第七章39　『恶辣』

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卡夫马从大厅墙上开出的大洞眺望外面，忿忿地歪着嘴唇。

他凝视着下方，在狂风中拖着喷烟，三人完全从大厅逃脱，消失在建筑物中的身影——看不到逃亡者的身影。

「————」

龟裂的梁柱发出声音崩塌，但要期待碎片能击溃无礼之徒，距离有点太远了。

但是——

「怎么能让他们逃走。无论如何，都要让他们为对阁下的不敬付出代价……」

「喂喂，那可不行吧。他们可是用尽了手上的牌才撑过去的耶？我们这边要是不尊重他们，可就说不过去了。」

「奥尔巴特老翁！」

阿尔点头表示理周围的空气仿佛凝固了一般。，路伊不可能抵抗得了米迪娅姆，就像大人和小孩的相扑一样。

从干草堆里被拉出来的阿尔，他的模样惨不忍睹。和奇迹似的只有跌打损伤的昴他们不同，阿尔全身都是撕裂伤和青黑色的瘀痕。

窗外，朝阳从紧闭的窗帘缝隙间流泻进来，可以知道现在的时间已经过了早晨。

「哼，竟然说我是面具男，那我就是面具男的话，你们又是什么？蠢蛋和小丑吗？」

「呜啊——我还以为会死掉！夏美没事吧？」

「他能以相当高的准确度预测我的思考。而且，从离开王座后飞到的地方，到攻略城郭都市的流程，再到九神将的配置……自然可以将魔都的要地锁定」

他苦笑着继续说道。

「蠢货，你敢揣测朕的心思？」

——他所受的每一道伤，原本都是昴他们应该承受的。

「哦，有啊，是个很不妙的老头。我见过各种各样的人，但他是其中最不妙的。」

当然，昴的女装是为了实际利益，绝不是因为喜欢。

「辛苦了。——你的功劳，朕会给予回报。不管发生什么事。」

「这样就完全恢复原状了……主人也请消消气吧。」

就这样，昴爬向放在包包里的镜子。那是为了补妆和整理仪容不可或缺的镜子，只要照到自己的身影，就能知道发生了什么事——

只是，好像目测错误，脚踩空了。

昴睁大眼睛，目不转睛地盯着埃布尔。

「顺带一提，我听说那个老头是『参』。『贰』的亚拉基亚小姐和『肆』的奇夏参谋也被拉过去了」

「呜——！」

然而，昴他们还在为第一人而烦恼的时候，对方那边已经聚集了三名『九神将』。

「当然，阁下也有阁下的想法。我也尊重阁下。但是，请阁下不要忘记。」

「我们至少是危害皇帝陛下的存在……您说，随从们会放过我们？是尤尔娜大人让他们认可的吗？」

这么说完，恭敬地鞠躬的人，是穿着和服，以鹿角为特征的人物——站在尤尔娜身旁的鹿人少女。

虽然亲眼看到的是尤尔娜和文森特这种感觉让人说不出的难受。用担心。」

「城堡和马厩，尤尔娜大人会修好的——尤尔娜大人已经承认各位是使者了。不会再有人对你们出手了。」

在环顾昏暗屋内的昴身旁，米迪娅姆飞奔而出。

她蹲在因坠落冲击而翻倒的推车旁。堆放大量干草的推车有三台倒在一起，底下有东西在蠢动。

「是的。既然如此，我们要是毁约的话，传出去也不太好听。阁下应该明白吧？」

奥尔巴特的玩笑话让卡夫马怒气冲冲地大喊。

黑色头盔和绷带，这身打扮的超现实感无止境地蔓延。

来到魔都之后，昴他们一直被玩弄于股掌之间。

「……我误会你了。」

「……真是的，到底怎么回事。回来之后就一直想扑到我身上」

从高处坠落的昴他们之所以得救，是因为干草发挥了缓冲垫的效果。要是没有干草，至少昴会像被压烂的西红柿一样死状凄惨吧。

「多谢。那么，我也有了考虑回信内容的时间。」

「又是你……」

「那么！回到正题，这是怎么回事？假皇帝知道尤尔娜小姐不会成为他的伙伴。即使如此，他还是因为你会来而现身在魔都……」

埃布尔的这个态度，要断言为不合作很简单。但是，埃布尔也不希望主动败北。为了昴能尽善尽美，埃布尔也在尽善尽美。

状况变动的话，看到的东西就会改变。看到的东西改变的话，道路就会打开。道路打开的话，就能接近目的。在那里，有分散的大家。

阿尔解决了在帝国发生的事件，八年后才要求奖赏。那就是让昴他们达成目的，捡回一命。

昴摇摇头，呼唤应该在身旁的两人。身旁的瓦砾堆下立刻传来回应，昴连忙推开瓦砾，把要找的人拉出来。

那感情在眨眼间就消失了，但昴看到其中蕴含着微弱的热度，所以无法继续说下去。

在米迪娅姆的催促下，昴用袖子擦了擦脸，坚定地回答。

看到他的反应，卡夫马的眼神更加锐利，怒目而视。

昴终于明白了埃布尔的意图。也就是说，文森特的目的就是让尤尔娜既不是敌人也不是伙伴，处于无效票的状态。

「——！？」

「奇夏……你觉得冒牌皇帝是为了什么目的来到魔都的？」

当那缕紫烟飘到大洞时，那里产生了令人惊讶的变化。

昴拍了拍手，强行将话题告一段落。

「……我觉得你说的没错」

「……是啊。不过，一见面就麻烦了。」

「怎么把火气撒到我身上了。我这老头子来日不多了，你们这些年轻人有义务对我好一点。咦，这难道就是能从大多数人身上榨取善意的最强理论？我的时代要来了吗？」

「我……阿尔和米迪娅姆小姐都做得很好！」

做完最低限度的处理，昴倒在床上。

然后——

「他也很清楚和我战斗的胜利条件」

在手中颤抖的镜子，映照出的除了菜月昴以外没有别人。

「我不打算公开亲笔信的内容，但不会做出违背你们期待的答复，这点我可以保证。」

「现在不是说这种话的时候……米迪亚姆小姐！阿尔！」

虽然她一副诚惶诚恐的样子，但昴觉得非常可惜。有没有人能惩罚一下埃布尔呢。

如果阿尔的指摘是事实的话，路伊的态度就是在担心昴。

在这个魔都卡欧斯弗莱姆，尤尔娜・米希格蕾拥有绝对的力量。

他用谁也听不见的声音，喃喃自语，然后消失。

所以——

「剑奴孤岛，是吗？听说你在那里解决了一起事件……」

昴扶着阿尔的肩膀正要出去，却听到有人说话。

「那是……」

「别大喊大叫……恐怕，奥尔巴特没有加他深吸一口气，强迫自己冷静下来。松警惕哦？毕竟不知道她什么时候会对阁下露出獠牙」

「可是，这个面具男却不说重要的事……」

平常他不是那种睡得好的人，但昨天果然还是太累了，所以睡得很沉。连做梦都没有印象，睡得非常深。

说起来，也有可能是自己太早下定论。如果是大事，阿尔、米迪娅姆、塔莉塔，总之除了埃布尔以外的某人应该会来叫醒昴。

说完，魔都之主尤尔娜・米希格蕾盯着沉默的文森特，从头到尾都没有对皇帝摆出恭敬的姿势，她笑着说：

那副样子再次消失在门的另一边，这次路伊的恶行也到此为止了。

「怎么了？」

「先下手为强，让文森特・佛拉基亚和尤尔娜・米希格蕾的和谈破裂。你觉得之后出现的我，能轻易登上红瑠璃城的天守吗？」

「啊啊。如果只是要相似的外表，那要多少有多少，但要体现我的人，就只有一个——奇夏・戈尔德。」

然而，面对昴和阿尔的追问，埃布尔深深地叹了口气。

「命悬一线的无绳蹦极跳，全员得救根本是奇迹。可是你却露出那种表情，我背上的伤会死不瞑目的。这是剑士之耻哦？」

尤尔娜的态度让护卫卡夫马和奥尔巴特也有些想法。但是，尤尔娜会这样也是因为自己让那三人逃走的过失。

「啊——呜啊——！」

看到无法接受的结局，埃布尔露出不服气的眼神，昴则是「话说回来」，看向阿尔，顺便开启新话题。

「蠢货。做那种事有什么意义。白白减少手牌，就算能赢的国际象棋也会输掉」

「我完全听不懂你在说什么，小丑。还有，你也是误会了」

路伊马上被扛起来，身影再次消失在对面的房间。

「呜呀呀呀，好痒哦～～！没事没事！我很有精神！」

昴感谢他的体贴，同时埃布尔也点头说：「原来是这样。」

要是没有他，这个瞬间的菜月・昴就无法生存。所以，今后的菜月・昴，会记得阿尔的恩情而战。

三人都得救了实属侥幸，但要安心还为时过早。姑且可以说已经满足了尤尔娜和文森特提出的条件，但卡夫马和奥尔巴特会不会就此罢手还不得而知。

「真是令人难过。居然把像我这样柔弱的女人，说得像是危险的野兽一样……我从来没有受到过这样的侮辱」

某种意义上，这可以说是条件明确的恋爱。

面对这非现实的景象，站在墙边的卡夫马退后一步，绷紧脸转向尤尔娜。

「文森特大人也要回去了。信的回复明天会再送来。」

仅靠统治魔都卡欧斯弗莱姆，是无法满足那个美貌狐人的欲望的。

「我们马上离开吧。先躲起来，等那边的回答……」

她没有逞强也没有说谎，身上似乎没有明显的伤势。两人同时拥有如此强大的运气，不过——

他吓了一跳，手一松，被扶着的阿尔摔了个四脚朝天，发出「呜哦！」的惨叫。但是，现在没空管他。

「我一直以为你总是飘忽不定又随便，对任何事都不认真又不可靠。」

被米迪娅姆护在身后很没面子，于是昴站到她身旁。坦萨的灰色眼睛盯着走上前来的昴。

「啊——呜——！」

为此，甚至愿意陪他进行赌命的战斗，这就是阿尔这个男人。

他只是相信文森特的话中没有违背道理的错误。

「结果，还是没能完全控制住九神将吧……？」

因为不管她说的话是好是坏，所有人都知道那是事实。

对昴的目的产生共鸣，约定好要助他一臂之力。

昴睡的寝室，门的另一头传来热闹的声音和动静。那代替闹钟，将昴从睡眠中拉起。

「……总觉得，好可怜啊」

阿尔的态度飘忽，仿佛事不关己，但在这场攻防战中，他之所以奋战不懈，全都是因为对昴的诚意。

被夹在中间的塔莉塔手忙脚乱，虽然很对不起她，但休息前的怒火就此告一段落。

「您说无聊，未免太不讲理了。」

「不要照字面意思理解。我确实是佛拉基亚皇帝，但佛拉基亚皇帝并不意味着只有我。过去和未来，都有佛拉基亚皇帝」

被埋在瓦砾堆下的米迪亚姆「咳咳」地咳嗽，眼睛眨个不停。

「你是……」

「……这么说来，阿尔和他认识吧？你们是什么关系？」

昴也对自己的短腿感到烦恼，但再怎么样也不会对日常生活造成妨碍。就算是短腿，也是相处十八年的肉体。

因为对方的回应让人不放心，所以昴也回以恶言。

看到映照在镜子里的自己，昴目瞪口呆地低喃。

阿尔厌烦地转动肩膀，像在鼓励昴一样耍嘴皮子。

被指出这一点，卡夫马像是为自己的冲动感到羞耻一般低下了头。听到青年和老人的对话，被指名当成危险人物的尤尔娜用手遮住眼睛，

「嗯，应该是等我到了那边就娶她为妻之类的吧？我觉得这是最简单的方法，而且她也是个美人」

然后，她抬头看向被昴他们打破的马厩天花板，确认红瑠璃城没有动静。如果只看短时间的印象，卡夫马应该会立刻追过来。

「先别管这个了。而且，从老夫的角度来看，大部分的人看起来都像是刚学会走路的小鬼头。老夫从你出生的时候开始就是个老头子了」

紧张状态解除后，身体意识到疲劳了吧。长途旅行结束之后立刻进城，然后遇到假皇帝一行人，接着和尤尔娜会面，最后是最重要的任务。

文森特双手抱胸，压低声音，男人缩起肩膀。

尤尔娜会修好墙壁和马厩，这一点先不提，问题在于后面。

虽然亲眼看到的是尤尔娜和文森特的互动，但她确实用挑衅和诱惑的眼神看向了埃布尔。

喷烟终于平息，昴一行人跳进空荡荡的马厩。红瑠璃城旁的这栋建筑物，似乎是用来堆放疾风马干草的仓库。

然后，皇帝转过身，看向与自己同行的最后一人——与卡夫马和奥尔巴特不同，比文森特更沉默寡言的人。

只是，他的方法和想用语言来解决的昴步调不一致。

「这里是魔都，是我的城市。——那个蓝色小子的刀，也伤不到我。」

「话虽如此，好困……」

「这是，怎样……」

「卸妆，松开衣服……像泥巴一样睡吧。」

「……根据呢」

深深吐气，走向分配给自己的房间。只不过，就在那时——

「我在这座魔都里，选择当个贝壳。——星星似乎也这么希望。」

△▼△▼△▼△

昴被传送到佛拉基亚，差不多二十天了。

「也就是说，尤尔娜的目标是埃布尔的金钱和地位？」

「夺去目光的华丽城堡……这也是『极彩色』的一环吗？」

「我们看起来就像搞错万圣节的人。」

「夸我们做得好！夸我们做得好！这种说法太自以为是了！不用你夸，我们只是做了该做的事。对吧，你们两个！」

要说有没有得到想要的答案，答案是没有。

冲击让眼前迸出火花，昴对自己发生的事大吃一惊。不是身体不舒服，也不是踩到脱下的衣服。

「不过，有很多事情希望你能事先告诉我们。比如说，尤尔娜小姐其实并不讨厌你。」

如果把这看作是佛拉基亚皇帝的败北，那他就是太不了解那位皇帝的深谋远虑了。话虽如此，皇帝那双黑瞳深处谋划的种种计策，就算是侍奉在皇帝身边的人也难以轻易察觉。

如此回答的，是一个带着苦笑的年轻男人的声音。

男人叹了口气，对皇帝无言的视线缩了缩脖子。

按住昏沉的脑袋，昴用呆滞的意识喃喃自语。

他和卡夫马的荆棘交战，还暂时压制了奥尔巴特。最后，跳到昴他们身上时，就位置来看，他处于容易受到敌人追击的立场。

听了埃布尔的说明，昴瞪大了眼睛。旁边的阿尔也发出了「哦」的呆呆的声音。

「我没事，多亏米迪亚姆小姐和阿尔这种感觉让人说不出的难受。所以，今后的菜月・昴，会记得阿尔的恩情而战。

勉强使用的右手很痛，而且必须保养一下过度使用的鞭子。

「好痛！？」

「你是说，那个冒牌皇帝知道你会来卡欧斯弗莱姆？如果是真的，那不是很糟糕吗？」

坦萨的回答很平淡，却带着绝对的自信。听到她的话，昴把想说的话吞回去，整个人愣住了。

她就这样把烟管送到嘴边，让肺部吸入大量烟雾，然后「呼——」地吐出一大口烟——那股烟雾摇摇晃晃地飘向墙上的大洞。

「听起来很严重啊……然后呢？」

尤尔娜对埃布尔抱有的是亲爱还是敌忾之心呢？

这么喃喃自语，昴理解到坦萨方才的话是真的。

「咳！咳！咳！」

然后——

「还是第一个背叛埃布尔酱的家伙」

背叛的『九神将』，其中的第一人，也是曾经深受埃布尔信赖的人物。他作为埃布尔的替身——不，是代替埃布尔，坐在了皇帝的宝座上。

「呵呵。你的眼神那么可怕，我都要颤抖了。奥尔巴特老伯，你想想办法呗？」

「……还能怎么办，只能回去了。现在只能相信坦萨先生的话，等待明天的回复。」

△▼△▼△▼△

「在场的九神将，是叫奥尔巴特吧，『恶辣翁』的。」

「那么，那个叫奥尔巴特的老人有加入我方的余地吗？」

「尤尔娜一将……确实，是我太轻率了」

「是那种能用美人弥补的难搞程度吗……」

阿尔的绝望报告让昴大声叫道。

「……所以，那不就是你吗？你该不会现在才说，其实你是冒牌货，那边的皇帝才是真正的皇帝吧？」

胸口掠过一阵疼痛，昴在异乡呼唤心爱之人的名字。

「那么，他们果然也是为了拉拢尤尔娜・米希格蕾？」

『九神将』中，必须压制的有半数五人。

「不能轻易对魔都出手的原因周围的空气仿佛凝固了一般。昴，或是割断重要的血管。到底是有多少幸运在运作啊？

一边用力支撑他的体重，昴再次仰望红瑠璃城。

「没有其他的话要说吗？对不起、抱歉、非常抱歉之类的。」

「这很难想象。尤尔娜・米希格蕾……她不会听从任何说服和交涉，那家伙可没有那么无谋」

「真是的，搞什么啊……」

即使，下一秒就会丧命——

「啊——原来是这样……怎么说呢，真是个会耍小聪明的家伙啊，喂」

「————」

「那个不妙的老头，你觉得他已经被对方收买了吗？如果是的话，亚拉基亚和奇夏，再加上第三人已经被收买了。」

「你是不是知道我们会和假皇帝碰面？为了不直接碰面，所以只有你自己留在旅馆……」

「既然知道……不，难道！」

「她是个深情的人。爱着同伴，憎恨敌人——是所有生活在魔都之人的恋人。」

「是的。在这座魔都里，没有人能违抗尤尔娜大人。我想文森特大人也明白这一点。」

昴也慌忙跑过去，和米迪娅姆一起拨开干草。不久，粗壮的手臂从草堆下冒出来，两人合力将它拉出来。

「――？那他们是为了什么？」

「难得的机会，这样好吗？」

赏罚分明，埃布尔的信条又让他摆出皇帝的面孔。立下功劳却不求奖赏的人，埃布尔的帝王学不会放过。

「为什么我非得道歉不可。你们干得不错。我正想夸你们做得好呢」

阿尔精准地说中昴方才的内心话，他的发言和埃布尔的指摘，让昴只能咬牙切齿。

「你这个意见也会反弹到你身上哦？还有，老夫也不是故意放水的。那个头盔小子，居然用了奇怪的把戏。」

要说哪里不合理，就是埃布尔会主动做出对自己不利的行动这一点。

为此他亲自来到城里，计划与皇帝的交涉出现决定性的决裂。

听到昴的叹息，变成万圣节南瓜的阿尔嘟囔着。旁边的塔莉塔满意地擦着额头，她的审美观也相当不错。

昴脸颊僵硬，声音颤抖，同时拍打自己的脸。然后，格外吵闹的心跳声让他呼吸急促，手脚被宽松的衣服绊住，整个人趴在地上。

「我想听听你对身边那位的看法。尤尔娜・米希格蕾大人，你对她的印象是？」

「误会？我们可是亲眼看到了哦？」

「严格来说，是和还是萝莉的亚拉基亚小姐。还有，被当成人质的上级伯爵……详细情况以后再说。」

她应该会完成最低限度的工作，然后回到尤尔娜身边吧。突然，昴叫住她离去的背影。

「——不用担心。」

「明天，到了的话……」

在佛拉基亚帝国，确保象征战斗力的『九神将』是决定胜负的关键。

「是吗？那个来了啊。」

不只雷姆，治愈魔法在佛拉基亚是稀有魔法，受重伤的人很有可能无法得救。就这层意义来看，帝国的环境比露格尼卡更容易死亡。

只要有碧翠丝和拉姆在，至少能知道昴他们的安危，但除此之外的情报却无法传达，只能干着急。

再加上她催促昴他们奋斗，完全无法看透她的内心。

「既然尤尔娜・米希格蕾这么说，那就没有怀疑的余地。」

「……果然，累坏了呢」

一瞬间，昴在红瑠璃城的疑惑再次燃起，他瞪着埃布尔，希望他不要开这种玩笑。然而，埃布尔却说了一句「愚蠢」，否定了昴的话。

如果要和奥尔巴特交涉，最有力的人选就是阿尔，昴是这么想的。

自称坦萨的少女缓缓抬起头，和站在昴他们面前保护他们的米迪娅姆对峙，然后摇了摇头。

「怎么了，兄弟……干嘛一脸郁闷的样子。」

既然不知道她是冒牌货，那她对文森特的态度应该和对皇帝埃布尔的态度一样。

「那……」

听到埃布尔的回答，昴的头上浮现出了问号。

「啊——又从床上下来了！对不起，夏美酱。来，小路伊来这边！和我一起！」

昴寻找没有回应的阿尔，视线在周围巡视。

至少，比起埃布尔的表扬，昴的慰劳更有效果。

「小的不敢。」

「呜——！啊呜——！」

「请不要警戒。我不会加害各位。」

昴一言不发地用手指靠近路伊的额头，弹了下他白皙的额头，路伊「啊呜」地叫了一声，退了下去。

「哦？哦哦，是啊，我们很努力」

坦萨停下脚步，转过身来。昴看着她那像人偶一样没有表情的脸。

在刚才的骚动中一动也不动的文森特补充了卡夫马的战栗。帝国顶点的男人瞥了墙壁一眼，然后将焦点对准尤尔娜。

「是啊。夏美那番话，超帅的！」

昴被他的态度堵得说不出话，然后立刻点头说：「说得也是。」

「喂喂。」

——只不过，站在那里的却是返老还童将近十岁的年幼菜月昴少年。

尤尔娜一边笑着，一边看着烟管中飘出的烟雾。文森特眯起眼睛看着“将军”们的样子，轻轻哼了一声。

阿尔含糊其辞，尴尬地搔着自己的脖子。虽然难以启齿，但就算省略掉隐藏的细节，大致上还是能知道。

大工作结束之后，身体和道具的保养很重要。

——从床到地板的距离，昴的脚够不着。

这是最大的也是唯一的问题点，只要不能驳倒这一点，昴所抱持的坏心眼埃布尔阴谋论，就只能当作是字面意思上的阴谋论。

「让更多的九神将加入自己阵营的一方获胜，对吧」

在坦萨离开的马厩里，昴重新扶起跌坐在地的阿尔。

露出真面目的埃布尔，话语沉重，用难以动摇的真挚装饰。

只是加深了对尤尔娜这个人物的不解印象。坦萨的话感觉不到谎言，但是深情这点却难以置信。

在弄清楚这一点之前，必须活下去。

在弥漫的沙尘中，我一边咳嗽，一边拼命让肺部工作。

「奇夏・戈尔德……是九神将吧。我记得是『白蜘蛛』？」

但是，文森特并没有否定尤尔娜・米希格蕾的话。

回到分配到的房间，昴前后摇晃脑袋脱下女装。

同样感到困惑的阿尔举手问道「埃布尔酱」

尤尔娜装哭捉弄卡夫马，卡夫马的怒火转向了她。但是，尤尔娜看到他的视线，喉咙里发出「咕呼」一声，轻轻放下遮住眼睛的手。

「上面的号码都被压制了！」

接下他的顾虑，昴点头说「是啊」。

狼狈不堪地回到旅馆，向埃布尔报告信件转交的始末。听到他的第一句话，昴用力皱眉，愤恨地逼问。

「才不是牺牲咧！？」

之后，只能等待尤尔娜明天的回应了。

就这样，只能目送少女离去的背影。

用细网压洗假发，脱下的衣服和鞋子也要仔细清洗。

「好痛！连右手都断了！」

状况又会有所变动。

「……那么，如果我们晚一天到的话」

男人缩着脖子，对文森特的冷言冷语露出苦笑。

因此——

虽然遇到了不规则的事态，但多亏了阿尔和米迪娅姆，可以说尤尔娜・米希格蕾攻略的第一步已经采取了最好的手段。

「我、我在这里……好痛好痛。」

应该被隔离在隔壁房间的路伊，像等待已久似地扑向昴。路伊抓住昴手臂的行动，让昴厌烦地抱头。

昴对不服气的埃布尔吐舌头，猛烈地抗议，寻求支援。但是，把脚伸到地板上的阿尔挥着手说「饶了我吧」。

今天已经没有能做的事了，得出这个结论的瞬间，身体变得沉重。

用力撞到的背部很痛，昴用手绕到患部确认伤势。战战兢兢收回的手上没有沾血，看来只有撞伤而已，真是奇迹。

不可能会这样失误，昴撑起身体后发现。

「夏美、小阿尔，再拖拖拉拉的话……」

一瞬间，昴的语气恢复了原样，自己劝诫着心中产生的不和谐。

「你是说，那个冒牌皇帝知道你会周围的空气仿佛凝固了一般。虽然你天生就是个帅哥，但既然如此，就该支付帅哥税啊」

男人从头到脚披着蓝色长袍，不让周围的人看到他的长相。虽然他平时就是这样，但今天他把长袍的领口拉得比平时还要紧，看来是和在场的客人有关。

——跟昨晚相比，室内的所有东西看起来都莫名巨大。

这种时候，只能依靠别人来战斗的自己真是可悲。

为了得到这个关键，昴他们也特意来到了卡欧斯弗莱姆。但是，从埃布尔现在的回答中可以推测出一个目的。

「对你来说，尤尔娜大人是什么样的人？」

「总之！我在城里见到了尤尔娜小姐，但相对的也见到了皇帝一行人……那个，可以认为是你的替身吧？」

「你这个意见也会反弹到你身上哦？还有，周围的空气仿佛凝固了一般。到了皇帝一行人……那个，可以认为是你的替身吧？」

「你别老是交给塔莉塔小姐，也要通宵警戒夜袭。」

确认米迪亚姆的肩膀和背部，她扭动身子推开昴的胸膛。

「————」

「虽然她没有详细说明，但大致上可以这么理解。她想要的是帝国的顶点……佛拉基亚皇帝的宠姬。并不是非要我不可」

扰乱昴思绪的，是从隔壁房间传来的尖叫声。

「当然，要让他坐上谈判桌需要相应的材料。他也是个不好对付的老狐狸。只要看清状况，就能衡量出他要加入哪边」

听到他的话，埃布尔戴着鬼面具点了点头。

被破坏的建筑物建材和崩塌的梁柱碎片，有可能会刺到昴，或是割断重要的血管。到底是有多少幸运在运作啊？

红瑠璃城崩塌的墙壁，其破损部位所使用的木材开始蠕动，就像生物的伤口愈合一样逐渐修复。这虽然是建筑物的修缮，却比无机物更给人生物的印象，是一种奇妙而神秘的现象。

对塔莉塔的担心微微一笑，昴决定接受她的好意。

昴阐述着作为上位者的心理准备，被指名作为榜样的塔莉塔脸色苍白地摇着头。

阿尔点头表示理解，昴也闭上嘴表示同意。

也就是说，刚才的对话是他真心的慰劳。如果是这样的话，不擅长表扬部下的上司也该有个限度。

可是，如果门的另一边情况紧急，就没有时间扮女装了。沉默思考片刻，不管怎样，先确认状况才是优先事项。

阿尔心情愉快地哈哈大笑，似乎不打算让昴感到内疚。

「啊，我也觉得这件事应该要先说。拜托你了，埃布尔。虽然你天生就是个帅哥，但既然如此，就该支付帅哥税啊」

「喀喀喀喀喀，知道就好」

为了打破昴和埃布尔之间的微妙气氛，阿尔大声说道。

尤尔娜修缮完外墙，摆出妩媚的姿势微笑，卡夫马见状倒吸了一口气。

「根据刚才的话，她在信上写了什么？」

面对全面推行帝国统治的佛拉基亚皇帝，即使只是一座城市，表现出自己的统治权更胜一筹的举止，已经不是不敬的问题了。

「给予情报的取舍选择由我来做。你所知道的情报，是你知道也不会有障碍的事。——至少，现在暂时是这样」

闭上眼睛，意识缓缓远去。

「给你一个晚上。」

因此——

「又对兄弟执着起来了呢。是那个吧？虽然跟不上话题，但还是感觉到兄弟快死了之类的。」

「不过，小阿尔还活着！太好了！」

「说起来，你为什么要放走她们！如果是老翁，应该能瞬间抓住她们才对！」

「不管怎么说，最亲近的还是兄弟吧。我连看都不看一眼。虽然我也不希望他亲近我」

「星星的希望吗？无聊透顶。」

听到昴叹气的回答，坦萨行了一礼，然后转身背对三人。

埃布尔捏住鬼面具的下巴，轻轻掀起来露出阿尔的真面目。

「还有，你可能忘了，老夫可没有对那边的狐狸姑娘放松警惕哦？毕竟不知道她什么时候会对阁下露出獠牙」

「埃布尔，我要回房间休息了。你……」

「好像是。不过，传到皇帝耳里，而且还被记住，这点才吓人。感觉连旅行期间的玩笑话都记得一清二楚。」

「那还用说。――他们知道我会来魔都」

必须和站在马厩入口，盯着昴他们的那个人影对峙。

「什么机会，除了那里以外没有其他机会用到，所以没关系吧？老实说，我也没想到会成为这么壮大的伏笔，要感谢当时无精打采的我。」

「不会再有人对我们出手，这话可说得真大。我们可是知道在场的是皇帝陛下哦？」

「————」

「哦……」

「不管怎样，既然书信已经交出去，就只能等明天的回复了。」

蓝色中带着红色，色彩复杂奇特的城堡，原本在天守阁的大洞，不知何时凝神细看也找不到，连个影子都没有。

皇帝的宠姬——也就是说，尤尔娜的目的似乎是成为皇帝夫人。确实，如果是那个立场，即使不成为皇帝，也能在权力和财力上支配帝国。

意识缓缓地觉醒，昴在床上睁开眼睛。

「真的吗？可是，我们把这里和城堡的墙壁都弄坏了哦？」

「别这样，我会死的……」

「你话真少，真不像你。」

「——什么星星的希望，无聊透顶。」

可是——

一看，路伊和米迪娅姆两人在通往隔壁房间的门边格斗。当然，路伊不可能抵抗得了米迪娅姆，就像大人和小孩的相扑一样。

「哦，对对。不过也没什么好补充的。八年前，我还是佛拉基亚的剑奴，被卷入了岛上发生的叛乱。岛上的剑奴把来观看死斗的上级伯爵当成了人质，要求释放他们」

不管怎么说——

因此，身体的疲劳应该消除不少——

昴拍了拍手，强行修正话题的轨道。

「嗯，我知道，赶快离开这里吧。不然，阿尔的牺牲就白费了。」

既然文森特已经认可了，再提这件事也没有意义。

离开修德拉克聚落后，假发也没办法轻易修补，必须小心翼翼地使用，所以处理时要慎重。

说真的，这次的工作中，阿尔是最努力的。他把身体各处的伤口交给塔莉塔处理，全身上下都缠着绷带，变成了绷带男。

「看来……可以相信你了。」

「现在暂时……是吧」

「它们已经离开了城堡。满足了朕和你提出的条件。」

也就是说，因为自己无法控制对方，所以代替自己的影武者也无法控制对方，就是这么回事。

因为顽固地相信这点，是昴和路伊关系的大前提。

「阿尔呢——」

斥责讲不好笑笑话的阿尔，不过米迪娅姆的话让人安心。

「不能轻易对魔都出手的原因……不过，这个女人的危险性可不止于此。」

「喂，喂喂，这是在开什么玩笑……」

「夏美」看到昴那副样子，塔莉塔撑住他的肩膀。

实际上，扮女装的昴和戴着鬼面具的埃布尔，还有化身为头盔绷带男的阿尔，三人的打扮就像参加化妆派对的人。在人种多样、人潮汹涌的卡欧斯弗莱姆，看起来就像拼命不被个性埋没。

「哦……」

坦萨传达的安全保障，埃布尔也毫不犹豫地接受。其中似乎隐藏着埃布尔还没说出口，昴他们也不知道的内情。

「在城镇里警戒夜袭，真是世纪末……」

在天守阁阿尔和奥尔巴特的对话中，可以找到这个可能性。

如果按顺序从强到弱排列的话，战力差距已经让人绝望了。尤尔娜是『漆』，昴的苦恼也是理所当然的。

按着额头的路伊，被从后面伸过来的米迪娅姆的手臂扛了起来。之后路伊也拼命地摆动双腿，想要扑向昴。

尤尔娜只有嘴上表现得勤快，态度和表情却丝毫没有顺从的意思，她得到文森特的许可后如此回答。

手贴在假胸上，对阿尔宣告真正的决心。

「即位后的骚动，我听说在剑奴孤岛有剑奴参与其中，也听说他没有要求奖赏……就是你吗？小丑。」

问这个问题，是因为昴心中对尤尔娜的印象很模糊。

「雷姆，碧翠子……爱蜜莉娅，酱……」

然后，文森特将视线从男人——『观星人』身上移开，眯起眼睛，看向已经堵住的墙壁对面，三个叛徒消失的天空。

少女的长相很可爱，却不会把感情表现在脸上。秃头应该也需要可爱，但她的举止却让人觉得像人偶。

「……他看起来没有那么年轻啊」

要认同这一点，对昴来说心情上很严峻。那个，作为天真无邪的孩子的路伊，其深处却沉睡着邪恶且难以原谅的恶意。

「你还有脸说……！」

「可是，你为了我赌上性命——这点，我不会忘记。」

今天已经没有能做的事了他深吸一口气，强迫自己冷静下来。中没有违背道理的错误。

听到阿尔最后的补充，躺在床上的埃布尔抱着胳膊，无言地表示肯定。

「抱歉，现在才打招呼。我是尤尔娜・米希格蕾大人的随从，名叫坦萨。」

不过，促使昴觉醒的不是充足的睡眠，而是吵闹的动静。

如果是美人的话，多少有些任性或性格恶劣或许还能容忍，但昴认为那也是有限度的。

她的宣言作为魔都之主来说很合适，但作为对皇帝说的话就不合适了。

「不要擅自同情我」

他十分注意音量，一边注意不让周围的人听到，一边又想把该问的事情问清楚。

「我现在没空理你。好了，让开。」

「别大喊大叫……恐怕，奥尔巴特没有加入对方的阵营。现状只是作为九神将，遵从皇帝的命令而已」

「说得也是，这边已经没有能做的事了……姑且，尤尔娜小姐的随从有说，不会让假皇帝一行人出手。」

那是一幅被破坏的墙壁像幻影一样慢慢修复的景象。

「找到了！小阿尔！」

奥尔巴特指着自己，满是皱纹的脸因笑容而扭曲。卡夫马本想继续追究他那轻浮的态度，但奥尔巴特抢先一步继续说：

△▼△▼△▼△

普莉希拉和尤尔娜毫无疑问是美人，但昴可不想娶她们为妻。不管有几条命都不够，而且感觉每天都会过得很不自在。

「那么，请小心回去。」

考虑到至今为止的事，应该要扮成夏美・施瓦茨。

「呜——！呜——！」

呼唤心爱之人的名字，梦想着再会，意识逐渐稀薄——

「如果阁下真的轻视星星的希望，我想您就不会特地来到这里了。」

「没错。他头脑灵活，擅长指挥大军。而且——」

阿尔这次也无法逃避，不收下奖赏。

「这就是尤尔娜一将的……」

只不过——

感受着魔都的喧嚣，昴看向阴干的假发，犹豫着该怎么做。

但是，戴着鬼面具的埃布尔厌烦地用手掌推昴的额头。

一起跨越生死线，团结力增强的三人互相称赞。被排除在外的塔莉塔看起来有点寂寞，和埃布尔不同，昴觉得她很可怜。

——醒过来的同时感受到吵闹的气氛，这绝对不是好预感。

找到能和爱蜜莉娅和碧翠丝竞争的对手，又开始想念起她们了。——不，想念的不只是她们，还有在国境另一边的大家。

「在重要的任务之后，武器的保养就交给我，今天请早点休息。夜袭的警戒也由我来负责。」

「但是，夏美和米迪娅姆没事真是太好了。我也非常担心，觉得应该跟着一起去」

「就算我说，要你告诉我……」

「他的计策就成功了。所以我才说，辛苦了」

为了尽早和爱蜜莉娅她们会合，必须开辟道路。

「奥尔巴特・邓克尔肯也是个无法看透其行动的男人。如果要改变状况，就要先确定胜利的路线。亚拉基亚是因此而行动的，但笼络奥尔巴特并非易事」

「听到了吗？这才是正确的反应。你作为皇帝，也该向继承族长的塔莉塔小姐学习吧？」

「那么，今天就到此为止吧？幸运地捡回一条命，延续到了明天。而且对方的目的也挫败了，成果非常不错」

除了路伊以外，昴并不讨厌小孩子向自己撒娇的样子。但是，对方是路伊的话就无法放松警惕，而且现在很累。

边想边下床的昴，肩膀撞到地板。

「怎么可能……」

「我没事，多亏米迪亚姆小姐和阿尔保护了我……米迪亚姆小姐受伤了吗？有没有哪里会痛？」

「啊！路伊，不行啦！你看，夏美她们正在谈重要的事！」

坦萨流畅地回答，他的眼中第一次闪过感情。

「唉呀呀，走掉了……我们该怎么办？」

「……知道了。」

「但是，你的态度让人看不下去。我不管多少次都要说。」

「不用管我，就算你在，有事发生也帮不上忙。」

坦萨消除米迪娅姆的不安，如此补充道。听到她的话，米迪娅姆放下心来，但昴的印象却完全相反。

「这不好笑！」

这实在不是什么值得高兴的事，而且也让人对未来感到不安。

卡夫马停下正要追上逃亡者的脚步，咬牙切齿地转过头。矮小的老人承受他的视线，耸肩说：「哦哦，好可怕。」

那种超越了不敬和无礼的态度，如果只因为她是实力者就放过她，那可无法成为表率，但又不知道她为何会采取那种态度。

「奥尔巴特老伯！」

昴一边处理埃布尔淡然的话语，一边惊讶地睁大眼睛。然后，他用颤抖的手指指向了静静看着自己的埃布尔。

「别把火气发到我身上啊」

当然，也可以从帝国的弱肉强食思想来看待这个危险性。

「保证也是在信赖的基础上才能成立……啊啊，算了，别说了。说了也没用，不说了不说了！」

「尤尔娜・米希格蕾倾心的对象不是我，而是佛拉基亚皇帝」