第二十四章 痕迹0;41;

大陆上的骑士团大致分为三种。

第一种是皇室直接供养的国立骑士团，这种队伍规模大得吓人，不光有骑士，还养着大学出来的魔物专家和地城研究员。

遇上紧急情况，这些骑士直接就能当军官上任，只有骑士学科里最拔尖的苗子才能进去。

第二种是贵族自家运营的家族骑士团。不用说，一般的小领地可养不起骑士团。只有领地广阔、魔兽出没频繁、地下城生成可能性高的家族才会拥有骑士团。

其中，尤克莱茵家的「哈德卡因骑士团」因其位于大城市的优势，成为了骑士学科毕业生首选的骑士团。

第三种就是民间自己组的私立骑士团，帝国全境的一百零八个个骑士团中，这种骑士团能占一半多。

国立骑士团和家族骑士团都扎根在固定地方，而私立骑士团通常只在大城市设立据点，每个月接两三趟远征任务。

平时他们执行地方魔物讨伐、部落歼灭、地下城攻略等任务，并将战利品和报酬作为骑士团的收入。不过，由于骑士团设立的条件非常严格和苛刻，一年到头也批不下来两三个新团。

「……总算能喘口气了。」

新兴私立骑士团「弗伦海姆」的总部里，尤莉翻着财报长出一口气。照这种情况，上半年应该能稳稳当当赚个黑字。今年运气是真不错，不管是剿匪还是下地城都顺风顺水。

「接下来也要继续这么努力啊……」

她懒洋洋往后一靠，整个人陷进椅子里享受这份难得的清闲。

咚咚——

有人敲门进来。

「团长。」

来的是尤莉的前辈骑士，现任弗伦海姆副团长的洛克佩尔。

「是的，洛克佩尔前辈。有什么事吗？」

「特尔赫公司来活儿了，说要雇佣咱们护送特快列车。」

洛克佩尔摸着浓密的胡须，递出了文件。

「和贝尔赫特那场大会有关吧。」

吚吚呜呜的虫鸣声恍若是来自彼岸的絮语，如怨如慕，如泣如诉。

尽管它只是一片立满了许多石碑的荒地，四周也长满了杂草。

「十五年没动静的贝尔赫特召集令，这回倒是找上咱们了。」

「我还是不敢完全相信……」

尤莉四下环顾却发现办公室竟无一面镜子。

「啊，我本来是想组织聚餐的，但如果您有事的话，那就没办法了。我先告辞了。」

我扫视了一下周围，踩在草地上。

尤莉试着鼓起脸颊挤出微笑，嘴角却抽搐得厉害，当真别扭得很。

墓地这种场所，仅仅只是涉足其周围，就能唤起人心中的无限哀伤。

咚咚——

「是的，真的没关系。」

「今天有个地方要去。」

洛克佩尔睁大了眼睛，而尤莉只是摇了摇头作为回应。

因为一直以来都不太在意打扮，所以根本没考虑过，现在只好拿起桌上的名牌勉强充当一下镜子。

如果贝隆能够得到皇家骑士团垂青的话，倒也不妨成人之美。

贝隆——这个连大学门槛都未曾踏足的平民，凭着纯粹的骑士精神与惊人的努力，竟练就了与皇家骑士比肩的身手。

「团长，还有一事相报。」

尤莉接过文件扫了两眼。私立骑士团偶尔也会接点冒险者公会的任务，不过审查可比普通任务严多了，得是正经机构或者官方背书的公益任务才能接受。

虽然连对方的面容和名字都不知道，但从道义上来说，至少应该露个面。

「我不知道为什么突然会找上我们。」洛克佩尔看起来似乎很反感。

「没关系，您不必拒绝掉这个任务。」

谁不知道贝尔赫特大会德奎雷因肯定要出席，尤莉的骑士们对德奎雷因可是恨之入骨。

「话虽如此……」

当然，绝对不是说相信德奎雷因。

尤莉悄悄放下名牌，然后抱起胳膊，若无其事地思考着。

「真的吗？贝隆，老实说，可是我们一手带大的。」

「贝隆吗？」

「您真的确定吗？贝隆那小子倒是想要接受这个任务……」

也是，毕竟近三年来都没怎么笑过了。

只身来到此处，我只感到一种了无生气的孤寂。

我在碑林间徘徊，寻找着某人的坟茔。

「啊对了！那个，团长您……？」这时洛克佩尔又折返回来。

洛克佩尔突然想到什么似的眼神闪烁，从昨日尤莉与德奎雷因会面的传闻来看，可能团长会和德奎雷因和解……不过团长和德奎雷因和解不太可能。

特尔赫特快专列——那可是能够在悬崖边上穿行的魔导列车，是唯一能直通贝尔赫特山脉的交通工具。

两人都强作镇定，但不知为何，尤莉的耳根却不受控地泛红。

「是的。」

总的来说，贝隆是包括尤莉在内的全团上下最信任的骑士，甚至连那个苛刻的扎伊特都曾赞许他「颇有老派骑士的气节」。

「……唉。」

叩门声再度响起，这次是克制的三声轻击，洛克佩尔再次进来了。

「……洛克佩尔前辈，如果您再质疑下去，我可要生气了。」

「什么？」

「请不要胡思乱想。」

洛克佩尔挠着后颈离开了。

「但说无妨。」

「而且您也清楚，特快专列护卫可是难得的机遇。如果贝隆能漂亮完成，不仅对我们骑士团的声誉，对他本人的职业生涯也大有裨益。」

「啊，是的。咳咳…那个，团长大人。今天您可有安排？」

「很好。如果是贝隆的话，一定能胜任，我批准了。」

「……」

虽说偶尔会陷入古怪的沉思，但他在格拉克宁地城展现的勇武与顾全同伴的胸怀，都是尤莉亲眼见证过的。

尤莉一眼看穿了洛克佩尔的想法并打断了他的思绪。

「……」

德奎雷因那早逝的未婚妻，虽然不知道名字和长相，但以那家伙的性格，应该会将墓地做得引人注目。

但从远处吹来的风，却像是故人的手仍在感受世界尚存的鲜活。

特快专列的护卫任务对他们而言确实是个好机会，既能展现贝隆被低估的才能，并且也能向世人展现他们骑士团的能力。

「是的。事实上，这个任务本身就是指名贝隆的。最近他在要员护卫领域表现得十分出色。」

＊＊＊

尤莉眯起眼睛，副团长反复的询问反倒令她烦躁，根本就不存在什么隐忧。

尤莉叹了口气，目光扫过桌底，她的脚边放着一束今天要送给某人的花。

华表雕栏的豪墓，苔痕斑驳的铜碑，精心打理的墓园，被荒草掩埋的孤坟……我的目光所及之处，到处都记录着逝者的故事。

但如果他真的能坚持自己的承诺并遵守下去，那么总有一天，他会改变到足以承认自己的错误并道歉……

私立骑士团有时也会像冒险团一样接受任务。

四目相对的瞬间，洛克佩尔默默地倒退着关上了门。

「但是……真的没关系吗？」

尤莉严肃地追问，公务场合的她向来是一位不苟言笑的上司。

他看到尤莉拿着长长的名牌，露出古怪的，似笑非笑的表情。

「嗯？」

夕阳的光辉洒下，在像被粉色颜料晕染的天空下，我突然发现：「……果然，耶莉尔来过。」

一束看起来刚放下的新鲜花束映入眼帘。花苞中依稀散发出今天早上闻到的耶莉尔惯用的香水气息。

我苦笑着驻足在那束花前的墓碑前。由于下午晚些时候下过阵雨，积水在青石的表面映出柔和的光芒。

「……」

我只是凝视着那块小巧而精致的墓碑上镌刻着的名字，仿佛世间其它的事物都在此刻彻底消失。

「你真是……」

不知道该说是特别还是该说过分，我只是觉得有些造化弄人。

仅仅只是由几枚字符组成一个名字而已，竟让心中泛起久违的酸痛。

「……为什么。」

这不是德奎雷因的情感，它是不属于任何人的，完全属于「我自己」的情感。

从心底涌出的情感触动了全身，那些努力忘记的事情如潮水般涌上心头。

像被剜心蚀骨一样疼痛，像被勒住脖子一样难以呼吸。

这一切，都是因为刻在这块墓碑上的名字。

[优亚菈·冯·费尔吉斯·梅尼希特]

[永远感激你的人]

或许这是她所留下的彩蛋。

就像德奎雷因的模板是金宇镇一样，那家伙偷偷地把自己的名字放进游戏里。

我的心里五味陈杂。

荒谬，愤怒，困惑。

我瞬间回过神来迅速起身，一滴泪水顺着脸颊滑落。

凌乱的发丝刺痛了眼角，有人正在注视着我。

不，你早已化作经年的积雪，覆满了我的心。

我本能地皱起了眉头。

又究竟为何——

要将自己的真名赋予德奎雷因死去的未婚妻？

我单膝跪地。

现在想起来依然让我心动的你，如同迟来的初雪……

要对我心怀感激？

呼吸变得急促，视线也模糊起来，我从未有过如此失态的时刻。

仿佛在耳边絮语的你的声音，不断地将过去的记忆层层剥开。

——窸窣。

脱下手套，擦拭掉墓碑表面的湿气，让你的名字更加清晰地显现出来。

「……你？」

仍然爱着你。

就在此时，刺耳的枯叶碎裂声突兀地响起。

她只是默默地站伫立，素来淡漠的面容竟染着罕见的惊讶。

只是，你的名字。

现在对我来说，它已经变得太过沉重。

「感激？是感激分手之前的那些过往吗？」

曾经害羞地笑着称赞我画作的你，在寒冷的冬夜将外套披上我肩头的你，说着爱我投入怀抱的你，将崩溃的我扶起的你，哭泣着、生气着、却在七年间来一直陪伴在我身边的你，对失去家人的我而言唯一存在的你——

你不会知晓。

「……」

你像开玩笑一样留下的这个名字。

你究竟为何——

重新回到现实的我最先感受到的，是铺天盖地的羞耻。

闭上眼睛，那些回忆就像昨天刚经历一样清晰地浮现出来。

虽然像是开玩笑似的喃喃自语，但像涟漪一样扩散的情感却没有平息，连颤动也无法抑制。

此刻，我以金宇镇的身份而非德奎雷因的身份——