第一百六十三章 前端的屏障（2）

学者是在狭窄书桌上俯瞰整个大陆的人。由于他们独特的气质，常被称为空想家、疑心病患者或哲学家等等。

他们坐在原地计算外部世界，用自己独有的理论预测宏大的趋势。

但仅凭思索和公式、缺乏直接经验的话语，往往难以取信。常被视为脱离现实、荒诞不经的言论而被摒弃。

即便偶然接近真相，也难以在整个帝国受到重用。

因为他们饱受「用数字和文字推测未来近乎于伪科学」这一著名抨击的困扰。

「完全信任的依据不足。德奎雷因教授在魔法界固然是知名人物。但这项研究属于魔法之外，浮空岛也回避了证据的验证。」

因此，在皇宫大殿上引发这样的争论绝非偶然。

德奎雷因与其说是魔法师，不如说是作为「学者」发明了独特概念，设计了计算公式来预测怪物浪潮的规模。

「当然，如果是普通的警告，我们也会接受。但德奎雷因教授的预测过于悲观和耸人听闻。19年前浪潮的十五倍？」

19年前的怪物浪潮是教科书上都有记载的重大事件。

许多人至今无法忘记那天的创伤，北部多个村庄在未能恢复天文数字般的人命财产损失后，便湮灭在历史长河中。

「简而言之，这与末日论者的妄想别无二致。若非『德奎雷因』这个名字的分量，根本无人会理会。这神圣的大殿也不会被如此荒谬的言论动摇。」

以上是国务大臣罗梅洛克的发言。

其他大臣的反应各不相同。但大多数人没有轻易介入。

德奎雷因「至少是19年前十五倍」的警告固然难以令人信服，但尤克莱因家族的地位仍然摆在那里。

御座上的皇帝索菲娅问道：

「是不相信的意思吗？」

「是的。」

「无人反驳罗梅洛克的话吗？」

无人开口。倒是有站在罗梅洛克身后的派系大声喊道：

虽然这是北部出差的确切成果，但由于内容过于震撼，大多数人的反应都是怀疑的。

回到魔法塔后，我也向阿德琳妮提交了理论。

「什么恶魔猎人，和野猪猎人有什么区别？」

其余大臣则全都噤若寒蝉。

既然要信口开河，至少也应该承担责任，这才是有良心的表现。

索菲娅将那响亮的呼喊抛在脑后，起身离座。罗梅洛克和大臣们则悄悄聚在一起商议去了。

「朕将加强国防。为此，从今日起，帝都的军需品由皇宫垄断。同时向边境领地分发德奎雷因的报告书，并附上要求其做好准备的指示。」

「请看，这个碰撞值是个非常精妙的概念。据推测，德奎雷因教授是为了校正怪物浪潮的不确定性而构思出此概念的。首先，值得关注的是他将『运气』这一要素从数学上排除了。」

「嗯。」

「德奎雷因教授提出的碰撞值我也在学习呢！但是！」

皇宫召来了帝国大学的学者。目的是验证德奎雷因的理论。

这些满口胡言却从不打算承担责任的家伙。

「嗯……那点我也无法确定。需要亲自去北部比较土壤和大气才能知道——」

「啊，是。首先，德奎雷因教授的概念在我学术界得到了积极探讨。当然，其他变量也需要考虑——」

「是这样吗？」

这位德奎雷因，如今可谓是给皇帝索菲娅赋予巨大权力的第一功臣。

「反而更好。看来他是想亲手毁掉自己挣来的名声。」

「那个疯子德奎雷因，刚消停一阵子，突然又搞起这种奇怪的伪科学把戏了。」

索菲娅感到荒谬。

罗梅洛克一脸不满地捋着胡子。

「哈哈哈哈！真的，罗梅洛克大臣您的幽默感真是独树一帜！」

神权派对尤克莱因的怒火相当尖锐，他们的闲言碎语持续了一整夜。

不过，那预测终究只是预测，大臣们难以相信也是可以理解的。

「哈哈哈！说得太对了！」

大臣们听不懂接下来的话。只是「咳咳——」、「呃哼——」地干咳着旁观。

「好像没人会信啊！」

「嚯。那么，你是说有超过19年前大型浪潮十几倍的浪潮会袭来吗？」

鲁顿开始解释。他还提前准备了黑板以助理解。

「……」

「德奎雷因说了他会负责。那家伙把自己的命运押在了自己的选择上。」

罗梅洛克擅自下了结论。

是，陛下。圣恩浩荡……

「……器量小到近乎没有。行了！听听专家的意见吧。」

理事长指着某一段落。

「陛下。鲁哈曼的理论正确了17年。正确的东西就让它保持正确吧。没必要被一个并非学者、只是魔法师的德奎雷因的理论牵着鼻子走，浪费国力。」

索菲娅已经明确接受了「碰撞值」这个概念。在她看来，德奎雷因的理论本身是完美的。

如果德奎雷因错了——不，他肯定会错——那么借此机会打压尤克莱因的势头，也算收支平衡了。

「「「恳请陛下明鉴？?! 」」」

「只说结论。只说结论。」

「……啊。」

索菲娅静静地看着他们。漫不经心地扫过那一张张令人作呕的脸。然后说道：

「今日殿前会议到此结束。你们也各自做好冬季的防备吧。」

「19年前的十五倍？怕不是戏剧看太多了吧？听说他最近还赞助戏剧呢。」

理事长读着报告书，皱起了眉头。

罗梅洛克再次向索菲娅躬身行礼。

「哼。那种家伙赞助什么艺术。说到底，不就是个狩猎世家吗？手上沾满鲜血的低劣家伙。」

罗梅洛克忍不住说道。鲁顿点了点头。

33年前去世的鲁哈曼是首位设计出预测怪物浪潮模型的学者。

「是。德奎雷因教授的『碰撞值』，其计算公式相当复杂。臣已预先写下了计算过程……」

罗梅洛克紧紧闭上了嘴。但索菲娅的决定至今从未改变过。

「是。没错。根据鲁哈曼理论，预计本次怪物浪潮的危险度约为去年的1.87倍。」

「「「臣等认为罗梅洛克公所言极是，陛下。」」」

＊＊＊

「就是这话。祖上打野猪的家族，只会惹人笑话。不过嘛，靠打猎就能受优待的家族，除了尤克莱因也没谁了。」

「如果德奎雷因是对的，你们能承担责任吗？」

实际上，这反而正中他下怀。

「如果采集的样本有误，理论再好，结果也必然出错。」

「……陛下。这不是个人问题——」

「德奎雷因是样本采集错了。而且，根据现有的『鲁哈曼』理论预测，今年不过是去年的两倍左右吧？」

「臣是帝国大学数学教授鲁顿。能在此觐见陛下，实感无上荣——」

「给这些人解释吧。朕不需要。」

果然是结论部分。「19年的15倍」。

「这不会太过分了吗?! 德奎雷因教授19年前也在场吧！」

没有。19年前在场的是大概只有十几岁的德奎雷因。

「应该是在的吧。」

「什么意思？总之！我很难相信呢～！」

「请相信吧。今年冬天会很需要理事长的帮助。」

如果是阿德琳妮的爆破魔法，一个人就能封锁一个区域。

不是比喻或夸张，是字面意义上的「一个人」。

「嗯～好吧！如果有尽情施展我魔法的机会，我随时欢迎！还能解压！不过，边境领主们好像不太乐意呢！」

阿德琳妮递来一份公文。

这是北部的三位边境伯爵——普海尔登、德哈曼、德莱克直接发送的《审查请求书》。

「大概是因为，如果教授您不撤回这个理论，他们就得在防备上花海量的钱吧！要是花了天文数字做防备，怪物浪潮却雷声大雨点小？会给领地带来致命损失的啊?! 」

「我知道。但我不会撤回。」

「哇！顽固不化！」

阿德琳妮眼睛瞪得溜圆。她嗤笑了一声，然后双手啪地拍在桌子上。

「那我们就只能去支援北部啦！毕竟德奎雷因教授是我们魔法塔的人嘛！」

「请便。」

「给！这是派遣地点清单！」

阿德琳妮递出文件。大号字体上还标着难度星级★。

「您亲自做的？」

不过，他既然敢做出这种预测，肯定是有把握的吧。是确信自己正确才说的吧。

她心里像烟囱似的堵得慌，想质问这和大陆灭亡有什么区别……

「……」

「知道。」

「理事长在强迫我。」

「那么，我先告辞了。」

我本想远离尤莉，但北部即将来临的风暴，是尤莉一人无法承受的灾难。

我本能地看向最上面一行。

马里克地下通道赚的钱眼看就要全打水漂了。

「……是的。」

她整修了城墙，建造了瞭望塔、要塞和关卡，补充了兵力，并开始训练领地魔法师的实战能力。

光花掉的存款就有三亿埃尔内。随着冬季过去，这笔费用还会呈几何级增长。

「真是。还得祈祷这个冬天是最糟的，这叫什么事……」

「道义上或许会，但法律上没有赔偿义务。」

「……」

管家问道：

这是完全信任德奎雷因的结果。

「嗯。就这么办。」

但现在的哈德卡因有的是钱。就算马里克赚的钱全赔光，至少也是保本。

耶莉尔拍打着汽车座椅，心中充满了怀疑。她实在无法不怀疑。

[雷科尔达克★★★★★★]

在罗哈拉克集中营，除了囚犯，还部署了数万领地兵力。计划让兵力和囚犯共同阻挡怪物浪潮。

两者能否融合不得而知，但这是德奎雷因推荐的方法。

反正横竖都要被税收刮走近一半，不如当做防御费用挥霍掉。

「……」

「不是不想去。」

「就算是看在旧情的份上！」

「特别是那些相信我们、在防备上花了点钱的领地，可能会要求赔偿。」

「哼！说什么呢！」

雷科尔达克有尤莉。这让我心情有些复杂。

……耶莉尔在哈德卡因边境，即毗邻未开拓地的罗哈拉克一带，极度加强了防备。

「好的！那您请便吧！」

＊＊＊

阿德琳妮吓了一跳，反问道。她的大眼睛像兔子一样眨巴着。

「这预测要是错了。我们就成小丑了，对吧？」

—去了可能会死！千万小心！

「雷科尔达克恐怕很难守住。」

「好！那我就把德奎雷因教授派到雷科尔达克去！」

「那就请德奎雷因教授去帮忙吧！」

「小姐。我们到了。」

「这样啊。」

阿德琳妮喊道。我摇了摇头。

「啊，烦死了真是。为什么要在中央说那种荒唐话。」

「当然！理事长考验的最后一关！两个月后，德奎雷因和伊赫伦姆去雷科尔达克！和尤莉骑士大人一起！」

「啊！家族里要是都不信，威信就全完了，有什么办法?! 烦死了真是！」

耶莉尔望向窗外。正在维修中的罗哈拉克集中营兼城墙。

耶莉尔简短地回答。紧接着，一阵突如其来的眩晕让她身体摇晃。

「或许吧。」

「兵力部署按原计划进行吗，您看？」

「看吧！德奎雷因教授也不想去呢！」

「……还有。德奎雷因教授说过要为自己的研究成果负责！去最前线也没什么不好吧？」

「对了！听说尤莉骑士大人也在雷科尔达克！」

其实她并不相信。因为实在太难以置信。

理解了话中深意的阿德琳妮「哦～」地圆张着嘴。

「嗯！反正很快也要收到火力支援申请书，就试着做了一下！星星越多，派遣地点难度越大！」

不知是对是错。

「无可奈何啊。」

会有相当于19年前十五倍的怪物浪潮袭来——这种疯狂的预测。

「……嗯?! 」

我面无表情地点了点头。阿德琳妮「哼哼～」地露出狡黠的笑容，挑了挑眉。

「作为下任理事长候选人，只要不损害我的尊严，任何事我都乐意承担。」

雷科尔达克。这个名字让我想起了某个身影。

作为最前线的雷科尔达克，大概会被死亡变量淹没。即使是尤莉，独自一人也难以克服。

「现在撤回还来得及，小姐。」

管家说道。耶莉尔瞥了眼后视镜，摇了摇头。

「算了。我还是相信他。不，我必须相信。」

她像叹息一样喃喃自语。

我这命啊，真是奇怪的命。明明不是尤克莱因，却成了尤克莱因。

即便如此，还是被哥哥认可为妹妹。

「我相信哥哥。」

「嗯？」

「缩写。最近年轻人之间流行的。」

「……」

「是我哥哥啊。我相信哥哥。」

「……咳哼。」

管家默不作声地清了清嗓子。

但耶莉尔清楚地看到，他嘴角正微微上扬。

……

「哈啊……果然。」

尤莉向普海尔登内城请求了增援。准确地说，是拜托了扎伊特。

但下达的公文却冷冰冰的。

[财政吃紧。撑得住就撑，撑不住就放弃。]

是不负责任的文字。是残酷的通牒。或者说，是对德奎雷因报告的不信任。

开门的是雷科尔达克的军官。他拿着一个信封。

「没办法了。只能祈祷德奎雷因的报告是错的，或者战斗到死了。」

—上述两人系作为理事长考核的一部分，自愿前往雷科尔达克。

北部边境有许多依赖雷科尔达克生存的居民。因为雷科尔达克的意义本就在于「共生」。

那清晰刻印的活字。

瑞莉叹了口气。

魔法师火力支援。看到这一行，她瞪大了眼睛。魔法师在北部可是极其稀有且特殊的资源。

尤莉没有放弃这条防线的打算。

—是。骑士大人。

「骑士大人……？」

「穿过森林，还有另一个村庄。住着五十户人家。那村里的男人们去打野猪遇上了老虎。所以那里剩下的多是孩子、女人和老人。」

咚咚？

是机密密封件。

名单上「德奎雷因」这个名字。

尤莉说道：

然而。

「给您的公文。大概是增援通知吧。」

尤莉想起了她见过的居民的面孔。正是他们让她再次铭记了身为骑士的使命。

—伊赫伦姆麾下分队。

—德奎雷因麾下分队。

为那些死有余辜的囚犯提供某种赎罪之路。让他们以还算体面的方式消耗自己的生命。

尤莉点了点头，拆开了信封。

「……只要过了小溪，就有个小村庄。那里住着三十户人家。还有四五个孩子和六位老人。」

响起了敲门声。

在北部村落勉强生存的他们，这里就是故乡和根基。即使侥幸逃脱，也会被撞得东倒西歪，最终磨损殆尽。

无论如何。

[魔法师火力支援：雷科尔达克]

听了这话，尤莉看向瑞莉。瑞莉也露出了小小的微笑。

「请进。」

「如果雷科尔达克崩溃，他们将无处可逃。也无处可去。」

就在两人如此分享着羁绊与共同的信念之时。

「……嗯。我也知道。」

冰冷地触碰了她的心脏。

瑞莉担忧地呼唤道。尤莉用坚定的表情回头看着她。