第二百三十二章 声音之岛（3）

「这是『魔工学脑波探测器』。」

海岸边的剧院。

我向所有冒险者展示了圆柱形机器和头盔。这是我曾用过的脑波探测装置。

「这个机器内置了我设计的测试。它会以你们的魔力与血液为燃料驱动法阵，在此进行『探险』。成功则通过，失败则淘汰。」

这台脑波探测器本就完成度极高，如今被赋予迈达斯之手后，足以创造全新的无意识世界。

「很简单。」

因此，「精神力」的测试很简单。

参与者只需将意识交付给这台机器。

受试者以魔力表示内在认同，以血液在我的法阵上签名，便能触发类似卡拉「权威」的现象。

准确说是模仿了卡拉的权威，但无所谓。

「目前聚集在此的冒险者共433名。如果想挑战，随时可以开始。当然，中途放弃也是可以的。」

我环视着冒险者们。红石榴、蓝发、绿刃等著名冒险团云集。

顺带一提，冒险团名称带颜色的，绝非等闲之辈。

「……我对针头过敏?! 」

这时，一个武士打扮的男人嚷嚷着挥手。

「呵呵呵。怎么办呢？」

卡拉的弟弟贾卡尔。他咧嘴一笑，瞬间吸引了周围的目光。

「抽血有点那个啥啊——」

他呼出浓重的血腥味，周身的戾气比从前更盛。

看来武力值至少增强了好几倍……

贾卡尔半睁的眼睛微微颤动。

「那就出去吧。」

「想死吗？」

那张喃喃自语的脸，此刻如恶鬼般诡异地扭曲。整个眼眶染成墨黑，正用杀人的目光凝视着我。

诚然，帝国与皇权对外日益强盛。国民们真切地感受到了这份进步。

「贾卡尔。」

咚！手杖轻点讲台。微小的震动如涟漪般扩散，贾卡尔的长发随之飘动。

「贾卡尔。」

伽内莎的双马尾如刀锋般微微飘动。

我摇了摇头。目光锐利地直视这个狂妄的武士。

简短而直接的质问。

「我并非不能理解你以前一直无知地生活。」

他开口了。声音里翻滚着浓烈的冲动与杀意。

「……」

刹那间，贾卡尔身上弥漫开「死亡变量」。

「认清你的身份。」

「改掉你的说话方式。在我撕烂那张嘴之前。」

最终，他开口道：

「……喂，教授大人。」

「卡拉死了吗？」

沉重的气流压下。魔力碎片如雨点般闪烁。

我注视着他的脸，露出微笑。

我喊了他的名字。他转头看向我。我用眼神示意座位。

「不想出去吗？」

「……身份。」

「……」

「……不想啊。」

「……」

高手特有的「气场」充斥着整个剧院，冒险者们正兴致勃勃地观望时——

「……正好。来打一场吧？身子骨正发僵呢。」

他沉默片刻。只是用空洞的眼神死死盯着我。

「坐下。」

我说道：

「教授大人。」

握着妖刀的手猛然收紧。

贾卡尔脸上的笑容瞬间凝固。

「参与测试的冒险者，请提交血液样本并在此等候。」

「但至少该懂得分辨对象。」

「如果你不知情……我会杀了你。」

伽内莎与贾卡尔相互对视。贾卡尔并未回避她的目光。

……近来，皇室骑士团的气氛阴郁而肃杀。

「……」

伽内莎突然插话。贾卡尔扑哧一笑，站起身。长刀「唰」地架上肩头。

贾卡尔的动作停了下来。我的嘴角自然地勾起。

如雾气般散开的红色气流。它如水蛭般缓缓蠕动，逐渐蔓延至我的脚边。

「我不说第三遍。」

「呵呵。坐不了啊。是这个疯女人先挑——」

「如果想救你姐姐的命。」

卡拉与贾卡尔向来形影不离。如今只见贾卡尔一人，其中含义不言而喻。

「你知道方法？」

「坐下。」

我补充道：

「还是说……快死了？」

＊＊＊

气流瞬间停滞。

他坐回了椅子。

然而，骑士团奉行的「实力至上」理念正岌岌可危。

——实力？全是空话。被教授看中就平步青云，被他厌弃就万劫不复。现在连高级骑士评审的外聘监审官都是亲卫队长德奎雷因。要是被他记恨，高级骑士徽章拿不到不说，还会被直接踢出骑士团。

骑士团别馆昏暗的走廊。副团长伊萨克在此徘徊，听着「声音」侵蚀的低语，内心一片凄凉。

——陛下也只围着教授转。如今近卫骑士比皇室骑士更受重视。无论如何都要攀附教授。德里克早已不是从前那个老顽固了——

「请适可而止吧。客人还在等候。」

同样面色阴沉的加文说道。伊萨克点点头，打开了别馆密室的房门。

吱呀——

这间为防备「声音」特制的会客室。

室内坐着一位金发魔法师，正抱着胳膊。

「……伊赫尔姆。久违了。」

宫廷魔法师伊赫尔姆。他敷衍地回应了伊萨克的问候，指向门外：

「客套话就免了。找我来是为了那个吗？德奎雷因要吞并皇室骑士团？」

「……」

伊萨克默默地点了点头。加文关上了密室的门。

「正是。」

「怎么，当真？又想让我对抗德奎雷因？不知道我这次在理事长选拔中输得多惨吗？」

「……我们打算召开听证会。」

伊萨克沉重地说道。伊赫尔姆露出难以置信的表情。

「什么听证会？」

「每年春季都会对企业、商团、贵族家族进行审计和听证。许多元老担忧德奎雷因权力膨胀，只要能适当制衡，就不会像现在这样肆无忌惮——」

「很多人说西尔维娅是神圣时代的碎片。德奎雷因大概也知道这点才把她赶走。」

「……哼。」

「……」

加文代为回答。

「大？」

「大——得——很——」

「我办不到。凡是涉及他的事我都无能为力。不如去侍奉圆桌骑士如何？」

「别这样看我。太恶心了。」

「西尔维娅。」

伊赫尔姆话音刚落，加文「砰」地捶了下桌子。

「看在同僚的份上，今天的话我会替你对德奎雷因保密。」

「吉尔特反而可能帮倒忙。」

伊萨克和加文浑身泛起了鸡皮疙瘩。

「西尔维娅这孩子……真有那么大潜力？」

「……当真？」

「没错！」

那地方肮脏得让人不愿多看一眼。

伊赫尔姆神情微妙地点了点头。

「……女儿？」

「……」

「如今皇室骑士团的处境岌岌可危。一切的评价标准不是实力，而是人脉关系。」

伊莱德的西尔维娅。骑士界对她身为大魔法师的资质知之甚少。

「……」

「呵呵呵。难怪你们会输。情报落后，政治无能。不过骑士们本就这哥德性。」

「或许吧。但我不会参与。」

「……赶走？」

「知道圆桌骑士团现在怎么评价『三原色的西尔维娅』吗？」

「呵。」

德奎雷因——这个周密到令人毛骨悚然的男人，究竟预判了多少步？

拖长的尾音充满讥讽。加文和伊萨克尴尬地干咳了一声。

伊萨克的眼眶湿润了。

伊赫尔姆眯起眼睛审视伊萨克。伊萨克少见地露出了复杂的神色。

伊莱德确实令人不安。贝尔赫特时期的所作所为，以及狂人吉尔特的疯狂行径都臭名昭著。

毕竟骑士们本就不擅长打探消息，更何况魔法界充斥着背叛与暗算，毫无道义可言。

「这么说来……你是想拉拢一位既深知德奎雷因现在威势，又具备一定能力的贵族魔法师？」

面对加文的疑问，伊赫尔姆夸张地扭曲了表情。

「是的！长此以往，皇室骑士团将沦为德奎雷因的私兵！」

「现在骑士团已分裂为德里克派和非德里克派。但这并非派系之争，而是等级压迫。德里克派蔑视、排挤非德里克派……所有重要任务和职位如今都被德里克——实则是德奎雷因的亲信把持。」

「对。现在情报局监视西尔维娅的负责人就是德奎雷因。」

神格。

「伊莱德。」

「……她的才能或许已经到达了『神格』。」

「够了。如果你们真需要帮手，除了我，还有一家能主持听证会制衡德奎雷因的世家。」

「……真有这么严重？」

「伊赫尔姆阁下！」

「是吗？」

换句话说，接近神的力量。

「是的。」

「你们果然也忌惮伊莱德？」

伊赫尔姆大笑着说道。

「……圆桌骑士不能入宫。他们与陛下关系不太好。」

伊赫尔姆厌烦地摆了摆手。

三人陷入了沉默。

「……世家？哪一家？」

「伊赫尔姆阁下。这关乎骑士团的存亡。我虽然即将退休，但皇室骑士团终究是为皇室、陛下和帝国服务的机构。若被德奎雷因吞并，未来将一片黑暗。伊赫尔姆，我们同是宫中之人啊。」

伊萨克发出一声冷哼。

伊赫尔姆当然知道伊萨克是个「正直的人」。这个古板的人将帝国、骑士团和正义置于个人安危之上。既然伊萨克如此表态，那就说明德奎雷因确实是个威胁。

「那就找他女儿。」

伊萨克瞪大了眼睛。伊赫尔姆略带讽刺地回答道：

「总之，我不会参与。」

「伊赫尔姆阁下！」

交换眼神后，伊赫尔姆再次开口：

伊萨克和加文悄悄竖起了耳朵。

「那么……」

「既然西尔维娅也是伊莱德的人，应该也对德奎雷因怀有敌意……我就说到这儿。我对德奎雷因既无好感也无恶感。我们陈年的恩怨情仇早已两清。剩下的你们自己想办法。」

「……明白了。多谢，伊赫尔姆。」

「差不多该散场了。」

三人点头起身。

就在他们打开密室门时——

心脏几乎停止了跳动。

「……」

字面意义上的停止了跳动。

震惊让全身僵硬，窒息感席卷而来。所有肌肉瞬间绷紧。

原因只有一个。

「……嗯。原来如此。没想到你们是这么想的。」

密室门前，一个身影正托着下巴低语着——这片大陆上最尊贵的存在。

「……陛、陛下。」

女皇索菲娅。伊萨克茫然地呢喃着，跪倒在地。这并非自愿行礼，而是双腿彻底地脱力了。

其余两人，加文和伊赫尔姆，亦是如此。

「陛、陛下为何在此……」

「朕正在巡视。今天总觉得静不下来。」

「啊……」

「是，是。德奎雷因……德奎雷因教授意图吞并皇室骑士团。长此以往，必将危害陛下……」

伊芙琳报告道。她是在竞技大赛筹备期间抽身来此的，团队成员也一同前来了。

「嗯。」

我整理着领带说道：

「是。」

她环顾着剧院内戴着头盔、如沉睡般静坐的冒险者们。

这意味着，它已不再受我控制，而是处于「特性」的影响之下。

「……嗯。我……我没问题。」

「嗯。」

「准备什么？」

加文的措辞有些混乱。如此紧张的情势下，他无暇顾及语序。

我点了点头。

冒险者们佩戴的头盔内，那即将展开的无意识世界已经被施加了迈达斯之手。

我对伊芙琳说道：

「皇室骑士团的核心价值曾是实力与骑士精神。信念、操守、正义与力量——唯有兼具这四者的骑士，方能晋升。但德奎雷因介入后，一切都变了。如今骑士们只想着如何讨好他。这绝非健康的骑士团。」

「这个测试很难吗？」

「我刻意设计成难以通过的。」

索菲娅点了点头。三人直到那时还难难以理解眼前的状况。

「去『声音之岛』的准备。」

＊＊＊

「……啊？」

「……德奎雷因将皇室骑士团变成了人脉骑士团？」

那一刻，三人的意识陷入空白。眼前一片漆黑，什么也看不见，什么也听不见。

「准备吧。」

这出人意料的转折让三人头顶冒出问号。女皇索菲娅轻笑一声，说道：

「回答。」

「总之你准备好。你要和我一起去声音之岛。」

伊萨克喉结滚动，正欲吞咽口水，加文代替他开了口：

「理由？」

「交给朱莉娅、德伦特和玛荷吧。」

咕咚——伊芙琳的喉咙迟滞地动了一下。强装镇定的脸上，露出了像受惊兔子般的表情。

他们的任务是：一旦出现危险情况，立即切断这场「测试」的连接。

在凝重的气氛中，所有人都戴上了头盔。

「准备吧，伊芙琳。」

「嗯。是吗。」

海岸边的剧院聚集了433名冒险者与知名人物。

伊芙琳瞪大了眼睛。她干咳一声，指了指观众席。

朱莉娅、德伦特和玛荷三人正在剧院内巡视，检查着冒险者们的状态。

女皇的声音让伊萨克猛地回神。

「朱莉娅也很能干啊！平民贵族什么的根本无所谓。」

「……那他们呢？」

「那么，你们要在听证会上针对德奎雷因？」

「言之有理。」

「很难。」

「433人全部进入『测试』了。」

「是，是。正是如此。」

「……」

「……？」

「连我也不完全清楚里面有什么。」

「不过……」

「会很危险的，多少紧张一下吧。」

「有趣。先去把伊莱德的女儿找来吧。若办成此事，朕会考虑将德奎雷因列入听证会的名单。」

「真的？」

「朱莉娅虽然是个平民，但德伦特还算机灵，应该能应付得来。」