第二百五十五章 与N皇共舞（1）

皇宫。

从风水地理到魔力学角度，都建造在完美位置的帝国心脏。

子民们将皇宫视为毫无瑕疵、高贵无缺的「帝国神殿」，但这说法只对了一半。

皇宫是交织着皇室无数传说与轶闻的场所，因此，其区域内也散落着一些格格不入的存在。

这座古宅便是其中最典型的例子。

它被称为「皇宫的嫌恶设施」。传闻中频发诡异事件的、被诅咒的宅邸……

……而且异常广阔。

其规模堪比主题乐园，几乎与皇宫主殿不相上下。甚至还有女仆在内的侍从在此迎接我们。

这让胆小的伊芙琳还有伊赫尔姆等人得以安心地在各自的客房安顿下来。

[26号房]

我也在分配到的房间放下行李——其实也没什么行李。

不，「行李」早已在此等候。

「你似乎毫不意外？」

坐在客房床上的女皇注视着我。

「是的。我的卡片上写着陛下的名字。」

我那张卡片上的名字是：「索菲娅·叶卡捷琳·奥古斯特·冯·吉弗雷因」。

但这似乎只是纯粹的巧合。若是魔法装置或陷阱，不可能逃过我的「肉眼」。

「你倒是敢公开给当事人看。这守护天使的游戏，你没玩过吗？听说现在学院里挺流行的。」

索菲娅连连摇头，还刻意叹了口气——唉——显得有些可爱。

「不过，敢问陛下为何选择此地作为庆典会场？」

「那个想摧毁你的女人。」

「如佐兰所说，为了和解。帝国即将对赤鬼、沙漠和祭坛挥剑，这是全面战争的序幕。在此之前整顿内部，是常识中的常识……」

窗外有一个人。

尤莉。

「……就那么喜欢她吗？」

索菲娅。我看见她脑中流淌着一条微弱的魔力细流。

索菲娅沉默地闭上了嘴。唰地——她把脸转向了床铺的另一边。

「请暂且保持不动。」

我点了点头。

索菲娅问道。目光依然盯着对面的墙壁。

「不动什么——」

「肉眼」。

「……」

索菲娅是忍耐痛苦的专家。能让她这般痛苦，换成常人怕是早就因剧痛而休克数次了。

「是的。」

在大多数骑士都只待在客房的清晨时分，只有她独自一人在锻炼。挥舞着剑，锤炼着自己。

片刻之后，不知为何，她像少女般脸颊微微泛红。

「朕的脑中似乎缠绕着罗哈坎的魔法。不管是不是他本人所为，某种魔法封锁了朕脑中的某些记忆。」

她似乎有些昏沉，索菲娅躺倒在床上，只是微微侧过头看着我。

尤莉练剑的呼喝声传来。能看到她挥洒魔力后擦拭身上汗珠的身影。

索菲娅顿了顿，手指按上太阳穴，咬牙发出一声隐忍的呻吟。

「我在进行诊断。」

「你知道吗？那段记忆究竟为何物。」

我拿起那张卡片。写着索菲娅名字的卡片。把它递给了她。

「……」

「……你说什么？」

随着魔力和精神力的成长，我无法观测之物正逐渐减少。区区疾病自不必说，诅咒亦是如此。

「……」

「为了她，我理应让出位置。而且，如此一来……」

是「罗哈坎」的魔力。

索菲娅一时有些失神。

如果我注定要死，那么在死之前守护在她身边，或许才是正确的选择。

「是的。」

「为什么？为什么说无法走到一起？」

能见不可见之物的眼睛。

「是保守秘密的约定。」

索菲娅问道。她脸上的表情消失了，声音沉静而凝重。

索菲娅略显慌乱，不着痕迹地向后缩了缩脖子。

「啧……这该死的头痛。近来，一日比一日厉害了。」

我露出淡淡的微笑，在旁边的椅子上坐下，低声回答。

似乎被勾起了兴趣，女皇悄悄坐起身来，再次皱起眉头问道：

「约定？」

「……」

哈——！嗬呜啊——！

「但是，我大概无法和她走到一起。」

「……」

世界的「证明」——索菲娅。她是主线任务中最关键的人物，也是帝国的核心。

这时，索菲娅推开我问道。

「我将用我的余生来守护陛下。」

「……你，是不是靠得太近了点？」

「……无法走到一起？」

「德奎雷因。你为何要去罗哈坎的葡萄园？」

「……嗯。」

「但是，我与罗哈坎有过约定。」

「我知道。」

嗬！嗬！哈——！

我没有再对她说什么。只是望向古宅的窗外。

我默不作声地走近她。将部分魔力注入「肉眼」。凝视着她的额头。

「详细情况需探查陛下的大脑才能知晓，但在御体上动刀是大罪。不过，罗哈坎究竟隐藏了陛下哪段记忆，我倒是能猜到。」

索菲娅的眉头微微蹙起。

「我会与尤莉解除婚约。当然，实际上这婚约早已名存实亡，只是长老们的会议拖得久了些。而且，反正我余下的寿命也不长了。」

「……是什么。」

「那么，能否告知这样的忠臣，陛下您突然举办这场庆典的原因呢？」

「……唉。」

她又叹了口气，接着露出一丝无奈的笑容，在床边坐好。

「……祭坛。朕已完全掌握了那群家伙在帝国境内散播的所有神殿的位置。总计397处。真是多得让人头疼。」

「原来如此。」

「没错。就在庆典进行的此刻，亲卫队和主力部队应该正秘密推进，前去捣毁这些神殿。」

她的话音刚落，任务通知便浮现眼前。

[主线任务：战争的开端]

世界观后半段的起点。

即，初战。

「按陛下所言，如今帝国最危险的地方，恐怕就是此处了。」

神殿被轰炸的祭坛势力，绝不会坐以待毙。

反击必然到来，而目标，自然就是兵力空虚的索菲娅。

「真是一次值得冒险的策略。」

我预热了雪花石。列阵于身的十九柄木钢剑中，有十柄无声地靠近了索菲娅。

「陛下此举实在鲁莽。」

「……哼。就这么死了，倒也不坏。」索菲娅吐出不负责任的话语。但与她的话语相反，防备倒是实打实的——她选择藏身于这座古宅，即「魔法空间」之内，便已是明证。

「这是令人厌倦又乏味的人生。顶着女皇的名头，却连最渴望的一件东西都得不到的，该死的命运。」

我的嘴角不由扬起一丝微笑。索菲娅用「你在笑什么？」的眼神睨了我一眼，而我在床边单膝跪地。

「……若当真如此，」在臣子与骑士的完整礼仪中，我的声音不容置疑，「就由我来守护陛下的人生。」

＊＊＊

咕噜？

伊芙琳张大了嘴。

[愚蠢的伊芙琳。这里面存了段影像。等教授最危险的时候。就是像个笨蛋一样傻站着不动的时候。把这个给尤莉那个蠢女人。]

尤莉的表情也变得凝重。

「……已经好些了。」尤莉掩饰性地清咳几声收下地图。毕竟「迷路骑士尤莉」可是旧皇立骑士团口口相传的传奇。

——【规则】——

她咽了口唾沫，看着西尔维娅的礼物——那块陈旧磨损的魔石。然后……

「翼龙？那是什么？」

这座被诅咒的古宅。名称恐怖如斯，内里却意外地是处友善之地。

「刚才的哈欠声还以为是翼龙在咆哮。」

「……」

证明他杀了贝隆的证据？

伊芙琳猛地瞪大了眼睛。

「没什么……不愧是陛下下榻之处，设施果然完备。地下甚至还配了训练场。」

她闭上嘴，陷入了沉思。

——是的。

然而，古宅的下午却宁静得让人想不起什么诅咒。天空晴朗，微风和煦。

身后传来人声，出现的是两位骑士：加文和伊萨克。

「……呃啊。」伊芙琳赶紧翻找自己长袍的内袋。

——另外，包括洛克佩尔之死在内的所有证据也已从情报局处获取。所有证据都指向德奎雷因教唆杀人。

当然，她现在还不知道这块魔石里存的到底是什么影像。

尤莉站在古宅休息室的规则告示板前，身边还站着哈欠连天的伊芙琳。

５.其他设施开放时，须遵守该设施的具体规则。

１.禁止单独行动。

加文说道。

「我们会赢的。」

「不错。这里正好有法庭。喏，古宅地图，拿着。你路痴的老毛病……」

２.日落之后禁止离开客房。

伊芙琳也觉得新奇得很，单是客房的床垫就已经舒服得不像话了。

没去餐厅、直接回到客房的伊芙琳，正偷听着尤莉和骑士们的对话。

「！」

４.牢记：小卖部与餐厅仅在上午8:00-9:00，下午1:00-2:00，晚上8:00-9:00开放。

现在，是下定决心的时候了。

「啊！对了！吃饭！」伊芙琳大叫一声，像离弦的箭般冲向餐厅方向。

杀人？

因为嫉妒就杀了护送自己的骑士。

「……当真？」

「哈哈哈……」伊萨克望着她跑开的背影不由开怀大笑，随即收敛神情看向尤莉：

……

非要这样偷听的原因，还是因为西尔维娅给她的那份礼物。

德奎雷因。

「这古宅在皇宫也算有名无实的存在吧？大概只有『知情者』才知晓的魔法空间。」

——他出于嫉妒，杀死了曾护送自己前往贝尔赫特的骑士。如果那是事实，即使是陛下也无法包庇他。那也是无可否认的事实。

古宅29号房。

「呼啊——！早上了所以没那么恐怖吧？看来只要晚上别出来就行了？」

３.勿被宅邸蛊惑。

在这沐浴着和煦自然的阳台上，我正在看书。

听证会很可能就在这古宅内进行。证据我们已全数备齐……

「到底是什么申诉啊……」

她不明白，为什么非要给尤莉骑士。正因为不知道理由，才不由得对骑士起了疑心。

「不，不会的。教授怎么可能做这种事……」

他过去干过的那些事。那些流传甚广、数不清的恶行。

伊芙琳吓得一哆嗦，赶紧把身体缩进被子里。

「……咦？伊芙琳，你没去吃饭吗？」是刚回客房的露易娜。

特殊申诉意味着为召开「女皇听证会」做好了准备。

唰啦——门突然开了。

清晨。

如果这话是真的，那教授简直是个人渣。

「尤莉。陛下已在庆典前批准了你对德奎雷因的特殊申诉，现已正式确认。」

「据说这是初代皇帝住所的复刻品，你可以把它理解成……一座活的历史博物馆。」伊萨克微笑着解释，「危险倒不算太大，但务必遵守规则。餐厅开门了吗？」

尤莉。陛下已在庆典前批准了你对德奎雷因的特殊申诉，现已正式确认。

「听证会很可能就在这古宅内进行。证据我们已全数备齐……」

——对。证明德奎雷因杀害贝隆的证据就在你手上吧，尤莉？

毕竟，擅自拆看别人的礼物是极其失礼的行为。

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被诅咒的古宅。

＊＊＊

「……嗯。」

他确实曾对尤莉身边的人极度嫉妒，爱到愿意付出一切，甚至到了病态偏执的地步……

尤莉点了点头。她攥紧了拳头，轻轻咬住下唇。

「那是什么？《深蓝之瞳》的重制版？」对面的索菲娅问道。

「是的。这是西尔维娅最新修订的小说。」

西尔维娅当然还被困在『西尔维娅之岛』上。

但她在那里与一些冒险者进行了交流，并通过其中一位——准确地说是通过伽内莎——传递了的手稿。

委托她重新出版。

「……这不是朕以前推荐给你看的小说吗？居然出重制版了。」

「是的。由作者亲自操刀。」

「之前就已经是部好小说了。」

索菲娅轻笑一声，啜饮了一口红茶。

这时，夕阳正缓缓沉落。火红的晚霞铺满天际，向着地平线之下沉去，沉去。

「……？」

然后，我看见了。

阳台之外，正在变化的风景。

皇宫在逐渐缩小，帝都的景象也在慢慢扭曲、翻转……

「不必惊讶，教授。朕不是说过吗？此地乃被诅咒之宅。」

外界的景色染上了一片灰败，同时仿佛失去了生机。

幽灵如薄雾般升起，时间与空间开始紊乱。

「这座古宅，连接着世界之外。」索菲娅说道。

「或者说，连接着冥界。据说先代们曾在此向先祖之魂寻求指引。」她的语气平淡无波，如同谈论溪水流淌。

「用来藏身，倒是个绝佳之处，不是吗？」