第七十一章 期末（2）

咨询室里一片寂静。西尔维娅似乎在哭泣，却没有发出任何声音，我只是静静注视着她。

无人触碰的茶杯。里面的冰块逐渐融化，轻轻摇晃。窗外透入的阳光角度渐渐倾斜。

「我讨厌哭泣的人。」

「我才没哭。」

那一刻，西尔维娅猛地抬起头来。她的眼眸湿润发亮，但确实如她所说，没有流下眼泪。

「我只是被表扬感动了。」

「……」

「德奎雷因教授以从不称赞任何人而闻名。」

她这样辩解时的声音和表情都没有丝毫波动。我从怀中取出手帕。

「但我却得到了表扬。」

「擦擦吧。」

「……」

西尔维娅用双手接过手帕。那双眼睛因湿润而晶莹剔透，宛如闪耀的宝石。

这时，咨询时间已经超过了20分钟。

「我先告辞了。」

西尔维娅瞥了一眼时钟，从座位上站了起来。

她将手帕仔细叠好收进口袋，行了个标准的告别礼，然后走出咨询室。

我望着她娇小的背影说道：

「今天的建议请务必牢记。」

西尔维娅突然停下脚步。

德奎雷因无动于衷地看着她。

「今天除了职业咨询，我还想请教一下关于索尔达晋升考试的事。」

「新生伊芙琳，欢迎～」

「10分钟后是新生伊芙琳的咨询时间！请您好好休息！」

但伊芙琳不同。她是我研究魔法的理想人选，在我的指导下那家伙能成长得更快。

到达电梯时，她放下包稍作休息。

——再见～

就这样抵达了德奎雷因的办公室。

门外传来艾伦的声音。办公室的门开了又关。

起初她去找了新晋教授，但他们的推荐信没什么效果；而雷林等终身教授对她不是蔑视就是敷衍。

＊

精心准备的材料在桌上堆成小山。

伊芙琳刚坐下就卸下背包放在一旁，然后精神抖擞地开口道：

哐当—哐当—背包底部简陋挂着的小猫玩偶蹭着院袍后背。

「教授！新生伊芙琳到了。」

「对。」

「莫名其妙说什么关系户……真晦气。」

在助理教授艾伦的引导下走进咨询室。

她不敢贸然打扰——德奎雷因对她而言仍是遥不可及且锋芒毕露的存在。

同为新生的西尔维娅出现在这里并不奇怪，但气氛却不太对劲。

电梯里正站着西尔维娅。

事实上，这已经是伊芙琳的第八次尝试。

西尔维娅嘟囔着擦肩而过。

「啊，肩膀……」

「干嘛？又怎么了？」

「是。」

象征新生的蓝色院袍，花30埃尔内买的大背包。

多亏了助教这句话，德奎雷因睁开了眼睛。

「嗯。」

然而首席教授德奎雷因正闭闭着眼睛，身姿挺拔，仿佛在冥想的样子。伊芙琳只能呆呆望着。

她头也不回地点了点头便离开了。

伊芙琳总是穿着院袍背着双肩包。

西尔维娅死死盯着伊芙琳，那阴郁的愤怒几乎要刺穿对方。眯起的细长眼眸中写满「你竟敢——」「凭什么——」之类的情绪。

但电梯很快就到达了1层，重新背起包的伊芙琳吓了一跳。

「我的期中成绩全在A+档，如果能保持到期末……」

最后只换来一顿训斥就被赶出门。

「另外魔塔方面——」

「这是平魔探同社团发现『灰烬男爵』袭击征兆的报告，还有其他多项民间志愿服务材料……」

「坐。」

她内心期待着「那句台词」，但最终只等到一句：

「关系户。」

以她的实力明年就可以正式评为教授了，现在却非要跟着其他教授学习，这分明是种浪费。不仅对她，对整个世界来说，都是损失。

伊芙琳支支吾吾地反问道：

叮——

她边说边不断地取出文件，

本来这周运势就不好，这家伙还这种态度。是不是该重新算个塔罗牌？

对她来说性价比才是最重要的，远远看去就像背了块砖头般笨重，尤其今天感觉更是沉重，每走一步都会哐当作响。

「这些是我认真参与专业课程的证明材料。」

「索尔达。」

「……」

有话就好好说啊，真是不吉利。

「教授！」

按下77层按钮的伊芙琳对着镜子碎碎念着「傲慢的伊芙琳」，试图驱散这股不适感。

「……是在低估自己吗。」

「……」

西尔维娅本就是一位光芒四射的魔法师。

恰在此时，艾伦从咨询室门外探出头来。

伊芙琳像演讲比赛的小学生般卖力。正因对方是比任何教授都难对付的德奎雷因，她才用这种方式掩饰自己的不安与紧张。

「……？」

叮——

他看向伊芙琳，微微颔首。

她从包里窸窸窣窣掏出文件。和西尔维娅一样，她刚结束第一学期就为挑战索尔达考试做足了准备。

「可以了。」

一直默默听着的德奎雷因打断了她的讲述，伊芙琳保持着起身的姿势僵在原地。

「拿回去。」

「……」

伊芙琳的表情瞬间凝固。她轻咬下唇，却不动声色地继续说道：

「索尔达考试条款我都核查过，只要您稍微过目——」

「没必要看。」

「……啊。」

伊芙琳齿缝间漏出的呼吸略显粗重。

但这并不意外，她早就做好了心理准备。

「好的。」

她又窸窸窣窣把文件重新塞回背包，德奎雷因注视着这样的她说道：

「只要你期末保持成绩，索尔达资格自然会到手。」

「……什么？」

伊芙琳原本倔强的眼睛瞬间瞪得滚圆，露出孩子般纯真的表情。

「如果你能保持全年级前三的成绩，我没有理由不推荐。」

这句话的意思很明确——只要期末考好，就会推荐她参加索尔达考试。

「啊，是。谢谢您。我会努力的。」

伊芙琳挠了挠后颈。

「……如果考试通过的话我会向教授申请加入您的麾下。」

「这是37层的房卡。」

曾经由于过分美丽，总有数不清的苍蝇般烦人的家伙围着她打转。

「还是去学习吧……」

「等等。」

虽然那天在浮空岛认可了德奎雷因是「努力的天才」，但她那份跃跃欲试的挑战心态仍未改变。

「不用的话…会被收回去吗……？」

德奎雷因淡然地回应道：

连我这样公开宣称要揭露他丑闻的人都能公平对待，也算……

「我不拦你，喜欢吃苦是你自己的事。」

这家酒店的员工对待顾客就像侍奉贵族一样，这正是阿尔·罗斯格外中意的一点。

阿尔·洛斯接过房卡走进电梯。

因为外貌是阿尔·洛斯的心病。

「……」

……当然，那地方算不上养育孩子的好环境。

但今天，阿尔·洛斯久违地以真容造访了[黑鸦酒店]。

他明明窃取了父亲的成果，而父亲作为「三十岁的索尔达」这种耻辱魔法师自杀身亡。

……大陆各国的领袖、政客、企业家们常说：

灰烬中也有生命，有希望，有孩子。

「新生伊芙琳，再见～」

德奎雷因默默点了点头，示意她可以离开了。伊芙琳犹豫地行礼后走出了咨询室。

「好的，索雷特女士。已为您确认。」

根本猜不到德奎雷因的心思。

伊芙琳一惊，脖子机械地转动着，像自言自语般问道：

德奎雷因的空间里连空气都透着异样。

这些人偶与她的灵魂相连，能像活人般行动，但其中没有一个与她的真实样貌相似。

这种时候总是会忍不住胡思乱想：难道我的心思被看穿了？还是我做错什么了？

但这也并不意味着阿尔·洛斯对灰烬之地怀有什么乡土情结。

伊芙琳重新背起砖头般的背包，啪嗒啪嗒地走了。

阿尔·洛斯很清楚那些都是屁话。

或许是觉得难为情，她一口气快速说完了这句话。

这句话让她浑身僵硬，德奎雷因特有的威压感袭来。

向艾伦道别后她关上办公室门，立刻靠在墙上长舒了一口气。

「啊…其实我还没想好买什么，打算留到真正需要的时候再用…作为保险。」

「晚餐要配拉菲林酱的鹅肝。」

这世上多的是阿谀奉承之徒，但能把人当作贵族一般礼遇的，除非对方是真贵族，否则能做到这点的人基本没有。

电梯的镜面里映出她身着正装的身影。除了过分纤细的腰身，这身男装堪称完美。

＊＊＊

阿尔·洛斯意外地注重这些繁文缛节，只是从不表露出来罢了。

作为非官方认证的大陆第一人偶师，阿尔·洛斯的人偶遍布帝国各处。

看吧，心脏到现在还砰砰直跳。

「完全摸不透。」

您即将收下一只小老虎呢，一两年后您还能这么从容吗？我可是会步步紧逼超越您的……

「哈啊……真是够呛。」

「不至于。那不是我个人给的，是代表魔塔发放的奖励。」

「明白。」

如果他干脆地否认了，反而会让人感到痛快些。

「支票还没用。」

「我预订了房间。」

「欢迎光临。」

光是待在那儿就有种无形的压力压在肩上，一分钟像十分钟那么漫长，心理上的疲惫感要远超身体上的疲惫感。

在哈德卡因MT时，伊芙琳曾直白追问过内情，但德奎雷因既未告知也未否认。

「那我先告辞了。」

「难道全都要靠我自己弄明白吗？」

「是。」

「哦，好。助教也再见。」

伊芙琳在心底微笑。

然而正要离开时——

她用化名「索雷特」预订了37层。黑鸦酒店最顶级的50层复式套房目前还不在她考虑的范围内——毕竟她尚未积累足够的社交资本和名望。

灰烬中没有梦想，没有希望，没有生命，什么都没有。在那里发生的一切都不过是余烬。

不过德奎雷因至少是魔塔里最不看重出身的教授。

本质上她是个野心勃勃的人。只不过对于出身边境王国的孤儿而言，出人头地是遥不可及的事，是永远无法跨越的高墙，灰烬之地不过是退而求其次的选择。

这家新近在帝都开业的顶级酒店，住宿费堪称全城最贵，但对日常生活中麻烦不断的阿尔·洛斯来说根本不算什么。

「……」

她习惯性摩挲着颈间的项链。不知何时何地获得的这件物品，已经成为了她的幸运符。

抵达37层客房后，她坐在椅子里取出平板。

这台与魔塔传讯板相似的设备，是她与目前合作方「祭坛」联络的工具。

─德奎雷因已破译了卢恩语，但销毁了手稿

─我们要找的东西就在那些神之语言里。它们现在全在德奎雷因脑子里

─需要活捉德奎雷因。悬赏金额设为三千万埃尔内

浮空岛传来的消息证实德奎雷因破译了卢恩语。

「祭坛」那群人闻风而动，立即开出了三千万的天价悬赏。

「……那家伙早就认出我了。」

阿尔·洛斯想起那个直呼她本名的德奎雷因。

「明明之前只是个平庸卑劣的恶棍。」

近期的德奎雷因与过去简直判若两人。至少根据她旗下「事务所」搜集的情报来看确实如此。

「……值得关注。光是知道我的存在这点就够可疑了。」

无论怎样，德奎雷因都是一个足够危险的人物，但阿尔·洛斯今日造访帝国的目标并非是他。

至少目前，她还没打算参与绑架德奎雷因的行动，因为她是个只打必胜之仗的女人。

她随手将平板丢到一旁，翻看着某份宣传册。

[海利奇文物拍卖会]

「霍梅伦的碎片戒指。」

时隔多年再次发现的合眼缘的珍宝。

「说正事。」

＊＊＊

露易娜甚至没为自己的企划案做任何讲解，在我开口前就像逃跑似的冲了出去。

与此同时，结束所有咨询后。

期末考试前，德奎雷因的最后一堂课。

周三下午三点。

不愧是被「大富豪」看上的露易娜，这份企划无可挑剔，所以毫无迟疑地盖上了「批准」印章。

■ 5.魔力质变强化（二阶）

：需20货币

咚咚——

我在办公室调出了[系统商店]界面。

一阶时只是轻微的灼热感，这次应该也……正这么想着的时候。

「你什么时候改行当警犬了。」

索性现在就升级吧，这周行程密集，下次未必能抽出时间。

下定决心后，我点击虚空中[魔力质变强化（二阶）]的选项。

「嗅嗅-嗅嗅-」

「施展任意魔法，展示最拿手的。」

「那、那我先告辞了。您辛苦了。」

我掏出手帕擦拭了一下嘴角，果然上面粘了一点血丝。

她接受尤克莱因庇护的姿态倒不算难看。我翻阅着露易娜的企划书。

「……」

「……！」

今天的教室设在露天场地。德奎雷因教授对着150名学生说道：

「让她进来。」

[即将应用「魔力质变强化（二阶）」]

恰在此时，艾伦叩门通报。

「你好啊，老板，是我……」

「……没必要再等了。」

第一组是五名辅助系学生。

「嗅嗅-」

露易娜犹疑着向我靠近，突然又僵在了原地，盯着我的嘴唇。

这些年拼命赚钱不就是为了此刻？现在是时候犒赏一下自己了……

────────────

心脏痉挛般抽搐。

系统提示浮现。我静静等待着即将到来的痛楚。

「这、这个请您过目。」

肋骨仿佛被撕裂般剧痛，口中喷出了暗红色的血沫。我攥住胸口剧烈地喘息着。

她局促地递上文件，这是我作为企划财政调整室长的首份企划书。

「大家排好队按顺序来！」

砰——！

「……」

「教授，露易娜教授来访——」

……

「咳……」

[现在可以更精纯地驾驭魔力了]

「学期最后一堂课没什么可教的了。今天将检查各位的系列应用，并指出不足之处。接下来五人一组，上前。」

门开了，露易娜走了进来。

近期积攒的货币足够，时机已然成熟。

助教艾伦先将150名新生按照系列分组。以天赋著称的调和系仅有11人，而人数最多的辅助系则有35人。

……是觉得理所当然会通过吗？

幸运的是，那份剧痛只是一瞬之间，但溅污的办公桌十分令人不适。我用「念动」将血滴聚拢后用高温焚尽。

──是！

：使角色固有魔力发生质变

然而她走了几步后突然停下，鼻翼不住地翕动。

＊ ＊ ＊

──[Lv.2系统商店]──

──！

■ 1.冒险家的祈愿……

：魔力输出与效率小幅提升

「列队。」

「哪、哪有…您这话太伤人了老板。」

「怎么回事。」

眉头不由自主地皱了起来——竟然被人看到这种狼狈的样子。

「嗯。」

德奎雷因逐一观察着辅助系新生施展的魔法。

「……尤罗赞，《风之铠甲》。运用得不错。」

「《翠绿大地》。区域属性化对讨伐巨兽很有帮助。」

德奎雷因认得他们施展的所有魔法。

若只是这样，或许还能用「毕竟是教授」来解释——

「《结晶化》虽归类为辅助系，但术式里混着调和系特性。你忽略了这点，所以会失败。」

「啊……是！」

德奎雷因不仅看穿了那些魔法失败的本质，甚至补充了正确施法的要诀。

「我、我再试一次！」

听从教授指导的新生佩里特在第二次尝试中成功了。

「很好。下一组……」

……德奎雷因能用「肉眼」观测他人的魔法阵。这半年来通过「理解力」吸收的魔法阵知识，早已在他脑中积累成山。

当初浅薄的「魔法知识」如今已如海洋般浩瀚。

当然，这些知识与「记忆」不同，不是知晓所有魔法就能施展的。

「记忆」是身体记住魔法后无需咏唱和术式就能发动的「习惯化」。

而德奎雷因除亲自刻进身体的「念动」之外，其他魔法全都是基于「理论」构建出来的。

正因如此，德奎雷因的魔法与知识具有恒定性。

因为恒定，所以不易动摇。

而不摇故能成圭臬，宜为师表……

对这些懵懂的新生而言，德奎雷因简直是活体魔法百科全书。

就算是你德奎雷因，光凭观察应该也很难立刻看穿吧！

「西尔维娅。」

这是通往《沉默》的过渡魔法（为学习特定魔法前先掌握结构更简单的版本），但《女高音》因涉及声波干涉而显得格外复杂，其本身也并不知名。

「伊芙琳。你是想捣乱吗？还是纯粹炫耀？扣1分。」

他那近乎神迹的洞察力令人叹服。

德奎雷因盯着伊芙琳的魔法阵看了约三十秒。

「《山脉之怒》。难度尚可，但规模太小。」

「啊！」

「那…那个…不用扣分了吧…？」

伊芙琳准备展示自己掌握的最复杂的魔法。那是个将回路反复折叠、缠绕、隐藏的复合系魔法——

「我上了。」

「……是。」

轮到西尔维娅了。从刚才起就死盯着伊芙琳的她，在德奎雷因走近时才慌忙端正姿势。

她紧闭双眼，开始构筑魔法。

「是…其实我也觉得不太满意…」

然而自己的花招德奎雷因早已识破，伊芙琳慌忙施展了正经的魔法。

「想得美。」

纯粹元素「风」与「声音」混合而成的特殊魔法《女高音》，其效果相当微妙——仅仅能将区域内所有声音转为高音域而已。

「到。」

其他新生还在嘀咕「女高音？声乐吗？」。

「啊——！」

「《女高音》。对你毫无用处却难度极高的魔法。」

「伊芙琳。」

终于，轮到了伊芙琳。

「下一个。」

轰隆隆——她脚下的地面如火山口般变形隆起。德奎雷因这回点了点头。

「不是的！我重来，求您别扣分！」

「想扩大规模很简单。增大魔法阵尺寸，具体的细节等课后总结。」

德奎雷因无视惨叫的伊芙琳，转向下一位学生。