第一百四十一章 进修（2）

「是不是有点太铺张了？」

哈德卡因，尤克莱因的领地。

回到领地的德奎雷因让耶莉尔有些措手不及。全是因为他为「尤克莱因魔法进修计划」邀请的导师阵容。

「……这不是本末倒置吗？完全没考虑花销吧？签约金也都是用的家系支票给的吧？」

这次的进修并非那么重要的活动。说到底不过是尤克莱因赞助政策的一部分而已。魔法师之外，骑士、画家、音乐家等等，还有很多待办的赞助事项。

可是为了这事请贝尔赫特的长老来……

「既然是尤克莱因的，那就足够了。」

坐在领主席上的德奎雷因断言道。耶莉尔撅起了嘴唇，但紧接着的话让她无法再抱怨。

「为你的家族感到自豪吧。」

「……」

这一句话刺痛了耶莉尔。像锥子扎穿心脏一样疼。

「……可就算这样，金达尔夫那老头和我们也关系不好吧。」

耶莉尔生硬地转移了话题。她不是个会轻易表露痛苦的稚嫩孩子了。

「都是过去的事了。」

「……以前还说绝对不会忘的呢。」

德奎雷因没作声，啜了口茶。耶莉尔观察着他的神色，继续说道：

「不过，你知道吗？托你的福，这次进修申请者特别多。所以除了大学魔法生，我们也打算接收其他人。」

「是指冒险家吗？」

「嗯。世界变化太快了。想想马里克地下通道的事，我们得尽量和冒险家公会维持良好关系。说要给他们进修名额，他们应该也会高兴吧。」

从进修费用暴涨的那一刻起，耶莉尔脑子里就只剩下「必须回本——」这一件事了。嘴上说是赞助，其实和无形投资没两样。

「怪物南下的日子不远了。这是皇室发来的合作请求书。」

「这又是什么？」

「……」

一次，两次，三次，四次。

这个事实无法改变。

但无论如何。

「啊，是吗？」

「我就先走了。」

直到吐出淡黄色的胃液，她才颤抖着身体，倚靠在了墙壁上。

「是，小姐。那给中央的贿赂要怎么做？」

她算是成功掩藏住了那冰冷刺痛的心情。

她冲向洗手间。抱着马桶干呕起来。

当然即便如此我也会强颜欢笑，为了领地和家臣努力做事……

当然，尤克莱因一直是顶尖魔法名门世家之一，但若论整个家族序列，过去大约排在4、5位。

一天又一天。

当然，弊端也并非没有。

「他们想要的有点多啊？」

几乎没吃几口的早餐，全都吐了出来。

那仿佛在颤抖的德奎雷因的音色。

接受自己并非尤克莱因的事实也好难。

「呜呃！」

咣——

叩叩——

「……为什么？」

德奎雷因是知道这个事实的。

是母亲做了背叛之事，还是父亲明知真相却依然接纳了我们？

「咳……哈啊。」

明明早就知道，却依然对我，依然对我……

哈德卡因，尤克莱因家族，近来正经历着史无前例的鼎盛期。

「对了。婚约解除进展如何了？」

然而最近——『马里克地下通道』的重建、各制造业的进步、家族魔法塔与骑士团的发展自不用说，再加上几乎获得皇室无限制支援的『罗哈洛克集中营』……

若无其事地生活下去好难。

「给皇室？毕竟内部线人也提到了些消息。」

恰好响起的敲门声中，她平静地说：

那淡淡的笑容让耶莉尔瞬间失神，但她立刻快步上前夺回了领主席。

「全给了吧。没必要硬撑。用现金支付。」

这一代应该会不同吧。看现任索菲娅女皇的态度，她「绝对不是」那种信任大臣的类型。

我不是尤克莱因。

哕——?!

「啊？……嗯。」

「真是的……」

前代家主时期偏向皇权派吃了大亏……

德奎雷因闻言微微一笑，从领主席上站起身来。

「是。」

「……说什么呢。你也完全算年轻人好吧？」

「是的。似乎最近皇室也在关注尤克莱因的发展。」

耶莉尔的下颌一阵翻涌。

在办公室门关上的那一刻。

但德奎雷因终究不是我的亲哥哥。

「嗯。进来。」

是讨好神权派，还是倾向皇权派？这又是个难题。

浏览内容的耶莉尔皱起了眉头。

耶莉尔望着德奎雷因离去的背影。

「嗯……贿赂啊……」

但这些都是耶莉尔和参谋团队早预料到的事情，因此应对措施也已完善。

「交给你了。剧变的时局下，年轻人更能适应。」

是老管家。这位世代侍奉尤克莱因家族的老管家，将一份文件递给耶莉尔。

然后像什么事也没发生一样，重新回到领主席上坐下。

记忆中烙印鲜明的声音。

耶莉尔用衣袖擦了擦眼睛。在蓄积的泪水流下之前，她洗了把脸。

列举起来有很多：马里克地区出现的怪物与魔兽、天文数字般的产业投资成本、瞄准这些漏洞的骗子、敌对阵营持续的游击式恐怖袭击、以及来自中央政界必然的牵制等等。

『耶莉尔依然是耶莉尔。』

「……呼。」

还有个好消息。

那个如眼中钉一般的女人，尤莉，这次栽进深坑里了。

「再怎么也不能把徇私的骑士当作伴侣吧？」

「是。正在商议中，但尚无进展。需要得到家族长老们的同意才行……」

「啧。是吗？不过算了，看德奎雷因完全没出手，她肯定是彻底失宠了。」

到底是因为罪行被德奎雷因抛弃了，还是她顽固抗拒德奎雷因而被除掉了？

对于仍然记得往日德奎雷因的耶莉尔来说，后者更具说服力，不过哪种都是好事。

反正与普海尔登家族的婚约，对尤克莱因来说本来就没有任何利益。

「行了。那你先回去吧。」

「是。」

耶莉尔让老管家出去了。

独自留在宽敞的办公室里，她缓缓闭上了眼睛。

虽然内脏仿佛全部绞在一起般的恶心感仍未散去，但没关系。

「……没关系。」

只要我忍着。

只要我撑住。

什么也不会改变。

没必要这么痛苦。

不，我甚至没有这个资格。

德奎雷因已经经历过了更严酷的过程才对。

片刻后，普里米恩副局长现出了身形。

仿佛一道闪电击中天灵盖，某个声音骤然在脑海里闪现。

正当她起劲地嚼着时。

＊＊＊

「嗯。你们呢？」

「钓鱼，有趣吗？」

「嗯？啊……没什么。我们还是快吃吧。」

◆特殊效果

就在这时，鱼漂动了。

「我也是。」

◆信息

伊芙琳抓住濒临昏厥的精神，从后腿开始抓起。

哗啦哗啦──

「啊，对了，伊芙。」

另一边，伊芙琳完成了进修的准备。行李全都寄去了湖中岛，要给德奎雷因提交的论文也几乎写完，考试也考到了接近满分的地步。

字面意思，将一整只罗亚霍克烤煮而成的珍馐。

「咕咚——不知道呢？现在还不知道。据说是校长的最后考核。」

这是一种与魔力相关的稀有鱼类。当然，提升的幅度最多也不会超过10点，少的可能只有小数点后的增长，但总比不涨好。

「德奎雷因教授？」

「真不知道教授您还喜欢钓鱼。」

「你民生支援打算选哪个？」

——「和教授一起吃的时候最美味。」

一条鱼被拉出水面，甩着水珠。我首先确认它的信息。

民生支援。

魔法塔魔法师的必修课。随着冬季临近，「南下」即将开始，魔法师们会暂时停止研究，被征召应对怪物浪潮。

伊芙琳吭哧吭哧啃着罗亚霍克的后腿。短短三分钟就解决了一条堪比壮汉胳膊粗的后腿。

「好啦！一只特大号的罗亚霍克！」

「……」

就是这样，尤克莱因领地内有很多神秘的区域。此刻我正坐在湖中岛的岸边钓鱼。

唰啦啦啦啦──！

「唔……大概会跟着教授走吧。」

然而，是未能留存在自己记忆中的瞬间。

一个毫无征兆响起的声音。

像是在很久以前，不知道什么地方听到的话。

「我打算回我们领地做民间支援。」

唔嗯～这样啊～——嘴里塞满肉还点着头的伊芙琳被朱莉娅问道：

「别说了。我得吃罗亚霍克。」

我没有任何回应，继续平静地抛下鱼线。

叽喳？叽喳？

接受乡下领地奖学金进入大学的平民，佩里特和隆多有着自己明确的目的地。

◆类别

：只生活在清澈湖水中珍稀的鱼类。为了保护此鱼的生态系统，尤克莱因家族颁布了禁钓令。如果有人打算钓鱼，请务必留意。

那么现在就该……

＊＊＊

说是湖，但这片水域的直径和深度都过于宏伟，不过因为是内陆中央的一片水域，所以还是称之为湖。湖中岛就是这个湖中央的小岛。

森林中的鸟儿鸣叫着，被阳光反射的湖岸如翡翠般清澈。

「嗯，这样？那进修——」

民生支援大体分为相对安全的「民间支援」和有风险但对履历有帮助的「火力支援」，至于选哪个是魔法师的自由。

伊芙琳在「猪之华」和社团成员们聚在了一起。朱莉娅、隆多、佩里特等等。时隔许久终于全员到齐了。

伊芙琳彻底沉浸在罗亚霍克的美味中。时隔许久的罗亚霍克果然是人间至味……

「……」

耶莉尔再次强压下翻涌而上的恶心感。

罗亚霍克特大号。

「呃咕……呼呜——」

──「水蝇鱼」──

这时朱莉娅问道。伊芙琳一边啃着肉一边回答。

「嗯？」

「德奎雷因教授会去哪里？」

────────

湖中岛，名副其实的湖水之中的岛屿。

我用「念动力」操控钓竿，把鱼钓了起来。

「哇啊啊啊?! 」

我把鱼放进网兜里。

：食用后魔力可能小幅提升。（注：魔力容积越大，效果越差。）

他一定是在比我更深重的烦恼与挣扎之后，最终才把我当作耶莉尔接受下来的……

握着施加了「迈达斯之手」的钓竿，坐在用「美学直觉」雕琢出的椅子上，钓着悠悠岁月，就是这样……

伊芙琳只是幸福地、一脸心满意足的模样，像个仓鼠似的鼓起脸颊，不停地往嘴里塞罗亚霍克。

「怎么了，伊芙？」

「啊，真的很好吃，真的真的……」

：杂货⊃食品

瞪大眼睛的伊芙琳，慌忙地四下张望。

她再次专注于眼前的罗亚霍克。刚才那萦绕的声音，不知何时已沉入意识的底层。

诚如她所说，我能忍受的爱好并不多。

国际象棋、阅读、马术、艺术，还有就是钓鱼。

明明对风度和洁净有着近乎病态的执着，对钓鱼却又毫不在意——这大概是因为先皇克雷瓦姆喜欢钓鱼吧。

「什么事。」

「是关于西尔维娅的讨论。」

我用「炼成」造了另一把椅子。

普里米恩在上面坐了下来。

「西尔维娅创造的无名岛的『魔力直接图』超出了想象。单凭这点就足以称得上危险。另外，确认到西尔维娅对您怀有怨恨。」

「……怨恨。」

「是的。看来伊德尼克把过去的一切都告诉了西尔维娅。在西尔维娅的魔力波动中侦测到了杀意。」

「哼。连魔力波动都确认了。看来这段期间的监视没有松懈。」

「教授。这不是玩笑。『绿色』监视等级已经不够了。他们正在考虑提升到『红色』监视，上级甚至还在讨论派遣情报局的密探。」

我沉默地望向湖边。

拥有这个世界观中最为顶尖天赋的魔法师，伊莱德的西尔维娅。

以及她的母亲西艾莉娅。

关于她们的记忆，零散地存在于我的脑海之中。

「普里米恩。是我杀了西艾莉娅。」

「是的。但即便如此，教授也没有非死不可的必要。」

对普里米恩的话，我点了点头。

「那当然。但是……」

只有风，只有那气流彼此离散、破碎而已。

——如果她不怨恨杀母仇人，那她不是疯子，而是精神有问题。

所以，我才是个「反派」。

「虽然不合时宜，但这是一个不太符合您风格的感性问题。」

「西尔维娅的话，就随她去吧。反正那孩子的刀刃只会指向我一个人。没必要让你们去做出牺牲、刺激事情恶化。」

——嗯。那么就好了。

史上最年轻的以太已是囊中之物，无需再像对待岸边玩耍的孩子一样对待她。

但若杀了你，我的人生还能剩下什么？

我拿起放在椅子旁边的书。然后翻到某一页。

她说的没错。这湖心岛附近的气候四季温暖。所以雪花之类的东西是绝对不会飘落的……

「喂。问你呢，想干嘛？」

「……」

「……我或许也觉得那孩子可怜。」

「……」

这个过程除了我不会有任何损失。

西尔维娅呆呆地问道。但这空旷的岛屿并无回答传来。

仅仅远远地看着是无法平息这种渴望的，无法平息这疯狂摇摆的心。

「嗯。」

我露出了一个小小的微笑。

「嗯。」

湖边下起了雪。

德奎雷因的性格里没有「伤痕」。不管谁发疯般地恨我，还是恨到想杀我，我都毫不在意。

我看向普里米恩。普里米恩的表情虽与平时无异，但其中明显流露出不满的情绪。

——杀了我，那孩子就能幸福吗？

[……在岸边垂钓的魔法师，向突然出现的要员袒露心声。随即，从未下雪的湖泊开始飘起了雪花。]

「稍等。」

忽然间，脑海浮现出的一段文字。

本来辩白或逃避就不符合我的性格，而且如果西尔维娅能在恨我的过程中成长起来，那对这个世界来说也是件好事。

「……」

西尔维娅咬紧牙关，最终站起身来。

反正现在西尔维娅的位阶已超越了君主，更是远远超越了德奎雷因，踏上了向以太位阶攀升的轨道。

「呼。这湖也会下雪的吗？听说这附近的气候是绝对不会下雪的。」

普里米恩闭上了嘴。不过她并不是被我的话感动了。

我把书给她看。《深蓝之瞳》。普里米恩确认了封面后点了点头。

在遥远的天穹之上，一边守望着他，一边听着他的话语，一边接收着他的声音，西尔维娅思考着。

那种那么不正常的温柔。

在不远处进行魔法研究的伊德尼克回过头来看向西尔维娅。西尔维娅连看都没看她一眼，开始在背上装备降落伞。

伊德尼克也没再追问。

她一副难以置信的口气说道：

＊＊＊

能在这个世界上给这坚硬的自我留下伤痕的人，根本不存在。

「但那可怜的孩子，说不定会把教授您残忍地杀掉。」

「……」

「普里米恩。」

对着掐死自己的凶手，说出「你没有错」的慈爱语调。

「杀了我，那孩子就能幸福吗？」

——德奎雷因，你没有任何过错。所以不要太怨恨自己了……

「……为什么？」

「这个嘛……我觉得，如果她不怨恨杀母仇人，那她不是疯子，而是精神有问题。」

「只是问问。那孩子以后也会在怨恨着我的状态下活下去吗？」

普里米恩茫然地望着天上飘落的雪花。

——只是问问。那孩子以后也会在怨恨着我的状态下活下去吗？

「哎呀真是的。随便你吧。」

当我说我怀有杀心时，你为何露出了微笑？

对于普里米恩的话，我摇了摇头。

依然没有回答，她用脚尖轻轻点了点地面。那是准备跳跃的动作。

「西尔维娅？你想干嘛？」

瞬间，太阳穴传来一阵撕裂般的疼痛。从未见过的西艾莉娅的声音刺入耳中。

我恨着你。憎恨着你。怨恨着你。

「是的。这是治安局图书馆最受欢迎的书，我们进了二十本。」

「别死就行。」

「你读过这本书吗？」

这个疑问的答案，如果不是德奎雷因，就无法得到。

我默不作声地环顾四周。除了普里米恩，没有其他人的气息。

「是。」

终于回应了的西尔维娅，从岛屿上一跃而下。

此刻，她的心中只有一个念头：

……我要去到你面前，听到你亲口说出的答案。