第三百一十三章 故障与修复（1）

克里托正仰望着祭坛建造的「灯塔」。矗立在荒地中心的巨大建筑。那仿佛要触及天际的雄伟高度，怎么看都更配得上「塔」这个称呼，但祭坛的人却咬死说它是「灯塔」。

「……这塔是做什么用的？」

克里托向祭坛的高阶祭司兼建筑总监问道。

「是灯塔。」

「我知道。我是问它的用途。」

这座灯塔是灭地唯一的地表建筑，因此也是祭坛的头号工程。日益膨胀的祭坛人手也正全部投入此地。

「首先，它会与帝都连接。用这个就能腐化那些被力量蒙蔽的贵族或骑士。」

祭坛最近正秘密向魔法塔和骑士团输送某种「药物」。那是服用后能立刻激发人类潜能、甚至人为突破极限的灵药。

克里托讥讽地撇了撇嘴角。

「副作用会很严重吧？」

「不。没有副作用。」

「怎么可能？你们这群制造赤鬼人形嵌合体的家伙。」

「……」

高阶祭司从长袍内取出一瓶灵药。

「您尽管分析。制造赤鬼人形嵌合体确实是我等的过错，但那是必要的历程。若没有那份战力支撑，在神明显现之前，我们祭坛恐怕早已瓦解。」

盛在试管中的蓝色液体。

克里托将其收入口袋，继续问道：

「除了传送门功能呢？」

「观测星辰与彗星。」

意思是天文台吧。克里托不自觉地露出一丝嘲笑。

「嗯。他说他好像知道那位神明的真名了。」

「为什么问我？要成为神明的话，不是应该无所不知吗？」

他低声说道：

克里托说道：

「……克里托。」奎伊握住克里托的手，将其举向天空。

「正因为如此啊。」奎伊叹了口气回答道。

但今天的他有些不同。那张总是游刃有余的脸上，此刻却面无表情，绷得紧紧的。像是在生气。

「在那遥远的宇宙中，有彗星在漂泊。」

「……吸引？」

德奎雷因确实提到了神。

「嗯。他说他也信神。」

「这座灯塔能吸引彗星。」

「你好像误会了。德奎雷因可是无神论者的典型。」

「……」

如果德奎雷因找到了祂，并发现我仍在侍奉祂……

「……不，刚才是我口误了。他说他在寻找神明。」

「……大陆会分崩离析吧。」克里托说道。

「吸引彗星做什么？」

「克里托，你觉得……这是真的吗？」奎伊微微抬起脸看向克里托。

这就是所谓的「神的直觉」。

「……德奎雷因？」

「沉迷占星术了？」

「嗯。不是我。是我曾经侍奉的那位神明。他已经逝去很久了。」

奎伊曾信奉的那位古老神明。

「这让你在意了？」

「时间不多了。」

「好奇这些事的我，是否正在堕落为凡人而非神明？」

「发生什么事了？」克里托问道。

克里托觉得很荒谬：

「神明？」

旧神。

奎伊微微一笑。

克里托的表情瞬间凝固。

祭司立刻单膝跪地，克里托则沉默地注视着他。

奎伊凭「直觉」确信了这一点。

「我有种直觉。我能感知一切情境的正确答案，能预见未来。」

奎伊的声音响起，他本人也随之现身。这位自称神明——不，是渴望被尊为神明的古老存在。

「每颗彗星都有其独特的名字与特性。它们可是饱含着宇宙魔力的家伙。」奎伊指向夜空。

「德奎雷因知道神明的真名。」

「但正因如此……我觉得他说的，是真的。」

祭司嘴角浮现一丝若有若无的笑意。克里托瞪了他一眼，随即又将目光投向灯塔。

「……」

如果真如德奎雷因所言，神明真的会再次显现。

「嗯。除了你之外的所有生命都将焚毁殆尽，只留下我保存下来的那些灵魂，等待重生。」

这些早已存在于奎伊澄澈的精神之中。

德奎雷因说出那话的瞬间，奎伊内心深处燃起的怒火，以及未能展现神明威仪的原因，全在于此。

「……」

奎伊并不知道神明的真名。神明尚在时，他连请教其名的念头都不敢有。

奎伊挑了挑眉：「你居然会关心我？」

「真没想到德奎雷因也是个『信徒』。这倒是出乎意料。」

「因为你不太对劲。」

祂会对我说什么呢？会赐予我怎样的教诲呢？

宇宙的法则，大陆的结局，未来的新生……

「一旦这座灯塔捕捉到那颗彗星，就能以人类无法想象的速度将其牵引而来。」

「……大概是刚才听了些狂妄至极的话吧。」奎伊随即嗤笑一声，走到克里托身边站定。

「能重置大陆。」

奎伊低下头，露出苦笑。

「是的。」

此刻，奎伊或许也感到了恐惧——恐惧「那位」会对自己说些什么。

灯塔竣工，彗星运行周期临近之时。

奎伊将洗净这片大陆的「原罪」。

「在那之前，如果我姐姐打过来呢？」克里托问道。

奎伊又笑了笑。

「我能挡住。我知道正确答案。」

他从容地作答，再次仰望天空，但奎伊心中却笼罩着浓雾。

他的表情很快变得复杂，德奎雷因的声音反复在脑中回响。

——我似乎知道神的真名。

「……真名。」

奎伊低声念着，随即摇了摇头，露出一丝笑意。

「反正很快都会知道的。神的真名，还有『你』的真名。」

＊＊＊

帝国大学附属骑士团。

尤莉躺在床上看书。这是赛芬教授推荐的魔法书。内容直观易懂，即使不懂公式的尤莉也能理解。

「……看来魔力协调力是关键呢。」

嗯嗯——她心领神会地放下书。

魔力协调力，字面意义是身体与魔力相互呼应的力量。协调力通俗地说，就是魔力与身体的「亲近程度」。

「呼……」

尤莉盘腿坐起，开始引导体内魔力。

呼咻咻……寒气如霜刺般升腾，在冰冷的专注力中，尤莉闭上的双眼却浮现出另一幅景象。

是剑招。

尤莉惊慌地闭上眼睛，再睁开时——

尤莉无从知晓。

典籍是外星语写的，但仔细看那张纸……

她翻过敞开的窗台，贴在宿舍的外墙上，悄无声息地滑向地面。

她再次环顾四周。

生员们就在眼前。

骑士雷达启动了。

嗡——?!

枝叶在阴森的风中摇曳。深入这片弥漫着令人不适的魔力的森林，她的疑惑越来越深。

就在这时，井中涌起一股黑暗的气体。

她突然停住了。

——我们尊您为神，向您献上崇敬。

他们双手紧握，念诵着晦涩难懂的咒语。

总之，尤莉像侦探般追踪着痕迹。

「……？」

尤莉迅速披上外套。把帽子扣在头上使劲压了压。因为脑袋太小，帽子几乎吞没了她的脸。

——Barqpagy. Cugody. Spqugy.

尤莉缓缓睁眼。

尤莉开口了。她确定自己动了声带和嘴唇。

「是宵禁时间。」

一片漆黑。

什么也看不见。

「！」

耳边没有理应回荡的声响。

隔绝感官的黑暗让一切都变得模糊不清……

尤莉思考着对策。

然而那位剑士只展示了一招便消失了，尤莉现在无比好奇之后的招式。

……

「……德奎雷因。」

作为让自己身陷诅咒的罪魁祸首，她不能主动去找他。尤赛芬和扎伊特会不高兴的。

是收集证据举报？还是冲上去扫清他们？

尤莉潜入了森林。

沙沙沙——？沙沙沙沙——？

——嗒。

「什么?! 」

「森林……」

突然，身后传来某种感觉。尤莉大吃一惊，试图回头，但却被一只强有力的手牢牢按住。

瞬间便得到了确认。

她生平仅见、任何剑谱都未曾记载的独创剑术。

什么也感觉不到。

……这是……

——

不留痕迹的移动。

为什么学生们会来这种地方？被发现绝对会被开除的。

是在走路？是在看东西？是在说话？还是正在遭受攻击？

尤莉的耳朵警觉地竖起。

[启示录]。

总共五人。

时钟指向深夜十一点。

她念出了这个名字。

鬼鬼祟祟的潜行，以及仿佛腿软般颤抖的动作。

这是当今最大的问题，帝国的死敌——祭坛。他们的预言书就在这些人手里。

整个世界已被黑暗吞噬。

也就是说……

「……」

「……？」

是战士般的蛮力。

敞开的窗下传来极其轻微的响动。

……

虽然有些犹豫，但她的性格让她无法视而不见。

他们手中握着一本典籍和一张纸。

……

什么也听不见。

就在这时。

这意味着——虽然还处于怀疑阶段——

咻——？

穿过宿舍区，抵达的是一片后方的森林。这是一片被称为「黑暗森林」的地方，是魔法塔与骑士团共用的训练场地。

凭借超人般的五感锁定刚才那群学生的位置，她悄然尾随而去。

她不知道自己看见了什么，感觉到了什么，正在做什么。

生员们面露喜色，伸手探入其中，随即手上便沾染了诡异的灵液。同时，雾气弥漫开来。

如同被埋没在宇宙中一般，只有无尽的黑暗。

……

——小心点。

他们围在森林中央的一口井旁，进行着某种仪式。

——嘘。

但是，没有声音。

是敌人吗？

不，如果是敌人，没必要放过刚才还在挣扎的自己。

当然，也可能对方只是单纯无法分辨敌我……

嘶——？嘶——

手指在她背上移动。那触感异常清晰。

是在写字。

——别动。也别张嘴。

她立刻遵照指示，全身僵住不动。

——现在慢慢说。你为何来此。

尤莉说了话，但听不到自己的声音。

——我能听见你的声音。没关系，说吧。

……我觉得生员可疑，就跟踪过来了。

——你也是生员？

……是的。没错。

——那你就别强出头。你今天差点就死了。

总之，这意思是在帮她了。

……您是谁，怎么能说这种话？

——是个责任比你大的人。说话时记得呼吸。别忘记呼吸。

……是的。但这个黑暗是什么？

——「黑暗森林」每天都会弥漫相当厉害的『帷幕』。所以严禁入内。

……我不会因贪图便利就选择祭坛的灵药。当然，我还不知道您是谁，但您看起来也是类似立场的人。

……？

我默默低下了头。

然而，我的耳朵瞬间嗡鸣起来。

「……『也好』？是认识我的人吗？」

身体交叠倒地的声音。

尤莉立刻回应道：

尤莉瞬间瞪大了眼睛。

但那人似乎早已离开。

天旋地转的感觉……成为德奎雷因以来，我第一次体验到这种异样。

听到这话，尤莉摇了摇头。

尤莉先开口了：

——我刚才说了别相信你身边——

尤莉猛地回头。

「哼。我闻到了。古板魔力的气味。」

……不是固执。我是骑士团的生员，如果大学真的被外部势力侵蚀，我有责任调查清楚。

尤莉这才抬头望向天空。

「德奎雷因。」

帝都的皇宫。

……哐当！

——也好。

……他们是祭坛的人。祭坛在大学里扎根了。必须尽快采取措施。请告诉我您的名字。

束缚瞬间解除，世界重新明亮起来。

「哈。够了够了。朕不爱听。比起这个，你选出来的魔法师们，朕已经面试完了。」

但理论只是初试，最终关键还是女皇的面试。

是赛芬的讯息。

「……」

理论考试的合格者有八人。

「……」

「满意吗？」

她再次追问身份，但没有得到回答。

……一年？

「……她仍然是个固执的女人。」

——因为这所大学里，已经有太多人和祭坛勾结了。

……诶？

雾气消散了。

失去控制的身体靠在某处的声响。

连脚印之类的痕迹都没有。

——所以别轻易相信你身边的人。

「德奎雷因。起来。起来，到朕这儿来。有东西给你。」

……德奎雷因。

索菲娅将德奎雷因抱进了怀里。

……您怎么知道？能告诉我您是谁吗？

她坐在棋盘边，用指尖弹着一枚白子抱怨道：

已经是早上了。

＊＊＊

嗡——尤里。准备好去皇宫了吗？

索菲娅惊慌的脸一闪而过，但思绪却无法连贯。

「是谁……！」

——真是固执啊。

——对。尝过轻易获得力量和才能的人，很难再放手。恐怕有近一半人都是如此。

按日程返回此处的我，正面对着莫名板着脸的索菲娅。

这状况实在令人费解。

尤莉差点惊叫出声。

——这不是你能管的事。就算举报了也解决不了问题。

「三个有用，剩下的都不怎么样，朕给轰出去了。今天就开始授课。另外——」

走向她的双腿在摇晃，身体不受控制地歪斜，仿佛要崩塌。

「……德奎雷因。」

声音虽然传不出去，但她大概确实喊了出来。

……我们合作吧。

「……」

我起身走向她。索菲娅看着我，露出满意的微笑。

——就是因为刚才你看到的灵药。一瓶灵药就能换来超过一年的实力提升。

大概是因为我刚见过的人，才让她语气带刺。

接着，他在她背上写了两个字。

「……不知不觉。」

索菲娅站起身，动了动左手。

又是什么事。

不，是不得不抱住了。

「德奎雷因。你见过尤莉了啊。」

——我还没弱到需要你这种小毛孩帮忙。

对方沉默了片刻。

与其说是傲气，不如说是义气，是骑士精神与责任感在催动她。

这是我最后的记忆。

「是。听说了。」

噗通——

……下周的同一时间我会再来。会比现在准备得更充分。

一半?!

尤莉挠着后颈，反复念叨着「也好——也好——」。这时，怀里的水晶球响了。

……

索菲娅呼唤着德奎雷因这个名字。

她低声呼唤着。

但此刻昏迷的他没有任何反应。心跳几乎消失，只有微弱的呼吸声在轻轻作响。

愣怔片刻后，索菲娅嘴角浮起一丝浅笑。

「别担心。」

她将手探入德奎雷因的衣襟。

心跳不由自主地加速，那张棱角分明的脸让她面颊发烫，甚至心底涌起一股想要扑上去的冲动和兴奋……

「现在轮到朕来治好你了。」

但她没有做多余的事情。以超人的自制力强忍着自己的欲望。

只是用早已为此准备好的「神语」，缓缓治愈这具突然停止运转的身体……

「……真是副好身体啊。」

呲溜——

她轻抚着他的身体，咽下了口中的唾液。