第4章 魔僧

它被困於這具肉身之中很久了。

這肉身的主人，擁有比它預想的更頑強的意志和決斷力。

當它試圖快速掌控這肉身時，肉身的主人便阻斷了氣血，並自我封閉了意識。

『抵抗也是徒勞。』

奪取意識只是時間問題。

即便擁有再頑強的意志，最終也終將屈服。

只要佔據了衰弱的身體和意識，便能奪取這肉身。

『不遠了。』

它原以爲一切都順遂無礙。

然而，意想不到的變數出現了。

若是再給它一點時間，便能突破被阻斷的意識，進入其中，但干擾因素卻出現了。

『是誰？』

尋常人類是無法察覺到它們這類存在的。

然而，此人卻懂得用奇異的術法來制約它。

『是想將我驅逐出去嗎？』

就這樣，他們開始了力量的較量。

是會被驅逐，還是能佔據上風，一切都懸於一線。

後來，它被那個操控奇異術法之人所欺騙，進入了一尊木雕人偶之中。

『竟敢欺騙我。』

充滿怨恨的它更加憤怒了。

然而，令人難以置信的事情發生了。

苗信一時間難掩臉上的錯愕。

活着的生靈是不可能直接察覺或觸碰到自己的。

「停下來！」

刺激並禁錮其意識，最終自我便會衰弱。

所有這些混雜在一起，充滿了陰邪之氣。

肉身的侵蝕早已開始，若是連意志和意識都被吞噬，那他就只能交出這具身體了。

最強的身體，自然是需要完美的精神。

但他必須這麼做。

苗信在心裏狠狠地咒罵了一句。

它選擇了強制侵蝕。

若是任其自由發展，原本能華麗綻放的至高慾望，卻被某種東西壓制，未能徹底綻放。

鑽入肉身的氣息，反倒被這傢伙吸收了過去。

-心頭一顫！

-噼啪！

「我問你到底是個什麼東西。」

苗信雙手握劍，神色緊張地望向了莊主。

『這傢伙真的還是個活物嗎？』

這肉身的主人到底是什麼？

它不禁大爲震驚。

它拼命想要掙脫。

對它而言，這充斥着死亡與殺意的慾望，是一種無法抗拒的本能。

僧人那毫無血色的臉上，沒有一絲生氣。

再這樣下去，自己可能就會被完全吞噬了。

是充滿殺意的慾望。

它對這份慾望感到了狂喜。

「我放棄！我這就離開，你快停下！」

於是，這個存在不再瞄準原本打算佔據的肉身，而是盯上了那個阻礙者。

他被一股令人毛骨悚然的寒氣所籠罩，激起了一身雞皮疙瘩，他僵硬着臉，緩緩轉過頭。

然而很快，它又被失望感所籠罩。

黑暗。

正因如此，它才能如此清晰地顯現出自身形體吧。

年輕的肉身。

殺意。

『我會替你，將那壓制你慾望的因素清除掉。』

然而，半途卻受到了阻礙。

雖說他曾驅除過妖邪之類的東西，卻從未殺過活人。

魁梧的僧人身披血浸袈裟，脖子上掛着骷髏念珠。

「怪異？」

哪怕方式粗暴一些，也只能強制性地進行侵蝕了。

若是門外那小子的護衛武士進來，事情可就糟了。

邁着腳步的苗信驟然頓住。

『不可能！』

「你在胡扯些什麼？」

「不要！」

原以爲會很輕，沒想到劍身竟異常沉重。

「臨！」

「該死！」

它覺得，只有重新佔據那具肉身，然後扭斷那個曾試圖驅逐自己的人的脖子，才能平息這份怒火。

他怎麼可能感知到自己？

如此清晰地現出形體的怪異，他還是第一次親眼見到。

然而，此時這傢伙卻將它牢牢困住了。

拋下劍的苗信掐起了手訣。

既然如此，那就別無選擇了。

死亡。

苗信清楚地知道這個存在無疑是怪異。

一個比普通成年人高出兩頭的模糊巨影，正散發出可怖的眼光，死死盯着自己。

難道自己的靈眼提升了？

『好一具肉身。』

「這……這是……」

然而，

他打算聲稱木景雲是被妖邪附體，因此才狂性大發，殺害了莊主。

「?!」

方士苗信正欲邁步走向莊主。

自己的靈眼不可能突然提升。

-嘶嘶！

『這……』

「你是什麼東西？」

『真是極致啊。』

與原本打算佔據的肉身不同，這具肉身並非精氣充盈，反而更偏向於陰，因此更適合它施展。

「住手。」

「唉呀。」

那是，

只需抹去其意識即可。

自己原本打算將對方的意識困入渴望的現實之中，卻失敗了。

「別吵。」

『快速將其佔據吧。』

這個怪異毫無疑問是個位階極高、怨念強大的存在，遠超他所能承受的範疇。

既然是尚未綻放的慾望，不如將其徹底釋放。

只有這樣，他才能完成大夫人的委託，並將一切都嫁禍到這小子的身上。

比起之前的肉身，這具更年輕稚嫩，其自我或意志也應更弱。

像他這樣的方士稱之爲怪異或是怨魂，但世人稱它們爲鬼。

「我不是說了別吵嗎？」

「我能做到嗎？」

-哐啷！

「動手吧！」

突然，

『?! 』

因此，等到真的要動手時，他反而緊張了起來。

侵蝕正在逆向進行。

苗信的額頭上冷汗流了下來。

他甚至懷疑起了自己的眼睛。

彷彿能刺穿肺腑般原始的慾望。

「必須殺了他！」

-簌簌！

這傢伙竟感知到了自己。

必須抓緊時間。

憤怒。

方士苗信疲憊地嘆了口氣，隨即撿起了落在地上的劍。

這個過程以超乎想象的速度進行着。

它第一次感受到了錯愕。

若是這具肉身，便有佔據的價值。

如此一來，他便能順理成章地藉助大夫人的幫助，解決掉這小子了。

-噼啪！

「兵！」

-噼啪！

「鬥！」

-噼啪！

「者！」

-噼噼啪啪！

與此同時，結出劍訣和金剛拳印的苗信，朝着怪異念誦起了咒語。

「斗轉威靈 他人兵將見五星 五虎一聲咒不定 妖邪鬼怪出外向……」

正當他念誦咒語之際，化作怪僧模樣的怪異如霧般移動，朝着他逼近。

-嘶嘶嘶嘶！

「沒用的！」

他胸口貼着七星下降符，護住了身體。

驅邪雖然困難，但這怪異不可能對他產生直接影響……

-砰！

「呃！」

就在那一刻，被擊中面門的苗信，不得不停止了唸誦咒語。

疼是疼，可慌亂的苗信眨了眨眼睛。

「呃，怎麼會？」

打他的人不是別人，正是木景雲。

被原本附身在莊主體內的怪異控制，本該無法動彈的他，怎麼會動起來了呢？

蒼白而龐大的怪僧，正帶着陰森的笑容，緩緩逼近。

「內堂主……難道您真的希望那個卑賤的妓女之子，來繼承我然木劍莊的基業嗎？」

腹部遭受重擊，苗信只覺五臟六腑翻騰劇痛，弓身倒地。

驚慌失措的苗信大口喘息着，拼命哀求道：

那個怪異是怨魂。

-啪！

-咯吱！咯吱！

-嘶嘶嘶嘶！

「呃！呃！」

莊主的印章。

他臉色鐵青，青筋暴凸。

苗信意識到後，雙眼圓睜。

就在這時，

『莊主。』

他不禁想，這不也是在做無用功，白白浪費時間嗎？

他強忍着嘔吐的衝動，試圖再次結印，然而，

「所以，你就安心去死吧。」

他實在無法理解。

「荒謬絕倫。」

雖偶有傑出的方士能役使式神，但這些式神大多是古老的「物」或善良的魑魅魍魎一類。

「因爲，你也聽到了印章和祕籍的下落。」

就在這時，木景雲伸出手，從他胸口上摘下了什麼。

即使末子木裕天武學天賦再是出衆，但他根基不穩，家族中也沒有任何盟友，若是繼承家主之位，最終只會導致然木劍莊的分裂。

木景雲搖了搖頭。

再者，那傢伙也並非習得方術或道術之人。

那張隨風飄搖的黃紙，赫然是，

「不是。」

那是從木景雲的胸口處，一團模糊的黑色氣息如絲線般流淌而出，與怪僧模樣的怪異相連。

他曾崇敬莊主，認爲莊主的一切都是正確的。

七星下降符的符籙。

「怎會……」

『這可能嗎？』

「……怎會如此。」

「什麼？」

保護他免受怪異侵擾的，正是那張符籙。

疑惑不解的苗信，雙眼在發現了什麼後猛地一顫。

嘴角帶着笑容，但雙眼卻像死人一樣，紋絲不動。

然而，大夫人石夫人的話，讓他不得不動搖。

長子木榮皓，即使他性格有些殘暴，他畢竟是長子。

苗信的腰身竟反向扭曲。

此人名叫張明仁。

年輕時的莊主，真是個英雄。

「呃啊！」

令他再也無法動彈分毫。

「不必了。」

木景雲看着他那副難以置信的模樣，微微一笑，開口說道：

『說是方術，但難道是要用藥物之類的東西，恐嚇病弱的莊主，來逼問出什麼嗎？』

「他是蒙城有名的方士。若是能查出來，那些家臣們，還有次子木銀平那個孩子，也不會與他們發生衝突了。」

他應該被壓符鎮住纔對。

木景雲一腳踢中了苗信的腹部。

「…………」

「!? 」

區區一個只會操弄邪術的方士，又有什麼辦法從即將斷氣的莊主口中，得知印章的下落呢？

「咳！」

若是尋常人被如此怪異附身，定然會失去身體或性命，此乃常理。

他的外家也不是尋常地方，而是金華石家莊，足以爲他提供支持。

「您還是好好考慮清楚，究竟什麼纔是對然木劍莊有利的。」

「不會花太長時間的。只要裝作不知道一個時辰左右就行了。」

看到這一幕的苗信，意識到事情不對勁。

起初，他並不想幹涉。

它們是爲了解開怨恨而凝結成的魂魄，不會聽命於人。

-咔嚓！

可是，爲什麼會變成這樣呢？

他在然木劍莊擔任內堂主，負責本館的護衛總管。

只要有印章，就可以隨意指定繼承人。

苗信心裏清楚。

稱之爲禍害亦不爲過。

見狀，苗信慌亂中急忙結起手印，打算以守護咒語替代符籙。

「呃？」

這隻有一個含義。

木景雲一腳踩住了他的手。

聞此，苗信頓時語塞。

『沒錯。這纔是正確的做法。』

「怪異怎麼會成爲式神？」

-嘭！

「嗬嗬！公、公子饒命！求您了……只求……只求苟延殘喘……若能如此……我……我願做任何事……」

然而，苗信感到震驚的原因很簡單。

也能阻止家臣們的分裂。

然而，一旦將其摘除，

緊接着，他正在痙攣的身體也慢慢地停止了顫動。

式神，顧名思義，就是將人外的存在歸屬於自己，使之聽命於自己。

從多方面來看，長子成爲繼承人才是正確的。

「若……若是因爲我……我欺騙了您……」

-脊背發涼！

然而，他心中的一絲疑慮卻始終無法抹去。

按照往常應該有護衛武士的殿閣方向，此刻卻空無一人。

他年輕時是浙江紹興附近名聲顯赫的刀法高手，十九年前在海鹽地區討伐海盜時與莊主結緣，便加入瞭然木劍莊。

那怪異已然侵入他的體內，欲置他於死地。

那景象甚至比詭異更令人毛骨悚然。

苗信拼盡全力，試圖單手結印。

「連醫員都束手無策，區區一個方士又能如何……」

「這……」

然而，這般蘊含煞氣的邪惡怪異，又怎能成爲式神呢？

整張臉青筋暴起的苗信，口中淌出了鮮血。

只是，讓他耿耿於懷的是，

怎料，

『這樣真的行嗎？』

「把它摘掉就行了嗎？」

這豈不是說，無論他是否欺騙，木景雲從一開始就已打定主意要殺他了？

-咔！

若不迅速結印施展方術，他恐會被怪異侵蝕，性命不保。

魂魄與魂魄相連，這意味着式神。

盤腿坐在地上，嘴裏叼着糖果，左眼下有疤痕的中年人嘆了口氣，望向通往本館的殿閣方向。

即使長子木榮皓再怎麼想成爲繼承人，那也不是他能接受的。

這是對曾宣誓效忠的莊主的侮辱。

-猛地一握！

張明仁的手猛地收緊。

『沒錯，那絕不可以。』

雖說被告知一個時辰內周圍不得有人，但爲以防萬一，還是得去確認一下。既然是說不能打擾，那麼只是悄悄查看一下，應該不會有大問題。

於是，內堂主張明仁便穿過偏殿，朝本館方向走去。

-唰！

木景雲用手搭上苗信那青筋暴突的脖頸。已然氣絕的苗信，脈搏不再跳動。確認了這一點後，木景雲的臉上又恢復了冷漠的神色。

『 不錯嘛。』

任誰看來，這都不像是死於人手。一種不可思議的死亡，苗信之死便是如此。

-沙沙沙！

就在這時，死去的苗信上方，一個面無血色、身形高大的僧侶現出了身形。他的脖子上，掛着一串用咔嗒作響的骸骨串成的念珠。

木景雲伸手觸碰了一下。

「你脖子上戴着件有趣的東西。」

隨即，那僧侶眼中放出陰森寒光，鬼氣森森的白色瞳孔晃動了一下。

——……

原因很簡單。

因爲它居然能夠直接接觸到身爲靈體的自己。

木景雲把玩着骸骨念珠，問道：

「你說會成爲我忠實的奴隸，那我該怎麼稱呼你呢？」

-踏！踏！

看看這凌亂不堪的房間狀況，看起來確實也像那麼回事。

推門而入的高贊，雙眼猛地瞪大。

聽聞此言，高贊皺起了眉頭。

是把莊主也殺了好，還是留他一命好呢。

此時，

木景雲微微頷首，指向左側，問道。

如果參考那些書，或許就能對這個怪異有所瞭解吧？

『不是這傢伙殺的嗎？』

大夫人可不是個好糊弄的女人。

然而奇怪的是，護衛高贊似乎看不見魔僧。

雖引人入勝，卻難以洞悉。

「啊……是這樣嗎？」

究竟要以怎樣的方式讓他倒下，才能看起來像是他自己發狂而死呢？

-唰！

「這、這是什麼……」

『他究竟是如何被殺的……這是被殺害的模樣嗎？』

木景雲於是略帶失望地咕噥道：

「那看來得稍微改變一下局面了。魔僧，你能把方士的屍體搬到莊主面前嗎？」

因此，留他一命更爲妥當。

木景雲對着困惑的他，微微一笑，說道。

-沙沙沙！

聽到高贊這樣的問題，木景雲撿起了掉落在地上的劍。

「公子？您究竟在說些什麼？」

對於木景雲的提問，魔僧只是靜默地搖了搖頭。

這種現象，類似於影子在光中消逝。

——……

雖然先照做了，但究竟是什麼意圖呢？

『真是個難以理解的領域啊。』

——……

「拙劣嗎？」

「魔僧？這似乎是個稱呼，而非名字。反正只要能叫就行，倒也無妨。」

抑或是，它在故意裝作做不到？

木景雲的視線轉向了已故方士苗信的書櫃。

看起來，它只是張了張嘴。

但說是中毒，又有些奇怪。

「啊呀，我忘了件重要的事了。」

-唰唰！

原以爲他正在施展方術，沒想到竟在此期間喪命，這讓他怎能不感到困惑。

於是，木景雲開口道。

感到爲難的高贊索性就隨意地將苗信的屍體放倒了。

「請進。」

『！』

就在他感到疑惑時，木景雲望向他的左側，說了一句令人費解的話。

他整張臉的青筋駭人地凸起，死狀可怖，從表情上看，充滿了痛苦、驚駭和恐懼。

就在這時，木景雲反手握住了劍柄。

『她會輕易相信嗎？』

面對木景雲的提問，一直沉默不語的巨僧，小聲地咕噥着什麼。

聞言，護衛高贊推開門走了進來。

然而，

「別在意。比起這個，你能把那邊的方士，搬到莊主面前嗎？」

「說得是。看來需要做得更像那麼回事纔行啊。」

高贊之所以震驚，是因爲死去的方士苗信。

「難道做不到嗎？」

「我們就這麼說吧，說那方士本想用方術治療家主，卻被怪異附身，砍斷了家主的手臂，並意圖殺害他，而我們正好阻止了這一切。」

雖然手臂被砍斷了，但總比死了好。

確實，如果看到方士苗信的死狀，他死得如此怪異，就像被什麼附身了一樣，確實顯得合情合理。

這不是人類聽覺能夠捕捉到的聲音。然而，木景雲卻聽得清清楚楚。

「公子……現在該怎麼辦呢？」

這番思量並未持續多久。

就在他一頭霧水之際，木景雲開口道。

『難道是想把這一切都推到方士身上嗎？』

「請最大限度地讓他自然地倒在前面，就像他自己發狂而死一樣。」

高贊本想幹脆不說，但很快就謹慎地開口了。

「這裏有什麼嗎？」

若此刻就將莊主殺死，他自身的處境反而會變得尷尬。

就在這時，房門外傳來踩踏地板的聲音。

魔僧身體實質化的部分在觸碰到陽光的瞬間，如同海市蜃樓般消散了。

這怪異之物，自稱爲「魔僧」。

「不，我不是對高贊護衛說的。」

「不……公子，那方士究竟是什麼情況？」

木景雲拿起劍，走向家主所在的牀榻，隨意揮舞了幾下。

他陷入了沉思。

「還沒好嗎？」

那麼，剛纔木景雲的那番話，難道是在自言自語嗎？

「嗯……」

「公子……只是，如果拙劣地去欺騙，反而可能會引起懷疑。」

那裏放着幾本與方術相關的書籍。

但也絕不像是由物理方式致死，這究竟是怎麼回事？

木景雲撫摸着自己的下巴。

「……」

「不，看來你沒必要特意現身。」

是中毒嗎？

「如果說我們是純屬巧合，在那樣絕妙的時刻出現並救下了家主，大夫人是絕不會輕易相信的。更何況這位方士是她親自僱傭的，那就更……」

「是……當然。」

『什麼？』

「嗯？」

詭異至極。

——……

在這種情況下，竟然還能想出如此像樣的脫身藉口。

唯一值得慶幸的是，家主還有氣息。

——……

就算這傢伙的血液有毒，方士的死狀也與此截然不同。

聽到這話，護衛高贊在心裏咋舌不已。

緊接着，房外響起了護衛高讚的聲音。

木景雲說了兩遍同樣的話，高贊這才察覺到，連忙將死去的方士苗信搬到了莊主所在之處。

原本以爲它既然能殺死方士，就能施展物理力量，沒想到它竟然連這般簡單的物理力量都無法施展，真是出人意料。

方士苗信的死狀，可謂是詭異至極。

「嗯？」

「看來是看不見……」

木景雲看着魔僧，輕笑一聲，隨即轉過頭，看向那手臂被斬斷、昏迷不醒的莊主。

「別隻顧着看，能把他搬過去嗎？」

正當高贊疑惑他想做什麼時，他突然將劍尖對準了自己的大腿。

「公、公子？您現在想做什麼？」

「當然是要做得更像那麼回事了。這樣應該就夠了。」

「等……等等……」

還沒來得及阻止。

-噗嗤！

鋒利的劍刃刺穿了木景雲的大腿。

『！！！！！』

看到這一幕，高讚的表情僵住了。

這可不是簡單的掐一下，而是用劍刺入自己的大腿，竟然連一絲一毫的猶豫都沒有？

更令人匪夷所思的是，這明明會很痛，他卻連一聲呻吟都沒有發出。

不，甚至連表情都沒有一絲變化。

『難道，他根本不覺得疼嗎？』

就連他自己，如果想要忍受這種疼痛，也一定會咬緊牙關，或者面部扭曲吧。

然而，這小子卻彷彿絲毫沒有感到痛苦，臉上幾乎沒有變化。

「真是個狠角色……」

着實令人咋舌。

雖然是爲了不引人懷疑，但他毫不猶豫地刺向自己大腿的舉動，不僅令人驚訝，更讓人覺得他簡直就是個狠毒的傢伙。

「這……沒必要做到這種地步吧……」

「因爲這是最有效的辦法。」

「我來止血！」

「是的。然後那個方士就像被什麼附身一樣，突然發瘋，砍傷了莊主的胳膊，還想取他性命。」

正因他遲遲未能甦醒，然木劍莊才因繼承人問題而鬧得沸沸揚揚。

他總管本館的護衛，原本就該常駐於此。

護衛高贊看着這一幕，瞬間說不出話來。

他匆忙趕到這裏時，莊主已被斬斷一臂，四周則滿是符咒和紅線之類的方術施展過的痕跡。

「他怎麼樣了？」

「……血色明亮了些，脈象也好了點，但情況依然很糟。這是因爲病程太長了。您最好將其視爲迴光返照。」

『氣色也好了。』

她對此搖了搖頭。

莊主屬意幺子木裕天爲繼承人，這是人盡皆知的事實。

正在把脈的老醫生震驚得無以復加。

這時，內堂主張明仁從腰間拔出刀，指向他們。

她定然是不希望莊主恢復，才表現出這般模樣。

當時老醫生便感到一絲不祥。

他正在康復中，甦醒的幾率很高，但何時能醒，卻無法給出確切答覆。

『難道她並非想通過方士治療，而是想利用方術之類的東西，策劃什麼陰謀？』

「內堂主，您誤會了。公子和我……」

就在這時，一道尖銳的女聲傳入他的耳中。

聽到她的詢問，內堂主張明仁點了點頭，輕聲答道。

「你們在幹什麼？」

他還沒來得及說出任何辯解的話。

然而，施展方術的方士，卻被發現已經死去。

盧醫員心下感到一陣憋悶。

『事情並未如她所願順利發展。』

石夫人雖然發出了一聲惋惜的嘆息，但她的表情和眼神卻更接近於安心。

她的眼底隱約顫動。

漸漸地，這小子讓人感到可怕，甚至心生恐懼。

然而此刻，他的脈搏卻煥發生機。

『怎麼會這樣……』

這是事情出了岔子時，纔會有的反應。

「……真是一團糟。」

-砰！

身旁的木景雲身子一歪，倒了下去。

不過上午時，莊主的脈搏還似隨時可能停止。

「…………」

她剛走出大廳，內堂主張明仁，以及護衛她的一位名叫胡櫻的獨眼女武師和兩名侍女，便已等候在那裏。

走出房間的石夫人，恢復了平日裏傲慢的神情。

事實上，從大夫人的角度來看，她反而不希望莊主甦醒。

「探病……」

然而，

『呵。』

否則，石夫人會做出什麼事來，便無人知曉了。

那些不明原因的症狀，已然全部消失。

萬一在那之前，他又遭遇什麼不測……

可她卻絲毫沒有喜悅之情……

「事已至此，還能如何。不過，真像他們說的那樣嗎？」

「他們怎麼說？」

「不。再多流點血，臉色纔會顯得蒼白些。」

莊主已昏迷許久。

石夫人轉過頭，不再看屍體，低聲問道。

儘管莊主胳膊被斬斷，但氣色卻好了許多。

「死因確定了嗎？」

『…………』

「在……在那之前，先去看看莊主……」

老醫生緩緩抬起頭。

『莊主……時間不多了。您該醒來了。』

她也是第一次見到這樣的屍體。

「這種瘋子，絕不能與之爲敵……」

只是，

反倒是他之前不在，才更奇怪。

如果在這裏提及莊主不久後便會甦醒，不知爲何，總覺得石夫人可能會做出什麼事來。

現在難道是在假裝昏迷？

這是指太陽下山前，天空會短暫地變亮，用來比喻人在臨死前短暫地恢復生機。

『究竟發生了什麼事？』

聲音的主人，正是大夫人石夫人。

-鏘！

「據護衛武士說，他是來探病的。」

而且，還是在說出「先去看看莊主」這種話後？

就在那一刻，房門猛地被推開，有人闖了進來。

「屬下慚愧。我本該守在殿閣入口處的……」

石夫人也是武林人士，修習武功，想必能察看些許狀況。

石夫人走到內堂主張明仁身邊，開口問道。

其實這也不足爲奇。

『問題在於意識。』

而三公子也牽扯其中。

左眼下方有道疤痕的中年人，正是內堂主張明仁。

-咚！

僅僅幾個時辰的工夫。

此處只有她和自己兩人。

「內堂主？」

「確定。並非死於物理性衝擊。我經手過無數屍體，但像這樣的……」

老醫生小心翼翼地看向石夫人的眼睛。

要說不是，卻又完全有可能。

『有蹊蹺。』

「啊……」

事實上並非如此，但他卻故意這麼說。

她的神情與平日不同。

「他的情況好轉了嗎？」

張明仁彎腰致歉。

屍體被草蓆覆蓋着，但裸露出的皮膚上，青筋暴起，密密麻麻，令人作嘔。

盧醫員望着莊主，心中暗道。

面對他這一聲厲喝，護衛高贊連忙擺手。

面對石夫人再次的詢問，老醫生剎那間陷入了沉思。

張明仁眼神示意的地方，躺着方士苗信的屍體。

雖說他長時間昏迷臥牀，身體略顯虛弱，但若好好靜養，痊癒的可能性極高。

迴光返照。

「!? 」

那麼，她應該已經察覺到，情況比上午好轉了。

老醫生覺得事態不尋常。

上午見到她時，她的目光中還帶着傲慢和決絕。

高贊看到他，大喫一驚。

思慮片刻，盧醫員小心翼翼地說道。

「像他們說的那樣，是指什麼？」

「真是那個孩子來探病，偶然間發現了那事？」

「……從屍體的狀態和當時的情形來看，似乎是這樣。」

「似乎是這樣？」

「木景雲公子甚至大腿被劍貫穿，傷勢嚴重。失血過多，一個不慎，可能就會有生命危險。」

在張明仁看來，確實如此。

那種程度的傷勢，很難是自己造成的。

如果是被劍輕輕劃破，不至於危及生命，或者失血不多的話，那還另說，但現在的情況，根本沒有疑慮。

「……」

聽到這話，她依然沒有放下懷疑的目光。

張明仁見狀，心下了然。

因爲除了大公子，其餘的公子她都看不上眼。

這時，她開口問道：

「那孩子現在在哪裏？」

「啊？」

「我說的就是木景雲那孩子。」

「啊啊。我雖然已經爲三公子緊急止血，但爲了治療，還是送去了藥堂。」

「藥堂？」

「是。」

她的視線轉向了主樓西側的藥堂。

隨即，她的腳步也跟着視線而去。

木景雲環顧四周。

高贊也同樣因她的出現而感到不知所措。

推開藥堂門走進來的，不是別人，正是護衛高贊。

「哦？是這樣嗎？」

這是一種與因環境而生的恨意，在本質上截然不同的黑暗。

將梧桐樹皮在陰涼處長時間晾乾，便會製成名爲『梧涼』的藥材，並不是常用的藥材。

木景雲交代的事情，可不是打水這種簡單的活計。

『嗯，確認一下就知道了。』

「是。」

假貨與真身最明顯的區別在於聲音和語氣。

聽到這話，高贊差點當場皺起眉頭。

然而藥堂內部，並沒有通往地下的入口。

木景雲的語氣聽起來有些失望，高贊則嘟囔着說：

她就是甘護衛情報中提及的那個女人。

「我並非只爲受你一禮而來。」

走進來的高贊徑直走向木景雲。

緊接着，他把原本打算遞給木景雲的書冊，又重新揣回了懷裏。

「在哪裏？」

「如何？確認了嗎？」

這時，木景雲以低沉的聲音問道：

儘管如此，高贊還是從他所見過的書冊中，偷偷地拿走了最厚實的兩本。

『果然如此。』

護衛高贊感覺把所有人都支開，事情有些不對勁。

這是兩本書冊的標題。

聽到他的詢問，魔僧點了點頭。

木景雲讓魔僧確認此事，是因爲莊主說出的話。

『《諸子略·陰陽家本書》？《怪異初書》？』

自下山以來，他已許久未聞到各種藥材的氣味，此刻不禁沉浸在懷舊的思緒中。

情報上寫着，她出身武家金華石家莊，武功不凡，而且是個狡猾的女人。

『藥…堂…地下…丁石…門…內…』

乍一看，整面牆壁簡直就像是藥材儲存櫃的抽屜。

石夫人比想象中更加敏銳多疑。

回想起那些清新而美好的記憶，心中某個角落又浮現出截然相反的情緒。

魔僧所指的藥材抽屜上，寫着『梧涼』二字。

他本就覺得理應如此。

木景雲嗅了嗅鼻子，露出微笑。

然而很快，他就明白了原因。

-嘩啦啦！

就在他心生疑惑的剎那。

「你來得有點晚了？」

『大夫人？』

聽說大夫人石夫人比大公子木榮皓更需提防，也更加危險。

正當他這樣想着的時候。

「是的。守衛主館的護衛武士們，正在燒燬方士帶來的文書箱以及所有物品。」

他對那方士的術法很感興趣，原本想好好查閱一下他所藏有的書冊。

高贊說着說着，突然停了下來。

『呼……』

然而，關鍵從此處纔開始。

『好聞的氣味。』

-吱呀！

他的行禮比預想中要好。

看來只能將就着，先滿意於這兩本了。

就在這時，石夫人已走到近前，開口說道。

木景雲對他說：

魔僧用手指了指一面牆壁，那牆壁上堆滿了像抽屜一樣的藥材箱。

石夫人走到牀榻邊，來到那個只撐起上半身的木景雲面前。

「這是大夫人的命令，你們都出去吧。」

「腿腳不便，無法起身，還請大夫人海涵。」

跟隨爺爺採藥的那些記憶。

在石夫人身旁，獨眼女護衛胡櫻的命令下，藥堂裏的人全都退了出去。

彷彿更接近於一種原始的感覺。

門扉開啓，一道身影顯現出來。

『糟糕……』

她正是然木劍莊的大夫人石夫人。

幸運的是，這個假木景雲的聲音與已故的真木景雲有些相似，粗略練習時聽起來也差不多，但高贊仍擔心這能否矇混過關。

這也不是能瞬間完成的事情，卻被說來晚了，真是委屈。

——……

此刻，藥堂裏擠滿了包括藥童在內的所有工作人員。

莊主故意選了不常用的藥材抽屜。

——……

「銷燬之前？」

「辛苦你了。」

他從未與她直接打過交道，實在不明白這到底是什麼緣故。

這種殺意濃烈到連怨魂都會感到不適。

看來得等到深夜了。

聽到這話，木景雲遺憾地咂了咂嘴。

尋常的殺意對怨魂而言，並不會造成什麼特別的影響，但木景雲身上散發出的這種殺意卻不同。

『除了大公子以外，其他公子們與大夫人直接照面的機會並不多，但是……』

如果說，那件貴重物品足以讓那位大夫人垂涎，那麼它自然不可能暴露在所有人眼前。

-嘎吱！

那是受到了濃烈殺意的影響。

高贊見狀，連忙使了個眼色。

然而，從那堆浩瀚的書冊中，他只得了區區兩本。

木景雲不解其意，疑惑地看着他。

若在此處被識破，那後果真是不堪設想。

見此，高贊臉上露出震驚之色，隨即躬身行禮道：

木景雲眼中閃過一絲異彩。

「找到了嗎？」

「你們暫且退下吧。」

「就只有兩本嗎？」

木景雲會意，雙手交疊，躬身行禮。

儘管木景雲的外貌與真身毫無二致，但甘護衛仍再三叮囑，務必避免與木家的人過多接觸，以防萬一。

——……

藥堂外傳來新的腳步聲，隨即有人說了些什麼，守在入口的護衛武士們便離開了崗位。

『行禮。行禮。』

耳目衆多，似乎難以查探。

「參見大夫人！」

然而，魔僧卻指着那個地方。

「可是公子……方士那些書冊，您要來做什麼……」

「這已經是趁他們銷燬之前，偷偷藏出來的了。」

面對木景雲的詢問，高贊從懷中取出兩本書冊。

魔僧那只有白色瞳孔的眼中，閃過一絲異彩。

那是一位身着華麗服飾、佩戴着貴重首飾的中年夫人。

高贊差點沒當場鬆一口氣。

幸好石夫人似乎沒有察覺。

比想象中，僞裝得與真身更難區分。

雖然此刻如履薄冰，但只要不犯錯，說不定就能順利度過這一關……

-猛地一按！

『!? 』

高讚的眼睛猛然睜大。

因爲石夫人突然按壓住了木景雲大腿上的傷口。

木景雲痛苦地低下了頭，發出一聲呻吟。

「唔——！」

『該、該死！』

看到這一幕，高贊不由得面露難色。

看來，真假似乎已不是重點。

從她的態度來看，她懷疑木景雲是否真的受了傷。

「你在那裏看到了什麼？又聽到了什麼？」

-咕咚！

「呃！」

石夫人更加用力地按壓着木景雲的傷處，厲聲問道。

高贊見狀，焦躁不安。

那個瘋子，不可能忍受不了這點痛苦。

可在這種情況下，若不慎說錯一句話，不僅會加深大夫人的疑心，更可能將她徹底變爲敵人。

高贊正欲上前勸阻，石夫人的護衛胡櫻卻已拔劍出鞘，直指他的脖頸。

此時，木景雲緩緩抬起頭。

「你這混賬，竟敢……」

-猛地一壓！

「什麼？」

護衛高贊也同樣感到手足無措。

「夫人！可能有什麼誤會……」

在這種被懷疑，甚至該卑躬屈膝的節骨眼上，他究竟在搞什麼鬼？

高贊一時不知該如何是好。

聽到木景雲口中發出的聲音，石夫人不禁皺起眉頭。

如果連話都不能說，木景雲就只能獨自一人應對這局面了。

就在這時，石夫人更用力地按壓着木景雲的大腿，催促道。

「您需要的不正是莊主的印章嗎？」

『不，他現在在幹什麼？』

「你或許不知道，但像那種實力的方士，在施展方術時，極少會反被怪異附身而死。偏偏那方士被什麼附身，砍了莊主的手腕，卻又停下了加害的舉動？你以爲我會輕易相信……」

石夫人的護衛武士胡櫻虎視眈眈，他再也無法傳遞任何眼神或口型。

果然不出所料，石夫人帶着怒氣，沉聲開口。

如果她沒聽錯，那聲音分明是嘲笑時纔會發出的。

「不許插手。」

這傢伙直到剛纔還在痛苦掙扎。

這小子是瘋了嗎？

此時，唯有忍辱負重，才能脫離困境。

「你……現在該不會……」

『該死的女人！』

可是，他剛纔是在嗤笑嗎？

「咱們沒必要在無謂之事上費力氣吧。」

「噗嗤！」

-唰！

看到木景雲嘴角上揚，面帶笑容的樣子，石夫人瞬間愕然失語。

『！』