选择」

「我以为她不喜欢被别人指使。只要别人对她说了什么，她就会立刻发火，使用暴力……」

如果这是在晚上外面，那可是告诉野兽自己所在位置的愚蠢行为。话虽如此，但既然已经做了，那也没办法。

「——您很清楚呢。正如您所说，没有哦」

从城郭都市被带到这栋宅邸的期间，雷姆与玛德琳相处了既不算长也不算短的时间，她经常为玛德琳的不讲理而烦恼。

一看，击退飞龙袭击的都市厅舍，被当作指挥所使用的那个地方，有一个被守备兵们包围的人影。

「城市没事！我没能彻底破坏！这样就行了吧！？」

对摔倒的弗洛普发出笑声的，是比他年长几岁，还残留着稚气的少年。大概十二、三岁左右吧，是个有着可爱面容的茶发人物。

她金色的瞳孔中燃烧着的激情，知道应该将矛头指向谁。

他毫不掩饰粗暴的教养，烦躁地挠着灰色头发的样子，是小孩子不想扯上关系的类型。隐约让人联想到卑躬屈膝的老鼠的长相也助长了这种印象，是平时为了不被揍而应该低着头接触的存在。

听到雷姆平安无事，弗洛普松了一口气。一个红色的兽牙装饰品——不，是龙牙装饰品被递到了他的眼前。

不管是谁做的——

「贾马尔吗？你应该知道，我是兹克尔・奥斯曼。被授予帝国二将的地位，被称为『女奴』。不过——」

他用那双不能大意的鬣狗般的眼睛，说出了自己的目的。

他出现在不久前还发生过战斗的指挥所，指名了陌生的指挥官。这个男人虽然态度谦逊，但胆子很大。兹克尔对他所属的组织感到疑惑。

正好看到喂完食的飞龙让喂食的男人坐到自己背上，然后慢慢振翅飞向天空。

弗洛普从未想过，这个世界上存在着这种看待事物的方式，这种理解事物的方式。如果不是他把自己带到了外面的世界，自己是无从得知的。

玛德琳露出尖牙，对弗洛普的提问怒吼道。弗洛普一边感受着全身沐浴在猛烈气息中的错觉，一边长舒一口气。

「玛德琳小姐，你看起来好像很不满，又像是在闹别扭。我妹妹也经常这样闹别扭。她身材高大，闹别扭的时候看起来一点也不含蓄，反而很可爱。你也是这样吗？」

敬爱女性的出色之处，同时也要反省自己的过错。

「——不好意思，这位是这座都市的代表吗？」

「很危险！因为事态紧急，所以才从牢里放出来……」

「飞龙的威胁消失后，就立刻把他送回牢里？这样他不会接受的。为此付出的牺牲才是问题。」

玛德琳顽固又倔强，还好她多少有些老实，愿意听人劝。

重要的人被杀，这个事实让玛德琳愤怒到发狂。

「————」

玛德琳的愤怒就是如此激烈，甚至让人产生了这样的错觉。

玛德琳的反应令人痛心，弗洛普像是在逼迫看起来很年幼的她一样，感到心痛。

当然，现在的情况并不允许自己享受飞行，不过古拉尔只用不到一天就把自己带到了目的地，让埃布尔不禁怀疑起自己之前到底都在做些什么。

「协助者，这个词应该最贴切。当然，从她的角度来看，应该是她利用了聪明的人类。这栋宅邸也是奴家的」

这就是自己在这个地方必须完成的职责。

「那位是『将领』兹克尔・奥斯曼先生吗？」

她还听一个对龙很了解的少女说过，高傲的龙是不会亲近人类的。就算她觉得跟说的不一样，也没办法抱怨吧。

她不知道该如何悲伤。她率领飞龙，长着黑色的角，拥有着无穷无尽的力量，她只能想到愤怒。

「……您能提醒她吗？」

「那么，你就是……」

他就像搁浅的鱼一样挣扎，随后便听到一声深深的叹息。

因此，飞龙群的撤退是侥幸，也是奇怪。

「虽然还想再和你多聊一会儿，但奴家也有自己的事要忙。虽然暂时会有些不自由，但奴家会吩咐宅邸的人尽可能照顾好你，还请慢慢休息」

「我们先约好的！你后来才来还啰哩啰嗦……小心我揍你！」

「气温急剧下降，以及都市南部的毁灭性损害……」

那已经不是用天崩地裂就能形容的，某种意义上，那是世界末日的景象之一。就算没有后续的损害，那一击也已经给都市造成了巨大的伤害。

为了挽回局面，弗洛普喘着气试图起身。

「飞龙的蛋，你要拿来做什么？」

「好几年没露面了，我家还是老样子让人火大，而且还有个蠢小鬼在做蠢事。疯子小鬼有巴尔小鬼一个就够了」

在战斗中，城郭都市的气温逐渐下降，当白色雪花开始飘落时，她甚至怀疑自己的眼睛。听说在高山上可以看到雪，但要在佛拉基亚看到雪，只能期待天崩地裂。

知道雷姆不见了，会不会感到心痛呢？

「……居然笑我，你很过分啊」

他用那双亮着光芒的眼睛，组织着语言。

弗洛普听到玛德琳说出的名字，闭上了眼睛。

「——是为了复仇」

兹克尔回应紧张的部下，向被包围的男人走去。

那就是——

「嗯？什么？」

「宰相贝尔斯提兹……」

虽然不知道理由，但飞龙群撤退了。既然都市行政大楼没有完全陷落，那么撤退的理由只有两种可能——达成作战目标，或是判断难以达成。

兹克尔还没来得及他深吸一口气，强迫自己冷静下来。不犹豫地认出了兹克尔是『将领』。

他报上了自己的名字和军衔。

在短短一小时的激烈攻防中，发生了许多戏剧性的事件，客观来看，前者可能性更高。

不管怎样——

代替分出精力防卫都市的兹克尔他们，有人给敌人造成了打击吗？这种情况下，候补者是率领修德拉克的米泽尔妲，或是有击退亚拉基亚将军实绩的普莉希拉。

但是，那不是人的血，而是飞龙的血。

弗洛普对复仇这个词也有自己的想法——因为复仇是弗洛普的人生目标。只不过，弗洛普的复仇对象不是个人，而是世界。

但是――

埃布尔被赶下王座，发誓要夺回的都市。

「这是卡里昂的牙。为什么会在你手里？」

声音的主人出现在连接指挥所所在的顶楼和楼下之间的楼梯上。他举起双手表示没有敌意，同时环视周围。

玛德琳听到这个回答，一时说不出话来，嘴唇颤抖，睁大了眼睛。

雷姆将自己的手放在老人的手上，说出了自己的感想。

「你为什么会成为“九神将”？」

听到雷姆的回答，老人点了点头，说道「原来如此」。

「呃，不，我……」

「不知道。他不是我们的敌人，长得又好看，所以就让他通过了」

「动不了……啊」

「飞龙的威胁消失后，就立刻把他送他深吸一口气，强迫自己冷静下来。但声音中已经没有了笑意。

所以——

玛德琳颤抖着嘴唇，睁大了眼睛，表情慢慢发生了变化，金色的瞳孔中也出现了与表情变化相同的激情——愤怒。

「回答我！为什么你会有卡里昂的牙……」

「住手住手」，被绑住无法抵抗的大人的悲鸣被孩子们的怒吼声吞没。

但是，如果他知道雷姆被玛德琳带走，他会怎么想呢？

如果引人注目的弗洛普被喜欢，大人们对待其他孩子也会态度软化。即使大人们心情不好，最先被矛头指向的也是引人注目的弗洛普。

「可恶，可恶……！这玩意儿真难对付！」

从兹克尔的角度来看，前者是她所希望的。

「诶……」

「不，反省之后再说。既然城墙崩塌了，就算没有飞龙，要攻略都市也很容易。确认受害状况。确认是否可以修缮城墙……」

正如迈尔斯所说，他们已经选择了反叛。

但是，弗洛普的计划在某天晚上突然被打破了。

玛德琳那娇小的身体里塞满了失去良人，无处可去的爱，她将泪水化作愤怒的火焰燃烧，决定完成复仇。

「————」

「——啊」

「呵，你说话真直接。是个爽快的人」

他不知道那个和平主义的雷姆是否能做出如此无情的决定，而且就算成功了，他还是觉得给雷姆造成了很大的负担。

他闭着眼睛，沉默不语。只有这一刻，他忘记了治疗中的伤痛，将自己委身于眼睑内侧的黑暗中，任凭玛德琳的话语剜着他的心。

少年用整个身体抱住那颗有双手环抱大小的白色蛋，对弗洛普露出笑容。

玛德琳说了两次那个名字，弗洛普没有听错。

声音和动作要大，表情和举止要夸张。幸运的是，养成这些习惯并不难。在吸引目光方面似乎有天赋。

『吵死了，巴尔小子！出人头地的家伙别老是回来！！』

「没有继承人——这是个问题」

指挥系统混乱，战况判断停滞。如果就这样被飞龙压制，都市说不定会逐渐陷落。

当他小心翼翼地环顾四周的瞬间，胸口传来一阵剧痛，让他发出惨叫。

兹克尔一直警戒着，直到远去他深吸一口气，强迫自己冷静下来。尔・奥斯曼先生吗？」

△▼△▼△▼△

但是——

「没错。龙爪挖掉了你的命……不过那女孩治好了你。」

只是，埃布尔的人性不是谋反的理由，雷姆想相信这个意见。

拄着拐杖的声音尖锐地响起，一道人影走上楼梯，站在青年旁边。那是全身沾满鲜血，更加英气逼人的米泽尔妲。

因为对贝尔斯提兹的反感，雷姆用传闻的方式告诉他。

「怎么可能啊，蠢货」

「——现在马上放下武器！这是命令！」

玛德琳坦白，自己是为了复仇才坐上了“九神将”的位置。

「我记得你用爪子抓了我，让我很痛……」

「米泽尔妲小姐，你没事就好。他是？」

「这对待客人的方式有些问题。我也会提醒玛德琳将军的」

因此——

「我原本也和你们一样是这个设施出身的。不过，我那时候也是个很糟糕的地方。所以我就赶紧逃出来，喝泥水活了下来」

当然，虽然弗洛普没有参与，但他也没脸留在做了那种事的孤儿院。而且，米迪娅姆早就答应了迈尔斯的邀请，喊着「走吧！」，弗洛普也跟着喊道「走吧！」。

——关于飞龙的威胁，可以说得到了知识以上的见解。

「找人……」

「如果我说我和你一样，对帝国和皇帝阁下发誓永远忠诚，你会愿意听我说话吗？」

别说手臂使不上力，连体重都被软绵绵的床吸收。全身都陷在柔软的床里，就算有人告诉他这床其实是个笼子，他也会相信。

「就是这个」

没有动摇的声调，没有丝毫变化的表情。这与雷姆缺乏的人生经验无关，而是因为贝尔斯提兹的优秀交涉技能，完全无法读出他的内心。

即使又薄又破，但至少有毛毯，即使是没有味道的汤和一小块面包，但至少有饭吃。被分配到数量决定一切的单纯工作，大人一时兴起施加暴力，也不是每天都会发生。

「贾马尔吗？你应该知道，我是兹克尔・这种感觉让人说不出的难受。，候补者是率领修德拉克的米泽尔妲，或是有击退亚拉基亚将军实绩的普莉希拉。

「咦？啊，不不不，完全不是！我们是更那个，虽然解释起来很复杂，但总之我们不是帝都的相关人士。」

他大概被大人们虐待得很惨吧。话虽如此，弗洛普还是不得不怀疑，做到这种程度真的好吗？

「无法想象。应该没有吧？」

除了目瞪口呆的弗洛普，所有的孩子都变成了愤怒的叛逆者。

「让巴罗伊死去的——」

不管是名字还是职位，雷姆都有印象。

虽然不是不能笑，但弗洛普实在笑不出来。他只是在想，让大人们遭遇这种事，自己会怎么样呢？

「因为已经开始了，所以有一部分是事后承诺」

被关在地牢里的这个士兵，应该是文森特用计攻下古拉尔时，不听从投降指示，抵抗到最后的其中一人。也就是说，他可以说是一个对帝国主义有着强烈归属感的人。

在发出嘶哑声音的雷姆面前，贝尔斯提兹停下了话语，松开放在桌子上的拳头，吐了口气。

另一方面，她也拥有不认同强者随意欺辱弱者的高洁，因此迈尔斯带回来的孩子们并没有受到不好的对待。

「你这直白的说话方式，着实令人痛快。那么，雷姆阁下，祝你健康」

兹克尔对参谋官的指摘点头，张开双手对部下们这样命令。听到兹克尔的指示，部下之一高声喊道「二将！」

『迈尔斯哥是在担心我们啦。要是留在这里，他就能一直照顾我们了。他就是不坦率』

面对雷姆毫不客气的视线，老人轻轻挥手，催促看守的士兵离开房间。士兵们立刻遵从，行了一礼后离开了房间。

虽然自己也不明白为什么非得拥护埃布尔不可，但为了让自己心中的疙瘩得到平息，雷姆选择了合适的语言。