第四十五章 哈德卡因（3）

夏洛特亲眼见证了杀手们被「支离破碎」的全过程。德奎雷因的钢剑以每秒数十转的速度将整片区域碾碎，曾经是人类的血肉残骸散落一地，构成了惨不忍睹的景象。

夏洛特用手遮住玛荷的大眼睛。见公主试图从指缝偷看，她干脆直接把公主搂在了怀里。

「干嘛呀，干嘛呀。」

「不能看，公主殿下。」

情况依然危急。

杀手中有十几人成功逃出了攻击范围，而最危险的「迪安南特」至今仍未现出真身。

「……」

夏洛特握紧佩剑。仅仅是这个简单的动作就引发了右肩的剧痛——那是她偷偷隐瞒起来的诅咒伤势。

「夏洛特。」

德奎雷因拄着手杖紧盯敌人：

「带公主先走，我随后就到。她在这里待久了会有危险。」

「……你应付得来？」

「走。」

夏洛特犹豫了一瞬，但还是点了点头，现在不是逞强的时候。

她抱起玛荷时，一柄钢剑如影随形地悬浮在她们身边。看来这是德奎雷因调用过来专门负责护卫的。

罗恩开口道：「队长，我留下协助教授。」

「……明白了。」

就在夏洛特带着玛荷转身的那一刻——

恶魔的气息骤然浓烈。不远处，迪安南特的身影显现出来。

这个半人半幽灵的杂交种正如传闻中那样拥有着人类的形态，但轮廓却如同夕阳般模糊，是兼具实体与流体特性的麻烦存在。

敌人出现了。

第六、第七柄钢剑斩断手腕。

正如那家伙所说，普通的钢铁无法消灭迪安南特。瞬间发动的魔法也同样难以抹杀这个近似流体的存在——就像没有人能斩断或点燃空气那样。

当迪安南特跨过这条线的瞬间——那些钢剑就会忠实地执行德奎雷因构思好的计划。

啪嗒。

「您还好吗，公主殿下。」

第一柄钢剑在斩断恶魔的脖颈后急速下坠，精准地将其从锁骨到腹股沟一分为二。

「只要不停地杀，杀到它再也活不起来就好了。」

啪嗒。

战局瞬间逆转，夏洛特长舒了一口气，她低头看向怀中的玛荷：

骑士罗恩的手心渗出汗水。

要彻底消灭它，需要极高阶的魔法，但这里是「克雷巴斯峡谷」，即使是大型魔法也会被魔气驱散。

很快，远处传来一声呐喊：

夏洛特背对恶魔开始奔跑，但也没忘记刻意控制着速度——跑的太快可能会导致公主魔气中毒……

钢剑将方才肢解恶魔的过程无限重复，罗恩瞠目结舌地见证着这利刃风暴毁灭性的威力。

杀手们如鬼影般袭来，夏洛特单手挥剑斩杀数人。右臂诅咒的剧痛传遍全身，但她毫不在意。

恶魔对自己充满信心。

迪安南特的身体就这样被刻上了无数切痕，从断面处冒出缕缕青烟。

罗恩根本看不清发生了什么，就连德奎雷因自己也难以捕捉这一击的轨迹。

「当然，即便是魔法也杀不死我。」

迪安南特仍在不远处。

「教授！那边！那边！」

杀手们敏捷地后撤躲避。他们脸上的困惑与惊慌连罗恩都看得一清二楚。

「……嗯。有点想吐，但没关系。呜、呕——」

「呜哦哦哦……」

「别大惊小怪的。」

迪安南特嘲弄般地吹了声口哨。

夏洛特带着玛荷一起安全地穿越了峡谷，冲出克雷巴斯后，她们在平原上狂奔。

嗤啦——！

第二柄钢剑横向挥过，从右下腹骨盆到左腋窝被整齐切开。

「——！」

那家伙的嗓音仿佛在喉咙里被烟熏过一般沙哑。

第十二柄钢剑悠然袭来，贯穿眼球，搅碎大脑。

德奎雷因闭上眼睛。

「那两个女人能逃多远呢？」

然而，德奎雷因知道如何杀死迪安南特。

精钢剑并非是受到他的即时操控，而是按照预先设计好的轨迹行动。

夏洛特挥出的剑上剑气激荡，迸发的剑光将敌人的血肉骨骼尽数碾碎。

迪安南特见状发笑：「没有魔力的钢铁是无法杀死这具身体的。」

德奎雷因在不远处的地面上划出一道无形的线。

迪安南特右侧闪过一道寒芒。

「……」

终于，德奎雷因睁开了眼睛，他的眼眸泛着幽蓝的光芒。

骑士们敏捷地冲上前斩杀杀手。

德奎雷因强行绷紧了理智之弦，尽管本能般的憎恶从意识底层不断上涌，但现在还不是爆发的时刻。

他早就知道如何杀死迪安南特，方法很简单。

所有人的时间仿佛都停滞了，唯有钢剑在自行舞动。

第三、第四、第五柄钢剑将恶魔的脊椎骨一节节碾碎。

十余柄钢剑再次腾空而起。

身首分离的躯体。

第十三、第十四柄钢剑在恶魔的残躯内肆虐。

它又向前迈了一步。

第十、第十一柄钢剑如螺旋般缠绕着将躯体切成薄片。

就这样，它跨过了「那条线」。

罗恩突然指着远处大喊，那边迪安南特正蠕动着试图重组自己的形体。

＊＊＊

德奎雷因却气定神闲。

那家伙对此心知肚明。

很快，恶魔感到一阵天旋地转，在旋转的世界里，它看见自己被钢剑撕碎的身躯。

虽然二人一步未停直奔尤伦边境，但过程并不顺利。

迪安南特迈出一步。

虽然他们无法进入帝国边境，但当夏洛特抵达约定好的尤伦边境时，他们如约赶来支援。

「这是魔气中毒的初期症状，还算轻微。很快就会好起来的。」

第八、第九柄钢剑切断双腿。

是公国的骑士们。

趁此间隙，多名杀手试图越过德奎雷因继续追击夏洛特，但德奎雷因操纵钢剑将他们尽数斩杀。

「在那边！」

迪安南特感觉到自己的喉咙被贯穿，但切口处并没有出现血液。

「罗克罗克之杖」在他的魔力催动下开始发烫，这根混入驱魔师血液的法杖与主人一同愤怒着。

……咻咿咿。

他开始根据自身的魔力增幅与恢复速度，来推演「精钢剑」的攻击轨迹，设计肢解对方的方案，以及预判未来三十分钟的战局演变。

哗啊啊啊——！

骑士们没放过任何一个杀手，而被擒的杀手纷纷选择了自尽。

唰啦啦——

随着剑刃划破血肉，四周逐渐归于平静。

不久，公国的内务大臣、玛荷的叔祖父「基兰德」现身了。

「玛荷。」

「啊！小爷爷！」

玛荷欢呼着跑过去，基兰德看着奔向自己的侄孙女，露出歉意的神情。

「好久不见了，请原谅我们只能在此等候。」

「没关系没关系～我完全理解。我反而要谢谢你们呢。谢谢你们来救我。」

玛荷依然活泼开朗，基兰德轻抚着侄孙女的头，看向夏洛特。

后者正捂着红肿的肩膀。

「夏洛特。」

「在。」

「辛苦了。幸存者…只有你吗？」

「……不是。」

夏洛特摇摇头。

德奎雷因明确说过会追上来，此刻他应该正和罗恩一起赶来。

「我在这里等他们。」

基兰德点头同意。

「……啊！那边！快看那边！」

赤兔马疾驰而去。

就这样过了三十分钟，

「事情已了。详情的情况，就问这位罗恩吧。罗恩？」

当然，并非说这副童话故事般的天真烂漫模样全是伪装。

罗恩闻言立即挺直腰板。

……走出克雷巴斯峡谷时，赤兔马正按照命令如约等候。正欲跨上马背返程的我，突然回望向峡谷入口。

德奎雷因身上还残留着战斗的余韵，他的表情有些僵硬。但他很快露出了微笑，郑重地低头行礼。

——现在，不需要再演戏了。

基兰德刚把手搭上夏洛特的肩膀，

「……迪安南特？在那个克雷巴斯峡谷里？」

这个一天前还满腹狐疑的骑士，此刻眼中却满是崇拜与敬重，活像个忠心耿耿的家臣。

这番盛赞让基兰德乃至公国的骑士们都重新望向德奎雷因消失的方向。

◆魔力+30

他们整顿装备、掩埋尸体，等待着即将到来的同伴。

罗恩骄傲地点了点头：

事实上，在徒步离开的六小时里，我已为四柄「精钢剑」赋予了特性。

「该回去了。」

罗恩望向远方，脸上写满了震撼，玛荷也将视线投向了同一个地方。

「真是太好了，太好了…呼…谢谢您，教授，真的——」

夏洛特走了过来。

再睁眼时已经到达了哈德卡因领主城。

夏洛特如释重负地吐出一口浊气。

「在。」

我在马鞍上打起盹来，似乎察觉到我的疲惫，赤兔马也放慢了速度尽可能地减轻颠簸。

◆商店货币+4

在那里，我魔力恢复的速度，足以支持我给所有「精钢剑」施加「迈达斯之手」后仍有盈余。

玛荷的表情瞬间凝固。

「公主殿下。」

直到两个小时后——

就这么闭眼小憩片刻——

遥远的地平线上，

寒风刺骨。

他清楚玛荷的真实性格。

玛荷睁大双眼凝视着德奎雷因，但后者只是回以她若有似无的浅笑。

「走吧，回哈德卡因。」

他和初遇时一样气度非凡。

「感谢您的关心，公主殿下。」

她深谙何种形象能博取同情，何种举动能提高自己的生存几率。

「这怎么可能？」

在天地界限模糊的暮色中，

玛荷率先跑去迎接他们。

「……多谢。这份恩情，不、这场9;交易9;我铭记于心。」

又过了一小个时，

「我亲眼所见。德奎雷因教授的魔法与寻常法师根本不在一个层次。」

「喂，你……」

夏洛特点了点头。

「教授就像摆弄玩具般戏耍了迪安南特。任何攻击都无法触及教授…那近乎无敌的技艺，不愧是9;战斗魔法9;的极致……」

基兰德唤道，但目光仍追随着那道背影。

「那位是护卫队的？」

但那份傻白甜与纯真无邪的确是用来迷惑他人的假象。

明明一点休息的时间都没有，但德奎雷因没有露出任何疲态。

「……」

昏暗的天际线处，尤克莱因的血脉正熠熠生辉。

「千真万确。」

＊＊＊

玛荷突然指向远处，众人循声望去。

「夏洛特。」

[独立任务完成]

德奎雷因凑近她的耳边，轻声低语：

「是的。帝国魔法塔首席教授德奎雷因大人。他独自斩杀了数十名杀手，并彻底消灭了迪安南特。」

「……嗯。」

德奎雷因没作任何回应，转身离去。

我实在不愿再忍受这些，继续待在峡谷里纯粹是浪费时间。

还没等到回答，罗恩就抢答道：

但净化并吸收魔气的过程会令身体产生沉重的负荷，尤其是心力的消耗极为严重，甚至我感觉原身性格中的某些特质对我的浸染更加强烈了。

「是！遵命！」

「二位没事真是太好了！」

时间枯燥地流逝。

两个男人正缓步走来。

本来没打算来这里的。

不过来都来了，正好就去看看德奎雷因的房间吧。

「喂。」

「啊！参见家主大人！」

我将马匹交给附近的卫兵，然后径直走进城堡。

无题。没有任何标题的笔记本。书房一角插着的魔法神器。

内容空空如也，但我的「肉眼」告诉我这本笔记「与众不同」。若非「肉眼」所见，看不到这个笔记了。我把笔记揣在怀里出来了。

在侍从的引领下，我来到了德奎雷因的房间前。

「是这里吗？」

「正是。」

「太久没来都有些记不清了，你先退下吧。」

我推开房门，房间的内饰整洁朴素，没什么特别的东西。不过，书架上的一本笔记吸引了我的目光。

[—]

这本没有任何标题的笔记本，实际上是放置在书柜角落里的魔法器物。

虽然内容也和标题一样空白，但我的「肉眼」却判定它「非同寻常」。

如果没有提醒，恐怕我根本就不会注意到这本笔记。

我将笔记揣入怀中离开。

「……」

这次我走向了城堡内的领主办公室。

咚咚——

「敲了。」

需要说明的是，「理解力」对已有答案的题目效果拔群。而且领域越是专精、问题越是直接，消耗的魔力就越少。

「喂！你把答案写这儿我还怎么研究！」

尤伦公国虽然名义上是一个公国，但因为是继承了「已灭之国9;的公爵爵位的国家，所以不受任何国王或皇帝的干涉。

我走近书桌，耶莉尔正握着铅笔对着摊开的笔记本冥思苦想。

魔力居然涨了「2」。

◆魔力+2

夏洛特略显疲惫地回答。

「什么？喂！这题我都解了两个小时了——！」

「得等到回应啊！」

敲过门后我直接拧下把手迈进房间。

即便如此，解决这个问题仍然耗去了我2000的魔力，我随手在答题区写下魔法解析。

凭借西南临海、东北依山的险要地势，这片地区孕育出了独特的文化。

我轻笑一声走出办公室。

「别太吃惊。」

「魔力：1，419 / 3，419 0;+8001;」

「您说什么……？」

「不，不，我不明白——您是说……公主殿下可以继承大公的位置……？」

《法师学术》是一本魔法学术期刊。实际上，称之为「魔法题库「更加贴切——因为期刊上的那帮人总是以互相出题来取乐。

基兰德神色凝重地问道。

耶莉尔看到答题区密密麻麻的解析，顿时瞪大了眼睛。

夏洛特内心顿时不安起来，她忐忑地坐下。

「是的。」

「您要说什么？」

耶莉尔默默递过期刊，我用「理解力」端详了一会儿，将题目完全解开了。

该不会公国也不愿接纳玛荷吗？她强作镇定地追问道。

「大公似乎在玛荷寄信前就有此意。毕竟，他的嫡孙实在是不成器啊。」

身后传来耶莉尔的叫嚷，但我的心情却莫名舒畅。

门开的瞬间，耶莉尔清脆的声音传来。

[迷你任务：学术问题解答]

「刚回到寝宫休息。」

「……嗯？」

「进来之前要先敲门！」

「……」

在这公国君主——既大公，所居住的「卢坎泽尔城」。

基兰德低声叹了口气。

「……这期的《法师学术》。」

「让我看看是什么题。」

「啊啊！气死我了！你很得意是吧！」

她皱起眉头，瞪着我。

＊＊＊

「……玛荷情况如何？」

虽然因为突然的弹窗有些惊讶，但我还是沉默地还回了期刊。

「你两小时解不开的题，我一分钟就搞定了。」

耶莉尔漫不经心地反问道。

他为难地挑了挑眉，指了指椅子。

「魔力等级：5」

「怎么？」

夏洛特张大了嘴，呆望着基兰德。过度的疲劳让她怀疑自己现在是不是在做梦。

「……没事。」

大公之弟兼内务大臣「基兰德「在深夜将夏洛特召至了办公室。

「是，阁下，请问有何吩咐？」

「在忙什么。」

现在对我来说，连区区「2」点魔力都弥足珍贵……而且还小小地欺负了耶莉尔一下。

「坐下吧。我有话要对你说。」

就在这时——

「……什么？」

当然，在解题的过程中偶尔也能获得些启发，倒不算完全无用。

「这人真是——有病吧！」

「大公阁下，希望由玛荷来继承大公的位置。」

人们重视商业使得银行业发达，而专门培养文学、美术、音乐等艺术方面学科的「阿特兰学院「更是公国独有的产物。

……然而基兰德的下一句话完全超出了夏洛特的想象。

「今天累了，我先去休息了。」

我向来懒得碰这些，毕竟这对我来说是浪费时间。

「搞什么啊！」

尤其里面还收录了些古代大法师们留下的「千年难题」。

基兰德微微一笑。

夏洛特惊骇地反问道：「这真的可行吗？「

「当然可以，玛荷可是大公的直系血亲。而且三年前，她的继承顺位就已经升至了第二位。」

「但是，公主殿下恐怕无法承受王冠的重量。」

听了夏洛特的话，基兰达摇了摇头。

「你也有天真的一面呢。」

「啊？」

「总之，此事现在还是绝密。目前只有大公、我，还有你知道。」

「啊，是。这当然……」

夏洛特虽然感到头痛，但还是点了点头。

但很快，她的眉头就皱了起来，某个念头在脑海中若隐若现。

「怎么了？」

基兰德追问的刹那，她脑中灵光乍现。

「……啊！」

「！」

突如其来的惊叫吓得基兰德一哆嗦。

「难道——」

她想起了德奎雷因。

那个男人早就知道玛荷必须来尤伦才能活命。

而且，他将这次合作称之为「交易」。

「你退下吧。」

基兰德追问到。

夏洛特猛地回过神来，基兰德正眯着眼睛盯着她。

「当然没有，大公也是今天才告诉我的。」

夏洛特顿时浑身泛起了鸡皮疙瘩。

「嗯？你说我是怪物？」

「阁下。这件事真的没有第四个人知道吗？」

「不是这样的，我是说——」

「——我是个对政治非常敏感的人。无论是智力还是洞察力，任何方面都远胜于你。」

那家伙思维的深度究竟有多可怕？思考与谋略又精巧和周密到了何种程度……

「到底怎么了？」

德奎雷因曾经的自夸在耳畔回响：

如果真是那样……

「不是——」

他早就将大公与玛荷的关系、王国与公国的博弈全部纳入到算计之中，甚至预见到了「玛荷可能会继承大公之位」，这才提出了这场「交易」？

夏洛特内心的惊涛骇浪显然引起了他的好奇。

「够了。」

「不，不是的。」

「简直是个怪物。」

「心里话都喊出来了啊。抱歉，明明之前没有为营救玛荷做出任何外交努力，等人到了却突然抛出这种重磅消息，确实像个可怕的怪物呢。」

也就是说……

「真的不是那样，请听我解释……」

当时确实以为他是出于对雷奥克王国的仇恨，但事实上，「交易」这个说法本就有些蹊跷——毕竟交易原本就是以互惠互利为前提成立的，可被王国抛弃的玛荷公主根本给不了他任何回报。

不知不觉间神色变得凝重的夏洛特反问道：