第二百九十三章 沙漠的Q感（2）

德奎雷因刚接到「追捕俘虏」的命令出发不久。

在由他建造的先遣总部大楼顶层，女皇索菲娅正审视着分配给她的空间。

「……」她一言不发，再次陷入无谓的感伤。

因为那似曾相识的室内装潢。

这里被设计得宛如皇宫。因此，虽然窗外是沙漠的景色，但内部却反而熟悉而安适。这是他细心周到的体贴，为了让她感到舒适、容易适应。

索菲娅拖着脚步，无力地走向自己的床铺躺下。

她茫然地仰望着天花板，沉浸在纷乱的思绪和平静的愤怒中。

「……真难啊。」

太难了。

比起事件的因果、国政与政治、学问与武艺、魔法与剑术……这些统统加起来，也远不及区区人类的情感复杂百倍。

无论是自己的感情，还是他的感情。

她从未有过这种体验，所以太过生疏，甚至误以为他也倾慕着自己。

是太过自负，以为他理所当然会接受吗？

明明是经过反复推敲彼此间的互动，像推演一样谨慎靠近的，难道是自己的计算太过愚钝了？

「啧。」对于这种人际关系，索菲娅依然笨拙。既急躁，又轻率。毕竟活了一百几十年，却从未学习过这些东西。

「……该死的家伙。」

正因如此，她无法理解德奎雷因对尤莉那份爱的分量。

她甚至怀疑，是否真的存在一种感情，能让人不惜押上自己的家族，乃至自己的性命。

「反正尤莉终归会死。」

然而索菲娅摇了摇头，嘴角浮现出一丝冰冷的、近乎宽慰的微笑。反正尤莉终归会死。她早已知道尤莉的不治之症无药可救。

凯伦——这场怒火的真正引发者——却保持着沉默。

……

「什么并非如此？」

「……又是她。」只见另一尊凯伦的雕像正在和一个孩子对战。

「都怪那只发疯的巨蝎怪物。」

「……这样啊。」

望月草找到了！

就在这时，总部外响起兵刃交击的声音。

——……请稍等一下。

仅仅是为了一株望月草。

「……好。我会的。」

——有窥探者。

——尤莉骑士并非一个快要死去的女人。

同一时刻，距离索菲娅相当遥远的另一处绿洲。

那么，只要等待的话，他……会成为我的吗？

「等什么？」

瞬间，索菲娅的眉头困惑地蹙起，不等她追问，凯伦继续说道：

锵——！

「真是蟑螂般的求生意志啊。」这是发自内心的愤怒。一种连她自己都无法理解、或者说已经放弃理解的怒火，正舔舐着她的神经。

「好。我联系艾伦小姐。对了，今天的日记写了吗？」

凯伦的回答仿佛从虚空某处传来。他始终作为骑士雕像，与皇帝同在。

「看！找到了吧！」

——但通过日记保存现在的记忆，或许是个不错的办法？

「这是在逃避她自己的人生，其本质与死亡无异。」

是不是只需等待就好，而自己太过急切了？

「找到啦！」

她咬牙切齿，一字一句地挤出：

「……朕居然为这种事烦恼，你认为对吗，凯伦？」思索着这没有答案的问题时，索菲娅突然感到一阵愤怒。

索菲娅摇了摇头。

「要坚持写哦？别停。我会检查的。」

「说真的。折腾了这么多，要是尤莉骑士你还有闪失，我可真没脸见教授了。不，现在也没脸见就是了。」

「你看。这么稀罕的东西一天就找到了。这说明尤莉骑士你一定能活下来的。」伊芙琳小心翼翼地将望月草放入草药袋里，说道。

——并非如此。

——遵命。但是，陛下您打算怎么做？

……

身为皇帝，她从未有过得不到的东西，也没有得不到的东西。这片大陆上最强大的帝国是她的，其治下的贵族与家族，说到底也不过是皇室与帝国的附属品罢了。

「还好。」

「写了。」

凯伦静静地注视着她。看着她强行为愤怒寻找理由。

可如今，就因为得不到区区一个人，自己就如此坐立不安，像个傻瓜一样自言自语，这样真的能配称为女皇吗？

「……嗯。找到了。」

尤莉这样说着，她依然身披铠甲。作为骑士，这是理所当然的素养。

「仅仅逆转一个人的时间是违背世间常理的行为，是狂妄又傲慢的表现。」

——他们似乎已找到了救治尤莉骑士的办法。

索菲娅透过窗户向下望去。

当消息传回沙漠总部的索菲娅耳中时，她的表情冰冷得可怕。

「……居然赢不了一个快要死的女人……」

「所以，朕会亲自掐断她的生路。」

普海尔登的铠甲——也被称为「冰霜之铠」，是只授予普海尔登血脉的珍宝。然而其胸甲上，却雕刻着「骑士」的纹章。

凯伦正注视着她们。

凯伦的这句话有些突兀。索菲娅眯起眼睛反问：

「凯伦。继续监视，把他们的藏身之处报给我。」

「哼。」索菲娅嘴角噙着一丝冷笑，带着近乎轻蔑的嘲弄。

伊芙琳皱眉瞪着附近那只被冻僵的庞然大物。

她的面容像覆上了一层薄冰，仿佛下一秒就要裂开，内心却翻涌着怒火。

「那么，伊芙琳小姐，我们回去吧。在沙漠里走太久了，您的体力恐怕支撑不住。」

「日记？那种东西保存的记忆是不完整的，甚至是虚假的。难道仅凭一本日记，过去的尤莉就能与现在的尤莉融为一体了吗？」

「现在只差大容量的魔石了。当然，望月草越多越好……」

「是啊。啊，对了，感觉怎么样？用了不少魔力吧？」

由魔石雕琢出的骑士形象。虽然是任何盔甲上都很常见的装饰，但若从更广的角度看，它也是一尊雕像，因此……

伊芙琳笑容灿烂地将它高高举起，展示给尤莉看。

两人为了寻找望月草，不仅搜遍了绿洲的边缘，连深处也翻了个遍，弄得满身是沙子和泥浆；还因为与巨蝎怪物搏斗而弄得全身是伤，但她们的内心却无比充实。彼此对视的脸上也洋溢着微笑。

雕像是德奎雷因特意制作的，而对面那个孩子……是张熟悉的面孔。

「莉亚。」

这个曾在神语解读中起到关键作用的孩子——莉亚。

她竟敢窥探女皇，结果被凯伦逮个正着——

「等一下嘛！」

——此刻，她正硬接凯伦的剑锋。

「就等……啊?! 」靠着「元素化」硬抗那狂暴的剑气和魔力，勉强维持着势均力敌。

「差得远呢。」不知是德奎雷因特训的效果，还是凯伦手下留情。

「我意外地挺能打嘛？」连莉亚自己都感到惊讶，居然没被凯伦压制住……

＊＊＊

我正在追踪俘虏。

方法极其简单：只需用「肉眼」追踪即可。

那些消失者留下的痕迹和踪迹，此刻在我眼中清晰可见。至少，带着这么一大群累赘，他们休想从我的眼皮底下逃脱。

「……呵，德奎雷因，难怪赤鬼们私下叫你死神。」

伊德尼克。

正在运送俘虏的她，终于注意到紧随其后的我，无奈地摇了摇头。

「想飞天遁地？可惜你手里的大包袱太重了。」我指着她紧紧抓着的那个包裹。

外表看似普通，但里面却装着俘虏。数百名部族成员被「缩小」后装在里面，瑟瑟发抖。

「不过我得承认。你这神乎其技的魔法应用，值得写进学术报告。」

她竟然能如此大规模地缩小活人，还是数百个。就算获得了目标同意，也确实是令人咋舌的魔法。

「……呵～以前连我指甲屑都赶不上的家伙。夸人倒挺有一套嘛。」伊德尼克笑着耸了耸肩。

「有什么好惊讶的。沙漠远征在政治上、战略上对陛下都无益处。朝臣们大多内心也是反对这场战争的。」

「……『谁知道呢』？」

伊德尼克的表情瞬间凝固。沙漠的风沙骤然狂乱起来。

「……是承诺吗？」

「我会进谏，让陛下的政策更利于陛下，但陛下既已下令，我会遵从。只要没有拒绝命令的理由。」

「……优先级不同？呵。」

「因为这是陛下的命令。」

「那就放我走。放我走，我就认可你的话。」

「优先级不同。」

「什……么？」伊德尼克惊愕得五官都皱成一团。

身后的伊德尼克说道：

伊德尼克也知道这点，所以她眼神动摇，犹豫着，但最终还是咬紧了牙关。

但我摇了摇头。

「……」

我说道：

「德奎雷因。现在该是去见尤莉的时候了吧？」

「……你这是在批评索菲娅的政策？」

「哦？真意外。」我看着她，撇了撇嘴。一丝笑意流露出来。「我也这么想。」

「……我们找到了救她的方法。」

谁不知道他优先级金字塔的顶端永远坐着尤莉。

「……」

「放下人，你可以走。」

「没错。陛下所言并非皆是真理，作为臣子，我有义务纠正那些错误。」

「你得自己弄明白。」

「在我力所能及的范围内。」

一张被施加了五阶「迈达斯之手」、绝非寻常的魔法契约。

「我走了。」我转身离去。

「是你那贫瘠的脑子理解不了逻辑。」

「为什么？」

「德奎雷因，沙漠是我的故乡。也是你导师罗哈坎的故乡。」伊德尼克充满敌意地低吼，「我不会坐视你们帝国人，尤其是那个女皇，肆意践踏这片沙漠。」

沙漠远征和对赤鬼的憎恨，纯粹是奎伊在索菲娅脑中植入某种「程序设定」的把戏。

「赤鬼对帝国毫无反抗之意。继续对他们挥刀，就像对着蚯蚓大喊『扭动起来』一样可笑。他们本就是些迟早会干瘪消亡的家伙。」

「……」

我紧握着装满俘虏的包裹，只想着回到下令的女皇身边。

「只有在陛下的生命受到威胁时，现在不是。所以，交出俘虏。」

她只是用「念动力」取走了我滑落的那张魔法契约，像是交换包裹一样。

「是啊。你何必问我这个。」

「不行。」我摇了摇头。

无论我如何进谏和提议，只要她执意下令强迫，我就无法违抗。

尤莉。

伊德尼克似乎陷入了沉思，紧闭着嘴唇。

望着德奎雷因离去的背影，伊德尼克咋舌道。

「嗯。谁知道呢。」

我握紧了手杖。

这个名字总能让我的思绪停顿片刻。

「我不会将他们全部杀死。不，我会尽力保全他们的性命。」

「那么。你打算怎么进谏？在把沙漠部族全部献祭之后？」

瞬间，心头涌起一股热流，光是听到这个消息就激起一阵奇异的兴奋。

伊德尼克瞥了它一眼。

我用「念动力」夺走了包裹。虽然是一瞬间的突袭，但伊德尼克并未激烈反抗。

这也可以看作是德奎雷因的「程序设定」。

我把手伸进外套口袋，假装掏出怀表，实则滑落了一张「魔法契约」。

「拒绝的理由是什么？」

「……」

「……你自己不觉得这话前后矛盾吗？」

伊德尼克闭上了眼睛。似乎在压抑怒火，她深吸了一口气，然后睁开了眼睛。

我不会用承诺来玩文字游戏。

伊德尼克说道：

伊德尼克皱起眉头。

「罢了。要是赎金太便宜，我随时会去抢回来。」

她低头看向德奎雷因假装「滑落」的那张魔法契约。

既然是用俘虏换来的东西，要是什么破烂玩意儿，她立马就追上去……

「……给他一耳光再把俘虏抢回来。」

正想着，契约内容涌入脑海。

瞬间，伊德尼克瞳孔地震，眼珠差点瞪出来。

「……疯了吧。」

这是记录着闻所未闻的「巨型魔法」蓝图。

一套能覆盖整个沙漠的——不，说明书上还「贴心」标注了「建议覆盖全沙漠」——的巨型魔法阵。

纯粹以大规模杀戮为目的的爆炸装置。

一旦引爆，踏入沙漠的所有人都将同归于尽。这是最彻底的「相互保证毁灭」。

「拒绝命令的理由……只有在陛下的生命受到威胁时。」

原来如此。这是要把索菲娅逼出沙漠的绝杀。

「原来是这个意思。」

伊德尼克被震惊到说不出话来，只能挤出两声干涩的笑容，荒谬感让她的嘴角抽搐。