第二百三十章 声音之岛（1）

索菲娅的生活集中在某个特定的时期。那是她反复经历无限死亡的毒杀时期。

然而，她对真相的执着、对幕后黑手的愤怒，其实并不强烈。甚至有些漠不关心。

这或许也是一种心理防御机制，又或许是因为某个陪她共度那段记忆的教授。

她脑海中的那段岁月已经在一定程度上被美化了，即便将幕后黑手赶尽杀绝，对她自身也毫无意义。

「您问憎恨赤鬼的理由……吗？」

唯独对「赤鬼」一族，索菲娅怀抱着近乎病态的炽烈敌意。

「是的。」

面对阿韩的疑问，索菲娅向后靠去，呼出一口灼热的气息。

「帝国子民憎恨赤鬼，是因他们靠『恶魔』之力敛财，过得比普通人优渥。」

赤鬼血脉中流淌着微量魔气。这赋予了他们与生俱来的魔性能力——

读取他人心思的读心术，从物品提取记忆的灵媒术、用视线操控情绪的魔眼……

这些无需学习修炼的恶魔之力，与魔法截然不同。

帝国赤鬼中，不乏凭此先天异能飞黄腾达之人。

「但朕的理由与他们不同。」

阿韩紧张地咽了口口水。索菲娅嗤笑一声，望着窗外天空低语道：

「朕排斥赤鬼……没有理由。」

「……啊？」

「朕只是毫无缘由地憎恶赤鬼这个种族。」

「……」

阿韩茫然地眨了眨眼。索菲娅面无表情的嘴角扭曲了一下。

瞳孔如鹰隼般收缩成血红的竖线。蛇信般的微笑缠绕在阿韩的腰间。

——是的。黛雅骑士的状态如何？

「咦？」

烟斗敲击桌面的声响。

仔细听那男声，是加文。尤莉的后辈，帝都著名的上级骑士。

索菲娅深吸了一口烟斗。

「是的，陛下。奴婢会谨记在心……」

是小个子校长，阿德琳妮。她一手紧握着比自己还高的手杖。

就在尤莉准备结束通讯时——

这日常的对话莫名让人烦躁。

——您有好好吃饭吗？

「……哼。罢了。无论如何，朕都会镇压赤鬼。」

「……要杀了他吗？」

「……阿韩。朕说过的吧？」

这是陛下对德奎雷因的警告。

刀锋般冰冷的语气。

我静静听着，摩挲着手腕上的「手镯」。

这声音让寝宫恢复了原状。弥漫的威压消散了。阿韩吐出憋住的气息，低下了头。

咚！

——是的。我想了解负责雷科尔达克的黛雅骑士的状况。

◆特殊效果

────────

——雷科尔达克一切安好。接近屏障的巨兽数量如常，『碰撞值』也不高，暂无威胁。

索菲娅说道：

赤鬼就是索菲娅缺陷的化身。他们证明了她并非完美，反而充满缺失。

＊＊＊

◆信息

：损坏

——「烧焦的手镯」——

她吐出青烟俯视着阿韩。阿韩也缓缓抬头回望。

「如今一切都无所谓了。」

——状态……您是说？

——这里是皇室骑士团。

阿韩知道，她有义务将这话传达给教授。

——黛雅骑士。你那边情况如何？

哐当——！

——我很好。

听着加文的声音，我思考着。能感觉到心底翻涌的某种阴暗情绪。

「这份憎恨与日俱增，如今已成为一种敲打朕心脏的冲动与欲望。仿佛朕生来就是为了憎恨赤鬼……」

「……」

深夜。魔法塔窗外升起满月。此刻，伊芙琳大概在30层左右的地方熬夜开会。

可那又如何？

办公室的门突然被推开。我循声望去。

是尤莉的声音。依然如她的信念般清澈的银色。

在这绝境中，她感到溺水般的窒息。

：烧焦的手镯

「德奎雷因教授！您还在啊！」

「不、不是的，陛下——

皇帝本就不该是「完人」，皇帝的位子也不过是凭皇室血脉登上的「位置」之一。

明明是公务通讯还说这种废话，看来加文这家伙也是个不靠谱的家伙。

瞬间，寝宫的空气变得粘稠如血。

——是的。若有其他紧急情况，请随时通讯。

让德里克上位是对的。

这是连接帝都皇室骑士团与雷科尔达克的线路。

「……」

◆类别

「或许朕……本就是个怪物。」

我听着试运行的无线电对讲机传来的通讯。

「即便是教授，也无法违背朕的意志。」

「当然，他们中有人曾策划过包括朕和克里托在内的刺杀。朕幼时也曾误以为诅咒是赤鬼所致……」

肉眼看来毫无价值、微不足道的物件，却是尤莉最珍贵的宝物……

——……嗯。

但这通讯内容有些刺耳。我不由自主地皱起了眉头。

：残留有位置追踪印记

阿韩呼吸困难，皮肤渗出冷汗。敞开的窗缝仿佛涌出血浪，哗啦啦将她淹没。

——那就好。帝都还未忘记黛雅骑士阁下。待灭地远征确定后，我们就能在那里重逢了。

我盯着她说道：

这大概也是德奎雷因的性格作祟吧。难怪德奎雷因总是折磨尤莉和她身边的人。

「您这是入侵办公室的现行犯。」

「哈?! 现行犯?! 这可是校长的权限！」

阿德琳妮「唰」地一下，得意洋洋地亮出万能钥匙。

这把钥匙能随意打开从1层到98层的所有房间。

我摇了摇头。

「……您来有什么事吗？」

「哎呀！就是无聊嘛！」

阿德琳妮迈着小碎步走过来，在对面的椅子上坐下。然后咧嘴一笑问道：

「啊，对了！听说您对陛下的旨意有异议？」

「……」

这谣言又是从哪儿听来的？不，怎么传得这么快？

阿德琳妮狡黠地挑了挑眉，我则一脸无奈。

「谣言的源头是谁？」

「呵呵呵。看来是真的！要打探消息，试探也很重要呢！」

「……试探？」

「是呀！消息本身是从皇宫传出来的！听说陛下今天一整天心情都不好！大殿上气氛冷得像冰一样～！我就想，会不会是因为德奎雷因教授呢！」

「……」

确实，在判断谣言和行动力方面，阿德琳妮无人能及。毕竟她那张笑脸仔细想想也是某种意义上的「扑克脸」。

在毫无防备的瞬间被戳中了要害。

「而且吵架的原因嘛～大概是因为赤鬼的事吧！」

「教授您讨厌赤鬼我倒能理解！毕竟是尤克莱因家族嘛！」

「我以亲卫队长的名义下令：禁止任何人进入该区域，并拘留所有试图前往者。虽无正式法令，但若发现冒险者，一律以『侵犯领海』罪逮捕。」

但原因「不明」。

「既然消息已传开，冒险者们很快就会蜂拥而至。」

「我是尤克莱因的德奎雷因。」

幸好，阿德琳妮似乎在最关键的点上猜错了方向。

本不该进展如此迅速，大概是「反复回归」造成了某种扭曲。

「可到底是哪里让您不满意呢?! 听陛下的政策，像是要把赤鬼老人全杀了，剩下的赤鬼村落也一锅端了关进集中营的样子！」

我说道。阿德琳妮露出古怪的表情。

——是！立刻执行！

我边说边穿上外套。

不是未被知晓，而是设定本身「不明」。

声音的世界。在虚无中心不断画着同心圆的那个存在，终于向世界展露了自己的景象。

为了陛下，我不介意成为十恶不赦的存在。

毕竟减轻索菲娅的负担，本就是任务通关的必要环节。

「另外，我会亲自挑选部分人员组成攻略队。」

正如她所说，索菲娅厌恶赤鬼。

阿德琳妮虽然嘴快，但意外地可信度高。因为她作为校长能听到帝国的内幕消息，而且「大半是错的谣言」她不会传。

「就说德奎雷因主张了比陛下提议的政策更残酷、更可怕的『灭绝』政策，但反被陛下拒绝……因此发生争执。这谣言听起来还不坏。」

「……真的吗？」

「侵蚀?! 」

「……」

……政策力度不够。

「把坐标发给我。」

我看着喃喃自语的阿德琳妮。她察觉到我的目光，也暂时停了下来。

「尤克莱因嘛，反正可以拿恶魔、魔气当借口！就算杀光了，说他们是恶魔就行了！大家都会信的！」

——是。

「……」

「……请说出去吧，对世人。」

「好！嗯！想想也挺合理的！」

「这是秘密。校长您也请保密吧。」

「是『声音』侵蚀成功了。」

「怎么了？」

阿德琳妮看向我。我回答：

——目前情况是——

至少她是个公认有说服力的「百灵鸟」。

「我反叛？噗。他们巴结我还来不及呢，就怕我跑去别的国家！不过话说回来，您不觉得奇怪吗?! 陛下为什么那么讨厌赤鬼?! 对其他少数民族反而挺温和的！」

阿德琳妮观察着我的表情，点了点头。

——紧急情况！帝国领海出现一座『岛屿』！

「哼！那我就自己瞎猜了！」

「要我保密?! 这也太天真了吧?! 」

「嗯?! 」

「对不能保守秘密的人，我怎么会说呢。」

冒险者在这点上与鬣狗无异。

就在我左耳进右耳出地听着阿德琳妮的喋喋不休时——

——啊！教授！是！

「咦?! 」

「就这么传出去吧。」

阿德琳妮眯起了眼睛。

「就说德奎雷因主张了更激进的政策。」

一个念头突然闪过脑海。

「总之！教授是看不惯陛下对赤鬼的政策吧?! 觉得政策力度不够?! 」

无线电对讲机突然响起刺耳的噪音。校长和我同时看向它。

「是。看来『声音』已经与这个世界同化了。」

——岛上有传言说，已死之人复活了！

滋滋滋——！

「请便。不过被当成反叛抓走可别怪我。」

「我也该出发了……」

正要离开时，衣角被猛地拽住。

我抓起对讲机麦克风。

「德奎雷因教授！我也能去吧?! 」

阿德琳妮仰头看着我，眼睛闪闪发亮。

＊＊＊

哗啦啦啦——?!

无数小船正劈开帝国的领海。

仅凭肉眼就能看到的数量就有大约三十多艘。大批冒险团一听到「风声」就冲了过来。

「……人真多啊。」

那众多行列中的一支，红石榴冒险团的莉亚也像感叹一样喃喃道。

「冒险者不都这样嘛。他们经历过『声音』，知道那里有宝藏。冒险家本来就是只要有钱赚，连地狱都敢闯。」

伽内莎熟练地驾驶着小艇。海浪碎片打湿了她的头发。

「那边，西尔维娅小姐还好吗？她看起来很紧张。」

西尔维娅。从侵蚀前的「声音」时代就与他们组队的魔法师。

她得脸色异常僵硬，对伽内莎的问题毫无反应。

「看来真的很紧张呢……呵呵。」

就在大家觉得她紧张的样子很可爱而发笑时。

「……啊。」

伽内莎的脸色微微一僵。她猛地踩下刹车。

哗啦啦啦——?!

小船突然在浪花中急停。西尔维娅、莉亚和其他乘客被粗暴地甩飞出去。

「啊！」

「呜！」

轰隆隆隆隆隆——?!

是德奎雷因教授的「念动力」。

「沟通渠道始终开放」——这分明是在说「我拒绝沟通」。

「……」

「……先在这里开会讨论对策吧？」

同时，一个声音响彻海面。

德奎雷因。

只有西尔维娅眼中燃烧着浓烈的敌意，死死盯着海的那一边。

那太过熟悉又极具魅力的德奎雷因的嗓音。

「……团长。怎么回事？」

莉亚赶紧爬起来问道：

伽内莎弹了弹耳垂上的水晶球吊坠回答道：

伽内莎叹了口气，跌坐在船甲板上。

莉亚精神抖擞地回答，里奥还在睡觉，卡洛斯已经躲到甲板下面去了。

「嗯。现在过去会被抓的。」

——……向进入帝国领海的人宣告。

前方十几艘小船随着巨浪腾空而起。它们被定格在半空中。

「啧。听说德奎雷因教授在入口那边动手了。」

话音刚落——

「德奎雷因教授？」

卡洛斯问道。

「好！」

「唉。该早点来的。」

——若有不满或异议，随时可来申诉。我是尤克莱因的德奎雷因。沟通渠道始终开放。

——未获许可的冒险者禁止继续前进。若无视警告，将以违反帝国领海法逮捕。

卡洛斯的脸色明显阴沉下来。

「行。就当大家都同意了～」

伽内莎一把抓住西尔维娅的手腕，把她拽下了甲板。

虽然不知道具体发生了什么，但既然那位教授先出手了，就最好别去触他的霉头。