第二十一章 痕迹 0;11;

······在既不隶属于帝国也不属于王国的大陆北方，有一条名为「贝尔赫特」的山脉。

海拔3500米。大约有1000人常驻于此，那里是被称作「长老」的魔法师们的居所。

贝尔赫特是散布于大陆的魔法学派的集合体，或者说，是统合意志的机构，负责审议和决议学派的集体行动。

贝尔赫特通过的议案，即便是「魔法师的浮空岛」也不得不遵从，具有绝对的权威。

但「召集会议」极为罕见，几十年才召开一次。

——······召集吗？

四月的某一天，长老们从骨子里感受到，这次召集即将来临。

——「必须这么做。」

在贝尔赫特的最顶端，被漫长黑暗笼罩的长老馆内，会议正在进行。

——「黑暗山脉已有恶魔现身······」

魔法自诞生之初，便是为了诛灭魔物而创造的秘术。

因此，即便贝尔赫特不干涉世俗之事，唯独对恶魔，他们设立了严苛的例外。

——「名单拟定好了吗？」

——「新锐魔法师的人选还需斟酌，但十二家族的出席已确认。」

召集对象包括伊莱德、尤克莱因、布兰、贝奥拉德、利瓦因德等传统十二魔法家族，以及根据十年内累积成就决定的八位新锐魔法师。

在贝尔赫特，参会本身就是家族的荣耀，所以不会有家族拒绝召集。

——「伊莱德和尤克莱因两家曾有过激烈冲突。」

这是贝尔赫特的最高决策者——大长老「德泽克丹」的担忧。

——「那是过去的事了，双方已达成某种协议。」

——「不过是表面上的妥协罢了······」

◆品级

那渴望永远燃烧的野心火炬，德泽克丹至今仍记得，他如何执拗地不肯放下那份狂念。

作为法师我从未学习过任何剑术。但若所谓「驯服」意味着理解剑「本身」的话……

消耗两千魔力才换来0.1%的进度。

我苦笑着把雪花石锁进保险柜。

这下总该万无一失了。

───「古代遗物项链」───

早晨到校就揣着晨练的余韵批改论文，晌午时分乘车去餐厅用餐。

——「当然，或许如此。但吉尔特确实收敛了许多。」

——「······那就这样吧。新锐魔法师的人选，去问问浮空岛的『中毒者』们。」

这枚戒指既能活血又能回魔，但所谓的「微量增幅」通常也就在1%-3%之间，不过蚊子再小也是肉嘛。

按每天约一万的可支配魔力计算，要完全理解这块金属至少需要一年。

那曾仿佛要吞噬世界的火种，终究还是熄灭了，而他留下了比自己更耀眼的光芒。

——「吉尔特有个比他更出色的孩子。他的野心，如今已由那孩子继承。他绝不会做出对孩子有害的事。」

「能直接用的也就……」

正当我盯着石头犯愁时，图书馆某本书的段落突然闪过脑海：

＊＊＊

「嗯？」

◆佩戴效果：储存「300」单位魔力

以超越理性的洞察力达成无我之境的共鸣……

其实不必达到100%，50%甚至40%应该就能轻松操控——但在此之前还是先用铁木钢将就吧。

纯粹是这块金属内部的魔力在抗拒我的魔法。

◆描述

◆类别：装备⊃魔法器物⊃饰品

：辨别美丑的天赋。

我披上外套准备上班。

「该怎么办……」

约莫过了十天，从卢滕拍卖会拍得的物品陆续送达。

然而，他们发出的文书末尾，永远附带着这样一段话：

那么。

这时怪事发生了。

——「是。待浮空岛筛选出八家后，我们会发送正式文书。」

◆情报：镌刻着古代卢恩符文的项链。

◆品级：遗物

……看来又多了一项日程。

：独特

「······！」

下午返回魔法塔准备第四周的课程。

眼球传来电击般的灼痛，滋滋——搭在雪花石上的手掌焦黑一片。我捂着红肿的眼皮，死死盯着那块石头。

吉尔特是火，而西尔维娅是光。

作为教授的工作日常堪称模范。

两件饰品接触皮肤的瞬间，色泽与气质突然变得更为古朴。

【贝尔赫特不负责魔法师个人的安危。贝尔赫特的法律只关乎魔法。在贝尔赫特的死亡，即是魔法性的自然死亡。请谨记。】

────────

◆佩戴效果：促进血液循环。

这两件宝贝从今天起就归我随身佩戴了，即使以「美学直觉」来评判，设计也相当高雅。

价值四千万埃尔纳的宝贝，任凭我如何催动念力都岿然不动。

在众多物品中，唯有两件魔法器物未被锁进保险柜，此刻正躺在我掌心。

照这样下去，就算完成精炼、熔铸、锻造等工序，我这辈子也别想成功操控它。

我以「理解力」的视野凝视雪花石，但又觉得仅凭视线似乎不够，于是我将手放了上去。

触感是冰冷的灼热，两种常识中绝不可能共存的特性在掌心骚动。

◆品级：珍品

德泽克丹说完，十二位长老一同低头。

原来是「与高阶艺术品共鸣」的效果发动了。

这两件都算得上遗物级别，足以让任何法师眼红。

德泽克丹低声叹了口气。

「魔力：1，357 / 3，357 0;+3001;」

：魔力恢复速度提升，所有魔法威力微量增幅。

「理解度：0.1%」

这些问题统统不是。

至于这句话出现的原因——很快便会知晓。

────────

我本以为这特性是仅次于「神童」的最鸡肋的特性，现在看来虽不实用倒也不坏。

◆情报：由传奇炼金师「卢佩林「亲手打造的装备，凝结着他的鲜血、汗水与呼吸。

伊莱德家的吉尔特，曾是难以遏制的烈火。

◆类别：装备⊃魔法器物⊃饰品

但我的身体已经感知到了，用「肉眼」确认后更加确信：

对照艾伦的讲义和各类典籍设计教案，琢磨着教学内容和授课方法——转眼时间便来到了下午五点。

别看只是「300」，但在游戏系统里「魔力容量」可是千金难买的重要属性，这样的物品极其罕见。

游戏里这玩意儿贵得离谱，当初只是简单瞟过几眼，实在想不起处置的方法。

那天到来时，全国的魔法塔与魔法家族都将收到贝尔赫特的决议。同时，整个大陆的高阶魔法师们启程的景象也将接连上演。

：具备精通所有艺术领域的潜质，能与高阶艺术品产生共鸣。

——「美学直觉」——

「纹丝不动啊。」

最关键的物件却……

随后戴上「卢佩林之戒」，挂好「古代遗物项链」。

不仅如此，我还特地请来大学魔法塔的雷林教授及其麾下辅助学派的法师们，将宅邸的防护系统彻底翻新。

但我所求的并非这种矛盾的内在性质，原子结构或物质价值之类的东西。

我咽下叹息，凝视着眼前的问题物品。

───「卢佩林之戒」───

但是。

共鸣。

——「不过是希望海峡的洋流能平静些罢了。」

是因为未经提炼？还是因为体积过大？又或许是我的魔法位阶不足？

而是比这重要得多的、本质且超越物质的理解。

相当于魔力充电宝的项链，它会从我体内抽取「300」单位魔力储存起来，关键时刻能反哺主人。

我听从伽内莎的建议购置了两个顶级魔工合金保险柜，分别安置在主楼和别馆。

雪花石的表面毫无变化。

＊＊＊

泛着冬日莹光的蓝白色金属，未经提炼的粗糙外形也无法掩盖其本质——这种被称为「雪花石」的物质，本身就是魔法的奇迹。

明明拥有着「铁人」这种适配骑士职业的特性，但我却没有试图转职全都是因为魔力的贫瘠。

这话也没错。

──名剑需要驯服，骑士挥剑不是为了杀敌，而是为了与剑沟通，这个过程称为共鸣。

「……期中考试就考理论知识吧。」

我在扶手椅上点了点头。

今天不仅敲定了考试的框架，连作业与报告的选题也一并搞定了。

试题难度恐怕会让学生们哭爹喊娘。

「哼哼。」

有趣。

实在太有趣了。

想象法师们抓耳挠腮的样子就忍不住愉悦起来。但一看到办公桌上的笔记本，心情又微妙起来。

[日程笔记]

德奎雷因的行程表。

我捋了捋头发，叹了口气。从上个星期开始就有个事项让我如鲠在喉。

[4月 9日][忌日]

忌日。

这并非德奎雷因双亲的忌日。

这是他前任未婚妻——早于尤莉的那位的忌日。

这是早就知道的设定，所以并不感到惊讶。

当初在社交派对「新年之花」上第一次见到伽内莎时，她就提到过这件事。

——「还是因为他刚订婚吗（第十章 ）」——

德奎雷因在尤莉之前还有一位未婚妻，而我对这「游戏之外」的来龙去脉再清楚不过。

如今早已离我而去的某个世界的深夜，当公司几乎所有员工都在加班的休息时间，我们曾讨论过彩蛋设定。

「姐、姐姐！怎么能说这种——」

尤赛芬饶有兴致地看着毛毛虫般扭动的妹妹。

「既然这么痛苦，姐姐教你个办法？」

「是的，助教。」

「嗯，还好。」

你究竟留下了怎样促狭的彩蛋？

我要去那里，既是为了唤醒我的记忆，也是为了回忆你的身影。

仿佛毒蛇的信子舔过耳膜。

尤莉挤出生硬的笑容。

「离约定时间还早。」

或许，这世上唯一能让我追寻到的她的痕迹，就是她留下的那些恶作剧。

「要开玩笑也请说点像样的话！」

果然，这个男人是惦记着我的豪车。

「啊～我们要去的地方太有名了，我实在等不及，顺便借你的车用用。」

「没、没事……」

尤莉不停扭动着身子，她像牙牙学语的婴儿般不时发出哼唧声。

「……你还好吗？」

扎伊特抱着胳膊嘟囔着莫名其妙的话。

「呃？」

「……在说谎吧？」

下午五点十五分，离约定的七点还有一段时间。

咚咚——

尤莉一把推开她的手，甚至气得抡起拳头要揍人，终究没敢真打下去，只是胡乱挥舞着。

「吵死了！世上哪有这样开玩笑的！这不是玩笑是侮辱！侮辱！」

「哼，这样啊。感觉是个不上不下的家伙。」

＊ ＊ ＊

正要介绍的艾伦被后面闯进来的壮汉撞得跌坐在地。

那时雅拉突发奇想，给德奎雷因添加了一个小小的设定——正是他的第一位未婚妻。

「……还好。」

「你根本不想结婚对吧？」

我看了眼时钟。

「开玩笑的啦。」

来人是艾伦。

尤莉浑身泛起鸡皮疙瘩。

「教授，普海尔登伯爵大人到访——哎呀！」

艾伦鞠了一躬退下，扎伊特目送着他离开，挑了挑眉。

她惊恐地瞪大双眼，俏脸紧绷着看向尤赛芬。

——结婚后杀了他不就好了？这样尤克莱因家族就归你所有了啊。

「办法？」

「我忍得住。」

扎伊特闻言咧嘴一笑。

对尤莉而言，这简直是难以想象的妄言。

敲门声响起，我用念力打开了门。

「真的还好。」

「那是你的手下？」

尤莉天真地歪着头，尤赛芬将唇凑近妹妹耳畔，用很小的声音低语道。

传闻其名声显赫到曾为皇帝进贡御膳，就连高级贵族也难以预订晚宴时段……

看着妹妹阴沉的脸色，尤赛芬突然露出顽童般的笑容。

尤赛芬咯咯笑着戳了戳尤莉的肩膀。

「嗯～刚才是我说的？」

「啊——嗯——」

我微微颔首。

「我只是舍不得我亲爱的妹妹把宝贵的人生浪费在那种男人身上，所以才开了个玩笑，别太生气嘛。」

「看起来可不像啊？」

「三天后……」

对常年只穿铠甲的她而言，礼服比镣铐更令人不适。首饰不断地摩擦她的肌肤，礼裙也紧紧包裹着身体。

「不是指礼服，是说这场婚事。」

帝国首屈一指的餐厅「冯·梅舒尔」。

「啊，抱歉。我身型太宽了，没事吧？」

尤莉被这直白的提问砸得哑口无言。

「哗啦——」

此刻在这家餐厅二楼的私人包厢里。

是什么能让你笑得那般灿烂？

托着下巴的尤赛芬撅起嘴，挑了挑眉毛追问道：

「您、您真是！觉得这很好笑吗！」

咚咚！

暴怒的尤莉涨红着脸捶打着无辜的餐桌，尤赛芬不停道歉的时候——

私人包厢的门打开了。

清冽的香气扑面而来，这是能瞬间扭转氛围的优雅气息。

紧接着，问题的男主角登场了。

尤赛芬一见他就「哦哟～」地脱口赞叹，他今日的容貌与着装格外风流倜傥。

「你来的时候，一定吸引了不少一楼的视线吧？」

尤赛芬笑吟吟地搭话。德奎雷因没有回应，只是淡漠地扫视了她们一眼，点了点头，然后坐了下来。

接着，扎伊特挤开门走了进来。独占两人份体积的扎伊特看到优塞芬后，露出了疑惑的表情。

「咦？尤赛芬你也来了？」

「顺便给妹妹打扮一下，所以一起来了。怎么样，大哥？」

扎伊特瞧见尤莉的裙装打扮后，惊得瞪圆了眼睛。

这个死也不肯脱下盔甲的妹妹，竟然时隔多年后再次穿上了连衣裙。

「啊～难怪今天看起来这么明艳。教授，这画面看起来多妙？」

扎伊特冲着德奎雷因得意地咧嘴。确实如他所说，经尤赛芬精心打扮的尤莉简直美得超凡脱俗。

「尤莉是我的妹妹，不过就算她不是，我也觉得她十分漂亮。教授虽然跟平时没什么两样，不过今天看起来好像帅多了。」

德奎雷因只是沉默着凝视尤莉，尤莉也直视着德奎雷因。两个人仿佛在进行自尊心的较量，谁都不肯先移开视线。

在这目光的交锋中，扎伊特别过脸，偷偷笑了。