第二百一十五章 外出（2）

我踏入了罗哈坎的葡萄园。用精神力拨开那些混乱纠缠的世界线，艰难前行。若非先前习得的「坚韧」特性，这将是极其棘手的障碍。

「来了啊。」

最终抵达的，是葡萄园深处一间小屋旁。罗哈坎坐在盛夏的碧空与炽烈阳光的阳光之中，看到我时朝我挥了挥手。

「过来坐。」

他的面容比我杀死他时更为苍老——或者说，更为年轻，是个青年的模样。

「嚯哦……果然。你变了很多啊？」

我向他走去。

「这样看来，倒还值得一教。」

于是，授课开始了。

罗哈坎没有开场白或客套话。

「先看看这个吧。」

他首先在空中勾勒出一道术式。是道简洁却宏大的法阵，其形态对我来说再熟悉不过。

「这是你的「念动力」吧？」

我「铁人」之躯上铭刻的「念动力」。

罗哈坎一眼便看穿了本质。

「是。」

「真是疯狂……把完整的魔法术式直接刻在自己身上。不疼吗？」

「区区疼痛而已。」

罗哈坎轻笑一声。

「也是。你把魔法术式刻入体内，让魔法的功能、输出、效率都呈几何级数倍增。普通魔法师，不，就算是大多数骑士，也根本不敢尝试这种方法。」

这是没有「铁人」特性与那份独特精神力便绝无可能实现的、这个世界里唯有德奎雷因才能运用的方法。

光是冲着这是罗哈坎传授的知识和忠告——

就在这时，还没来得及回头，一根枯木法杖从天空中飞来。

「那是下乘做法。」

「……」

「孩子啊。你觉得魔法中会存在『不可能』吗？一旦被观念束缚，被框住，成长就停滞了。所以你也试着放松点吧。」

接着，罗哈坎开始肆意修改空中的「念动力」术式。符文的形态变得模糊扭曲。数十道奇异的回路凭空浮现。回路相互纠缠，勾勒出难以名状的几何图形。

「那么，我先告辞了。」

「难道要说什么操控人心的感性胡说——」

「哦？是吗？」

是件稀世珍宝。简单来说，是世界观设定中最顶级的法杖。

——德奎雷因！接住！

我以「理解力」审视着它。

罗哈坎咧嘴笑了。我微微皱起了眉头。

「嗯。」

我再次看向那术式。

一瓢凉水兜头浇下。湿漉漉的刘海贴在额前，痒痒的。

我站起身来将身体用魔法烘干。罗哈坎传授的术式已经存入脑海。

我点了点头。

构成魔法的回路设置应尽可能简短——最短。

我单手接住了它。

哗啦?!

我默默望向罗哈坎。

消耗的魔力应尽可能维持在最低水平——最优。

罗哈坎说道：

「……」

说得对。念动力的官方定义确实是「无需物理接触即可操控对象」。

「德奎雷因。「念动力」的本质是『掌控』这个概念。」

「每次发动魔法时，回路都会过热。那高温足以烧死血管里的细胞……不过，你还活着就证明这方法可行了。」

「呵呵呵。是啊。对普通魔法师来说或许是这样。不，他们根本不懂。有时候，非效率的魔法反而更加伟大。」

这句话并不意外。主线任务「声音」的进展还在预期范围内……

「这是第一课教你的。回去后，至少试着理解一下我给你的这个术式吧。」

值得称之为「教导」的，唯有脑海里留下的这个奇异术阵。它无比低效、复杂，想要完全铭刻进身体，恐怕得花上大半年功夫。

「嘿嘿嘿嘿。对。就是要这么『放松』。」

用「念动力」控制粒子或重力。这极具吸引力，也无比强大——

更重要的是。

「咳咳……总之。」罗哈坎重新板起了脸，神情严肃。

「现象。」

「感觉如何？」

「……效率低下。」

「没错。这个术式既不科学，也不数学，更不高效。但它恰恰是字面意义上的『魔法』。用理性的尺子去衡量它的你，恐怕很难理解。」

确实效率低下。

「哈哈。人的心思，再厉害的魔法也动不了。但你没这样想过吗？用你的「念动力」，去掌控一切运动的、静止的东西。比如，让这『整个世界』都停下来的想法。掌控『概念』的想象。」

罗哈坎问道：

「……」

「值得琢磨。」

然而无论怎么看，都只觉得杂乱无章。

「……嗯。对了，小心『声音』。侵蚀好像快要开始了。」

那物品的名字？「穆尔坎的世界树法杖」。

现代魔法的效率三要素是：最短·最优·最佳。

「用这个改进你的「念动力」，或许就能撼动『现象』本身。」

「不可能。」

我点了点头。

「……」

走在葡萄园外的小路上，我回味着罗哈坎的话。

「对。比如，操控空气中浮动的粒子。再比如，掌控能量，尤其是重力。」

「我看这东西，三要素一个都没遵守，像个劣质货。」

「但是，你要专注于那个『概念』。当你在『掌控』某种事物时，那事物的界限究竟在哪里，无人知晓。」

「是这样吗。」

——反正我也用不着了。

我摇了摇头。罗哈坎咂了咂舌，继续说道：

在遵守前两项原则的同时，尽可能发挥最佳输出——最佳。

罗哈坎打断了我的话。我转头看向他。

——拿去吧。

一手握着世界树法杖，另一手拿着我原本的法杖。

我立刻领会了罗哈坎的用意，点了点头。

「嗯。我会转交，但收不收就不知道了。」

——……

这种世界观最顶级的法杖并不适合我。这种级别的法杖会反过来操控使用者和其才能，更何况还附带着「魔力质量2级以上」这种极其严苛的限制条件。

「至少得有阿德琳妮那种级别的天赋才能使用，罗哈坎不可能把法杖给阿德琳妮，剩下的人选自然只有……」

索菲娅。

——……嗯。但别说是我给的，就说是战利品。

「是。明白。」

罗哈坎轻轻应声，挥了挥手。

——后会有期。

＊＊＊

「说一声是新生不就好了吗？」

大学咖啡馆「蓝色旋律」内。

耶莉尔笑着对桌对面的阿韩说道。

「……抱歉。是我们疏忽了。」

「什么疏忽啊。外国来的新生不知道『每人一杯』很正常嘛。这不还没开学吗？我还以为你们是二三年级呢。」

「感谢您的体谅。」

「嗯。那位是你家小姐吧？」耶莉尔指向咖啡馆附近的草坪。索菲娅——或者说索莉恩——正和几只野猫待在那里。

「不过，那些是哪来的流浪猫啊？」

索莉恩只是静静地站着，只有猫咪们围在她脚边撒娇。

「侵蚀」中断了。

「真冷淡。好歹摸一下嘛。」

耶莉尔瞪大了眼睛，阿韩看向她反问道：

耶莉尔问道：

——我说过别提那家伙。不关你事。

她从未对任何人的过往产生过好奇。

面对她不耐烦的表情，索莉恩只是伸出了手。

耶莉尔稀里糊涂地握了手。

又一道回声般的嗓音响起。

「是真的。是名为『声音』的概念所形成的恶魔的把戏。」

是伊赫尔姆的声音。

索莉恩和阿韩转身离开。转身时，阿韩小声问道：

「这种残响、回声现象，以后还会持续相当一段时间呢。」

——为什么？见见不是挺好嘛。早点混个脸熟。

「……呃。」

——传闻她性格暴戾凶悍。况且，我是尤克莱因家的人。去了会传出我出席的闲话，不去又会传出我缺席的闲话。综合来看不去才是上策……

「很高兴认识你。还会有机会见面的。」

「这个嘛……」

她像是想通了似的补充道：

渴望被爱的猫和无动于衷的人。正常不应该是反过来的吗？

「『声音的侵蚀』？」

「疯了吗。」

「阿韩。向情报局申请调阅德奎雷因的过往行踪记录。」

——不理是不理。但要是那家伙做了什么怎么办？

「喂，你到底怎么知道的？」

「是『声音的侵蚀』。」

耶莉尔第三次追问。

「嘴上那么说，其实还是为教授访问葡萄园的事伤心了吧……」

「……」阿韩一脸难以置信。

不知何处传来一个低沉的声音。

不知不觉间，她竟然和女皇握了手。

「嗯。就是过去的声音与现实交织的现象。在这里，曾经有人交谈的话语被『侵蚀』渗漏出来了。」

这景象真是稀奇。

「……啊？」突如其来的命令让阿韩眨了眨眼，随即露出恍然的小表情。

「是的。说『别理那家伙』……」

「……啊？哦……好。」

「小姐，冒昧问一下……刚才那个『侵蚀』，真的是事实吗……？」

——对了。你妹妹最近怎么样？听说她考上大学了？

一个声音如此解释道，仿佛在说明这现象。

话语到此戛然而止。

「啊哈～」

来自过去的声音。

「我问你是怎么知道的。你不是商学院的吗？」

——别理那家伙。

耶莉尔环顾四周，终于意识到声音正是从她们所坐的桌子处传来。

「您刚才说什么了？」

然而，她那从容的表情因接下来的一句话瞬间凝固。

就在耶莉尔一边偷瞄索莉恩一边喝咖啡时。

「……你怎么会知道这个？」耶莉尔眯起眼睛，怀疑对她而言是美德。

这次是德奎雷因的声音。

伊赫尔姆的声音再次向德奎雷因提问。

「那么就此告辞。」

——何必呢。又不是什么义务。

「没有啊。我什么都没说。不过……你也听到了吧？」

从稚嫩的嗓音和话题判断，这显然是相当久远前的对话。

虽然嘴上说要容忍德奎雷因访问葡萄园，但「假装怀疑」是必要的。否则那些宦官和大臣们定会叫嚣着「请陛下严查德奎雷因的意图」。

面对这莫名其妙的灵异现象，耶莉尔强装镇定地咽了口唾沫。

「……因为我表现出怀疑的态度，对德奎雷因也有好处。」

索菲娅对她说道：

「……这又是什么情况。」

「而且……我似乎有点好奇了。德奎雷因那家伙的过去。」

索莉恩轻笑了一声。

——别担心。凯根·露娜是个什么都干不了的废物。放着别管就行。

「奴婢知错。」

——啊，对了。德奎雷因，这次要去见公主殿下吗？听说有个宴会？

这次确认无疑了。

耶莉尔吓了一跳，循声望去。只见背着手的索莉恩正一步一步地走过来。

近来——不，唯独对德奎雷因这家伙的来历，总有种莫名的探究欲。

当然，不是因为刚才的侵蚀现象，也不是因为那句「没必要见公主」之类的对话。

「明白了吗？」

「是。回去后立刻办理。」

「还有。」

索菲娅再次看向阿韩。不知为何，她露出了一个促狭的微笑。

「杰弗里德之后空缺的帝国守护骑士之位……似乎该填补这个空缺了。」

＊＊＊

我深夜才返回魔法塔。伊芙琳显然一直在我办公室里等着，我一回来她就睡着了。

呼噜？呼噜？

她枕着办公桌睡得正香，但不知为何，我后背有些发凉。之前从她身上迸发出的诡异「死亡变量」总在脑中挥之不去。

不过，在我保持全盛状态时，她绝无可能伤到我。

……至少现在如此。

沙沙？沙沙？

我将罗哈坎传授的术式誊写到魔法羊皮纸上。

挥动钢笔的同时，咀嚼着罗哈坎那句「让整个世界都停下来」——

思考着「念动力」本质概念的意义——

「哈啊～～～～～？?! 」

写作途中，突然被震天响的呼噜声打断。

伊芙琳。

看向窗外，不知不觉已是清晨。我的笔记上已经写满罗哈坎的术式。

西尔维娅投去嫌弃的目光，尤莉则眨了眨眼。

「哈啊～～～～～」

「对！就这么办！带多少钱合适?! 」

——[街头浮现的亡者，以及过往的声音。或是另一场灾难的开端？还是寻常的魔法现象？]

「是的！」

「给皇宫递封信。就说有份礼物要呈给陛下。」

「哎呀真是！到了再买一套！您有钱吧?! 」

西尔维娅看着那两人手忙脚乱地收拾行李，脸上露出了一丝无奈的表情。

仅仅是为了与她切磋纯粹的剑术。

「尤莉骑士大人！」

「为什么？难道……陛下需要我的力量来应对『声音』的波动?! 」

「皇帝陛下?! 」

「知道。」

「快！快！还有，正式场合的礼服！啊！还有给陛下的礼物！」

「知道了！」

不仅如此，如今北部众多骑士都慕名来到雷科尔达克。

「嗯。『声音』正试图与这个世界同化。」

「教授。今晚在罗特奥馆有个入学考试说明会之类的活动，您知道的吧？」

「瑞莉，又怎么了？」

心脏咚咚咚——咚咚咚——狂跳不止。

这时，门被猛地推开，传来一声大喊。

她对皇宫的畏惧有些过度。大概是因为在平民环境长大的缘故。

德奎雷因离开后，她在雷科尔达克稳步成长，成为了有名的强者。

「我没有别的衣服！怎么办啊！」

尤莉已经习惯了西尔维娅的简短回答。那种微妙的敌意语气也是。

「没错。」

——[街头浮现的亡者，以及过往的声音。或是另一场灾难的开端？还是寻常的魔法现象？]

「对了教授。您外出的时候能带上我吗？您看我现在连觉都睡不好，不对……您是故意的吧？肯定是吧？故意折磨——」

「陛下召见您了！」

「嗯。」

伊芙琳打着哈欠看了眼手表，随即露出不满的表情。

不过，任何带进皇宫的物品都必须提前报备。无论是礼物还是其他东西。

「……今天？今天就去皇宫？」

她只是把右手按在胸口，眼睛直勾勾地盯着瑞莉的嘴。

「说不定要参加舞会呢！别光带盔甲，带点别的衣服！」

「皇、皇、皇帝陛下她！」

她胸前佩戴着勋章，气色相当不错。这都得益于德奎雷因离开北部前为她做的一切。

「明白了！」

听到这句话，她「哐当」一声猛地站了起来！膝盖撞上办公桌，震得文具散落一地，但她却毫不在意。

尤莉放下正在阅读的报纸。对面的西尔维娅耸了耸肩。

「办完了。」

我站起身。伊芙琳一边活动着脖子和肩膀，一边抬眼看向我。

头版头条正宣告着恶魔全面入侵的征兆。

「这我不知道！但您先别管这些！赶紧收拾行李啊！这可是千载难逢的机会！理由什么的根本不重要！」

在所有这些对决中，尤莉的战绩是——99胜0负。

「……您的事都办完了？」

「……」

「钱、钱、钱还是省着点花吧？我还买了股票——」

……

「召见我?! 」

尤莉的「觉醒」早已传遍北部，响彻整个大陆。

原本正发牢骚的伊芙琳倒抽一口冷气，瞬间绷紧了神经。

帝国最北端的雷科尔达克。

「哎呀天哪！骑士大人！您清醒一点！」

「应该是『声音』的余波。」

「……是、是是是。我、我先……先发书面申请吧。啊对了！还有……这是今天的报纸。」

尤莉套上虎皮铠甲，抓起角落里扔着的行囊。

尤莉说道：

「知道了！」

尤莉陷入了沉思。

伊芙琳递来一份《帝国日报》。

「全部家当！得买最好的！首饰也得配齐！」

未尝一败。

今天是周三。正好有授课安排。

「虽然还没有直接危害，但必须在伤害发生前解决才行。」