第二百二十九章 日常（2）

世界的外侧一片荒凉。

这里已不再是世界。不是镜子的背面，也不是波动的中心，只是一个非世界的世界。

生命无法存在，偶尔只有游魂飘荡的孤寂湖泊。

——……这样真的可以吗？

湖中传来祭坛信徒的询问。神依然钓着鱼，回答道：

「可以。有什么好担心的。」

无论脚步是前进还是后退，最终都会顺应天理。结局将如神所愿。

没有无法预知的，也没有未曾预见的。

这一切都只是一个过程。

——是，神主。通过这次事件，降临所需的力量确实恢复了。

神。

听到信徒的呼唤，他短暂地想起了某人。

那个说「真正善良的人不会自称善良，所以自称为神的你并非真神」的孩子。

逻辑如此简单，却因他长久以来理所当然地自视为「神」而被忽略。

「是啊。预言终将实现。」

正如她所说，他至今仍只是神圣时代残留的祸根。

那个时代，无数虔诚侍奉真「神」的信徒之一。

——是。祭坛的信仰依然坚定不移。

但这个时代没有神。

那个倾听信徒心声、照看他们生死的真神，已不复存在。

「灭地远征尚未最终确定。但即使计划取消，通讯连接仍是必要的。」

「雷科尔达克，与其说是骑士黛雅的，不如视为尤克莱因家族的产业更准确。」

也是导致整个大陆不敢私下议论或背后嚼舌的根本原因。

当然，德里克此前也只是「副团长候选人」之一，骑士团里没人想过他会成为下一任副团长——他原本就是那种不上不下的地位。

「世俗将再次浸润神性。我……将继承你们的意志……」

「……最初的信仰，仍在我胸中。」

「帝国外围贫民窟预计有23处地下城，内部有5处。第一季度的首要目标是清除所有地下城。」

「骑士黛雅的实力有目共睹。而且——」

「……」

德里克。这个因缘际会得到尤克莱因家族庇护的人，如今已是皇室骑士团真正的实权派。

皇室骑士团虽奉行「实力至上」，但人脉的力量也不容忽视。

因此，这片大陆是背教者、弑神者建立的孤岛。

这虔诚牧者的誓言，如涟漪般回荡开来。

「我建议优先在哈德卡因和雷科尔达克开通热线。」

嗒！他打了个响指，地图焦点随之移动。

「近来魔力异常浓郁的地下城频繁出现。」

加文的表情瞬间凝固。他摇头说道：

＊＊＊

曾是昔日真神信徒的他，再次望向湖面。湖中倒映着皇宫的景象，他凝视着大陆的心脏。

「第二项，建立首都圈外与前沿地区的通讯连接。」

无人反对。清除地下城是骑士团最基本的任务之一，其附带收益也相当可观。

众多骑士齐聚一堂，会议正在进行。

深知自身权势的德里克，也正积极介入骑士团内部政治。

「如今正是将其广布四方，重燃信仰之时。」

「此外，哈德卡因也是合适的候选地。」

声音消失，寂静降临。

无人反驳德里克的话。连固执的瓦勒里安也抿着嘴沉默了。

瓦勒里安如此咄咄逼人，大概是因为他门下的一名弟子曾败给尤莉。毕竟此人以培养数百名弟子组成的「瓦勒里安流派」而闻名。

从诞生之初便带着原罪的象征。

加文没有点破这点。

发问者是骑士团内派系之一——「瓦勒里安」的代表。

作为副团长伊萨克最器重的人，他主导着本次会议。

大学开学季不仅校园繁忙，骑士团和魔法塔也忙于设定季度目标与任务。

此前一直沉默捻须的他，此刻带着傲慢威严的神情扫视圆桌。

与此同时，皇室骑士团的圆桌会议室。

意料之中的质疑声响起。加文循声望去。

今日会议的主持者是加文。凭借出众的容貌与实力，他常出现在外部讲座、媒体和广播中，堪称皇室骑士团的代言人。

「哼。但为什么偏偏是雷科尔达克？黛雅那个骑士，不是个腐败分子吗？被皇室骑士团驱逐的肮脏骑士，凭什么——」

「首先是雷科尔达克。尤克莱因家族控股51%的此地，适合作为『灭地远征』的据点。因此——」

「……是。这项议题暂且搁置。第三项，『声音侵蚀』问题。」

那悲剧的一幕在他脑海中依然清晰。郁积的愤怒与绝望如附骨之疽，盘踞心头。

「……」

「我知道。」

「第一项，清除地下城。」

如今在皇室和骑士团中，德里克的话语权已与伊萨克平级，甚至更高。

瓦勒里安的代表认为帝国公民的安全和骑士团的声誉才是首要任务，因此对灭地远征并不热衷。

神死了。

「是。但雷科尔达克——」

「帝国当真要发起灭地远征？去那片毫无价值的土地做什么？」

「雷科尔达克是尤克莱因家族控股51%的重要据点。仅凭这点，就足以成为帝都直通陛下的『热线』候选地。不是吗？」

「你们只需潜心钻研教义，专注研读圣典。」

「因此，本次帝国骑士团的主要任务定为三项。」

因此，他别无选择，只能自己成为神。

声音侵蚀。这是近来令人头疼的现象。

「哈，实力？我看过那女人的比试。花拳绣腿罢了？」

是信徒们杀死了神。

但死去的神不会复活。能践行、传承、替代他们教义的人，如今只剩他一个。

他低声吟诵，摸索着心中的余烬。

——是。属下告退。

「灭地远征？」

加文挥手示意，帝国地图浮现在空中。其中几个地点尤为醒目。

插话的是德里克。

「尤克莱因家族已正式认定此为『恶魔』现象。已委托德奎雷因教授——」

「且慢。」

德里克突然打断。加文困惑地看向他。

「德奎雷因教授是您朋友吗？」

「……」

「现在正是因『声音侵蚀』需谨言慎行的时期，怎么连基本规矩都不懂？赶紧改口。」

德里克「啧」了一声靠向椅背，他的部下们也得意洋洋地点头。

加文咽下一口叹息。

「……是。计划委托德奎雷因教授『阁下』。尤克莱因家族是猎魔领域的权威，是传承悠久的世家。」

「很好。这第三项就由我来负责，不必担心。」

德里克像施恩般说完，砰地一拍桌子站了起来。

「那么，我忙得很。你们继续开会吧。咳。」

德里克和他的部下们——两个月前还是不足十人的小派系，如今已膨胀到三十人——呼啦啦地离开了圆桌。

骑士们望着他们的背影，一时无言。

「……唉。早知我也该去雷科尔达克前线混个脸熟。」

随后，圆桌旁响起近乎抱怨的低语，叹息般蔓延开来。毕竟有传言说，德里克在雷科尔达克攀上了德奎雷因的关系，这才捞到了皇帝近卫骑士的头衔。

「啧……」

副团长伊萨克也揉着太阳穴。

对副团长而言，骑士团内出现这种依附特定家族和贵族的得势者，实在令人头疼。

「加文。」

对「雪花石」的完全理解也近在咫尺。

——……嗯。朕今日将宣布灭地远征及赤鬼的相关法令。

皇宫里的索菲娅重重捶打收音机。与德奎雷因的通讯自然中断。

——……

是尤莉的声音，她正实时参与皇室骑士团的会议。

「是。多谢您。还有这个，是皇室的热线。无线电对讲机？发报机？总之就是那个。」

这倒是好事。玛荷本就是需要特别关注的对象，若与伊芙琳同行，管理起来也方便些。

＊＊＊

这时，收音机里传来女皇的声音。

「是，陛下。听得到。」

——……嗯？这语气。朕还以为你会高兴。你不也厌恶赤鬼吗？

以更致命、更冷酷的方式。

调准特定频率后，清晰的声音流淌出来。

「这样。您能监听到所有连接帝都的通讯线路。若发现可疑内容，录音功能可立即作为处决证据。」

「并非所有赤鬼都与祭坛勾结。」

「……又到时候了。」

「啊，是。陛下此刻正在寝宫安歇。」

——教授。

我点了点头。对面的德里克笑容满面，把一个收音机放在桌上。

这时，皮肤传来奇异的触感。耳畔仿佛萦绕着无声的浪潮。

……嗡——

「那在陛下休息完毕之前，你先回去吧。」

她只是沉默着，而我补充了一句逆「历史潮流」的话。

「陛下吩咐要亲自转交给您。您随时能与陛下通讯，只需这样调频——」

「陛下。」

「不必如此。『声音侵蚀』本就是尤克莱因家族的分内事。」

但无论如何，核心终究是要扼住赤鬼的咽喉。

——……

——这里是雷科尔达克骑士黛雅。能听到吗……

索菲娅默默地露出了笑容。

「嗯。」

「伊芙琳、朱莉娅、德伦特……玛荷。」

「是！遵命！」

——不能放过策划阴谋的祭坛分子。你……不也希望如此吗？

「比起这个，陛下呢？」

「……」

重归寂静的办公室。我拿起伊芙琳提交的[魔法竞技大赛参赛名单]。

日益加深的声音侵蚀即将吞噬世界，而我拥有足以对抗那一刻的、满溢的力量。

这是「声音侵蚀」的召唤。

「恳请陛下仅考虑这一点。」

加文将一个水晶球收音机放在圆桌上。

赤鬼。尚不知索菲娅针对该族的法令会是什么样子。

伊萨克说道。

开学才不到两天，她们竟已熟稔至此。

对我的话，索菲娅没有回应。

三级魔力的质量。我掌控它的技巧和能力已经达到了巅峰，在血管中奔流的魔力处于绝对控制之下。

「会议继续。」

「您有什么特别要吩咐的吗？」

我仔细检查了自己的身体。

「……」

滋滋——滋滋——

德里克端正地敬了个礼，离开了办公室。

——是。目前雷科尔达克状况良好。可充分承担屏障职能，北部村落也在持续发展中。

……砰！

我简短回应：

「……是。另外，这是试用品，雷科尔达克直连的无线电对讲机。」

滋滋——滋滋——

「这样啊。」

魔法塔77层，首席教授办公室。

虽然不是现在，但这信号预示着不久后，我将再次踏入声音的世界。

名单里还包含了玛荷这个重量级人物。

「赤鬼，您是说？」

正在整理桌案的阿韩惊得一颤，回头望向她。

「陛下。发生什么事了？」

「……那家伙竟为赤鬼辩护。不，是说要我『考虑』。」

索菲娅对此异常愤怒。阿韩也感到不解。

女皇陛下虽素来慵懒随性，唯独对「赤鬼」一事，怀有异常严苛的标准。

「……陛下。」

阿韩小心翼翼地躬身。

「何事？」

「或许……这只是奴婢微不足道的好奇心。」

「……是问朕为何厌恶赤鬼？」

女皇猛地转身。那一刻，阿韩赶紧低下了头。

「……是的，陛下。奴婢绝不会告诉任何人。不，不敢。请宽恕奴婢愚昧的好奇心……

「不必。无妨。反正……你最多也就告诉教授那家伙吧。」

索菲娅看着阿韩弓起的背，捋了捋头发。她拿起角落里的长烟斗，点燃了烟草。

「朕告诉你吧。朕厌恶赤鬼这一族的理由……」

＊＊＊

大学的午后。春日正盛，伊芙琳与队友们漫步在校园里。

世界一片祥和，往来的学生熙熙攘攘，清风徐来，惬意非常。

「所以。我们尝试应用三系魔法吧。至少以中大型魔法为目标。」

德伦特、朱莉娅、玛荷。伊芙琳正与这三位组队的伙伴讨论着将在魔法竞技大赛上展示的术式。

「咦？伊芙琳！看那边，是德里克骑士大人！」

批评归批评，伊芙琳盯着德奎雷因的嘴唇。

「不算差。」

——不过。

这三个字在脑海中嗡嗡作响。

不算差……不算差……不算差……

「哇哦，伊芙！你和德里克骑士大人很熟吗？」

伊芙琳小心翼翼地补充道。

整整十三个勾。伊芙琳和团队苦思冥想了三天的术式大纲漏洞，短短三分钟就被揪了出来。

起初还以为她有躁郁症呢。

勾两个。

「重新考虑后再拿过来。」

伊芙琳也挥手回应，随即迅速移开了视线。

「嗯。魔法师记者，挺少见的，感觉会很有趣。想试试看。」

「呜哇啊啊啊啊啊？?! 」

——哦！这不是教授的学生吗！

想象着他即将说出的后半句话。

德奎雷因当指导老师，估计会有点麻烦……不，是非常麻烦。

不，这算夸奖吗？

「哇……真棒。第一篇报道写什么？『猪之华』？罗亚霍克罗亚霍克？」

旁边的玛荷也兴奋地连连点头。

他瞬间舒展了表情，露出灿烂的笑容，挥手致意。

朱莉娅看着这一幕问道：

总之，就为这句「不算差」——

「毕竟不能一口吃成胖子嘛……」

「好厉害好厉害～太厉害了朱莉娅小姐！」

「这部分。」

「媒体界？你？」

伊芙琳握紧了拳头。

「理论上这些错误无法忽略。但如果硬要抛开错误，只评价创意本身的话……」

勾一个。

「好。跟我来吧。」

「这次……我有信心。」

「还有这部分。」

教授无声地嗤笑了一下，点了点头。

德伦特突然发现了某位骑士。

「总之。玛荷公主，我们现在去找指导教授吧？」

这大概是……第一次听到的夸奖？

「错误不少。尤其这部分。」

德里克正挺直腰板，昂首阔步地走在校园大道上。

「……错误先放一边呢？」

确切地说，只维持到德奎雷因在三分钟内「唰——」地扫完魔法术式大纲的那一刻。

伊芙琳瞬间感觉整个人都要飘起来了。

大约一秒。

说实话，这位玛荷公主什么事都喜欢大呼小叫地表达开心。

朱莉娅突然的话让伊芙琳瞪大了眼睛。

「嗯嗯！好呀！好想见德奎雷因教授呀～好想见呀～」

勾三、勾四、勾五、勾六、勾七、勾八……

他带着一队如同尾巴般的随从骑士，威风凛凛地走着。目光与伊芙琳相遇了。

「当然认识啊！他是陛下的护卫骑士嘛。而且我……可能快进军媒体界了。」

「嗯？也不算……以前熟，现在不清楚了。怎么了？你认识德里克骑士大人？」

「啊……是。」

……这份自信只持续了五分钟。

玛荷眼睛闪闪发亮，伊芙琳则苦笑了一下。

她嘟囔着抬头看向德奎雷因。