第一百七十五章 黑暗（2）

「是这样啊。」

艾伦闭上嘴，用舌头舔了一圈口腔内侧。他换上了一副从未有过的面无表情，迈开了腿。我跟在他身后，踏出了一步。

就在那一刻，世界天翻地覆。

我们明明还在屏障内，但下一步却踏入了雪原。雪花沉甸甸地落在肩头，凛冽的风刮过脸颊。

是空间被折叠了？

还是大地被拉近了？

无论是什么，我们都被驱赶到了屏障之外。

「果然厉害啊。」

啪啪啪。艾伦鼓起了掌。连他脸上的纹路都和平日不同了。

「或许是我太过自负了吧，以为根本没有被您识破，」

我凝视着这个判若两人的艾伦。但我的直觉告诉我，就连此刻的艾伦也仍是一副面具。

呵，真是，又不是在剥洋葱。

我开口说道：

「你的自负没错。」

「……」

瞬间，路面的积雪噗嗤——一声腾起。

此刻，这家伙无意识间散发出的魔力，以及那如光环般波动的杀气，即使再保守地评估，也至少是高手以上。

就算我拼尽全力，恐怕也连他一根骨头都伤不到。

这是本能的感知。这个家伙，是专为「杀戮」而生的。

「不过。请不要对我太过在意。」

清脆的敲击声。原本还笑嘻嘻的艾伦踉跄着后退。

艾伦瞥了它们一眼。仅仅是一个眼神。

我刻意不去在意艾伦身上的死亡变量。只是问出了我好奇的问题。

「……是。」

那是种令人恐惧的、极其自然的威压。彰显着他远超境界的实力。

那表情像是完全不明白自己为什么突然挨打，在质问着原因。一副被全世界背叛的样子。

那群魔物的身体瞬间扭曲变形。

艾伦踮起脚尖，凑到我面前。他仰视着我的眼睛几乎要碰到我的嘴唇。

「……这样吗？总之，托教授的福，还挺有趣的。该说和尤克莱因伯爵共事是我的荣幸吗？」

借助拇指和食指并拢产生的推力……我朝着他的额头弹了个脑瓜崩。

「我也会一直注视着您的。把它当做一个警告吧。」

「……」

艾伦露出了惊讶的表情。此刻他那睁圆的眼睛也和平时判若两人。

「从始至终，你对我真是一点也不了解啊。」

虽然是很久以前的事了，但确信他「不同」的那个契机却非常清晰。

是比想象中更早识破吗？艾伦低下了头。沉默片刻后，露出了一个浅浅的微笑。

我说道：

一条腿稍微有些不稳，他像是吓了一跳，用手摸着自己的额头。额头上方一个红色的大包正缓缓鼓起。

看着喃喃自语的艾伦，我追溯着记忆。

他一脸茫然地看着我。

就在艾伦咧嘴笑的瞬间。

很快，他只是扯了扯嘴角笑了出来。

「呃……？」

「没错。」

这些瞪着蓝眼睛的家伙名叫「暗冬鬣」。是一种类似鬣狗、相当难缠的魔物。

诡异的声音响起。暗冬鬣的骨骼和血肉被扭绞、压碎。仿佛被卷入黑洞一般，变成了形状模糊的一滩肉泥。

一步，两步。那步伐沉重得可怕。

艾伦呆呆地站在原地。

艾伦说道。他的双眼染上了深沉的黑暗。

好一阵子。任凭冬风吹拂着他长袍的下摆。

「当族内的耐心到达极限时，我会毫不犹豫地将您击杀。所以……」

「反正这个星期……」

啪！

他这样问，让我觉得有些无奈。我摇了摇头。

我到底是什么时候察觉到他真实身份的呢。

艾伦的脚尖在雪地里不安地搓动。然后，他表情紧绷地向我走来。

喀啦啦啦？喀啦啦啦？

咕噜噜噜噜噜——！

嘎吱?!

刚才的话和之前的话显得格格不入。

「……？」

「欺骗上司的惩罚。好好受着吧。」

「从那次火车上就……？」

「噗。」

「……我本想这个星期以战死的身份离开的。但看来今天就得走了。虽然您大概根本不在乎我的事情……」

「可是为什么……」

就在这时，一群魔物破开地面钻了出来。

「这样啊……本来以为能了解一两件事就满足了……真可惜……」

我点了点头。然后朝屏障走去。似乎不需要再说什么了。

「……请您保重身体。」

「……从始至终吗？」

「教授。赤鬼正在监视着您。」

艾伦公事公办地说着，而我身体的僵硬感正逐渐消退。大概是多亏了「铁人」的抗性吧。

艾伦直视着我。他已不再是那个害羞青涩的少年了。

一个极其微小的破绽被我捕捉到了。我对着那个破绽动了动手指。

「仅仅是为了监视，才待在我身边的吗？」

既然是个注定要离开的家伙，大概也无法继续留在身边了。

艾伦微微撅起嘴唇。

「体验了将要成为历史一部分的教授身边的生活，这样的感觉吗……？」

「去贝尔赫特的火车上。就是那里。」

「……是的。当然了。虽然没想过能永远不被识破，但您到底是从什么时候发现的？果然是因为有人举报吗？」

「那个，教授。」

但艾伦叫住了我。

我再次回头看他。他正露出淡淡的微笑。

「一路顺风。」

「……」

那时，雪花落在了我的肩头。在摇曳的风中，夹杂着纯白的冰晶。

我叫出了那个并非他本名的名字。

「艾伦。」

「……嗯？」

「你大概不知道，但在这片大陆上，能让我感觉到我『仍然是我』的人，屈指可数。」

如果是德奎雷因，大概刚才就已经转身离去了。

毫不留恋，并满足于自己挣脱了艾伦这个死亡变量。

「你是其中之一。」

但我不是德奎雷因。

我仍然是金宇真，而能让我感受到自己是金宇真的人，确实存在于这个世界上。

「不是『曾是』你。而是『就是』你。即使你离开了，这个事实也不会改变。」

艾伦没有说话。只是用那双小鹿般圆溜溜的眼睛望着我。

「所以，艾伦。」

「……」

艾伦点了点头。我问道。

「德奎雷因教授说了什么？」

「我说过的吧。没必要靠那么近。」

这样的家伙，居然一直在给我打下手？

痛死了。感觉脑袋都要裂开了。但不仅仅是因为疼痛。

同时拥有最压倒性的特性──「空间与感知」的持有者。

「……好痛。」

「……」

「那么，辛苦了。」

我本以为他在这种时候也要否认自己的功劳。

奇怪的是，心脏也疼得要命。难道是疼痛顺着血管蔓延到心脏了？

普里米恩问道：

「……不是的。」

我只是默默地仰望着天空。

她按照证件上的样子调整了自己的外貌。维持了自身轮廓的基础，但巧妙地改变了发色、鼻梁和眼睛的大小等细节。

「总之这样还好。再这么拖下去，你就要被艾勒索尔带走了。给。」

「行。反正待会儿问艾勒索尔就知道了。」

「我到底弹了谁一个脑门儿啊。」

她低声呢喃着。月光和星辰未被遮蔽的夜空下，羞涩地飘荡着的嗓音。

瞬间，我的表情凝固了。心脏冰冷地沉下去。

艾莉望过去。果然是普里米恩。

我所了解的一个知名角色。

「从贝隆手中救下我的，是艾伦你吧。」

「那么就此别过。」

艾莉猛地抬起眼睛瞪向普里米恩。普里米恩则仔细地观察着这样的她。

「……艾莉。」

只觉得荒唐至极。

「这段日子学到不少东西吧。」

「嗯。艾莉。」

「我的名字是艾莉。」

艾伦点了点头。我又问道：

「……」

「……啊？没啊。说什么呢。噗哈！」

倒也没觉得怎样。因为早就知道她终有一天会离开。

于是艾伦开始摇头。摇啊摇——摇啊摇——不是一次，而是反复好几次。

艾伦点了点头。我将手轻轻搭在他头顶，又立刻收回。

他立刻低下了头。看不到他的脸。

艾伦的瞳孔颤动了一下。我说出了这段时间一直想说的话：

树后传来声音。

「你。在哭吗？」

普里米恩把包裹扔了过来。艾莉轻轻接住，检查着里面的东西。是身份证件和衣物。

艾莉。

＊＊＊

「……是秘密。」

「背弃自己的救命恩人，不符合尤克莱因的体面。无论你是为了监视我而安插的间谍，还是伺机刺杀我的杀手，甚至就算是赤鬼——这些都无关紧要，艾伦。我只是心怀感激。」

拥有悲伤过往和压倒性实力的怪物，坦白说，在「杀手」这个类别中堪称大陆最强的家伙。即使在赤鬼中也属于特别强大的存在。

「助教的生活有趣吗？」

她离去的原野空荡荡的。

沙沙沙沙……黑沉沉的雪正飘落而下，沉降在肩头附近。

「艾莉。」

迈出一步的艾莉身影消失了。大概是一瞬间移动到了很远的地方。

「艾莉。」

幸好艾莉正低头看着地面。

我故作镇定地重复了她的名字：

在茂密森林中孤零零矗立的大树根部。坐在那上面的艾莉，正用冰凉的鸡蛋滚着额头。

「我会记住的。」

「……嗯。请务必不要忘记。」

「艾莉啊……」

咕噜咕噜-咕噜咕噜-

我重新垂下视线，看向自己的手指。戴着手套的手上，刚才弹击的触感还鲜明地残留着。

说着，艾莉推了推我的背。手心带着力道。我踉跄着往前走了几步，再次回头望去。

艾莉慌忙摇头否认。还干笑了几声。

「我可不觉得自己会哭呢……」

普里米恩点了点头。虽然那双眼睛确实湿润了，但没必要让她本人受到更多的冲击了。

实际上，她一生中从未哭过。装哭的话另当别论。

「那你先去见见艾勒索尔吧。我在这里还有事要做。」

「……」

艾莉用不满的眼神看着普里米恩。没来由地羡慕，也没来由地烦躁。

嘴唇蠕动了几下后，她像吐出来似的说道：

「教授他……很早就知道了。早得太离谱了……」

「我知道。」

「……？」

看着艾莉如此平安无事地出来，看着两人谁都没受伤，普里米恩现在大概明白了。

那时，和贝坦吃饭的那个场合，德奎雷因为什么要说那种奇怪的话。

「该死的蘑菇汤。」

普里米恩用力地摇着头。

不明白缘由而歪着头的艾莉，呼出了一口短促的气息。

「呼呜……这张皮看来是用太久了呢。」

她举起镜子看着自己的模样。

这次又是个男的。

「还是以前的皮像我自己的……呜呜。还给我嘛……」

「你。是不是想死想疯了。」

越看越觉得这天赋离谱。瞬间移动、伪装、杀戮，样样精通。

「……」

「啊等等等等！您先听我把话说完——」

我一边操纵着木钢一边朝她走去。

几把木钢骤然停在女孩脸庞四周。形成毫无破绽的包围圈。

「呜呃呃！」

：宝物⊃特殊相性

「……嗯。」

我查看了那个物品的信息。

：对老虎具有特别致命的威力。

：专为猎杀老虎而制造的、多岛海生产的步枪。

然而在某个时刻，在贝尔赫特唯一为赤鬼辩护过的魔法师。

「嗯。」

所以我打算好好运用炼金系魔法以及「理解力」和「美学直觉」。

普里米恩搞不懂德奎雷因。根本不知道他在想什么，又是怎样的一个人物。

莉亚支支吾吾地，伸手指了指自己背后某个东西。我瞥了一眼，只见一条长绳子上绑着一把步枪。

那孩子像企鹅似的浑身发抖。发现没事后又睁开了眼睛，但看到停在鼻尖的木钢又吓了一大跳。

宅邸的窗边趴着个不速之客。

──「虎绳铳」──

游戏里确实就是这样设计的。

◆信息

所以尤莉妮啊，不，莉莉娅·普里米恩。拦住艾勒索尔。如果教授从这世上消失了，我们就真的无法挽回了。

如此喃喃自语的普里米恩转过身，掏出了一封信。

我对着蜷缩成一团的家伙问道：

「呜呃……？」

「教授。我呢，比起那把左轮手枪……」

「……真是服了。」

她面无表情地喃喃道。

＊＊＊

更何况是在身份即将暴露、千钧一发的危机中——不，是在明知我们是赤鬼的情况下，依然保守了那个秘密的你。

◆特殊效果

「……本来你之前那张脸才是你真正的样子。别说些有的没的，快走。」

◆类别

那是从遥远的集中营好不容易传递出来的、几乎被撕碎的纸张。上面是罗哈拉克的领袖「卡里克塞尔」发来的文字。只有一族干部才能解读的密码。

普里米恩推了一把假装在哭的艾莉的肩膀。被这么一推，她下一步踏出时，人已在远处了。

艾莉自由操控的「空间」概念相当致命，光是调换人眼睛和鼻子的位置就能杀人。魔力抵抗力不足的普通人就更不用说了。

读着这份与外界想象完全不同的罗哈拉克现状报告，普里米恩感到自己的心渐渐舒缓开来。

首先，用「超高温加热」融化「黑蛇铁」。不用另外找模具，直接用「念动力」替代。将完全熔融的金属制作成适合左轮手枪弹巢的子弹——

这个帝国里赤鬼最畏惧的，同时也是最冷酷、最残忍地猎杀赤鬼的，因而被一族称为「恶鬼」的德奎雷因。

——嗯……那我先走了……

普里米恩抬头望向天空。被云层遮蔽的那轮月亮，不知何时已悄悄探出了身形。

那家伙要是愿意，单凭自己就能抹杀掉这大陆上99%的生命……

「……不、不是的。我只是……」

这时传来一个俏皮的声音。我淡定地抬起头。这种情况经历太多早就习惯了。

「……完全不懂。」

看清那张脸，我瞬间咬紧了牙关。完全是下意识的反应。

────────

「……真神奇。」

一张酷似地球时代故人的脸庞。惊人地酷似刘雅拉的、名叫「莉亚」的孩子。

像个小点似的艾莉挥了挥手。

一眼看去都是极难获取的材料，所以即便公开配方也无法量产，即使备齐材料，配比稍有偏差也很容易失败。

：此枪发射的子弹会缓慢破坏老虎的毛皮与肌肉组织。

写着写着有点想哭，但这不是谎话。我在这里很幸福。

……猎杀老虎需要特殊的金属和弹药。

「真是搞不懂啊。」

那到底是贵族的风范，还是仅仅出于某种古怪的性格。

[罗哈拉克并没有你想象中那么艰难。德奎雷因教授遵守了和我的约定。罗哈拉克大概不会安装毒气室，我们正和哈德卡因的军队一起为冬天做准备。甚至交了不少可以开玩笑的朋友。当然，体面和规矩还是要守的，但感觉这样下去能好好相处。

咻咻咻——！

教授是像火炬一样的人。能照亮即将到来的未来的黑暗……

篇幅不够了，就此打住。

金属是「黑蛇铁」，弹药材料则包括「独角兽角粉」、「布罗亚蜂后毒刺」等好几种。

「呀！」

「……这么小的子弹够用吗？」

附言：这封信看完后请务必烧掉。绝对不能让这内容泄露。对族内也一样。你知道我们内部有很多祭坛的间谍吧？]

虎绳铳。这是狩猎老虎的绝佳武器。

无论差遣多少冒险家，无论怎么翻遍拍卖行，都因缺货而无法获得的宝物。

「用这个打老虎会更轻松的。所以和我们一起……啊，卡洛斯不算。就伽内莎和我和莱奥一起。」

「……」

「……怎么样？」

我盯着那家伙。用「念动力」回收了虎绳铳。呼啦——一下抓进手里。

「这不是你这种小孩子能碰的危险物品。」

「……诶？小孩子……？」

「东西我会好好用的。」

咔嚓——我打开弹巢确认内部。计算了装弹空间的宽度。

「不是啦。我、我们是来帮忙战斗的。我们也想帮忙打老虎，呃啊——」

莉亚突然舌头打结了，但我砰——地关上了窗户。

「虎绳铳啊……」

我摩挲着虎绳铳晶莹的枪管，施加了4级的「迈达斯之手」。确认特性附加的特殊效果后，满意地点了点头。

「……这样应该足够了。」

只要弹药制作得当，就算对手是大虎也有胜算。

咚咚——咚咚——

—喂——喂——那是我们好不容易搞到的宝贝啊——

咚咚——咚咚——

—不一起打猎就还给我们啊——啊！我要去报警啦——

那张脸看久了只觉得疲惫又不适。

窗外的莉亚一副压岁钱被收走的表情敲打着窗户，但我拉上窗帘无视了。