第八十三章 风暴（2）

卡哈尔沙漠的灼灼烈日下，生活着一支仅靠骆驼与帐篷维生的民族。

赤鬼一族本是大陆东部的原住民，却因利益纠葛惨遭驱逐，如今早已成为「歧视」与「压迫」的活生生的象征。

呼呜呜呜——

沙暴拍打着帐篷，在这昏暗的篷内，他们的领袖正深陷于关乎全族未来的痛苦抉择之中。

「出大事了，大长老。那些家伙终于开始行动了……」

大长老「朱贝克伦」凝视着沙漠中盘旋的黑色旋风。

仇恨就如同这无休无尽的漩涡一般，循环往复地缠绕不息。怨恨孕育出新的怨恨，憎恶催生新的憎恶。

要斩断这仇恨的锁链，方法唯有其中一方的灭亡，或是达成和解与调谐。

在这个后者早已沦为海市蜃楼的时代，朱贝克伦始终密切关注着「祭坛」的动向。

赤鬼与祭坛的教义乍看之下颇为相似。

「德奎雷因教授要在罗哈尔克建立集中营的传闻已经传得沸沸扬扬。」

面对朱贝克伦的消极态度，失望的赤鬼激进派投靠了看似宗教教义相似的「祭坛」，最终酿成了如此惨烈的悲剧。

「族人们都将被押往那里。」

朱贝克伦缓缓点头。

德奎雷因。

当这位尤克莱因的继承人在贝尔赫特为赤鬼族辩护时，虽然令人困惑，却也让人心怀感激。

「是啊。他在贝尔赫特为我们争取了时间，可这次恐怖袭击确实是我族所为。那位新家主想必认为这是背叛……」

朱贝克伦仍然记得那位尤克莱因的前任家主，也就是德奎雷因的父亲「迪卡伊伦」。

那是位毫无慈悲可言的天生猎手。

连理解之心都未能养成的可怜男人。

德奎雷因等待着耶莉尔平静下来。

「哈啊……」

「……好。就算赤鬼罪有应得。那我们能捞到什么好处？半点没有！只会落得个『集中营领地』的恶名！」

「风暴将至。我们的辩解将变得苍白无力，想要和平斡旋也会愈发艰难。」

「那根本不是人待的地——」

正因如此，朱贝克伦对他充满畏惧。

「什么啊啊啊！」

语毕，朱贝克伦望向远处的旋风。

「你倒是说句话啊！」

「我要走了。基础工程所需的原材料我会自行调度，你就这么理解吧。」

「背叛尤克莱因的代价向来残酷。」

尤克莱因自古以来便狩猎恶魔，最终却成为了最像恶魔的一族。他们要人敬畏的「恶魔」，既指恶魔本身，亦指「对敌人来说与恶魔无异的尤克莱因」。

「不愧是德奎雷因教授。啊，在这里该称呼您尤克莱因伯爵才对。」

「具体利益皇室自会与你接洽。」

魔气弥漫的「马里克」自不必说，部分「灭地」也归属伯爵领管辖——准确说是「监管」更为恰当。这些土地背负着「绝不可让肆虐的魔兽危害平民」的重任，毫无价值可言。

三日后，尤克莱因伯爵领哈德卡因。

「选址离民居很远。」

大长老朱贝克伦的身影沉入阴影，最终被沙漠的风沙彻底掩盖。

「我无法约束所有血气方刚的年轻族人。但若强行压制，就又会像现在这样，导致族人脱离并引发事端。」

＊＊＊

「集中营的位置定在罗哈拉克。」

「就托付给『树之摇篮』的孩子们吧。『埃莱索尔』与『卡里克塞尔』定能妥善引导他们。」

「竟然要把集中营建在我们领地！」

而其中的「罗哈拉克」毗邻灭地，生存环境已经难以用「恶劣」来形容了。其凶险程度堪比普海尔登伯爵领最北端那座臭名昭著的「雷科尔达克」监狱。

尤克莱因伯爵领虽幅员辽阔堪比尤伦公国，但可用之地不足半数。

「这才不是造反。」

沉默的德奎雷因久违地坐在了家主席上，平时那是耶莉尔的位置。

这时，德奎雷因才缓缓开口。

吱呀——

「好了，别吵了。」

赤鬼族人如涓流般渗入社会底层，其中不乏颇具规模的秘密结社。

耶莉尔的表情瞬间凝固。

「你要建在哪个鬼地方啊啊啊！」

镇压赤鬼的行动似乎令他们兴奋异常。

吱呀——

「……你这是要造反吗？」

「……是的。我知道。『当敬畏恶魔』。」

「别再问了。」

「……」

德奎雷因从家主席上站起来，耶莉尔立刻冲过去夺回了那张原本属于自己的位置。

「这些年……是我思虑不周。可又能如何呢？生存在这世间，本就没有答案……」

他比任何一位尤克莱因都更像尤克莱因，但却从未被家族所束缚。

这一切，仿佛都在呼唤着自己。

「罗哈拉克……竟然是罗哈拉克……」

「……随你便。」

这是尤克莱因的箴言。

「无需再议，耶莉尔。」

在那吞噬了沙漠的沙砾与魔力，逐渐壮大的旋风深处，浮现出了那些久别故人的面容。

那些嘈杂的奉承声在门关上的一瞬间消失了。

当他推开领主办公室的大门时，门外等候的皇室骑士与帝国官员们顿时堆起谄媚的笑容迎了上来。

耶莉尔发泄了好一会儿，喘着粗气，最后发出一声叹息。

寂静的办公室。独自一人的耶莉尔叹了口气，喃喃自语道：

呼啸肆虐的气流仿佛他们凄厉的哀嚎，喷涌的沙粒如同他们飞溅的血滴。

耶莉尔嗤之以鼻地哼了一声，德奎雷因摇了摇头：

「赤鬼族再怎么不堪也和我们一样，是人类！」

没有经过讨论，他一个人就独断专行地做了决定。

「我也不喜欢赤鬼族！但集中营不行！那种设施太不人道了！」

耶莉尔对着久违来访的家主大声喊道：

德奎雷因的目光如利刃刺来，耶莉尔吓得后退了一步。虽然早已摆脱了德奎雷因的阴影，但每当这种时刻，仍会本能地感到畏惧。

「这简直荒谬透顶！」

耶莉尔知道在这里发脾气也改变不了什么，只能愤愤地瞪着他的背影。

——当敬畏恶魔。

「……开玩笑的吧？」

「能与镇压罗哈坎、瞬间平息帝国恐怖袭击的伯爵同行，似乎连宇宙尽头都能到达——」

「……明白。」

在提高对恶魔警惕性的同时，又彰显了尤克莱因家族传统与力量的标语。

即使是她，也从未动过将活人塞进罗哈拉克的念头。

当然，她隐约能明白他的意图，实际利益也很明确。

皇室将提供相应的支援，而赤鬼集中营则可效仿「雷科尔达克」充当「人肉城墙」。

在罗哈拉克设立集中营，赤鬼会为了生存会自发抵抗魔兽，即便最终全军覆没，也不会对家族有任何损失。

冷酷而残忍，极其德奎雷因式的想法。

「还以为他最近得有点人情味了。」

耶莉尔揉了揉太阳穴。如今的德奎雷因已经彻底变成了一个让人看不透的存在。

「……算了。反正我也不懂什么叫有人情味。说到底，还不是因为那群疯子先搞恐怖袭击的。」

正当耶莉尔颓然地喃喃自语时，管家推开了领主办公室的门。

「本周马里克地下通道的收益已统计完毕。」

「嗯。给我看看。」

心不在焉翻阅账本的耶莉尔突然瞪大了双眼，她的瞳孔中倒映出数七位数的数字。

「……！」

金钱如洪流般倾泻而来。

「这怎么回事?! 单周收入远远超出了预期！我还以为口碑传播需要一些时间呢?! 」

「是的。涌入的冒险者数量远超预期，多亏了这一点，地下商街的营业额也因此……」

「猪之华」等餐厅、五金店、装备铺、魔法商店等物价虽比一般城市高出了30%，但重视便利胜过金钱的冒险者们仍然毫不犹豫地消费了。

「好，很好，非常好！要保持冷静，绝不能堵塞这条现金流，而且我们还要确保它接下来源源不断！明白吗?! 」

「当然。」

管他赤鬼还是什么，对耶莉尔来说，最重要的是自己的领地。

扎伊特想必也已对她授意，所以她才会用如此委婉的方式表达出「选址在罗哈拉克是不是太过分了」的控诉。

「哈啊…哈啊…」

长廊的另一端，德奎雷因的身影从黑暗中浮现。

嘿嘿嘿-嘿嘿嘿嘿-她像个孩子般雀跃地重新捧起账本。

「相信我。你所担心的事情不会发生。」

对她而言，「属于自己的东西」从来只有这片领地。

我以念动力将建材全部浮起，今天的目的是构筑集中营边界的围墙。

♩♬～♩♪♬～♪♩♬♪～

「呃！」

「教授。」

从罗哈拉克归来便沉沉睡去的尤莉，突然被心脏传来的如同撕裂灵魂一般的剧痛惊醒。

踌躇许久的她终于开口说道：

我默默地注视着她。

＊＊＊

「！」

这兴奋根本无法压抑！

「呼…」

尤莉在身侧揪住我的衣角，我转过头看向她。

德奎雷因沉默着走近。不知为何，他的脸上透着一丝凄楚。

尤莉挤出一个生硬的笑容。不知是因为酷热还是痛楚，她下巴上凝滞的汗珠正缓缓滑落。

「教授！建材到位了！」

那微弱的呻吟比任何东西都更加刺痛我的心脏，我立刻回头望去。

「可我不明白…人类真的能在这里…存活下来吗？」

普海尔登家族对赤鬼与祭坛的憎恶根深蒂固。

「没关系，收容总比灭绝强。」

……看到这个不笑的可以确诊为玉玉症了。

……

「尤莉。」

「……」

「是。」

「退下吧。」

我尽量露出一个令人安心的微笑，她轻轻点了点头。

小心翼翼的提问。

「啦～啦啦啦～啦啦啦啦……」

与游戏中所见的风景相同，不能用荒凉来形容，而应该用荒芜才对。

帝国、皇室、皇帝——她对这一切毫无兴趣。自幼如此，长大成人后依然如此。

剧痛过后，上半身仿佛僵硬了一般，令人窒息。反复喘息了许久，她踉跄地走出客房。

「皇室的任务从什么时候开始呢～？」

不远处传来了喊声。数驾马车满载着钢铁与钢梁停在那里。

尤莉露出了微笑，现在，她已经可以让笑容稍微自然一些了。

古典乐流淌而出。在那旋律中，耶莉尔踏着略显生疏的舞步跳了一支华尔兹。

酷热的天气和炙热的阳光。寸草不生的荒野近乎沙漠，唯独少了那无边无际的沙砾。

「念动力」在建筑中确实是非常好用的魔法。

突如其来的呼唤使她浑身紧绷。

我以「大富豪」的视角观察。罗哈拉克全域的水源地尽收眼底，只要围绕着地下水源选址就可以了。

尤莉故作开朗地问道：

罗哈拉克。

嗡——！

「啊，没事的。可能是踩到仙人掌了。」

漫步于尤克莱因城堡的华美长廊时。

多年以后，或许在多个魔法家族建造的集中营里，将会发生一场名副其实的屠杀。但我将保证尽可能多的赤鬼能在这里生存下来。

「你的身体没事吧？」

深夜。尤克莱因的领主城堡。

「建造集中营的话……地基是不是……过于松软了……？」

「尤莉。」

遣走管家后，耶莉尔将双手贴在发烫的脸颊上。

然而，某个瞬间。

「嗯，没什么大碍。」

她如同黄莺一般轻快地哼着歌，顺便打开了留声机。

预期收入的整整十倍。

「……什么？」

「啊……呃…咳咳。嗓子有点不舒服。」

尤莉清了清嗓子，然后恢复了往常的语气：

「我都听见了。没关系，我理解的。现在的我，多少也学会了一点变通。」

她将左手放在胸前，得意洋洋地笑着。

德奎雷因点了点头回应道：

「下周吧。」

「好的，请务必不要失败，如果失败了，我会生气的。」

「……」

德奎雷因沉默地注视着她的笑靥。

忽然，深埋已久的忧虑再度苏醒过来。

「尤莉。」

「是。」

如果告诉尤莉自己已经改变，那么她就无法克服那份伤痛。

或许从一开始，德奎雷因这个人就不该留在尤莉的身边。

「反派的命运」字面意思，难道不是连成为善人的机会都要被剥夺吗……

「尤莉。」

「嗯？为什么要叫两次呢？」

德奎雷因脱下了一直戴着的手套，然后将她凌乱的发丝轻柔地理顺。

尤莉微微一颤，随即温顺地接受了这份触碰。

如果是以前的话可能会害怕，但现在却莫名地感到安心。

「得帮它找主人才行。」

「不好说……如果是侍从或耶莉尔养的，应该不至于这么邋遢吧。」

那笑容如月光般洒落在了德奎雷因的心间。

「……」

「啊，不！不是的！我、我绝对不是装出来的！再说了，明明是教授一开始先叫住我的！我……那个…您看那边！」

在最险恶的绝境中仍不放弃德奎雷因的骑士尤莉。

「……？」

尤莉笑着后退了一步：

「……」

如今却留下了永远无法愈合的伤害。

梳理发丝的手滑落在肩头。

「呼。」

那个瞬间的场景浮现在了脑海。

尤莉对自己触碰到的的那堵铜墙铁壁感到困惑。指尖无意识地轻叩了两下，然后茫然地抬起头来。

「所以无论用什么方法——」

伊芙琳疯玩了三天。当然，她也没忘记复习罗哈坎老爷爷给的魔法训练手册和德奎雷因的《纯粹元素理解》

「你是从哪本童话书里学的，装惊吓也太老套了。你就是为了这个才抓着我？」

「喵嗷——！」

尤莉偷偷瞥了一眼德奎雷因的神色。那蹭来蹭去喵喵叫的模样实在是……

「我会自己克服的。」

凄厉的猫叫骤然炸响。

「……没事的。」

金宇镇在德奎雷因日记中读到的——

慌张后退的尤莉指向某处。

喵嗷——！

哇啊？放假啦?!

「我知道，你的伤势是因我而起。」

随后，尤莉突然将指尖贴上他的耳畔——「啪」地轻弹一记。他的表情瞬间变得不知所措起来。

那双水晶般湛蓝的眼眸深处，悲伤如潮汐般翻涌。

「您的脸色太糟糕了，还是多笑笑吧。教授您平时的面无表情让学生们怕得……」

尤莉怔怔地望着这样的他。

猫叫着走了过来，那是一只像煤球般漆黑的猫。

而尤莉理解并包容了他的所有做法。

窗外满月倾泻的银辉落在他的身上。

那时的德奎雷因就是如此，甚至还因为畏惧父亲的责难而将「任务失败」的污名扣在她的头上。

德奎雷因摇了摇头。

「咿呀！」

放—假！放—假！

而她重伤得到的补偿，不过是普海尔登家族五千万埃尔内债务的豁免。

「您认识这只猫吗？」

咚——！

她这样说着，一把捞起黑猫飞快地逃回了自己地房间。

「所以，请选择温和些的方法吧。」

毕竟自己还没有解开德奎雷因期中考试的最后一道题呢。

也就是说，那份补偿是属于普海尔登家族的，尤莉没有收到一枚硬币，连句感谢的话都没听到。

尤莉发出奇怪的声音，冲进了德奎雷因的怀里。

德奎雷因连连摇头。

喵嗷——！黑猫叫着扒住了尤莉的裤腿。

她微笑着轻轻摇头，心脏的疼痛虽然更加剧烈了，但胸腔却仿佛被一股暖意所填满。

「我一定会让你痊愈的。」

「那只猫突然……」

或许是出于担心，又或许是出于顾虑，那只手只是小心翼翼地搭在上面。

＊ ＊ ＊

「看来它选中你了。」

「……何必再重提旧事呢。不是那样的。而且，对于那日的补偿我已经很满足了。」

近乎全速的冲撞，但却被他坚实的胸膛轻易化解。

放—假？放—假？

「不。那不是你的补偿。」

马里克的那场变故——

但今天有一件非常重要的事。

「呼——」

伊芙琳在浮空岛的电梯前深呼吸。

今天是「索尔达晋升考试」的申请日。

身体和心脏都在颤抖。

「伊芙！」

朱莉娅出现在排队中的伊芙琳身后。

「朱莉，来啦？」

「嗯。其他人晚点会过来。说明会结束之后去我家吃饭吧？」

「必须的！」

伊芙琳回答得斩钉截铁。

今天非得吃上罗亚霍克不可。

─请准备登梯。

「来了。走吧伊芙。」

「嗯。」

两人一同踏上了电梯。虽然浮空岛的门票很贵，但还好有教授的推荐信能免费进来。

嗡呜呜呜——

每秒攀升数十米的魔法电梯。

叮——！

约一分钟后她们抵达了浮空岛。

真羡慕啊。

未等西尔维亚开口，邻座男子就代为回答了这个问题。那是一个看起来二十多岁的男人。

「我、我来申请索尔达晋升考试。」

「现在开始，我们将进行简单的说明。这次的说明会由索尔达考试的实际监考官之一负责。」

今日担任索尔达晋升考试说明会的监考官——

「啊啊，好紧张。」

于是，男子微笑着展示了冒险家资格证书。

「哇！您是冒险家？」

伊芙琳惊愕地瞪圆双眼。男子的外貌看起来至多也就是二十五六岁。

「我乃执掌元素的『君主』位阶法师。」

看到那头金色的瀑布，伊芙琳凑过去坐在她身旁。

伊芙琳深吸一口气递出了卡片，她的手臂在颤抖。

「哇！」

「……」

「啊，好的。」

「这是很常见的事情。」

总之。

「我就知道你会过来。」

「哈哈。家里还养着三个孩子呢。索尔达和德比坦的任务报酬可是差了两三倍啊。」

在广袤礼堂的座位间发现了一个熟悉的背影。

一万埃尔内。

「况且今年冒险家考核与索尔达晋升考试将同期举行，某些环节大概会合并处理。」

西尔维娅瞥了伊芙琳一眼，但什么也没说。不过伊芙琳本就没指望能得到回应，于是她环顾了一下四周。

冒险家通常以资历分高下。毕竟只拿资格证不接任务的冒险家，一年内就会被吊销执照。因此累积的资历，本身就是实力的证明。

「给。」

「……！」

「请出示文件与身份证明。」

「对吧？」

紧接着，一名男性魔法师现身讲台。

「好的。说明会就在后面礼堂举行，请进吧。」

听说「猪之华」最近开了分店大获成功，朱莉娅俨然成了一名小富婆。据说每个月能得到一两万埃尔内的零花钱呢。

伊芙琳一走出电梯就直奔梅吉赛昂大厅，冲向一层「普罗玛」的服务台。

「有三年资历的话，没必要参加索尔达考试了吧？」

正是帝国大学的首席教授，德奎雷因。

「冒险者中本就有许多魔法师。只要持有两年以上的冒险家资格证，即使不是魔塔出身，也可以参加考试，而不用修满学分。」

非常熟悉的开场白。

「伊芙～加油～我去魔法商店转转～」

「三十三了，大约十年前结的婚。」

冒险家与浮空岛。看似天差地别的两个群体实则存在着共性——浮空岛的早期成员与冒险者公会的创始人同为「莱赫弗尔」一人。

刹那间，伊芙琳如遭雷击。连她身旁的西尔维娅也剧烈地颤抖起来，程度几乎接近震动。

「嗯？西尔维娅，那边好像坐着冒险家啊？」

「德奎雷因。」

「……嗯。」

「啊哈～这样啊？」

「是的。很高兴认识你。我是拥有三年资历的『卡里克塞尔』。」

伊芙琳惊讶地捂住了嘴。

「……」

「咦？」

「啊哈……等等，三个孩子？您看着顶多二十多岁呀？」

伊芙琳深吸一口气，攥紧拳头，战战兢兢地迈进礼堂。

随着魔法师语毕，礼堂的灯光熄灭了。

她从背包里抽出文件册与证件。

「原来如此！您怎么这么了解呀？」

「幸会。」

工作人员指向服务台后方的礼堂。

「德比坦学员伊芙琳。已确认。晋升考试费用为一万埃尔内。」