第18章 猲狙

笑容一直咧到耳根。

一個人的笑臉有時能消除對方的警惕心。

然而，當他看到對方在尋求幫助時露出這種笑容的瞬間，少年感受到了一種超越不安的強烈惡意。

-倏然一驚！

他的腳步因此停滯了一下。

但另外兩名少年卻不是如此。

「呼哧呼哧！喂！救命！有隻怪物般的狼在追我們！」

他們一邊呼救，一邊朝着木景雲跑去。

少年見狀，慌亂地喊道。

「等、等一下，停下……」

他話音未落。

就在那名求助的少年跑到近前的瞬間，木景雲無比自然地抓住了他的脖子，然後猛地一扭。

-咔嚓！

「呃！」

伴隨着一聲臨死前的慘叫，脖頸被扭斷的少年倒在了地上。

這一幕讓另一名少年嚇得魂飛魄散，驚恐地跌坐在地。

「啊！」

-咚！

當木景雲走向那個跌倒的少年時，

「你、你這混蛋在做什麼？」

接着，它似乎決定強行突破，猛地撲了過去。

兵！鬥！列！陣！

即便他們是競爭關係，現在也不是爭奪旗幟的場合。

他保持着嘴巴張開的姿勢，似乎已經氣絕身亡。

不，或許用『前虎後狼』來形容更爲貼切。

「真是見鬼。」

「就是那個嗎？」

緊接着，少年原本要墜落的身體猛地向後浮起，繼而向後飛去。

那聲音是如此巨大，以至於少年不得不捂住了耳朵。

-嘎吱嘎吱！

他正這樣想着的瞬間。

少年對此感到極度恐懼，失魂落魄地喃喃自語。

不知是不是認爲可以輕易抓住，它一步一步，緩慢地拉近距離。

『你到底在做什麼？』

猛撲過去的兇獸撞到了什麼東西，被彈了回去。

「啊啊啊啊啊！」

「哼哧哼哧！」

『這……這瘋子究竟是……』

少年雙眼圓睜。

-唰！

-嘩啦啦！

「該死的傢伙。都是你小子自找的……」

這是難以置信的事情。

就在這時，木景雲朝着被困的兇獸，做出了張開手掌後又猛然握緊的姿勢。

明明什麼都看不見，那怪物般的兇獸爲何會那樣？

看到這一幕，木景雲挑了挑眉，喃喃自語道。

緊接着，

-嗡——！

「什、什麼？」

話雖如此，但似乎已經晚了。

因不祥預感而停下腳步的少年大聲吼道。

兇獸與他們之間的距離，不過二三十步遠。

「咯吱咯吱！」

伴隨着一聲氣勢十足的吼叫，少年猛地向右側躍出。

接着，四根變得異常粗壯的柱子之間，形成了一道面。

-咔啦啦啦！

-啪！

他正感到荒謬之際。

頭部被抓住的少年，帶着恐懼的聲音急忙說道。

就在那一刻，正在壓縮的四面牆壁出現了裂縫。

身後是兇獸，身前是肆意殺戮的瘋子。

-啪！

木景雲的身形被震退了兩步左右。

如果無論是前是後都同樣會丟掉性命，那不如將一切都交給運氣。

「四峯聯鎖術。」

然而，剛一碰面，他就直接殺了向他求助的人。

「嗚嗷——！」

四峯連鎖術瞬間崩潰，兇獸猛地躥了出來。

「啊！」

接着，

「現在不是說這個的時候，快逃啊！」

木景雲從少年頭上鬆開手，快速結印。

就在這時。

少年被木景雲一把抓住了頭。

這簡直是進退兩難。

看着這兇獸，木景雲更是緊緊握住了手掌。

更何況，他們現在正處於被禁門鎖封住氣門的狀態。

『糟了。』

這是什麼？

它裂開大嘴，鋒利的牙齒之間沾滿了血跡。

他感覺到一種奇妙的觸感，似乎有什麼東西抓住了自己的後腦勺。

少年看不見，但兇獸的眼中卻清晰地看到了這擋住自己的東西，於是停了下來，眼珠亂轉。

靠近的兇獸周圍，湧起了四根無形的柱子。

「我不是說了嗎。有怪物在追。」

對那匹馬一樣快的兇獸來說，這點距離太近了，根本無法逃脫。

「咯吱咯吱！」

-啪！

蘊含術力的術法一旦被破，其反噬便會由施術者承受。

『要麼死，要麼活。』

少年口中逸出粗鄙的字眼。

空間變得狹窄，兇獸似是慌亂起來，開始胡亂衝撞。

不是用手直接拉過來的。

兇獸掙扎的空間變得越來越小。

身後傳來如同豬一般的嚎叫聲。

與此同時，灌木叢隨之晃動。

「縮！」

木景雲強忍着這份衝擊，緊握手掌，想要將兇獸活活壓死，然而——

他踢得是如此之狠，被擊中頭部的少年脖子向後扭曲。

少年臉上冷汗淋漓，他的選擇既不是前，也不是後，而是右側那陡峭的山崖。

『……荒謬。』

兇獸豎起了頭部的紅色毛髮，接着發出了一聲震耳欲聾的咆哮。

少年話音未落。

難道是這小子做了什麼嗎？

「這又是什麼？」

看到這一幕，少年徹底說不出話來。

可是，到底是怎麼做到的？

少年疑惑不解，木景雲則雙手食指和中指結成四角，瞄準了靠近的兇獸。

-咔嚓咔嚓！

面對此情此景，少年感到無法理解。

就在那一瞬間，木景雲輕聲說道。

接着，

區區一個同齡人，怎可能擁有如此深厚的真氣？

-嘩啦啦啦啦！

兇獸淌着口水，走了過來。

這是九字活法的手印。

那空間收縮到它幾乎無法動彈的地步。

就在那一刻，困住兇獸的四面石柱開始快速收縮。

世上竟有這種瘋子？

-咔嚓！

『!? 』

伴隨着豬一般的叫聲，一頭紅髮、鼠眼的巨狼穿過灌木叢，露出了身形。

-啪！啪！啪！

木景雲若無其事地笑了笑，身形輕盈地躍起，一腳踢向那個正試圖用手掌推地向後躲避的倒地少年的頭部。

「吼——！」

難道是深厚的內功高手用真氣牽引物體或某物的「隔空攝物」嗎？

-啪！

-嘎吱嘎吱！

衝出來的兇獸興奮地在地上胡亂抓刨，發出憤怒的咆哮。

「嘶。」

聞聲，捂着耳朵的少年驚慌地撐住地面，想要向後躲閃。

然而，那躥出來的兇獸卻與憤怒的咆哮不同，它死死地盯着木景雲，然後猛地轉過身，像是逃跑一般，消失在了草叢中。

「呼……呼……哈……」

看到這一幕，原本嚇得不輕的少年終於鬆了口氣。

即使親身經歷，也難以置信。

竟然能用如此奇特的方式，將這種怪物般的存在驅逐。

就在這時，耳畔傳來一個聲音。

「你在安心什麼呢？」

『!? 』

少年雙眼圓睜，急忙想要起身。

但爲時已晚。

木景雲擰斷了正欲起身的少年的脖子。

-咔嚓！

少年一死，木景雲便從最先殺死的少年開始，使用着之式吸收死氣。

因爲死氣越是拖延，流失得便越多。

等到吸收完死氣，他才終於開口問道：

「嗚嗷！」

就在這時，一名身穿繪有陰陽圖案道袍的中年男子走了過來，開口說道。

兇獸竟然真的看到旗幟就避開了。

不是應該逃跑，或者合力對抗嗎？爲什麼要他們別動？

「還不是成體？」

「果然是魑魅魍魎啊。」

然而馬車裏的，都是些『淘汰品』。

「好了，走吧。」

而且是魑魅魍魎，想必是中了方術。

［鎖］

「看到了吧？」

他們正在這樣想着。

隨後抵達的其餘馬車也如法炮製。

啊。

話雖如此，其實也能理解。

於是，紅革帶武士們將屍體轉移到洞穴左側的馬車上。

聽了這話，少年們都搖了搖頭。

然而他們中有三個人正喫力地抬着旗幟下方的一個鐵塊，其餘的人則緊緊地圍繞在他們周圍。

那術法已經超出了它所能承受的範圍。

「把它拿開。」

待屍體篩選工作告一段落後，那些淘汰品竟裝滿了近三輛馬車。

「在那魑魅魍魎打擾我進食之前，我得更勤快地行動起來。不，也許先解決掉它會更好。」

「不。不是那個意思，看來得抓緊時間了。」

果然是那個傢伙。

少年們見狀，立刻放下肩上扛着的旗幟，準備逃跑，

-嘔！

木景雲起身說道。

聽了木景雲這番話，青靈答道。

「剛纔那頭紅毛的狼是什麼？」

-沙沙沙！

一名紅革帶武士看着那具泡得浮腫的屍體，嘖了一聲。

——怎麼？內功使不出來，好不容易學會的咒術也不管用，所以又害怕了嗎？如果真是那樣，本座會……

馬車沿着狹窄的坡路行進，半個時辰後才停了下來，抵達山腳下的懸崖前。

「看它能破解咒術，想必品階不低。」

他們怎麼也想不明白。

魑魅魍魎的品階分爲：兇獸、怪獸、妖獸、魔獸、靈獸、神獸。

那裏躺着許多少年們的屍體。

於是，方纔那位身着道袍的中年男子走了過來，對武士們說道。

四峯聯鎖術被打破，原因似乎就在於此。

然而，在確認了這一點後，他心中忽然生出了一個念頭。

好歹躺在那裏的屍體傷口較少，尚能保持人形。

——抓緊時間？

他證實了自己的判斷是正確的。

與其說如此，不如說看它能打破四封連環術，似乎並非等閒之輩的魑魅魍魎，所以才問的。

雖然是淺淺的溪水，但也有深水之處，所以整具屍體都被浸泡了。

「咦？」

那裏還有另一個山洞。

原來是這樣的觀點。

朱殺谷的炎嘉卻制止了他們。

至今爲止，知道旗幟有保護作用的傢伙，應該少之又少。

「適可而止吧，新人。」

「一看就是個新人。」

炎嘉的嘴角，泛起一絲狡黠的弧度。

他所擔心的，竟然是那魑魅魍魎會比他殺死更多的少年。

「啊，抱歉。」

中年男子從懷中掏出了滿滿一懷的東西。

抬着鐵塊的少年中，有一個不滿地說道。

「用它無法進行操作。」

——…………

-砰！

「果然如此。」

「別動。」

兇獸看了一眼他們手中的旗幟，隨即像是受了驚嚇般，猛地轉過身，又鑽進了灌木叢裏。

就在他們這麼做的時候，不知從何處傳來了一個聲音。

青靈在心裏啐了一聲。

那是符咒。

對於名爲猲狙的魑魅魍魎來說，那術法不過是拖延時間罷了，沒必要再用。

——嗯。即便如此，它也會比普通的兇獸強大得多，根本無法相提並論。恐怕可以看作是介於兇獸和怪獸之間的力量吧。

一支由五輛馬車組成的車隊，正朝着那個山洞行進。

「不是吧。我們是要找其他種類的旗幟，非要把它這樣抬着走有必要嗎？把上部分折斷帶着走不就行了。」

「嘖嘖。」

「是因爲取出晚了嗎？身體都泡腫了。」

——猲狙長成成體後，好像會被稱爲怪獸。不過剛纔看它的體型，還不是成體。

在往馬車上搬運屍體時，一名武士忍不住嘔吐起來。

將腹中之物吐乾淨的武士勉強站起身來，答道。

——它是棲息在北海附近的北號山中的魑魅魍魎。

「真讓人爲難。」

「少廢話，照我說的做。如果我的猜測沒錯，你們會感謝我的。」

頭顱被砸爛的司空見慣，缺胳膊少腿，內臟撕裂的也大有所在。

『如果運用得好，或許能派上用場。』

「真是的。」

西北方向的灌木叢一陣晃動，隨即，那兇獸露出了身影。

光是看外形，就與一般的野獸完全不同。

與其如此低效地扛着旗幟，不如折斷旗杆，迅速行動，去奪取或尋找其他旗幟。

身着紅色革帶的武士們拖着馬車，進入了被火把照亮的山洞。

「呼。這是最後一批了嗎？那麼，我們搬吧。」

「這樣程度，難道不行嗎？」

拖着馬車前來的紅革帶武士們開始將屍體整齊地擺放在一旁。

就這樣，進入山洞的馬車在某處停了下來。

那怪物般的兇獸，會僅僅因爲害怕一面旗幟就躲開？這話說得通嗎？

身着道袍的中年男子走在最前面，紅革帶武士們則拖着堆滿屍體的馬車。

於是，炎嘉語氣得意地說道。

-吱呀！吱呀！

這些沒有一處完好的。

看到這名武士，其他武士們紛紛嘖嘖。

方士趙義公曾說，四峯聯鎖術本就是爲清除怨魂而創的術法，只能對付品階最低的兇獸。

「猲狙？」

另一方面，朱殺谷炎嘉率領的成員們正在小心翼翼地移動着。

聽到聲音，他們驚慌地停在了原地。

距離發生鐵球爭奪戰的山谷和正在進行奪旗戰的山峯不遠處。

——嗯……直接見到倒是頭一次，但看它的長相和那豬一般的叫聲，應該就是猲狙了。

光是看一眼，就足以讓人作嘔，慘不忍睹。

對於少年的不滿，炎嘉喝道。

上面寫着『鎖』字，中年男子逐一將符咒貼在馬車上的屍體上，一邊貼一邊說道。

「扔的時候，不要看懸崖下面。」

「知道了。」

身系紅帶的武士們毫不在意地應道，隨後便熟練地將貼有符咒的屍體一一拋下懸崖。

新人武士看着這一幕，心裏感到無法理解。

如果這些屍體無法利用，直接燒掉不是更乾淨利落嗎？全部扔到這種地方，下面豈不是要屍體堆積如山？

即便是在大白天，那景象也一定會恐怖到讓人不敢下去。

新人武士向一同搬運屍體的前輩問道。

「前輩。直接燒掉就好了，爲什麼要特意扔到這懸崖下面呢？」

「讓你怎麼做就怎麼做，好奇這麼多幹什麼？」

「對，對不起。」

前輩看着意興闌珊、閉口不言的新人，咂了咂嘴，低聲說道。

「可別告訴別人。具體我也不清楚，聽說這懸崖流下來的水會通往洞穴的支流。」

「那這和這事有什麼關係呢？」

「不是說了我也不知道嘛。說是能變成什麼養分之類的，我們這種底層的小卒，聽吩咐辦事就行了。瞎琢磨只會惹麻煩。懂了嗎？」

「……懂了。」

『養分？』

到底能變成什麼養分？

他怎麼也無法理解。

話說回來，每次屍血谷的關卡進行時都會做這種事，那這懸崖下面到底扔了多少屍體？

——是指死氣嗎？

「啊啊啊啊啊！」

這時，有人抓住了他的肩膀。

「啊？」

——不過這小子……喫得比我想象中要多啊。

-咯咯！

-啪！

「您能幫我嗎？」

青靈嗤笑一聲，然後說道。

「不行。我得先抓住這個叫猲狙的傢伙。」

距離木裕天所在之處向東大約兩百多丈遠的半山腰。

「那就最好不要看。」

然而，以目前的情況來看，反而只會造成阻礙。

『到底是誰在做這種事？』

——大概吧？

木景雲聳了聳肩說道。

——…………我明白了。

因此，木景雲決定先殺死猲狙。

尤其是那些沒有隊員陪伴、獨自一人四處搜尋旗幟的少年們，正遭到無差別攻擊，慘遭殺戮。

這着實讓他有些爲難。

「該死。這是怎麼回事？這真的是打鬥造成的嗎？」

「沒錯。這是牙印啊。」

「我問你我剛纔說了什麼。」

魑魅魍魎猲狙的登場。

是那個貼符咒的道袍男子。

其他部位它一概不喫。

——或許，那傢伙正處於即將成爲成體的階段。

時間已過去相當久，將近一半的旗幟已被少年們發現，而守衛和奪取旗幟的戰鬥也正激烈進行着。

他們似乎並非進行了肉搏戰或激烈打鬥，而是連一次像樣的反抗都未能做出就死了。

光是現在，就已經超過一百具了。

『怎麼回事？到底是誰？』

——嗯……

那就是，

『…大部分都是脖子被扭斷的。』

然而在這個過程中，他們看到了二十多具屍體。

被迷惑？這是什麼意思？

「嗯？」

像這具屍體一樣頭顱不見了的有十具。

——你不是說自己能行嗎？看來你這個凡人，在這種情況下也無計可施啊。

問題就在於此。

他正是木景雲。

這怎麼看都不像是打鬥致死的痕跡。

它本就兇暴無比，遠非猛獸可比，而對於那些內功被禁錮、手無寸鐵的少年們來說，它的出現無疑是最糟糕的變數。

他好奇的真兇之一，正將手放在一具無頭屍體的胸口上，吸收着死氣。

道袍男子對着嚇了一跳的新入武士，低聲說道。

「您怎麼了？」

於是，木景雲拿起她所附着的木雕人偶，結印唸誦咒語。

「是的。」

與需要時間吸收死氣的自己不同，這個名爲葛哲的魑魅魍魎，只是吸食了頭部便盯上了下一個獵物。

雖然並非全部脖子都被扭斷，但大多數似乎都以類似的方式被殺害。

接着，他像是很不悅地低語道。

與他們在一起的木裕天，眼底一片青黑。

「猲狙也是那種類型嗎？」

「你可能會被迷惑。」

在半山腰，又一名少年慘遭猲狙毒手。

一具頭顱整個兒不見了的屍體。

「淵源之勢 勾環道原 解！」

「我有點要煩躁了。」

——不。即便如此，也喫得太多了。喫到這種程度應該飽了，可它還在大量進食。

-咔嚓！

照理說，喫到這種程度應該飽了，它卻還在不停地進食。

「嗯……」

還發現了七具死亡乾淨利落的屍體。

以這種方式死去的人，似乎都與旗幟無關，平白喪命。

『唉…』

猲狙喜愛人類的頭顱，凡是抓到的，都用兇惡的牙齒碾碎吞食。

-沙沙沙！

奪旗戰開始後，大約過了一個時辰又兩刻。

道袍男子用意味深長的語氣警告着不知所措的他。

聽到青靈的話，木景雲不禁咋舌。

一隊尚未找到旗幟的人馬發現屍體後，不禁大驚失色。

——沒錯。魑魅魍魎中，有些傢伙爲了繁殖或成爲成體，需要大量的氣息。

「感覺像是在喫別人剩下的殘渣。」

「叫我，不要看懸崖下面……」

「明白什麼了？」

——怎麼做？

彷彿被吸入般的黑暗中，有種令人不適的、不祥之物正在一點點地向上蔓延。

然而，在這場旗幟爭奪戰中，意想不到的變數發生了。

隨即，木雕人偶中生出一個巨大的影子，青靈手持菸袋，漸漸地在其上方顯現出身形。

——那麼，就把我從這狹窄的地方放出來吧。

木景雲快速吸收着死氣，很快便將手收回。

「也許正處於快速成長的階段吧。」

其中大約只有三具似乎是因爭奪旗幟而激烈打鬥致死，其餘的都遭遇了詭異的死亡。

「啊！」

怎麼看都無法理解。

如果這傢伙繼續這樣吞噬下去，自己的份額就會明顯減少。

聽到青靈這番話，木景雲困擾地撫摸着下巴。

「看來是還沒飽。」

本想勤加行動，比那魑魅魍魎猲狙殺死更多少年以獲取死氣，結果反而落後了。

連死亡後產生的氣息也消耗得如此之快。

「不對。就算再是猛獸，能把頭顱整個兒嚼碎吞下嗎？哪怕是猛虎，也該把頭骨剔出來吧？」

這裏簡直如同地獄。

僅僅是旗幟爭奪戰就已讓所有人竭盡全力、疲憊不堪，而現在，不知名的東西似乎正在隨意地殺戮少年們。

——那是當然。被魑魅魍魎所害的屍體，大多氣息都會被妖氣侵蝕，迅速耗盡。

於是，木景雲決定改變方向。

「成體？」

「我剛纔說了什麼？」

他無意間向下看了一眼，瞬間全身起了雞皮疙瘩。

因此，山中各處發現了許多頭顱被碾碎的屍體，這極大地提高了少年們的警惕性。

在旗幟奪回戰中失去了三名同伴少年後，他們五個人正在四處尋找另一面旗幟。

「太少了。」

-毛骨悚然！

他原本以爲，任由它去會給周圍製造混亂，反而對自己有利。

「即便內功被禁錮，也不至於被猛獸所害吧？」

從中出來的她伸了個懶腰，彷彿很舒爽地說道。

——果然比被困着舒服多了。呼。

青靈叼着菸袋，緩緩吐出一口長煙。

木景雲對她說道。

「您能確認那傢伙在哪兒嗎？如果青靈能直接解決掉，那也行。」

——不用催，我正打算那麼做。等着吧。

-噗！

青靈隨即沖天而起。

她與魔僧不同，境界更高，即便不附身於肉體，可活動的半徑範圍也極其廣闊。

如此，青靈飛得比樹梢更高，開始查探四周。

她那血色鬼眼緩慢地掃視着整座山。

『嗯。』

然而，青靈環顧四周時，卻挑起了一邊眉毛。

她原以爲，如果那傢伙對吞食人類如此執着，應該很快就能發現，但出乎意料的是，她的鬼眼中並沒有看到那傢伙的身影。

即將成爲怪獸，妖氣理應充盈，卻爲何如此反常。

『到底去哪兒了？』

不在這附近嗎？

於是，青靈飛向更高處。

她認爲，那傢伙可能已經移動到了更遠的地方。

就在她環顧四周時，

不對，如果看到這般巨大的異象，眼睛和耳朵都毫無反應，那才奇怪。

木景雲問道。

於是，她立刻向下飛去。

——不。沒看到。趕緊，你現在快跟過來。

「啊……」

——衆生。你知道蠱毒是什麼嗎？

這些東西壓制住了流淌而出的凶煞之氣，使其無法外泄。

「您爲什麼要問這個呢？」

聽到她這樣的問話，木景雲的皮膚顫抖起來。

「求求你！求求你！」

就在他疑惑地向前走時，

從下方擴散開來無盡的慘叫聲。

青靈不禁發出一聲驚歎。

即便懸崖各處都貼着符籙，有這般程度的話，如果是心力較弱之人，恐怕只是看上一眼，精神就會變得模糊不清。

木景雲從她略顯興奮的聲音中，掩飾不住一絲疑惑。

這是源自南蠻地區的祕術，將數十、數百隻毒物放進一個罐子裏，直到只剩下一隻存活下來爲止，期間不打開蓋子。

「救命啊啊啊啊啊！」

然後，他發現了一些東西。

然而現在，自然而然地就能看到了。

伴隨着那聲音，凶煞之氣灼痛皮膚般，彷彿無法上湧而焦躁不安般，向上衝擊着。

「啊……」

「已經找到了嗎？」

-猛地一驚！

鬼眼開通，第六感開啓後，他對這種東西變得敏感是必然的，爲什麼直到現在都沒有察覺到呢？

「……我怎麼可能不知道呢？」

雖然從未親眼見過蠱毒，但聽爺爺提起過。

於是，木景雲跟了上去。

青靈嘴角抽動了一下，說道。

她所望見的遠處懸崖方向，傳來了無數此起彼伏的慘叫聲。

不管木景雲怎麼想，青靈都像在引路一般，先行飛走了。

「呃啊啊啊啊啊！」

『這到底……』

「看到了嗎？」

——下面有蠱毒啊。

『哈！』

大約兩刻鐘路程外，那裏是深入山脈邊界的一處懸崖方向。

在懸崖和樹木之間，貼着符籙，刻着咒語。

「再靠近點看。」

「啊啊啊啊啊啊啊啊！」

那樣存活下來的最兇惡的一隻，就被稱爲蠱毒。

數不清的怨恨匯聚在一起，噴湧出無盡的惡意和凶煞之氣。

放眼望去，地面上，

不知道是不是有馬車經過，坡道上佈滿了車轍印。

他因此感到疑惑，環顧四周。

但是，即便貼了這麼多符籙，當他靠近時，依然有如此強大的凶煞之氣滲透出來，那下面究竟是什麼呢？

那彷彿是無底坑一般。

木景雲走到懸崖邊緣，向下望去。

在木雕人偶裏時，她無法感受到外界的氣息，所以無從知曉此事。

她的目光猛地定格在某處。

距離並不算太遠。

木景雲被前方瀰漫開來的凶煞之氣所攝，瞬間止住了腳步。

他來到車轍印斷絕的地方，只見青靈盤腿坐在懸崖峭壁前，正在抽着菸袋。

-猛地一驚！

關於藥草和毒藥，他幾乎無所不知。

『車轍印？』