第三百一十四章 故障与修复（2）

睁开眼睛，映入眼帘的是索菲娅的脸庞。她自上而下俯视着我，目光温暖。那双湿润的眼眸甚至透着某种慈爱。

……我仰望着她，手不自觉地缓缓抬起。不知不觉间，抚上了她的脸颊。她小巧的脸庞被我的手遮住大半。

「……」

女皇倒吸了一口气。我慌忙想抽回手，但索菲娅却握住了它。

「教授。」

索菲娅看着我，微微一笑。

刹那间，一阵头痛袭来。

我眉头紧蹙，索菲娅的脸上也掠过一丝担忧。

「……你的身体不适。不过，恐怕是朕自己造成的吧？」女皇带着悔意低语。她握着我的手，让它继续贴着自己的脸颊，声音轻柔：

「是朕向你强加了太多记忆的缘故。」

「……陛下。」

我打断了她的话。

「过去多久了？」

「……」

索菲娅立刻不满地撇了撇嘴，语气不善地答道：

「还不到十五分钟呢。」

「是吗。」

我撑起上半身。

就在刚才那一瞬，「铁人」崩溃了。其影响在五脏六腑蔓延，心脏的剧痛尤为明显。

「谢谢。」

就在这时，敲门声响起。索菲娅立刻面露不悦地瞪向门口，我轻轻推开她，站起身来。

前往皇宫的路上，西尔维娅坐在豪华轿车的后座上。

「……」

言灵。在这个世界观中近乎终极魔法、实则等同于神力的力量。

「那是什么？」

「是昨晚。」

但此刻，身体正在自行修复。

「我再问一次。在黑暗森林里你是否遇到了谁？」

「是因为那片黑暗森林吧。」

说着，索菲娅的手臂环上我的后颈。她露出狡黠的微笑。

咚咚？

「没有。」

「骑士团里这问题也很严重啊。」

尤里。这位年轻的骑士正死死盯着一张纸。那是帝国大学的内部地图。

「通灵板。黑暗森林的巡逻由教授或现役骑士负责。排班是公开的，查查昨晚是谁就行。」

「嗯。卢恩语是魔力融入语言本身的古代语，而神语不过是创世语言罢了。我结合了两种语言的性质……」

对于我的问题，索菲娅微微一笑。

「现在轮到朕守护你了。即便拼上这条性命。」

「魔法塔成绩暴涨的学生很多。保守估计至少27%。骑士团也有25%。看到这些人突飞猛进，会有更多学生被诱惑上钩的。」

＊＊＊

「最好别靠近黑暗森林。魔气浓度太高了。邪门的事会越来越多。」

西尔维娅从怀里掏出成绩单。

看着这个女孩，西尔维娅脑中闪过一个离奇的念头。

「是。」

西尔维娅追问。尤莉摇了摇头。

「是神语和卢恩语。」

「但唯有待在朕的身边才有效果。离朕越近，好得越快。」

是莉亚的声音。

难道，这家伙真的是尤莉吗？

「……将「自愈」这道言灵施加于你。」

「在魔法塔都传开了。除了你，其他生员和魔法学生也都知道。说向《启示录》效忠就能得到灵液。虽然很多人还只当它是都市传说。」

尤莉表现出兴趣。西尔维娅确认了前一晚的巡逻者。

西尔维娅大概猜到了。

尤莉抬头看向西尔维娅。表情僵硬地回答道：

意思是确实有事，但不想说。

西尔维娅问道。骑士生员的身体明显抖了一下。

她的指尖轻轻点在我的胸口。

西尔维娅从包里拿出通灵板。开始搜索昨晚在黑暗森林巡逻的人。

「所以……」

不过她并非独行。作为被选中的魔法师，她被获准带上一名同行者。

「您学会了未经教导的东西。」

「……这样啊。」

「是不是在那儿发生了什么？」

能隐约感受到体内残留着索菲娅的魔力，想必是她的功劳。

「是的。我遇到了一个人。」

「您掌握了神语的技艺。」

「不知道是谁。帷幕把一切都遮住了。」

尤莉瞪大了眼睛。西尔维娅撇撇嘴，点了点头。

——陛下，遴选出的魔法师们即将抵达。

「……」

「是不是因为《启示录》和灵液？」

「啊哈。」

西尔维娅瞥了一眼身旁的座位。

「啊，您知道？」

她的脸颊贴上我的肩膀。如同依偎般，她将身体靠在我的锁骨上，低声呢喃道：

尤莉的目光死死钉在成绩单上。西尔维娅看着她，继续说道：

「是。」

「是谁。」

「加文。」

是名叫加文的骑士。相当有名，西尔维娅也听说过。

「啊！」

尤莉猛地睁大眼睛。西尔维娅追问道：

「认识？」

「是。认识。很熟。」

加文她当然认识。毕竟，是和她一起执行任务、一同训练的『同期』。

如果是加文的话，那他说「也好」并像认识她一样的行为就说得通了。

果然还是那个加文啊。

「不愧是正直的骑士大人啊。」

「是吗。」

说话间，目的地皇宫已在前车窗显现。

西尔维娅用随意的口吻，对着完全放松警惕的骑士生员说道：

「到了，尤莉。」

「是。到了呢。」

尤莉非常自然地回答。脸上似乎完全不知道自己刚才听到了什么。

「我很期待。」

「第一次来皇宫？」

「是的。」

尤莉只是兴奋地握紧了双拳。

在应答的骑士们中间，尤莉早已像木乃伊一样遮住了自己的脸——她用附近的桌布裹住了头。

被称为莉亚的女子急忙将手指抵在唇上，随即提高音量：

「我们是来领任务的！陛下说有任务要交给我们！」

绝对是那家伙干的好事。

咔、咔、咔——皇宫骑士们迈着整齐的步伐迎上前来。尤莉神色紧张。

三道无声的惊叹在三人头顶炸开。不仅莱奥和卡洛斯，尤莉也不例外。

「在遴选魔法师们觐见陛下的期间，各位随行人员请在此等候。」

德奎雷因的声音带着一丝无语。其他骑士们也爆发出了笑声。

「……」

德奎雷因的气场随之涌入，伴随着手杖点地的声音，低沉的嗓音响起：

当然，也可能是那种即使被叫错名字也不在意的人。比起纠正名字让对方尴尬，她或许更愿意选择假装没听清。

大约有七个人，数量不少……

「……」

卡洛斯和莱奥飞快躲藏起来，尤莉则迅速转动椅子背对门口。

「是。明白了。」

＊＊＊

她脑海中浮现出伊芙琳的身影。

「！」

这么小的孩子已经是能承接皇宫任务的冒险家了？

其中两个少年模样的人见到她，顿时瞪大了眼睛。

「您好——！我叫莱奥！是冒险家！」棕色卷发的活泼少年自顾自介绍起来。旁边蓝发少年则只是颔首致意。

房门再次打开。一名骑士和两个小冒险家同时望去。

她像是理所当然地将「尤莉」认作了自己的名字。

尤莉虽不认识，仍礼貌地点了点头。其中一个少年立刻咧开嘴笑起来。

莱奥喊出声：

尤莉使劲扭开头，确保自己的脸绝对不被看到，而其他骑士们则反而挺直腰板，力求展现自己。

莉亚留下这句话便轻盈转身，重新关上房门。

宫女阿韩将尤莉引至一间等候室。

吱呀——?!

轿车停稳，两人一同下车。

尤莉赶紧低下头：

「！」

西尔维娅确信了。

……尤莉。

但人群中还混着几张陌生面孔。

就在这时——

「是。」

「没错！」

尤莉踏入了皇宫内院。不知是否是因为女皇陛下的特谕，她并未经受特别的身份盘查。对使用化名的尤莉来说实属万幸。

门开了，一股高级的香气飘了进来。

水晶枝形吊灯折射着流光溢彩，琳琅满目的瓷器在橱柜中熠熠生辉——皇宫的富丽堂皇令人失语。

「我是骑士尤里。作为随行人员前来……诸位是？」

「遴选魔法师的随行人员，总共是五位，对吗？」

「下车吧。」

「！」

「……有位奇怪的人呢。」

「我有皮肤病，非常抱歉。」

再不可能的事，一旦套上「魔法」的概念，似乎就能说得通。

「……任务？」

尤莉再次感受到十年光阴的隔阂，默默在近旁的椅子上坐下。

但即便如此，如果无意中听到别的名字，身体也该有些本能的反应才对。

——是的，没错。

尤莉身上却毫无迹象。

没过多久，敲门声再次响起。

「嘘——！」

尤莉颔首应道。阿韩轻轻一笑退了出去。环顾室内奢华的陈设，尤莉惊讶得直眨眼。

「呀！又来了一位！」

咚咚？

「莉亚姐！」

尤莉勉强挤出一丝微笑：

「嗯？谁啊。」

「尤克莱因伯爵大人马上就到！」

西尔维娅看着她，轻轻叹了口气。

「请做好准备！」

「这位是卡洛斯！」莱奥替他补充道。

吱呀——？

「无妨。脸不重要，反正只是来告知一些皇宫礼仪和注意事项而已。」

德奎雷因「啪」地打了个响指。房间里的灯应声熄灭。

「首先。只说最重要的一点：小心性命。」

「……性命？」

尤莉不自觉地反问道。

在皇宫里要小心性命？

德奎雷因点了点头。

「没错。特别允许遴选魔法师带随从，唯一的原因就在于此。现在的皇宫很危险。确切地说，有某种魔法流脉正缠绕着地上和地下部分。」

德奎雷因不紧不慢地继续说道：

「陛下说是因那件事而亲自雇佣了冒险家，但这些冒险家却不见踪影。」

冒险家。听到这话，尤莉想起了刚才自称冒险家的莱奥和卡洛斯。一听说德奎雷因来了就立刻躲起来的两个孩子。

「本来就不需要那些不守约定的无赖之徒。」

德奎雷因嘲弄地摇了摇头，再次「啪」地弹了一下手指。

「首先，对遴选魔法师的教导将在皇宫花园持续三天。这期间你们就待在这里。是对练、享受皇宫设施、打牌还是干什么，我们都不干涉。但是——」

德奎雷因的表情严肃起来。他环视四周说道：

「夜晚，皇宫魔力会变浓，因此也可能遇到这种『恶魔般的存在』。我们推测这种现象也是祭坛所为。」

呼咻咻咻……

黑暗中，德奎雷因的魔力升腾而起，凝聚成一个形态——那是一个披着斗篷的阴森轮廓。

「确切地说，是一种叫做『信使』的恶魔般存在。这些家伙会把你们扔到皇宫的任何角落。严重的话，甚至可能把你们放逐到『灭地』。」

恶魔般的存在——并非恶魔，却带有恶魔性质的东西。

德奎雷因耸了耸肩。

拉斐尔咧嘴一笑，德奎雷因的目光则再次落向尤莉——准确地说，是落在那个把她脸裹得像木乃伊一样的桌布上。

「看来还有位桌布幽灵，我就不打扰了。各位先好好休息吧。」

「所以晚上最好尽量避开。也别在皇宫走廊里乱逛。」

尤莉感觉全身通红，把脸埋得更低了。

她以前的学长。

「没关系。如果真能那样，也算是减轻了陛下的担忧，当然应该给予奖赏。」

是骑士拉斐尔。

拉斐尔问道。德奎雷因嗤笑一声，点了点头。

这时有人举起了手。尤莉望过去，心里一惊。

「很好。」

「……把它们砸烂也没关系吧？」

「……」