第三章31　『交涉，商谈，断绝』

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昴搭乘龙车的经验有四次——用一只手就数得出来。

首先，往返王都和宅邸是两次。然后，被召唤到第一天，昴被艾尔莎的凶刃砍倒，被送到宅邸时搭了一次，这是没有意识的搭乘，所以算三次。

然后，第四次的机会——

「就是被卡德蒙的奸诈小聪明骗到，用来潜入城堡的货物搬运用龙车……就是第四次。」

回想起来，就是被塞进充满鱼腥味的载货台，偷偷潜入城堡的经过。

在城堡的回忆，对昴来说全都是不愉快的记忆，但就是因为有那个经验，这次才能想出这个方法。

亦即，既然没有店家愿意用正规方法出借龙车的话……

「只要跟一开始就以搭乘龙车移动为前提的人借就好了。」

「是的。」奥托轻轻挥动被放开的手，微微皱眉。

并没有开始。

而且不能让奥托他们陪同，昴只能选择独自挑战。

「……大概是酒馆的字吧？」

「实际上，我在露天摊贩的街道上，有好几次都跟龙车擦身而过。以前看过的轻小说里，没有店面的商人基本上不是打杂工，就是拉着马车行商。」

边说边操纵缰绳的奥托指示地龙，地龙嘶吼着踢蹬地面奔驰。

所以，他没有察觉到。

「而且，虽然这么说有点那个，但我想不只我拒绝。我的话，纯粹是货物的关系。」

跑着、跑着、持续跑着，昴丢下真心为自己担心的人，持续朝目的地奔跑。

「……不知道，我也不太清楚。」

「危险的谣言……该不会是跟王选有关吧？」

那模样要说悲壮也太过悲壮，昴忍不住倒抽一口气。

如此拜托后，昴选择交涉这个手段。

被自己的天真打败，原本看到的光明却越来越远，昴为此感到悔恨。男子似乎觉得他很可怜，「这个嘛——」地思索，摸了摸自己的鹰勾鼻。

昴干脆地交出手上的包包，奥托一脸愕然地接过。双手感受着沉甸甸的重量，他咽下一口口水，用颤抖的瞳孔看向昴。

「相对的，持久力不同。在长距离用的地龙中，这个种族的体力特别优秀，就算跑三天也不会累垮。」

虽然不是很确定，但刻在上面的文字有一部分是使用刚开始学习的「罗文字」，所以勉强可以看懂。再加上，双开式的入口另一头微微泄漏出带有酒气的空气，明明现在还是大白天，却有人泡在里面，让人不禁怀疑起对方的人性。

「奥托！喂，给我起来，你这混账。说有可以改变现状、一举逆转的方法，要我介绍给你的人不就是你吗！你该不会是想用酒搞砸吧，啊啊！？」

连虫鸣都听不见，这座森林压倒性的静谧是异常的。

「我说奥托，我们不能直接穿过这片平原吗？」

「我这边也要用到做生意的工具，应该说是生命线的龙车，所以不能轻易答应。当然，我不会用正规出租龙车的价钱接受。特别是前往现在的梅札斯领地，不安的要素太多了。」

昴立刻说谎，闪躲男子的询问。男子似乎没有特别期待，只是说了声「这样啊」，看起来没有很遗憾的样子。

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「——！真的假的！我刚刚已经几乎放弃，眼神都变成死鱼了耶！」

「而且现在梅札斯领地里头，正流传着危险的谣言，就算没有王都的赚钱机会，也不会有人想去。」

事实上，他有看到几个满足交涉前提条件的人。男子说得没错，因为这里是通往王都街道上的村庄。

用可靠的声音回应昴，奥托灵敏地操纵缰绳。

「是那么危险的家伙吗？没人去讨伐它吗？」

边听边想，昴对出现「魔兽」这个单词抱持复杂的心情。对昴来说，魔兽就是栖息在罗兹瓦尔宅邸附近的成群沃尔加姆。

「我的未来同时也在很多地方进行着，不过现在先不管。」

只要说出这句话，就能暂时赶跑几乎要压垮胸口的不安。所以昴重复，将那句话说出口。

边说边露出扫兴表情的消瘦男子笑了。边笑边朝店内伸手的男子，似乎是在拉某人的衣服要带人出来。

「就像你把性命和金钱放在天秤上衡量，我也把跟性命一样重要的东西放在天秤上。那个重要的东西，就在前面。」

「那笔钱，可以弥补你的损失吗？」

「我说，你为什么愿意听我的请求？喝得那么醉也是一大谜团。」

不管怎样，没有奥托的协助，昴就无法回到领地。所以必须避免因为奇怪的话题而惹他不高兴，导致两人关系恶化。

不管怎样，先不管同乘者的状态，昴想起近在眼前的宅邸，还有至今一直不去想的重逢场面。

「总而言之，这样就不用在途中更换这家伙了。那么，哈奴马斯那个村子可以直接通过吧？」

昴放弃去理解无法理解的黑衣人。

然后，就在对阻挡自己去路和爱蜜莉雅道路的障碍之坚固感到厌烦时，男子突然拍手说：「对了。」

老板委婉地传达，那是难以实现的提案。

「我接下来要徒步前往宅邸，没什么，距离没有多远，你送我到这里就够了。钱你全部拿去吧。」

「……嗯，你是第六个拒绝我的人。」

想着爱蜜莉雅，想着雷姆，想着爱蜜莉雅，想着拉姆，想着爱蜜莉雅，想着碧翠丝，想着爱蜜莉雅，想着罗兹瓦尔，想着爱蜜莉雅，想着帕克，想着爱蜜莉雅，想着村民，想着爱蜜莉雅，想着爱蜜莉雅，想着爱蜜莉雅，想着爱蜜莉雅，想着爱蜜莉雅——

——但是，交涉却如旅馆老板所担心的，困难重重。

「哦哦，对对对，就是他。喂，奥托，快打招呼。」

「这……该不会，我介绍了一个非常麻烦的人给他……」

黑衣人们一齐朝昴恭敬地低头。

被粗鲁地拉着手臂带出来，走到昴面前的是个灰发青年。

「如果你是认真介绍的话，那我可要怀疑你的脑袋了。这已经不是酒后驾车会被逮捕的次元，而是这种状态就算徒步也会被警察盘查。」

奥托耸肩，像是在嘲笑自己期望落空的举动。

共乘地龙开始移动后，大约过了半天又三小时。

「我的货物是武器和防具的铁制品，听说现在王都的行情涨得很高，明天我也要飞快地驾驶龙车，去那边赚大钱。」

总而言之，想尽快抵达宅邸。

「方才承蒙介绍，我是奥托……呜恶，我是奥托。呜恶，嗝，呜恶。」

自称奥托的青年，用和端正五官不相称的红通通醉脸交互看着昴和男子。

「那边的载货台，放满了我这次要载的货物……你觉得是什么？」

无视确认皮包内容后像想起什么而呕吐的奥托，昴在好不容易掌握的机会面前握紧拳头。

「不，要追上半天前出发的人太困难了。比起那个，我们要去梅札斯领地的……？」

握着缰绳的手微微颤抖，脸色苍白的奥托俯视地龙。仔细一看，脚踩地面等待主人命令的地龙正静静地重复急促的呼吸。但是，它频频朝着前进方向——目的地的方向用鼻子喷气，仿佛在告知危险似地扭动身子，强烈地催促警戒。

终于蹲下来，奥托因为不明所以的理由笑了出来。

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「要是带个酒精中毒的废人过来该怎么办……这个世界可以边喝酒边驾驶龙车吗？」

方才的丑态和现在的落差之大，让昴说不出话来。奥托从头到脚仔细观察沉默的昴，然后吐出一口气。

根据他的说法，原来如此，这个村庄里也有好几人拥有自家用的龙车。

「原来如此，身份有一定的保障呢，这确实有可能成为上宾。凯缇，谢谢你。」

介绍了一个别说是醉醺醺，根本就是烂醉如泥的男人。

放开衣领，奥托坐回驾驶台，无言地整理凌乱的衣服，然后朝昴深深鞠躬。

「抱歉……」

口对口，舌对舌。唇枪舌战的交涉胜负即将开始——

「真是失礼了，我的名字是奥托・阿斯文，是靠行商维持生计的商人。」

结果附近的巢穴全被烧毁，根绝其存在的魔兽们，结局多少有值得同情的地方。当然，对曾被它们杀害的昴来说，无法否定它们是难以共存的生物。

「我想是流言蜚语吧，半魔是候选人，然后有人在支援她之类的……王选相关的话题还处于谣言满天飞的阶段，你知道吗？」

看到昴如此警戒，奥托闭上一只眼睛。

「地龙对那些人来说是生活中不可或缺的存在，对行商人而言更是救命绳索，所以我认为交涉会很困难。」

最坏的情况，就是失去包包里的所有东西，还可能无法达成目的。想到这点，如果花光所有钱就能买到去程的车票，那可说是便宜到不行。

「你、你问得还真直接呢，菜月先生。」

因此，昴在僵硬数分钟后，理解到自己被完全丢在原地，然后放弃去理解他们，迈步奔跑。

「拼死去做，是吧。」

数量眨眼间就超过十人，包围警戒的昴。

「这个嘛，那么，你所有的钱……这样如何？」

对他来说，这应该是已经往返过无数次的路程吧。虽然年纪应该没差多少，但他端正的容貌却散发出与之不相称的威严。

「太安静了吧。」

「梅札斯领地吧？不好意思，现在没办法去那里。」

「嗯，领主罗兹瓦尔边境伯的宅邸。你知道在哪吗？」

「那样可以吗？知道了，那这个包包就交给你，可以马上出发吗？」

这样的对话告一段落，沉默突然降临在两人之间，昴的视线离开街道，眯起眼睛看向绵延不断的平原。

「我也是在两年前，为了不错失某个商谈的机会而跑过。人类只要拼死去做，意外地能办到很多事。虽然商谈结束后就倒地不起，之后还徘徊在生死边缘一个星期。」

奥托拥有的龙车是附有车篷的大台车，拉车的地这种感觉让人说不出的难受。呼吸。但是，它频频朝着前进方向——目的地的方向用鼻子喷气，仿佛在告知危险似地扭动身子，强烈地催促警戒。

奥托的态度足以洗刷嫌疑，男子夸张地做出安心的动作，然后朝这边举手示意后就离开了。

对奥托这个善良人物的职业适性抱持疑问，昴举起手背向龙车和他。

也就是说讨伐失败，还造成了让之后的远征犹豫不决的损害。

「毫不休息地一直跑……说不定已经超越雷姆了。」

昴探头窥视店内，同时朝那边看去。

轻拍货车，男子边说边看向日落的方位——那边八成是王都吧，他凝视远方说道。

这样一来，就能为现在折磨昴的悬空感情做个了结。不管那是期望的形式还是不期望的形式，现在只希望有所变化。

「……乍看之下，是壶之类的物品并排在一起呢。你是打算推销陶器吗？」

这条路的前方，昴的目标目的地，有连龙都会害怕的危险在等待。

「等一下，不对吧！？一般来说，接下来要开始为了接近彼此的要求而论战吧！？你竟然这么干脆就……」

「看到了，越过那个山丘，就进入梅札斯领地了。」

肌肤感受到他们绝非友善的存在，昴什么都说不出来，只能等待对方的下一步行动。

「就算用商品价格买下这些油都还有剩呢，这下子我的命也保住了，感谢感谢。」

酒后驾车会被判刑或吊销驾照吗？说起来，或许根本没有龙车驾照这种东西。

「……嗯，你这种感觉让人说不出的难受。愕不只如此。

出现的时候，恐怕也是像那样钻进意识的缝隙间吧。理解到这点后，昴还是搞不懂除此之外的一切。

必须快点，必须赶过去，因为昴追求的答案就在那里。

在前方，有超乎想象的威胁在等着。

然后，在拥有店铺的候补人选全都拒绝后，更难进行交涉的是，用自家龙车行商的行商人们。

在昴的认知中，不拘泥于一处，以轻便的行动为卖点的他们，是这种委托的绝佳对象。

「不，总之先试试看，告诉我有龙车的人家在哪。」

「让它跑三天，反而是坐在上面的人会累垮吧。」

「原来是这样啊……」

不过，熟悉的群树毫无疑问是围绕在宅邸周围的山林。道路是为了让龙车行走而铺设的，只要顺着走就一定可以抵达宅邸。

「等着吧，马上……马上就好了。」

脸色苍白，无法接受眼前现实的昴——在他眼前，悄然伫立着一个全身被黑色装束覆盖的不明人士。

他拉着有车篷的货车，带着两只和主人一样瘦的当地龙，用爬虫类的眼神看着还想继续交涉的昴。

心脏明明跳到发痛，但那心脏的跳动却连自己都听不见，暴力的寂静——然后，那均衡跟开始时一样，非常轻易地崩解。

「那么，确认契约内容。目的地是罗兹瓦尔・L・梅札斯边境伯的领地梅札斯领。时间要尽可能缩短，半夜也要继续赶路……因为报酬是报酬所以接受，不过这条件很乱来哦。」

「你从刚刚开始就在说什么啊，这跟勇气什么的没关系吧？再一下就到宅邸了，路况也不差，拜托你啦，奥托。」

「货物？」

「我不觉得折返的你是错的，不如说，知道危险还折返才是正确答案。光是事前知道，我就很满足了。」

——然后，连夜路都不休息，强行军的结果就是。

奥托的帅气表情，仿佛可以听到「唰」的一声。

「菜月小姐……到此为止，可以原谅我吗？」

「那怎么行……不对，比起那个，菜月先生！您不能去！跟我一起折返吧，现在这里可是起雾了！」

原本应该在寒冷的古斯提科换得大笔金钱的物品被赶回来，必须想办法在露格尼卡内处理掉。而且奥托为了取得油而交易的，是暂时只能卖到几块钱的大量铁制品，简直就是屋漏偏逢连夜雨。

看着拼命担心昴的奥托，昴露出苦笑。他这么善良，不适合以尔虞我诈为家常便饭的商人这一行吧。

除了风声，一切声音都从世界消失了。

为了挥去窜上背脊的恐惧和不安，昴像是要忘记一切，一心一意地再度跑在林道上。

而且——

昴那临时的自信所支撑的觉悟……

就这样，两人持续上演「多亏你」「不不，多亏你」「有你才有我」「没错，我们注定要相遇」的闹剧，加深彼此的共鸣度。

将必须想起的许多话语置之不理，昴用那句话持续支撑着脆弱到快要崩毁的自我。

「就算在王都，这么大量的油也不可能轻易卖完……要是贱价出售的话，我就会身败名裂了。我心想，我这个商人已经完蛋了，半放弃人生的时候，菜月小姐就提出了这个建议。」

「非常抱歉，我原本打算奉陪到最后，可是我无法鼓起勇气继续前进。」

连细微的呼吸都感觉不到，黑衣人们静静地观察昴。

丢下这句话，结束和昴交涉的是个瘦长的高个子男人。

昴奔跑的双脚之所以停下，是因为突然掠过脑海的不协调感。

听到「出糗」这个单词，昴皱起眉头，他转头看向载货台。

听到昴的低语，奥托像是听到绝佳笑话一样拍打大腿，笑说：「又来了。」

和在路途中浅眠好几次的昴不同，行驶中没有休息的奥托几乎是彻夜未眠的状态，但他的回答却强而有力，感觉不到疲劳。

昴什么话都说不出来，只能对眼前的光景目瞪口呆。在他面前，抬起头的黑衣人们开始流畅地移动。

「现在是原本去其他地方的家伙们不断涌向王都的时期，所以没办法啦。毕竟发生了王选这种骚动，根本就只有钱的味道。」

对以行商身份在各地往来通行的他来说，像这样占领平原好几天，逼人不得不绕路的白鲸，应该是可恨厌恶的对象吧。

在那之前，最近的村庄——就在宅邸附近，昴曾多次造访的村庄应该会迎接昴，但现在感觉没必要把意识放在那里。

「因为王选的关系，与北国古斯提科的通行暂时被封锁了。知道无法贩卖时我拼命抵抗……不过，抵抗也没用，还是被赶回来了。」

滑行消失的黑衣人，其前进方向是被留下来的奥托所在方位。

「要我接下这份工作，可以哦。」

发出惊讶的声音，昴忍不住往后退。

「哈哈哈哈哈！走吧！走吧！现在的我看到光辉闪耀的道路！」

因为是凯缇这名商人介绍的，所以原本只抱着不会被拒绝的期待，但对方爽快答应却让昴在某种意义上感到惊愕。

「我特地来拜托你，要是还让你跑一趟，那我岂不是超级失礼……所以，那边的人是？」

「什么啊，不是叫你等一下吗，怎么跑来这里了？」

地龙的举动，以及信赖它的奥托的反应，让昴领悟到一件事。

奥托拥有的龙车是附有车篷的大台车，拉车的地龙也是与之相配的强力巨体。外表看起来相当重量级，昴很担心速度方面。

「谢、谢谢你！这样啊，你愿意接下吗？太好了！真的太好了！」

面对想轻描淡写带过话题的昴，奥托手撑在驾驶台上低头，认真地乞求原谅。

首先，纯粹在村子里开店，为了进货和与其它村庄交易而使用龙车的家庭，全都讨厌预定外的龙车利用。

昴转动脖子，用颤抖的嘴唇编织声音。像是要追逐他的视线，林道各处接连冒出黑色人影。

但是，惊愕不只如此。

「根据目击者生还者的说法，因为实在太大了，所以到现在还是不知道那是什么。在周围被压烂的状况下，拼命扔掉所有东西才捡回一命。」

「对行商来说是凶兆的意思！目的地起雾，对我们来说可是攸关生死的问题……那种事怎样都好，总之您重新考虑……」

昴的发言毫无说服力，别说昴本人，连认识时间很短的奥托都不可能知道。

苦着脸告知结果，昴懊悔地咬牙切齿。

恐怕，对方不会轻易接受自己。应该留在王都的昴，治疗到一半就跑回来，甚至要做好被痛骂一顿的觉悟。

昴的嘴角明确地扭曲成笑容的形状。

更异常的是，他们莫名其妙地出现，却依旧延续方才的静寂。

「一举逆转的方法——！？」

他看到昴沉默的样子，边抓头边说「而且」。

昴停下脚步，是因为抵达目的地——才怪。

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「我叫菜月昴，抱歉让你勉强过来，不过我听说如果是你，应该会接受我的请求……好臭！酒臭味！呜恶，光闻到味道就醉了！」

「虽然不知道你在说什么，不过是真的，我去叫他过来。」

直到最后，奥托都在担心昴而呼唤他的名字，但昴丢下他，用力踢向绿意盎然的森林地带地面，开始奔跑。

「所以，是什么事啊？谈生意？是谈生意吗？呜恶，找我谈生意，呜恶，啊哈哈，呜恶，这笑话不好笑啦，呜恶恶。」

「是的。以中继地点来说，哈奴马斯比弗尔更加优秀，不过在充分储备水和粮食的状态下，有自己龙车的话就没必要绕过去。委托内容也说要特急，所以就直接通过吧。」

然后，就在昴巩固悲壮的觉悟时，门打开了。

即使如此。

「好痛！好痛痛痛！等、力气好大！请、请等一下！您高兴是好事，但我这边也有条件！」

「突然怎么了？发生什么事让你……」

明明是这样的人物，却答应了昴无谋的请求。当然，有报酬是事实，但昴对此抱持疑问。

拍手、竖起手指，奥托堆满笑容这么说。

而现在，面对王选这种举国欢腾的状况，没有旅行商人会放过在王都做生意的机会。

奥托拥有的龙车是附有车篷的大台车，拉车的地他深吸一口气，强迫自己冷静下来。因为突然掠过脑海的不协调感。

「浪费时间，反正论战的话我一定会输，所以我不打必输的仗，而且如果用包包里的东西就能解决，对我来说是求之不得。」

听了男子的话，昴品尝到自己思虑浅薄的苦果。

面对昴的疑问，奥托露出以苦笑来说苦味太重的表情。

「慢着慢着慢着，我可没有骗你哦。」

「真是可怕。」奥托吐出长长一口气，似乎不想再继续聊白鲸的话题。

就这样互瞪，不知道过了多久。

持续奔驰的昴，要说是心无旁骛，杂念也太多了。

虽然各种障碍阻挡在昴面前，但那些全都能想办法克服。现在还一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。相称的红通通醉脸交互看着昴和男子。

在被上下甩动手臂的过程中，奥托加大音量甩开昴的手。昴张合空下来的双手，歪头问：「条件？」

他小声说道。

可是，昴现在能采取的手段就只有这个。因此，昴对老板的顾虑摇头。

听着背后传来的惊讶声，昴飞也似地从驾驶台跳到大地上。一着地，他就轻拍诉说麻痹的双脚，仰望奥托。

那是达成目的而浮现的，还是因为看到心爱少女的幻影才浮现的，就连没有自觉的本人都不知道。

要是能被讨伐就好了，但不想扯上关系。从他的态度可以察觉到这样的意思，昴也停止继续追问。

而昴一次也没有回顾这件事。

昴的态度干脆到厚脸皮的地步，奥托叹口气，吞吞吐吐地开始说起在酒馆丑态百出的原因。

「不管怎样，这笑话都不好笑。『雾』笼罩平原的时候，白鲸就会现身。它在魔兽中也是特别有名的家伙……遇到的话就没命了。」

环顾四周，只有并排的树木，没有积极发出声音的生物。但是，在这块土地上待了将近一个月的昴很清楚。

——昴的脑袋完全放弃理解这幅光景。

「很遗憾，要卖的不是外观而是内容物。壶里装满了油，原本预定要带去北方的古斯提科……」

就计划性来说，完全就是没计划的开车方式，但奥托井然有序的发言里头没有一丝不安。

「地龙……在害怕，这种事至今从未发生过！行商之所以会用龙移动，就是因为有这个缘故。地龙知道不可以靠近……！」

「就算你拜托我也办不到，报酬我不能全部收下，一半还给你，所以请让我在这里折返。」

是觉得昴的怀疑很理所当然吧，被瞪的男子粗暴地摇晃蹲在地上的奥托肩膀。

「别这样啦。」昴挥手回应低头膜拜的奥托，昴也很感谢他，甚至可以确定自己的感谢之情不会输给他。

不知道离罗兹瓦尔的宅邸还有多远。

他举起双手耸肩，用开玩笑的口气说道。

「好啦好啦，这样事情就解决了。那我先告辞了，小哥，下次在哪边见到的话，要多多关照啊。奥托，下次换你欠我人情。」

「放心吧，我个人是不打算给任何人添麻烦的，心情上。」

看到那样子，昴感觉希望完全破灭，恨恨地看向介绍人。感受到那视线，男子慌张地举起手。

斜眼看向奥托的脸，察觉到视线的他回以「怎么了？」的眼神。挥挥手回应那无言的询问，昴边俯视奔跑的地龙边改变话题。

——然后，那东西趁着昴意识的空隙突然出现。

仿佛要将自己的行为正当化，又像是在对不在场的某人找借口，昴不断重复，将一直支撑自己气力的魔法话语也在这里低喃。

「白鲸……吗？是长成白鲸的样子吗？」

「我明白了，我提出了接受委托的条件，而他立刻就答应了。我也有身为商人的自尊，不管金额多小，我都会确实完成……呜恶！？这、这么多钱是怎么回事！？这么简单就掏出来……呜恶噗！」

昴瞥向手上的包包，想象不到奥托会开的金额而感到害怕。至少，如果要求的报酬超过昴手头上的金额，那就会当场出局。就算不是那样，要是他提出交换条件，昴也不能轻易答应。

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「什……啊！？」

正如预料——不，是超乎预料的酒鬼模样。实际上，青年踩着不稳的脚步，摇摇晃晃地走了几步，好不容易才站到昴面前。

对他来说，这是交涉的第一步，也就是在打基础。从那双闪闪发亮的双眸中，可以窥见他想掌握步调，然后延续到之后话题的意志。

对他们来说，龙车是做生意的工具，不是能轻易借给别人的。再加上每天都有营业，没有一个疯子会举手说要陪昴旅行。

在接近宅邸，龙车在森林地带行驶了一阵子后，奥托突然停下龙车，昴的觉悟才刚起步就受挫。

「这家伙……这种感觉让人说不出的难受。休息，强行军的结果就是。

「承蒙你诸多照顾，让你有恐怖的回忆真是抱歉，奥托。」

「只要避开『雾』，被害就会降到极轻的程度。以前是有组织讨伐队远征，不过结果就如白鲸现在还健在可以得知。」

「这家伙……不对，这些家伙……！」

他们的存在，将昴现在的不安挖得更深，令人不快。

不过，立刻理解到那句话的意思后，昴用力握住奥托的双手。

「大概知道，不过请交给我吧。」

然后，旅馆老板点头肯定昴的想法。

「菜月先生！」

身高比昴矮一点，是个身材纤细的青年。年纪比昴大一点，大约二十岁左右吧。要是挺直背脊、端正表情，那张脸蛋应该会被归类为美男子，不过……

不如说，看到他情绪高涨到极点吐出的台词，感觉彻夜未眠的情绪完全表露出来，反而让人会心一笑。

原本眼神死的奥托，眼神突然一变。他挥开抓住自己肩膀的手，用方才的醉态像假的一样站起身。

「白鲸要出现了吗？」

既然男子意气风发地冲进去，那应该就是里面的人吧。

「唉呀，既然都问了那这种感觉让人说不出的难受。碍之坚固感到厌烦时，男子突然拍手说：「对了。」

瞥了他一眼，昴实际感受到爱蜜莉雅的周遭充满着比想象中还要恶劣的恶性循环。

虽然各种障碍阻挡在昴面前，但那些全都能想办法克服。现在还不知道阻挡在爱蜜莉雅面前的是什么，但只要站在她身旁就一定可以知道，而且昴一定有办法解决。

「我是为了做我该做的事才回来的，没有任何丢脸的地方。没错，什么都没有。」

来到这个世界后，很少有人会叫自己的名字，昴在这样的人物面前端正坐姿。然后，他久违地感受到自己把难以启齿的事直接问出口的低沟通能力。

昴他们抵达目的地梅札斯领地，是在出发后沉落的太阳再度升起，世界被眩目阳光照耀的早晨。

才刚要开始友好的交涉，飘过来的臭味就立刻击倒昴。足以让人反胃的浓厚酒气，是从眼前脸色阴沉的青年身上飘出来的。

短短的自我介绍就打嗝了三次。

「唉呀，既然都问了那也没办法，所以你就干脆招了吧。」

追根究柢，旅行商人是为了什么而行商呢？只要深究这点，就会得到理所当然的结论。他们不是单纯的移动商人，轻快的脚步是为了抓住赚钱的机会，而搬运的货物则是为了在目的地贩卖而辛劳搬运。

「说得真简单……不过，配合你我也简单地说吧，我因为情报有点出入所以出了糗。」

「喂，高兴吧，我想到可能会答应你的人了。」

「那么，开始交涉吧。——客人，您想要什么？」

「——菜月先生！」

昴将事情简略化，以某种程度的含糊方式说完后，奥托开口的第一句话就是这个。

事态缓慢但确实地，一边扭曲一边前进。

就连无视周围异变、只专注奔跑的昴，都清楚知道的异常——也就是……

紧张感过度紧绷，昴感觉时间的流逝变得非常暧昧。

男子边说边拍昴的肩膀，然后小跑步到马路对面。追着跑进勉强看得见的店家的男子，昴抬头看店家的招牌。

这可是个令人高兴的误算，昴意气风发地向那些拥有店铺的商人提出交涉，但是……

结果，错过铁制品大卖的机会，又失去贩卖到手的油的市场，走投无路的奥托才会借酒浇愁。

连在王都生意不好的水果店老板卡德蒙都有龙车，回想起来，他有说过那是那条街一带的店长共用的龙车，没有店面的行商自己有龙车的可能性并不低。

「那是当然的，我当然知道。虽然没办法说你开价我照单全收。」

他们什么都没做，就从僵硬的昴身旁通过，然后用跟出现时一样的无声步法消失在视野边缘。

奥托对昴的判断和行动感到愕然，用手扶着额头说：

他们的存在，让昴即将熄灭的希望灯火勉强维持住。但是……

「看到金币就眼神大变的家伙没资格抱怨。拜托了，这关系到我的未来。」

意义不明的出现，意义不明的敬意，然后意义不明地留下意义不明的昴，意义不明地消失。

昴本人也没发现，自己现在的眼睛里亮着怎样的光芒。

「这个弗洛丽之所以能发展到这种规模又还算富裕，是因为像我这样往来王都的中继者聚集在这里。所以我想你去交涉的对象应该不少……不过大家都拒绝了吧？」

原本应该在寒冷的古斯提科换得大笔金钱的物品被赶回来，必须想办法在露这种感觉让人说不出的难受。起来，或许根本没有龙车驾照这种东西。

在停下脚步的龙车驾驶台上，昴揪住突然拒绝继续前进的奥托。揪住他的衣领拉近，昴正要朝他的脸吐出更难听的话——却看到他苍白的脸色而把话吞回去。

「我这边也要用到做生意的工具，应该说是生命线的龙车，所以不能轻一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。内伸手的男子，似乎是在拉某人的衣服要带人出来。

操纵地龙的奥托没有察觉，昴正用平静又突然失去感情的眼神看着自己。

要是出现一脸凶恶又爱喝酒的自营业者，到时就随便撒点金币逃跑吧，昴悄悄地下定决心。

「这是怎么回事？该不会是因为进入梅札斯领地，所以契约就结束了？虽然不是诈欺，但这种做法跟诈欺没两样哦？」

朝他的背影投以感谢的话语，目送他离开后昴重新面向青年。正面，像在打量自己的奥托，方才被酒气呛死的余韵已经消失无踪。