2彈 第二屆伊·U同學會

在亞莉亞的皇家套房中的女僕用牀位熟睡一晚後……隔天早上我在麗莎鬧鐘適度音量的輕柔耳語，有如ASMR般的「早安，主人」聲中醒來。以前的妹妹鬧鐘（用湯勺敲打平底鍋）、風魔鬧鐘（模仿雞叫）跟亞莉亞鬧鐘（腳跟下墜擊）雖然全都是零分表現，但這次可說是滿分一百分的鬧鐘呢。

似乎是從我房間被亞莉亞叫來的麗莎在一大清早就幫忙洗好了衣服，因此襯衫也是穿起來清潔又舒適。而我在那樣的麗莎伴隨下，來到可以聽見亞莉亞、路西菲莉亞與埃莉薩講話聲音的客廳……

「啊，金次。早呀。」

「家主大人！來，快坐到我旁邊吧。」

「居、居然真的在亞莉亞房間過夜呀。呃、不，我不會多問什麼滴……」

在水晶玻璃制的餐桌邊，那羣女生正在享用早餐。亞莉亞身穿武偵高中的紅色水手服，路西菲莉亞則是諾契勒斯的黑色水手服。埃莉薩似乎也要以外賓身分出席的樣子，穿着大概是請飯店幫忙準備的氣質連身學生裙。雖然她原本的軍服打扮也很帥氣，不過現在這種打扮也有種符合年紀、宛如同班同學的感覺，相當清爽。

用銀色托盤與白色餐盤盛裝的豐盛早餐有各種形狀的麪包、果醬與奶油、美式炒蛋等等，還有沙拉與蔬菜湯、柳橙、牛奶與咖啡，看起來非常美味。不過……

「真虧妳們能夠忍受那樣毫無印度感覺的餐點啊。都不會想要稍微享受一下旅行的氣氛嗎？」

「飯店的早餐不管到哪裏都是這種感覺吧？」

雖然亞莉亞這麼說，但我的意思就是那樣很無趣啊。

在運輸網四通八達的現代世界，就連餐食也逐漸世界統一化了。儘管有品質好壞之分，不過像飯店早餐就是那種統一化的代表性例子。無論在紐約、上海、巴黎還是東京，飯店提供的早餐肯定都是一個樣。

然而──

「主人的早餐已經請人送到這間房間來了。這是您昨晚指定的咖哩飯，聽說是果亞風味喔。」

面帶笑容的麗莎伸手指向餐車。我可是有飄來濃郁香氣的印度咖哩可喫呢！

「真是個欠缺協調性的男人滴。居然自己一個人喫跟大家不一樣的東西。」

「既然都難得到印度來了，我就是想喫喫看道地的咖哩啊。趁着還能喫的時候先下手爲強。否則萬一在同學會上爆發大亂鬥，打一打又順勢被送到無人島還是平流層之類的地方，搞不好就沒機會再回到印度來啦。」

「家主大人……以前曾經順勢就被送到平流層嗎……」

我撥開驚訝傻住的路西菲莉亞與埃莉薩，坐到餐桌邊，將麗莎幫忙端過來的料理上面蓋住的銀色圓罩打開。哦哦……！

太棒啦。一如我的想像。從圓罩下露臉的是鋪在盤子上的米飯，以及醬料船容器中滿滿的咖哩醬。

「這就是──真正的咖哩……！」

「呃、喂，雖然我早就猜到一定會打架，但也太快了啦。妳們要打也等聚會結束，我已經離開之後再打啊。」

埃莉薩用雙手結成印度教的手印對我說教，路西菲莉亞則是用自創咖哩的剩湯製作起自創咖哩麪包。在這兩人左右包夾下──我不禁有種喫得不太滿足的感覺……

「哦、嗯。那麼，我就挑這個跟以前祖母大人做的很像的蛋糕。它聞起來有印度藏茴香的氣味，所以味道應該會比外觀印象來得清爽喔。」

前N成員的──尼莫、路西菲莉亞、埃莉薩。

梅露愛特以及幫她推着輪椅的華生，各自穿着武偵高中的女生與男生制服現身了。

之所以這麼做……雖然我也真的打從心底對自己這種本能感到討厭，不過……當女生坐輪椅──也就是坐在椅子上的時候，大腿會與地面呈現平行。而如果那位女生穿迷你裙，只有蓋住大腿上半部的裙子也會被抬高到水平位置。如此一來造成的結果就是，在肌膚外露的左右大腿之間──的深處，會形成一塊好像看得見又看不見的魔性幽暗空間。

「以前伊•U時代也說過了，只要人有影子，德古拉女爵就會出現在任何地方──好好記住這點吧。因爲理子好像沒辦法來參加的樣子，所以我纔會跟着你的影子過來呀。」

已經來到會場、身穿短版水手服的猴喫着香蕉與香蕉蛋糕並面帶笑容對我問好。結果麗莎忽然眼神閃閃發亮……

「──哦？想跟我戰？那邊的兩人也是，妳這叫希爾達的傢伙也是。我這顆腦袋在這邊的世界也很值錢是吧……呵呵！很好，我就把你們一併帶到地獄去。」

結果尼莫忽然露出彷彿世界末日到來般的表情轉回頭，用裝在鞘中化爲鈍器的那把尼莫家傳短刀對我「砰砰砰砰！」地揍過來了！爲什麼啊！話說第二屆同學會果然還是一下子就演變成暴力事件了嘛──啊！大概是腦袋捱揍使神經細胞重新接上，讓我總算想起來了！『量角器』！是叫『量角器』啊！

「以前伊•U時代也說過了，不要擅自附身到我的影子裏。妳這樣是侵犯我的隱私權好嗎？」

接着把另一隻手伸進尼莫剛好轉朝我這邊的小包包，在裏面翻找──

迎接尼莫般走上前的埃莉薩如此說着，交互看看我和尼莫。

第二屆伊•U同學會的舉辦會場就在飯店內好幾間大廳的其中一間。似乎最近才改裝過的這間大廳裝潢相當現代，跟在日本常被當成結婚會場或政界派對的一流飯店活動大廳沒有太大差異。硬要說的話，頂多就是鮮花裝飾比較花俏，就這部分來講同樣沒什麼印度的感覺呢。就連BOSE揚聲器播放的音樂，也是十九世紀西班牙的小提琴家薩拉沙泰作曲的流浪者之歌。

一見面就擺出討戰態度的希爾達，發表這麼一段與貝茨姐妹幾乎雷同的『砦派』意識形態……

希爾達雖然一臉得意地對華生這麼說着，不過……這個渾蛋，又像上次去香港的時候一樣躲在別人的影子裏搭免費飛機了是吧？

或許也因爲尼莫的奇怪行動吸引了大家注目，讓梅露愛特、華生、路西菲莉亞與希爾達之間的衝突在發展成暴力行動之前緊急停止下來──

「我趁這次的旅行期間讓她們放假了。現在正回到她們的故鄉康沃爾探親。」

我如此老實回答，結果女生們竟紛紛「真隨便。」「好隨便。」「隨便。」「很隨便呢。」地大合唱起來。就連夏洛克也「究竟是第七代還是第八代，要不要我幫你推理一下？」地對我同情起來了。嗚嗚，早知道我就不要那麼多嘴了。

我拿起湯匙，立刻開始品嚐……

尼莫拉着我的手來到蛋糕區，選擇了那塊蓮花外型的蛋糕……把屁股連同小包包一起轉向我，拿起疊在一旁的盤子。

「──Good morning. Ladies and Gentlemen.」

「在印度──有別於英國紅茶，人們喜歡喝一種混合香料茶（Masala tea），就是這個印度奶茶（Chai）了。這是用茶葉、牛奶、砂糖與各式香料混合煮出來的飲料，能夠讓人提振精神。順道一提，印度奶茶與其使用高級茶葉，反而更適合用便宜的散葉茶。因爲這樣茶的味道比較不會被砂糖與牛奶的甜味或香料的刺激性味道蓋過去，能夠調配出充滿野性的味道。」

把扇子指向路西菲莉亞的希爾達身體周圍發出像是什麼特效般閃閃發亮的光芒。看起來宛如遊戲或少女漫畫效果的那些光點，伴隨着「劈里劈里」的細微火花聲響。看來那些應該是極小的電弧反應。因爲希爾達是能夠操縱電流的紫電魔女──

她似乎一見到我就不知爲何整個人興奮起來，結果完全沒察覺現場的吵架氣氛……讓海藍色的短雙馬尾以及掛在肩上的小包包彈呀彈地，用女孩子的跑步方式朝我跑過來。接着像是要把胸部壓在我上臂似地把我緊緊抱住。

福爾摩斯家的──夏洛克、亞莉亞、梅露愛特。

「──還是老樣子這麼野蠻呢。人家可是這次同學會的正式受邀者喔？」

我趕緊介入調停，猴則是嚇得抱住從自己胯下繞到前面的尾巴。麗莎和埃莉薩露出傷腦筋的表情，亞莉亞則是忍不住嘆氣。就在這時候……

我如此交談的同時，用很自然的動作繞到輪椅後面，和華生交換推輪椅的工作。

「金次你呦，連自己是第幾代都不曉得嗎？遠山的金先生──你的祖先大人不是江戶的英雄嗎？」

嗚嗚，總覺得今天尼莫小姐的櫻桃香氣好像莫名強烈。女生們的體味會隨着日子有強弱變化，除了玉藻、猴與金天以外的大家，每個月都會有二至三天氣味特別強烈的奇妙時期。而現在尼莫看來就是那樣的狀態。

我們頓時感到驚訝，亞莉亞甚至還準備拔出手槍。然而……

在內心如此咕噥的同時，我從亞莉亞她們的餐點中分了一碗叫桑巴湯的湯品來嘗。結果這湯倒是用香辛料的香氣襯托出蔬菜的濃郁感，非常好喝啊。

一頂黑色荷葉邊裝飾的陽傘把剛好站在旁邊的亞莉亞的裙子側邊勾起來──接着是捲曲的金色雙馬尾、銳利的瞥視眼神、放在嘴邊的鴕鳥羽毛扇、有如蝙蝠的黑色翅膀──德古拉女爵希爾達浮現出來了。身上穿着像是在角色扮演什麼美少女遊戲的人物般、造型有點類似禮服的女學生制服。

「──哇啊啊啊啊啊啊啊！爲爲爲爲爲什麼！爲什麼要做那種事呀啊啊啊！」

「家主大人不喫了嗎？那我要囉。把它加進這麪包裏，搞不好就能做成咖哩麪包呢。」

「呃、喂，尼莫……！」

就在我準備如此責備的時候──

「哎呦哎呦哎喲！好可愛！請問妳就是猴大人吧？從眷屬時代就久仰大名。」

明明纔剛喫過早餐的說，居然連亞莉亞跟埃莉薩也都把蛋糕夾到盤子上了。

「什麼意思？」

「德古拉一族乃藉由恐懼支配人心。然而要是妳們大舉來到這邊的世界，就會讓人們對魔女的存在習以爲常，變得不會害怕了。好幾世紀以來受到人們恐懼而享譽世界的父親大人也是一樣……我們一點都不希望第三次接軌發生，更希望現在這些列庫忒亞人儘量都回到原本的世界去呢。」

大概因爲我睡過頭而變得有點乾的細長型印度米缺乏黏性，喫起來很不方便。而淋在上面的椰子風味醬汁與其說是咖哩醬，還比較像是咖哩湯。我腦中所想的咖哩應該是像濃湯一樣更黏稠的東西纔對……

九點整，夏洛克穿著有如哈利波特的牛津大學制服現身。接着在亞莉亞居中介紹下，他彬彬有禮地將一隻手放到自己胸前，對着梅露愛特「Nice to meet you.（很高興認識妳。）」地親切問候。即使面對自己的家族也注重禮節，果然英國人在這方面就是很講究。

就在我如此表現出有點難以言喻的反應時──印度出身的埃莉薩輕輕笑了一聲。

「呃，是這樣喔……其實根本不用發揮那種服務精神的說。我想喫的是在地人喫的道地咖哩啊。」

於是我把餐巾紙鋪在手上當成盤子……

「……希爾達……！」

她如此說着，興奮地快速接近到猴面前。猴的身高一三八公分，麗莎則是一六二公分。由於身高差距相當大，麗莎半蹲着身子笑咪咪地對猴問好──看來似乎是猴的外觀刺激到她的母性了。而猴也「是！」地用蘿莉笑容回應，讓麗莎又萌得發暈。我原本還擔心猴系女生與犬系女生會不會像日文俗語的「犬猿之仲」般水火不容，但現在看起來她們反而應該會相處得不錯呢。

「哇哇哇、請不要這樣。請不要這樣呀。」

「……早安，梅露愛特。話說莎楔和恩朵拉這次好像沒跟妳一起來的樣子，她們過得好嗎？」

「遠山這次似乎也有陷入色誘陷阱，不過和那種存在還是別相處得太親近比較好喔。路西法是連聖經上都有記載的高等墮天使。我這次也有姑且讓梅露愛特帶着鍍上純銀的刺刀。」

（注：日文中「餐巾」與「衛生棉」皆稱作「ナプキン（napkin）」。）

「熾天使路西菲莉亞，我乃德古拉女爵希爾達。關於妳們列庫忒亞人最近的動向，我也大致調查過了──實在令人不愉快呢。」

然而那位路西菲莉亞本人現在只是個笑容滿面、大快朵頤着蛋糕的無害女子。或許聖經上把路西菲莉亞一族描寫得很壞，而且現在這位個體剛開始也是很兇暴，不過自從輸給我之後她就變得比較安分了。只因爲身世就歧視人很不好喔。

就在我一個人默默苦惱着這些事情，並且幫愛喫甜的梅露愛特夾了一堆蛋糕的時候……

「哇，鮮花裝飾好漂亮。這家飯店連Logo都有花，應該很喜歡花吧。」

我喝着將砂糖的甜味、茶葉的澀味與香料的香味透過牛奶融合在一起──與其說茶還比較像甜點的印度奶茶，並簡單隨便地爲在場的人互相介紹一下。

就這樣，似乎全員到齊後──

「哦？怎麼個不愉快？」

「家主大人，這些食物好像也都不用錢喔！」

把花朵紋路的別緻椅子排成一圈，梅露愛特的輪椅也推過來圍成圈之後……

（……哎呀，女生們看到鮮花感覺很開心的樣子，也好啦。反正男的只有我和夏洛克兩人而已。雖然華生也姑且自稱是男性啦……）

「哦～原來如此。不愧是泰姬瑪哈酒店滴。」

「不，沒啥事啦。妳去挑個什麼蛋糕來喫吧。雖然那些看起來味道應該很重就是了。」

算是虔誠基督徒的梅露愛特與華生，對於犄角像惡魔的路西菲莉亞表現出歧視的態度。梅露愛特的輪椅背上還帶着收在刀鞘中的刺刀以及李•恩菲爾德步槍。

「嘿，稍微跟妳借一下那個東西囉。我把蛋糕切下來放在餐巾紙上喫就好了……

㊟

」

不知不覺間，蕾姬也穿着武偵高中的水手服出現在大廳牆邊了。艾馬基也乖乖趴在麗莎的腳邊。畢竟麗莎的真面目其實是百獸之王（熱沃當之獸）嘛。

「……那就是路西菲莉亞──路西法的真身嗎？姐姐大人在電話中說過不會有什麼問題，但那本人看起來還是挺怪異恐怖的呢。雖然會讓人湧現生物學上的興趣，不過在這次聚會上，我還真不想跟魔物同桌。」

今天沒戴軍帽的她抬起眼睛看着我，說出這樣莫名其妙的理論。雙手還有點靜不下來似地梳理着剛纔跑步時有點亂掉的雙馬尾。

「──你還沒有搞懂印度的咖哩是什麼滴。被先入爲主的觀念給圈住了。咖哩應該要想得更大、更廣、更自由滴。」

「呃～跟在場所有人都認識的大概也只有我了，所以我就幫忙大家介紹一下。首先是大家應該都知道的，名偵探夏洛克•福爾摩斯。然後是他的曾孫女們，亞莉亞和梅露愛特。這位是夏洛克的搭檔──約翰•海密許•華生的曾孫，華生。以上幾位來自英國。再來是羅馬尼亞德古拉伯爵的女兒，希爾達。來自香港的猴，她就是西遊記中記載的那位孫悟空本人。這位是來自荷蘭熱沃當的秂狼，麗莎。這位是成吉思汗的子孫，蕾姬。這位是列庫忒亞的王族，路西菲莉亞。以及列庫忒亞的貴族，埃莉薩……然後我是遠山金次。假如套用以上的講法來說，就是一位叫遠山金四郎的武士不知道幾代之後的子孫了。」

「……總覺得尼莫大人最近個性變得很開朗呢。雖然也多虧這樣，幫上了大忙就是滴……」

然後從當場愣住的華生影子中……沙沙沙……

我對着尼莫的背後如此表示，打算把整塊蛋糕切個十六分之一來喫喫……但不用工具的話感覺角度會切不準。可是如果隨便切，又會給後面的人添麻煩。像這種事情，我希望儘量做好。

「他不是所謂的什麼英雄啦。遠山金四郎景元如果用現代講法說明，就是東京都知事。雖然他親自出面打擊大大小小的惡徒，守護了江戶的治安是史實沒錯，但據說平時只是個廢材，而且還是個悶騷色鬼。雖然我小時候有聽老爸說過自己是第幾代……但我忘了。反正我沒興趣，家裏的祖譜又被蟲啃得無法辨讀。上次我問爺爺的時候他說『老夫是第五還第六代』，所以我應該是第七或第八代吧。」

希爾達用塗了指甲油的手指夾着邀請函給我們看。

服務生們將熱呼呼的印度奶茶反覆在兩個容器之間如瀑布般倒過來倒過去，降低溫度──夏洛克則是把那些服務生當成背景伴舞，一如往常地炫耀起自己的知識。明明第一屆同學會的時候差點被殺掉，好一段時間陷入昏迷狀態的說。而且當時的加害者（尼莫）現在就在自己眼前，真虧他在第二屆的開幕式中還能這麼High啊。

「啊！呃、抱、抱歉。啊哈哈。這是那個，因爲你的手臂剛好就在很好抓住的位置呀。」

「哦～……既然這樣，我也分一塊來喫喫看好了。哦哦，不用拿盤子。我只要切薄薄一塊，先稍微嚐個味道而已。」

另外應該也會讓那些女生們開心的是，在大廳牆邊準備有大量的水果和蛋糕。包括做成蓮花形狀的巨大奶油蛋糕、添加有白蘭地的琥珀色巧克力蛋糕、用鮮奶油擠成紅色或紫色玫瑰的莓果類蛋糕──每個都是歐美常見的那種甜膩類型，光看就讓人肚子難受。

對於坐輪椅的女孩子竟然注意那種地方，在做人道德上未免太糟糕了吧！──雖然我也這麼認爲，但是腦子越這麼想，眼睛就越容易受悖德感誘惑而不經意飄到那方向去。以前在倫敦貝克街的時候由於梅露愛特都穿着長裙洋裝生活所以比較安全，但她一穿上武偵高中那樣的短裙就讓人視線不知該往哪裏放啊。雖然梅露愛特本身很有貴族大小姐的氣質，坐在椅子上會把雙腳併攏，但依然有可能發生什麼意外。

「各位，早安。然後在場的許多面孔，好久不見了。爲了慶祝聚會開幕，讓我們用印度奶茶乾杯吧。畢竟這裏是印度的孟買啊！」

夏洛克彈了一下手指，結果穿着花朵標誌制服的泰姬瑪哈酒店服務生便推着餐車將金屬製的茶具送過來。

「遠山，早安呢！」

「我在印度根本從沒見過像你現在喫的這種料理。因爲你是個日本人，爲了迎合日本口味──這裏的廚師肯定是翻書或上網查了日本的咖哩，用現成材料下工夫，花了一個晚上創作出這道料理滴。所以不太習慣，做得比較生疏滴。」

路西菲莉亞咧嘴一笑……用紙巾擦掉嘴巴周圍的生奶油，擺出想討戰就奉陪到底的態度，而且還把梅露愛特與華生也一起拖進來了。

就在這時，我想起尼莫在海圖上畫航線的時候會用的那個……『放在東西上測量角度的半圓形文具』，叫什麼來着？小學之後就沒再用過，讓我都忘記名稱啦……總之就是那個玩意，尼莫平常都會裝在她的隨身包中。

一方面由於當着衆人面前，我忍不住變得不知所措──結果尼莫也忽然回過神，放開我的手臂。

亞莉亞如今纔對我吐槽起這種事情，於是……

──從華生腳下忽然傳來這樣的聲音。

大家也都一邊喝着印度奶茶，一邊聽着各自的來歷，露出有點互相退避的表情……話說，福爾摩斯、德古拉、孫悟空、成吉思汗、路西法、遠山的金先生etc……在印度參加奶茶派對。這恐怕是人類史上連想都沒想過的混亂景象吧。

路西菲莉亞則是捧着一塊紫色的蛋糕，對希爾達還以高壓眼色。

（……把咖哩想得更大……？我搞不太懂……）

「哎喲？意思說我也很礙眼囉？」

「──剛纔發生了什麼問題嗎？」

伴隨這樣開朗的聲音，笑容滿面的尼莫來到了大廳。身上穿着一套配色上相當適合她，不曉得是從哪裏弄到手的武偵高中夏季水手服。

早上八點五十五分，當我、亞莉亞、路西菲莉亞、麗莎與埃莉薩走進那樣的大廳後……

路西菲莉亞衝向蛋糕水果區，滿心歡喜地開始喫了起來。

「──金次！」

……嗯～……？嗯，不算差啦。好喫歸好喫，可是……

前伊•U成員的──希爾達、華生、麗莎。

不知爲何出席的──蕾姬、猴、我。

總計十二人，這次的伊•U同學會開始了。

趁着愛講話的夏洛克還沒開口之前……

「這下已經搞不清楚到底哪裏算『伊•U』同學會了，所以之後提到現在這個小組的時候，要不要姑且稱呼爲『Reunion（同窗會聯盟）』比較好？就像是『KOF（格鬥天王）』或者『Smash Bros.（明星大亂鬥）』之類的感覺。畢竟要是沒有一個名稱代表這個混合軍團，講到後來應該會亂掉吧？」

我如此提議後，缺乏遊戲知識的亞莉亞與希爾達便「KOF……？」「Smash……什麼？」地疑惑歪頭。只有梅露愛特似乎很中意地表示「以金次的腦袋來說這想法還不錯呢。有點像是前陣子美國預告要拍攝的電影『Avengers（復仇者聯盟）』一樣。」於是讓這項提議通過了。

「那麼，『同窗會聯盟』的各位──」

身爲領隊的夏洛克接着發言……

「在寄給你們其中幾位的信中我也提過了，我們必須設法阻止莫里亞蒂教授的暴行──也就是人爲引發第三次接軌。」

他的聲音中流露出強烈的感情──討厭莫里亞蒂的感情。夏洛克雖然是個很有邏輯的男人，但同時也是個相當感情用事的男人。

「這件事果然是真的嗎？世界正面臨着看不見的危機……」

華生手上拿着邀請函，如此說道。這下她也被捲入N的事情中了。

「L•華生同學，因爲你還年輕，或許不清楚，但其實這個世界經常都在面臨各種危機。然而，莫里亞蒂教授很強。即便諾契勒斯與伊•U結爲同盟，即便在場的各位同心協力奮戰──很遺憾，想必還是會落敗的。」

我本來以爲現在伊•U＋諾契勒斯VS諾亞＋納維加託利亞，總算讓我方脫離了數量上的不利狀況……但是在夏洛克的見解上，我們依然明顯不利嗎？

「──所以說，亞莉亞同學、蕾姬同學、金次同學，你們可記得以前和我交戰時經歷過的武力急增？」

武力急增──那是過去夏洛克爲了即將爆發的色金爭奪戰做準備，而引導我們讓戰鬥力急速成長的一項強化策略。雖然那種反覆強迫面對殊死戰鬥的手法極爲血汗，不過正因爲有那段經驗，才讓我們在之後的極東戰役與緋緋神事件中勉強倖存下來也是事實。

「我就仿效你昨晚取名的稱呼方式──只要能夠獲得位於印度的財寶•『神祕器皿』，便能爲我帶來超越從前那次效果的武力急增。我的力量想必能夠一口氣增加兩倍、三倍，不，甚至十倍。如此一來，我們的力量合計起來，肯定足以達到與莫里亞蒂教授們的勢力互相抗衡的程度。」

呃……真的假的？

能夠讓本來就已經是最強等級的夏洛克，進一步提升十倍戰鬥力的財寶……？

簡直就是勇者鬥惡龍的巴依奇爾託，不，七龍珠的界王拳了。好強啊。

「那麼現在立刻去拿來呀，夏洛克。假如家主大人要幫忙，我也會一起去。」

聽着夏洛克列舉出來的這些名字……尤其到了後半，路西菲莉亞的臉色就越來越難看，連同屁股下的椅子一起往後退縮。從這反應看起來，不需要額外說明我也能明白了，那些肯定每個都是恐怖透頂的女神吧。

「──也不到特別準備的程度啦。假如拿軟體程式當比喻，那僅是將一段語法錯誤插入其中的簡單法術。只要在魔法陣附近，○•一秒就能施展。然後在施展的那瞬間，魔法陣就會變得無法動作了。」

而在列庫忒亞所謂的神，代表能夠毀滅世界的存在。

「居然會有那麼方便的財寶……」

「沒錯。雖然只是推估，不過到時候莫里亞蒂的壽命恐怕會被延長到一千年以上。而且還能獲得不管怎麼殺都能復活到最多七次的能力。要是讓那個犯罪界的皇帝得到那種力量──」

我擺出攤手搖頭的動作，嘲笑那兩人杞人憂天。結果……

這兩個人雖然是同窗會聯盟中最重要的人物，但雙方纔結盟沒多久。如果曾經互相廝殺的這兩人要留下來，必定需要有人在旁監控局面。然後兩個超超能力者打起架時有辦法介入其中的，也只有同樣身爲超超能力者的亞莉亞了。

「你最好對於自己具備的潛在性領導魅力再多些理解會比較好。另外，你剛纔這句發言的後半段讓人有點火大喔？」

「你拔掉了是吧？莫里亞蒂的某一條生命。」

又是如此脫離常軌的說明──不過確實，像路西菲莉亞也有七條性命，而我親眼目睹過她失去其中一條命並切換到第二條命的死與復生。看來對於列庫忒亞的女神來說，性命不但類似遊戲角色的剩餘遊玩次數，而且是能夠給予別人的東西。

就算第二點是開玩笑好了，但是……

而且──既然已經知道了莫里亞蒂殘忍的人格與前科，我也不能眼睜睜看着這傢伙增加生命。不只是激進的第三次接軌導致的戰爭與紛爭而已，要是讓更多女性與小孩哭泣的戰亂時代延續一千年之久哪受得了？止戈謂之武。身爲一名武裝職業的男子，我絕對要阻止這種事情。

……嗯，這點我也能明白。畢竟交易的可是性命，不但比任何東西都重要，而且據猴說是有如玻璃般脆弱的東西。因此與其透過不明瞭的部分還很多的魔法陣進行交易，不如親自見面交付，對雙方來說都比較放心吧。

不過竟然能夠對女神等級的列庫忒亞人給予如此強烈的傷害，不愧是擁有神祕器皿時代的夏洛克。執行力完全是不同水準。

「呃，那項恩蒂米菈假說的恩蒂米菈……難道是那個恩蒂米菈？」

「正確答案。然後我希望你務必擔任小隊的隊長。我是男人，你也是男人。當遇上關鍵狀況時，做爲領隊者必須發揮男子氣概，因此果然還是男人比較適任。」

「可是曾爺爺大人，生命是很可貴的，想必不會無條件就給予別人吧。那麼莫里亞蒂究竟是用什麼做爲交換條件向列庫忒亞的女神們取得生命的？雖然從狀況判斷，答案應該很有限就是了。」

「呃，那萬一因此把第二顆電池裝進去……從電池一到電池七的生命串聯就會完成滴嗎？」

情勢所趨而當上『神祕器皿』奪還小組隊長的我如此表示後，在場成員們便開始嘰嘰喳喳地討論起來。

注意到這點的埃莉薩如此詢問後……

猴驚訝得從椅子上微微跳了一下，讓大家都把視線看過去。

儘管在屋內也撐着陽傘的希爾達點點頭，讓她的螺旋狀雙馬尾跟着搖晃。

「請問只要獲得就能夠變得那麼強大嗎？麗莎太驚訝了。」

「──也罷，總之……沒辦法參加的人先講一聲。另外，想要參加的人也接受自薦。」

首先可以確定的是，尼莫還要留下來指揮諾契勒斯的補給行動，而且爲了預防諾亞或納維加託利亞出現在近海，她也沒辦法離艦行動。因此──

他對我們公開了這樣的情報。

「順道一提，如果從女神那裏獲得生命，被賦予者的姿態就會逐漸變得與賦予者相似。我認爲這現象應該是因爲獲得的生命會透過某種方式對基因造成影響。換言之，給予生命的行爲會用自己的遺傳情報覆蓋對方的遺傳情報，也可說是一種生殖行爲。經由這樣的過程，莫里亞蒂變成了將七個人混合在一起的姿態。他之所以看起來和從前完全不同，變成現在這樣具有神性的中性外觀，就是由於這樣的原因。」

路西菲莉亞聽到這名字，立刻露出感到討厭的表情。

「沒錯。我從女神那裏，搶來莫里亞蒂在契約中原本可以獲得的第二條生命，並且封印在神祕器皿之中了。」

神祕器皿──原來那玩意不只能夠讓夏洛克沉睡的力量覺醒，還能兼作收納生命的容器嗎？不愧是冠有神祕之名的玩意，功能真多。

「其實在這點上完全是運氣好。當時我並不曉得它預定成爲莫里亞蒂的第幾條生命。但不管怎麼說，這下他獲自女神的性命只能使用其中的第一條，因此推測剩下的壽命只有一百五十年左右。殺掉就是一死，頂多也是二死就能讓他成爲不歸之人。」

「這個電池一、二、三……的串聯在規則上不需要考慮獲得的前後順序，但必須事先決定使用的順序。這是因爲在獲得生命之前，必須在體內先準備好能夠容納並排列各個電池的魔術性容器。」

「卡邦克魯。那個皮膚黑、個子高、胸部大、額頭鑲有紅色寶石、很喜歡相撲的美女是吧？N雖然也有感應到她來到這邊世界的事情，但那傢伙是大地女神，以極度討厭海洋而聞名，所以並沒有招待她到艦上。或者說……那傢伙相處起來簡直麻煩透頂……存在本身可以說是地盤意識的化身，思考方式又很古老，只要發飆起來就會馬上詛咒人，又會用大錘子亂揍……」

「那、那麼卡邦克魯……死了嗎？被切成兩半……」

「是呀，我聽說了。」

「──沒錯。那是屬於我的東西。正因爲缺少那東西，害我一直無法發揮真正的力量，無法回到年輕時那種世界最強的我。換言之，其實各位都還沒見識過真正的我。」

「然而這個系統中存在一項脆弱性。假如生命電池串的途中有某個電池被拔掉，是無法跳過它使用下一個電池的。例如電池二被拔掉的話，當電池一耗盡時也無法接着使用電池三。只要電池一消耗殆盡，電池的持有者就會永遠身亡。至於電池三之後的生命，唉，非常浪費地──只能跟着消失了。」

聽到夏洛克這段說明，似乎不曉得這件事情的路西菲莉亞「哦～」地表現出理解的態度。可是……

「……第三點太恐怖了。也就是類似玉藻以前施展的驅鬼結界的個人版──驅夏洛克結界嗎？」

在進行完如此複雜的事前準備之後，才終於能夠循着電池一、電池二、電池三……的順序，依序消耗壽命。

聽着希爾達接在夏洛克之後說的這段話，我才逐漸明白……

「至於莫里亞蒂則是向列庫忒亞尋求了長生不老的祕術。他在湯瑪斯•愛迪生的協助下打開了與列庫忒亞的通訊頻道，也實現了微量的通行。藉由這些技術，他甚至與多達七位女神進行交易──締結了向她們取得七條生命的契約。」

「然而即便是那樣困難而危險的魔術，列庫忒亞的女神們也能夠輕鬆辦到的樣子。畢竟那邊似乎有種文化，認爲給予生命的行爲所代表的意義近似於建立家族關係。路西菲莉亞同學，根據我的調查，當時莫里亞蒂也有從妳三代之前的路西菲莉亞獲得一條性命。換言之，妳和莫里亞蒂之間具有類似血統的命統關係。所以妳纔會成爲莫里亞蒂四世的。」

這場女神卡邦克魯與名偵探夏洛克之戰……

我這麼抗議後，大家卻紛紛「普通人？」地朝我看過來。連麗莎和蕾姬也是。幹什麼啦？別看我啊。

而既然夏洛克會滔滔不絕地說明這些，就代表……

確實……那時候恩蒂米菈將一本不知什麼內容的筆記交給了國會議員們。原來那竟然是如此厲害的文章嗎？明明只是寫在一本從百元商店買來的筆記簿上地說。

夏洛克如此回應麗莎與亞莉亞的語氣充滿自信，但我總覺得很可疑。

「沒錯。就是你這傢伙之前藏匿起來的那個恩蒂米菈。她在返回列庫忒亞之前，將那項假說寫成筆記交給了日本政府。據說是爲了讓自己和萜萜蒂、列萜蒂姐妹能夠被安全遣返而當成遣返費用的情報。」

身體被分成兩半，年齡也跟着變成一半……夏洛克描述的情景簡直讓人不禁懷疑他當時是否嗑了什麼古柯鹼之類的。不過我以前和那種類型的對手交戰時，也親眼目睹過好幾次有如嗑藥般迷幻而超現實的光景。因此他講的這些應該也都是實話吧。

複數的生命電池只能依照獲得之前所決定一、二、三、四……的順序使用，而且不能在途中從一跳到三，從二跳到四之類。

「就像科技日新月異一樣，魔術也是天天在進步。最近在魔法陣技術的相關領域上有一項叫作『恩蒂米菈假說』的新發現成爲了衆所皆知的事實。雖然那是需要極度龐大魔力的手法，但如果把這項發現加以應用──讓卡邦克魯取回左半身的魔法陣恐怕也差不多要完成準備工作了。這件事情不曉得爲什麼，連我也沒能推理出來。即使靠條理預知也完全沒有預測到呢。」

我只對亞莉亞如此表示，並且用眼神示意尼莫與夏洛克。

「──方便起見，你暫時把生命想像成類似乾電池的東西吧。在每個人體內都裝有一顆。而在列庫忒亞的女神之中也有人具備兩顆以上的電池，另外也有將電池給予他人的法術。」

對於梅露愛特這段話，夏洛克回應：「我的推理也是一樣。」

夏洛克說着，莫名其妙直盯着我的方向。

「第二條嗎？拔掉的位置可真妙。如此一來，從第三條以後的五條性命全都不能用了。」

「莫里亞蒂教授恐怕是從七尊列庫忒亞神──蓋德洛妮可、卡邦克魯、威澤路芙、路西菲莉亞、菈米耶利亞、阿烈波波岐、利畢亞坦──各取得一條生命，並訂立了將這個世界的七大洲分予她們的契約。」

「嗯，關於這點，我透過調查與推理已經幾乎弄清楚了。梅露愛特，讓我聽聽看妳的推理做爲確認吧。」

「喂，夏洛克，還有猴。什麼把生命給來給去的，我聽不懂那種概念啦。拜託你們說明得讓我這個普通人也能明白好嗎？」

「不，是擁有第二條生命的女神來到了這裏。這邊的世界──的印度。於是我襲擊她了。那是大約一百年前的事情。當時由於神祕器皿在我手中，所以我纔有辦法應付那個女神。不知道路西菲莉亞同學有沒有聽過？那女神叫卡邦克魯。」

「二十世紀初，我攔截到當時人在德國的莫里亞蒂教授與他部下之間的電報。其內容就是莫里亞蒂從其他世界的女神們身上獲得了好幾條性命的驚人情報。教授似乎讓部下的魔女畫出能夠與其他世界交流的小規模魔法陣，並透過那個魔法陣從女神們那裏取得了性命──然而其中一名女神，也就是卡邦克魯原本只有兩條命，不允許失敗，因此女神本人才會親自從另一個世界來到這邊的印度。而教授擬定了要與卡邦克魯直接見面並獲取性命的預定計劃。」

「謝謝。你願意擔任隊長就讓我安心多了。畢竟你可是遠比我還要受人愛戴。從在場這些人之中你要帶誰一起去，就由你們直接商量吧。」

「亞莉亞，妳留在孟買。」

「啊，所謂命結之術，就是將自己的生命給予別人的術法。那非常困難。不同於共享超能力的法結或共通意志的心結──命結之術在這個世界並沒有確立技術。或者應該說，被認爲是不存在的術法。畢竟說到底，如果沒有強烈的意志──也就是沒有對死亡的同意，就無法將自己的生命給予別人。對於只有一條命的人類來說，誰都不會想做這種事。而且所謂的生命是如玻璃般脆弱的東西，只要施術過程有一點閃失就會當場消失。是非常危險的事情。」

名偵探夏洛克的力量增強爲十倍的真•名偵探夏洛克……這我倒是想見識看看。身爲男生，難免會想看看所謂超強的存在。當然，這樣一來在莫里亞蒂之戰中也會變得很可靠。

不過夏洛克很可疑已經不是一天兩天的事情了。在這種狀況下，他應該也沒有陷害我們的必要，所以這件事基本上應該是真的吧。

路西菲莉亞說着腦袋簡單的發言，結果被希爾達當場吐槽後……

真的假的。莫里亞蒂……這傢伙何止是賣國賊，完全是賣界賊啊。

……好狠啊……

「日本環境省將那份筆記進行掃描，建檔保管──然而就在隔天遭到中國的駭客入侵而外流了。那份檔案很快被放到暗網市場上拍賣，如今甚至被公開在維基解密上。我也將恩蒂米菈假說寄給希爾達同學，請她針對卡邦克魯爲了取回左半身而可能正在製作的魔法陣特別準備了能夠停止的魔術。就有點像是能夠對魔法陣程式進行破壞的電腦病毒。」

「──莫里亞蒂是出賣了這個世界。透過約定迎接列庫忒亞的女神們過來並且幫助她們侵略、支配這個世界做爲條件訂立契約。這就是第三次接軌的一部分內容。」

「像這種類型的魔法陣一旦發生錯誤，另一頭便是誰也不存在的時空夾縫──是時間停滯的異次元空間。卡邦克魯的左半身不會腐敗，想必現在也依然在那夾縫中。不過右半邊的卡邦克魯──就算被分成了一半，應該也不會乖乖喫虧。她肯定進行了報復行動吧？」

「哈哈哈，沒錯。我之所以無法去尋寶有三個理由。第一，要是我不在的時候伊•U遭到N襲擊就不妙了。第二，我不喜歡印度的氣候，不想要長時間出門。然後第三點──神祕器皿所在的地區設有唯獨讓我無法靠近的詛咒。其他無論是誰都能接近那地方，但唯有我如果冒然接近，就會陷入彷彿被大量中子輻射照射的狀態，在幾個小時內喪命。」

「我會受人愛戴？說你沒有人愛戴，我是可以理解啦。」

「妳說得沒錯，路西菲莉亞同學。右半邊的卡邦克魯對神祕器皿施展了兩項詛咒。她將我和我所仰仗的神祕器皿萬全而周到地拆散。除了剛纔提過那個『唯獨我無法靠近神祕器皿所在之地的詛咒』之外，又加上『神祕器皿無法遠離卡邦克魯的詛咒』。我雖然成功削減了莫里亞蒂能夠使用的性命……但做爲代價，我失去了神祕器皿，被迫當場撤退。從那之後，我連靠近那地方都辦不到了。」

想像起來就是──生命的電池有的大有的小，有的圓有的方，各自形狀不同。因此如果要把許多電池裝到體內，就必須事先準備好與每顆電池各自形狀對應的電池座，並互相排列，把電路連接好纔行。

搞不清楚狀況的我如此一問，尼莫便雙手抱胸，垂下嘴角。

「她一出現，我就把她原本預定交給教授的生命搶過來收進神祕器皿。或許是因爲這樣，當時魔術程序似乎尚未結束的魔法陣忽然發生了問題。而那個問題大概是相當危險的狀況，卡邦克魯試圖從魔法陣出來，但沒能及時趕上……結果分成離開魔法陣的部分，和來不及出來的部分，讓她當場被切成了兩半。大致上就是她的右半身和左半身。」

換言之，本來第一顆生命電池耗盡之後會接着開始使用第二顆電池──但假如這時候第二顆電池被拔掉，也就無法繼續消耗第三、第四顆電池。後面的電池全部無法使用，只能當場死亡……的意思吧。

「在現今這個時代，你這種發言可是會被當成一種性騷擾喔？不過哎呀，讓恩蒂米菈必須返回列庫忒亞，導致魔法陣技術泄漏的原因……歸根究柢，一方面也是因爲我當初迫使恩蒂米菈脫離了N。有一點點的責任是在我身上，所以我就接下這份工作吧。但是，你可要付我酬勞喔。」

「該說不愧是女神吧，她並沒有死。她似乎有種遇上此類緊急狀況就會自動施展的魔術，結果左右半身各自成爲了一名卡邦克魯。從原本看起來大約十六歲的外觀，變成了兩位大約八歲左右的她。雖然說，似乎只有留在這邊的右半邊卡邦克魯具有意識就是了。」

「──這世界就完蛋了。」

「關於神祕器皿，就讓我說說過去的來歷吧。十九世紀的時候，我和莫里亞蒂教授彼此都推理出我們之間的戰鬥遲遲難有了結，將會如神話般長久持續下去。因此我們互相競爭，試圖挑戰克服壽命的問題。講得具體一點，就是追求長生不老。」

……還真是用大膽果斷的方式變得長生不老啊……

亞莉亞接在夏洛克之後，嚴肅地這麼表示。然而……

「這下我總算理解你會在印度召開第二屆同學會的理由了。只要能搶回『神祕器皿』就能讓你的武力急增，在與N之間的戰鬥中也能變得有利。相對地要是沒能搶回來，莫里亞蒂就會獲得一千年的生命。然而靠你自己沒辦法去搶回東西──所以你才把各種人才召集到這裏來，想辦一場奪還小隊的選拔會是吧？」

「我嘗試從遺傳工學與緋緋色金兩個方面進行研究。希爾達同學，我之所以和令尊有交流，一開始的契機就是這項對長生不死的研究。」

「真是矇昧無知。就是因爲沒辦法立刻得到手，夏洛克纔會這樣跟我們討論呀。」

……雖然聽起來有一堆讓人在意的問題，不過看來卡邦克魯是大地的女神──這裏講的女神就是真的女神。列庫忒亞的女神。

「這點應該不需要擔心吧？畢竟卡邦克魯到現在都一直沒有取回自己的左半身。過了將近一百年都辦不到的事情，總不可能現在忽然能夠辦到啊。」

嚇得臉色發青的猴恐懼地如此詢問後，夏洛克搖搖頭。

「我所擔心的是，卡邦克魯會不會從魔法陣的另一側找回自己的左半身，變回原本女神的型態。成爲完成體的卡邦克魯想必會嘗試各種辦法從神祕器皿取出性命，完成與莫里亞蒂之間的契約。現在是因爲右半邊的卡邦克魯在整體能力上受到大幅限制，所以什麼都沒辦法做就是了。」

我按照夏洛克的說明，自己在腦中進行想像。在莫里亞蒂的體內──有好幾條生命排列在一起，並且有其使用順序……

對於我和尼莫的疑問，夏洛克點點頭──

「話說回來，真虧你有辦法從女神手中搶走生命。難道你去過列庫忒亞？」

「既然會針對夏洛克卿個人設置驅趕詛咒……代表那個神祕器皿其實原本是屬於你的東西吧？」

「然而，莫里亞蒂獲得的生命具有系統上的缺陷。我就再次把生命比喻爲電池──擁有多條生命的存在會在體內將生命如串聯電池般連接成一串。然而與一般串聯電池不同的是，生命電池會從最前面開始一個一個依序消耗。電池一的壽命耗盡之後再開始使用電池二，電池二的壽命耗盡之後再開始用電池三……依此類推。」

就戰鬥面來講是卡邦克魯落敗，然而就戰術面來看是夏洛克輸了。他雖然阻止了卡邦克魯的目的，但卻讓能夠將自身力量提升至最多十倍的神祕器皿被奪走，而且還沒辦法去搶回來。這報復造成的傷害也太大了。

「……你對現身的卡邦克魯做了什麼？」

……夏洛克與莫里亞蒂的戰鬥，光是從開頭的導入部分就已經脫離常軌了。

「……命、命結之術嗎……！」

「我對他訂票準備搭乘前往印度的蒸汽船動了些手腳，拖住他的腳步。接着利用當時剛發明不久的飛機，搶先一步來到印度。就這麼順利潛入教授預定前往的寺院遺蹟內……發現魔法陣，目睹了卡邦克魯現身的瞬間。」

「就是真的有啊。不愧是神祕的國度──印度對吧？」

亞莉亞很有默契地領會我的想法，於是「我知道了」地點頭回應。

接下來，就要思考必須帶去的人員了……

神祕器皿被施予了『無法遠離卡邦克魯的詛咒』。雖然我希望儘可能避開戰鬥，但是遭遇卡邦克魯並互爭器皿的可能性肯定不低吧。

發生戰鬥時儘管我可以成爲戰力上的主幹，但我的戰鬥力侷限於格鬥戰距離和手槍的交戰距離。如果能夠狙擊的蕾姬或能夠使用雷射的猴兩人之中有誰可以一起來就可靠多了。

阻止卡邦克魯將自己的左半身從魔法陣的另一邊拿回來也是一項重要任務。神祕器皿中收納有電池二──也就是讓莫里亞蒂延長壽命用的性命，而卡邦克魯如果恢復真正的姿態，也會有從器皿中取回性命的風險。因此負責將病毒插入魔法陣的希爾達是必定需要參加。

再來……

知道卡邦克魯的事情，精通列庫忒亞文化的路西菲莉亞。

印度對我們來說堪稱是客場中的客場，因此需要負責口譯與帶路的埃莉薩。

在衛生科與救護科學習過的華生與麗莎也最好來一個人。

另外由於任務內容繁雜，需要有個腦袋好的傢伙。那就是梅露愛特了。雖然她在戰力上可說是預備之中的預備，但至少也能拿步槍（李•恩菲爾德）兼任副狙擊手。

……我提出以上的意見後，大家看起來也大致同意了。到這邊爲止都沒有出現任何爭執，然而……

「關於狙擊手，你帶猴同學去。我認爲蕾姬同學並不適任。」

夏洛克忽然如此指名，讓現場氣氛稍微緊張了一下。雖然說，被阻止同行的蕾姬本人只是呆呆坐在位子上都沒講話就是了。

「對我而言，是她們兩人之中的誰都可以啦……但爲什麼你這麼說？」

我如此詢問後……

「──妳有在看吧，璃璃色金？我和妳之間雖然沒有對立，但我認爲我們之間的信賴關係還有些不夠充分。我之所以許可蕾姬同學參加這次的同學會，也是爲了向妳預先投資一些信用。」

夏洛克面朝着蕾姬，但不是對她本人，而是對璃璃色金說了起來。

「姑且不論蕾姬同學有沒有那樣的意識，蕾姬同學的所見所聞都會傳達給璃璃色金。我可以提供情報，但我不接受諜報。關於這次的事情，我想還是讓璃璃色金只掌握我們檢閱過的情報會比較好。蕾姬同學也可以接受吧？」

總覺得夏洛克好像對於色金抱有猜疑心的樣子。雖然說，我是可以理解啦。

我們和璃璃色金之間並沒有對立，然而對方沒有預先告知就擅自透過蕾姬前來介入同學會已經很可疑了。而且蕾姬向我們講過那句『這是一場不應該舉辦的聚會』聽起來也不是很正面的發言。

「好。作戰中，妳可要好好支援小隊。另外也要嚴加監視，別讓金次對女性做出性騷擾舉動。」

──套用剛纔亞莉亞的發言，這世界就完蛋了。

於是乎──『神祕器皿』奪還小組的成員便決定是我、猴、希爾達、路西菲莉亞、埃莉薩、華生與梅露愛特七個人了。

埃莉薩向我們提供了這樣的情報。卡邦克魯爲何會出現在那樣的地區，又爲何據地爲巢雖然還是個謎……但反正只要到了當地應該就能明白吧。

萬一奪回神祕器皿以及將病毒注入魔法陣都沒能辦到，就是『失敗』──

所謂入境隨俗，我就不跟她客氣了吧。而且確實，比起跟素不相識的對象借錢，這樣更會有種不敢賴帳的責任感。

「……我知道了。爲了讓這筆錢不要到最後收不回去，妳也要好好協助我喔。」

結果埃莉薩忽然介入我們之間，提出這樣的發言。接着從她的連身裙口袋中──「唰！」地抽出一疊印度盧比鈔票。

埃莉薩露出一臉彷彿要跟我握手似的笑容，講出這種話。

宛如象徵國內據說有一千六百種語言的印度般，紙鈔上也用了超過十種語言標記金額。有印地語、英語、孟加拉語、坦米爾語、尼泊爾語……好厲害啊。不過──這樣看起來，印度這個國家或許還頗適合我們這個人種與國籍都五花八門的大雜燴奪還小組呢。

「那不然我免利息借給你好啦。你還錢時用日幣也行滴。我用比你去跟銀行櫃檯換錢還要划算的匯率跟你交易吧。」

看到她這樣子，我隱約明白了──在印度有種把同伴之間的金錢來往視爲好事的文化。日本人就算是關係親近的朋友之間在借錢上也會有所猶豫，然而印度人似乎會藉由積極建立金錢上的關係來強化同夥意識的樣子。

「──夏洛克，你提供這些物資我是很感激，但既然要出差總難免有所開銷。任務的報酬我會在事後跟你另外拿，但你先借我一些花用吧。不算利息的。」

至於醫療人員的華生與麗莎，最後則是由來到這邊的路途上已經習慣於照顧梅露愛特的華生隨行。

路西菲莉亞也由於能夠爲了我做出貢獻，顯得幹勁十足。

「金次，諾契勒斯爲了和N在西半球會合，日程上算起來頂多只能待在孟買港一個禮拜。你就把這日子想成是最後時限吧。」

我如此疑惑着，並且把那五萬盧比──一盧比約兩日圓，所以換算日幣是十萬元左右的金額──收下之後……

「呃……謝、謝謝。呃不，可是，雖然想借錢的人講這話很奇怪……但借我錢的行爲所代表的意思是，那個……」

假如沒能取得器皿時，就要潛入恰特遺蹟，將希爾達的病毒植入卡邦克魯的魔法陣。如此一來卡邦克魯就暫時沒辦法將她的左半身從魔法陣中拿回來，也就無法將長年的壽命給予莫里亞蒂了。雖然這樣只能暫時性維持現狀，不過這應該是最起碼必須達成的『及格』線吧。

我們必須在一個禮拜之內抵達恰特的村莊，取得神祕器皿。假如能夠達成這點就算『成功』。同窗會聯盟將獲得讓夏洛克武力急增的重大成果。

丟下一句對我名譽損害的發言後，尼莫便留下埃莉薩獨自返回諾契勒斯……不過畢竟埃莉薩對於尼莫的忠誠心相當高，既然有受到正式命令，她應該會努力爲小隊付出吧。

「我在印度的活動資金是由諾契勒斯幫忙出滴。拿去吧，總之先借你五萬盧比。」

我曾經因爲貝瑞塔公司的貸款而留下過賴帳前科，所以萬萬沒想到地球上居然還有晶亮亮借貸的吉良以外的人類會願意借現金給我，忍不住大喫一驚。或者說，埃莉薩的態度甚至像是巴不得把錢借給我的樣子。這究竟怎麼回事？

就這樣，我數了一下那疊鈔票，卻發現──

「如果找到了卡邦克魯，我可不可以咬她一口？大地女神的活血，感覺應該會像譽爲克麗歐佩特拉之淚的土甕酒（Kvevri）一樣美味。真是吸引人呢。」

「好。既然是爲了家主大人，我一定會努力♡ 卡邦克魯和路西菲莉亞之間的關係不算壞也不算好，所以講話應該可以講得通吧。」

聽到夏洛克這麼說後──

蕾姬只回了這麼一句話之後又閉嘴沉默，璃璃色金也沒憑依到她身上……於是蕾姬確定要留守孟買了。雖然這麼講只是結果論，不過反正萬一發生什麼事情的時候，也是蕾姬比猴更適合與亞莉亞配合行動。

至於將忠誠心轉化爲幹勁的另一種類型則是……

如此這般，我將小隊狀況輸入腦中後……

「三藏法師玄奘大人以前有說過，印度──天竺是個光走路就能積功德的國度。然而相對地，要是在天竺行暴亂之事也會受到加倍天譴喔。」

這些紙鈔有的被當成便條紙，有的被當成計算紙，有的還破洞，而且莫名地臭。不過埃莉薩對於這點好像不以爲意的樣子。可見在印度，紙鈔這種東西破破爛爛似乎是很正常的事情。

夏洛克對於奪還小組的成員似乎也早有預知，而預先爲我們準備好了各自需要的彈藥及日用品等補給物資。我的九公釐子彈、埃莉薩畫印度手繪用的海娜顏料（Henna）、讓猴當成點心的香蕉片，乃至讓希爾達當零嘴的鈕釦電池。我一邊配發着這些物資，一邊身爲隊長觀察這個臨時小隊的成員幹勁。

「這麼一來我和你一起旅行、一起戰鬥的理由又多一項了。嗯、嗯。」

「路西菲莉亞，印度對於我們來說不但是超級客場，而且在補給上應該也會很困難。因此就算遭遇到卡邦克魯，我也希望別輕易戰鬥。到時候爲了透過對話讓狀況變得對我們有利，就由身爲列庫忒亞大人物的妳負責出面交涉。」

「卡邦克魯巢居於印度西北部一座叫贊達剌的城鎮郊外的恰特遺蹟。自從她出現在那裏之後的九十八年來都是在同一個地方。至於神祕器皿則是在距離遺蹟一公里處的恰特村。」

「尼莫大人，孟買的治安並不算好，請妳儘量不要離開船艦太遠。另外根據規則，代理副艦長請找阿爾特斯或列諾艾爾。」

我用手指擺出硬幣的手勢如此討錢，夏洛克則是露出無言的笑容回應……

笑着對我如此表示的猴和希爾達雖然抱着一半遠足的心情……但最起碼希爾達不希望第三次接軌侵害到自己的既得利益，所以應該會努力行動纔對。

「贊達剌我知道滴。那是靠着批發礦石發展得還算繁榮的鄉下小都市。同時也以疑似從巴基斯坦違法輸入鈀金屬的出貨地點而聞名。」

聽着尼莫如此表示的同時，我在腦中重新整理這次任務的成功條件。

梅露愛特和華生只要是爲了夏洛克的事情就會積極參與任務，然而到現在似乎還是對路西菲莉亞和希爾達不太順眼的樣子。畢竟這之中好像也牽扯到宗教上的理由而複雜難解，但我還是希望在移動途中能想想辦法改善他們的關係。

「我不介意。」