第三百四十二章 N皇与索菲娅（3）

皇宫依旧昏暗。

索菲娅坐在内室的椅子上，面对着突然造访的不速之客——罗哈坎。罗哈坎则面带微笑，承受着她的情绪——轻蔑、愤怒、悲伤等等。

尴尬的气氛中，沉默持续着。

「……」

似乎觉得无聊，罗哈坎无言地环顾内室。一面墙上挂着某个男人的肖像画。

帝国的先皇，索菲娅的父亲。

「他是一位伟大的帝王，也是一位好朋友。」

罗哈坎追忆的语气带着苦涩。索菲娅看着他，用手托着下巴，目光锐利地眯起。

「同时，也是被你杀害的皇后的丈夫。」

她这样补充道。罗哈坎微微歪了歪头。

「……是啊。」

他低声承认道，但那副样子反而让人不快。

索菲娅咬紧牙关，呼出一口灼热的气息。

「罗哈坎。」

这个可恨的名字。

正是这个元凶，让身为女皇的她不仅憎恨赤鬼，甚至厌恶沙漠本身。这个胆敢刺杀皇后的最恶「黑兽」。

「时至今日，我再次问你。」

女皇冰冷的声音沉沉落下。从这声音里，罗哈坎似乎已经知道她要问什么。

「你必须说出真相。」

即使成为皇帝后，索菲娅仍未能放下的私事。

「这真是……」

于是，罗哈坎静静地笑了。他用中指和拇指捏在一起。

「呵。」

「……德奎雷因。」

罗哈坎用眼神示意着，指向德奎雷因。索菲娅也再次看向他。

「你的记忆还不够吗？作为女皇的记忆。」

「真的是你杀的吗？」

……完美。

优雅。

如同被遗忘的迷雾所迷惑，如同沉入深邃的海底，只剩下茫然与模糊。

若要详细解析并阐述他应用在这座灯塔上的魔法，恐怕总计一千页纸也不够。

索菲娅环顾四周，辨认着这个地方。

比海洋更深邃，比大洋更辽阔的魔法。

「因为那天的记忆模糊不清，所以我才问。因为那是唯一的证据。」

罗哈坎指着德奎雷因说道。

「……」

美丽。

罗哈坎露出了慈祥的微笑。

手指弹响的声音。

德奎雷因是如何看待你的。

「没错。是德奎雷因。确切地说，是过去的德奎雷因。他来找我，和我谈话时的那个家伙。」

德奎雷因和我进行了怎样的对话。

索菲娅转头看向罗哈坎。

在葡萄园中央的小屋里，不知为何变得年轻的罗哈坎身边，坐着一个人。

因此不存在所谓的正确答案，理所当然地，对某个魔法的评价会因个人的见解和偏好而异。

衣着完美整洁得过分，英俊得过分，令人喜欢得过分。

浓雾中隐约浮现的某个身影吸引了目光，一时失语。

露易娜放下研究德奎雷因术式的文件，双手捂住了脸。就这样叹了口气。

确实存在「对任何人而言」都堪称美丽的成果。确实存在那些在复杂微妙的魔法主题中，却如艺术品般令人惊叹的异数（Outlier）。

这是她废寝忘食，全身心沉浸在他的术式研究中得出的「结论」。

刹那间，风声呼啸，景色变幻。

索菲娅茫然地念出了他的名字。

「比起那个，你不好奇我是怎么死的吗？」

无瑕。

对露易娜而言，德奎雷因的作品正是如此。

就是如此浩瀚。

浓雾弥漫，空气中充满了香甜的果味。

是一片白色的葡萄园。

罗哈坎的葡萄园。

沙沙——

「在确凿无疑面前满足于『足够』，那是蠢货才会做的事。」

索菲娅指着罗哈坎的嘴。

熟悉的面孔。

罗哈坎的表情僵硬起来。

德奎雷因向罗哈坎提出了和她刚才一模一样的问题。

皇后死去的那天，她的母亲被杀害的那天的记忆，在她脑海中并不存在。

——罗哈坎。皇后真的是您杀的吗？

＊＊＊

索菲娅的全部注意力，都被葡萄园中的德奎雷因牢牢吸引……

啪嗒?!

无论理论多么卓越的法师都会迷失方向，就连露易娜自己在分析过程中也无数次迷失了方向。

但是，即便如此。

罗哈坎嘴角挂着微笑。索菲娅静静地凝视着那个「某人」。

「……有必要再问吗？」

越是分析他的术式，这种「感受」就愈发清晰。

因此，索菲娅再次质问到。

「唉……」

但是，如果倾注自己所有的努力和能力，最终就能够窥见它的全貌。

呼咿咿咿……

「你自己看吧。这里展开着我的时间线。」

她没有那天的记忆。

恰在此时，罗哈坎说道。索菲娅皱起眉头，但立刻被前方——

「或许足够，但确凿无疑的，是你的亲口承认。」

当然，魔法是主观的领域，是一门无法用统一标准衡量的学问和奥秘。

「这是我特意为你保存下来的时间线。所以，在这里好好看着吧。」

「……」

以此为开端。

不，其他法师大概也会这么想。

「那家伙在我面前，倒是吐露了些真心话。那些话，大部分都与你有关。」

如果能看到那数以十万计的魔法术式，如同精密的齿轮般完美咬合，毫无误差地运转的景象。

不可能不会为之惊叹。

不可能不会为之震撼。

无论他是多么恶劣的法师，多么凶残的罪犯……也终将对他心生敬意。

「如此浩瀚的魔法，根本无需划分派系。」

无需划分派系。

因为所有派系都已融为一体，自由流转。

通过他的魔法，人们会重新认识到，属性、派系、等级，不过是法师们为了方便而设定的区分罢了。

「每一个回路都有其依据。」

每一个回路都有其依据。没有丝毫冗余浪费，也没有任何效率低下的回路。

那些堪称「无数」的术式中的每一条线、每一个点、每一个圆，即便是最微小的部分，其功能和运作都完美无瑕。

因此，这是比艺术更艺术，比魔术更魔术的魔法。

是名为德奎雷因的法师，倾注全部心血所抵达的领悟之境。

「……壁垒。」

壁垒。

露易娜感受到了壁垒。

不，那甚至不是同一层次的东西。

「他早已成为巨人了啊。」

这是一种连劣等感和自我怀疑感都无法产生的境界。

是魔法这门学问的精髓，甚至可以说是——圣域。

真理。

露易娜大吃一惊，脚下踉跄。她慌忙转头看去。

就在这时。

可以说是「不动心」。

「……你已触及了真理。」

「……你在隐藏着什么。」

一个见识过魔法尽头的人，一个历经艰辛最终掌握真理的人。

那么，这个魔法的目的，真的就是大陆的毁灭吗？

露易娜的直觉，至少是被誉为「天才」的露易娜的洞察力，隐约察觉到了这个宏伟魔法的另一个目的。

露易娜这样得出结论，站起身来。

令人毛骨悚然的机械音，如同某种频率般响起。

术式的天才。

但露易娜想修正这句话。

「……为什么。」

「……德奎雷因。」

赤鬼的领袖，埃莱索尔。

就在我的眼前。

露易娜咬紧了牙关。

分析德奎雷因术式的纸张散落得到处都是，确实如她所言，一片狼藉。

「你并不效忠祭坛。」

置身其中，露易娜……

这正是露易娜的困惑所在。

——自我介绍一下。我是埃莱索尔。

露易娜所知的德奎雷因不会动摇。

露易娜对此感到疑惑。

那被称为超越魔法的某种境界，德奎雷因早已触及。

──因此，露易娜的结论只有一个。

尽管如今已被抄袭教授、飞得太高的伊卡洛斯之类的污名所覆盖。

即使仅仅借用这个宏伟魔法中蕴含的逻辑，也能催生出数十万篇论文。

「所以，更让人难以置信了。」

露易娜呼唤着德奎雷因的名字。她揉着疲惫的太阳穴，拿起了笔。

魔法的「尽头」，就在此地。

露易娜的眼神动摇。站在那里的人影，出乎她的意料。

魔法，是一门即使学到死也永远不足、永无止境的学问。

「都说学问没有尽头，不对。你似乎已经看到了魔法这门学问的尽头。似乎理解了魔法的根源。」

魔法的尽头是存在的。

——?!

「为什么感觉……不是那样。」

「……」

他是比任何人都更完美的真品，他留下的这个术式，是足以彻底改变大陆魔法水平的革新。

这个魔法的目的。这由数十万个回路汇聚，以灯塔为媒介实现的宏伟魔法的真正目的。

他不会被区区延长寿命之类的欲望所诱惑，也不可能将自己的忠诚献给区区邪教。

「……但是为什么。」

如此伟大的法师，不会将自己托付于外界。

「……呜呃。」

「你确实是天才。」

她似乎听到了露易娜所有的自言自语，表情异常严肃。

「……是你。」

德奎雷因不是冒牌货。

那真的就是大陆的毁灭吗？

——你刚才说……他在隐藏什么？

「真的……」

露易娜无言地环顾四周。

因此，露易娜感到好奇。

这是曾经贴在德奎雷因身上的标签。

「你不是冒牌货。」

德奎雷因早已成为了巨人。他的理论、他的魔法、他的知识、他的能力，已经超越了人类所能企及的极限。

这不是比喻，也不是模糊的赞美。

考虑到德奎雷因如今的所作所为，想到他的暴行和恶迹，似乎大陆毁灭就是本质，就是他的目的。

「呀啊！」

坚守自己的信念，拥有对自身坚定不移的信念才能获得的精神力量。

她就这样昏了过去，惊慌的埃莱索尔赶紧扶住了她。

他不可能毁灭那无异于真理之果实的「大陆」。

——德奎雷因到底在隐藏什么，让你说出真理之类的言论？还有这乱七八糟的场面，又是怎么回事？

究竟是怎样的动机、怎样的觉悟、怎样的能力，将德奎雷因塑造成如此庄严的存在？将他推向伟大贤者的境界？

这都是因为她只顾着分析术式，什么都没吃的缘故。

＊＊＊

……五天。

整整五天，索菲娅没有打开正门，而我就在正门前跪着。

不止是我。

帝国的臣子们全都涌了过来，不吃不喝，跪在地上，像鹦鹉一样反复念叨着「恳请陛下明察！」「请陛下宽恕！」之类的话。

「……雨快停了。」

这五天一直在下雨，因此我全身都被泥泞浸透，但今天却截然不同。

最重要的是，天空放晴了。

乌云散去，温暖的阳光洒落下来。

——陛下，恳请明察啊——！！！

臣子们的呼喊声再次响起。

「啧。嗓子倒还挺好使。」

我略带烦躁地瞪了他们一眼，皇帝的臣子们也正轻蔑地回瞪着我。

就在这时——

吱呀呀呀呀……

正门传来齿轮啮合的声响。

声音很小，但所有人的目光都聚焦在宫门上，所以听得格外清晰。

吱嘎嘎嘎——！

紧接着，宫门发出了更清晰的响动。

——！

皇帝亲卫队。

皇宫的大门打开了。

她静静地环视全场，而我则注视着她。

「……聚集在此的所有人，听旨。」

咔哒……

于是，索菲娅沉默片刻，只是静静地凝视着我。

是哭过了吗？

她的决定是如何做出的。

「……」

但对于彼此了解的索菲娅和我而言，这个问题的含义截然不同。

「此次进军，朕的所有亲卫队将一同前往。」

因为直到现在，我仍是皇帝亲卫队的队长。

「朕……」

咕嘟——

所有人都抬起头，望向门后。

是如同火焰般耀眼的索菲娅。

她仿佛陷入了某种沉思，又像是在慎重斟酌要对我说的话。

极其缓慢地。

就在此时，索菲娅开口了。她的声音带着些许沙哑。

对我来说最重要的那些事，此刻仍不明朗。

「陛下。您……能信任我吗？」

一片惊叹。

在那之后，在如璀璨帷幕般垂落的光粒子下。

——陛下！

抖落身上的泥泞，直视着远处可见的女皇索菲娅。

终于，在渐渐稀疏的雨滴完全停止的某个瞬间。

我沉默着，心中思忖。

我是在问她，能否杀死我。

听到这句话，我内心松了口气，索菲娅却像是觉得我这副样子很可恨似的，补充道：

臣子们的视线此刻只集中在一点上。

我那早已死去的心脏无法跳动，但竖起的汗毛昭示着我的紧张。

索菲娅宣布将前往灭地。

——啊……！

因此，其他臣子们怒目圆睁，以惊世骇俗的表情，仿佛要杀死我般瞪视着。

原因只有一个。

在其他臣子听来，这无疑是一种「宣战」般的僭越言行。区区臣子竟敢质问女皇是否信任自己，实乃大逆不道之举。

时间流逝，每一秒都像一个世纪般漫长。

「听清楚了吗，德奎雷因。」

此起彼伏的吞咽口水声。

「……是。但是……」

还是，经历了那般痛苦的煎熬？

在如瀑般倾泻而下的阳光中。

她这五天经历了怎样的挣扎，又思考了什么。

所有人都倒抽一口凉气。

「……」

轰隆隆隆隆隆————！

我这样回答着，站起身来。

「……将前往灭地。」

她开启了那张，这片大陆上最美丽的双唇。

当索菲娅提及这个词的瞬间，宫门前所有人的目光都集中到了我身上。

「您真的……能信任我吗？」

索菲娅看向我。