第一百三十五章 离别（1）

我以木钢为阶梯，一步一步向下走去。钢铁长剑交替轮转，自然而然地成为了踏脚之处。

起初背后的索菲娅让我感到不适，但很快便接受了。

此刻这位乘客的名字是『索菲娅·叶卡捷琳娜·奥古斯特·冯·吉弗雷因』。不是普通人，正是皇族血脉。拥有如此高贵的血统，将脊背借予她也无可厚非……

诸如此类的想法，是我努力说服自己才产生的效果。

「……」

索菲娅从刚才开始就一言不发。她大概在自己深思着什么吧。

「……气温。」

就在这时，索菲娅小声说了一句。她把身体更贴近我的背了一些。

「您还好吗？」

「……尚可适应。」

索菲娅的潜力虽是人世最强·最高，但目前还不过是蛹的阶段。从她特有的倦怠与慵懒来看，破茧成蝶尚需时日。更何况在这雪球内，她摄取的食物仅有冰淇淋和水而已。

「这都是因为陛下在训练上懈怠了。」

「……」

「如果认真进行魔力和体力的训练，区区寒冷又怎会——」

「知道了，闭嘴吧。」

「……凯伦。」

我越过索菲娅叫了凯伦。凯伦守护在索菲娅身后跟随着。

「还好吗？」

能用雪花石护住的只有索菲娅一人。凯伦只能靠自己硬抗。

「无妨。」

「……」

伊芙琳按住了胸口。心脏正「咚咚咚」地狂跳，仿佛要炸开。

「好了！」

「啊，对不起。太吓人了。但那，那到底是什么？超级——」

「西尔维娅。你文笔很好嘛？」

规律的钟表秒针声在寂静的客栈中响起。还有翻动稿纸的沙沙声。

「体系？」

「这个有趣。还有下一章吗？」

＊＊＊

「呃啊！」

「感觉如何？」

「那你会出版这个吗？」

「还没写完呢。」

「……好像只剩四次了。」

「……」

面对皇帝的旨意，凯伦只得点头。一丝罕见的微笑浮现在他的嘴角。

「这种事还要再来三次……？」

此时，索菲娅咏唱起了卢恩语。她的音节化作温暖的火焰，依附在了凯伦身上。

西尔维娅无奈地看着不省人事的伊芙琳，随意叫了个路过的服务员点了一份吃的。

「伊芙琳，你的精神力底子不错。只是缺乏体系。」这时罗塞里奥说道。

卡拉和贾卡尔闻言转过头来。伊芙琳有点吃惊。

是赞扬。虽感到一阵久违的心跳加速，但她还是强作镇定。西尔维娅板着脸看向伊芙琳。

「抱歉开始得晚了。想请你训练一下这孩子。」

「私人时间结束了的话，我们该干正事了。喂，卡拉？」

伊芙琳醒了过来。

「……」

某个瞬间，伊芙琳抬起了头。

「……」

「哇哦～到时候我一定要买来看。」

是读完了？还是觉得无趣？

咕嘟？

她虽然装出不想给人看的样子，但这本就是特意写来展示的作品。

「哇！哇！搞什么啊！差点就死了！」

正紧张地手心冒汗、等待感想之际，那家伙开口了：

就在伊芙琳与那魔眼对视的瞬间。

西尔维娅故意绷紧了下巴。努力不流露出任何表情。

「……」

我也相信了他的话。

伊德尼克、金达尔夫和罗塞里奥也饶有兴致地注视着两人，脸上露出好奇的神色。

难道他们刚才一直在假装没注意这边吗？

「是啊。」

这时金达尔夫插话了。伊芙琳看向他。

「啊～是吗？那种悬疑的感觉，好想看下一话啊。」

「是精神力训练。我可是费了好大劲才请动卡拉的。机会只有四次哦。」

「……随你便。」

她毫无征兆地「噗通」一声晕了过去。

就这样，三分钟后。

她激动地一把揪住了金达尔夫的衣领。金达尔夫咯咯直笑，伊芙琳颤抖的手才犹豫着放了下来。

「切勿掉队。」

她的意识沉入了深渊。

滴答─滴答─

对于这个问题，她只是点了点头。伊芙琳惊讶地睁圆了眼睛感叹道。

西尔维娅不由自主地紧张起来。

金达尔夫咯咯笑着说：

她细致地捕捉着伊芙琳脸上每一个细微的表情变化。

「构建体系最简单的方法，是在你脑海里自己构筑一个『精神守护者』。」

西尔维娅唯二的爱好，写作与绘画。而其中最近尤其倾注心血的小说。

「陛下。」

卡拉点点头，把手搭在长袍上。她斜斜地掀开兜帽，露出了眼睛。那是双红光流转的魔眼。

凯伦如此回答道。

「不准掉队，此乃敕令。」

伊芙琳在读着西尔维娅的小说，西尔维娅则注视着这样的伊芙琳。

暂定标题：深蓝之瞳。

伊芙琳摩挲着稿纸，嘻嘻-地笑了。

「对。在你脑海里想象一个最可靠的对象。不一定是人类。可以是头雌鹿，或是雄狮，哪怕是条龙也没关系。只要这样设定一次，那个守护者就会为你而战。」

伊芙琳愣愣地听着，随后点了点头。

精神守护者。

此时此刻，她脑海里能想到的人，只有一个。

「好。我会试试的。」

「说到这个，喂，西尔维娅，你也一起来试试吗？」

对于罗塞里奥的提问，西尔维娅摇了摇头。

「我已经够了。」

「……是吗？行吧。卡拉？」

「啊等等，我还没准备——」

伊芙琳正努力集中精神，突然惊慌地连连摆手。但卡拉并没有停。

「嗯。」

「咯嘣—！」

「……」

卡拉点点头，再次盯住了伊芙琳。伊芙琳又一次坠入了深渊的泥沼。与此同时，西尔维娅点的餐也送到了。

「魔晶酥皮炸鸡。」

菜品是魔晶酥皮炸鸡。

这种用魔石粉炸出来的鸡，本质上是种软石头般的糟糕食物，但对味觉失灵的她来说毫无关系。

甚至可以说是最佳食品。毕竟想成为大魔法师，饮食控制也很重要。

「……话说你真吃那玩意儿？」

然而，疑问依然存在。

「……凯伦。」

「那么，我便立下誓言吧。」

刹那间，背后传来声音。索菲娅转头望去。

「……」

是尤克莱因的耶莉尔。

「……不要迟到。」

像自动贩卖机一样，他突出了答案一样：

「陛下以为我会一无所知吗？或许，我比陛下更了解陛下自身。」

「德奎雷因。陛下就拜托了。」

「是因为缺少了死亡……」

＊＊＊

「陛下。您知道巨人为何销声匿迹了吗？」

「我对陛下而言究竟意味着什么，我自己也不知晓。或许只是个普通的臣民，或许是位烦人的魔法导师，又或许是尤克莱因家族的家主。」

德奎雷因果然如她所料，说出了那句话。

恰在此时，客栈的门开了。新进来的客人听到这突如其来的怪叫，吓了一跳，朝这边望过来。

「陛下。我会及时追上。」

「呜噗噜噜噜噗噜噗噜噗噗——！」

「我也将追随而去。」

「您知道的。我不会死。或许，此刻正是我至关重要的契机。长久以来，我始终停滞不前……」

于他而言，誓言便意味着永恒。

咔嚓，咔嚓。

这样宝贵的誓言，即使「时间线改变」也将继续留存。

与德奎雷因共度百余载的她，深知他的秉性。

就在这时，德奎雷因的双脚踏上了地面。终于抵达了这深渊的尽头。

但德奎雷因，更确切地说是之前轮回中的德奎雷因，曾对她说过：

—无论发生什么……都请不要亲手结束自己的生命。

「朕的记忆是直觉式的。即便回溯过去，朕也有自信能将『所有事件』正确拼合起来。」

「是的。对人类而言，存在着『挑战』这一过程。而挑战的驱动力，正是『死亡』这一终点。若没有死亡，人类将陷入虚无。这点，陛下您不是比谁都清楚吗？」

她理解凯伦的忠心，但德奎雷因的真实意图，她至今仍无法参透。他没有向她解释那句话的含义就死去了。

时差的根源就在这地下。庞大的魔力波动正从下方涌向地表。

她对现象的理解是清晰的。索菲娅的洞察力向来准确。

然而德奎雷因依然背负着索菲娅，而索菲娅正因他刚才的言语而愠怒。

「德奎雷因，你为何不让朕死？」

「但若陛下无视我的意愿，执意了断性命——」

索菲娅下意识地回答。因为她脑海中几乎储存着整部大陆史。

西尔维娅冷冷地回应道。她与之前在浮空岛相遇时的样子相差甚远，罗塞里奥有点不知所措，伊德尼克则露出苦笑。

「别这样。魔法再重要，那种东西也不是人吃的。」

德奎雷因摸索着黑暗前进。索菲娅伏在他背上，思考了许多。她分析着魔力的对流，理解着时间的差异。

不，是更甚于永恒之物。

索菲娅凝视着德奎雷因的后脑勺。

「什么？」

这是一则古老的传说。

凯伦的全身已然冻结。

「……哼。你说这话，难道凭空就能变出个『死亡』降临到朕身上不成？朕随时可以在你不知道的时候自杀。」

索菲娅已经能预见他接下来的话语。

「……放肆至极。当朕轮回的那一刻你根本无法察觉。」

竟敢说比朕更了解朕……这简直是近乎谋逆的言论……。

「别管我。」

「德奎雷因。住口。」

「嗯？什么呀？伊芙琳？金达尔夫老爷子也在？」

这样一来，德奎雷因的用意就清楚了。索菲娅略带恼火地盯着他宽阔的后背。

「……不得其解。」

德奎雷因突然提到誓言。索菲娅难得地吃了一惊。

对她而言，死亡的价值轻如鸿毛。

话音未落，凯伦已化作了冰雕。在凛冽的极寒中凝固冻结。

她一直很好奇。

伊芙琳发出怪异的尖叫醒了过来。

她好奇他此刻是怎样的表情，怎样的面容，但无从得见。

罗塞里奥一脸震惊地看着西尔维娅。

叮铃铃——

她看着聚集在伊芙琳周围的著名魔法师们，歪了歪头。

「为何你……。」

德奎雷因挪动着脚步。他这沉默寡言的样子让索菲娅有些烦躁，用拳头「砰—」地捶了一下他的背。

德奎雷因并未回头，而索菲娅相信了凯伦的承诺。

两人只是继续前行。

就这样，怀抱着对终点临近的信念，劈开这冰冷的黑暗。

终于抵达了酷寒的尽头。

—……我知道你会回来的。

那宏伟的声音宣告着终点，给索菲娅带来了一丝微小的震撼。

「……」

索菲娅仰望着他。那双湖泊般巨大的眼睛映照出她的身影。

是巨人。

—通道便在此处。

巨人的魔力构筑出通道。那是一个椭圆形的传送门。

—孩子们，去吧。

德奎雷因踏入其中。他已没有余力与巨人对话。

嗡咿咿咿——

微弱的魔力波动，炫目的光芒浸染了视野。

再次睁眼时，已身处索菲娅的寝宫。

「……」

雪球静静置于案几之上，索菲娅仍伏在德奎雷因的背上。德奎雷因感知到虚空中浮现的[任务完成]提示。

「……德奎雷因。」

「这雪球请陛下保管。静待凯伦卿自行脱困吧。」

「朕不懂得人情世故。」

「……」

反复询问也毫无改变。尤莉像是明白了什么，点了点头。然后便站在了那名守卫身边。

「你……是否爱慕于朕？」

「朕会等着的。」

「我在。」

「唉。但他好歹来过又走了。只是……」

「陛下。这世上没有完美的人。而陛下您因没有死亡，反而比任何人都要不完美。」

「……教授现在人在何处？」

「……」

「先告辞了。」

「……」

「连面都不露，有损尤克莱因的体面。」

然而，正是这一刻成为了临界点。

「啊！团长！您要去哪儿！」

直到德奎雷因出现为止。

「我理解，陛下。」

「陛下您贵为天子，理应如此。我明白。」

呜呜呜——！

他说过会自己出来，索菲娅也相信了他的话。

说完，他连被子也给她盖好了。只露出脸的索菲娅眯起眼睛看着德奎雷因。

「是的。」

她打定主意，就这样等下去。

德奎雷因就这样走了出去，但索菲娅不知为何总觉得充满了疑惑。

「真是冷酷无情，太过分了。教授。」

「不过嘛，好歹也算是一同战斗过了。这就够了。贝隆也会希望如此的。」

「人在何处？」

「……」

「团长！」

得知贝隆真相的尤莉，每一天都如同身处地狱。所有日子都像深陷在泥潭。

＊＊＊

那里面有着这世上最忠诚的骑士。

「我只是好奇你为何如此忠诚，如果不是就算了。」

弗伦海姆的几位骑士对德奎雷因的积怨爆发了。因为对外公布的贝隆死因是「护卫德奎雷因期间，与杀手一同坠亡」。

她紧咬着牙，撇下副官骑士们，独自上了车。钥匙一插，便握紧了方向盘。

……沉重。

不过她很快抛开了这个念头，转而凝视着雪球。

她亲自驾驶着这辆仿佛随时会散架的老爷车，抵达了尤克莱因的宅邸。

这是许久未曾感受过的情绪了。

尤莉向紧闭大门的守卫问道。守卫没有回答。

「第一步是承认这个事实。承认缺失，接受失去。」

「……凯伦。」

「……你不休息一下也无妨吗？」

举行葬礼，伴随礼拜安放棺椁，直到在骑士圣殿报告殉职者……整个过程，德奎雷因都未露面。

这辆老旧的汽车发出野兽般的嘶吼，向前冲去。

对着正要离去的他，索菲娅又加了一句。

德奎雷因点头致意，转身想要离开。

「……」

这段时间尤莉没有说过一句话。对骑士们的任何言语也都不予回应。

索菲娅注视着雪球。不知为何，心情沉重。

德奎雷因将索菲娅安置在床上。她冻僵的身体无法正常活动。

「陛下是凡人。与我们一样的凡人。」

「教授。」

德奎雷因没有回答。索菲娅被这沉默弄得有些尴尬，连忙改口道：