第二十章 大学（4）

德奎雷因的视线中永远毫无迟疑，总是能贯穿正确答案的直线型目光，仿佛他注视的方向本身就是道路。

犹豫、怀疑、恐惧、后悔，所有这些负面情感在德奎雷因身上都不存在。

唯有确信的自我，以及坚信自身正确性的独断。

然而那份傲慢与骄矜，最终竟也化作了品格。

……连他的扭曲都透着贵族气派。

在德奎雷因麾下自杀的父亲，如同原本就不存在之人般，如同被沙暴吹散的海市蜃楼般消逝了。

德奎雷因身上没有留下任何污点，也无人对他产生怀疑。

唯有伊芙琳知晓真相，所以她憎恶着他的全部。

即便如此。

她依然没有勇气去直视他的目光。

他与自己之间仿佛垂落着难以逾越的高墙，如同绝对无法跨越的界限。

魔法师乃是毫不动摇追求真理之人。

是面对任何变量都能沉着冷静、不被动摇、维持恒定脉搏推导出自身答案的冷血族类。

若怀疑自我、依赖他人、向压力示弱，便无法成为合格的魔法师。

因此德奎雷因或许——虽然自己至死都不愿承认——但他可能真的是天生的魔法师。

长久以来我或许……怀抱着某种误解也说不定。

我或许一直低估了猎魔家族尤克莱因的血脉。

「……」

伊芙琳终究垂下了头。

这本就是场注定失败的抗争。

「纵使无数次重复失败，纵使在压迫感中难以喘息。」

[5:57:19]

德奎雷因依旧面色冷峻。

「……我做得到。」

想要逃离，快要在这泥沼般的教室里窒息了。

她脚步虚浮地登上讲台，站在德奎雷因始终伫立的位置，凝视着他留下的怀表。

「所谓的魔法师，是纵使有人挑衅你。」

「我原以为你是块璞玉。」

所以此刻……唯有认输……

时间仍在流逝。

「即便。」

伊芙琳咬紧牙关盯着怀表。

这个瞬间。

内心已然崩溃，连反抗的勇气都丧失殆尽，彻底被恐惧吞噬。

不想听下去，精神仿佛正在遭受着凌迟。

愚蠢，愚不可及。

可是。

她攥紧了拳头。

但余音清晰地回荡在周围。

反而，全盘接受了。

伊芙琳挤出破碎的嗓音。

「连这点课题都维持不了自身定力的话。」

[5:57:18]

究竟期待过什么，又失望了什么。

「仔细想想为什么没有对你施加惩戒吧。」

像个小丑，像块朽木，像个白痴。

他离开了。

伊芙琳浑身颤抖，从背脊窜起战栗，瞪大到极限的瞳孔望向德奎雷因。

他的话语，他的深意，伊芙琳听懂了。

「……」

横亘其间的岁月鸿沟、经验差距、知识储备、技艺悬殊。

「……非常抱歉。」

妄想仅凭才能瞬间填补乃至超越这种积累的差异，不过是未谙世事的蠢货痴想。

德奎雷因开口。

「……」

「真令人失望。」

直到此刻，我依然幼稚得可笑。

「……就算你失望又能怎样。」

他没有明示。

鲁莽地顶撞教授至今的我，究竟获得了什么成就？

身为教授的他，与连学院都未曾踏入的我。

[5:57:17]

「你这辈子都摆脱不了庸才的宿命。」

……抛下这最后的话语。

这句话如同刀刃一般刺穿了她的胸膛。

「如此窝囊的话，你将永远无法触及。」

与此同时，胸腔深处不断升腾起灼热。

「就连臣服于我鞋尖的资格都不会有。」

德奎雷因将怀表搁置在讲台，然后慢条斯理地整理袖口与衣领，这是他每次结束授课时的习惯动作。

伊芙琳的肩膀剧烈地颤抖，她怯生生抬眼望去，德奎雷因眸中凝结着轻蔑的碎片。

「！」

这也是某种9;激动9;的表现形式。

「即使你的敌人就站在你的面前。」

伊芙琳没有逃避他的斥责。

伊芙琳面无表情地伫立着，反复咀嚼他的话语。

浸透全身的无力感已化作飞灰消散。

从齿缝迸出低语后她猛然攥紧怀表，随后转身走向自己的实验台。

「我根本不稀罕你这种货色的道歉。」

「你太令人失望了，伊芙琳。」

可是……

「也必须始终保持冷静的存在。」

「冷静是魔法师最基本的素养。」

转身推开教室门的瞬间。

从第一堂课开始就克制不住怒火，险些因此遭到退学处分。

伊芙琳卷起衣袖，默诵着咒式预热魔力。

再次将手掌覆于元素晶簇。

「我做得到，你的失望，我不接受。」

今天无法完成的话，就熬尽这长夜。

彻夜未果的话，就延续到明日。

……直到死去。

纵使死去也不会放弃，因为我的字典里早已抹去了「放弃」二字。

不，是德奎雷因亲手将其抹去的。

「我也能做到的……。」

强行咽回即将滚落的泪水。

神奇的是，竟然真的忍住了。

将本要化作泪水的能量转化为魔力，把翻涌的情绪当作燃料燃烧。

滴答-滴答-鼻血坠落。

「做得到……」

那些血珠瞬间绽放成了金属玫瑰。

＊＊＊

我倚在教室外的墙壁上陷入沉思。

几乎耗费了近七个小时在一个人身上，但自己仍搞不清楚原因。

今天，伊芙琳的死亡变量……并未触发。

不，根本不存在什么死亡变量。

她只是懦弱地蜷缩着，我不愿看到她崩溃的颓态。

「可惜。」

虽然继承了非学院派的固有缺点，但成品的质量足以争夺第一名。

「……是教授，还是导师呢。」

莫名浮现的任务奖励提示。

脊髓窜过警戒的颤栗。

扎伊特是威震大陆的传奇战士。

虽然这样嘀咕着，但心情并不坏。

「实不相瞒，只是近日关于你与尤莉关系交恶的流言四处传播，而且正好也有要事途径皇室属地所以才登门拜访，听说你在上课，所以便在这里等候。」

正准备一如往常驱车返程时——

滴溜溜？

虽然有些错愕，但我仍然维持着冷漠的态度点了点头。

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「⋯⋯这样啊。」

「……嗯？」

我望向台面遗留的怀表。

嫉妒的蛊虫悄然啃噬着心脏。

解除实验台上的永固魔法后我走向魔法高塔的停车场。

那昂贵得可憎的身价宣言仍回荡在耳畔——能承受我温柔者屈指可数，配目睹我微笑者凤毛麟角。

而此刻实体化的扎伊特⋯⋯他的体型远超勒布朗·詹姆斯数倍。

因此，伊芙琳绝不会杀死我。

[ 6:25:05 ]

我认识他。

少女没有察觉到倚在墙后的我，摇摇晃晃地走下阶梯。

「扎伊特·冯·布鲁冈·普海尔登」。

……夜晚的教室已不再昏暗。

此刻抗衡这头人形凶兽的唯一方法…恐怕并不存在。

这样的竞争倒也不错。

教室门被突然撞开，伊芙琳冲了出来。

仅在超出时限28分钟后就取得的成果。

许多「鬼火」如同被真正的鬼魂施术一般悬浮着，「吞噬之雾」犹如雷云般闪烁青光，「沸腾金属」构筑成玫瑰形态。

当然，我不知道这烈火是否会将我也卷入其中。

她本应成长为支撑这世界的魔法师，成为对主线任务施加正面影响的法师。

但无论是游戏或现实，都不存在既定的未来。

所谓的命运不过是怠惰者的信仰，我所相信的只有我自己

[支线任务完成：你的道路]

那是一个穿着足以裹覆两名成年男性身躯外套的男人。

——我做得到！

我会让她无法杀死我，连这种想法都抹杀殆尽，永远无法企及我的背影。

「原来如此。」

[原因：超时（6小时25分）]

6小时25分钟。

他就像披着一整只白虎，宽阔的肩膀和结实的体格完全是一个战士的身躯，但他的面容却与那巨大的身躯形成了鲜明的对比，十分英俊。

我目送她离去后重新踏入教室。

作为开发者兼玩家时期——也就是操纵键鼠用户时期的我——虽是与魔法无缘的骑士职业，但仍对「露娜」家族记忆犹新。

名为露娜的火种只需添一根木柴，或浇一勺油脂，便会自行熊熊燃烧。

虽然她欠缺精神力·心态·法师意识等诸多要素，但克服这些并不需要太多素材。

游戏初期战力排行第三的NPC，就算隔着屏幕都曾体验过他的恐怖。

这就是所谓的「选民意识」吗，着实令人作呕。

我会亲手塑造这个事实。

[新生伊芙琳│耗时6小时25分5秒]

不能被刚出道的新手追上啊。

显然，扎伊特属于支持德奎雷因与尤莉联姻的阵营。

[评分：0 ]

伊芙琳是个善良的孩子，是毋庸置疑的正面角色。

「不必多虑，今年之内必定会让你们完婚。这周内，我将安排一次晚宴。」

就在那一刻……

从姓氏就能看出，他是尤莉年长十二岁的兄长兼普海尔登家族当代的家主，完美服贴的背头白发与其中年俊容相得益彰。

嘹亮的呐喊溢出教室，我的嘴角扬起微妙的弧度。

嫉妒慢慢涌上心头。

「德奎雷因首席教授。」

伴随纷乱的思绪来到他身旁时，扎伊特忽然咧嘴露出邻家大叔般的笑容。

「哈哈哈，很高兴见到你。在这里见到你真是感慨万千。」

至少目前还是这样。

「哼。」

没来由的恼怒涌起，早知道这样的话就该更严厉些折辱她。

她的身体仿佛超负荷运作，如同企鹅般踉跄而行。

就是这样，德奎雷因的自我始终拒绝成为一个温柔的人。

他呼唤着我的名字，面部的线条如同山脉般刚硬。

是因为尤莉的雪花石交易吗？如果是这样的话，那么这种情况也是相关的死亡变量吗？

我意外邂逅了最不该出现的人物。

[虽然沿袭了非学院出身的顽固陋习，但成果的质量足以争夺第一名。]

「⋯⋯？」

仿佛遥远的天空中有谁在赞许我今日的选择。

伊芙琳的实验台上，所有魔法都以璀璨地光辉完成了永固定型。

虽然不是本意，但德奎雷因的性格也可以这样利用。

寒流盘旋的深夜里，辽阔停车场的魔晶路灯下。

我取出评估记录簿开始书写：

扎伊特的本质绝非邪恶之徒。

但将家族利益奉为圭臬的性格，也很难称得上是守序善良之人。

虽然他现在看起来和蔼可亲，可一旦德奎雷因对尤莉乃至普海尔登家族造成威胁，便会即刻化作断头的铡刀。

「晚宴就算了吧。」

「何出此言，这桩联姻本就是由我促成，我当然要负责到底。」

他将手掌重重压在我的肩上，我本能地皱了皱眉头，扎伊特见状把手收了回去。

「哈哈哈！我就喜欢你这一点。现在的年轻人只会阿谀奉承。果然还是你像个男人，我很满意。」

「……承蒙谬赞。」

「就算是魔法师也该有武人般的硬骨头。」

扎伊特豪迈地大笑。

「到时候你只要人到了就行，我特意挑选了一家你一定会非常喜欢的餐厅，尽管放心吧。「

凝视我的目光陡然加重，我一时想不出推拒的办法。

「今天已经很晚了，我还有其他事情要做，所以先告辞了。对了，德奎雷因教授的车确实不错，下次让我搭个便车吧，哈哈哈。」

扎伊特没有给我拒绝的机会便扬长而去。

那远去的背影无论重看多少次，都不是人类该有的宽阔体格。

「……他是想让我买辆车作为嫁妆吗。」我怀着困惑坐进后座。

正在打盹的司机急忙攥紧方向盘。

「您回来了！」

「艾伦送回去了吗？」

「啊，本来想送的，但他说没事便自行离开了！」

剑上渗出的魔力凛冽地升起，凝成冰晶裹住剑锋，横扫间霜月般的剑气冰封全场。

尤莉的愤怒总是通过剑来表达。

远远地守护着那样的主公。

＊＊＊

「那到底是因为什么？」

「我们吵过架。而且我正忙着教导骑士团，没空见他。」

「区区一块雪花石被夺走就这样闹脾气？」

「那你为什么迟疑？家族之间的政治联姻不需要感情，这话可是你说的，尤莉。德奎雷因的糟糕业绩让你这么在意吗？魔法师总会有瓶颈期——」

「而且据我所知，没有人比德奎雷因更爱你。还是说，你心里另有所属？」

砰——！

尤莉扯着嗓子顶回去，扎伊特对妹妹在订婚宴上摔门离席的行径深感费解，尤莉则恼于兄长的冥顽不灵。

「出发吧。」

她的主公就是他的家族——普海尔登，因此接纳婚约亦是她自己的抉择。

…………次日清晨。

挥斩，再挥斩，在割裂世俗的剑之世界里，他仅凭自己的意志挥剑，将情绪炼化升华。

「是！这就出发！」

这个在脑海中徘徊过千百遍的词，终于脱口而出。

帝都近郊，尤莉凭借自己努力置办的三层宅邸。

「什么闹脾气！」

这样，原本无法忍受的事情也会变得可以忍受………

我点了点头。

「……那种人根本不存在。」

庭院演武场上，一场不见兵刃的争吵已经进入白热化。

尤莉是一位骑士，她生来就是骑士，最终也将以骑士的身份死去，她永远不会背弃自身的信仰。

…………

退婚。

周围的空气变得沉重，扎伊特默默地俯视着尤莉。

即使是对任何人都无所畏惧的她，最终也只能低下头。

冰屑未落，连续的斩击便接踵而至。流畅的剑术在虚空烙下由剑痕构成的网格。

「我不要！」

「这周我会安排一次聚餐。德奎雷因也会出席，那天你们和解吧。」

「我之前就说过退婚是愚蠢的行为，虽然德奎雷因的声望暂时下滑，但尤克莱因仍是普海尔登的坚实盟友。」

「若他真敢打把剑当做定情信物，我会当场宣布退婚！」

扎伊特是积极推动尤莉和德奎雷因婚事的始作俑者，这桩婚事始于三年前扎伊特与德奎雷因的一次酒会。

扎伊特撂下这句话便拂袖而去。

尤莉呆立半晌，随后猛地抄起佩剑。

没有主公的骑士只是武士，唯有被主公呼唤他的名字时，他才能成为真正的骑士。

部下骑士贝隆咬破了嘴唇，鲜血直流。

然而，骑士终究是无法独自生存的存在。

「尤莉，动动脑子。他为何会购买雪花石？那金属只能用于锻造武器。他分明是为了你才——」

那可怕的压迫感让尤莉感到窒息，两米一十的高大身躯，以及比那更重要的家族地位碾碎了她的倔强。

「为什么这么抗拒？」

「订婚已经超过一年了，你还要拖到什么时候？」

「与业绩无关！」