第一百七十二章 大虎（2）

我下到一楼客厅。

沙发上，占据客厅的普里米恩正用水晶球通话。

—干得好。这也是你在陛下面前露脸的机会。

似乎是在和治安局长交谈。我靠在墙上旁观。

「是。」

—是贵人。千万别怠慢。

「是。」

普里米恩板着脸听着。

—回答得这么敷衍？

「是。不是。」

—什么？是或不是，选一个。

「是。」

—……啊真是。你到底想怎样。是社交能力太差还是怎么的。想当局长就好好学学人情世故。副局长还能靠死缠烂打当上，社会关系可不能——

「是。」

—别光说「是是是」，把布置的任务都给我完成。最近围棋挺火，学学。别炒股了。存银行定期吧。反正你只会亏钱。你到现在还没存下钱吧？穷得叮当响吧？你亏钱的事在治安局都传遍了。

「……」

之后又是一通唠叨。普里米恩绷着脸，只用「是」「不是」回应。

—挂了。真的好好干！这次再搞砸，你这辈子都别想当局长了。不想被后辈挤下去就好好表现。嗯？

「是。」

—「是」你个头！喂！回答只有「是」吗？我当年可不敢像你这样用单字回答局长。哪个混蛋敢对局长这么说话……

「啊！」

「秃头章鱼脑袋说谁是混蛋呢。小心我生吃了你。」

「……」

「嗯。西里奥是我们中最快的，请别担心。伊芙琳小姐先照顾好自己！」

逃命的基本原则——分散。

我们彼此点了点头。

「啊……该学点治愈魔法的……」

骑士这才注意到魔法师的伤势。只需视线稍往下移。

普里米恩装作失误切断了通讯。然后瞪着水晶球嘀咕：

未开拓地的森林魔气浓度过高，对伤者来说极其不利。

咚咚咚咚?!

普里米恩抬头看向我。她撇了撇嘴，简短辩解道：

她闭眼片刻。试图将感知扩散至周边区域，确认大虎位置。

伊芙琳喘着粗气。但脸上仍挂着笑容。

……其实没必要。

尤莉冷静地检查伊芙琳的伤口。

「啊，失误。」

「驿站。」

＊＊＊

「治愈魔法已经失传了，伊芙琳小姐。」

「请别说话了。」

伊芙琳挤出一丝苦笑。

恰在此时传来咆哮。紧接着是西里奥的挑衅。

「必须先离开这片森林。」

「那就好……哈啊，哈啊……」

尤莉低头致歉，同时伸出手。她先展开一层薄薄的魔力屏障控制严重出血。

一阵相当吵闹的敲门声响起。与其说是敲门，更像是无礼的噪音。

————！

「北部出身也不一定都口无遮拦。也不该喜欢背后说人坏话。」

「伊芙琳小姐。您还好吗？」

「……教授您要是也当回公务员就明白了。」

「抱歉。是我的疏忽。」

伊芙琳的耻骨附近被撕开了。皮肤和肌肉完全消失，内脏暴露在外。

八名队员瞬间分成六路逃跑。格温背着德伦特，尤莉负责伊芙琳，西里奥负责引开大虎。

清晰可见的内脏。部分撕裂处正汩汩渗出鲜血和脓液。

「走。」

她看着怀里的伊芙琳。

伊芙琳神志不清。血压和脉搏逐渐下降，体温也在变凉。

结果尤莉来到了某片魔气森林。并非特意要来，只是逃命途中到了这里。

—教授！报告有大虎出没！

「西里奥骑士……没事吧？」

尤莉在心中做出诊断，翻找着口袋，却因匆忙逃离没能带上急救用品。

那老虎似乎还被西里奥牵制着，但屏障距离太远。

肉眼也能大致判断情况。

「对哦……是呢……不过没关系。我不会死在这儿的……」

「……」

「道什么歉啊……又不是骑士大人的错……都怪那只老虎……太厉害了。」

听到这话，我多少明白了。

因此，离开这片森林在另一种意义上也是危险的。一旦在开阔地带现身，伊芙琳的血腥味会立刻让它转换目标。

是被大虎散发的魔力卷入所致。

「我是北部出身。」

「是。」

「嘴巴真毒啊。」

……灵光一闪。

「不……有点不舒服。」

伊芙琳愁眉苦脸。脸色苍白。冷汗如雨滴般渗出。

—太慢了吧！你这还算什么大猫啊！

就在这时。

我看向普里米恩。普里米恩也看向我。

嗷呜呜呜呜呜呜呜—————！

尤莉的表情变得僵硬。

这是如同习惯般自然的举动。因为在紧急时刻保护魔法师是骑士的职责。

尤莉急忙掏出地图。幸好附近有其他队伍搭建的驿站。里面应该备有药品。

「伊芙琳小姐，请再忍一下。」

「都说了没事嘛……嘻嘻。啊，好痒。」

「……」

尤莉咬紧牙关。

伊芙琳的状态很严重。出现幻觉是最危险的征兆。

「出发了。地图先生。请指引最安全的路线。」

尤莉对地图说道。地图随即标出路线，甚至显示了大虎的实时位置。

「谢谢。」

尤莉点头出发。

她屏息凝神，严格遵循地图指引。拨开魔气灌木丛奔跑。

「……到了。伊芙琳小姐？」

终于抵达山脊凹陷处，一座隐蔽的驿站。但伊芙琳早已昏迷不醒。

「糟了……」

尤莉急忙打开驿站的门。

「……」

最先映入眼帘的是一面镜子。驿站墙边立着一面全身镜。

尤莉有些茫然地凝视着镜面。

镜中有人。

「……？」

德奎雷因用「念动力」托起伊芙琳。他仔细检查了她近在眼前的伤口。

「反正我又不会死。毕竟我见过未来的自己……」

她再次看向镜子。德奎雷因依然在那里。

但看到注视着自己的德奎雷因，更让她不知所措。

伊芙琳挠着太阳穴说道。

「不是。」

「不舒服吗？」

尤莉本能地回头望去。但身后并没有德奎雷因。

「啊！」

「那个教授。大虎……不是梦吧？」

—啧。找到了。

九人死亡。这个数字沉重得难以承受。

沙沙？沙沙？

尤莉对镜子的原理充满好奇。

是教授德奎雷因，他正从镜中注视着这边。

「我是尤莉。德奎雷因教授已参与救援。请寻找驿站中设下的镜子……」

「呃啊。骑士们怎么样了？」

伊芙琳睁开了眼睛。

「嗯？啊，不。没事。有点疼而已。」

伊芙琳呆呆地张大了嘴。

＊＊＊

「……」

躺着面对德奎雷因。莫名觉得有点奢侈。

伊芙琳转头望去，吓了一跳。

「这家伙我带走了。」

「身体感觉如何。」

从镜中，跨到了镜外。

天啊。我的天。德奎雷因居然在关心我。这该不会是梦吧。

尤莉对这魔法原理感到困惑。但此刻无暇深究。

她反复眨着眼睛。这时，某处传来纸张翻动的声响。

沙沙？沙沙？

但眼下情况紧急。比起好奇心，救援更为重要。

「躺着。治疗还在进行。」

德奎雷因随即抱着伊芙琳，重新走进了镜中。

她茫然地望着天花板。吊灯兀自旋转着。

伊芙琳躺着看向德奎雷因。

不知为何迷迷糊糊的。

他在伊芙琳的伤口上贴了「鸭胶带」。

「啊……嗯。是。呃嗯。」

德奎雷因翻着书页回答：

都死了九个人了，真希望这只是场梦……

不，准确地说并非注视。他一副漠不关心的样子，只顾着看书。

主要原因是耻骨附近的剧痛。

这种万能特性可用于治疗、辅助、攻击、防御等所有方面。胶带封住了内脏损伤，彻底止住了血。

「……醒了？」

「九人死亡，十一人重伤。伤员由黛雅骑士独自运送。」

「你去收拢其他骑士。不必徒步返回。让他们找我设下的镜子。我会负责运送伤员。」

宁静而平和。莫名让人安心，这大概就是所谓的白噪音吧。

他咂了下舌，向前迈出一步。

「……」

「这到底……」

发生什么事了。刚才是在做梦吗。

……

「……？」

「……啊？那个……我……」

「……需要药品。」

尤莉默默点头。

看书的德奎雷因问道：

老虎呢？

她一边用水晶球传递信息，一边奔跑起来。

啪嗒？

这时德奎雷因合上了书。然后用他那特有的冰冷眼神盯着她。

「那可说不准。」

「……呃，是。话是这么说。」

「这么确信的话，会死的。」

「……是。抱歉。」

伊芙琳低头道歉。

——窸窣。

就在这时，传来一丝动静。德奎雷因和伊芙琳同时转头望去。

病房的一扇窗户开着。

「嗯？」

冷风从窗框灌入。窗台上放着一张纸条。

伊芙琳歪着头，德奎雷因则用念动力取过纸条握在手中。

「是什么啊教授？」

「……」

德奎雷因没有回答，只是阅读了内容。表情变得相当严肃。

「是什么啊？」

「……」

「是什么啊？」

问到第三次时，德奎雷因抬起了视线。他对着瑟瑟发抖的伊芙琳，像嚼碎东西般说道：

西里奥已经负伤，格温和拉斐尔也面露难色，皇宫骑士们则干脆扭过头去。

伊芙琳紧紧闭上了嘴。呼啦——！

都是因为那头名为「大虎」的可怕巨兽。

又是尤莉站了出来。德奎雷因像是预料到般摇了摇头。

伊芙琳撅着嘴，望着那扇门。

砰——！

「……」

「不行。」

「……是。」

皇宫骑士们瞪着尤莉。尤莉咬紧牙关，德奎雷因则用手指敲击桌面。

不过，感谢的话还是要说的。

「好好休息。」

咚？咚？

「绝不能让恶虎越过这道屏障。恶虎一旦进入我们的山脉，任何骑士都无法阻挡，山间村庄的居民将全部丧命。是全部。一个都逃不掉，一个都活不了。」

咚？咚？

他简短回答：

「闭嘴。」

当尤莉举起手时。

德奎雷因默默注视着尤莉。眼神冰冷刺骨。

＊＊＊

场内一时陷入沉默。伊赫尔姆、尤莉等会议室里的所有人都看向德奎雷因。

「趁囚犯拖延时间逃跑就行。教授您说对吧？大虎是谁都没预料到的变数，陛下想必也能理解。」

相互瞪视的骑士们各自收回视线，全场陷入屏息的死寂。

「您看。根本不该考虑什么山间村庄。」

看到德奎雷因的反应，皇宫骑士们嗤笑起来。那是对尤莉的嘲笑。

「是大虎啊，大虎。而且是恶虎。它现在就在那座山上俯视着我们，除非扎伊特大人前来，否则守住雷科尔达克太难了。」

「……」

「那大虎会试图突破屏障。它好胜心强、戾气深重，一天之内会多次袭击屏障。正如黛雅骑士所言，若让那家伙进入平民的山脉，便再无驱赶之法。所以，我在此询问：有谁愿意越过屏障，去猎杀那头大虎。」

「嗯？啊，是。」

「……这确实是最好的办法。」

内容似乎很严重，伊芙琳便没再多问。

然而，皇宫骑士们反驳了反对意见。他们显然支持撤退。

格温和尤莉表示反对。德奎雷因瞥了她们一眼。

与此同时，监狱里正召开紧急会议。

「正是！教授果然英明——」

德奎雷因径直离开，关上了门。

那家伙一击就杀了九名骑士，还让十一人重伤致残。放在战场上，这战绩几乎接近大将军的级别了。

他将目光转向西里奥。西里奥耸耸肩说道：

「既、既然是大虎这种级别的……果然还是放弃雷科尔达克……」

「谢谢您救了我。」

「不行！」

「嗯。算不上交手。被揍惨了。很强啊。哇～真没想到野兽能比我快。好不容易才逃掉？」

他环视四周。

「合理的方案。如果没人愿意出手的话。」

「西里奥。你和那大虎交过手吧。」

他停下脚步，回头看向她。那眼神锐利得仿佛要杀人。伊芙琳苦笑着说道：

骑士德利克向德奎雷因问道。

「我都记得。教授您救了我——」

无人应答。

「为什么不行？」

他猛地起身说道。同时用「清洁术」掸掉了手套上的灰尘。

「……真是。害羞了吗。」

德奎雷因烧掉了纸条。小小的纸条化作一撮灰烬。

但唯有一人。

「反对。」

是所长的发言。不是骑士的他早已面如死灰。正是「被灾祸缠身」的典型模样。

片刻后，德奎雷因深吸一口气，说道：

「对了！谢谢您教授！」

「不用谢。」

像节拍器般规律作响的声音。

「放、放弃雷科尔达克。在第二道防线——」

气氛并不乐观。相反，众人脸色阴沉，沉重的空气压迫着狭小的圆桌。

「……我来——」

「好。」

德奎雷因点了点头。这时会议室里的人大致猜到了他要说什么。

大概是要放弃雷科尔达克吧。

然而，他垂着视线扫过骑士们的脸，宣布道：

「看来没人愿意。那就我来吧。」

「……」

沉默如幕布般落下。

尤莉举着手僵在原地，拉斐尔、格温、伊赫尔姆等干部们全都一脸错愕。

甚至有骑士怀疑自己听错了，掏了掏耳朵。

但在这一片震惊中，德奎雷因泰然自若地说道：

「有什么好惊讶的。不是说我是能对抗罗哈坎的魔法师吗……」

＊＊＊

……监狱病房。

在止痛药作用下昏昏欲睡的伊芙琳，被一阵声响惊醒。吱呀——是开门的声音。

「……呃？」

「伊芙琳小姐！您还好吗?! 听说您受伤了！」

是艾伦。认出他后，伊芙琳咧嘴笑了。

「啊嗯……没事的……嘿嘿嘿……」

「看起来不太像……没事的样子？」

「教授读完纸条后脸色突然就僵了……呵呵呵。」

艾伦一边观察着傻笑的伊芙琳，持续注入魔力。就在纸条恢复原状的瞬间——

「就是啊……呃呵。」

是德奎雷因刚烧掉的纸条。伊芙琳如实相告。

伊芙琳莫名觉得发痒，又笑了起来。艾伦也露出淡淡的微笑，蹲下收集了那些碎屑。

「……」

他掌中的灰烬重新燃烧，渐渐恢复原状。漆黑的焦炭再生为雪白的纸张。

「啊。这样啊～为什么脸色会僵呢。」

「没啦。没事。不过那个。啊嘿嘿嘿嘿……」

她摇摇晃晃傻笑的样子有点瘆人。莫名让人发毛。

伊芙琳对慌张的艾伦胡乱摇了摇头。

「……这是什么？」

艾伦假装把碎屑扔进垃圾桶，实则拢在双手。然后发动了「再生」魔法。

他的表情僵硬地凝固了。

啪嗒─啪嗒─啪嗒─

「……」

艾伦悄悄后退一步，突然「咔嚓」踩到了脚下的碎屑。

「嘿？嘿嘿嘿？嘻嘻？」

「是德奎雷因教授刚烧掉的纸条。不知道谁送来的……嘿嘿嘿。」

「嗯？啊……」