第一百四十七章 意外的考试（2）

……与此同时，『大厅』里的伊芙琳正用石头比赛。

整个区域只有寂静与专注。

德伦特、罗塞里奥、克里托、露易娜，还有红毛的曼基康猫全都屏息凝神，盯着伊芙琳的手指。

咕嘟——

咽口水的声音格外响亮。

身体仿佛结了层薄冰般紧绷不安，感觉随时会咔嚓裂开。

不祥的预感。

但这样提心吊胆地浪费时间，什么也不会改变。

伊芙琳在太阳穴的汗珠滑落前，绷紧全身神经，弹出了手指。

「呼……」

这场比赛的名称是「弹石子」。规则是在研究桌上弹石子。

禁止使用魔法或魔力介入，纯靠技巧，弹得最远的人获胜。

「……哈！」

伊芙琳配合着吐气发力，食指一弹！石子瞬间像子弹般射向远方。

「拜托！」

但一味追求直线未必是好事。若从桌上掉落就算「出局」。

直接垫底。

「拜托拜托……！」

伊芙琳双手合十为自己的石子祈祷。怀着这份期许，她甚至给石子起了「小叶子」的爱称。

石子表面确实贴着「小叶子」的名牌……

「啊，这样啊。总之，啊，该死！别打断我！」

「……」

伊芙琳将自己学习的内容分给了四人。大家毫不推辞地收下了。看来德奎雷因的考试确实很难。

阿德琳妮递过来一张纸。是盖着理事长印章的公文。

「啊！啊！啊！」

这就是「研究资料大放送」的赌注。

骨碌碌滚动的「小叶子」超越了暂居第一的罗塞里奥，在桌沿尽头稳稳停住。

「我也想试试来着！但魔法师们不肯借我石头！大概是怕我弄坏吧！虽然我差点真弄坏了！」

就任理事长堪称魔法界二级成就，给个稀有特性再正常不过了。

我刚准备开始企划室长的工作，就接到了理事长的传唤。

「怎么啦～？害怕了吗～？哎呀！听说会遇到老～虎哦！老～虎！吼嗷嗷嗷老虎——」

「成功啦啊啊啊！」

「不行！停下！给我停下啊！」

然后她把自己的研究资料递给了伊芙琳。

◆获得称号「理事长」

「我的东西可能帮不上什么忙，但还是给你吧。」

「您要去哪儿？」

露易娜莞尔一笑，穿上了外套。伊芙琳歪着头问道：

所以不借给她是对的。它们肯定承受不住阿德琳妮的破坏魔法。

「……好吧！总之！说到考试！您准备好成为理事长的最后考试了吗?! 」

伊芙琳双臂高高举起。

「虽然这不是正式考试。」

「您亲眼见过吗？」

不知是否感应到了她的心意。

[职业任务：登顶理事长]

「还为时尚早。真正的开始大概要等到明年。」

「谢谢啦～」

＊＊＊

「这样啊！我也会远远地关注的！……啊对了！这次考试好像很有趣呢！您又出了个好考题！」

听到露易娜的话，伊芙琳才迟一步想起什么。

因为我的天赋是「操纵」，所以这些石头似乎被设计成对操纵系有抗性。

伊芙琳嘻嘻笑着，接过了他们迄今为止研究的所有副本。

「嗯。外面是可以去的吧。差不多该去准备项目了。」

「不过光我收东西也没意思。我也会把我研究的内容分享给大家的～」

「对了！说到考试——」

「很期待呢！自从德奎雷因教授担任企划室长后，魔法塔的净利润增长了不少呢！」

「第一！我是第一！我们是冠军！」

「嗯。就是那个。最近教授们因为这个都很忙呢。呵呵。我尽快结束就回来。」

◆稀有特性目录

露易娜、德伦特和克里托也一样。

精灵最讨厌被「无视」的感觉，我似乎有点疏忽了。不过只要不越过那条线，阿德琳妮还是好说话的。

「唉，该死。喂，拿着。」

「边境守护。」

阿德琳妮敲着桌子，翻了个白眼。我轻轻点了点头。

阿德琳妮话音未落，任务提示便浮现出来。

「行吧。虽然不知道有没有用。」

阿德琳妮说道。脸上挂着灿烂的笑容。

[最终任务：北部边境守护]

魔法塔顶层。理事长办公室。

「……啊哈～是企划室长的项目检查吧？」

「啊，对了！今天开始企划室长项目检查了，对吧！」

我沉静下心神。某种意义上，这是理所当然的奖励。

「谢谢啦～」

「咳嗯。给。拿着吧。」

「这样吗。」

老虎。

稀有特性目录。

「嗯。没错。」

「给。恭喜第一。」

「对！不是普通的北部，是边境！超级艰苦的边境！要在那里待上2～3个月！」

伊芙琳蹦蹦跳跳地欢呼着，罗塞里奥则粗暴地抓乱了自己的头发。

「我会洗耳恭听。」

「嗯？啊不！没有！倒是听过扎伊特打赢老虎的传闻！」

这片大陆的人类虽已超越凡人，但大陆的老虎更是超越了这些超凡人类。

毫不夸张地说，它们生来便修习心法。

在山中生存，怀揣比人类更精纯的魔力，兼具聪慧的头脑与狡黠的心机。

因此，在虎类中，特别有天分的个体——大虎。

可以被称为占据整座山脉之王的「山君」。

这等「山中豪杰」，连阿德琳妮也不敢轻言取胜。

「要是打过来我就应战！就算是大虎也一样！」

「……大虎不会主动攻击人类。从人类的角度来看，它们已是超凡入圣、静观尘世的仙家。」

「哦嚯～！您怎么知道?! 」

理事长促狭地挑了挑眉。我耸耸肩道：

「……总之，这任务我接下了。」

特性选择就此敲定。

北部边境地带。

那里确实可能遭遇虎患，而完成任务必定能再得一本「稀有特性目录」，因此结论是选择能立刻助力北部的「鸭胶带」。

「太好啦！确认！不许反悔！！」

「是的。那么我先告退，去处理企划室长的工作了。」

「好！」

阿德琳妮微微一笑。我转身步入电梯。

「慢走～！」

我感受着体内涌现的特性之力……或者说「胶带」的气息。

说着这话的雷林，神情无比严肃。副教授和助教们为导师的这份气度感到自豪。

无论是进行中还是新启动的项目，无论是生命创造还是延寿研究——此刻尽系于德奎雷因之手。

「呼……教授！您、您准备好了吗?! 」

下属们也满意地点点头。在这魔法塔的社交圈里，导师站哪一队也很重要。

＊＊＊

「……」

若有漏洞会全部指出，若无价值会批评，但若看到可能性，会给予充足时间。

向笑逐颜开的阿德琳妮颔首致意后，我取出了「稀有特性目录」。

令人满意的获取提示。

这声呼喊让所有杂音戛然而止。

也算是个知名人物。如果伊芙琳·西尔维娅是五星角色，这家伙大概三星半到四星。

我平静地问道：

「今天有十四支团队？」

当然，魔法项目的白皮书撰写也很重要，但这场考试的地位远不止于此。

帝国魔法塔的冬季正逐渐升温。尤其高层已呈白热化。

嘶啦——通过撕开选择特性。

企划室长德奎雷因的审查预计将覆盖百余团队。

虽然对学生来说相当于连考两场，但又能怎么样呢。

低头行礼的魔法师是张生面孔。

每位教授都带着五六名以上的团队成员，现场一片嗡嗡作响的议论声。

毕竟连以太级的罗塞里奥、浮空岛的成瘾者阿斯塔尔、大公克里托、皇宫御用魔法师等众多天才都深陷其中。

艾伦递上名单和报告书。全是外面等候的团队提交的文件。

—我们再练习一遍！我们项目的主题「魔石浓缩与液化」是……

长相可爱的女魔法师。团队成员是三男两女，共五人。

「是的。没错。」

「好嘞。」

[获得稀有特性：「鸭胶带」]

「「是。」」

「……都好好干。虽然想帮你们，但我得去参加首席教授的考试了。」

德奎雷因的考试。近来魔法塔最盛大的事件。

「行。通知团队依次进来。」

「是。」

反正这并不是考试，我还准备了另一场考试，而且我也从未说过这是考试，所以四周后的「真正考试」会如期举行。

当然，成为德奎雷因「直系」说实话压力很大，至今仍有如临深渊的感觉，但如果是导师建立的「间接派系」，那绝对是条黄金人脉。

「好。我走了。」

雷林故作忧虑地扫视着他们的面孔。

「……需要准备的人好像是你。」

「幸会。直接进入正题吧。你们提交的论文主题是……」

学生们只需准备期末考试就好了，而教授们却要为提交德奎雷因的「项目报告书」撰写、检查、准备答辩……

…………

「我也不知道。」

「您好……！」

很快，第一组走了进来。

雷林的直属副教授问道：

马罗内。

「嗯。」

—你们都记熟了吧？今天真的很重要。要是搞砸了，你们的职业生涯就全完了。

「是。祝您旗开得胜，教授。」

艾伦悄悄推开门，看清场面后挺直腰板问道。

艾伦打开了办公室的门。走廊里依然充斥着嗡嗡的议论声。

今天，[企划室长办公室]外排起了长队。

雷林如同奔赴战场的将军般，悲壮地出发了。

都是来提交本年度成果、申请新项目批准的教授团队。

「卢米埃尔位阶的『马罗内』！目前是新任教授！」

雷林的话里隐约透着「我可是德奎雷因派系的人」的意味。

「我会亲自和首席教授沟通安排时间。你们不必担心。我会争取安排个好日子。」

「啊，我没事！还有，考试进行得怎么样了?! 」

「……不知道会被问什么，务必做到滴水不漏。」

「名字。」

—不，给我看看预期问题清单。预期问题。

「明白。但目前候审团队很多。我们何时申请？」

「第一组，请进！」

雷林教授的办公室。他正对自己的助教和副教授们千叮万嘱。

我逐一用「理解力」和「大富豪」扫视。

「「魔石浓缩与液化」！」

马罗内大声回答。

虽然看起来充满自信，但报告和论文本身漏洞不少。

「嗯。开始提问。」

「是、是的！」

「想法本身很新颖。」

「将魔石液化」的想法当然新颖。在地球上，石油能取代煤炭的重要原因之一，也是液体与固体的差异。

「啊！万、万分感——」

「但是，就算是液态资源，如果连最低输出功率都达不到，反而会效率低下。」

我用魔力在空中勾勒出术式。

「看。你们论文第9页的术式段落。按照这个运算和术式液化魔石，最大输出功率只有原始魔石的73%。」

「诶？可、可是我们还没得出具体结论。而且我们认为至少能达到90%以上……」

马罗内一脸茫然。

「不对。看。计算式是这样推导的。」

我用魔力展开术式的运算和计算过程。马罗内和团队成员呆呆地跟着看。

「73%。算上误差也不会超过75%。」

「呃嗯……但调整术式的话至少能到90%——」

「就算90%也有问题。那10%的损失你打算怎么弥补？」

「……这很明确！能节省运输成本！比起运输10吨魔石，这种液化魔石——」

「动动脑子，动动脑子。」

马罗内最终低下了头。似乎因这次简报的失败而灰心丧气。

我将手掌按在论文上。

这时传来一个声音。伊芙琳揉着酸痛的腰转过身。

不知为何，旁边的艾伦也跟着咽起了口水。

也是，「第一组」的意义就在于此。

我在报告上盖了章。

我用手指敲了敲太阳穴。

马罗内额头冒汗，脸色发青。其他团队成员的表情也差不多。

鼻血流了好几次，还晕倒过一次，但依然卡在瓶颈。

「你有信心吗？」

只要能突破，哪怕撞得头破血流也在所不惜，可就是突破不了。

「理解我们研究的同行教授，只有德奎雷因首席教授兼企划室长您一位啊！即使赴汤蹈火粉身碎骨！拼上性命也要——?! 」

我故作漠然地反问。

「要覆盖所有这些成本……至少要保证120%以上的输出功率才行。」

「完成这项研究至少需要五亿埃尔内的资助。因为这是个会吞噬魔石的研究。而且液化魔石后要运输，就得有魔法师常驻魔石矿场吧？他们为了液化魔石，会消耗同等的魔石作为媒介。一边拿着工资一边消耗。」

「嗯？」

「行。通过了。」

「连想法都没有？」

「……诶？」

「啊。」

马罗内的团队成员似乎知道我的「名声」，惊得眼珠都快瞪出来了，但马罗内本人却一脸决然地再次高呼：

是露易娜。

「一、一百二——」

原来没人理解他们的研究……

「出去吧。」

「呃嗯……」

马罗内和团队成员一副撞上巨大暗礁的表情。这种压力似乎是人生头一遭。

「……」

「你想听的可不是这种回答吧。」

哐?!

「我一定！要做成！我是卢米埃尔·马罗内！我以我的名字起誓！」

「啊！是这样吗！那我们绝对要加入！」

咕嘟——咕嘟——

马罗内的眼睛瞪得溜圆。

「……对不起。」

「行吧。」

伊芙琳放下了石头。

「这是最低限度。有计划吗？」

「……」

四面都是铜墙铁壁。

伊芙琳依然在对着石头苦思冥想。

「看来不太顺利呢？」

「嗯……看着简单，做起来太难了。呜呜。」

「谢谢您！谢谢您！」

不过是些被推出来当炮灰的弃子。

「哇我……真要疯了。」

「我们的项目……教授您比我们自己还了解它。看来我们的能力还——」

但最重要的回答还没得到，所以我只是面无表情地歪了歪嘴角。

马罗内闻言攥紧了双拳。我又补充了一句：

「如果你有信心，我会亲自资助。这个想法很新颖。」

「完成这项研究的信心。承担120%以上输出功率的信心。」

「而且，如果你们加入我的麾下，我还可以亲自批注——」

＊＊＊

马罗内大声喊道。那声音洪亮得像个壮汉一样。

「除了『是』、『啊』，就说不出别的话了？」

「啊。」

「而且，如果你们加入我的麾下，我还可以亲自批注。」

「嗯？」

「……要死了。」

「有——有有有！有信心！」

「那打算怎么办？」

马罗内连连鞠躬，退了出去。

「没有吧。」

恐怕他们一出这个门，面试情况就会被各方势力打探得一干二净。

德奎雷因到底是怎么造出这东西的，又是怎么用「念动力」操控它的。

这一切至今仍是个谜。

「没辙了，真没辙了。」

她像叹息般嘀咕着，抚摸着那块德奎雷因送的木钢。如今这块木钢已成了帮助伊芙琳集中精神的珍爱之物。

大概仅次于父亲的手镯吧。

露易娜瞥了她一眼，说道：

「伊芙琳小姐。那个……是德奎雷因教授送的木钢吧？」

「……啊。嗯。是的。」

伊芙琳嘴角浮现出淡淡的微笑。露易娜意味深长地看着她。

「伊芙琳小姐怎么会拿着那个？德奎雷因可不会把自己的东西给别人。」

「哦？哇～大家都这么说呢！第二次听到了！」

「德奎雷因的性格是出了名的嘛。」

露易娜哧哧笑着，在伊芙琳旁边坐下。然后悄悄凑近身子。

「我不会问你为什么能拿到它。」

「嗯～不是什么大事啦。就是，我也想过要当教授的弟子来着……」

「……弟子？」

「嗯。」

「他会收你吗？」

「嗯。只要努力的话。」

「天啊……真神奇。德奎雷因居然会收弟子。还以为他这辈子都不会收呢。」

「德奎雷因……剩下的时间不多了这件事。」

露易娜这样念叨着，瞥了伊芙琳一眼。

不知为何，伊芙琳脸上蒙上了一层小小的阴影。

露易娜从这细微的反应中得到了小小的确信。

「看来你知道呢。」

「……！」

「只是随口一问。你知道吗？」

抚摸木钢的表情。不知为何有些悲伤的样子。复杂翻涌的情绪。

她正带着有些凄凉的微笑。

……难道。

这孩子也知道吗？

露易娜小心翼翼地试探道：

「呃嗯……知道什么？」

「大概……我是第一个知道的吧？」

伊芙琳没有回答。只是用过度紧张的眼神看着露易娜。

木钢撞在桌上，发出尖锐的金属音。

锵?!

「……诶？」

露易娜观察着伊芙琳的表情和动作。

德奎雷因送出的东西，此刻正与伊芙琳动摇的心共鸣着……

「确实如此。我也……没想到能成为德奎雷因教授的弟子。真的，活到现在一次都没……」

瞬间，伊芙琳的眼睛瞪大了。放大的瞳孔中映出了露易娜。